第28章
除了太子這一點，江茗對這冬至皇宴十分滿意。
一來不是按照性別粗暴的分開，一屋子滿眼望去都是端着架子的貴女，偶爾還得聽齊思琦和江宛的含沙射影二人轉。俗話說，三個女人一臺戲，那殿裏幾十個女子，還不算身後跟着的丫鬟，閑拉扯起家常來你一句我一句的，這時候的殿宇還都是木質結構，回起音來愈加吵鬧，擾的人頭暈眼花。
二來便是眼前的點心各色各樣，盛在內造辦精心打造的碗碟當中，賞心悅目。奶白的乳酪碰一下就搖搖晃晃，倒在葉狀青瓷當中；熏紅的棗糕攢成了寶塔形狀；歡喜團上澆着一勺粘稠紅糖，再點綴着橘皮絲兒，讓人看着就心情舒暢。除了這些糕點，還有各色肉制冷碟，無一不精致。為這一場賜宴，四司六局可是煞費苦心，看家的功夫俱都使了出來。
這是給人暫先墊肚子的，因着皇家賜宴，衆人從正午便趕進皇宮，一路走進來，再閑話家常，來回換殿，早已經折騰的肚困腸饑。
江茗實則不客氣，見江衡給衛氏夾了一筷子熏糕，自己便也動了筷子。那歡喜團配着烤透了的紅糖漿入口，甜而不膩，糕體清涼，入口即化，江茗忍不住多吃了兩口。江劭在旁邊瞥了她一眼，沖她咳了兩聲，壓低了聲音說道：“就沒見過你這麽能吃的。”
江茗知道他說什麽，這群貴人哪裏像現代人一樣，講究不浪費一粒米。他們的宗旨是“食不厭精脍不厭細”，一吃就擺一桌子，每樣嘗一點兒就飽了。自己這種吃完一整碟的行為，在他們眼裏，确實是小家子氣了。
但可笑的是，陝西尚在大旱，平民疾苦，延慶道軍糧供給受到影響，而在這宮傾當中，這群達官貴人卻在想着這糟粕行徑。
江茗用手帕沾了沾嘴角，歪頭問江劭：“你日後要一輩子呆在京中嗎？”
江劭不知道她問這話是什麽意思，便老實答道：“當然不能，我可是要征戰沙場建功立業的，江家兒郎，怎能縮在京中消磨？若不是母親總舍不得我，我早些年便要随着父親去延慶軍裏了。”
這一點上，江劭說的倒是投江茗的心意，先不管他到底是什麽性子，對自己有多少敵意，年輕兒郎有這種保家衛國之心，便是好事。
江茗掃了一眼桌上，江衡面前的一碟豬肉也早就被吃完了，只留了些肉渣。江茗沖江衡那邊揚了下下巴，示意江劭。
江劭一擡頭，眼看着衛氏從自己盤子裏夾了兩片鹵豬肉，趁人不注意放到了江衡已經光禿禿的碟中，做出一副他才沒有吃完的假象。
接着，他就聽江茗在耳邊說道：“等你哪日真的去了邊疆，若能做到每樣只嘗一點兒，那再來說我吧。”江劭畢竟是在華京中長大的公子哥，即便父親是鎮國大将軍，武功立本，但這奢靡的環境仍然能潛移默化的影響一個人。
江劭嘴角抽搐，他知道江茗說的沒錯，但仍然要強硬兩句：“那是邊疆，這是宮內，各有各的活法和規矩。”
江茗聳了聳肩，也不同他争辯什麽，只自顧自的吃。
又過了稍傾，靖文帝同皇後才帶着今日的主角——懷寅公主款款而來。衆人照例是說了些吉祥話，但眼睛一放到懷寅公主身上，俱都驚訝。
