第40章
蛋羹所選的雞蛋都是近兩日新鮮的, 個大且蛋黃顏色最為深黃的。這種蛋蒸出的雞蛋羹色澤金黃勻淨，口感平滑細嫩, 十分純香。
葉姝從選蛋, 到攪拌濾液, 以及加水量，還有蒸蛋的時間, 都進行了非常嚴格地把控。
蛋羹的澆汁則選用最大個的鮮活河蝦，燙熟至剛剛好, 完全保證了蝦仁的鮮彈程度。木耳自然要選用北方最肉厚爽脆的上等秋耳。
因為考慮到大魔頭之前已經拒絕了一次用飯，可能已經對進食産生了一點抵觸情緒。所以葉姝在蒸蛋的時候特意用了一個巧心思，把箬葉鋪在了蒸笹上，和蛋羹同蒸。這樣蒸出來的蛋羹會飄着清新的箬葉香, 在氣味上給人以更爽口開胃的感覺, 從而誘出更多食欲。
照道理來說，這些步驟下來應該不會出錯。不過口味這種事情因人而異，何況大魔頭還有飲食障礙, 他就算不喜吃也屬正常。
宋清辭用白帕子斯文地擦了嘴角之後，便看似随意地瞥一眼那跪地的劉方。
劉方的身體抖得更厲害。
葉姝擔心大魔頭以為今天他吃不下的蛋羹，是因為有劉方的參與導致，忙主動承擔責任。
“怪我不好, 做得不合公子口味。他是我選來幫我打下手的，跟他沒什麽幹系。”
大魔頭在她面前還在裝書生, 應該不至于因此當場發火殺人，葉姝就故意裝作不明白的的樣子去問劉方。
“又不是你做的, 你何必如此害怕？難道你家三公子還能吃了你不成？”
劉方聽到葉姝的質疑後，吓得連抖都不敢抖了，埋頭努力壓抑自己恐懼的情緒。
“小人第一次為三公子做菜……未能讓三公子滿意……對不起三公子……辜負了葉姑娘的教誨……”劉方斷斷續續地解釋，聽起來倒像只是個沒怎麽見過世面的小廚子。
“哪有你的錯，這蛋羹是我決定做的該怎麽做，也是我教你的，你不過是聽我的吩咐罷了。你家公子就算要罰，理該罰我，”葉姝看向宋清辭，溫言和宋清辭解釋，“真跟他沒關系。”
宋清辭擺了手，示意劉方下去。
劉方如臨大赦，馬上磕頭謝恩，然後就貓着腰跟耗子似得溜走了。
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葉姝瞧他這樣，忽然覺得自己想要實現培養接班人的計劃很渺茫。
“沒能做出合公子心意的飯菜，很抱歉。那我就不打擾你休息了。”
葉姝瞧宋清辭這副挑剔的樣子，就懶得繼續管他了。矯情他爸就是你，實至名歸！
宋清辭沉默着，他安靜地看着桌上的那碗雞蛋羹沒吭聲。
葉姝以為他要因為這一碗雞蛋羹跟自己玩冷戰了，遂轉身想走，突然聽見瓷器相撞的輕微聲音。
葉姝驚訝地回頭看了一眼，發現宋清辭重新拿起湯匙，開始去吃那碗雞蛋羹。
這人怕不是有毛病吧？
葉姝很想立刻質問他為什麽，但大魔頭吃飯的時候表情太過沉靜了，葉姝不忍心打擾。所謂食不言寝不語，他還是個有厭食症的可憐孩子，尤其不能在吃飯的時候刺激他。葉姝勉強忍到他吃完了才問他。
“你既能吃，剛才為何要吐了一口？”
宋清辭：“腥。”
蒸蛋裏加了蝦仁，宋清辭所說的‘腥’大概就是指蝦仁的‘鮮’。
“我之所以會做這個蝦仁澆汁，便是想讓公子漸漸适應食用禽蛋肉魚，如此才能強身健體。公子吃素太久了，再這樣繼續下去身體早晚會壞掉。”葉姝解釋完自己這樣制作的原因後，反問宋清辭，“公子既然覺得這蛋羹腥，現在怎麽又吃掉了？”
“我不想辜負姑娘的好意。”
宋清辭聲線溫軟，像個受了欺負的小綿羊在咩咩叫着。
