第39章 042￥
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蕭铮聽完之後，奇怪地看着她：“這些還用你說？我都明白。”
裴羽不由睜大了眼睛，“既然心裏明白，為什麽不跟你大哥好好兒說話呢？”
蕭铮扯了扯嘴角，“這些他比你我更明白，他也知道我明白。他都不改，我憑什麽要改？”
“……”裴羽聽了這繞口令一般的言語，蹙眉扶額。
“多少年了，一直如此。”蕭铮也是無奈，“我要是跟他細說原委，他肯定申斥一句‘啰嗦’了事。”
“……”裴羽嘆氣，“你還有理了。”
“知道你是好意，但你真不用為這個擔心。”
“要不是從小就認識，我才不會跟你說這些。”裴羽徹底洩氣，“說半天也是白費力氣。”
蕭铮一笑置之。
裴羽又無聲的嘆了口氣，問起孟先生的事情：“孟先生答應了沒有？”
“說過些日子來京城看看，這就算是答應了。你幾個哥哥，他都見過，早就說裴家兄弟幾個資質都不錯。”蕭铮交代完才道，“我已派人知會過你五哥。”
“那就好。”
又寒暄幾句，蕭铮起身道辭。
裴羽看着他送的扇面，無奈地搖了搖頭。蕭铮是蕭家三兄弟裏年紀最小的一個，在目前看來，卻是最難說服的一個——以前她認為蕭錯是最無可能遷就別人的，如今自然已經改觀。
蕭铮心裏如何看待一件事情，便始終秉承着相同的态度、做派。他與蕭錯之間相處的情形，擺明了是認為蕭錯應該先一步做出改變、讓步。
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那可太難了。
她與蕭铮說這些，是仗着舊時便熟稔、懷着一番好意的前因，與蕭錯說起就不妥了。雖說這不是門外事，可她并無直言幹涉的資格。
想要他們兄弟相處融洽，只能在平日裏不着痕跡地做些努力，并且要做好白忙一場的準備。
當日，二夫人出門一趟，幫吳曉慧安頓下來，黃昏時分返回。
晚間，蕭錯留在了張府，命人回來傳話：過一兩日再回府。蕭銳要在宮裏當差，也沒回來。蕭铮則去了裴府別院，與裴家兄弟幾個敘舊。
說起來是一家團聚了，這一晚三兄弟卻都不着家。
裴羽和二夫人私底下都為此苦笑，心裏沒有因為他們不在而不安。不論怎樣，蕭錯總能确保家人的安穩，這一點不需懷疑。
如意卻因為蕭錯沒回家有些打蔫兒，吉祥則因着如意情緒低落變得很乖巧，要麽安安靜靜地陪在一旁，要麽就慵懶地躺着打瞌睡。
裴羽輾轉聽說，蕭錯每次出遠門都是臨時決定，以前一走數日甚至小半年，如意都是後知後覺。
那個壞習慣，估計都成如意一塊心病了——它每日無論如何都要回家，正是因此而起，如意若是有一兩日見不到他的人，就絕不會再離開家，會一直乖乖地等着他回來。
她因此對如意又添幾分疼惜。
人與人之間的愛憎沒法子解釋，忠犬對人的感情亦是沒有道理可講。
轉過天來，一早，二夫人知會了裴羽一聲，坐馬車出門，為着吳曉慧的事情，去見閨中的好友。
巳時左右，張二小姐登門來見裴羽。
裴羽命丫鬟把人請到暖閣說話。
天氣一日比一日寒冷，明日便是立冬，張二小姐已完全是冬日的打扮，衣物顏色十分素淨，臉上未施脂粉，頭上只兩根銀簪。她容貌很是出衆，長眉入鬓，大大的丹鳳眼，周身的素淨也擋不住那份襲人的豔光。
張二小姐畢恭畢敬地行禮，意态端莊優雅。
裴羽笑着起身還禮，“快請坐。”
張二小姐稱是，轉身落座，說了幾句閑話，她直言道：“家裏有不少事情，我不宜在外久留，有什麽話便直說了，還望夫人不要怪我唐突。”
“沒事，你說。”
張二小姐道：“我之所以屢次三番地求見夫人，是因為阮大小姐特地找到我面前，說要來蕭府見見夫人，看能不能把知曉的一些事對夫人和盤托出。她所指的事情，只能是與我大姐有關。”
阮素娥的确是這個用意，只是裴羽一直與她打太極，還沒能進入正題。
