第23章 (2)
小夥伴皆不願與他親近，更因有這奇異的胎記被村民謠傳為被神魔詛咒過的怪物，隐隐以此為恥。在恩州驿見到那南極仙翁之弟子崇林子肩膀有類似的胎記後，已是大覺親近，奈何當時情勢緊迫，根本不及詢問，想不到此刻又發現寄風亦有此胎記，暗忖莫非并不是什麽可怕的詛咒，而是異人族天生而來的異相？但崇林子若是異人族，又怎能瞞過南極仙翁習得軒轅族的法術，卻是猜想不透了。
姜惑百思不解，伸手摸向寄風足心，口中尚笑道：“這可真是巧了，看來你我兄弟果然有緣……”一語未畢，寄風那紫色胎記剛剛接觸到姜惑手指，宛如活物般驀然一縮一放，竟從姜惑指尖中鑽了進去，随即消失不見。
兩人皆呆了一下，剎那間仿佛覺得彼此體內産生了一種神秘的聯系，相知、信任、溫暖、感動等等情緒紛湧而至。這是一種男兒間坦蕩入骨的情懷，能為之兩肋插刀的友誼，足令人熱淚盈眶，直把性命交托。
怔了半晌，寄風才從這種神秘的情緒中恢複過來，忽然拉住旁邊一頭霧水的淺：“姐姐，你身上也有那胎記，快讓姜大哥摸一下。”
淺聽寄風口不擇言，羞紅了臉，低聲斥道：“你再胡說八道，姐姐以後再不理你。”
姜惑服用過試煉果，感應極強，心頭震撼更勝寄風，呆呆看着淺因一抹羞澀而美麗不可方物的臉龐，脫口道：“淺姑娘不要誤會，若不介意，小弟确實想試一試。”又想若有機會重遇崇林子，定要試試他肩頭的胎記是否也能引起自己相似的感應。
寄風心直口快，嘿嘿一笑：“幸好姐姐的胎記在臂上，讓姜大哥摸一下也無妨。哎喲……”卻是被淺狠狠捏了一把，口中依然喋喋不休，“姐姐你不知道，那滋味前所未有，快意至極。”
淺經不起寄風百般勸說，心頭亦十分好奇，她畢竟是江湖兒女，不拘小節，一咬牙爽然卷起衣袖：“也罷，我就讓姜……大哥試試。”說到“姜大哥”三字時，面上羞色更濃了幾分。
只見她的左臂臂彎處有一條紫色胎記，粗若小指，比寄風的胎記略短一分，襯着欺霜賽雪的肌膚，分外嬌嬈。
姜惑道一聲：“得罪。”緩緩伸手探去，但覺觸指光滑細膩，嬌嫩若嬰孩，心頭不由一蕩。然而那道紫色胎記卻全無反應，依舊好端端地留在淺的臂彎處，并未鑽入姜惑的掌心。
淺長舒了一口氣：“你們兩個家夥這下子總算死心了吧。”異人族崇尚意志，追求心性自由，族中少女亦不似神農、軒轅兩族早早定下媒約婚嫁，淺今年年方十七，除了父親與弟弟，之前還從未有任何男人碰觸過她的身體，此刻被姜惑粗糙的手指輕觸臂彎，面上雖努力不動聲色，一顆芳心卻早已怦怦亂跳，幾乎忍不住要用手按住。
寄風見淺與姜惑之間顯然并無自己想象中的“緣分”，大覺沮喪，仰天長嘆道：“豈止是死心，簡直是傷心欲絕啊。”
淺哪知道寄風的心思，白他一眼：“有什麽可傷心的？這印記得之于天地，來之于父母。你倒好，認了一個大哥就忘本了。”
姜惑讪然一笑，轉過話題：“我們還是先去找武成王吧。”
淺沒好氣地問道：“你為何要找他？莫非想拿他入朝歌邀功麽？”
姜惑正色道：“武成王盡忠報國，世人皆知。如今卻被朝歌大軍追襲，我只想替他稍盡綿薄之力，無論如何也不能讓他被奸人所害。”
