道系林妹妹[紅樓]

第5章

卻說這日林如海下衙歸家，路上家家戶戶門前都備上了艾草。林如海滿心疑惑，端午節眼瞅就到了，怎地他送到岳家的家書還沒有回音，剛一進門就叫來管家林福詢問。

林福忙答：“趕巧了，太太娘家派來送節禮的人剛到，正在耳房用茶。”

林如海顧不上換衣裳，急忙見了來人。

來人卻不是什麽正經管事，不過平素一個往來采買的小管事，名喚賴順。林如海問話，他十句倒有八句答不上來，只一味說府上主子都好，林黛玉更是身強體健。

林如海便不再多問，只拿了家書來看。卻不是林黛玉親筆，乃賈政所書，介紹了兩府各人情況後，大段話說什麽他府上門客如何如何，看去頗不着四六。只在末尾提到黛玉一切都好，讓他不用擔心。

林如海略有不悅，但見今年賈府送回的節禮反比往年都豐厚些，雖然日子遲了，但是到底路遠迢迢，興許是有意外耽擱。只要黛玉無事，他便安心。暫把不悅擱下，命林福親自招待賴順，還賞了他好些銀錢。

如此，到了端午正日子，林如海早早歸家，剛進門，林福忙忙迎出來。

“回老爺話，榮國公府老太君親自命人快馬加鞭送了姑娘家書回來，如今人正等在花廳呢！”

“哦？”林如海疑惑，玉兒家書怎地不随節禮一同回來，還巴巴使人再送一回，深恐黛玉有何意外，徑入花廳。

這回兒賈母派來之人乃林之孝的親侄子林淼，最是妥帖負責。

林如海顧不上聽他問候，接過書信便看。确實是黛玉親筆，字裏行間都是思親之情，至情至孝。林如海近來本覺身子大不如前，心懷隐憂，故而格外想念黛玉。又見黛玉言辭，果然父女連心，越發情難自禁。

直至看到黛玉言及外祖母等人如何寵愛于她，久懸的心徹底放下。

林淼因此得了大賞。

只是，不曾想，第二日，林淼前腳離開，後腳一隊商戶找上門來，言明有禦史千金的一封家書代為轉交。

起初，林福不信，要将人轟走。那絲綢販子拿出一個銀錠子為證。

林福接過一看，可不正是府裏專門送去京裏特特給黛玉準備的打賞下人的銀錠子嘛！

只因黛玉幼時嫌棄金銀有銅臭味，林如海專門命人在給黛玉的銀锞子、銀錠上都淺淺刻一株無心竹。

林福知道事情屬實，急忙問清根由并趕到衙裏禀報給林如海。

“什麽？又有一封家書？”十日內，林如海都收到了榮國府送來的三封家書，叫他怎能不一疑窦叢生？

林如海将信舉到半空細細查看，信封雖沒署名，但是封口的蜜蠟上镌有一圈萬字不到頭圖紋，是黛玉祈福的習慣。

林如海再不遲疑，展信細閱。

哪知不過片刻，林如海已忍不住破口大罵：“蝼蟻敢爾！”林如海展信，入眼盡是斑駁淚痕，心先一緊。又見黛玉細說從頭，将入府後遭遇盡皆告知，不由俊面披霜。

待看到林黛玉自嘲吃喝用度全仰仗賈家，仰人鼻息，寄人籬下，甚至被下人嘲笑小氣比不過皇商家薛姑娘時，林如海痛罵出口，氣得幾乎掀了案牍。

林福打小伺候林如海，從來沒見他發過這麽大的脾氣，又深知林如海近來氣虛體弱公務繁忙傷了元氣，生怕他氣出個好歹，趕忙從後抱住他，苦勸：“老爺息怒，息怒，身子要緊！”

良久，林如海才冷靜下來，将信看完。末尾，黛玉提到她不久前大夢一場，夢見父親纏綿病榻，無人照料，明年秋裏便抛下了她，駕鶴西去。徒留她自己，身如浮萍，孤苦無依，最終客死異鄉，只有一副薄棺歸葬。

看到後來，林如海只剩滿心凄苦，頹然坐倒，顫抖不能言。

雖知信上所書均是黛玉的夢魇，但是細一思量，以他現下情形，是否能熬到明年秋裏尚未可知。倘若他當真就此離去，以榮國府今時今日的做派，又怎會好生對待他的寶貝玉兒？

想到此處，林如海再不遲疑，立即吩咐林福請來他的乳母李媽媽，命她上京看望黛玉，切切囑咐若情勢不對，可不顧及榮國府臉面，速速将黛玉接回家來。

且不提乳母如何棄舟換馬，日夜兼程上京接黛玉歸家。單表林如海這日正在家裏邊養病邊處理公務，忽有下人回報說，有客到。

林如海命請進來，卻原來是甄應嘉來了。

“友忠，今日你來，倒是稀客。”林如海直言。

甄應嘉表字友忠，聞言笑答：“我聽聞你告了假，在家養病。想着你我兄弟已有年餘未見，特來探望。”

