第30章 (2)
董開山登時呆住，左足在前，右足在後，一副向外急奔的神氣，卻移動不得半步，嘴裏兀自在叫：“歸老二，老子……老子跟你拼了！”
這時孟伯飛已跟歸二娘交上了手，兩人功力相當，歸二娘吃虧在抱了孩子，給他勢如瘋虎般地一輪急攻，疊遇險招。梅劍和、劉培生、孫仲君三人也已跟孟門弟子打得十分激烈。
程青竹對袁承志道：“袁相公，咱們快勸，別弄出大事來。”袁承志道：“我師哥師嫂跟我很有嫌隙，我若出頭相勸，事情只有更糟，且看一陣再說。”
這時歸辛樹上前助戰，不數招已點中孟伯飛的穴道。他在大廳中東一晃，西一閃，片刻之間，已将孟家數十名弟子親屬全都點中穴道。這些人有的伸拳，有的踢足，有的彎腰，有的扭頭，姿勢各不相同，然而個個動彈不得，只眼珠骨碌碌地轉動。賀客中雖有不少武林高手，但見神拳無敵如此厲害，哪個還敢出頭？
歸二娘對梅劍和道：“搜那姓董的。”梅劍和解下董開山背上包裹，在他身上裏裏外外仔細搜索，卻哪裏有茯苓首烏丸的蹤影？歸辛樹解開他穴道，問道：“丸藥放在哪裏？”
董開山道：“哼，想得丸藥，跟我到這裏來幹什麽？虧你是老江湖了，連這金蟬脫殼之計也不懂。”歸二娘怒道：“什麽？”董開山道：“丸藥早到了北京啦。”歸二娘又驚又怒，喝道：“當真？”董開山道：“我仰慕孟老爺子是好朋友，專誠前來拜壽。難道明知你們想搶丸藥，還會把這東西帶上門來連累他老人家？”
衆人聽了，都覺董開山有理，紛紛指責歸氏夫婦，喝叫他們一行快快離去。歸氏夫婦莽撞暴躁，不善應變，一時不知如何是好。梅劍和等三人也都停手罷鬥。
聖手神偷胡桂南走到袁承志身邊，低聲道：“袁相公，這镖頭扯謊。”
袁承志道：“怎麽？”胡桂南道：“他的丸藥藏在這裏。”說着向“壽”字大錦軸下的一盤壽桃一指。袁承志很是奇怪，低聲問道：“你怎知道？”胡桂南笑道：“這些江湖上偷偷摸摸的勾當，別想逃過我的眼睛。”青青在一旁聽着，笑道：“旁人想在神偷老祖宗面前搞鬼，當真是魯班門前弄大斧了。”胡桂南笑道：“姓胡的別的能耐是半點沒有，說到偷偷摸摸什麽的勾當，卻輸不了給人。這姓董的好刁滑，他料到歸二爺定會追來，因此把丸藥放在壽桃之中，等對頭走了，再悄悄去取出來。”
袁承志點點頭，從人叢中出來，走到孟伯飛身邊，伸掌在他璇玑、神庭兩穴上按捏推拿幾下，內力到處，孟伯飛身子登時活動。
歸二娘厲聲道：“怎麽？你又要來多管閑事？”把孩子往孫仲君手裏一送，伸手往袁承志肩頭抓來。袁承志往左偏讓，避開了她這抓，叫道：“師嫂，且聽我說話。”
孟伯飛筋骨活動之後，左掌“瓜棚拂扇”，右掌“古道揚鞭”，連續兩掌，向歸二娘拍來。他這快活三十掌馳譽武林，自有獨得之秘，遇到歸辛樹時棋差一着，縛手縛腳，但與歸二娘卻不相上下。兩人拳來掌往，迅即交了十多招。歸辛樹道：“你讓開。”歸二娘往左閃開。孟伯飛右掌飛上。歸辛樹側拳而出，不數招又已點中了他穴道。袁承志若再過去解他穴道，勢必跟師哥動手，當下皺眉不動。
