第21章 (1)
只聽得當的一聲，有物撞向刀上，折鐵刀嗆啷啷跌落，焦公禮身旁已多了一人。衆人見這人濃眉大眼、膚色黝黑，是個二十歲左右的少年，他如何過來，竟沒一人看清楚。
這少年自然便是袁承志了。他在人群中觀看，本以為有了那兩封書信，焦公禮之事迎刃可解，自己不必露面，以免與二師哥的門人生了嫌隙。不料梅劍和竟會耍了這一手，焦公禮無可奈何逼得要橫刀自刎，自己再不挺身而出，已不可得。于是發錢镖打下折鐵刀，縱身而前，朗聲說道：“金蛇郎君是不能來了，由他公子和兄弟前來，給各位做個和事佬。”
老一輩中，不少人都聽到過金蛇郎君的名頭，知他武功驚人，行事神出鬼沒，但近十多年來，江湖上久已不見蹤跡。傳言都說已經去世，哪知這時突然遣人前來，各人都凜然一驚。
焦宛兒又驚又喜，低聲對父親道：“爹，就是他！”焦公禮心神稍定，側目打量，見是個後生小子，不禁滿腹狐疑，微微搖頭。
孫仲君尖聲喝道：“你叫什麽名字？誰叫你到這裏來多事？”
袁承志心想：“我雖然年紀小過你，可比你長着一輩，待會說出來，瞧你還敢不敢無禮？”當下不動聲色，說道：“在下姓袁。承金蛇郎君夏大俠之命來見焦幫主。今日得有機緣拜見各位前輩英雄，甚是榮幸。”說着向衆人抱拳行禮。
焦方衆人見他救了焦公禮性命，一齊恭謹還禮。闵方諸人卻只十力大師等幾個端嚴守禮的拱手答禮，餘人見他年輕，均不理會。
孫仲君不過二十多歲年紀，不知金蛇郎君當年的威名，她性子又躁，高聲罵道：“什麽金蛇鐵蛇，快給我下去，別在這裏礙手礙腳。”
青青冷笑一聲，向她鼻子一聳，伸伸舌頭，做個鬼臉。孫仲君大怒，只道這油頭粉臉少年見自己美貌，輕薄調戲，喝道：“小子無禮！”突然欺近，挺劍向她小腹刺去，劍勢勁急，正是華山劍術的險招之一，叫做“彗星飛堕”，乃神劍仙猿穆人清獨創的絕招，青青哪裏躲避得開？
袁承志識得此招，登即大怒。心想她跟你初次見面，無怨無仇，你不問是非好歹，一上來就下殺手，要制她死命，委實太過，側身擋在青青之前，擡高左腳，一腳踹将去，将孫仲君的長劍踏在地下。這是《金蛇秘笈》中的怪招，大廳上無人能識。人叢中登時起了一陣哄聲，啧啧稱奇。
孫仲君用力抽劍，紋絲不動，眼見對方左掌擊到，直撲面門，只得撒劍跳開。袁承志恨她歹毒，腳下運勁，喀喇一聲響，将長劍踏斷了。
劉培生見師妹受挫，便要上前動手。梅劍和見袁承志招式怪異，當即伸手拉住劉培生，低聲道：“等一下，且聽他胡說些什麽。”
袁承志高聲道：“闵子華闵爺的兄長當年行為不端，焦幫主路見不平，拔刀殺死。這件事的前因後果，金蛇郎君知道得十分清楚。他說當年有兩封信言明此事，他曾和焦幫主同去拜見仙都派掌門師尊黃木道長，呈上兩信。黃木道長閱信之後，便不再追究此事。想來這兩封信多半就是了。”說着向地下的書信碎片一指，又道：“這位爺臺将兩封信扯得粉碎，不知是什麽用意？”
焦公禮聽他說得絲毫不錯，心頭大喜，這才信他真是金蛇郎君所使，緊緊握住了女兒的手，心突突亂跳。