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懷寅公主今日穿的是一件紅色掐腰長裙，雙交領口處縫了密而不厚的柔軟白狐毛，狐毛之中用方形紅色琉璃為扣，一顆大的深紅，周圍團簇着些淺紅的小珠，通透明麗。下有銀子做成的細細鏈子幾根，在下面劃了個弧線，又朝着右側的盤扣而去。右側盤扣是朵琉璃牡丹，琉璃可塑性強，做起花來每一瓣都像真的，其中花蕊點綴，光澤閃動。
公主脖頸露出兩分，既不顯得臃腫，又襯的她那肉肉的面龐嬌憨可愛，少女之情呼湧而出。肩上盤了月白披帛，順着身形而下，又與那白狐毛相互呼應。
再看懷寅公主一對白淨耳朵上，耳釘部分只是小小一顆紅玉，猛地一看，像是兩顆朱砂痣一般。在那紅玉下發，細細的連了一根銀子，上面隔些便有一顆小小紅玉，一直到了臉頰下方的尾端，三顆略大的緊密相連，像是一顆水珠一般。将她原本圓嘟嘟的臉龐襯的竟然有幾分瘦美。
公主的頭發也未曾全部做成發髻，而是梳在頭後，編成了幾簇，額上發間用細細的紅玉編成一條線，向兩側拉伸，宛如林間仙子。
她這一身，論起造價絕不奢華，那紅玉們都是小顆的，幾處大的地方也都是用琉璃造的，更沒有金玉相襯。可偏偏站在那裏，就顯得動人歡悅，滿身的首飾造型皆是新鮮的，華京中從未見過的。将她的膚白面嫩的優點發揮到了極致，又極大程度的消減了童稚和肉感。
懷寅公主第一次見到衆人這麽看她，有些不好意思的咬了下唇，更顯少女之姿。她偷偷的看了一眼坐在吏部尚書家席中的陸湛之，兩人目光接觸，陸湛之微微點頭，懷寅公主心裏更是欣喜。
皇後見衆人這幅表情，只笑着說：“看吧，今日我們的小懷寅可是與衆不同了，長大了，連我方才看了，都花了眼。”
下面一群女眷立刻交口稱贊，江宛挺直了脊背，她原以為自己今日應當同往年一樣，豔壓群芳，可未曾想平日根本不放在眼裏的懷寅公主，竟然這般奪人眼球。
江茗看了衆人的反應，自然大為滿意。太和樓不但送了一套首飾來，甚至連衣服都配好了，還送上一張畫像，重點說明了應當如何裝束。懷寅公主照單全收，這才有了今日的效果。
衆人誇贊完，第一盞酒便來了。靖文帝、皇後還有太子用的是玉杯，朝臣用的金杯，家眷端的銀杯，衆人又祝了一遍靖文帝，高呼國運昌盛，謝過陛下賜宴。
靖文帝生了個白滿月似的面龐，下巴蓄了胡子，眉毛卻極淡，同慈眉善目的皇後站在一起，實為相襯，兩人都是平易近人的感覺。
他目光在殿內掃了一圈，待看到昭南王府空蕩蕩的坐席時，皺了下眉，可卻沒有半點出乎意料的感覺。
靖文帝沒問昭南王府為何沒人來，也沒人提起昭南王同那瘋世子，他們就好似根本不存在似的。那張桌子，上面放滿了酒菜，可看起來，卻偏偏像是祭奠的酒水，只有孤魂野鬼才能來吃上一口。
一瞬間，江茗倒覺得殷楚有些可憐。他瘋，他鬧，他笑，可這看似肆意的行徑，看似受寵的背後，卻是無人管束，甚至根本沒人在意他。他來或不來，去或不去，都只是一個人而已。
少年戰死，對他來說雖是戛然而止的人生，但也許卻是最好的歸宿。
江茗難得為他傷春悲秋一番，第二盞酒也被帶了起來，是祝懷寅公主生辰。江茗由着殷楚想到自己，自己在這世界上，何曾不是一個人禹禹獨行呢？她無法同人說自己的來處，只能裝作是另外一個人。她想活的肆意，卻受這封建禮教的管束，有錢不敢出頭，生怕被黑心的官吏盯上，處處謹小慎微，只能在劃定的一個圈裏自娛自樂。
