第25章 領主候選3
晚上七點, 關上店鋪大門，愛麗絲把十二名員工聚集起來，“廢話就不多說了，我只想知道, 是誰說漏嘴，把三明治的做法宣揚出去？”
孩子們你看看我，我看看你，沒人承認是自己幹的。
“犯錯不要緊, 是人都會做錯事。”愛麗絲冷聲道，“但如果給了機會, 卻沒有主動承認錯誤, 之後抓到絕不輕饒！”
店鋪裏死一般的寂靜。
孩子們要麽低下頭, 要麽睜着水汪汪的大眼睛, 一臉無辜地看着她。
“不一定有內賊。”名叫泰勒的男孩提出自己的看法，“水幕上來回播放三明治的制作過程，說不定看久了就學會了。”
“不可能！”迪克斷然道, “不管食材處理, 還是火候、配料, 都不是光靠自己就能琢磨出來的。”
愛麗絲撇撇嘴, “夾心面包也播放過, 做法還比三明治簡單，怎麽夾心面包沒人仿制, 單單三明治被仿制成功？”
環顧一圈，她一字一句道, “因為夾心面包裏的奶酪一貫由我準備。除我以外，只有迪克、凱蒂會做。”
“而三明治的制作方法教給了所有人，所以仿制三明治比仿制夾心面包簡單。”
“我确信，幹壞事的人就藏在你們中間。”
可樂同理，只有她知道配方，因此對方無法仿制。
“街邊小攤上賣的三明治，味道真的跟店裏賣的一樣嗎？”名叫貝妮塔的女生出聲詢問。
“除了沒刷甜醬，沒有回複體力的特效，長起來幾乎無差別。”說着，愛麗絲示意凱蒂把買回來的三明治分給衆人嘗嘗。
小塊三明治入口，孩子們敏銳察覺到，味道太過相似，确實不像是靠自己研究出來的。
到底是誰幹的？抓不到真兇，會不會有人因此背鍋？
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想到這，他們略有些不安。
等了一會兒，愛麗絲又問，“還是沒人願意承認？現在站出來說實話，我可以選擇原諒。”
無人應答。
“真固執。”愛麗絲低喃一句。
貝妮塔垂眸深思，片刻後倏然擡頭，“我覺得犯人在新進的六名員工裏。”
“你胡說！”當即就有沉不住氣的大聲反駁。
“為什麽這麽認為？”愛麗絲十分好奇，想聽聽理由。
“在雇傭他們之前，店裏好好的，從來沒出現過這樣的事。”貝妮塔認真分析，“這不就意味着，新進的員工裏，有人有問題？”
聽起來莫名有道理，六人一時間竟不知如何為自己洗脫嫌疑。
“不要亂猜了。”關鍵時刻，愛麗絲打破沉悶的氣氛。
“沒抓到犯人之前，所有人都是無辜的。大家照常做事，不用有心理負擔。”
“至于到底是誰幹的——”
她揚起嘴角，笑意森冷，“我會查清楚。”
說完拍了拍手，語氣輕松，“本想給犯錯的家夥一次改過的機會，既然不珍惜，那就算了。下班，都回宿舍休息去。”
孩子們一言不發，悶頭往外走。氛圍壓抑，不複往日的天真活潑。
**
晚上，凱蒂翻來覆去睡不着。
“折騰什麽呢？快點睡。”凱瑟琳催促。
“姐，你都不擔心嗎？”凱蒂不但沒老實，反而一骨碌坐起身。
“擔心什麽？”凱瑟琳問。
“幹壞事的家夥會不會被抓住？從此以後，食品店生意會不會大受打擊，一蹶不振？最重要的是，萬一生意不好，咱們會不會被辭退？”凱蒂掰着手指頭一一細數，越說越覺得心裏發慌。
不愁吃，不愁住，工資買完零食和新衣，還能存下不少，這麽好的工作上哪去找？
要是店鋪倒閉，回到以前那種吃了上頓沒下頓的日子，她擔心自己習慣不了。
“老板不是說她心裏有數？”
“那話不是為了安慰咱們，說出來糊弄人的麽？”
凱瑟琳，“……”
她被吵的睡不着，索性也爬起來，“還記得貝利麽？”
“當然記得。他嘴饞偷吃，還想把工作扔給迪克。”
“老板不在屋裏，可是貝利說過的話，做過的事，她全都知道。”凱瑟琳提醒。
“你不說我都忘了！”凱蒂興奮起來，小臉通紅。
“上回能把壞家夥抓出來，這回也一樣。所以別擔心了，快睡吧，明天還得早起。”凱瑟琳溫柔勸說。
凱蒂小雞啄米般拼命點頭，眼睛亮閃閃，“姐，你說的沒錯！如果是老板，肯定知道是誰幹了壞事，絕不會冤枉無辜！”
“躺下，閉上眼，睡覺。”凱瑟琳下達指示。
凱蒂乖乖照辦。
不多時，卧室裏恢複平靜。
凱瑟琳側過身，微不可察地嘆了口氣。抓到搞鬼的家夥又怎樣？店鋪生意還是會受影響。也不知老板有什麽對策……
腦海中想了很多，不知不覺，她迷迷糊糊昏睡過去。