梅劍和冷笑道：“這是捏造的假信，這姓焦的妄想藉此騙人，不扯碎了留着幹嗎？”袁承志道：“我們來時，金蛇大俠曾提到書信內容。這兩封信雖已粉碎，這位大師與這位爺臺是看過的。”轉頭向十力大師與“碧海長鯨”鄭起雲拱手道：“只消讓在下和金蛇郎君夏大俠的後人把書信內容約略一說，是真是假，就可分辨了。”
十力大師與鄭起雲都道：“好，你說吧！”
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袁承志望着闵子華道：“闵爺，令兄已經過世，重提舊事，于令兄面上可不大光彩。到底要不要說？”闵子華早就在心虛，但給他這麽當衆擠逼住了，總不能求他不可吐露信中內容，一時張惶失措，額上青筋根根暴起，叫道：“我哥哥豈是那樣的人？這信定是假的。”袁承志對青青道：“青弟，那兩封信中的言語，都說出來吧！”
青青當即朗聲背信。她在客店中看信之後，雖不能說過目不忘，但也記得清清楚楚。于是先把丘道臺的謝函念了起來。她語音清爽，口齒伶俐，一字一句，人人聽得分明。有些地方忘了，便自撰幾句，念到要緊關節之處，她忍不住又自行加上幾句刻薄言語，把闵子葉狠狠地損幾下。她只念得數十句，衆人交頭接耳，紛紛議論，念到一半，闵子華再也忍耐不住，大聲喝道：“住口！你這小子男不男、女不女的，是什麽東西？”
青青還未回答，梅劍和冷冷地道：“這小子多半是姓焦的手下人，要麽是金龍幫邀來助拳的。他們自然是事先串通好了，那有什麽稀奇？”
闵子華猛然醒悟，叫道：“你說是什麽金蛇郎君派來的，誰知道是真是假，卻在這裏胡道。”袁承志道：“你要怎樣才能相信？”
闵子華長劍一擺，道：“江湖上多說金蛇郎君武功驚人，你如真是金蛇郎君後輩，定已得他真傳。你只要勝得我手中長劍，我就信了。”在他內心，早已有七八成相信書信是真，否則各位同門師兄決不會袖手不理，反有人勸他不可魯莽操切。此時越辯越醜，不如動武，可操必勝。眼見袁承志年幼，心想就算你真是金蛇郎君傳人，學了些怪招，這幾歲年紀，又怎能練得什麽深厚的功夫。只要一經比試，将你打得一敗塗地，那白臉少年所念的信就沒人信了。是否要殺焦公禮為兄長報仇，不妨擱在一邊，眼前大事，總是要維護已死兄長的聲名，否則連仙都派的清譽也要大受牽累。
袁承志心下盤算：“金蛇郎君狂傲怪誕，衆所周知。我冒充是他使者，也須裝得驕傲狂放，怪模怪樣，方能使人入信。”于是哈哈大笑，坐了下來，端起酒杯喝了一口，又伸筷夾個肉丸吃了，笑道：“要贏你手中之劍，只須學得金蛇郎君的一點兒皮毛，也已綽綽有餘。你受人利用，尚且不悟，可嘆啊可嘆。”
闵子華怒道：“我受什麽人利用？你這小子，敢比就比，若是不敢！快給我滾出去！”
只因袁承志适才足踹孫仲君長劍，露了手怪招，闵方武師才對他心有所忌，否則早就有人上來攆他下去，哪容他如此肆無忌憚，旁若無人？
袁承志又喝了口酒，道：“久聞仙都派位居四大劍派，劍法精微奧妙，今日正好見識領教。不過咱們話說在前頭，要是我勝了，你跟焦幫主的過節只好從此不提。你再尋仇生事，這裏武林中的諸位前輩，可都得說句公道話。”
闵子華怒道：“這個自然，這裏十力大師、鄭島主等各位都可作證。要是你贏不了我呢？”袁承志道：“我向你叩頭賠罪。這裏的事，我們自然也不配多管。”
