第9章 原主的死因
和玄華談話之後，楚音若思忖，事到如今，或許只有去向雅貴妃打聽打聽，才能知道薄姬的來歷。畢竟，薄姬是雅貴妃安排給端泊容的侍妾。更加了解敵人，才好制定出對策。
她決定獨自進宮去給雅貴妃請安。自從正月十五之後，雅貴妃一直稱病，十天有八天躺在床上，藥不離口。估計是因為蕭皇在盈月璧一事上不信任她，在鬧脾氣。
楚音若入了宸星殿，正值雅貴妃早起，這位從前雍容華貴的婦人近來不喜打扮，粉黛不施，一張蒼白的臉顯得越發蒼老，倒叫楚音若看了十分同情。
「給母妃請安，」楚音若上前施了禮，輕聲道：「母妃可感覺好些了？」
「心病，藥是醫不好的。」雅貴妃倒不避諱，直言道：「你也知曉本宮這病根在哪裏，就不提了。」
「父皇可有來探望過母妃？」楚音若關切地問。
「來過幾次，本宮稱病，他也忙，所以也沒說上幾句話。」雅貴妃懶懶地道：「賞賜是有不少，都是稀罕物，可有什麽用呢？」
「父皇當時也是着急，一時不察，冤枉了母妃……母妃不要放在心上才是。」楚音若勸道。
「不放在心上，那才叫奇怪呢，」雅貴妃看着她，「就像你，聽說府裏的侍妾又有身孕了？你會不放在心上？」
楚音若垂下頭，避開雅貴妃的眼神，過了半晌，才道：「今日兒臣入宮，也是為了此事。薄色妹妹如今又有了身孕，倘若生下個一男半女，也是王爺的頭一個孩子，該給薄色妹妹封個位分才是，否則侍妾不能入宮，将來她如何帶着孩子來給父皇母妃請安呢？」
「果然不愧是太師之女，如此賢慧，」雅貴妃嘆道：「難為你了，泊容都沒你想得周到呢。」
「上次薄姬小産之事，世人都誤傳是兒臣所為，」楚音若微笑道，「此次兒臣定要有所舉動，才能不叫他們再以訛傳訛了去。」
「本來，泊容若為太子，封那薄姬為良娣也可。」雅貴妃道，「只是泊容現還是王爺，按本朝禮制，這側室并沒有明确的封號。」
「兒臣看書上說，太子側室也有孺子、才人，這兩個封號的？」楚音若問。
「那是舊制了，」雅貴妃道，「孺子，才人，這兩個封號已經多年無用了。」
「若是給薄色妹妹封個孺子，或者才人呢？」楚音若道，「既然已經多年不曾用過，也不算在太子側室的稱號之內，給咱們王爺用用，也未嘗不可吧？」
Advertisement
「你這個提議倒是不錯，」雅貴妃點頭，「本宮與主管儀制的尚宮再議議，若是皇上也允許，那就通報宗人府，封薄姬一個孺子，或者才人吧。」
「兒臣先替薄色妹妹謝恩了，」楚音若趁機道，「聽聞薄色妹妹是章縣縣丞之女？當初母妃是如何選中她給王爺為妾的？」
「當初？」雅貴妃似沒了印象，「不過是泊容年紀到了，叫宗人府的主事在各地官員之女中挑了些年貌相當的，我看這薄姬生得最好，便留下了她。」
「挑選側室之事，都是宗人府在主理嗎？」楚音若追問。
「嗯，歷來都是。」雅貴妃點頭。
所以，要查還得去宗人府查，看來眼下是問不出什麽了。
「啓禀娘娘，聞遂公主入宮來向娘娘請安了——」正說着，忽然有宮人來報。
「聞遂？」雅貴妃一怔，「這孩子品性還是好的，不像她那個弟弟，但本宮現在不想見她，以免憶起元宵之事心中不痛快。」
「那事也怪不得公主的，」楚音若從旁道，「公主向來純善，那日還特意請兒臣去她府中做客，勸兒臣與王爺多加和睦呢。」
「對了，你與她是禦學堂同窗，自幼交好，」雅貴妃道，「不如你去替本宮擋一擋，暫且不叫她進來吧。」
楚音若知道雅貴妃此刻心結難解，也不便再說什麽，當下領了命，出了宸星殿。