甄家和賈家素來親厚，同氣連枝。賈敏和林如海赴姑蘇任後，兩家來往更是密切。只是如今，甄應嘉亦公事繁忙，彼此間已有年餘不曾親自登門。

今日甄應嘉忽然來訪，林如海頗覺有異。

兩人分賓主落座，閑話家常後，甄應嘉主動說起賈雨村事。

原來自從賈雨村出任金陵知府，得了門子提點“護官符”之後，一竅通百竅皆通，在為官之道上越發精進。利用薛蟠殺人奪妻一案，明目張膽賣好于賈史王薛四家并順利攀上王子騰這條高枝，如今俨然已是王子騰手下一員幹将。現今的金陵地界上，任何事情都是賈雨村說了算，直如土皇帝一般。

若單單如此，也還罷了。賈雨村胃口大得怕人，搜刮起民脂民膏來，恨不得挖地三尺，茹毛飲血，不留毫發。且不論貧賤富貴、士農工商、三教九流一概下手，簡直雁過拔毛，說他貪、狠、饞，勝于饕餮都不過分。

林如海越聽這話越覺不對，這賈雨村是由他引薦給賈政的，如今投靠王子騰也屬正常。三年清知府，十萬雪花銀，更別提在富得流油的金陵。賈雨村承受不住誘惑，貪財弄權，也在人情之內。

但是似他這般橫征暴斂，甚至刑逼士紳，連金陵地頭蛇甄應嘉都得罪上了，絕非單純貪污成性。如此孤注一擲，所圖必大，保不齊是在皇位上。

奪嫡這灘渾水，別說他是今上心腹，就算他是皇子岳家也斷不會去趟。而甄應嘉今日巴巴跑來告訴自己這些，不知所圖又是為何？林如海暗忖。

甄應嘉說完，見林如海只眼珠略轉了幾轉，便端起茶盞，作勢撩茶沫，幹吹氣卻也不喝，便知這位好友在等自己的下文，索性大方坦承來意。

他甄應嘉如今雖然聖寵不在，只能在清水衙門撈個虛職，但是瘦死的駱駝比馬大。他甄家素來和賈家關系非比尋常，賈家和王家彼此有親，王家也算金陵望族，相較來說，甄家與王家總是親近過賈雨村。

現今，賈雨村卻不顧及他甄應嘉的身份、臉面盤剝到了甄家頭上。撇除那些節禮并日常迎來送往，甄家每年打點給王子騰的銀錢已是不少，如今再這般強征硬斂，甄應嘉不只是吃不消了，更是被生生憋出了幾分氣性。

王家也不過仗着王子騰得勢，漲了幾分臉面，就這等目中無人。難不成他王子騰當我甄應嘉是發面饅頭，随他拿捏？

甄應嘉越想越氣不過，便親自登好友林如海家門，告他賈雨村、王子騰一狀。

林如海聽罷端詳，低頭沉吟不語。他素知賈敏二哥賈政有幾分僞文人呆氣，略顯迂腐，不通庶務，也不擅打理人情世故。但他這個遠親王子騰可是個極有手腕之人，憑借一己之力混成一品大員，還屢犯官場大忌，多次改換門庭，依然屹立不倒，手段自是非凡。總不至于如此識人不清，錯信賈雨村至此。

果然責人容易罪己難，林如海卻沒想到，最初是他舉薦的賈雨村，還聘請賈雨村當林黛玉的先生。要說誰識人不清，他林如海首當其沖。

只是這也怪不得他，賈雨村畢竟是有真才實學之人，他那個進士是實打實自己考出來的。且林如海聘請賈雨村為西席時，賈雨村是個被罷了官的進士。當過官的進士纡尊降貴給一個四歲的女娃娃當先生，卻是委屈了他的。賈雨村投靠林如海時，當真是個不得志的才子，這點林如海本沒看錯。

只是林如海生來不是個野心大的人，于官場一途，看得比賈雨村、王子騰之流，開明得多，也深遠得多。便不能理解那二人一朝得志便欲手眼通天、青雲直上的鴻鹄之志。

不能理解，卻不代表不懂。

他和賈雨村的關系本沒想過瞞人，有心之人一打聽便知，如此想撇開，便沒有那般容易。

鹽政肥缺，卻也紮眼招妒，所幸林如海深知此理，早已有退位讓賢之意。加之賈敏早喪，他膝下只有黛玉一個幼女，俨然“絕戶”之門，說他有意奪嫡叛主，誰也不會相信。

也是因此，皇上才更放心讓他長年累月的當這個巡鹽禦史。

他更是早早做好了準備，将黛玉送往京城，原就是打算借“一門兩國公”這棵大樹庇佑黛玉，讓她依靠外祖母、舅舅、舅母們謀得一個好姻緣。哪怕有一天他突遭不測，撒手西去，黛玉也能有個好歸宿。

可如今看來，賈母年老，賈政迂腐，王夫人心窄，終護不得黛玉周全。

想必還是得靠他，強撐起這把老骨頭，不說看着黛玉嫁人，總要幫她訂下一戶好人家再做那歸天事。

林如海心念電轉，将身前身後的事情想了個遍，在甄應嘉看來，卻不過盞茶工夫。

林如海計議已定，起身，對甄應嘉含笑一揖，說道：“有勞友忠實言相告，如海銘記于心。至于後事，友忠且待佳音。”

林如海得甄應嘉提醒，激發病中一點銳氣，決意延壽數。

為表感謝之情，林如海略略放出風聲，敲打了得意忘形的賈雨村，還上書皇帝，替甄應嘉美言，幫他升官并謀了個實缺。此乃後話，暫且不提。