第34章 · (1)
034
裴羽剛到花廳門口，有小丫鬟來禀：“夫人，管家有事求見。”
她即刻道：“快請。”随後吩咐丫鬟，把闵夫人、闵青蓮暫且帶到偏廳。在花廳落座之後，看到案上兩個厚實的牛皮信封，取出來一看，是闵夫人、闵青蓮、相關太醫與大夫的口供。
管家進到花廳，行禮後道：“江女官經過外院的時候，與小人說了來意——夫人可有什麽要吩咐的？”
裴羽報以感激的一笑，“別的事少不得要麻煩你，只這一件事不需要。”
管家眼中有了笑意，但還是想驗證一下猜的對不對：“夫人的意思是——”
裴羽知道他是明知故問，還是将心中的考量娓娓道來，萬一自己有思慮不周之處，管家一定會提醒她的，“別的事情也罷了，只這一件事，需得我自己拿主意。今日門裏門外這些事的源頭，是二弟妹平白受到驚吓。
“但是，這件事其實并不一定要蕭府的人出面。皇後娘娘的意思，應該是想看看我辦事是否周全，我只需随心意行事。
“若能勉強交差，皇後娘娘也能放心一些，不需擔心蕭府成為下一個張府。若是辦得實在不妥當，皇後娘娘不會理會我，或是敲打幾句，要是這樣的話，那我以後便要打起十二分的精神，學習為人處世之道。
“我需要你幫襯的，是需得古氏、喬明萱出面的時候，外院能及時将人交給我。
“我是這樣想的，你怎麽看？”
管家聽完，先是感動于她的态度——雖說他是府裏的老人兒，侯爺算得看重，但終究是主仆有別，沒想到進門不過半年光景的夫人能對他這般坦誠，将所思所想娓娓道來。他不能因此得意，反倒對裴羽更添幾分恭敬。以往總覺得她雖然打理內宅事宜面面俱到，但到底是年紀小，遇事難免亂了方寸，卻是沒想到，人家心裏什麽都明白——包括他在這府裏的分量，她都掂量得清清楚楚。
他再次行禮，“夫人所說的句句在理，小人倒是沒想的這般周全。”繼而問道，“甘藍、水香在聽風閣的差事已了，夫人覺得這二人如何？若是看着不妥，小人另行篩選幾人，改日請您看看。”
“不用。”這是蕭錯早就提過的事，裴羽笑道，“我瞧着兩個人很是伶俐，沒什麽好挑剔的。她們若是沒有別的難處，便來正房當差吧。從二等丫鬟做起。”
“小人記下了。”管家笑呵呵地行禮告退。
裴羽心裏又踏實幾分，靜下心來，仔細閱讀闵氏母女的口供。
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這時候，身在正屋的紅蓠，站在東次間的大炕前哭笑不得。
她進門的時候，吉祥和如意依偎在一起酣睡；聽得裴羽和她進門的時候，懶洋洋的睜開了眼睛看看她們，搖了搖蓬松的大尾巴；裴羽給她哄吉祥的工夫出門之後，吉祥就慢騰騰起身，轉到大炕裏側，躺下去打瞌睡。
紅蓠一面手勢溫柔地撫着如意的背，一面看着吉祥，“來，敗家，快過來。”
吉祥打了個呵欠，明顯是沒覺得她在跟它說話。
只有蕭錯、韓越霖喚它敗家的時候，它的反應才一如別人喚它吉祥，別人不行，也是一樁沒道理的事。紅蓠沒法子，只好笑着喚它“吉祥”。
吉祥翻了個身，看都不看她。
這個敗家的，怎麽這麽記仇了？這可怎麽好？早知道它是這個德行，就給它帶點兒小排骨過來收買它了。