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寄風撫掌贊道：“這才是我的好大哥。武成王既然欲去西岐借兵，我們幹脆一路護送他入西岐。男兒在世，本應做一番轟轟烈烈的事業，姜大哥既然不被纣王所用，不如投入西岐效力，也不枉這大好身手。”
姜惑淡然道：“我還有些俗事未了，不便投軍。”
寄風毫不猶豫：“無論姜大哥意欲何往，我與姐姐總會跟着你。”
“休替我作主。你也哪都別想去，乖乖跟我回家。”淺對寄風一瞪眼，嬌柔的面上平添了幾分英氣，喝道，“你離家幾年，只顧在外面逍遙快活，難道就不挂念在家中的父母嗎？”
“我不回家。”寄風急得大叫，“爹爹總誇姐姐最明事理，自然聽說過好男兒應該志在四方，又怎忍心讓弟弟做一個安守家中、碌碌無為之輩？依我看倒不如我們随姜大哥一起闖蕩江湖，若能做出一番事業後再回家去，也好讓父母顏面生光。”
“我才不聽你胡說八道！”淺低叱寄風道，“就會花言巧語，倒不見你真做出什麽事情來。”
寄風急得跺腳，拉住姜惑道：“大哥，快幫我勸勸姐姐。”
姜惑輕咳幾聲：“寄風兄弟言之有理，淺姑娘不妨三思。”他的聲音越說越低，不知怎麽，望着淺那張雖神情淡漠卻依然俏麗無雙的容顏，既盼她留下，又有些不願忤逆她心意。
淺把姜惑的神态瞧在眼裏，嘴角忽又露出一抹笑意，微咬紅唇，對寄風嘆一口氣：“也罷，權且再由你胡鬧一次，待救下武成王後就随我回家，不許再耽擱了。”
寄風歡呼一聲，複又眨眨眼睛：“聽說西岐地博物豐，定有不少稀奇的玩意兒，姐姐就不想見識一番？”
淺一瞪眼：“你真是得寸進尺啊。”寄風吐吐舌頭，連連告饒。心中卻另有計較，暗忖只要到了西岐，總不至于再讓姐姐把自己綁回家去。
姜惑聽淺終于答應同行，心情莫名暢快，大笑道：“待你二人争執完，恐怕武成王也早被朝歌大軍追上了。”但望着面前的三條岔路，卻不知應該往何處走。
淺垂首沉思。事實上她起初對姜惑頗有成見，完全是因為鄙視姜惑投身費府，認蘇妲己為母等等舉動，加上寄風把這位“姜大哥”的本領吹得天花亂墜，不免生出逆反心理。待聽說姜惑獨闖聖劍居、當街約見聞仲與黃飛虎、又從虿盆萬蛇之口脫險等種種事情後，态度已大有改觀。今日初見，竟發現姜惑原來是洚州城外那救百姓脫困的少年，又親眼目睹他在萬軍叢中從容不迫的矯健身姿，再聽到他一番義正詞嚴的話，對寄風的判斷更無懷疑。不過她天性矜傲，雖已在心底承認這位“姜大哥”确是一位俠肝義膽的少年英雄，但仍帶着些許防備。
寄風在岔路前徘徊不定，皺眉道：“這三條路雖然都可去西岐，但大雪遮去了行跡，要想順利找到武成王可要大費一番周折了。”
淺亦道：“而且此去西岐，途經五關，皆有大商重兵把守。武成王不過率幾百家兵，恐怕……”
姜惑笑道：“若非如此，又怎能顯出我們的本事？”
寄風見姜惑信心十足，豪情蓋天，鼓掌叫好。口中發出呼哨，正要催狂風随意選一條路，卻被淺止住。
只見淺忽沉眉凝目，口中發出低吟之聲。
姜惑不明所以，寄風在他耳邊低聲道：“我這姐姐面冷心熱，已在幫我們尋找武成王的去向了。”