這話，這語調，乍聽起來是真叫人心疼。
可仔細分析出其背後的深意，葉姝立刻把‘心疼’二字劃掉，替換成‘呵呵’。
‘我不想辜負姑娘的好意’該句完整意思分析如下：
一、大魔頭确實不喜歡吃蝦仁澆汁雞蛋羹。
二、因為蛋羹是他所做，剛剛又見她生氣了，所以大魔頭勉強把東西吃下去。
天啦嚕，給他做一碗雞蛋羹，居然還做出道德綁架了。
誰逼你吃了，吐出來。
“不愛吃就不吃呗，何必勉強自己？”葉姝拒絕被綁架。
宋清辭回看一眼葉姝，就慢慢地垂下眼眸，乖乖地沉默了。
當一個人責問另一個人的時候，對方的沉默回應，很容易讓責問者産生愧疚心理。
葉姝現在就是這個狀态，禁不住反思是不是自己剛才太咄咄逼人了。
“那下次你可以說出來你想吃什麽，讓廚子來給你做。”葉姝把語調變軟了些。
“我沒有想吃的東西。”
清冷的嗓音在闡述這句話的時候，又透出幾分可憐。
确實很可憐了，人人都有吃美食的欲望，他卻在這方面有欠缺，食物對他來說，就是為了維持生命必須下咽的東西。
葉姝覺得自己有些操之過急，先慢慢培養宋清辭的食欲，讓他逐漸恢複體重，可以正常飲食了，再把他交接給其他廚子比較合适。畢竟現在關鍵的恢複時期，一旦刺激大了反噬回來，前功盡棄。
老虎的毛還是要順着捋，強行拔毛，害人害己。
“連日來一直讓葉姑娘操心，實在過意不去。我仔細想過了，父親說的極對，我這身子去為官怕是只會拖累別人。如今就在拖累姑娘，請葉姑娘自己回淩雲堡吧，宋某便不去叨擾了。”
宋清辭輕聲把話說完，就眉眼老實地低垂，像足了一只被媽媽抛棄的喪氣小綿羊。
葉姝：“……”
她确實日思夜想着想要甩掉宋清辭，但宋清辭現在終于把這話說出口的時候，葉姝卻一點都高興不起來，因為他不是真、心、的！
原因有二：一、大魔頭處心積慮搞出侯府這麽的大陣仗忽悠她，目的就是要繼續和她演戲下去。既然是‘繼續’，就說明大魔頭還并沒有離開她的心思。二、試問一名強者突然反常，裝柔弱的原因是什麽？他在設圈套，等着獵物鑽。大魔頭如果真不想去淩雲堡，他真的想離開她，以他昇陽宮宮主狂傲酷拽的地位，想怎麽走就怎麽走，哪用得着在她面前這大費周章地裝可憐。
“君子一言驷馬難追，公子豈能出爾反爾，忘了咱們昨天說好的話？你爹越瞧不起你，咱們越要證明給他看！怕什麽，沒什麽苦是熬不過去，也沒什麽困難是解決不了。你用飯難，我們就慢慢進食，你看你現在已經可以一日勉強用三餐了，雖然吃得少點，但恢複的希望很大。我還指望我爹舉薦你之後，淩雲堡的日後就靠你照應呢。咱們得有點拼勁兒，人不能白活一遭。”
葉姝握起拳頭，故意用激勵的目光去看宋清辭，請他一定不要氣餒。
宋清辭眼底仍有猶疑，“葉姑娘當真希望在下去？”
“當然！”葉姝肯定地點頭，對他嘿嘿笑。
宋清辭跟着淺笑了一聲，點了點頭，和她道謝，“葉姑娘為何對我這麽好？”
葉姝：“因為公子就是個好人，值得被別人溫柔以待。”
你要是好人，全世界就沒有惡人了，呵呵噠。
宋清辭再次垂下眼眸，“我怕是沒姑娘想的那麽好，再說并不是所有人都像姑娘這般待我好。”
葉姝：“那是他們眼瞎。”
其實是我眼瞎！
“若下次姑娘行走江湖，若再碰到像我這樣的人，也會如照顧我一般照顧他麽？”宋清辭言語溫溫，卻在葉姝不經察覺時，在眸底蘊出犀利。
“當然不會！”葉姝不假思索地馬上回答道。