闵子華道：“好，來吧！”長劍抖動，劍身嗡嗡作響，闵方武師齊聲喝彩。這一記抖劍果然功力不淺。他甚是得意，心想非給你身上留下幾個記號，顯不了我仙都派的威風。
袁承志道：“金蛇大俠吩咐我說，仙都派靈寶拳、上清拳、上清劍，都是博大精深的武林絕藝。只不過這些拳術太過艱深，闵師傅年紀尚輕，多半還領會不到，只一路兩儀劍法，想來他是練熟了的。金蛇大俠說道：‘你這次去，要是闵師傅不聽好言相勸，動起手來，須得留神他們這路劍法。’”闵子華斜眼睨視，心想：“這話倒不錯，他又怎麽知道了？”
原來闵子華的師父黃木道人性格剛強，于仙都派歷代相傳、以輕靈見長的靈寶拳、上清拳劍造詣不高，最得意的武功是自創的一路“兩儀劍法”，曾向金蛇郎君提及。《金蛇秘笈》“破敵篇”中敘述崆峒、仙都等門派的武功及破法，于兩儀劍法曾加詳論。
袁承志料想其師既專精于此，闵子華于這路劍法也必擅長。說到此處，注視他的神情，心知果已說中，又道：“金蛇郎君說道‘其實這路劍法，在我眼中，也是不值一笑，現今教你幾招破法！’……”
說到此處，人群中忽地縱出一名青年道人，怒道：“好哇！兩儀劍法不值一笑，我倒要瞧瞧金蛇郎君怎生破法？”刷的一劍，疾向袁承志臉上刺來。
袁承志向左避過，躍到大廳中心，左手拿着酒杯，右手筷子夾着一條雞腿，說道：“請教道長法號？”那道人叫道：“我叫洞玄，仙都派第十三代弟子，是闵師哥的師弟。”袁承志道：“那再好也沒有。金蛇大俠與尊師黃木道長當年在仙都山龍虎觀論劍，黃木道人自稱他獨創的兩儀劍法無敵于天下。金蛇大俠一笑了之，也不與他置辯。今日有幸，咱們後一輩的來考較考較。”洞玄道人大聲道：“兩儀劍法無敵于天下的話，我師父從來沒說過。我仙都派決不敢如此狂妄自大。但要收拾你這乳臭未幹的黑小子，卻也輕而易舉。”向闵子華打個招呼，雙劍齊出，風聲勁急，向袁承志刺來。
袁承志身形微晃，從雙劍夾縫中鑽了過去。洞玄與闵子華揮劍一攻一守，快捷異常。
青青忽然叫道：“三位住手，我有話說。”闵子華與洞玄道人收劍當胸，闵子華右手執劍，洞玄左手執劍，兩人已站成“兩儀劍法”中的起手式。青青道：“袁大哥只答應跟闵爺一人比，怎麽又多了一位道爺出來？”
洞玄雙眼一翻，說道：“你這位小哥不打自招，擺明了是冒牌。誰不知兩儀劍法是兩人同使？你不知道，難道金蛇郎君這麽大的威名，他也會不知麽？”
青青臉上一紅，難以回答，心想：“這回可糟了。給他拆穿了西洋鏡。”只得給他東拉西扯，說道：“原來仙都派跟人打架，定須兩人齊上。倘若道爺落了單，豈不是非得快馬加鞭回到仙都山去，邀了一位同門師兄弟，再快馬加鞭地回來，這才兩個人打人家一個？人家若是不讓你走，定要單打獨鬥，兩儀劍法又怎麽樣個無敵于天下？”
袁承志插口道：“兩儀劍法，陰陽生克，本領差的固須兩人同使，功夫到家的，當然是一個人使的了。難道尊師這麽高的武功，他也不會獨使麽？”
青青于“兩儀劍法”一無所知，眼見二人夾擊袁承志，關懷之下随口質問，竟露出了馬腳。袁承志只得信口開河，給她圓謊。其實仙都派這兩儀劍法，向來是兩人合使的。
