第96章
丹鳳臺中的三層閣樓, 掩在濃濃白霧中。丹鳳臺置于四面環水的地帶, 常日總是比其他地方濕冷些。
虞夫人又一次地站在樓前窗口眺望遠方。
侍女又一次習慣地在後為她披上遮風鬥篷。看夫人面色沉淡下，隐有幾分憔悴和悵然, 侍女心中一頓，便覺得這或許是因為周天子怒氣沖沖地離開的緣故。侍女心裏嘆氣，想夫人和天子這筆糊塗賬, 看來是一輩子算不清了。
活了這麽多年，就見過天子低頭這麽一次, 然而夫人并不領情。
虞夫人似猜到她在想什麽，淡聲：“如何領情？他殺的人，實在太多了。”
語氣中的沉痛, 茫然, 他人又如何能如她這般切身體會到。她終是一尋常人，她徒有美貌卻無計謀, 她只能無法原諒這樣的劊子手。然而、然而……
虞夫人手扣着窗下欄，喃聲：“他不知道病得多嚴重……”
才會向她低頭。
她本以為當年離開周洛王宮，一輩子都不可能再見到他了。他是心硬心狠之人，本來一言九鼎，根本不會有回旋餘地……想來是他實在病重，才……傾而，虞夫人又想到周天子幸災樂禍地告訴自己，範翕愛上不該愛的女子……虞夫人扣着欄杆的手輕輕顫抖，面色更白一分。
侍女看她出神，輕輕嘆一聲後, 就默默退下離去了。
但侍女關上舍門，才離開了不到一刻，急促的腳步聲又重新響起，越來越近。侍女“咚咚咚”地敲了敲門，語氣中難掩激動：“夫人！夫人！”
站在窗下的虞夫人回頭。
看帷帳飛亂如散沙，白茫茫中，舍門被重新打開，侍女的面容只在外面一閃，便讓出了自己的位置。侍女激動又開心：“夫人，公子回來了！公子來看您了！”
翕兒！
虞夫人一愣，向來清寒染霜的眸中星火也輕輕一跳，難以克制自己的情緒。她向舍門的方向走了一步，帷帳飛開，她看到了出現在門後的少年郎君的身形。
年輕俊美的公子翕立在舍門外，玉山催水，清華無限，又有許多細碎單薄。
範翕眼中閃着激動而開懷的光華，流水照星一般。
後方的泉安也站了出來，向虞夫人請安：“夫人，我與公子回來看您了！”
而玉纖阿則跟在泉安身後，幾分踟蹰地向前走。開門的侍女看到了玉纖阿的面容，美人蒲柳扶風之姿、花容月貌之相，讓侍女驚豔得恍了下神，但顯然站在屋中的虞夫人眼中只看到她的兒子，并沒有看到閑雜人等。
玉纖阿悄悄撩目看向屋中美人，看向那被範翕誇得天上有地上無的美人——
虞夫人确實極美，清冷如霜，寂寥似夜。
這般風采的美人，不染霜華，超越年齡，目中清泠泠的，永是那般沉寂靜美。玉纖阿第一次看到這樣的美人，心裏微微一動，想難怪那麽多男人喜歡過虞夫人……
虞夫人盯着範翕，聲音低喃：“翕兒……”
範翕聲音顫抖，迎上前：“母親！”
他快步上前，和自己情緒內斂的母親完全不同。他笑起來，直接過去，就握住了虞夫人的手，用力握住。之後他仍嫌不夠，張開雙臂摟住了自己的母親。聞到母親身上的香氣，看到母親好好地站在這裏，範翕終是真正覺得安寧，長舒了口氣。
他道：“楚國亂了，我多怕您出事。”
虞夫人與他微微分開，目中含了幾分溫柔色。她向來沒什麽情緒，只有面對眼前的人才會生起幾分憐意。虞夫人伸手撫過年輕郎君清隽的面容，他微俯身，好讓母親能夠與自己平視。虞夫人觀他半晌，道：“瘦了許多。”
她微微笑：“比我上一次見你時，又長高了許多。”
她是不常與兒子見面的，也許一年才能見一次，有時候兩年才能見一次。這樣少的見面機會，讓她每次都專注凝視着兒子的面容，其他事都讓她無暇理會。她自覺自己被磋磨得什麽感情都沒了，也許只有面對兒子的時候，她才覺得自己還活着。
她好好地活着，不敢自盡，就是覺得若是自己不在了，範翕可怎麽辦。