張二小姐眼神坦誠地望着裴羽，“夫人，我大姐已經遁入空門，家父特地請寺裏對她嚴加管教，不要因為她縣主的虛名便縱着她懶散度日。已然如此，她以前做過的事情，不論對錯，都請您不要放在心裏。”說着話，起身福了福，“家母也是這個意思，只是……只是因着近來留在家中反思自己教導兒女的過錯，不能親自過來向夫人賠罪、訴諸心聲。”
“二小姐言重了。”裴羽雖然對眼前人有些好感，但只是初見，犯不着允諾什麽，“令姐的事情，我并不是很清楚，覺着與蕭府無關。”
張二小姐神色一緩，又道：“我特地為此事前來，興許有些小題大做了，只請夫人不要怪我多事。此外，我和家母也明白，人情來往都是不可避免的。譬如此刻，夫人總要費些心力來應承我這種找上門來的人，如何看待卻是另外一回事。”
意思是并沒有幹涉她與誰來往的意思，目的只是希望她聽到文安縣主的是非之後，不要放在心裏，更不要與一個已經遁入空門的人計較長短。裴羽莞爾一笑。
張二小姐抿唇笑了笑，繼而道辭：“不叨擾夫人了。”
裴羽循禮數挽留幾句，對方婉言推辭幾句之後，便親自送到院門外。平心而論，張二小姐行事坦率，說話點到為止，很有分寸。裴羽滿心希望，文安縣主只是張放子女中的一個異類——尋常人都不會願意看到忠臣良将被家事、子女累得不得消停。
回到房裏，裴羽到西次間習字。
阮素娥派一名管事媽媽送來了帖子，是問她何時得空說說話。
張二小姐剛走，阮素娥的人就來了。
裴羽先前以為，張二小姐與阮素娥有些較勁的意思，争着搶着要來蕭府。見了張二小姐之後，不能不懷疑阮素娥是在與張家的人較勁——要說今日的事情只是碰巧了，阮素娥沒盯着張二小姐的動向，她可不能相信。
裴羽思忖片刻，命人将阮家的那名管事媽媽帶到面前，和顏悅色地接了帖子看了看，随後笑道：“你家小姐既然是随時得空，那就請她下午過來吧。入冬之後事情多，我大抵沒有工夫見客。”有事沒事的，阮素娥也不需要跟她賣關子了——下午想說就說，不想說就算了，她可沒閑情讓個不相幹的人吊胃口。
那名管事媽媽笑道：“奴婢記下了，會将夫人的話帶給大小姐。”
裴羽打了賞，端茶送客。
下午，阮素娥如約而至。她穿着玫紅色的褙子，墨綠色的裙子，略施脂粉，頭上珠光寶氣。
裴羽對她這身打扮一絲好感也無。
是在孝期的緣故，她在這期間，并不樂于見到大紅大綠的顏色。也清楚，別人沒必要照顧自己的情緒，可心裏就是不舒服，沒法子控制。
是第二次相見了，阮素娥的态度顯得親昵、随意了一些。
裴羽不動聲色地應付着。
東拉西扯一陣子，阮素娥終于言歸正傳，語聲略略壓低了一些，道：“崔大人已經回京，這兩年一直随雙親在任上的崔家姐妹兩個也回來了。夫人應該還不知道吧？崔大人、張大人都是多年行伍之人，外人看不出是敵是友，兩家的公子、小姐時時來往——真有交情，還是比個高下，都有可能。”
“哦？”裴羽瞥了阮素娥一眼，等着下文。
“崔家姐妹兩個回來之後，少不得與以往相熟的閨秀團聚一番，自是聽說了文安縣主的事情。”阮素娥微微傾身，看住裴羽，“兩個人起初為此歡天喜地的，随後便逢人就說文安縣主以前的是非。”
人家至少是直來直去地說，你卻偏要故意吞吞吐吐的，耽誤的人兩個下午看你欲蓋彌彰。裴府腹诽着，啜了口茶。對着阮素娥的時間越久，她的好奇心就越小，是不認為對方說的話能夠相信。況且，歸根結底，不過是要告訴她，文安縣主的意中人是蕭錯。又不是多稀奇的事情。
阮素娥見裴羽興趣缺缺的樣子，知道自己吊胃口吊過了度，再這樣下去全無益處，說話便爽利起來：“我就想着，有些事與其由崔家那邊的親友傳到夫人耳裏，倒不如由我來做這個傳閑話的人。說到底，我們家固然與蕭府鮮少走動，可與崔家卻是一向不合。這種事情上，我自然要向着蕭府。”