闵子華與洞玄對望了一眼，均想：“師父可沒說過這劍法一人可使，敢情這小子胡說八道。”卻也不肯承認師父不會獨使。
青青聽袁承志說得天衣無縫，大是高興，心想：“他素來老實，今日卻滑頭起來。”笑嘻嘻地道：“既然你們兩位齊上，賭賽的利物又得加一些了。”闵子華道：“賭什麽？”青青道：“要是你們輸了，除了永遠不得再找焦幫主生事之外，你在大功坊的那所大宅子，可也得輸給了袁大哥。”闵子華心想：“不妨什麽都答應他們，反正頃刻之間，不是把他一劍刺死，也要叫他身受重傷。”說道：“就這樣！你要一起來兩對兩也成。別說我們以大壓小，以多勝少。”青青道：“你又怎知不是以小壓大，以少勝多？真是不知天高地厚。仙都，仙都，牛皮吹得天嘟嘟！”闵子華怒火更熾，叫道：“姓袁的，要是你給我傷了，又輸些什麽？”袁承志一時倒答不出話來。
焦公禮道：“闵二哥，你這所宅子值多少錢？”闵子華怒道：“誰跟你稱兄道弟了？這宅子我還是上個月買來的，花了四千三百兩銀子。宅子雖舊，地方卻大。”焦公禮點頭道：“大功坊舊宅寬敞得緊哪，闵爺買得便宜了。三位請等一下。”轉頭向女兒囑咐了幾句。焦宛兒奔進內室，拿了一疊錢莊的莊票出來。
焦公禮道：“這位袁爺為在下如此出力，兄弟感激不盡。這裏是四千三百兩銀子，要是袁爺雙拳不敵四手，那麽請闵爺拿去便了。另外的事，闵爺再來找我，咱們冤有頭，債有主。好朋友仗義助拳，只須點到為止，還請大家手下留情。”他料想袁承志定然不敵，可不願他為自己受到損傷。
鄭起雲性子豪爽，最愛賭博，登時賭性大發，叫道：“這話不錯，只比輸贏，不決生死。我看好闵二哥！”從身邊摸出兩只金元寶來，往桌上一擲，叫道：“咱們賭三賠一，這裏是三百兩金子，算三千兩銀子，博誰的一千兩銀子？”他叫了幾聲，沒人答應。衆人見袁承志年紀輕輕，怎能是仙都派兩位高手之敵，雖然以一搏三，甚占便宜，卻也都不投注。
焦宛兒挺身而出，說：“鄭伯伯，我跟你賭。”除下腕上的一只金鑲寶石镯子，往桌上一放。衆人見這镯上寶石在燭光下燦然耀眼，十分珍貴。鄭起雲畢生為盜，多識珍寶，拿起寶镯瞧了一下，說道：“你這只镯子值得三千兩銀子，我不能欺小孩子。喂，給我加六千兩。”他手下人又捧上四只金元寶來。鄭起雲笑道：“倘若你贏，這筆錢作你的嫁妝吧！”青青聽到“嫁妝”兩字，向宛兒瞪了一眼。霎時之間，心中老大不自在起來。
飛天魔女孫仲君忽把半截斷劍往桌上一丢，厲聲叫道：“我賭這劍！”她長劍先前給袁承志踏斷了，此劍是師娘所賜，因此當衆人口舌紛争之時，已過去将兩截斷劍拾了起來。
青青奇道：“你這半截劍，誰要呀？”旁人也均感奇怪。孫仲君厲聲道：“我也是三搏一。要是這小子僥幸勝了，你用這半截劍在我身上戳三個窟窿。他輸了，我在你身上戳一個窟窿。臭小子，這可懂了麽？”
廳上一衆江湖豪傑生平也不知見識過多少兇殺，經歷過多少大賭，但這般以性命相搏的賭賽，卻從所未見。聽了孫仲君的話，都不禁暗暗咋舌。青青笑道：“你這個千嬌百媚的美人兒，我怎舍得下手？”梅劍和喝道：“混賬小子，嘴裏幹淨些！”青青笑笑不語。