歸二娘脾氣本來暴躁，這時愛子心切，行事更增了幾分乖張，叫道：“姓董的，你不拿藥出來，我把你兩條臂膀折了。”左手拿住董開山手腕，将他手臂扭轉，右拳起在空中，只要下落，一拳打在肘關節上，手臂立斷。董開山咬緊牙關，低聲道：“藥不在我這裏，折磨我也沒用。”賀客中有些人瞧不過眼，挺身出來叫陣。
袁承志眼見局面大亂，叫道：“大家住手！”叫了幾聲，沒人理睬，心想：再過得片刻，倘若殺傷了人命，那就難以挽救，非快刀斬亂麻不可，突然縱起，落在孫仲君身旁，左手一招“雙龍搶珠”，食中二指往她眼中挖去。孫仲君大驚，疾忙伸右臂擋架。豈知他這一招只是聲東擊西，乘她忙亂中回護眼珠，右掌在她肩頭輕推，孫仲君退開三步，懷中孩子已給袁承志夾手搶去。孫仲君大驚，急叫：“師父，師娘！快，快，他搶了小師弟……”
歸辛樹夫婦回過頭來，袁承志已抱着孩子，跳上一張桌子，叫道：“青弟，劍！”青青擲過劍去，袁承志伸左手接住了，叫道：“大家別動手，聽我說話。”
歸二娘紅了眼睛，嘶聲叫道：“小雜種，你敢傷我孩子，我……我跟你拼了！”說着要撲上去拼命。歸辛樹左手拉住，低聲道：“孩子在他手裏，別忙。”袁承志道：“二師哥，請你把孟老爺子的穴道解開了。”歸辛樹鐵青着臉哼了一聲，雖然怒極，還是依言将孟伯飛穴道拍開。
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袁承志叫道：“各位前輩，衆家朋友。我師哥孩子有病，要借貪官馬士英的丸藥救命，可是這位董镖頭甘心給贓官賣命，我師哥才跟他過不去。孟老爺子是好朋友，今日是他老人家千秋大喜之日，我們決不會有意前來無禮擾局。”衆人一聽，都覺奇怪，明明見他們師兄弟互鬥，怎麽他卻幫師兄說起話來了？歸氏夫婦更加驚異。歸二娘又叫：“快還我孩子！”
袁承志高聲道：“孟老爺子，請你把這盤壽桃掰開來瞧瞧，中間可有點兒古怪。”董開山一聽，登時變色。孟伯飛不知他葫蘆裏賣什麽藥，依言掰開一個壽桃，只見棗泥餡子之內露出一顆白色蠟丸，不禁一呆，一時不明是什麽東西。
袁承志高聲說道：“這董镖頭要是真有能耐給贓官賣命，那也罷了，可是他心腸狠毒，前來挑撥離間，要咱們壞了武林同道的義氣。孟老爺子，這幾盤壽桃是董镖頭送的，是不是？”孟伯飛點點頭。袁承志又道：“他把丸藥藏在壽桃之內，明知壽桃一時不會吃，等壽筵過了，我師哥跟孟老爺子傷了和氣，他再偷偷取出，送到京裏，豈不是奇功一件？”
袁承志怕歸氏夫婦來奪孩子，仍高高站在桌上，左手高舉利劍，以阻人來奪孩子，叫道：“青弟、勝海、胡桂南胡兄，請你們去掰開壽桃，取出藥丸來。”
青青等三人依言走向中堂大畫軸下的供桌邊，把董開山所送那盤壽桃都掰開了，從餡裏取出四十顆藥丸。衆賀客靜靜旁觀，都張大了嘴，不住議論：“咦！”“啊！”“還有！”“沒啦！”“都取出來了！”“這董镖頭可真夠神的。”“這年青相公怎麽知道？”“你去問他啊，問我幹嗎？”
青青等三人把別的壽桃也都掰開了，遍尋更無餘藥，青青拍拍手，笑道：“都在這兒啦，再沒有了！”笑逐顏開，嘻嘻哈哈地捧着一把藥丸，舉起交給承志。承志将劍交了給她，空出手來接過一顆藥丸，說道：“請去拿杯清水來，要溫的，別太熱太涼！”