也不對。
紅蓠看着大炕上沾着狗毛的牛角梳子、哄小孩子用的布偶、不倒翁——這絕對不可能是蕭錯備下的，只能是蕭夫人。
很明顯，蕭夫人與皇後一樣，把兩個小家夥當孩子疼愛着。
吉祥這是樂不思蜀。
多混賬。
這才一兩日的光景。她可是看着它從小長到大的。
“吉祥！”紅蓠又氣又笑地道，“你個沒良心的，給我滾過來！”
吉祥打個滾兒，站起來抖了抖一身漂亮的毛，神态看起來是喜滋滋的，随後嗖一下蹿到炕沿兒再跳到地上跑出門，一溜煙兒似的沒了蹤影。
如意見夥伴忽然跑出去，立刻精神抖擻地追了出去。
紅蓠扶額。不需想也知道，回宮告訴皇後的話，夠皇後笑她一個月。
**
裴羽看完供詞，把紙張照原樣收起來，斂目沉思。
闵采薇的确是自幼體弱，患有咳血、心疾，但這并不代表她紅顏早逝是應當的。相關的太醫、大夫的證詞中指明，闵采薇病重期間，依脈象來看，是因平日膳食出了問題，導致病情驟然加劇。他們曾經委婉地告知闵夫人，得到的答複是闵采薇為情所困自暴自棄，整日裏胡吃海喝，誰也沒法子。
闵夫人的供詞之中，對于闵采薇病故這一點，說辭與當初一致，至于原因，還是扯上了蕭錯。
闵青蓮的說辭大致相仿。
并且，母女兩個咬定闵采薇是詐死，肯承認疏忽大意，別的一概不認。
究其緣由，不外乎是不知道古氏、喬明萱已身在蕭府，并且招認了所做過的一切，最要緊的是，有證可查。
何苦如此？
闵夫人等于是在多年前鑽進了一個圈套，随着光陰消逝，圈套的繩索越收越緊，終于到了這将她扼死的地步——最荒謬也最關鍵的地方在于，這圈套是她給自己設下的，一步一步釀成大禍。
夫君在外有人，那些投懷送抱的女子定然有錯，但症結卻在于那男子。他不給人機會，別人怎麽會到他身邊，又怎麽可能生下孩子？
退一萬步講，闵夫人當初出盡法寶地收拾古氏都是在情理之中，或許不可取，但可以理解，後來讓闵采薇身死便是不可原諒的大錯。
庶出的人，一直是讓嫡出的人頭疼并膈應的存在，可又有什麽法子？這個世道就是這樣，運氣太好的女子才能得遇終生潔身自好的男子，尋常小商賈都是妻妾成群，何況官宦之家。
有本事就除掉或放棄那個招蜂引蝶的男人，甚至于可以重重懲戒主動對他獻媚的女子，為難一個方方面面都受制于自己的庶女算是怎麽回事？
那是一條人命。
誰還能選擇自己的出身不成？
既然根本不想善待，又何必把人安置到身邊。
而整件事裏最可恨的人，是闵侍郎。
遐思間，吉祥和如意颠兒颠兒地跑了進來。
裴羽訝然，“嗳，你們怎麽來這兒了？”
如意坐在她座椅跟前。
吉祥卻是徑自跳到椅子上。
裴羽怕地方小擠着它，連忙往一旁挪了挪，喜悅的笑容便不自覺地綻放開來。
她跟吉祥這麽快就熟悉起來，要歸功于如意。在吉祥眼裏，她是玩伴喜歡的人，自最初便沒有抵觸。今日她逗着它們玩兒了大半晌，吉祥便打心底跟她親昵起來。
吉祥坐在她身側，把頭擱在她肩頭起膩。
“江女官不是來看你麽？”裴羽摟了摟它，“你怎麽能把人撇下來找我呢？”
吉祥自是不能給她答案。
如意這時候不高興了，立起身形，前爪搭在裴羽膝上，繼而伸出一只前爪去推吉祥。
吉祥不為所動，只是喜滋滋地瞧着如意。