“多謝了。”裴羽微笑道，心說你這話裏總算是有點兒真材實料了。既然已經有了往來，她自然要對阮家、阮素娥略作了解，阮家與崔家不合這一節，清風也提過。她吩咐小丫鬟續了熱茶，随後将室內服侍的遣了，只留了甘藍。
阮素娥清了清嗓子，道：“文安縣主的意中人是濟寧侯，這一點，夫人應該已經猜到或是看出來了吧？”話是這麽說，卻凝眸打量着裴羽，不願意錯過每個細微的反應。
裴羽失笑，不說話。她說什麽都不合适，自然是不能搭腔的。
阮素娥見這情形，看裴羽的眼神多了幾分鄭重。
上次過來，她就覺得裴羽與她想象中不一樣：不過是剛滿十五歲的人，眼神透着孩童才有的純真清澈，說話的語氣特別綿軟動聽，初時她只當是個全無心機的，甚至猜想着正是因此，蕭錯才長久地讓小妻子留在府中，一味地用孝期、生病回避見人的機會。
可就是這樣一個人，和她打了大半晌的太極，她就知道，人家只是生了一副天生能騙死人的樣貌，涵養、城府都不可小觑。況且，到底是出自世代為官的裴府，是正經的大家閨秀，怎麽可能沒心沒肺。
前一刻，她以為這種話由她這個外人說出來，裴羽就算是已經知情，面上也會顯露出不自在，卻是沒想到，人家完全是覺着好笑的樣子。
總這樣的話，自己在這位蕭夫人眼裏，怕要變成自讨沒趣的小醜。
這般的計較之後，阮素娥連神色都鄭重起來，言辭變得坦誠、直率：“我家與崔家雖然不合，但自三四年前開始，只要崔家姐妹在京城，我便與她們常常來往。我知道自己的脾性很不可取，打小就慣于争強好勝，越是看不順眼的人，越要往人家跟前湊，逮住機會便說幾句刺心的話，一來二去的，都快把自己的名聲毀了。”意識到自己險些又把話題扯遠，她語氣頓了頓，不好意思地笑了笑，接着說文安縣主的事情，“因為我的緣故，崔家姐妹也慢慢的與文安縣主熟悉起來。說起來，我們四個都是不知天高地厚的，外人說起我們，話好聽點兒是心高氣傲，話難聽些，便是目中無人、不知輕重。”
裴羽留意到了阮素娥态度的轉變，滿意之餘，意識到這人可不是沒腦子的——真要是目中無人、不知輕重，可不會察言觀色，适時調整态度。為此，她給了阮素娥一個柔和的笑容，身形微微前傾，做出靜心聆聽的樣子，以此表示出尊重。
阮素娥松了口氣，方才還擔心自行招認不足之處會惹得裴羽心生嫌棄，眼下看來，分明是很樂于接受她的坦誠相待。她将茶盞端在手裏，手指摩挲着上面的梅蘭竹紋樣，将那些往事娓娓道來：
“侯爺孑然一身的時候，我們四個人常到醉仙樓用飯。醉仙樓裏設的棋室、畫室，我們用完飯之後，總要逗留多時。那裏是京城子弟、閨秀最願意光顧的地方，便是胸中沒什麽才華，也都願意去開開眼界，結交一些平日無緣來往的人。
“因着侯爺與張國公常有來往的緣故，文安縣主想要見到侯爺并非難事。
“侯爺那樣的人，尋常女子要麽怕得要死敬而遠之，要麽就會心生仰慕、愛慕。
“文安縣主是将門之女，對侯爺是一見傾心。有幾次她喝醉了，我和崔家姐妹便不安好心地套話，知曉了她的心跡。等她清醒的時候，我們也曾委婉地打趣，她對這種事倒是磊落，并不否認，只是警告我們，哪一個敢宣揚這件事，她便要誰血濺當場。
“她自幼習武，我們哪裏敢拿自己的性命開玩笑，對外人自然是一字不提。可是私底下聚在一起，說起這些事，有時候言語很是放肆。我們三個都說，她做做夢也罷了，侯爺那種人，才看不上她那種動辄要殺人的做派。
“皇帝只破例冊封了文安縣主，再加上張國公的威名、功勞，文安縣主一度真是目中無人，說只要她想要的東西，就絕不會落到別人手裏。”
裴羽險些冒汗，很慶幸自己在閨中與文安縣主從無交集，這要是相熟的話……人家一個不高興，興許就把她掐死了，哪裏能容着她好端端地嫁給蕭錯。
阮素娥繼續道：