想到這裏，她心裏就有一口濁氣，欲吐不吐的，憋的難受。
江茗酒杯剛剛放下，就聽見身後有一串急促的腳步聲。
江茗一轉頭，就看見殷楚穿着一身黛青色的衣袍，嘴角依舊挂着那副吊兒郎當的笑容，破殿而來。大抵是他身後跟着月光，臉色被照的有些蒼白，可愈發顯得雙目如星。燈光在他的臉上投出了一道陰影，也許是江茗眼花了，反而覺得他此刻的神情有些堅毅，只是藏在影子裏，看的不甚清楚罷了。
靖文帝不露痕跡的皺了下眉頭，轉瞬又笑了起來：“又琰，你可是來遲了。”
殷楚手上提了個鳥籠，扔到懷寅公主的桌上：“去給懷寅捉禮物了，耽擱了些時辰，陛下要罰就罰懷寅，她非想要只夜莺鳥兒，這大冷天的，我上哪兒去給她找？還是讓人從南邊捉來的，一路好吃好喂好伺候，這才到的。”
衆人又都看向那鳥籠，裏面果真站着一只黃色小雀，黑溜溜的小眼睛驚疑不定的看着周圍，看着倒有幾分可憐。
殷楚轉頭對懷寅說道：“不用謝了，這麽冷的天兒，反正也活不了幾日。”
他這話一說出口，衆人又都面面相觑，今日可是冬至，決計不能說這些喪氣話的。更何況就算不是冬至，哪兒有人在皇上面前死啊活啊的？
懷寅聽他這麽說，連忙叫了宮女來，将那小雀裏三層外三層的裹了起來，送到宮裏好生暖和去了。
殷楚說完，也不等靖文帝說什麽，轉身就走到了昭南王府那席上，待要坐下，又想起了什麽，端起酒杯對着上座的靖文帝說道：“又琰來遲了，先自罰一杯。”說完，就一口幹了。
這顯然不是正常的酒宴流程，倒似民間喝酒劃拳似的，但他向來如此，衆人早已經習慣了。再看靖文帝也未說什麽，只是點了點頭，讓他入席，便都當做沒看見。
可誰知，殷楚這還沒完，他端起第二杯酒，又對靖文帝說：“家父今天瘋病犯了，連我都認不出來了，是以未來赴宴，我再罰一杯，算是替他。”說完，又一口幹了。
這哪裏是來自罰的，簡直就是來尋酒喝的。
殷疇掃了殷楚兩眼，又看了看江茗，嘴角上揚，有些輕蔑的笑了。
殷楚的目光則在殿裏轉了兩圈，再是誰也沒看，只自顧自的喝酒。可江茗卻因着他這突然的到來，心情好了許多——總有人是不在那圈子裏的，全憑他自己高興，讓人看了目瞪口呆，但又偏偏拿他沒辦法。
随着酒宴推進，每次祝酒之後，便有幾道菜送上來，場中也随着祝酒的節奏不停的換着節目，有雜技雜劇、歌舞器樂等等，好不熱鬧。
待到酒肉正酣的時候，兵部尚書突然站起身來，走到場中，周圍歌舞俱都停下，舞嬢們面面相觑的看着他，不知如何是好。
兵部尚書崔貞，乃是一屆老臣，如今已有七十高齡，走路便以顫顫巍巍，胡須發白。胤朝重文，除了一個江衡以武将之身破格提拔，其餘皆是難尋官運。
最可笑的是，十多年前那場北胡亂京之後，便罷了當時激進主戰的兵部尚書，反而在禮部找了位文官來擔任，便是崔貞。他對那些兵家之事一竅不通，可即便如此，崔貞還是認認真真的當着這個兵部尚書。
此刻他面色沉重，似是下了很大的決心，猛地跪在靖文帝下首，咣咣咣的磕了三個響頭。