裴羽忍俊不禁，心裏特別願意繼續享受這光景，但是眼下不行，自己有正事要辦，江女官就在正屋。
她站起身來，哄着它們随自己回了正屋，它們倒是也很聽話地跟着。
轉過月洞門，裴羽就看到江女官正站在院中，在聽一名小宮女說着什麽。
紅蓠瞥見裴羽和吉祥、如意，有些無奈地牽了牽唇。她按了按眉心，牽出笑容，快步上前去，“正要去跟夫人道辭呢。”
“這就走麽？還沒好生款待您呢。”裴羽看向原本跟在自己右手邊的吉祥，卻不見了它，轉身尋找，發現它躲在了自己身後，神色卻是神氣活現的。
紅蓠到此刻已經沒了脾氣，笑起來，“跟我鬧別扭呢。随它去吧。”
“哄一哄就好了吧？”裴羽連忙建議，“我也還沒好生款待您呢，進屋去喝杯茶？”她先前實在沒想到兩個小家夥會來這麽一出，江女官又是指明要看它們，才刻意去了花廳。
“不了。”紅蓠見裴羽态度誠摯，待吉祥定是實心實意的好——不然它才不會這樣，便無奈地将原由說了，末了提醒道，“實在是淘氣得不成樣子，易碎又貴重的物件兒別擺在明面上。它也是奇了，打小似乎就喜歡聽玉石瓷器碎在地上的聲音。”
裴羽笑着點頭，“嗯，我記住了。”
“這幾日若是需得進宮，不需遞牌子，直接去宮裏就是——皇後娘娘交代的。”
“那就煩請您禀明皇後娘娘，我明日上午進宮，有要事求見。”若不是天色不早，裴羽今日便可進宮，思忖片刻，又道，“能留下一名宮女麽？有些事情，宮裏人親耳聽到親眼看到應該更穩妥些。與其請外人作證，便不如勞煩宮裏的人了。”
“好。”紅蓠爽快應下，點了小宮女芳菲。說完正事，她又看向吉祥，“吉祥，你真不理我是不是？”
吉祥仍是躲在裴羽身後，表情卻是喜滋滋的。
真是叫人氣也不是笑也不是。這是跟她示威呢。
“算了，不跟你較勁了。”紅蓠是真沒轍，搖了搖頭，繼而笑着與裴羽道辭。
裴羽送到垂花門外，回房的路上吩咐半夏：“去外院一趟，把古氏、喬明萱帶來內宅，分別安排下去——古氏去見闵夫人，喬明萱去見闵青蓮。你們在一旁留心觀望着。”
蕭府已經有了古氏與喬明萱的供詞，別的功夫做不做兩可，可既然時間來得及，裴羽便願意多了解一些闵府的是非。
随後，裴羽又對芳菲柔柔的一笑，“等會兒要辛苦你了。”
芳菲忙道：“夫人說的哪裏話。”
**
闵青蓮被人帶離偏廳，轉去了一所小院兒。
她的心情愈發惶惑。
這到底是怎麽回事？她想不明白。
昨日，暗衛将她與母親帶離府中，先去了暗衛理事處，後又進宮。
昨夜，她屢經盤問，問題都與闵采薇有關。她怎麽想的、怎麽看的，都照實說了。
雖然并沒受到刑罰，甚至住處飯食都很好，但她仍舊是惶惶不安。沒有母親在眼前，她完全失去了主張。
今日，她又被帶到了蕭府，下馬車的時候總算是看到了母親，卻一直沒有說話的機會。
此刻，她置身于倒座房裏，室內有幾個大小丫鬟，都是面無表情。
她跟她們說什麽，她們都像是沒聽到一般。
她別無他法，在室內焦灼地來回踱步。
轉來轉去的期間，無意間瞥向門口，看到的情形讓她周身血液都要凝固了：
“闵采薇”站在門口，面無表情地看着她。
她一時驚懼到了極點，慌亂地看向別人，抖着聲音道：“你們看到沒有？你們看到她沒有？”