被母親撫摸面容，被母親一眉一眼地端詳，範翕心中的燥意一減，覺得母親還是愛自己的，其他事有什麽關系。他羞赧笑道：“上次見母親時，我才十六歲，自然長高了。瘦卻也沒有，我向來如此。”
虞夫人微微蹙眉，問他：“如今吃飯可還好？是否還是夜裏總也睡不着？可有飲酒？可有……”
範翕咳嗽一聲。
平日母親對他噓寒問暖他自是開心，但是現在虞夫人這樣說來，倒是在跟人說他身體不好需要常年養着一樣……範翕覺得有些丢臉，不想讓母親多說。他柔聲打斷虞夫人的話：“我都好。我特意來見母親，還帶來了一人，與我一道見母親。我希望母親能喜歡她。”
範翕轉身，親自返回舍門的方向，将站在門外踟蹰徘徊的女郎握住了手。玉纖阿一驚，想他怎麽在他母親面前這樣孟浪。她拼命給他使眼色，想向後躲。範翕不肯，就這般強硬地牽住玉纖阿的手，帶她越過門檻，向屋舍中的虞夫人走去。
他想正該如此強硬，母親才會知道他的心意。
虞夫人看自己的兒子牽着一個腰肢纖細、行來如柳的妙齡少女進來。那女郎耳微紅，似不好意思郎君的張揚。到了虞夫人面前，終是躲不過去，此女推開範翕的手，向下伏身拜了一拜：“妾玉纖阿見過夫人。”
虞夫人沉默。
她想到了周天子所說的。
她道：“你擡起臉來。”
玉纖阿擡起了面容。
——
侍女關上門離開，泉安也不會在這時進去打擾。屋舍中，便只坐着虞夫人，而正中的空地上，範翕和玉纖阿雙雙跪在她面前。
虞夫人盯着玉纖阿。
此女甚美。
隐有些眼熟……但虞夫人心思甚亂，被此女的美貌震了一下後，就有些理解範翕為何會對這樣的女子動心了。
虞夫人沉默許久。
沉默時間太久，讓玉纖阿有些不安。範翕偏頭給她一個眼神，他自堅定地開了口：“母親，玉兒是我喜愛的女子。母親你若是了解她，你也會喜愛她的。我與她一道來，便是想得到母親的祝福。”
虞夫人緩緩道：“翕兒，我問你，你與玉女……是如何相識的？”
她已從周天子那裏聽說了範翕和玉纖阿在吳國王宮相識的事，已知範翕愛上的女子是吳王要獻給周天子的。虞夫人本有些不信，本對兒子抱些希望，可是聽說此女叫“玉纖阿”，再見此女美貌……她便知，不會再有其他人了。
當是此女，才值得吳王獻女，值得範翕與他父王同争一人。
虞夫人心中苦澀，複雜。她不敢信周天子說的話，她想再問範翕，聽範翕親口說。
範翕卻溫和答：“母親，玉女是越國薄家女，我巡游越國時便與她相識相愛。我與她情投意合……”
虞夫人臉色微微發冷。
知道範翕在撒謊了。
她心裏微震，怔怔看着這面容雪白如玉的少年郎君，怔怔地看着範翕眼都不眨一下地侃侃而談。她何等心灰意懶，何等震驚。因兒子清俊含笑的面容，與她記憶中的某人相重合，輪廓是那般相似——
都是眼睛都不眨一下，謊話脫口而出。
說謊說得如談情一般柔情款款。
柔情款款下盡是虛情假意。
虞夫人本以為自己親自教養的兒子，和周天子不會是一樣的人。可是範宏幸災樂禍的聲音在她耳邊徹響，範宏說範翕終是和他一樣。她給範翕一個說話的機會，然而範翕還是選擇對她撒謊。她知道的時候他對她撒謊，她不知道的時候，範翕又對她撒過多少謊……虞夫人閉了目，啞聲喝止範翕的謊言：“夠了！”
範翕臉色微微一頓，觀察坐在上方的滿身疲憊的虞夫人。
虞夫人扣在案上的手輕輕發抖。
範翕有些不安了：“母親……”
虞夫人睜了眼，她盡量語氣平和地偏頭，對跪在範翕旁邊的玉纖阿道：“玉女，我要與翕兒說一些私事，你先回避一下吧。”
玉纖阿微頓。
她柔聲：“夫人，若是此私事與我有關，若夫人是不滿公子與我……我不願回避，我想解釋于夫人聽。”