崔貞跪在青磚地面上，朗聲說道：“陛下！這酒宴，臣無福消受。”
靖文帝眯起眼睛，要聽他是何說法。
崔貞人如其名，忠貞為國，早先幾日的朝上，他便因着山西大旱的事情據理力争，卻都被人平了下來。如今身在皇宴，看着這滿目奢華，心裏更是揪着痛。痛定思痛之間，覺得再也不會有更好的時機來說這事兒了。
“陛下，如今山西大旱，流民失所，普通老百姓只能挖些草根充饑，而這宮中，卻大設酒宴，有違太祖節儉之風。這一道蝤蛑簽，是将梭子蟹的肉做成羹，只取兩螯的肉，其餘皆扔在地上作廢。如今冬寒，梭子蟹原本就不是華京土物，又如此烹制。這才方方是一道菜而已，這滿桌數十道菜，皆是白花花的銀子啊。古語有雲：父母誕一子，必哺育使之活；天生一人，必給食使之活。此天道之存焉，亦人道之存焉。陛下身為天子，此際民将不活，怎能大擺酒宴，失之民向。”
這人算是真真的言臣，說話刻薄嚴厲，管你天子皇帝，今日設宴便是不對。
國舅蕭羅站起身來，沖靖文帝一拜，轉身對崔貞說道：“崔尚書這話便不對了，山西大旱，朝廷撥了糧去，怎能算是不給食使之活？陛下乃天子龍身，讓陛下節衣縮食，去填補些饑民嗎？”
崔貞喝道：“那為何山西旱情不減？仍有餓死之人？延慶道軍糧受到影響，這護國之事，怎能耽擱？”
蕭羅搖了搖頭：“崔尚書為國為民，原本是好心，可難免被人設計利用。更何況，這酒宴您剛才可是吃了喝了，怎得剛才不說？非要到肚子飽了的時候再說？”
官吏間的話繞線團似的，不剖開看裏面，誰都不知道藏了什麽，線頭在哪兒。蕭羅這話便是映射崔貞貪墨，先前不說，等到自己貪夠了，再出來裝作好人。
崔貞被氣得渾身直抖，指着蕭羅罵道：“你那玉風閣，在京中大攬財物，養出奢靡之風，如今這席上哪家女眷沒有玉風閣的兩件首飾，可那造價，那用料，卻是吃人的銀子。”
靖文帝一聽，問向蕭羅：“玉風閣，我倒也有耳聞，可是你的名下？”他如何不知玉風閣是蕭羅的名下，只是這般問來，方能将責任撇清，不是自己禦臣不嚴，只是實不知情。天下萬般事，皇上怎能全知全能？
蕭羅恭敬回道：“并非微臣名下，而是家中一表兄的産業。微臣一早便苦口婆心的勸他，也了解到，玉風閣一年扣去成本，盈潤在一千兩銀左右。這次他便直接捐了六千兩銀，這玉風閣在京中方七年，他便将六年的所得盡數交了出來。取之有道，用之為國。大抵是礙了崔尚書的眼，這才挑出來诟病。”
他這話一說，江茗倒笑了。太和樓一年盈潤四千兩，這還是在平民老百姓那兒賺錢，走的成本價。這還是她名下賺的并不多的一處。這蕭羅開口就銷了四倍，更何況玉風閣那些首飾的要價，怕是一年四千兩都打不住。更何況，這蕭羅捐沒捐，捐了多少，最後又回來多少，是不是只走了表面文章，這都說不定呢。
靖文帝聞言，說道：“玉風閣捐銀子這事兒，我也略有耳聞，當日還想要賞那掌櫃一番，後又耽擱了。未曾想竟然是皇後母家。”
皇後微微颔首：“蕭家為國為君，實在是應當的。”
眼看着這場崔貞豁出性命的進谏朝着奇怪的方面去了，反而要讓蕭羅貪利，皇後風光，江衡終于忍不住了，他站起身來，沖靖文帝一拜：“陛下，延慶道的軍饷，實在是不能拖了。山西大旱，災民流利，再讓那北胡貪了便宜，趁機進犯，內憂外患啊。”