沒人理會她，幾個人仍是面無表情，眼觀鼻鼻觀心。
“你……”闵青蓮顫抖的手指向喬明萱，“你這個賤人！你到底是人是鬼？！啊？！”母親咬定闵采薇是詐死，她之前是相信的，可是，這個人怎麽會來到蕭府的？又怎麽可能在蕭府随意走動？
喬明萱緩步走向她，一字一頓，“賤人？你說誰是賤人？”
闵青蓮慌忙後退，只糾結一個問題：“你、你到底是人是鬼？”
喬明萱冷笑，“我自然是鬼，來索你和你娘性命的鬼！”
闵青蓮退到牆角位置，退無可退。
喬明萱見無人幹預，一步一步逼近闵青蓮。這個人，連死人都不放過，一張口就是賤人。而被辱沒的那個人，正是她一母同胞的姐姐。這叫她惱怒至極。
闵青蓮見喬明萱越走越近，旁人卻是根本沒看到的樣子，不由得懷疑自己再一次大白天見了鬼。恐懼越來越重，直到了她無法承受的地步。
她雙眼一翻，身形軟軟地順着牆壁滑下去。
**
蕭府後花園裏一個清幽的小院兒，闵夫人站在堂屋，神色焦慮不安。
古氏款步進門來。
二人相見，都用了些時間打量對方。
妩媚的笑容自古氏唇角綻放開來，“多年不見，夫人可是蒼老了太多。”
她的笑，有一種特別的韻味，讓她得容顏變得特別惑人，這一刻，讓她顯得年輕了很多。而這種笑容，只有在她心情特別好的時候，才會綻放。
闵夫人見到這個人，心頭的怒火讓她渾忘了處境，切齒道：“狐媚子！”
“有句話叫做醜人多作怪。”古氏笑意更濃，“只需看看你，我便明白這話中深意了。再想想你那個與你容貌酷似的女兒，我便只有幸災樂禍。”她知道自己所為何來，所以不會喪失理智，一言一行，都是為着逼着闵夫人發怒，這樣一來，便能讓闵夫人有口無心地說出一些事情，能讓蕭夫人拿去斟酌，甚至作為證據。
她怎麽會看不出蕭府的用意，若是想要息事寧人，哪裏還會留得她到現在。人家是把事情劃分的清清楚楚，一碼歸一碼。她的過錯，會得到懲戒，可別人對她與采薇、明萱做過的孽，也會得到清算。
到這地步，她便是最痛苦的死去，也能甘願。
“你便是容貌出色又怎樣？”闵夫人惱羞成怒，笑得猙獰可怖，“這些年，你受過的苦不少吧？采薇死了之後，你是何感受？”
古氏深深地、緩緩地吸進一口氣，笑微微地道：“采薇死了？你自己相信麽？原來你不止是妒婦，還是個蠢貨。”
“別以為我不知道，采薇與另一個孽種是雙生兒！”闵夫人殘酷地笑了笑，“不為此，我才不會竭力征得老爺同意，把那個小蹄子接到府裏。”
“沒錯，你把我的親骨肉接到了府裏，一度裝出一派慈母的樣子，一直忍着心頭的恨，直到采薇長大，你要她嫁給一個傻子，她不肯，你便動了取她性命的歹毒心思。”古氏聲音幽幽的，輕輕的，“蒼天有眼，你這種人的禍心，如何能夠得逞？又如何不遭天譴？”
“胡說八道！她明明是自視甚高，居然妄想嫁給濟寧侯。”闵夫人不屑地扯了扯嘴角，“她這心事，知道的人很少。若不是我安置在她身邊的丫鬟通禀，我也無從知曉。別說濟寧侯彼時無意娶妻，便是對她有意，我都不會成全！我這一輩子，最恨的便是你這種狐媚惑人的東西，我不會讓你好過，更不會讓她好過！”