整個江湖就只有一位她得罪不起的大魔頭，只這一個就夠她受了，她是瘋了，才會沒事兒找事兒在再去找個祖宗伺候。
思路再次跑偏的葉姝，完全不知道她已經鑽了宋清辭的套。
“那葉姑娘為何唯獨對我這般好？”宋清辭繞了一圈，把問題回到初始，不過這次加了限定詞‘唯獨’。
葉姝至此才意識到自己着了宋清辭的道。
時隔這麽多天，葉姝還以為宋清辭早就忘了他們之前在廬州客棧的‘尴尬’。他若不喜歡她，把這事兒略過去不就完了麽？怎麽又提起來？
試問一個不喜歡別人的人，為什麽要計較別人喜不喜歡自己，非要刨根究底問？
兩種可能：一他是大魔頭，折磨人是他的本性，就是想看她嘤嘤唧唧地難受；二他可能也喜歡上她了。
前段時間，葉姝分析過後者，得到的是否定答案。但現在葉姝重新分析當前的狀況後，她不敢絕對否定了。
大魔頭送了她三次東西：玉佩、金釵、玉釵。
大魔頭幾次三番找理由黏着她，不想和她分道揚镳。
大魔頭甚至為她做了一場史無前例的侯門大戲，非常大手筆。
當然，以上這些也不排除他只是出于樂趣，耍人玩而已。
“公子覺得呢？我為何唯獨對公子好？”葉姝把問題抛回去，讓宋清辭說出他的理解。
宋清辭和葉姝四目相對。
大魔頭的這雙眼，猶若深潭死水，幽幽不見底，有些瘆人。葉姝看不了太久，很快就垂下眼眸，躲避和他的對視。
周遭的空氣在一點點凝結，她不說話，他也不說話。
“你不是一直誇我好看麽，現在又為何不敢看我？”他的聲音像一塊帛突然在一處寂靜空曠的地方被撕開。
葉姝被驚得心髒重重一跳，她小心翼翼地擡眸，去看向宋清辭。
長眉修目，容顏清俊，眉宇間淺浮着一種淡淡懾人的淩厲。他平常不會這樣，會比這更收斂沉靜，說明他現在的态度很嚴肅。大魔頭不是在開玩笑，他在正經詢問自己這個問題的答案。
葉姝的感覺自己進入了一個生死問答題環節。宋清辭就是地獄閻王，而她就是被押來接受審判的冒失鬼，一旦問題回答錯誤，就會被直接打入地獄，永世不得超生。
“我……”
葉姝再看一眼宋清辭後，就抖着睫毛微微颔首，挪開了目光。
這種要命的題，她還是不要回答比較安全。
于是室內又安靜了，空氣再度在一點點凝結，
一縷微風透過窗吹進屋內，把葉姝之前因在廚房忙碌而散落下的碎發，重新從耳後吹到了臉頰上。
宋清辭伸手幫葉姝把這縷碎發挽到了耳後。
當宋清辭溫熱的指尖，輕輕地從她的臉頰劃過耳廓的時候，葉姝的整個身體瞬間如石頭一般堅硬。
這這這這意思夠明顯了，她想騙自己都不行了。
葉姝感覺自己像是坐在了竄天猴上，宋清辭幫她理頭發的那一瞬間，她蹭地一下就上天了，上西天！
她到底做了什麽喪盡天良的壞事，居然獨得大魔頭的寵愛？哭了。
“聽你說過，你暫時不考慮兒女私情？”宋清辭突然開口問。
趨勢越來越明朗化，葉姝真怕下一句，大魔頭直接坦白說喜歡她。
請不要忘了您身為魔頭高高在上的身份，您怎麽能随便就喜歡一個給你随随便便做飯的江湖妖女，這樣太沒節操了！
葉姝腦袋裏翻江倒海，想遍無數借口。最終決定在這危急關頭的重要時刻，繼續坑爹。
“其實我不是我爹的親生女兒。”葉姝突然地對宋清辭道。
宋清辭怔了下，怎麽都沒料到葉姝會有這樣的回答。
于是節奏成功被葉姝帶偏了一次，宋清辭把所有的關注都放在了葉姝的身世問題上。
“以前跟在我爹身邊的一個老人，我們都喚她周三姐，她和我吵架的時候，無意間失口說出我的身世。我其實并不是我爹親生，我是他從諸多孤兒中，千挑萬選出來的練武奇才。他收養我做女兒，把我撫養長大，培我養至今，其實只是為了有一個全心全意幫做壞事的傀儡。”