“我們總是取笑她，多多少少是出于嫉妒，到底，皇後娘娘對張國公一向尊敬，視作親叔父一般，那樣的情分，在我們看來，很可能為了成全文安縣主而勸着皇上下旨賜婚——尋常人不知深淺，大多都是這樣的看法。總是有些不甘地，樣貌也沒輸給別人多少，怎麽別人的命就那麽好？
“後來，我和崔家姐妹親眼看到那件事之後，才篤定文安縣主的滿腔情意注定要落空。
“那時候應該是深秋，我們四個又跑去了醉仙樓用晚膳。那一晚，誰都沒想到，侯爺也去了那裏，在棋室與韓國公對弈。
“我們聽說之後，便急急地趕了過去，那時候，都喝了些酒。要不是這樣，也不敢貿貿然前去——別人一聽說那兩個人在棋室，都繞着走，生怕一不留神惹惱了他們，性命難保。
“進到棋室之後，我和崔家姐妹在角落裏落座，裝模作樣地下棋。文安縣主卻是因着酒意不管不顧的，到了兩個人跟前觀棋。
“後來，韓國公不知怎麽不高興了，讓文安縣主滾出去。
“文安縣主就盛氣淩人地反問，說這是你們家的地盤麽？來者都是客，怎麽就你那麽多毛病？
“韓國公被她氣笑了，說你要不是有個好父親，今夜就把你扔到護城河裏。
“侯爺當時神色挺平靜的，說算了，你搭理個少不更事的小孩子做什麽。
“韓國公就蹙眉看着侯爺，說你倒真是不要命的，都什麽時候了，還有閑情說笑。
“侯爺只說下棋。
“文安縣主大抵是以為侯爺有意為她解圍吧，眉飛色舞的，得空還得意洋洋地看了我們一眼。
“我卻覺得韓國公與侯爺那兩句話意味深長，說不定，侯爺在當晚有特別要緊的事情，不然韓國公怎麽會輕易說出那句“真是不要命”的話？”
裴羽微微颔首，方才她聽阮素娥說到那兩句話的時候，也是心弦一緊。
阮素娥喝了口茶，潤了潤嗓子，繼續道：
“韓國公與侯爺那盤棋，最後下成了和棋。
“韓國公挺高興的，說他沒輸，就意味着他贏了，不會有事的，看着侯爺的神色卻有些古怪。
“侯爺就笑，說懶得贏你而已，有事沒事的，我給自己算算，比跟你打賭靈驗。
“韓國公瞪了侯爺一眼，随後站起身來，說走吧，我送送你。
“侯爺說也行。
“就是這時候，文安縣主攔下了侯爺，說有幾句話要問。
“韓國公挺生氣的樣子，看着文安縣主的眼神像是要殺人似的。到了還是顧着張國公的情面吧，對侯爺說我在大堂等着。之後便出門而去。
“我和崔家姐妹相互遞了個眼神，輕手輕腳的站起身，避到了門外，終究是好奇，就站在了門口。
“裏面的文安縣主問侯爺，說你怎麽還不娶妻成家呢？
“侯爺說與你何幹。
“文安縣主又問：你想要怎樣的女子呢？配得上你的人，京城內外都沒幾個。
“侯爺沒理會她。
“文安縣主說：我想求家父認可我的心思，請皇上為我們賜婚，你意下如何？
“侯爺沉默了片刻，說不行，我跟你八字不合。
“文安縣主就冷笑，說我肯嫁你是看得起你，你也不想想自己是個什麽名聲。原本還是大周最骁勇的名将，是在沙場上殺人如麻，可是現在呢？現在仍是殺人如麻，劊子手大抵都比不得你。我可是皇上破例親封的縣主，看得上你是你的造化。別人要是嫁你，我也不會坐視不理，你要是不想害人，就終生不娶；你要是聰明些，就趕緊上張府提親。
“侯爺輕輕的笑了一聲，說就憑你？我寧可出家也不會娶你，此刻看着你都反胃。
“話是挺傷人的，我和崔家姐妹連幸災樂禍的心思都沒了，覺得侯爺那語氣實在是讓人瘆得慌，大氣都不敢出。
“之後，侯爺便快步出門，步履匆匆地下樓。
“我們三個等了好一陣子，見侯爺确實是走了，這才進到棋室，看到文安縣主因為惱羞成怒滿臉通紅。她本就氣得不行，我們那會兒應該也是滿臉的幸災樂禍，她發了好大的脾氣，把室內能砸的東西都砸了。”
裴羽聽了，愈發不知道說什麽才好。文安縣主偏激行事，是不是因為那次的事情而起？阮素娥的話驗證了她的猜測：
“到末了，是醉仙樓的盛老板親自出面，才把文安縣主勸住了。