孟家仆人聽到，即刻轉身去端了杯水來，交給青青。
承志捏破手中的白色蠟丸，芳香撲鼻，露出龍眼大一枚朱紅丸藥。他怕藥力過猛，孩子挺受不起，捏開藥丸只用半顆。在清水中調了，喂入孩子口中。那孩子早已氣若游絲，也不哭鬧，一口口地都咽了。歸二娘雙目含淚，又是感激，又是慚愧，心想今天若不是小師弟識破機關，就算殺了那董镖頭，也仍救不了兒子的命，還得罪了不少英雄豪傑，累了丈夫一世英名。
袁承志等孩子服過藥後，跳下桌子，雙手抱着孩子交過。歸二娘接過，低聲道：“師弟，我們夫婦真是感激不盡。”歸辛樹只道：“師弟，你很好，很好。”青青和胡桂南、洪勝海把丸藥盡數都遞給歸二娘，青青笑道：“孩子再生幾場重病，也夠吃的了。”歸二娘心中正自歡喜不盡，也不理會她話中含刺，連聲稱謝接過。
歸辛樹忙着給點中穴道的人解穴，解一個，說一句：“對不住！”孟伯飛默然，心想：“你兒子是救活了，我兒子卻給你打死了。定當邀約能人，報此大仇。”
袁承志見孟門弟子擡了垂死的孟铮正要走入內堂，叫道：“請等一下。”孟鑄怒道：“我哥哥已死定啦，還想怎樣？”袁承志道：“我師哥素來仰慕孟老爺子的威名，親近還來不及，哪會真的傷害孟大哥性命？這一掌雖然使力大了一點，但孟大哥性命無礙，盡可不必擔心。”衆人一聽，都想：“眼見他受傷這般沉重，你這話騙誰？”
袁承志道：“我師哥并未存心傷他，只要給孟大哥服一劑藥，調養一段時候，就沒事了。”說着從懷中取出金盒，揭開盒蓋，拿了一只朱睛冰蟾出來，用手捏碎，在碗中沖酒調合，給孟铮喝了下去。不一刻，孟铮果然臉上見紅，呻吟呼痛。孟伯飛喜出望外，忍不住淚水直流，顫聲道：“袁相公，袁盟主，你真是我兒子的救命恩人。”袁承志連聲遜謝。當下孟鑄指揮家人，将兄長擡到內房休息。廳上重整杯盤，開懷暢飲。
歸二娘向孟伯飛道：“孟老爺子，我們實在魯莽，千萬請你原諒。”一拉丈夫，與三個徒弟一齊拜了下去。孟伯飛呵呵笑道：“兒子要死，誰都心慌，老夫也是一般，這也怪不得賢孟梁。”當即跪下還禮。歸氏夫婦又去向适才動過手的人分別道歉，打躬作揖，極盡禮數。群雄暢飲了一會兒。孟伯飛終不放心，進去看兒子傷勢，見他沉沉睡熟，呼吸勻淨，料已無事，這才當真放心。
孟伯飛心無挂礙，出來與敬酒的賀客們酒到杯幹，直飲到八九分。他更叫拿大碗來，滿滿斟了兩碗，端到袁承志面前，朗聲說道：“袁盟主，泰山大會上衆英雄推你為尊，老實不客氣說，在下本來心裏不服。但今日你的所作所為，在下不但感激，且是佩服得五體投地。來，敬你一碗。”端起大碗，咕嘟嘟一口氣将酒喝了。袁承志酒量本不甚高，但見他一番美意，也只得把碗中酒幹了。群雄轟然叫好。孟伯飛大拇指一翹，說道：“袁盟主此後但有什麽差遣，在下力量雖小，要錢，十萬八萬銀子還對付得了。要人，在下父子師徒，自然赴湯蹈火，在所不辭。要再邀三四百位英雄好漢，在下也還有這點小面子。”
袁承志見他說得豪爽，又想一場大風波終于順利化解，師兄弟間原來的嫌隙也煙消雲散，很是暢快。這一晚衆人盡醉而散，那董镖頭早不知躲到哪裏去了。崇祯皇帝既得不到靈藥，難以延年益壽，他董總镖頭自己如何延年益壽，這大事自須盡早安排。