姜惑偷眼望去，但見淺此刻雖是神色端嚴，唇邊卻依然挂着那淺淺的笑意，在紛揚大雪中有一種驚心動魄的美。腦中忽又閃現出不拘茍言笑的青妍與嬌俏頑皮的聞笑笑來，若論容貌無疑以淺為最，但乍見青妍時的瞬間動心、與聞笑笑城頭夜話時的寧靜愉悅，都是姜惑記憶中最美麗的風景。三姝身姿在他腦海中浮現不休，一時竟有些癡了。
随着淺的吟聲，忽從山林中飛出一只全身純白的鳥兒，它飛翔的速度極快，在漫天風雪中幾乎難用肉眼察覺，來到岔路口微微一頓，竟在空中停留片刻，但見它個頭僅如麻雀般大小，尖喙雪羽，利爪短翅，鳥頭憑空數點，猶如對三人施禮般。
淺口中吟聲略變，那小鳥兒仿佛得到號令，展翅疾速朝左邊那條路飛去。
淺緩緩登車：“此鳥名為雪晴，整冬不眠，最擅長辨認行跡。我已讓它幫我們帶路尋找武成王。”
寄風笑道：“此乃家傳召喚之術，小弟能召走獸，姐姐可召飛禽。”
姜惑此刻方知淺這些本事皆緣于家傳絕學，想到那時在洚州城外還懷疑她是什麽山林鳥神，不免搖頭失笑。
淺在車廂中坐定，瞅一眼凝思含笑的姜惑，只道他驚訝于自己的本事，掩嘴一笑：“雕蟲小技，姜……姜少俠必不會放在心上，還不快快上車。”看來她仍是不習慣稱呼姜惑“大哥”，忽又想到車廂狹窄，路上難免身體磕碰，恨恨地對寄風道：“你這破車也該修得寬敞些吧。”
姜惑回過神來，身體探出車廂，仍是手扶車門半挂于外，呵呵一笑：“便由淺姑娘獨占車廂吧，小弟倒更喜歡讓風雪吹出一腔豪情來。”
寄風大笑：“待日後創下一番事業後，我請姐姐坐花轎。”
淺早領教過弟弟的口無遮攔，懶得與他理論，只是把車廂跺得砰砰作響以示抗議。寄風口中發出呼哨，狂風拉着小車随雪晴鳥飛走的方向而去。
狂風一路疾馳狂奔，不過一個時辰後已來到孟津渡，風雪肆虐，黃河河面盡皆凍住，過河後已至渑池縣境內。但見左右皆臨高山，後有黃河阻路，只有一條狹窄的道路從兩山間穿過，情勢險峻。而那雪晴鳥則在谷口盤旋不休，依然不見武成王黃飛虎等人的蹤影。
“大哥你看。”寄風指着地面道，“此處蹄印雜亂，黃将軍一行應該經過不久，我們馬上就可追上。”
淺猶豫道：“此路雖是去西岐的必經之路，但蹄印四散，加之雪晴鳥躊躇不前。依我看，恐怕是他們兵分數路，所以難辨去向。”
姜惑眼望兩山夾路，沉吟道：“此谷易守難攻，一旦中伏插翅難飛，武成王精通兵法，應不會輕入絕地，我若是他，必會化整為零，從山中穿過。”
寄風細查雪地蹄印，點頭同意：“瞧這些蹄印或淺或深，輕重不一，大有可能是武成王令部下棄馬入山，故示疑兵。”
姜惑問寄風道：“兄弟可熟悉此間地形麽？”
寄風眨眨眼睛：“小弟馬虎慣了，哪會知道道路。不過有一個人卻是自小熟讀典籍，胸藏韬略，天文地理無所不曉，與她同行我們絕無迷路之虞。”
淺望着寄風，語氣略帶責備：“自己不學無術，只會胡吹牛皮。你既不懂兵法，又不識地理，還偏偏自誇要做什麽大事業，豈不惹人恥笑？”
寄風笑道：“這些事都有姜大哥和姐姐作主，小弟自然不必操心，只要你們一聲令下，我沖鋒陷陣就行了。”
“将帥無謀，徒害千軍。”淺淡淡道，“你既然立下大志，就應該早做些準備，只知逞匹夫之勇，又豈能行安邦之志？”寄風辯不過淺，只得苦笑着連聲讨饒。