“從那件事情之後，文安縣主就變得特別易怒，但很可能是怕我們将她那次出醜的經歷告訴別人，還是按捺着情緒與我們如常走動。
“有時候，我們拿這件事打趣她，她眼神特別兇狠。為這個，我和崔家姐妹特地尋了身手很好的大丫鬟随身服侍，一來是害怕她突然發難惹禍上身，二來是想有恃無恐地揶揄她。
“但我一直記着韓國公與侯爺那兩句話，便常湊到家父跟前打聽侯爺、韓國公的動向。家父看我行事反常，還以為……還以為我動了不該有的妄念，把我好一番訓斥。我哪裏受得了他這種誤會，便将醉仙樓那件事如實相告，細說了原委，家父這才釋然，也就沒隐瞞他所知曉的事情。
“原來，在醉仙樓那一晚，侯爺是趕着離京辦差，具體什麽差事，家父也不清楚，起先只是揣測，後來侯爺回京，身負重傷，他才确定了這種猜測。
“那一次，侯爺的傷在心口，太醫院的人都說只能盡人事聽天命，若不是有顧大夫這種罕見的神醫，怕是性命不保。饒是有顧大夫悉心照料，侯爺可也是正經将養了好幾個月才如常上朝的。”
裴羽藏在袖中的手緊緊握成拳。
那個騙子！
怎麽好意思跟他說沒受過能落下病根的傷的？
而她居然就信了！
他是有多心寬？
而她是有多傻？
眼下，那個人耗在張國公府中，顧大夫先前為他調理肩背舊傷的湯藥自是不再服用。
往後她得看着他，不能縱着他再這樣不顧自己的安危。
這念頭閃過之後，她才又想通了一些事：怪不得他不記得文安縣主，在那樣嚴峻的事态面前，他滿腦子都是如何才能将差事辦妥，別的人、別的事，他不會浪費心力、腦力去計較、記住。
阮素娥的話還沒完：
“是因為這些前因，前些日子聽得文安縣主遁入空門之後，我才險些驚掉了下巴，不知作何感想。而到了最後，便對夫人百般好奇，想親眼見見，侯爺終究是娶了怎樣的女子。”
裴羽斂起心頭紛亂的情緒，笑微微地道：“原來如此。這些事的确是我無從想到的。”頓了頓，又道，“文安縣主已是方外之人，那些事已成過去。多謝你告知，也請你放心，我不會告訴外人的。”
阮素娥忙道：“我要多謝夫人不怪我講他人是非才是。”
裴羽一笑置之。
阮素娥又說起今日急着下帖子的原因：“我聽說張二小姐上午登門便心急起來，生怕她在你面前說我的不是——雖說有自知之明，到底是擔心別人把我說的太不堪……我認識文安縣主在前，對張二小姐委實不能尋常視之。最要緊的是，我一言一行，到底關乎家族顏面，怕家父因為我惹了蕭府的嫌惡懲戒我。”
“這些你不需顧慮。”裴羽笑盈盈地道，“往後若是還有空閑，只管來蕭府與我說說話。”思來想去，她覺得與阮素娥這種人來往并無壞處。身邊若是時時環繞着只報喜不報憂的人，也并不見得是好事。
“如此可就真要多謝夫人了。”阮素娥放下茶盞，起身福了福。
“這是做什麽？”裴羽連忙笑着起身，請阮素娥落座。
兩個人又說了好一陣子閑話，阮素娥起身道辭。
回到正屋，如意、吉祥正在東次間的大炕上打瞌睡。
裴羽笑了笑，守着它們做針線，卻是一直留意着天色。明知是做無用功，還是盼望着，盼望着蕭錯今日能回來。
申時三刻，蕭錯回來了。
裴羽聽得小丫鬟通禀之後，忙去給他準備好稍後要更換的衣物。
蕭錯回來之後，如意便興高采烈地撲上去，纏着他親昵了好一陣子。吉祥卻是對他愛答不理的，好像是在為他沒個交代便不見人惹得如意情緒低落在賭氣。
蕭錯随它去。
裴羽迎出去，“侯爺回來了？”心裏在說的卻是：你舍得回家了？繼而随着他轉入淨房。
蕭錯挑眉。
她不理。
“有事?”他問。
“嗯。”
“急事？”
“嗯。”裴羽站在他面前，幫他寬衣。
“唱哪出呢？”蕭錯拍拍她的臉。
“管得着麽？”她氣鼓鼓的，顧自忙碌着。幫他除掉錦袍之後，有片刻的功夫，她瞅着他的中衣犯愁，終究是輕輕擡起手，給他解開中衣。
蕭錯訝然挑眉，托起她的臉。
她抿了抿唇，仍是沒好氣，“快點兒，脫。”