古氏輕笑出聲，“采薇過得很好，你就別做白日夢了。這會兒，她正跟你的寶貝女兒說話呢。詐死而已，有多難？加上你家老爺幫襯，簡直是輕而易舉。你這輩子做的最蠢的一件事，便是對采薇動了殺心——也不掂量掂量自己的分量，你要是有那個腦子，能被你家老爺多年來這般嫌惡？說起來我也真是奇怪，他是怎麽忍着惡心與你生下子女的？他跟我說過多少回，看到你那張臉就想吐。不為此，他怎麽會一再地養外室納妾室？”
末尾幾句，徹底激怒了闵夫人。她面容漲成了豬肝色，厲聲道：“賤貨！少跟我胡說八道！闵采薇早就死了，我親眼看着她彌留、斷氣再入殓，誰都做不得假！知道這叫什麽麽？這叫報應！你這種賤貨，都該得到這種報應！”
“闵采薇死了麽？”随着柔美動聽的語聲，裴羽撩簾而入，“闵夫人，先前你可不是這麽說的。”
闵夫人立時如冷水澆頭，但是心念數轉，回想完剛才說過的話，便又鎮定下來，“蕭夫人說的是什麽意思？我聽不懂。”
語聲未落，兩條生龍活虎的大黃狗進到室內，随後步入的，是容顏絕俗的年輕男子。
男子自然是蕭錯。
闵夫人僵在了原地。
裴羽則是眼含嗔怪地看向他。
今日他早早回府，聽她說了正在處理的事情之後，很有閑情地陪她來聽聽原委。
方才她覺得火候未到，要等一等再說，他卻沒耐心，舉步就要往裏走。碰上這麽個人，她真是無計可施，只好扯住了他，先一步出聲。
眼下倒是好，闵夫人變成了傻子一般。
蕭錯只當沒看到她不滿的神色，徑自落座。
☆、35|034#034·
035
裴羽在蕭錯下手落座。
如意和吉祥翹着尾巴跑去裏間玩兒。
古氏上前幾步，十分恭敬地行禮。
闵夫人總算是回過神來，對蕭錯與裴羽福了福，嘴角翕翕，不知該說什麽。
蕭錯問闵夫人：“你在宮裏怎麽說的？”
“我……”闵夫人自然不能承認在宮裏說謊，“我在宮裏所說句句屬實，方才是被這婦人氣得口不擇言了，說闵采薇已經死去只是想讓她心裏不快。我怎麽敢欺騙皇後娘娘，又怎麽會欺騙尊夫人？“
蕭錯又問：“如此說來，闵采薇是詐死？”
闵夫人語氣堅決：“是，自然是詐死。”
“好。”蕭錯語氣平靜，“照着她詐死的章程來。”
“……”闵夫人不知該如何回應才是，她望着眉宇清冷的男子，心亂如麻。
蕭錯側頭看了裴羽一眼。
裴羽會意，給闵夫人擺輕重：“你咬定闵大小姐是詐死，那麽，她為何如此？是瘋了，還是當初在家中無法過活？”
闵夫人忙道：“我跟你說過了，她是為情所困昏了頭腦，彼時一心要嫁給侯爺……”
“闵夫人，”裴羽打斷她的話，“別再诋毀闵大小姐與侯爺的名聲。今時今日，你還用這理由說事的話，那就需要拿出證據。人證、物證，你有麽？”語氣仍是綿軟柔和，言辭卻是直指關鍵，“再有，怎麽樣的嫡母，才會口口聲聲诋毀女兒的名節？照這樣看來，闵大小姐詐死倒也在情理之中。”
闵夫人眼神慌亂，“我沒有，我不是诋毀采薇的名節，我……我是實在沒法子了，她先是驚吓我膝下次女，又驚吓貴府二夫人，惹出了這樣大的禍事，不得不家醜外揚。”