姜惑不料淺身為女流竟有如此襟懷與見地，不由對她刮目相看，肅然起敬。
淺默想一會兒道：“由此去西岐，途必經五關。分別是臨潼關、潼關、穿雲關、界牌關與汜水關，各駐重兵。這裏左山名為白莺嶺，右邊乃是僻靜山，翻過僻靜山西行十裏後便是臨潼關了。”
姜惑道：“既然如此，我們若穿過僻靜山，就算不能及時找到黃将軍，也可在臨潼關接應。”
計議停當，淺默念召喚咒語命雪晴鳥在僻靜山中繼續找尋黃飛虎等人下落，三人随之前行。山路崎岖，雪滑林密，只得棄車步行。寄風力大，索性負車于背，口中尚調笑道：“小弟果有先見之明，若是找個大些的車子，現在豈不是累死了。”姜惑與淺聞言相視而笑。
翻至山腰處，眼前忽現一道高達數丈的峭壁，壁滑如削，難以攀越。寄風随身備有搭鈎，射入壁頂的一棵大樹上。
正欲攀上，忽從壁頂上傳來一個男聲：“來人止步！”聲音雖蒼老，卻是渾厚平正，激蕩飛雪，懾人心魄。
寄風提聲道：“上面可是黃将軍麽？”姜惑卻記得黃飛虎的聲音，緩緩搖頭。暗想此人憑地利之便占據高處，不知是敵是友。
那人也不報明身份，只是冷然道：“速速回頭，不然莫怪老夫無情。”
寄風不以為意，只道是黃飛虎帳下将官，笑道：“我等誠心相助，将軍又何必拒人于千裏之外？”當即放下小車，牽繩而上。
寄風才攀上數尺，忽然一陣狂風刮來，卷起千堆積雪，遮迷眼目，與此同時，峰頂上一道寒光閃過，寄風一聲驚呼從半空墜下，幸好姜惑眼疾手快，上前半步接住他。
但見寄風面上一道半寸長的淺淺傷口劍痕宛然，幾絲鮮血緩緩滴下，竟被壁頂暗藏之人所傷。距離峰頂之人尚遠，加上大雪紛揚，以姜惑的眼力竟也未看出對方用何法傷人。
淺平時雖對寄風冷言冷語，動辄責罵，心底深處卻是十分疼愛這個弟弟，此刻見寄風被壁頂之人所傷，暗蘊怒意，冷哼一聲，騰身而起，在空中一把抓住搭鈎，複往峭壁上攀去。
壁頂之人寒聲道：“老夫剛才已手下留情，莫要不知死活。”淺不為所動，依然咬牙攀登。
劍光再閃，這次卻是一劍斬斷搭鈎。淺身體下墜，卻在空中一抖纖腰，腰間紅绫射出纏在橫于峭壁的一棵大樹上，腳尖點壁，借力騰空，一襲白衣如纖塵不染的素蓮，清勁飛動，迎風飄舞，恍若淩波飛仙。
壁頂之人仍不現身形，只從峭崖邊緩緩伸出一柄寶劍，劍華冷冽，劍尖處隐罩半尺白氣，吞吐不休。此刻風雪更急，卻無法接近劍華五尺之內，仿佛在那柄寶劍周圍有一道看不見的無形屏障。
壁頂之人并無言語，但這寶劍上勃發的殺氣已足令人膽寒。在高空盤旋的雪晴鳥亦經受不住凜冽劍意，長鳴一聲，不顧淺的召喚，匆匆飛走。
那人見淺并無退意，輕嘆一聲，劍氣沉凝，電殛而下。漫天風雪驀然一滞，猶如被這一劍吸去了全部能量，随即潰堤般爆發開來。
姜惑大驚，此人竟已練成無形劍氣，只憑那一夫當關、氣吞山河的澎湃劍勢，劍道上的修為恐怕不在蓋天華之下。莫說淺此刻身體淩空，就算腳踏實地，亦難抵這一劍開山裂石之威，不假思索高高躍起，人在空中左手攬住淺的纖腰，右掌已擎劍在手，虛擋往對方劍氣。