說來可笑，也不知是誰想的法子，竟然先将延慶道的軍糧送去了山西，用以緩解災情。可一來二去，延慶道竟然憑空少了軍饷，支出記在了兵部的頭上，糧食銀子卻是一樣沒見着。
靖文帝問：“山西巡撫同布政司呢？不是領了糧食銀子去救濟了嗎？怎得還占着延慶道的軍饷？”
這邊是崔貞和江衡最為惱火的事情，這山西巡撫和布政司皆是蕭羅的門生，兩人從中作梗，扣着朝廷撥下來的糧食不發，只讓商賈拿糧出來低價買百姓的地，從中牟利。這事兒他們沒法彈劾蕭羅，但總要揪着這巡撫和布政司下手，延慶道的軍饷，怎能也讓他們吞了？
蕭羅連忙回道：“皇上明鑒，糧食發下去了，還布好粥棚，可這旱情不減，朝廷撥了再多，也只是個無底洞一直往下添東西啊。”
他轉頭看向江衡，嘴角一挑，恨恨說道：“大将軍，蕭羅我敬你為國厮殺，是條漢子。可咱們不能做一樣，說一樣吧？既然今日你非要将髒水往我身上潑，那我也不好再客氣了。”
江衡皺起眉頭，他膚色原本就深，體格魁梧，這麽一做表情，實在兇煞人了：“你說什麽？”
蕭羅走到江家桌席前，說道：“大将軍表面為國，可還不及我那表兄，願意将家裏的銀子捐出來。方才崔尚書說玉風閣首飾價高，是吃人的首飾。可你們看，大将軍府的女眷，身上穿的、用的，哪樣不是最頂尖的？前兩日我表兄還與我說起，大将軍府因着皇上賜宴，要求他們送上最新的衣料首飾進府，以供挑選。放在宮中，這是常事，皆因皇上乃天子，皇後母儀天下，貴不可言。可在民間，對玉風閣來說，卻是頭一遭。我那表兄原本不甚願意，後耐不住脅迫，只好送去，開了頭回，這才來同我說起。否則便是我，也不知鎮國大将軍竟然是這般仗勢欺人。朝堂上口口聲聲為國為民，自己卻不知背後做些什麽！”
江衡聽了，轉頭看向衛氏，眼中驚疑不定。
衛氏連忙搖頭，江衡這才怒喝：“血口噴人！”
蕭羅搖了搖頭：“大将軍，原本太子與你府有婚約，你不久便是太子岳丈，實則應當以身作則。或是日後，你是否因着權柄愈高，為人更為跋扈呢？”
這簡直就是殺人誅心之語，江衡一介武夫，被堵的話也說不出。
江衡在朝中樹敵不少，皆因當官為吏都各自站隊，各有各的圈子，而他偏生不肯。他是武官，根基并不在華京，更不會和文官一般文绉绉的搬弄口舌，只以為天下男兒都應當鐵骨铮铮，玩不了這樣的彎彎繞。
加之江衡深受聖寵，若因着婚事，同蕭氏拴成一根繩上便也罷了。可他卻對蕭羅一而再，再而三投來的橄榄枝毫無興趣。對于皇後一族來說，便從可以拉攏的對象，變成了眼中釘。加上他今日抓着山西巡撫的事情不放，蕭羅必然要給他點顏色看看，若能就此打落，使自己獨寵于靖文帝，那便是最好不過了。
江府桌席上衛氏滿面驚慌，江劭睜大了眼睛的不可置信，江宛慌亂之間，向殷疇投去求助的目光。
殷疇沖江宛眨了下眼睛，目光瞟到江茗，挺直了身板，慢慢的站起身來。他出場的時候到了。
作者有話要說： 江茗：啧啧啧，看吧，就說當日這些東西來的時候不對。
江宛：發生了什麽？舅舅你怎麽了舅舅？