袁承志等人在孟家莊盤桓數日，幾次要行，孟伯飛總是苦留不放。孟铮受的是外傷，這幾日中好得甚快。歸辛樹的兒子歸鐘服了茯苓首烏丸後，靈藥有效，果然也是一日好于一日。歸辛樹夫婦心中歡喜無限，那也不用說了，還分了三顆茯苓首烏丸給孟铮，以資傷後調補。
到第七日上，蓋孟嘗雖然好客，也知不能再留，只得大張筵席，替歸辛樹與袁承志等送行。席間程青竹說道：“孟老哥，永勝镖局那姓董的不是好東西，他失卻貢品交代不了，又找不上歸二爺，只怕要推在老哥身上，須得提防一二。”孟伯飛道：“這小子要是真來惹我，可不再給他客氣。”歸二娘道：“孟老哥，這全是我們惹的事，要是有什麽麻煩，可千萬得給我們送信。”孟伯飛道：“好！這小子我不怕他。”沙天廣道：“就須防他勾結官府。”孟伯飛哈哈笑道：“要是混不了，我就學你老弟，占山為王。”
群雄在笑聲中各自上馬而別。歸辛樹夫婦抱了孩子，歸辛樹拉着袁承志的手，心想大恩難報，空言無用，只誠誠懇懇地道：“師弟，自今而後，你便如我的親兄弟一般！”承志道：“是，二哥！”歸氏夫婦帶着三個徒弟欣然南歸。袁承志、青青、程青竹、沙天廣、啞巴、鐵羅漢、胡桂南、洪勝海等八人押着鐵箱，連騎北上。
這日來到高碑店，天色将暮，因行李笨重，也就不貪趕路程，當下在鎮西的“燕趙居”客棧歇宿。衆人行了一天路，都已倦了，正要安睡，忽然門外車聲隆隆，人語喧嘩，吵得雞飛狗走。除了啞巴充耳不聞之外，各人都覺得奇怪。只聽得聲音嘈雜，客店中湧進一批人來，聽他們叽哩咕嚕，說的話半句也不懂。
衆人出房看時，只見廳上或坐或站，竟是數十名外國兵，手中拿着奇形怪狀的兵器，亂哄哄地說話。袁承志等從沒見過這等綠眼珠、高鼻子的外國人，都感驚奇，注目打量。
忽聽得一個中國人向掌櫃大聲呼喝，要他立即騰出十幾間上房來。掌櫃道：“大人，實在對不住啦，小店幾間上房都已住了客人。”那人不問情由，順手就是一記耳光。那掌櫃左手按住面頰，又氣又急，說道：“你……你……”那人喝道：“不讓出上房來，放火把你店子燒了。”掌櫃無法，只得來向洪勝海哀求，打躬作揖，請他們挪讓兩間房。
沙天廣道：“好哇，也有個先來後到。這人是什麽東西？”掌櫃忙道：“達官爺，別跟這吃洋飯的一般見識。”沙天廣奇道：“他吃什麽洋飯？吃了洋飯就威風些麽？”掌櫃的悄聲道：“這些外國兵，是運送紅夷大炮到京裏去的。這人會說洋話，是外國大人的通譯。”袁承志等這才明白，原來這人狐假虎威，仗着外國兵的勢作威作福。
沙天廣鐵扇一展，道：“我去教訓教訓這小子。”袁承志一把拉住，說道：“慢來！”把衆人邀入房裏，說道：“先父當年鎮守關遼，寧遠兩仗大捷，很得力于西洋國的紅夷大炮，殺傷滿洲官兵甚多。現下滿清兵勢猖獗，這些外國兵既是運炮去助戰的，咱們就讓一讓吧。”沙天廣道：“難道就由得這小子發威？”袁承志道：“這種賤男子，何必跟他一般見識。”衆人聽他如此說，就騰了兩間上房出來。
那通譯姓錢名通四，見有了兩間上房，雖仍呶呶責罵，也不再叫掌櫃多讓房間了。他出去了一會兒，領了兩名外國軍官進店。