“锵”的一聲大震，有形之劍與無形劍氣的相交，發出一記如中敗絮的悶響。剎那間姜惑與淺如墜漩渦，在空中旋轉數圈後方才落地，又連退數步方始化去對方淩空劍氣之威。淺掌中的七尺紅绫全被劍氣絞碎，在空中飄揚而下，仿佛下了一場紅雨。
淺美麗的眼中閃過一絲驚恐，但覺全身酸軟乏力，靠在姜惑身上，竟無力推開他。
“好小子！”壁頂之人贊道：“竟能硬接下老夫這一劍。”
姜惑怒道：“對弱質女子也動辄下此辣手，豈不有失高手風範？”
峭壁頂上現出一個青袍老者，須發皆白，豪然道：“小子錯了，這一劍名為‘藏拙’，你若不擋，便無殺意。不過引發劍氣後尚能全身而退者，天下不過三五人。嘿嘿，小子當非無名之輩！”
姜惑也不知老者所言真假，但見他須發飄蕩于風雪之中，巍然挺立如山，神威懾人，亦不由心生敬重，朗聲道：“晚輩欲助黃将軍脫困，如果前輩是友非敵，還請讓路。”
老者看清了姜惑的相貌，聲音忽轉驚訝：“你可是姓祁？”
姜惑一怔，想不到這老者竟會問出與蓋天華相同的問題，難道兩人之間有什麽聯系？
姜惑尚不及回答，老者仗劍平胸，深吸一口氣，聲音驟冷：“再接我這一招‘傾城’！”言罷凝神聚氣，手中寶劍緩緩劃過半圈，停在頭頂，劍尖上已激起尺餘長的劍芒，随即竟從數丈高崖上一躍沖下，在空中人劍合一，猶如離弦之箭般徑刺姜惑前胸。老者運功極快，雖提醒在先，卻是變起頃俄，跡近偷襲，全無前輩高人的風度。
姜惑大驚，慌忙一把推開懷中的淺，挺劍相迎。
老者這一劍集全身功力而發，又加上由數丈高崖俯沖而至的力量，勢如萬馬奔騰，沛不可擋。姜惑知道厲害，不敢硬接，微退半步，劍走偏鋒，以攻代守，反刺老者右頸。
但這老者顯然是江湖上的絕世高手，身在空中仍有餘力變招，寶劍劍鋒輕顫，劍路已恰恰對準姜惑寶劍劍尖。雙劍未及相交，姜惑掌中寶劍竟如朽木般已被那銳利的劍芒一劈為二……
姜惑處變不亂，窺準老者劍招，棄劍出掌，正拍擊在老者無鋒劍脊上，竟将這一劍硬生生夾在雙掌之間。然而這一劍勢沉力猛，千軍辟易，劍路全不受阻滞，依然如附骨之蛆般追襲而至。姜惑被震得雙臂發麻，腳下連退十幾步，砰的一聲，他背心一緊，已撞在一顆大樹上，再無退路。水桶粗的樹幹斷折，上半截遠遠飛出。而姜惑衣衫霎時全裂，喉間更是寒意沁膚，夾住寶劍的雙掌掌心火燙如遭雷炙，催動全身潛能，掌上的力道卻如泥牛入海、蚍蜉撼樹，雖可勉強抵擋一時，卻無法阻止老者那緩緩逼近的劍尖。
以姜惑的能力，本不至于如此不堪一擊。但老者實在出劍太快，已令他失去先機，無從發揮靈動的身法，迫不得己與之硬拼，剎那陷入絕境。這固然因為姜惑急于照顧淺而錯過了閃避的最佳時機，亦緣于老者精于判斷形勢後果而不留餘地地出手。
老者這一招“傾城”毫無花巧、純以力度取勝，縱然姜惑丹田內貯騰龍之膽将人體的潛力提升至極限，猝不及防之下自身功力也僅施出六七成，無法與這老者數十年的精純內力相抗。若非他這些日子服食了言庚精選的數枚蛇膽，吃下無數蛇羹，悟修陰陽合一，又得宗華昭傳下獨門心法後武功大長，只怕已被老者一劍穿喉。