聞遂公主正站在臺階下等待召見，久久不得回音，看到楚音若出來，對雅貴妃的态度自然也猜到了八九分，不由尴尬地笑道：「早知道音若你在，我便不來了。」
「貴妃娘娘剛服了藥，躺下了。」楚音若道，「不如我先陪公主到禦花園走走，等娘娘醒了再說。」
聞遂公主無奈，只得吩咐宮人把她帶來的禮物轉交給雅貴妃，自己則緩緩與楚音若一并繞上花徑，欣賞園中早春初景。
「怎麽樣？有沒有給泊容做那梅花凍？」聞遂公主問道。
「還說呢，」楚音若澀笑道，「也不知是誰告訴泊容，那日泊鳶也去了公主府，他沖我大發了一頓脾氣，哪裏還得空做什麽梅花凍？」
「怎麽就知道了？」聞遂公主恍悟，「對了，他們哪個沒有眼線，消息傳得也是夠快的，我倒是疏忽了。」
「如今泊容待我更冷淡了，」楚音若故意感慨道，「早知道如此，當初還不如以死力争，嫁給泊鳶好了，畢竟有從小的感情在。」
「你以為泊鳶就真靠得住了？」聞遂公主卻脫口而出地道。
「什麽？」楚音若假意裝得沒聽清，一臉迷惑。
「事到如今，我也不打算瞞你了，」聞遂公主深深嘆息道，「還記得我說過，曾經托人捎了一封書信到水沁庵給你嗎？」
「那信我并沒收到。」楚音若憶起上次與聞遂公主初見，她曾提過此事。
「我本來想，你沒收到那信倒也好了，省得傷心，但如今看來，還是得再跟你仔細敘一敘，以免你将來更傷心。」
「信中究竟寫了什麽？」楚音若大為好奇。
「你可知道，泊鳶并非從小只喜歡過你一人，」聞遂公主道，「他曾經與一青樓女子交好，将那女子帶回府中，百般寵愛，還求我去向父皇說明，給那女子一個側室的位分……我當初幾乎是以死相逼，還擡出母後的牌位，才打消了他這荒唐的念頭！」
「是嗎？」楚音若故作一臉難以置信，她想聞遂公主說不定知道些玄華沒打聽出來的事，「不會的……泊鳶他不會的……是不是弄錯了？」
「他親口對我所言，還有錯嗎？」聞遂公主道，「我勒令将那女子送還原籍，否則就要對她不客氣，他或許怕我真會處置了那女子，這才與她斷了聯系。」
「那女子……去了哪兒？」楚音若不由問道。
「不知道，大概是給了些銀子，送她返鄉了吧。」聞遂公主嘆道，「總之，她消失便好了。」
「所以，寄到水沁庵的信中，是寫了此事？」楚音若道。
「對，我聽說你與二哥發生争執，被他罰入水沁庵思過，怕你是因為泊鳶不肯與二哥和睦，便寫了此信。其實在我看來，二哥對你倒是有幾分真心，至少什麽事都擺在臺面上，不像我那個弟弟，有時候心思深得可怕。」
楚音若沉默着，忽然，一個念頭劃過她的腦海，讓她愕然。
對了，從前的楚音若為何會尋了短見，她一直不明白。按說，假如從前的她另有心上人，應該不會因為端泊容而上吊自殺。所以，她為何會傷心自盡呢？
大概，就是這封信吧。
這封信，斷了她所有美好的寄托，斬了她的退路，毀了她的初戀，讓她生無可戀。
她其實是因為端泊鳶而死的，她一直信任的青梅竹馬，她一直希望能夠披荊斬棘來拯救她的王子，原來，早與別的女子私相歡好，原來，她從來不是他的唯一，或許他從來也沒真心愛過她，只是因為太師府的勢力而想利用她……
這讓遭受打擊脆弱的楚音若，雪上加霜，再也不堪負荷，徹底崩潰。
她臨終前應該是毀了那封信，不想讓任何人知道她最最隐密的心思。也不想讓任何人知道，其實是她最最心愛的男子，害死了她。
「楚音若——楚音若——」
半夢半醒之間，彷佛有人在喚她。
楚音若勉強睜開眼睛，看到青紗帳外站着一個袅袅的人影，風一吹就要化開似的，又彷佛一片落在床前的月光。
「誰？」她心中一驚。
「是我，」對方輕聲道，「連我都不認識了嗎？」