這兩個外國軍官一個四十餘歲，另一個三十來歲。兩人叽哩咕嚕說了一會兒話，那年長軍官出去陪着一個西洋女子進來。這女子年紀甚輕，青青等也估不定她有多大年紀，料想是二十歲左右，一頭黑發，襯着雪白的肌膚，眼珠卻是碧綠，全身珠光寶氣，在燈下燦然閃耀。
袁承志從沒見過外國女人，不免多看了幾眼。青青卻不高興了，低聲問：“你說這女人好看麽？”袁承志道：“外國女人原來這麽愛打扮！”青青哼了一聲。
次日清晨起來，大夥在大廳上吃面點。兩個外國軍官和那女人坐在一桌。通譯錢通四不住過去谄媚，卑躬屈膝，滿臉賠笑，等回過頭來，卻向店夥大聲呼喝，要這要那，稍不如意，就是一記巴掌。
程青竹實在看不過眼了，對沙天廣道：“沙兄，瞧我變個小小戲法！”當下也不回身，順手向後一揚，手中的一雙竹筷飛了出去，噗的一聲，正插入了錢通四口裏，把他上下門牙撞得險些兒掉将下來。程青竹所用暗器就是一枝枝細竹，這門青竹镖絕技，二十步內打人穴道，百發百中，勁力不輸鋼镖。也是他聽了袁承志的話才手下留情，否則這雙筷子稍高數寸，錢通四的一雙眼珠就別想保住了。
錢通四痛得哇哇大叫，可還不知竹筷是哪裏飛來的。兩個外國軍官叫他過去查問。錢通四說了，那女子笑得花枝招展，耳環搖晃。
年長的軍官向袁承志這一桌人望了幾眼，心想多半是這批人作怪，拿起桌上兩只酒杯，忽往空中擲去，雙手已各握了一支短槍，一槍一響，把兩只酒杯打得粉碎。袁承志等聽得巨響，都吓了一跳，心想這火器果然厲害，而他放槍的準頭也自不凡。
年長軍官面有得色，從火藥筒中取出火藥鉛丸，裝入短槍，對年輕軍官道：“彼得，你也試試麽？”彼得道：“我的槍法怎及得上咱們葡萄牙國第一神槍手？”那西洋女人微笑道：“雷蒙是第一神槍手麽？”彼得道：“若不是世界第一，至少也是歐洲第一。”雷蒙笑道：“歐洲第一，難道不就是世界第一麽？”彼得道：“東方人很古怪，他們有許多本領，比歐洲人厲害得多，所以我不敢說。若克琳，你說是麽？”若克琳笑道：“我想你說得對。”
袁承志等聽三人叽哩咕嚕地說話，自是半句不懂。
雷蒙見若克琳對彼得神态親熱，頗有妒意，說道：“東方人古怪麽？”又是兩槍連發，這一次卻是瞄準了青青的頭巾。火光一閃，青青的頭巾打落在桌，露出了一頭女子的長發。袁承志等齊吃一驚。雷蒙與另桌上的許多外國兵都大笑起來。
青青大怒站起，嗖的一聲，長劍出鞘。袁承志心想：“要是動手，對方火器厲害，雙方必有死傷。這些外國兵是去教官兵放炮打滿清鞑子的，殺了他們于國家有損，還是忍一下。”對青青道：“青弟，算了吧。”青青向三個外國人怒目橫視，坐了下來。
若克琳笑道：“原來是個姑娘，怪不得這般美貌。”雷蒙笑道：“好呀，你早在留心人家小夥子美不美啦。”彼得道：“她還會使劍呢，好像想來跟我們打一架。”雷蒙道：“她來時誰去抵敵？彼得，咱倆的劍法誰好些？”彼得道：“我希望永遠沒人知道。”雷蒙臉有怒色，問道：“為什麽？”若克琳道：“喂，你們別為這個吵嘴。”抿嘴笑道：“東方人很神秘，只怕你們誰也打不贏這漂亮大姑娘呢。”
