誤踏春

第8章

萬紅庵再次醒來，是十數日之後，他已身在弁華園中。

弁華園主事秦攬月還做清倌時，有個相好的姘頭，來時從不來親熱粘膩讨他便宜，只安心聽他撫琴唱曲。只因此君一向羸弱多病，不得不禁欲養身。到後來愈發過不得，時常要咳血抽癫，家中便送去了和尚廟裏落發修行，以庇佑他長生。事隔經年，秦攬月偶然記起，尋着廟子過去想要緬念舊情。不想這和尚廟早已人去廟荒，姘頭沒尋着，倒撿了個燙手芋頭回來。

被撿回來後萬紅庵一直高燒不褪，身上一層一層地冒汗，打濕了三重緞子褥。

右腳那腫脹處秦攬月先前只當是尋常跌打扭傷，請郎中探看後才發現，他整個腳掌骨竟是被外力重重擊碎，那些斷裂的碎骨和爛糊的血肉都包在皮裏，外面看着紅紫腫脹，內裏已是潰爛化膿。須得把那皮肉劃開，膿血爛肉盡數剜掉，再将楔骨、跖骨和足舟等七零八碎的骨頭一一接續，個中痛楚實非常人能受。得虧萬紅庵昏睡不醒，挨了過去。

饒是如此，右腳的小趾還是未能複原，只因趾骨被砸得太過粉碎，不得不将它整段截去，以免壞死後殃及其餘傷處。

在照料了萬紅庵将近半月後，秦攬月心裏暗自盤算，再容他五日，倘若五日之後此人還未清醒，便只當搭去湯藥錢做了個折本買賣，卷張草席扔後巷裏了事。又過去三日，萬紅庵竟睜眼了，雖然十分虛弱萎靡，但神志已經回還。

傷好後萬紅庵便在弁華園裏安紮下來，做起了貨腰賣笑的營生。一來是為報答秦攬月的恩情，二來是這世間，确已別無他的容身之所。

萬紅庵也真個是天賦異禀，以前家門富貴時被人衆星捧月似的嬌寵，何曾逢迎過誰；而今落魄，侍奉人的活路做起來卻是得心應手，沒有半點忸怩。面對恩客總是脈脈溫柔，承歡納悅、含情解語。有時客人愛極了，要拿嘴渡唾沫給他，他便甘之如饴地受了；又或者讓他吞含塵柄，卻一個不小心丢精在他嘴裏，他也欣然咽了那腥濃的濁液沒一絲不虞。總之愛怎樣玩弄便怎樣玩弄，想怎樣取樂就怎樣取樂，千般的溫馴恭良，又如何不讓人歡喜，視他為心頭寶兒肉疙瘩。

唯獨一點，就是他那被截去的小趾，始終是心頭的一道瘡疤。

那斷面雖然早已愈合，又塗了祛痕的膏藥，幾乎消隐得只剩些殘紅，卻還是會在夜深人靜時傳來陣痛。就好似是時刻在警醒他記着曾被嚴玉郎囚困的屈辱，也記着那喪去親人的深恨。

因着小趾骨那處憑空缺失，萬紅庵的鞋也從來都與他人不同，須得着人訂做，将右腳前端收緊一截，否則大了松垮易脫，小了束縛擠腳。秦攬月這點對他倒也體貼，衣裳行頭都是一季一換，鞋履總提前差人去訂，從不短他的。

尋常待人接客，萬紅庵都揚長匿短将腳藏得嚴嚴的，免教人察覺這處畸殘，心生嫌惡。因此即便是熟客也大多不知他還有這處殘缺，有的偶然知了，因着他姿容美貌、才情極佳，也不覺惡厭。甚至不少反倒會生出“自古更花月難全，白璧微瑕”之慨嘆，更添幾分憐惜。

況且萬紅庵也不只憑身後那幾寸肉道為生，他一把嬌嗓，唱出的曲子清越婉轉，最擅那些騷詞豔曲。甚麽《莫愁樂》、《子夜歌》，那新莺出谷般的聲唱着：“碧玉破瓜時，郎為情颠倒”，徐徐袅袅，直教人骨酥肉麻。加之身段柔媚，于臺上扭腰擺臀、舒臂展肢，又是一段風騷，真個迷煞人神魂颠倒。這不才在禦史臺段芫卿府上唱過戲，宮裏又着人來請，乃是半月後春日筵上，邀他前去助興一曲。