葉姝說到這裏，傷心地垂下眼眸。因為一時間情緒不到位，她就用手扶額，先頹廢地靠在桌上。等宋清辭拉她的手，她再擡首的時候，葉姝紅了眼睛，成功落淚了。
這段日子與大魔頭朝夕飙戲，果然有效地提升了她的演技。
“沒有人知道這件事，莊飛也不知道，我一直自己把這件事壓在心裏。”葉姝抽了下鼻子，然後就發現宋清辭把帕子送過來，但不等她接，他就直接替她擦了眼淚。
動作居然這麽自然！？
“你放心，我不會亂說出去。”宋清辭安慰道。
“所以我現在連自己是誰都搞不明白，哪還有什麽資格談兒女情長？與公子這段時間的相處，大概是——”葉姝咬了下牙，“情難自禁，是我沒控制好。我爹那個人武功極高，脾氣也不好，這次去法華寺我沒能遂他的意思完成任務，如今又在路上再三耽擱，只怕早惹了他老人家的不快。但我不敢太早回去面對他、，我不是他的親生女兒了，你能理解我的心情麽？”
宋清辭點了點頭，眸底晦暗之色進一步加深。他握緊了葉姝的手，正欲開口和她說明，卻發現葉姝突然站起身。
“這十幾年來，我一直生活在了謊言和欺騙裏，我真的受夠了這些。”葉姝背對着宋清辭，忽然捂住嘴悶聲道，“所以在解決這樁事之前，我不想拖累任何人，更加不想拖累公子。”
她說她一直生活在了謊言和欺騙裏，她受夠了這些。
宋清辭聽到這句話之後，眉頭緊鎖，将本欲說出口的話悉數收回。
“公子能答應我一個請求麽？”葉姝低頭用袖子擦幹眼淚之後，就故作鎮定地轉身，目光純淨地看向宋清辭。
宋清辭點頭。
“請公子忘了我——”
葉姝對宋清辭深深地鞠一躬，然後又一次捂着臉，跑了。
不得不說，捂臉跑這項目，已經快要變成她的特長了。
葉姝一口氣跑回房間後，洗把臉，吩咐莊飛收拾東西，她們馬上離開。
莊飛看見葉姝紅腫的眼睛，吓得不行，忙問她怎麽了。
“沒事。”葉姝冷靜地抽一下鼻子，“你不是一直警告我，我和宋公子不可能麽，現在真不可能了，痛快走。”
“啊？”莊飛沒想到事情發展這麽快，“他真喜歡姑娘？跟姑娘坦白了？我就說麽，他癞蛤蟆想吃天鵝肉，早就觊觎姑娘的美貌！”
“算我喜歡他在先。”
先撩者賤，葉姝剛剛飛着眼淚奔跑的時候，反思了一下，這段時間她似乎是做了很多讓人誤會的事。反正已經要分道揚镳了，诋毀人家不好，更何況對方還是大魔頭，貿然诋毀更是要付出代價的，不如把錯都推在自己身上。
“啊？”莊飛再度驚訝不已，當她再度看見葉姝哭紅的眼睛的時候，想想自己剛才還真可能想錯了，“那他也太過分了，姑娘這般喜歡他，是他的福氣。他怎麽敢傷姑娘的心？不行，我要找他算賬去！”
“別鬧了，收拾東西走。”葉姝訓她道。
莊飛立刻老實了，乖乖賠罪，依命迅速把東西收拾幹淨，叫上前院的屬下們馬上走。
這邊一折騰，宋母那頭自然就知道消息，她馬上派王氏來詢問緣故。
葉姝突然之間不知道跟這些人怎麽解釋了。總不好說你們的大魔頭似乎好像喜歡我，我十分惶恐，所以拒絕了他，想要跑路了。這要是被大魔頭的屬下們知道，估計比莊飛剛才那勁兒還憤怒十倍，一定會紛紛揮刀而來，直接把她剁成肉泥。
“怎麽能才來就走呢，說好了住幾日。”王氏溫柔地問。
“家中有急事，很抱歉。”葉姝告訴王氏，她剛剛得到消息，老堡主生病了，所以她不得不回去。