雷蒙叫道：“通四錢，你過來！”錢通四連忙過去，道：“上校有什麽吩咐？”雷蒙道：“你去問那個大姑娘，是不是要跟我比劍？快去問。”錢通四道：“是，是！”雷蒙從袋裏抓出十多塊金洋，抛在桌上，笑道：“她要比，就過來。只要贏了我，這些金洋都是她的。她輸了，我可要親一個嘴！你快去說，快去說。”
錢通四大模大樣地走了過去，照實對青青說了，說到最後一句“親一個嘴”時，青青反手一掌，啪的一聲大響，正中他右頰。這一掌勁力好大，錢通四“哇”的一聲，吐出了滿口鮮血、四枚大牙，“啊，啊！”大叫，半邊臉頰登時腫了起來，從此嘴裏四通八達，當真不枉了通四之名。
雷蒙哈哈大笑，說道：“這女孩子果然有點力氣！”拔出劍來，在空中呼呼呼地虛劈了幾下，走到大廳中間，叫道：“來，來，來！”
青青不知他說些什麽，但瞧他神氣，顯然便是要和自己比劍，當即拔劍出座。
袁承志道：“青弟，你過來。”青青以為他要攔阻，身子一扭，道：“我不來！”袁承志道：“我教你怎樣勝他。”青青适才眼見那外國人火器厲害無比，只怕劍法也是如此威力驚人，又或是劍上會放出些什麽霹靂聲響的物事來，本有些害怕，一聽大喜，忙走過來。袁承志道：“瞧他剛才砍劈這幾下，出手敏捷，勁道也足。他這劍柔中帶韌，要防他直刺，不怕他砍削。”青青道：“那麽我可想法子震去他劍！”袁承志喜道：“不錯，正是這樣，但別傷了他。”
雷蒙見兩人談論不休，心中焦躁，叫道：“快來，快來！”
青青反身躍出，回手突然出劍，向他肩頭削去。雷蒙萬想不到她出手如此快捷，總算他是葡萄牙的劍術高手，又受過法國與意大利名師的指點，危急中滾倒在地，舉劍格擋，铮的一聲，火花四濺，站起身來，已吓出了一身冷汗。若克琳在一旁拍手叫好。
兩人展開劍術，攻守刺拒，鬥了起來。
袁承志細看雷蒙的劍法，見他回擋進刺，甚是快速。鬥到酣處，青青劍法忽變，全是虛招，劍尖即将點到，立即收回，這是棋仙派的“雷震劍法”，六六三十六招，竟無一招實招，那是雷震之前的閃電，把敵人弄得頭暈眼花之後，跟着而上的便是雷轟霹靂的猛攻。
雷蒙劍法雖然高明，但這樣的劍術卻從來沒有見過，只見對方劍尖亂閃，似乎劍劍要刺向自己要害，待得舉劍抵擋，對方卻又不攻來。西方劍術之中原也有佯攻僞擊的花招，但最多一二招而已，決無數十招都是佯攻的，心想這種花巧只圖好看，有何用處？正要笑罵，青青突然揮劍猛劈。雷蒙舉劍擋架，虎口劇震，長劍脫手飛出。
青青乘勢直上，劍尖指住他胸膛。雷蒙只得舉起雙手，作投降服輸之狀。青青嘻嘻一笑，收劍回座。雷蒙滿臉羞慚，想不到一向自負劍術高強，竟會敗給一個中國少女。
若克琳笑吟吟地拿起桌上那疊金幣，走過來交給青青。青青搖手不要。若克琳一面笑，一面咭咭咯咯地大說葡語，定要給她。程青竹伸手接過，将十多塊金洋疊成一疊，雙掌用力在兩端抵住，運起內力，過了一陣，将金幣還給若克琳。若克琳接了過來，想再交給青青，一拿上手，不覺大吃一驚，原來十多枚金幣已互相粘住，結成一條圓柱，竟然拉不開來，不禁睜大了圓圓的眼睛，喃喃說道：“東方人真是神秘，真是神秘！”回去把金柱給兩個軍官看。雷蒙道：“這些人有魔術！”彼得道：“別惹他們啦！走吧！”兩人傳下號令，不一會兒只聽得門外車聲隆隆，拖動大炮而去。