楚音若楞怔半晌，這才恍悟，那是她「自己」——或者說，是另一個楚音若，真正的陵信王妃，楚太師的女兒。
難怪那身影與自己如此酷似，只是更加痩弱一些，那臉上的膚色也更加蒼白一些。
楚音若覺得全身都僵住了，一動不敢動，生怕驚了對方。就這樣隔着帳子，她們兩人，靜靜對望着。
「這些日子，你到哪裏去了？」好半晌，她才鼓起勇氣問對方。
「一縷孤魂還能去哪？只不過在這世間飄飄蕩蕩。」對方淡淡一笑，「你取代了我。」
「我無意闖入此處，」楚音若辯解道，「遲早，我還是要回去的……」
「無論如何，你既然取代了我，就要在此處好好活下去，」對方道，「你知道我是怎麽死的，至少，要替我出了這一口氣再走。」
「你怎麽那麽傻啊？」楚音若不由憐惜道，「為了一個男人，就尋了短見……」
「你不明白，我們從小一塊兒長大，」對方幽幽道，「我信任他，全心全意待他，可是他卻完全不似我想象的那般……」
「所以，這不值得。」楚音若搖頭。
「其實，在看到聞遂給我的那封信之前，我已經察覺到了一些事，但我不敢相信，一直在自己騙自己……」對方嘆息道，「那封信，摧毀了我心裏最後的希冀。」
「那你為什麽會嫁給陵信王？」楚音若迷惑道，「既然，你一直在等端泊鳶……」
「嫁入陵信王府，也是為了幫他，」對方垂下眸去，「我想着，他們兩人既然是政敵，若我為內應，終歸能幫他一二。日後他奪得帝位，便是迎我歸去之時。但我高估了自己，原來高傲如我，做不了那些虛情假意的事。我也錯看了他，原來他根本不需要我。而唯一讓我最最後悔的事……是實在覺得對不起陵信王。」
楚音若不禁嘆息。唉，她是否知道，端泊容從小就暗戀她呢？假如，她知道有一個癡情的人就在眼前，還會尋短見嗎？
「楚音若，」對方重複道：「我虧欠陵信王的，你要盡力替我彌補。而那些人虧欠過我的，你要代我全數讨回來。」
「為什麽？」楚音若道，「是你抛下了這一切。」
「因為，這是你欠我的。」對方鄭重道，「你代替了我，我的人生、我的過去全成了你的，讓我灰飛煙滅，這世上人們只會知道楚音若是你，我卻彷佛不曾存在過，所以，你要好好償還。」
她該怎樣回答？只怪自己闖入了對方的空間，所以只能承擔起對方扔下的全部，無論甜蜜與痛苦，險惡與幸福，統統買一送一。
「楚音若，記住我說的話——」
就像來時的倏忽而至，那一抹倩影，亦不知何時消失。就像午夜輕灑的一場細雨，雖無聲息，天地間卻已濕漉。
「王妃！王妃！」
她忽然聽到紅珊的聲音，猛地撐起身子，卻發現此刻不過傍晚時分，日暮的寒光映進窗子，給人一種迷離又凄楚的感覺。
「王妃午睡醒了？」紅珊又道。
原來，她不過是在午睡嗎？方才，不過是作了一個夢？
可是夢境如此真實，彷佛她真的見到了另一個楚音若，彷佛對方的魂魄真的入夢來找她了。
「隐約綠紗窗未亮，似有魂來，小揭冰绡帳，報導感君憐一晌，明朝掃我孤山葬。」不知為何，她忽然想到了這闕詞。
可惜，從前的楚音若無碑無墓，只是秘密地掩埋在水沁庵的院子裏，想給她掃墓怕也是不可能了。
「她」說得對，她的确虧欠「她」的，篡取了她的身份，就得替她完成心願，這是平行空間的彼此，本來就應有的使命。
「紅珊，王爺呢？」楚音若忽然問道。
「在那邊的廂房裏用晚膳呢。」紅珊努努嘴，「簡直不把咱們這屋放在眼裏了。」
「替我梳洗打扮，我要去見王爺。」楚音若撐起身子。
雙寧正巧端着熱水盆進來，聽了這話，不由一怔，「王妃真要去？何必給自己找不痛快？」
「你們錯了，這次，是我去給他們找不痛快。」楚音若微微一笑。