裴羽微微一笑，“你們母女兩個在我與二弟妹面前家醜外揚，無憑無據便将侯爺拖入這種是非——這是不是搬弄是非，犯了七出之一？”闵夫人争辯之前，她擺一擺手，繼續道，“這一條先放在一邊，就當你所說屬實，那麽，她為何要驚吓你的次女、我的妯娌？這些我不想聽你說，等會兒問問闵大小姐便是——你既然說她是詐死，那麽我便将她的妹妹當做她，想來她也樂得如此。”又看向古氏，“你怎麽看？”
古氏如何聽不出裴羽的意思，立時恭聲回道：“全憑夫人、侯爺吩咐。”
闵夫人張口結舌，急得額頭冒出了汗。
裴羽暗自嘆一口氣。這會兒的闵夫人，因為之前與古氏的争執，完全昏了頭腦，自然，不發昏也是百口莫辯，不論怎麽辯解，都已無法開脫自己的過錯。
蕭錯又看了裴羽一眼，眼裏有笑意。
裴羽并沒察覺到，繼續敲打闵夫人：“按理說，闵侍郎不會不知道你們母女的行蹤，到此刻都沒來蕭府詢問，這是怎麽回事呢？”
蕭錯看了看天色，站起身來。
裴羽随之起身，喚來甘藍、水香，“甘藍好好兒勸勸闵夫人，水香去詢問喬明萱，讓她幫闵大小姐做份口供。”
二人恭聲稱是。
裴羽随蕭錯步出房門。
闵夫人的面色已由蒼白變得發青，身形搖搖欲墜。
如意、吉祥聽得夫妻兩個離開的腳步聲，慌忙跑出裏間，追上前去。
吉祥慢悠悠跑在蕭錯前面幾步，如意則乖乖地跟在裴羽身邊。
出了小院兒，吉祥先一步跑到通往花園深處的彩石小路，跑幾步便回頭看看蕭錯。
蕭錯問裴羽：“去轉轉？”
裴羽欣然點頭：“好啊。只是，我要先吩咐丫鬟幾句。”
“嗯。”蕭錯緩步走出去幾步，站在桂花樹下，是不想打擾她吩咐下人的意思。
如意坐在裴羽身邊。
吉祥比較忙，先是跑回到蕭錯身邊哼哼唧唧，禍害他的深衣下擺，前爪、嘴巴都用上了。挨了一記鑿栗之後，又跑到裴羽和如意身邊團團轉，弄得正聆聽裴羽吩咐的半夏、木香亂了心神，不能再集中精力。
“敗家，你給我過來！”蕭錯又氣又笑地喚它。
吉祥不甘不願地走過去，坐在他跟前搖着尾巴，眼巴巴地望着他。它固然喜歡與如意結伴撒歡兒，但也很喜歡對它特別好的人陪着自己玩兒。
蕭錯俯身摸了摸它的頭，手勢溫柔之至，“等會兒。”
吉祥明白他這一句話和動作的意思，立刻高興起來，這一高興，蕭錯就得不着好了——它立起身形，前爪搭在他肩頭，他沒好氣的訓斥是沒用的。沒一會兒，他肩頭印上了好幾個爪印。
那邊的裴羽在吩咐兩個大丫鬟：“小廚房做的樟茶鴨、龍井蝦仁不錯，去看看今晚能不能上桌。甘藍、水香的住處要安排好，往後她們就要在正房當差，明日我會把她們正式引薦給你們。再有，晚間我要給皇後娘娘寫奏折，記得備好筆墨紙硯。”
半夏、木香稱是而去。
裴羽望向正被吉祥纏着的蕭錯，俯身摸了摸如意的頭，帶着它走向他，一面走，一面凝望着他。
夕陽光影裏的男子，眉宇舒緩，唇畔有清淺笑意，玄色深衣襯得他的容顏更顯白皙、俊美。撫着吉祥背部的手煞是悅目，手指修長，手勢溫柔。
笑意便不自主的到了她眼底、唇畔。
她知道，他是特地趕早回府的，刻意出面幫襯她。
皇後的用意她都明白，他又如何看不透？他的意思很清楚：他與妻子一體，若是她辦得妥當，不關他的事——不過是出面說了三兩句話而已；若是她行差踏錯，則是他的過失——他曾出面，卻沒有幫襯她把事情辦好。