“那——”既然這孩子孝順，哪有阻止的道理。王氏只好應允，命人備了許多禮物令葉姝帶走。
葉姝與宋母、王氏等一一道別後，就騎着馬帶着莊飛人等人從揚州城南門離開。
少了個魔頭跟着，這下神清氣爽了。
葉姝帶着屬下們快意騎馬出城，正覺得潇灑之際，就聽見身後有馬蹄聲過來。她還以為是別的趕路者，便也沒多想，故意放緩了馬速，想讓後面的人先騎馬走。
“葉姑娘！”
趙淩的聲音。
葉姝詫異地扭頭，便見宋清辭穿着月牙華袍，正騎着馬追向她們。宋清辭也正在看她。二人目光交錯之時，葉姝感受到了宋清辭眼裏的責怪之意。
葉姝馬上勒停了馬，在路邊找了處僻靜地方，打算和宋清辭再好好哭慘，請他回去。
不及葉姝醞釀好情緒，宋清辭便先一步出聲了。
“姑娘答應過我，會帶我去淩雲堡，還請姑娘信守承諾。我不會成為姑娘的累贅，請姑娘放心。”宋清辭目無波瀾地看着葉姝，聲調也很冷，整個人看起來超乎尋常的平靜和淡定。
“你想好了，要我爹舉薦你？”葉姝遲疑了下，才問出口。
宋清辭怔住，随即他微微側揚首，完整地露出他清俊的下颚線條。一聲輕笑，一道完美的弧線在他嘴角一閃而過。
這抹笑實在談不上是喜悅，更像是譏諷或自嘲。
“要。”宋清辭給了葉姝一個肯定的回答。
葉姝心裏當然明白，宋清辭先輕笑後應承的意思，其實是在表達他追過來的目的不是為了要她爹舉薦他，只是為了追她。
難道大魔頭這是在向她表達他的情深麽？
可看他而今沉靜淡然的模樣，連半句甜言蜜語都沒有，卻教人怎麽去相信他‘情深’？
就算有喜歡，大抵還是不夠喜歡的，如果真在這方面有誠意，理應先坦白他真實的身份。
真正的感情相處，是建立在彼此坦誠和互相信任的基礎上。
她和宋清辭之間，哪一點都不具備。
但不管怎麽樣，大魔頭跟着她去淩雲堡只有好處，沒有壞處。老堡主葉虎心機叵測，脾氣兇戾，不好對付。身邊有大魔頭就多一份保障，至少以她現在和宋清辭之間的‘關系’，宋清辭應該不至于會眼睜睜地看着她去送死而袖手旁觀。
飯終究沒白做。
葉姝用她明亮清澈的眼眸直視宋清辭，這次她沒有逃避，一直看着他。
“淩雲堡并不安逸，跟我回去怕是會有危險。公子真的想好了，要跟我回淩雲堡？”
該說清楚的還是要說清楚，盡管她知道對方是大魔頭，根本不怕這些。
宋清辭默然點了下頭，他看得出葉姝在面對自己的時候，有些不自在。
“你若顧忌我們之前的談話，可以當做從來沒有過。”
葉姝疑惑地去領悟了下這句話的意思，似懂非懂地點頭應承。
莊飛一直守在遠處擔憂地旁觀，見自家姑娘幾次變了神色去和宋清辭說話，心裏猜測肯定是那個姓宋的又仗着自家姑娘喜歡他，便欺負姑娘。
莊飛橫着滿臉的肉，咬牙切齒地瞪着宋清辭，恨不得把自己眼神化成毒飛镖，直接在宋清辭那張俊朗的臉上戳成無數個血窟窿。
她就不信她把宋清辭的臉戳成馬蜂窩了，她家姑娘還會繼續喜歡他。莊飛暗暗腹诽，時而禁不住氣得還翻個白眼。
趙淩和莊飛差不多，也站在附近的位置守護自家主人的談話。但他可沒莊飛那些心思，他本是‘呆若木雞’樣矗立，但幾次都被身邊莊飛磨牙聲嗤笑聲吵到。趙淩最後忍不得了，才慢慢地扭頭，看了一眼莊飛。
莊飛本就已經化成了一頭随時準備攻擊的母獅子，而今感受到趙淩不善的挑釁目光，她立刻就怒了。
莊飛把眼睛瞪得堪比牛眼珠子，叱問他：“看什麽看？”
趙淩懶得理會她他，随即就收回目光，目視前方。