孫仲君瞪眼瞧着焦方衆人，冷笑道：“我只道金龍幫在江南開山立櫃，總有幾個響當當的腳色，哪知盡是些娘兒們也不如的膿包。”焦宛兒叫道：“娘兒們便怎樣？我跟你賭了。”焦門弟子中有四五人同時站出，叫道：“師妹，我跟她賭。”宛兒道：“不用，我來賭。”孫仲君冷笑道：“好，鄭島主，你作公證。”
鄭起雲雖是個殺人不眨眼的大海盜，生性又最好賭，但對這項賭賽卻也有些不忍卒睹，勸道：“兩位大姑娘，要賭嘛，就賭些胭脂花粉兒什麽的，何必這麽認真？”宛兒道：“她廢了我們羅師哥一條手臂，回頭我也斬斷她一條手臂。”鄭起雲嘆了口氣，不便再勸。
梅劍和冷冷地道：“焦大姑娘對這位金蛇門人，倒也真是一往情深，寧願陪他饒上一條性命。”焦宛兒臉一紅，說道：“你要不要賭？”
青青聽了梅劍和的話，不禁一愣，十分惱怒，叫道：“我跟這個沒影子賭。”梅劍和道：“賭什麽？”青青道：“我也是三賠一跟你賭。他輸了，我當場叫你三聲爺爺。他贏了呢，你叫我一聲就夠了，算你便宜。”衆人不禁好笑，覺這少年實在頑皮得緊。梅劍和愠道：“誰跟你胡鬧？我這裏等着，要是他勝了，我再來領教。”青青道：“如此說來，你單人獨劍，比仙都派兩人同使的兩儀劍法還要厲害？”梅劍和道：“我是華山派，他們是仙都派，各有各的絕招。你別挑撥離間。”
洞玄道人聽他們說個不了，心頭焦躁，叫道：“別說啦，喂，小子，看招。”挺劍向袁承志刺去。闵子華跟着踏洪門，進偏鋒。仙都派一俗一道兩名弟子，一人左手劍，一人右手劍，按着易經八八六十四卦的卦象，雙劍縱橫。白光閃動，劍招生生滅滅，消消長長，隐隐有風雷之勢。
金蛇郎君先時在仙都山和黃木道人論劍，即知兩儀劍法雖然變化繁複，淩厲狠辣，其實還不及仙都派原有的上清劍法，其中頗有不少破綻，随口指出了兩處。但黃木道人甚為自負，說道：“我這劍法中就算尚有漏洞，只怕天下也已無人破得。”金蛇郎君也不再說。後來溫氏五老大舉邀人對抗金蛇郎君，所邀來的高手之中，有仙都派劍客在內。對敵時金蛇郎君成竹在胸，乘虛而入，數招間即把兩儀劍法破去。他後來在秘笈之中曾詳細敘明。是以袁承志有恃無恐，在兩人劍光中穿躍來去，潇灑自如。
闵子華與洞玄道人雙劍如疾風，如閃電，始終刺不到他身上，旁觀衆人愈看愈奇。
鄭起雲對十力大師道：“這少年輕身功夫的确了得，金蛇郎君當真名不虛傳。”十力大師點頭道：“後輩之中，如此人才也算十分難得了。”梅劍和與孫仲君卻都不禁有些擔心。孫仲君大聲道：“這小子就是逃來躲去不敢真打，那算什麽比武了？”
闵子華殺得性起，劍走中宮，筆直向袁承志胸前刺去。洞玄同時一招“左右開弓”，左刺一劍，右刺一劍。兩人夾攻，要叫他無處可避。袁承志突然欺身直進，在劍底鑽過，左肩挺出，撞在闵子華左膀。他只使了三成力，闵子華腳步踉跄，險些跌倒。洞玄大驚，刷刷刷連環三劍，奮力擋住。闵子華這才站定，罵道：“小雜種，撞你爺爺嗎？”