寄風與淺見姜惑遇險，雙雙搶上相救。老者瞠目豎眉，一聲大喝，左掌猛擊地面，激起的勁風卷起漫天風雪，竟然将兩人一齊逼開。眼裏神光乍現，集全身功力于右手，寶劍一彈已強震開姜惑雙掌，複往他喉間刺下。此時姜惑已是強弩之末，暗嘆一聲，閉目待死。
千鈞一發之際，崖頂上傳來一聲女子的驚叫聲：“師父劍下留情。”一道青影忽從崖頂沖下，疾落在老者與姜惑之間，徑往老者劍鋒上撞去。
老者大驚，卻已不及收勢，眼看這一劍勢必将那女子與姜惑一齊釘住，幸好圈回的左掌及時拍在右手上，令劍鋒稍偏一線，從那女子與姜惑的頸邊掠過，險至毫厘，女子的幾縷斷發從姜惑眼前悠悠飄下。
姜惑本感覺自己猶如海面上的一葉小舟，在狂風暴雨中飄搖不定，随時都有可能沉入海底，唯有苦苦掙紮。此刻壓力忽散，自身力道反撲上來，喉頭一鹹，半口鮮血盡噴在那女子的背上。
老者自重身份，一擊不中不再出手，怒道：“你來搗什麽亂？”
那女子大叫道：“師父息怒，他就是徒兒給你提過的姜少俠啊。”匆匆回頭望向姜惑：“哎呀，你吐血啦，受傷重不重？”這女子正是聞笑笑。此時她眼中盡顯慌急與關切，全無半分太師府千金的驕縱之色。
姜惑此刻方覺喉間澀然，疼痛如百針攢刺，老者的劍鋒雖未刺中他，但那淩厲的劍意已在他喉頭畫出一道淡淡的血痕。
“哦，原來這小子姓姜不姓祁，你為何不早說？”老者自嘲般一笑，上前兩步，細細查看聞笑笑頸邊，長籲一口氣：“還好，要不是老夫變招的快，你這小丫頭豈不是死得冤枉透頂。”
聞笑笑見姜惑喉間血痕，只道他已中招，急得轉身指着老者大叫道：“我沒事，但若是他死了，我就把你……”忽醒悟到老者是自己的授業恩師，頓時再也說不下去，悻悻垂下手指，雙眼泛紅，幾乎落下淚來。
老者顯然十分疼愛聞笑笑，也不惱她無理，只是冷哼一聲：“放心，這小子福大命大，還死不了。”
聞笑笑霎時眉開眼笑，拉住老者的手：“剛才徒兒口不擇言，師父不要生氣。”老者略一颌首，神色冷竣，目光依然鎖緊姜惑，若有所思。
寄風與淺一左一右護在姜惑身邊，防備老者再度發難。姜惑回過氣來，望着雙掌各留下的一道赤紅劍痕，知道自己方才可算是從鬼門關口走了回來。他天生越挫越強的性子，一把從寄風手上搶過寶劍，遙指老者，眼中憤意狂燒，冷笑道：“不知祁姓之人如何得罪了前輩，竟要殺盡天下姓祁之人麽？姜惑不才，願承其責，還請指教！”
聞笑笑急道：“你這木頭找死麽，他是我師父啊。”口中雖不客氣，一面卻朝姜惑連使眼色。
姜惑狂性大發，仰天長笑：“你師父又怎樣？就可以如此蠻不講理嗎？”
聞笑笑一時語塞，挺身擋在兩人中間，咬着唇使賴般道：“我不管，反正不許你們再動手。”
寄風認得聞笑笑，卻想不明白她為何會一力維護姜惑。他氣惱老者方才出手狠辣，昂首揚聲道：“前輩雖然劍法通神，但我等亦決不會束手就擒，你若要殺姜大哥，先過我寄風這一關再說。”淺并不說話，只是與姜惑、寄風并肩而立，以示态度。
聞笑笑急得拉住姜惑：“姜大哥，看在我的面子上，你就……”
姜惑想到聞笑笑剛才舍身相救，望着她青衣上自己嘔出的那一口鮮血的痕跡，再念及那幾日與她在朝歌城樓夜話的情景，心頭不禁一軟，劍尖已垂下幾分。
老者卻對姜惑與寄風的挑畔不以為忤，反而呵呵一笑，口中喃喃自語：“難怪，難怪……”