彷佛是剛才那個夢給了她的使命，讓她不再退縮躲避，不能再這般兩耳不聞窗外事，她必須還擊。人，通常因為有了使命，而變得勇敢。
雙寧和紅珊會意，立刻給她尋出一套雅致的衣衫，有如梅花般淡淡的粉色，襯得她的雙頰在日光下，越發嬌美。
而當她走進薄色的廂房，連薄色都怔住了。
端泊容一向那般從容，看到她時，眼神稍稍沉了一下，但随即恢複若有似無的笑顏，依舊是那般冷淡疏離的态度。
「給王爺請安。」楚音若施禮道，随即望了一眼薄色。
本來坐着的薄色只得起身，依制向她施了禮。
「都坐下吧。」端泊容道，「叫廚房再做幾個菜端上來。」
「妾身不是來吃飯的。」楚音若卻道。
「該用膳的時候，王妃就應該好好用膳。」端泊容答道。
「妾身有一件大事想與王爺商議，若非晚膳時分來打擾，怕是十天半個月也見不着王爺了。」楚音若微諷道。
「王妃這話說得，好像本王怠慢了你似的。」端泊容凝眉望着她，「可偏偏是王妃自己在鬧脾氣，平素不大願見本王。」
「妾身想做生意。」她實在懶得跟他鬥嘴，索性直入主題。
「什麽？」端泊容一怔。
一旁的薄色也驚着似地，楞楞地看向她。
「妾身想做生意。」楚音若朗聲重複道，「王爺在朝中的俸銀有限，田莊去年的稻米又沒能賣個好價錢，妾身想做做生意，貼補家用。」
「姊姊這是在說玩笑話吧？」薄色不由道，「哪有女子做生意的道理？何況，士農工商，商賈之人地位向來低賤，我們王府何等尊貴，豈能做此低賤之事？」
「妹妹不當家，不知柴米貴。」楚音若道，「我日前将府中近年來的賬本看了一輪，實在入不敷出。聽聞京中除了比南王是承了先皇後的遺饋，過得還不錯，其餘幾位王爺府中，也是光景一年不如一年。別的王妃也在想辦法替夫君分憂呢，偏我做不得？」
「王妃既然想替本王分憂，這份美意本王也不必拒絕，」端泊容彷佛生出了些興趣來，「不過，王妃打算做什麽生意呢？不如先說來，本王聽聽。」
「稻米生意。」楚音若幹脆地道。
「稻米生意？」端泊容似有不解，「為何？還以為你們女兒家會想着做一些首飾啊刺繡之類的生意。」
「妾身從前也說過，對于稻米的價錢，妾身略懂得估算。」楚音若道，「不如就學江南的米商，将稻米低價買進，再高價賣出，甚至不必将稻米真的買來囤住，只需做一個轉手，賺取差價即可。」
「我聽說江南的米商确是這樣做的，其實他們手裏并無米倉，也不會真的将稻米運來運去，只是與農莊議好價錢，到時候找到銷路，由農莊送貨即可。」端泊容點頭，「這倒是省去了不少麻煩。」
「所以，他們做得，我們也做得。」楚音若道，「況且有王爺的面子在，買賣說不定會更好。」
「崔管事認識些米商，也有好些熟悉的農莊，」端泊容道，「你若真想做這個生意，先由他去打通關系，你再慢慢跟進好了。」
「這麽說，王爺是答應了？」楚音若綻放明媚笑顏，「那妾身就放手去做了，保證不會讓王爺失望的。」
她說話間，用餘光瞥了瞥薄色，卻見薄色面色有些發青，想必，那心裏又是嫉妒又是發慌。
呵，男人的寵愛又有什麽用？她如今把王府的經濟大權掌握手中，薄色再傻，也該知道，這府裏到底誰說了算，誰才是真正的女主人。
「妹妹，」楚音若故意對薄色道，「此刻你還會覺得做生意是低賤之事嗎？你看，連王爺都同意了。」
「妾身……」薄色雙唇微顫道，「妾身不懂得這些，只要盡心伺候好王爺便好了。」
這算是認輸嗎？至少，這一次，她扳回了一城。
她答應過從前的楚音若，無論如何，要替對方出一口氣。眼前這小小的報複，不過是剛剛開始。