袁承志這次出手，本來但求排解糾紛，不想得罪江湖上人物，更不願結怨種仇。這時聽闵子華口吐污言，辱及自己先人，不禁大怒，心下盤算：“今日如不露上幾手上乘武功，将這二人當場壓倒，這件事難以輕易了結，同時威風不顯，待會兒處置通敵賣國的太白三英之時，只怕旁人不服，勢須多費唇舌。最好是冒充金蛇門人到底，別洩露了自己師承門戶，以免二師哥臉上不好看，只是須得狂傲古怪，與自己平日為人大不相同才成。”于是躍到桌邊，伸手拿起酒杯，仰頭喝幹，叫道：“快打，快打，我酒沒喝夠，飯沒吃飽呢。”
闵子華見他對自己如此輕蔑，更是惱怒，長劍越刺越快。洞玄低聲道：“闵師哥，沉住氣，別中了激将之計。”闵子華立時醒悟。兩人左右盤旋，雙劍沉穩狠辣，又把袁承志裹在垓心。袁承志左手持杯，右手持筷，随劍進退。兩人劍法雖狠，卻怎奈何得了他？
劍光滾動中，袁承志忽地躍出圈子，把酒杯往桌上一放，叫道：“青弟，給我斟酒。”青青道：“好！”袁承志左手提了張椅子，站在桌邊，将兩人攻來劍招随手擋開，待酒斟滿，伸筷夾了條雞腿，放下椅子，拿了酒杯又躍入廳心，咬了口雞腿，叫道：“兩儀劍法本來就有毛病，你們又使得不對，怎能傷我？你們這單買賣生意經，今日定要蝕大本了。”
青青見這個素來謹厚的大哥忽然大作狂态，卻始終放不開，不大像樣，要說幾句笑話，也只能拾他大師哥的牙慧，不禁暗暗好笑。要知袁承志生平并未見過真正疏狂潇灑之人，這時想學金蛇郎君，其實三分像了大師哥黃真的滑稽突梯，另有三分，卻學了當日在溫家莊上所見呂七先生的傲慢自大。兩儀劍法越出越快，袁承志連避三記險招，突然轉身，筷上雞腿迎面往闵子華擲去，伸筷夾住洞玄刺來之劍，力透箸尖，猛喝：“撤劍！”只聽嗆啷啷一聲，洞玄拿持不穩，長劍落地。他右掌一立，左腿倏地掃出，欲圖敗中求勝。袁承志雙足輕點，身子躍起，避開了這腿，手中酒杯同時飛出，正打中闵子華左手曲尺穴上。闵子華手臂酸麻，劍已脫手。
袁承志撲身下去，搶起雙劍，手腕一振，叫道：“兩位沒見過一人使兩儀劍法，料想黃木道長還沒教過，這就留神瞧着。”
只見他雙劍舞了開來，左攻右守，右擊左拒，一招一式，果然與兩儀劍法毫無二致。劍招繁複，變化多端，洞玄和闵子華适才分別使出，人人都已親見，此時見他一人雙劍竟囊括仙都派二大弟子的劍招，盡皆駭然。
袁承志舞到酣處，劍氣如虹，勢若雷霆，真有氣吞河岳之概。兩儀劍法六十四招使完，只聽他一聲斷喝，雙劍脫手飛出，插入屋頂巨梁，直沒劍柄。這一記“天外飛龍”，卻是華山派穆人清的絕招。袁承志絕技一顯，垂手退開，只聽廳中彩聲四起，鼓掌如雷。
袁承志心中卻暗暗後悔：“啊喲不好，我使得興起，竟用上了本門的絕招，二師哥的門人怎會看不出來？”
青青叫道：“哈哈，有人要叫我親爺爺啦！”梅劍和鐵青着臉，手按劍柄。
鄭起雲笑道：“焦姑娘，你贏啦，請收了吧！”随手把金元寶一推。宛兒躬身道謝，說道：“鄭伯伯，我代你賞了人吧！”高聲叫道：“這裏九千兩銀子，是鄭島主跟我鬧着玩打賭的彩金。各位遠道而來，金龍幫招待不周，很是慚愧。現今借花獻佛，衆位前輩叔伯、兄長姊姊帶來的仆從管事，由鄭島主奉送銀子一百兩。待會我去兌了銀子，送到各位寓所，倘若不夠，由金龍幫補足。”