聞笑笑見氣氛稍緩，撒嬌般拉住老者的手不停搖晃：“師父說話講清楚，難怪什麽啊？”
老者撫掌道：“如此紛揚意氣，如此英雄少年！難怪蓋天華見過姜少俠面目後依然放你一馬；也難怪笑笑會舍身相救……”說到最後一句時，老者似笑非笑地望着聞笑笑，臉上露出一分慈愛之意。
聞笑笑聽出老者言中別有深意，臉上一紅，垂頭不語。
淺淡淡道：“不知前輩與聞姑娘為何來此，莫非也與武成王有關麽？”
老者慨然道：“武成王被奸人陷害，老夫自然不會坐視不救。”
寄風拍手叫好：“原來大家都是一路，可謂是不打不相識了。”
聞笑笑乍見到淺秀麗絕俗的容顏，微微一怔，露出恍然之色：“這位姐姐想必就是青妍姑娘吧？”
淺一呆：“青妍是誰？我叫淺。”
聞笑笑這才知自己認錯了人，斜眼瞅着姜惑，鼻中輕哼，低聲罵道：“你這小子豔福不淺嘛。”
姜惑啼笑皆非，他與聞笑笑初見時針鋒相對，但經過那幾夜在朝歌城樓的相處後，已不知不覺把她當做一個知心的朋友，暢所欲言全無避忌，連自己對青妍的思慕之情都毫不隐瞞，想不到竟被她借機嘲諷。此刻瞧聞笑笑嗔怒交加的暧昧神情，似乎對自己大有情意，一時也不知心中是何滋味，眼前忽又浮現起青妍的容貌來。
當下介紹諸人相識，方知那老者複姓宇文，雙名乾澤，乃是太師府中的一名客卿。
姜惑與寄風也還罷了，淺熟知江湖人物，卻也從未聽說過宇文乾澤的名字。憑他那一身驚世駭俗的武功，只怕相較朝歌第一劍士蓋天華也不遑多讓，如此屈指可數的人物，想不到竟藏身太師府中，做一名默默無聞的客卿。
事實上宇文乾澤已在太師府近十年，府中上下皆以為他只是一個普通文士，直到聞笑笑無意間發現他身懷絕世武功，這才纏着拜師學劍，并答應決不洩露其身份。朝歌中人人皆以為聞笑笑劍術得傳家學，卻不知乃是出于宇文乾澤所授。
賈氏墜樓、黃妃遇害逼反武成王黃飛虎，黃飛虎在午門與纣王大戰後逃出朝歌。聞笑笑向來行事我行我素，一意相助黃飛虎，率着旋風營中一些崇拜武成王的騎士随之殺出朝歌。宇文乾澤敬重武成王忠心為國，又擔心聞笑笑闖禍，亦與之同行。
渡過黃河後，黃飛虎率部下化整為零逃入僻靜山中，宇文乾澤便留在此處斷後。正巧姜惑、寄風與淺尋至，宇文乾澤不辨敵友，只恐洩露武成王行蹤，本意只想阻三人于峭壁下，卻因見到姜惑的相貌後突施殺手，幸好聞笑笑及時趕來，舍身相救，方才讓姜惑逃過一劫。
姜惑聽到黃飛虎的消息，急于相見，幾人翻過峭壁，往峰頂行去。聞笑笑本以為姜惑葬身于虿盆之中，如今知他無恙，驚喜交集，一路上問起姜惑脫險過程，姜惑把遇蛇王、見妖蓮等情形盡皆說出，只隐瞞了言庚與宗華昭之事，聽得聞笑笑目瞪口呆，寄風與淺亦是咋舌不已。宇文乾澤江湖經驗豐富，聽出姜惑言語中有些不盡不實之處，也不說破，只是皺眉沉思，偶爾望一眼姜惑，眼神中流露出疑惑之色。
上到峰頂，已遠遠望見數百兵士駐營休整，除了黃飛虎胯下五色神牛可攀山越嶺外，其餘皆是步行。
武成王黃飛虎率四弟黃明、大将周紀來迎，見到姜惑亦是十分歡喜。