鐵羅漢道：“紅夷大炮到底是什麽樣子？我從來沒見過。”胡桂南道：“咱們去瞧瞧。”沙天廣笑道：“胡兄，要是你能妙手空空，偷一尊大炮來，那我就佩服你了。”胡桂南笑道：“大炮這笨家夥倒真沒偷過。咱們要不要打個賭？”沙天廣笑道：“大炮是拿去打滿清鞑子的，可偷不得，否則我真要跟你賭上一賭。”衆人在笑語聲中出店。不一刻，已追過押運大炮的軍隊。見大炮共有十尊，均是龐然大物，單觀其形，已是威風凜凜，每尊炮用八匹馬拖拉，後面又有夫役推送，炮車過去，路上壓出了兩條深溝。
群雄馳出二十餘裏，忽聽前面鸾鈴響處，十多騎迎面奔來。待到臨近，見馬上乘者負弓持箭，馬上挂滿獐兔之類的野味，卻是出來打獵的。這些人衣飾華貴，都是緞袍皮靴，氣派甚大，環擁着一個妙齡少女。
那少女見了袁承志等人，拍馬迎上，叫道：“師父，師父！”程青竹笑道：“好哇，你也來啦！”原來那少女便是他的女徒阿九。青青等在劫鐵箱時曾和她會過。她上次穿件青布衣衫，似個鄉下姑娘，這時卻打扮得明豔無倫，衣飾華貴，左耳上戴着一粒拇指大的珍珠，衣襟上一顆大紅寶石，閃閃生光。這小姑娘荊釵布裙，裝作鄉姑時秀麗脫俗，清若水仙。這時華服珍飾，有如貴女，花容至豔，玫瑰含露，袁承志心怦的一跳，似是給內家高手擊了一拳，忙轉過了頭，不敢多看。阿九見了袁承志，嫣然一笑，道：“你跟我師父在一起？”袁承志笑着點點頭。阿九向沙天廣道：“沙寨主，咱們不打不成相識！”
程青竹叫她見過了胡桂南、鐵羅漢等人，問道：“你到哪裏去？”阿九道：“出來打獵，瞧我走得遠不遠？”程青竹道：“我們正要上京，你跟我們一起去吧！”阿九很是歡喜，說道：“好！”傍在師父身邊，并馬而行。袁承志和青青見她雖然幼小，但自有一股頤指氣使的勢派，氣度高華，衆随從奉命唯謹，聽她指揮，不禁納悶，當日山東道上初遇，本以為她是程青竹的孫女，後來才知是徒弟。這時看來，竟是一位豪門巨室的嬌女，出來打獵，竟帶了這許多從人，也不知如何會拜程青竹為師，又混在青竹幫中，倒真奇了。
當晚在飲馬集投店。袁承志和青青見阿九的從人說話都帶官腔，除了對阿九十分恭謹之外，對旁人誰也不理，神态倨傲。單獨看來，一個個竟是官宦，哪裏像是從仆，心下更奇。青青向阿九道：“九妹妹，那日咱們大殺官兵，打得好痛快，後來忽然不見了你。你這樣美貌，我那天一見，便永遠忘不了。我老是惦記，你到哪裏去了？”阿九早瞧出她是女子，臉上一紅，唔了一聲，道：“青姊，你才美呢！我怎及得上？你不用脂粉嗎？”竟顧左右而言他。青青待要追問，程青竹忽在對面連使眼色。青青微微一笑，道：“在道上走，滿頭滿臉的灰土，打扮給誰看啊？”各人閑談了一會，分別安寝。
袁承志回房後正要上床，程青竹走進房來，說道：“袁相公，有一件事想跟你說。”袁承志道：“好，請坐！”程青竹低聲道：“還是到外面空曠之地說的好。”袁承志知是機密之事，于是穿上長衣，出了客店，來到鎮外一個小山崗上。