“我跟你說話呢，你沒聽見麽？”莊飛氣呼呼地沖到趙淩跟前，非跟他算賬不可。
趙淩瞥一眼她，還是沒理。
“诶？我看你是欠教訓。”莊飛其實并沒有多麽看不順眼趙淩，但是因為他家公子欺負的她家姑娘眼睛都哭紅了，這筆賬總得有人算。
莊飛抽劍，便質問趙淩要不要和她打一架。
趙淩這下連眼皮都不擡了，顯然是不感興趣。
“既然我們彼此都看不順眼，比試一下又何妨？”莊飛非想和趙淩打。這時候其他随從們見狀，也都起哄，讓他們打一架。趙淩巋然不動，無所表示。
“你這樣，可休怪我先動手了！”莊飛的原地蹦跶一下，躍躍欲試。等她再蹦跶的時候，腦殼被狠狠打了一記。
莊飛看見是自家姑娘，立刻捂着腦袋老實了。
“我跟你說過什麽，待宋公子和身邊的人态度好點。你幾番不聽我話了？”葉姝訓問。
莊飛馬上跪地上認錯。
“你走吧，我這兒容不下你。”葉姝板着臉道。
莊飛聞言吓得夠嗆，她立刻掉了眼淚，跪爬到葉姝跟前，請求她一定要原諒自己，她以後再也不敢了，她以後每一句話都聽她的吩咐，一個字兒都不會錯。
“我給你太多機會了，現在已經晚了。”葉姝揪住莊飛的衣領，訓斥她之後，便從袖子裏拿出一張銀票拍在莊飛的手上，“就此主仆緣盡，分道揚镳，你走吧。”
莊飛詫異地看着葉姝，然後看向自己手上的銀票，默默把銀票鑽進在手裏。
“姑娘，我——”
不及莊飛再言，葉姝已經騎上馬，命令大家啓程了。
随從們見狀，雖對莊飛有所不舍，但也不得不選擇從命離開。因為已經有莊飛現成的例子在了，他們可不想被趕走。
宋清辭在趙淩的攙扶下上了馬，主仆二人随後也騎馬離開了。
莊飛在原地呆呆地跪了很久之後，才緩緩的起身。
……
次日晌午，即将抵達淩雲堡前，一行人路邊休整。
宋清辭明顯察覺到葉姝這兩日沒有莊飛在旁伺候，有諸多不方便，便問她何不再給莊飛一個機會。
葉姝看看左右，對宋清辭微微搖了下頭。
宋清辭便領會地點了頭，口上道：“既然姑娘心意已定，宋某便不勸姑娘了。”
晌午的時候，大家就在路邊用石頭簡單搭成三個簡易的小竈。其中一個竈，必定是老規矩，一定是留給宋公子煮粥用。剩下的兩個歸大家。
随從去溪水邊，把剛剛他們偶然從路過的獵戶手裏買來的野山雞，拔毛處置幹淨後，就切成塊備給葉姝。葉姝把雞肉焯水之後，鍋內添油，順手拿路邊長着的野蔥來爆鍋。下野雞肉翻炒後，添大量的山泉水慢炖。等雞肉炖得差不多了，葉姝就把蒸笹放在鍋上，将饅頭等幹糧放在上面一起加熱。
這鍋和蒸笹都是葉姝的随從們，學着趙淩那樣，出門多帶行李了。背着趕路的時候，确實會覺得有點礙事，稍微沉了些，但等到吃飯用到這些物件的時候，他們倒是一點都不後悔帶這些。沒這個，他們只能天天在路邊風塵仆仆地啃饅頭，吃這些玩意兒幹得能把嘴皮子弄破皮了，而且沒滋沒味的，頓時覺得日子都沒奔頭了。
但現在不一樣了，從他們姑娘愛好做飯開始，他們趕路的日子都跟着豐富多彩，每天都令人充滿期待。姑娘有一雙巧手，碰見什麽菜，就能立刻想出對應的做法，每天碰到食材不一樣，做法也不一樣，天天充滿驚喜，自然是天天令人期待。
昨天葉姝路過一處縣城的時候，看好了一塊黑石板，特意花重金命人趕工磨薄了。這石板可了不得，是火山岩，耐高溫不開裂，帶着它比帶一口鍋還好。石板雖然沉一些，但反正有那麽多屬下有滿身蠻力，倒也不算太礙事。