衆人見不傷人命，解了這場怨仇，金龍幫處置得也很得當，每名從人都無端得了厚賞，都甚快慰，而且用的是鄭島主之名，不算受了對頭之禮，雖不歡呼，卻均臉有喜色。鄭起雲也覺頗有光彩，朗聲說道：“多謝焦大姑娘了，今後你出閣，鄭伯伯再送厚禮。”
焦公禮又道：“在下當年性子急躁，做事莽撞，以致失手傷了闵二爺的兄長，實在萬分抱愧。現下當着各位英雄，向闵二爺謝罪。宛兒，你向闵叔叔行禮。”一面說，一面向闵子華作揖。焦宛兒是晚輩，便磕下頭去。
闵子華有言在先，江湖上好漢說一是一，若要反悔，邀來的朋友未必肯再相助，這金蛇郎君的弟子武功如此高強，自己萬萬不是敵手。而且看了那兩通書信後，心中已知曲在己方，不如乘此收篷。于是作揖還禮，但想起過世的兄長，不禁垂淚。
焦公禮道：“闵二爺寬洪大量，不咎既往，兄弟感激不盡。至于賭宅子的話，想來這位爺臺也是一句笑話，不必再提。兄弟明天馬上給兩位爺臺另置一所宅第就是。”
青青下颏一昂，道：“那不成，君子一言，快馬一鞭，說出了的話怎能反悔不算？”
衆人都是一愣，心想焦公禮既然答應另置宅第，所買的房子比闵子華的住宅好上十倍，也不稀奇，何必定要掃人顏面？這白臉小子委實太不會做人了。
焦公禮向青青作了一揖，道：“老弟臺，你們兩位的恩情，我是永遠補報不過來的了。請老弟臺再幫我一個忙。兄弟在南門有座園子，在南京也算是有名氣的，請兩位賞光收用，包兩位稱心滿意就是。”
青青道：“這位闵爺剛才要殺你報仇，你說別殺我啦，我另外拿個人給你殺，這個人在南京也算是有名氣的，請闵爺賞光殺了，包你稱心滿意就是。他肯不肯呀？”
焦公禮給她幾句搶白，讪讪地說不出話來，只有苦笑。轉頭對女兒道：“這位爺臺既然喜歡闵二叔的宅子，你差人把四千三百兩銀子的屋價，回頭給闵二叔送過去。”
闵子華氣忿忿地大聲道：“罷了，罷了，我還要什麽銀子？大丈夫一言既出，驷馬難追，我跟焦幫主的怨仇就此一筆帶過。兄弟明日回到鄉下，挑糞種田，再也沒臉在江湖上混了。這所宅子兩位取去便是。”團團向衆人作揖，道：“各位好朋友遠來相助，哪知兄弟不争氣，學藝不精，沒能給過世的兄長報仇，累得各位白走一趟，兄弟只有将來再圖補報了。”
袁承志見他說得爽快，自覺适才辱人太甚，不留餘地，好生過意不去，說道：“闵二爺，你雖敗在我手下，其實全憑金蛇郎君事先指點，兄弟本身的真正功夫，其實遠遠不及閣下和洞玄道長，務請兩位別介意。晚輩适才無禮，大是不該，謹向兩位謝過。”說着向二人一躬到地，跟着躍起身來，拔下梁上雙劍，橫托在手，還給了二人。
衆人見他躍起取劍的輕功，又都喝彩，均想：這黑臉少年武功奇高，又謙遜知禮，給人臉面，只是自謙功夫不如人家，卻是誰也不信。
袁承志又道：“兩位并不是敗在我手裏，而是敗在金蛇大俠手裏。他料到了兩位的招術，吩咐晚輩故意輕狂，裝模作樣，激動兩位怒氣，以便趁機取勝。晚輩對兩位不敬，實非膽敢有意侮辱，乃是激将之計，好使兩位十成中的功夫，只使得出一成。金蛇大俠是當世高人，武功深不可測。晚輩也不能說真是他傳人，只不過偶然相逢，奉命前來解圍說和而已。兩位敗在他手裏，又何足為恥？晚輩要說句不中聽的話，別說是兩位，就是尊師黃木道長，當年對金蛇大俠也是很佩服的。”
