誤踏春

第12章

孟銀砂這一趟出宮，卻和萬紅庵脫不了幹系。

她一向對情愛之事頗有執念，認定但凡世間真情，必定是從一而終，死生不渝；最厭那等三心兩意，朝雲暮雨的把戲。對于孟谌的移情，她則将因由一股腦都推到了萬紅庵頭上——父皇母後本當是恩愛甚篤、情比金堅，而今不過一時妖人作祟，迷障蔽眼罷了。只要将萬紅庵這娼伶翦除，父皇自會回心轉意，重又念起與母後的舊情。

先前她曾遣親信胡烈去查訪過萬紅庵底細，知他風月場合賣皮肉的出身，心中更為鄙夷。今次出宮，不過是要親自勘探一番，徹底把這下濫胚子的底端個幹淨。

四匹烏鬃拉的馬車停在弁華園前，秦攬月在園門前候着，見車上下來的人衣履豪奢、氣度矜貴，自然不敢怠慢。還不待他開口逢迎，孟銀砂便直抒來意：“萬紅庵先前住的哪處，帶我去看看，還有先前伺候過他的小厮仆役，一并與我提來。”

雖然這使喚人的口氣好不客氣，秦攬月到底不敢得罪，一面于前邊引路，一面又吩咐小僮前去尋人。

且說萬紅庵自封了鸾鏡君，搬進宮中停雲軒居住，便把他使喚習慣的貼身小厮翠岫、朱琛都帶去了。他本就是個好侍奉的主子，并不多事，輕易不肯羅唣別人。所以尋來尋去，最後只拎出個往常給萬紅庵伺候筆墨的小厮，名喚曉霭，領了過去。

孟銀砂在先前萬紅庵住的屋子裏盤問曉霭：“那爛娼平日裏都如何使喚你的，又有甚上不得臺面的癖好，做過哪些下濫事體，都一一與我講來。”

曉霭虛歲十七，還不大醒世，聽得孟銀砂這一連串的刁鑽質問，頗摸不着頭腦，只呆呆地照實答道：“紅相公性情溫軟，極少唆使人，我以往只給他磨墨鋪紙，侍奉他作畫寫詩……他興致來時也教我寫字，仿着他的來。倒不曾見他做甚麽下濫事體，反倒對我們仆僮也體貼得緊，不少……”

“夠了！”孟銀砂厲聲喝斷。她親歷親為走這一遭，可不是要來聽這些渾話的，“你這賤仆，也不過和他蛇鼠一窩，就替他包庇着吧！”

曉霭不知哪處失言觸怒了貴客，只得慌忙跪下，噤若寒蟬。

孟銀砂在屋內疾步盤旋，心底一股業火難消，想自己難得出宮一趟，難道當真要無功而返？随手扯過些屋內擺設，胡亂摔砸撒氣。

忽然撞着那擱鞋的架板，一腳踢翻，看着散落滿地的鞋屐，卻不由驚異地瞪大雙目：“這些鞋履，為何、為何右腳前端都被收窄，做成了如此怪異的形制？”

曉霭朝她目光看去，了然道：“小姐有所不知，紅相公右腳有疾，曾被截去小趾，所以他的鞋履全要将右腳前端裹攏一截，方才合腳。這些鞋履都須着人訂做，是整個洈邑城裏獨一份的形制。”

孟銀砂聽得身邊仿佛有一道驚雷炸開，震得她頭昏耳聩。她腦海裏浮現出孟柯人捧着只緞子鞋，眼神無比癡迷的情境，不禁心亂如麻，太陽穴處嗡嗡作響。

難不成，那下濫胚不僅蠱惑父皇，竟将自家小弟的魂也勾去？僅這念想一動，就讓孟銀砂駭得一顫。萬紅庵畢竟是孟谌親封的鸾鏡君，倘若孟柯人苦心思慕的人當真是他，不但更難将他從宮中翦除，屆時兩人相認，還不得使父子不睦、宮闱失寧？

絕不能讓此事發生。孟銀砂眼神一黯。不能使他二人相認，也必須将萬紅庵這根肉刺拔去，以絕後患。

思慮良久，孟銀砂看向地上還兢兢戰戰跪伏着的身影，計上心來。

曉霭家境貧寒，打小便被賣進園子裏做事。他姿色平平，手腳又有些蠢笨粗憨，便是做粗使仆役也不讨喜，平日裏沒少挨打挨罵，遭人奚落冷眼。可別看他面貌平庸，身量倒是纖長柔軟，竟和萬紅庵有幾分肖似。

孟銀砂踱步到曉霭跟前，緩緩蹲下，伸手将他下巴擡起來與自己平視：“我且問你，你在這園子裏被人驅使、當牛做馬十來年，可曾想過要走出這園子？”

曉霭不明所以，直愣愣地看她。

“可曾想過有朝一日也要享榮華富貴，食玉粒金莼；也對着人呼來喝去，任意支使？”

他眨了眨眼睛。

“這些我都能給你，但我先要從你身上讨一件東西，你可願意？”

就像中了蠱，或是被甚麽邪祟驅使，曉霭重重地點下了頭。