不要說如今與她相處的情形轉好，就算在以往，他聞訊之後，只要時間允許，都會特地趕回來。
就如他會答應幫蕭銳查實什剎海一事一樣，在他看來，都是他不可推卸的責任。亦是因着他的盡責，他要每個親人恪守自己的本分，遇到因他而起的是非不能對他怨聲載道。
一家人，各有各的責任，付出是相互的。
這些他從未明說，需得身邊人用心去品。
吉祥見裴羽和如意走近，愈發歡喜，不再跟蕭錯淘氣，扭頭往前跑。
跑出去好一段，見如意還是優哉游哉地跟在裴羽身邊，便又折回來，騰身時前爪用力推了如意一下，之後扭頭就跑。
如意被吉祥推得一個趔趄，自然是要找補回來的，立刻一溜煙兒地追上前去。
裴羽笑盈盈地望着前面嬉鬧的兩個小家夥，走到蕭錯身邊。
蕭錯被她的笑容感染，不自覺的唇角上揚，轉身與她緩步前行。
“以前沒怎麽來過吧？”他問。
“嗯。”她點頭，“只是換季時來過兩次，查看各處更換的陳設、需得修繕的屋宇、栅欄。可就算只是走馬觀花，也覺得景致很好。”
“這園子裏不少地方，是依着三弟的意思修建的。”
說起蕭铮，裴羽不由問道：“他幾時回來？”
“三五日之內。”
“那好啊。有沒有叫人給他收拾出住處？”蕭铮今年十八歲，要住在外院。
“那是管家的事。”
裴羽斜睇他一眼，笑了笑。
這時候，如意、吉祥看到了一只避鼠的大花貓，箭一般的撲出去追趕。
大花貓沒命的跑了一段，随後迅捷地爬到一棵樹上。
如意、吉祥氣得跳腳，仰着頭兇狠地吼叫。
大花貓居高臨下的看着它們，愛答不理的樣子，偶爾喵嗚一聲。
如意、吉祥更生氣了。
貓狗素來是天敵。
蕭錯望着這一幕，輕輕一笑，負手踏上一條岔路。
他步調慢悠悠的，神色閑适，裴羽跟在他身側，丫鬟婆子則遠遠地尾随。
指望他找話說不大可能，裴羽就主動說起府裏一些瑣事，例如二夫人今日帶人把留在什剎海的家當全搬過來了，例如甘藍、水香已經正式到正房當差，例如如意、吉祥與她相處時的趣事。
蕭錯一直神色溫和的聆聽，時不時牽唇一笑，或是颔首應聲。
兩個人估摸着時間，快到用晚膳的時候原路返回。
如意和吉祥還在徒勞地跟大花貓較勁。
誰都知道這不是一時半會兒能了的事，兩個人便徑自回了正房，更衣、用飯。
蕭錯一直沒提及闵府的事情。
裴羽愈發心安，知道自己完全猜中了他的心思。
飯後，裴羽去了西次間，蕭錯留在東次間，各自守着一張炕桌忙碌自己的事情。
她要給皇後寫細說闵府一事的奏折，事關兩個門第，需得拿出個鄭重的态度。
如意、吉祥在各處落鎖之際才回到正房，先埋頭飽餐一頓，之後來到室內。自知爪子髒兮兮的，沒敢上炕，只扒着炕沿兒和裴羽膩了會兒，又在東次間來回轉了幾圈兒，便回窩睡覺——跟大花貓對峙太久，也是累得不輕。
裴羽打腹稿的時候，甘藍來禀：“闵夫人改了口，說多年前便聽說古氏母女兩個境遇艱辛，滿以為她們已經不在人世，闵青蓮與二夫人被驚吓的事情一出，便想當然的以為是闵采薇詐死。今日她見了古氏，便什麽都想明白了。至于闵采薇的病故，她只承認是自己照顧不周。”
闵夫人也只能這麽說，難道還能承認自己欺騙皇後、毒害庶女麽？
甘藍又道：“古氏又說了一些陳年舊事。需要奴婢禀明麽？”