**
自從得知店裏有人把三明治配方洩露出去，衆人做起事來戰戰兢兢。深怕言行舉止有哪裏不對，讓人産生不必要的誤會。
然而一天過去了，兩天過去了，三天過去了……老板絲毫沒有采取行動，跟往常一樣呆在閣樓，偶爾進廚房做些好吃的。
不止一人心中産生疑問，難道查不出來，放棄了？
沒人敢湊上前找不自在，只得把疑問憋在心裏。
凱瑟琳倒是大着膽子問過，“一塊三明治20枚銅幣，可以去外面買塊10枚銅幣的三明治，再過來買杯可樂搭着吃。要不降價算了？”
愛麗絲笑眯眯道，“沒事，多賣幾杯可樂也是一樣的。”
看她的神色，居然一點都不着急。
凱瑟琳只好把勸說的話咽回肚子。
幾日後，貝妮塔休假。
宿舍其他人打了聲招呼，陸續出門上班。
而她，穿上新買的紗裙，挎着竹籃出門逛街。
走到巷子裏，她飛快從竹籃裏掏出一塊黑色紗布，蒙到臉上。接着拿出黑色鬥篷一披，把渾身上下裹得嚴嚴實實。
等确定沒人認得出自己，貝妮塔低着頭，步履匆匆，向一家民居走去。
“咚，咚，咚咚咚。”
以特定的頻率敲門後，房門打開，放她進來。
貝妮塔取下帽子和面紗，無比歡喜，“菲利普斯先生，終于又見面了。”
菲利普斯握着小姑娘的手，深情款款，“幾日不見，我很想你。”
貝妮塔嬌羞不已，“我也是……”
“來的時候有人跟着嗎？”菲利普斯問。
“沒有。”貝妮塔慌忙搖頭，“我很小心，沒被人盯上。”
“愛麗絲女士有什麽打算？”菲利普斯繼續問。
說到這，貝妮塔得意地笑道，“她知道有人把配方洩露出去，但不曉得具體是誰。”
“在我的誤導下，大概已經懷疑上新來的那六人。”
“沒什麽好擔心的，她看起來一點都不精明。店鋪生意紅火，只能說明她是一個好廚師，并不代表她是一名優秀的經營者。”
“我很擔心你。”淡藍色眼眸如湖水般清澈，隐約透出一抹憂慮。
“請您放心，我很安全。”貝妮塔擡起頭，自信滿滿，“再過不久，我會弄清楚夾心面包裏的奶酪如何制作，然後連同飲料的配方，一起獻給您。”
“貝妮塔，你實在是太好了！”菲利普斯不由動容，“等我坐上領主之位，一定娶你為妻。”
“只要是為了菲利普斯大人，不管讓我做什麽，我都願意。”貝妮塔含情脈脈。
“別等以後了，現在就娶了她吧。”屋內突兀響起一道熟悉的嗓音。
貝妮塔臉色大變，下意識想要遮住面孔。不料一陣風吹過，直接把紗布吹走。
“你是誰？為什麽出現在我的家裏？”菲利普斯義正言辭地指責。
“派人到食品店偷取配方，你會不認得我是誰？”愛麗絲覺得好笑。
貝妮塔面色一陣青，一陣白。之前分明信誓旦旦保證過，自己很小心，沒被人盯上，轉眼卻被人跟進屋。
這會兒她模樣狼狽，不敢看向菲利普斯，只能聲厲內荏地問，“為什麽你會在這兒？！”
愛麗絲漫不經心回道，“過來抓賊。”
警告過後沒人承認，當天晚上她就把精神力外放，籠罩克萊頓小鎮。
表面上看，這幾天一直待在店裏，哪也沒去，什麽也沒幹。實際上，十二位員工的一舉一動都在她的掌控中。
見貝妮塔行為鬼祟，她立馬猜到這人有問題。
等到情侶相見，互訴衷腸，她便徹底明白是怎麽回事——菲利普斯想要鏟除競争對手，于是把領主夫人的位置作為誘餌，利用貝妮塔為他做事。
想明白後，愛麗絲不禁暗嘆，好渣一男的。
“你誤會了。”忽然，菲利普斯往遠離貝妮塔的方向走了兩步，“這位小姐拐了腳，說想進來歇歇，我才讓她進門。事實上，我并不認識她。”
“菲利普斯先生？！”貝吉塔又驚又怒。她萬萬沒想到，剛剛還溫柔缱绻的情人，突然之間變了态度。
“我不認識兩位。不管你們之間有什麽糾紛，請不要把我牽扯進去。”菲利普斯繼續撇清關系，假裝無辜。
愛麗絲“噗嗤”一下笑了，“你可能不知道，打從你們見面，我就用魔法石錄了影像。”
證據确鑿，就算極力否認，也撇不清雙方關系。
菲利普斯表情僵硬，呆愣在原地。他溫文爾雅、無懈可擊的面具，終于出現一絲裂痕。
“哪弄來的魔法石？你又是怎麽找過來的？”他面色難看，拳頭緊握，從牙縫裏擠出幾個字。
不怪事先沒想到，即便是此刻，菲利普斯依然想不明白，到底是哪一步出了差錯。
“為什麽要告訴你？”愛麗絲分外冷漠——她巴不得對方輸的糊裏糊塗，絲毫沒有要為他解惑的意思。
菲利普斯被噎住的說不出話。
作者有話要說：
愛麗絲：實力限制了你的想象(☆_☆)