才寒喧數句，忽聽山下號炮連連，隐隐可見三路大軍分從左右中路行來，将前方下山路徑盡皆封住。姜惑眼利，搶先認出三軍的旗號，報與黃飛虎。
黃飛虎驚道：“中路應是臨潼關總兵張鳳。而左軍必是青龍關守将張桂芳、右軍乃是佳夢關的魔家四将，想必得到了朝歌號令阻截于我。這幾人皆是骁勇上将，獨自一路尚可匹敵，三軍齊至，卻是難以抵抗。”
周紀道：“不妨，我們就守于僻靜山中以靜待動。若是他們搜山，兵力分散，便有隙可乘，或可破圍而出。”
一言未畢，後方鑼鼓齊鳴，又是一路大軍追至，足有數萬之衆。當先大旗上繡着一個大字——“聞”。卻是太師聞仲率朝歌大軍趕至。在黃河岸邊擺開戰陣，同時派出探馬四處搜尋。
黃飛虎仰天長嘆：“罷了，聞太師率軍親至，末将何忍與他為敵，這就縛身請罪，任太師擒回朝歌吧。”
聞笑笑咬牙道：“我去勸爺爺收兵。”
宇文乾澤止住聞笑笑道：“聞太師必得纣王授命，就算因你一言退兵，亦是欺君大罪。”
聞笑笑跺足道：“這可如何是好？”
姜惑忽道：“我有一計，可絕處逢生。”衆人朝他望來，姜惑不慌不忙，手指山下道：“聞太師在午門點兵，盡率精兵而至，此刻朝歌空虛，若是黃将軍返殺而回又如何呢？”
黃明眼睛一亮，細查地形：“聞太師雖有數萬之衆，也難以封鎖黃河沿岸，更料不到我們會殺回朝歌。反也反了，索性殺了昏君纣王給嫂嫂和妹妹報仇，另立明主；不過我們若不能一舉攻下朝歌，大軍合圍之下絕無生路。此計雖然行險，确實值得一搏，縱然戰死當場，也要吓那昏君一大跳。”
誰知姜惑卻搖搖頭道：“黃将軍雖有數百名忠義家将，但要攻下朝歌亦勝算不大。”他眼中閃過一絲精光，緩緩續道：“不過只要派數百家将打着黃将軍的旗號奇襲朝歌，聞太師得知朝歌有難，必會退兵救援，屆時黃将軍即可率餘部趁隙殺奔臨潼關。”
衆人皆是一呆，這才明白姜惑的用意。如此一來聞仲雖會退兵，但奇襲朝歌的人馬必會全軍覆沒。黃飛虎決然道：“不行。豈能為我一人害死這些忠義的家将，我寧可舍去自家性命。”
姜惑嘆道：“以纣王的暴虐成性，既已犯下反叛之罪，就算黃将軍束手就擒，這些家将亦難逃一死。事不宜遲，還請黃将軍定奪。”衆人皆沉默。
黃明與周紀對望一眼，一齊對黃飛虎跪下：“姜少俠所言極是，我二人願請命回攻朝歌，只求大哥平安。”
宇文乾澤忽道：“兩位将軍皆是武成王得力戰将，此去西岐尚需協助，便由老夫與笑笑率些家将走這一趟吧。”
黃飛虎道：“怎能讓先生與笑笑侄女冒險。”
宇文乾澤胸有成竹：“無妨，只要引開聞太師大軍後我們便分散而逃，老夫與笑笑則以旋風營名義回朝歌，應該可以救下大部分家将。”
聞笑笑也道：“黃大叔放心，最多讓爺爺打我一頓罷了。”
黃飛虎無奈，亦知這個方案是目前最妥善之計，只得權從。
那些家将皆對黃府忠誠，紛紛請命。當下選出五百家将，與聞笑笑帶來的三十餘名旋風營兄弟一齊，計劃先偷偷下山，尋回藏在山下一處隐秘谷地中的馬匹，然後由宇文乾澤與聞笑笑率領，打着黃飛虎的旗號，尋薄弱處沖開聞仲大軍的封鎖，大張旗鼓殺往朝歌。
計議停當後，聞笑笑來到姜惑面前，神情黯然：“依目前形勢看來，恐怕朝歌遲早會與西岐交兵，若是姜大哥投入西岐，下次相見或