裴羽目露欣賞，笑道：“我們不用理會那些。”她只需要抓住二夫人被驚吓一事，抖落出闵采薇死因可疑就足夠了。蕭府與闵府往日并無恩怨，把事情做過全無益處。皇後只要在明面上過問此事，古氏與喬明萱自然要到衙門細說原委。
甘藍稱是，給裴羽換了一杯熱茶，輕手輕腳地退下。
裴羽仔細梳理思路，斟酌好措辭，凝神書寫。
蕭錯忙完手邊的事情之後，歪在大炕上閉目養神。好一陣子，他都沒聽到西次間裏有聲響。
不會又和衣睡着了吧？
白天在人前的時候，他這小妻子很是伶俐聰慧，但是到了晚間……就沒有她做不出的不長腦子的事兒。
蕭錯起身，轉去東次間，進門前輕咳一聲。
裴羽正在翻來覆去地看奏折，聽得聲響，笑着望向門口。
“以為你睡着了。”蕭錯對她一笑，坐到炕桌一側，無意間瞥過她的字跡，是楷書。他拿到手裏看了一眼就還給她，揚了揚眉，“很不錯。”骨力遒勁，手法潇灑。
“是嗎？”裴羽喜上眉梢，被他誇獎了，這可是非常難得的事情。
“自然。”蕭錯打趣道，“讓你自己都翻來覆去地看，怎麽會差。”
“哪兒啊。”裴羽知道他是開玩笑，笑盈盈地解釋，“有些字要避諱着，我一直在查找，要是犯了忌諱可就麻煩了。”
“我幫你看看？”他問。
“好啊。”裴羽連忙把折子交給他，又殷勤地倒了一杯熱茶，送到他手邊。
蕭錯先是一目十行地看了一遍，随後又逐字逐句地給她檢查了一遍。太快看完的話，她一定以為他是敷衍了事，還會繼續折騰。
這過程中，他發現她簡潔明了的講述了整件事，讓觀者一目了然。之所以如此，應該是考慮到皇後惜字如金的那個習慣——也是，外人面前話少的人，最怕的就是聽到、看到人啰嗦一大通廢話。
“放心，沒事。”蕭錯把折子還給她，喝了口茶。
“那我就放心了。”裴羽舒心地笑着，小心翼翼的把折子收好。随後，她意識到前幾日這個時候他已沐浴歇下，今日卻是破例了，特地等她麽？才怪。在他面前，她最有自知之明，“你今晚是不是有事出門？”
蕭錯如實道：“在等消息。”他看着她，“要是出去，不生氣吧？”
“當然不生氣。”裴羽也如實道，“今日我已想通了這件事。”
“哦？”蕭錯挑眉，“怎麽說？”
“你又不稀罕做樣子給誰看，近來一直忙碌，定是手邊要事繁多。”裴羽笑道，“再說了，你自一開始說的就是盡量每日回來，放心去忙。嗯……”她頓了頓，語聲轉低，“別把我忘了就行。”
他對女子那個奇差的記性，真把她驚到也吓到了。
蕭錯緩緩的笑開來，刮了刮她的鼻子，“怎麽會。偶爾不能回府歇息而已。”又拍拍她的背，“你先去洗漱歇下。”
“好啊。”
裴羽歇下之後，蕭錯盤膝坐在臨窗的大炕上，一面看書，一面有一搭無一搭地跟她說話。
過了一陣子，益明來禀：“侯爺，簡統領請您過去喝酒。”
這應該是暗語吧？裴羽想，他平日滴酒不沾，喝酒的年月，遠在幾年前。
“這就去。”蕭錯即刻下地，臨走前走到床前知會她，“我明早直接去上早朝，下衙就回來。”
“嗯。”裴羽笑道，“去吧。”
他遲疑一下，叮囑她：“明日進宮不需擔心。皇後是個紙老虎，凡事跟她說實話就行。”
裴羽忍着笑，點了點頭，“記住了。”
他俯身吻了吻她的唇，“我把值夜的丫鬟給