洞玄與闵子華對這番話雖然将信将疑，但也已大為心平氣和。洞玄說道：“閣下為仙都派跟我們兄弟圓臉，貧道多謝了，但不知閣下高姓大名，可得與聞嗎？”袁承志心想：“自己真姓名，可不必說了，以免引起二師哥門人的注意。”于是向青青一指道：“這位是金蛇大俠的哲嗣，姓夏。晚輩姓袁。”
闵子華向焦公禮一揖，道：“多多吵擾，告辭了。”焦公禮道：“明日兄弟再到府上負荊請罪。”闵子華道：“不敢當。”
擾攘多時，天已傍晚，群豪正要分別告辭，青青忽然叫道：“半截劍的賭賽又怎麽了？”焦宛兒見父親脫卻大難，心下已喜不自勝，哪願再多生事端，忙道：“夏爺，請到內堂奉茶，這些事不必提了。”青青道：“還有一個小子還沒叫我親爺爺哪，這可不成。”她贏得魏國公賜第，本已心滿意足，但剛才梅劍和說焦宛兒對袁承志一往情深，這句話她卻耿耿于懷，不肯罷休。
梅劍和本來見袁承志武功高強，身法怪異，雖不欲向他生事，但青青一再叫陣，再也忍耐不住，指着袁承志道：“你是什麽人？你雙劍插梁，這一招‘天外飛龍’，是從哪裏偷學來的？快說。”袁承志道：“偷學？我幹嗎要偷學？”孫仲君罵道：“呸，小賊，偷學了還想賴。”梅劍和冷冷地道：“那麽你是從哪裏學來的？”袁承志心覺倘若說謊，有違本性，而且師門不能隐瞞，便道：“我是華山派門下。”
孫仲君跨上一步，戟指罵道：“你這小子掮着什麽金蛇銀蛇的招牌招搖，旁人不知你來歷，只好由得你胡說八道。好呀，現下又吹起華山派來啦！你可知你姑奶奶是什麽門戶，嘿嘿，假李鬼遇上真李逵啦。老實對你說，我們三人正是華山派的。”
袁承志道：“我早說過，我跟金蛇郎君沒什麽幹系，只不過是他這位賢郎的朋友。至于你們三位，我早知是華山派的，咱們正是一家人。”
三人中劉培生較為持重，說道：“黃師伯的門人我全認得，可沒你老哥在內。孫師妹，你可聽說黃師伯新近收了什麽徒弟嗎？”孫仲君道：“黃師伯眼界何等高，怎會收這等招搖撞騙之徒？”她因袁承志折斷了她長劍，惱怒異常，出言越來越難聽。
袁承志不動聲色，道：“不錯，銅筆鐵算盤黃師哥的眼界的确很高。”
衆人聽他稱黃真為“黃師哥”，都吃了一驚。劉培生道：“你叫誰黃師哥？”
袁承志道：“我師父姓穆，名諱上‘人’下‘清’，江湖上尊稱他老人家為‘神劍仙猿’。銅筆鐵算盤是我大師兄。”
梅劍和聽袁承志自稱是華山派門人，本有點将信将疑，以為他或許是帶藝投師，新近拜在黃真門下。這時聽他說竟是師祖的徒弟，顯然是信口胡吹。心想師祖素來行蹤飄忽，自己也只見過他三面，師父神拳無敵歸辛樹已近五十歲了，這小子年紀輕輕，居然來冒充自己師叔，真是大膽狂妄之至。當下冷冷地道：“這樣說來，閣下是我師叔了？”
袁承志道：“我可也真不敢認三位做師侄。”
梅劍和聽他話中意存嘲諷，說道：“莫非我辱沒了華山派的門楣嗎？師叔大人，哈哈，你教訓教訓我們三個可憐的小師侄吧！”梅劍和年紀已有三十六七，這麽一說，闵方武師轟然大笑。
袁承志正色道：“歸