如今在這石板上刷了油，把今早帶來的火腿包子放在上邊兒烤，等表皮煎得焦黃了，最後撒點芝麻上去，粘着香醋吃，外皮如鍋巴一樣香脆，內裏的火腿肉餡經過加熱之後，反而散發着醇厚的肉香，更加好吃。
葉姝特意夾了一個脆皮包子，一塊雞翅中，放進碟子裏，送到宋清辭跟前。
宋清辭正喝着葉姝熬地瘦肉蔬菜粥，瞧見葉姝送來的東西，立刻道謝。
“能吃麽？”葉姝問。
宋清辭先夾了雞翅送到嘴邊咬一口，然後放下，再咬了一口煎包子，對葉姝點了下頭。不過這包子他只能吃半個，剩下的便只能讓趙淩撿剩了。
午飯過後，大家休息了近一個時辰，見葉姝還沒有繼續趕路的意思，都覺得奇怪。大家也都睡飽了，幾個男人就圍坐在一起，想了個游戲玩兒。葉姝則獨自坐在樹下，揪着狗尾巴草編東西打發時間。
宋清辭起初端坐在涼席上，靜默地看書，等他把整本書都看完了，見葉姝還自顧自地在那兒編東西，就笑着走過去。
“這都是些什麽？”宋清辭看着擺在葉姝膝蓋前一排的綠色小玩意兒。
“馬、兔子、猴子、蟲子……”葉姝一一介紹道。
宋清辭拿起一個圓環狀的，問葉姝：“這個莫非是戒指？”
“是呢。”葉姝笑着讓宋清辭可以戴上來看看。
宋清辭便根據戒指指環的大小，套在了自己的無名指上，然後把手背沖向葉姝，問她是否好看。
葉姝怔了下，沒想到大魔頭還有這麽孩子氣的一面，忍不住哈哈笑道：“此戒指顏色翠碧，成色均勻，我看必是無價之寶。”
“自然是無價之寶，姑娘若想買是不可能的了，宋某不賣。”宋清辭配合道。
葉姝又笑，樂呵呵地再拿幾根狗尾巴草，馬上編出一個更大的套在自己的手上，跟宋清辭炫耀：“不好意思了，我有個比公子更大的，更值錢的，不稀罕你的呢。”
宋清辭眼底浮現出許多笑意，轉即他目光掃視她那些休息的屬下們的時候，眼神就淡下來。
又過了兩個時辰，天漸漸要黑了，大家還在這裏停留。
明明繼續騎馬趕路只需要一個時辰，就能抵達淩雲堡了，現在居然在路邊滞留這麽久，所有人都覺奇怪。再去問自家姑娘的意思，仍然被命令要原地休息。随從們雖然心中疑惑不已，也只好繼續聽命。
“你的屬下是不是少了一個？”宋清辭忽然問葉姝。
葉姝聽這話後，就放眼去數了一遍，然後并不意外地應承道：“果然少一個。”
宋清自然破葉姝的心思，卻不說破，便繼續把玩葉姝的編織物，順便瞧了一眼自己手上的狗尾巴草戒指。
路的另一頭突然傳來馬蹄聲。
大家伸脖子好奇去瞧，竟見莊飛騎着駿馬潇灑而來。
莊飛下了馬後，就把一枚令牌呈給葉姝，“屬下剛剛在半路上攔截了一名奸細，想逃跑，擅自去報信。”
葉姝接過這枚令牌，一眼就認出來自于百曉堂。
在廬州客棧住的時候，白秀秀來找她，提到‘肉償’的時候，葉姝就意識到自己的身邊肯定有細作。只是後來讓莊飛去查，對方卻隐藏太深，卻一直沒查出結果，葉姝才想到了這招‘引蛇出洞’：
白秀秀一直着急催她回淩雲堡。
葉姝就偏偏就要在距離淩雲堡不遠地方停留，就不回去。奸細則必定覺得此事反常，想要急于上報。葉姝就要慢慢等着他忍到不耐煩的時候先動，這時候早蟄伏在前方必經之路處的莊飛，便立刻攔截了此人。
莊飛将這名奸細五花大綁，捆放在了馬背上。
葉姝随即帶着大家趕往淩雲堡，一群人抵達的時候，已經是深夜。
葉虎聽說自己的‘寶貝女兒’帶着一名書生，還捆了一名屬下回來，盛怒之上再添暴怒，馬上命人喊葉姝來見他。
葉姝得令後，就帶上了宋清辭。