程青竹見四下無人，說道：“袁相公，我這女徒弟阿九來歷很是奇特。她于我曾有大恩，拜師之時，我曾答應過，決不洩露她身份。”袁承志道：“我也瞧她并不尋常。你既答允過她，就不用對我說了。”程青竹道：“她手下所帶的都是官府中人，因此咱們的圖謀，決不可在他們面前漏了口風。”袁承志點頭道：“原來果然是官府中人。”程青竹道：“料想這女徒是決不致出賣我的，但她年紀小，世事多變，終究難料。”袁承志道：“咱們在她跟前特別留神就是了。”兩人三言兩語就說完了，下崗回店。
來到客店門口，只見一個漢子從東邊大街上過來，手裏提着盞燈籠，閃身進店。微光之下，袁承志見那漢子有些眼熟，一時想不起在哪裏見過。睡在床上，一路往回推溯，細想在孟家莊壽筵、在奪鐵箱時亂戰、在泰山大會、在南京、在衢州靜岩、在闖王軍中，都沒見過這人，然而以前一定會過，此人到底是誰？
正自思索，忽然門上有輕輕剝啄之聲，便披衣下床，問道：“誰呀？”門外青青笑道：“要不要吃東西？”袁承志點燈開門，見她托着一只盤子，裝着兩只碗，每碗各有三個雞蛋，想是剛才下廚做的。袁承志笑道：“多謝了，這麽晚了，怎還不睡？”
青青低聲道：“我想着那阿九很古怪，睡不着。知道你也在想她，也一定睡不着。”說着淺淺一笑。袁承志笑道：“我想她幹嗎？”青青笑道：“想這個姑娘當真美之極矣，美得不像是人！你說她美不美？”
袁承志知她很小性兒，如說阿九美，定要不高興，說阿九不美吧，又是明明撒謊，既違良心，她也不信，只得笑道：“不像是人，像女鬼嗎？”青青道：“你心裏明明想說她像仙女，偏又不說。”承志拿匙羹抄了個雞蛋，咬了一口，突然把匙羹一擲，叫道：“對了，原來是他。”
青青吓了一跳，問道：“什麽是他？”袁承志道：“回頭再說，快跟我出去。”青青見他不吃雞蛋，有些着惱，問：“到哪裏去？”袁承志從洪勝海身旁拿了一柄劍，交給她道：“拿着。”青青接住，才知是要去會敵。
原來袁承志一吃到雞蛋，忽然想起當年在安大娘家裏，錦衣衛胡老三來捉小慧，他拼命抵抗，幸得安大娘及時趕回，用雞蛋擊打胡老三，才将他趕跑。剛才見到的就是那個胡老三了，不知他鬼鬼祟祟地來幹什麽，須得探個明白。
兩人矮着身子，到每間店房下側耳傾聽，來到一間大房後面，果然聽到有人在談論。正要竊聽，房門推開，有人出來。袁承志在青青耳邊低語：“你叫沙天廣他們防備，我跟着去瞧瞧。”青青點點頭，低聲道：“小心了。”
袁承志站在暗處，見第一個出來的正是胡老三，後面跟着八名手持兵刃之人，燭光下看得明白，卻都是阿九的從人。九人一一越牆而出。青青低聲道：“啊，是他們！我早知這女娃子很有古怪。”袁承志也感奇怪，當下越牆出店，悄悄跟在九人之後。
那九人全不知有人跟蹤，出市鎮行得裏許，便走向一座大屋。胡老三一叫門，大門打開，放了九人進去。
袁承志繞到後門，越牆入內，走向窗中透出燈光的一間廂房，躍上屋頂，輕輕揭開瓦片，望将下去，只見房中坐着一個四十來歲的漢子，身材高大。胡老三與阿九的八名從人魚貫入房，向那人行禮參見。只聽胡老三道：“小的在鎮上撞見王副指揮，知道他們湊巧在這裏