虞夫人愣了一下，再次認真地看那低下螓首的佳人一眼。虞夫人想了想，道：“此事暫時是翕兒自己的問題，與你無關。你當回避。”
如此，玉纖阿就無話可說了。
她起身，憂郁而擔憂地看一眼那仍跪着的範翕。範翕對她一笑，示意沒事。玉纖阿輕輕一嘆，也不好當着婆婆的面太關心範翕。玉纖阿終是走了，關上了屋舍門。而站在門外，玉纖阿和那服侍虞夫人的侍女、泉安三人而立，面面相觑。
泉安道：“放心吧，夫人當只是和公子說些私密話而已。”
玉纖阿憂心忡忡，不言不語。
幾人站了一會兒，都有些無趣時，那服侍虞夫人的侍女主動與玉纖阿搭話：“女郎是哪裏人？”
玉纖阿不知該如何答時，沉吟間，忽聽屋舍中一聲極大的抽打肉體聲，這聲音，于她這樣奴隸出身的人何其耳熟。她年幼在薄家當侍女時，經常聽到這種聲音——
鞭打！
泉安和侍女一起驚呼勸阻：“女郎！”
但玉纖阿一咬牙，仍推開了屋舍門，她見到虞夫人立在地上，手持藤條，正向那跪在地上的郎君揮下。她心中一時生了怒火，自己向來珍愛範翕，她再是氣他的時候也不曾傷過他身，為何虞夫人要這樣？！
氣焰上湧，燒壞了玉纖阿的理智。她只看到虞夫人要鞭打範翕的一幕，大腦空白着，人就奔了過去。口上厲聲：“住手！”
“公子！”
——
玉纖阿離去後，虞夫人不再給範翕面子。範翕心神有些不安，見母親淡着臉站了起來。虞夫人問他：“你再說一遍，你與玉女是如何相識的？”
範翕心裏稍頓。
但他想母親被囚于丹鳳臺，對外消息封鎖，他又一向瞞得好，她應該是不知道真相的……或許是在試探他。
範翕便鎮定而答：“我與玉女在在越國薄家相識。母親若不信，修書問薄家家主便是，玉女是他的女兒……”
他擡目，住了口，因看到虞夫人滿目失望地看着他。
範翕臉微微白。
虞夫人道：“你竟還要騙我。你恐不知，前些日，你父王來見過我。若非你父王來，你在外面做的那些事，你當是可永遠哄騙着我了。翕兒，你怎變成這樣的人？你對我，可有一句實話？”
範翕抿唇，心神亂起，終是知道自己失算了。他父王行蹤不定，明明說好在吳國……怎麽跑到丹鳳臺來了？
他急聲問：“父王可有傷您？”
虞夫人俯眼：“你可有其他事騙我的？”
範翕張口欲說話，虞夫人疲聲：“你可能與我說一句實話？”
範翕張了張口，半晌後道：“……對不起。我、我……辜負了母親的信任。”
如此，便是說他騙虞夫人的事，何止這一件。
虞夫人厲聲：“我自來教你君子誠信，君子之義之道！你全然不聽，全然陽奉陰違是麽？你覺得我說的都是錯的，你就要走你父王那條路是麽？我口口聲聲教你這麽多年，你連對我說實話都做不到！翕兒，我被關在丹鳳臺，我什麽都不知道，如此可是方便了你騙我？這些年，你每次說的話，到底我能信幾分？”
範翕張口，卻說不出為自己辯解的話。
聽虞夫人氣得發抖：“還有那玉女！本是獻給你父王的！你為何對人家下手？你不知道你不該碰麽？你不知道你已有未婚妻麽？你是否也騙了人家，騙人家跟随你，可是到了周洛，你如何解釋？你怎惹這麽大的麻煩！我說過你盡去三妻四妾，我不管你。但你如何能行事荒唐至此？”
範翕臉白得厲害。
他辯解道：“不，不是你以為的那樣。我與玉女是真心的，我不喜歡于女郎……”
虞夫人道：“當初可是你親口告訴我你願與于女郎齊眉舉案，恩愛一生！你說你與人家定親，就是真心的。如今，你又來了一個真心的？你的真心到底是有多少？你騙的到底是哪個？”
範翕：“我……”
他若是說實話，便少不了又是多一個騙母親的罪名了。
他便閉了嘴，只有些慘淡地低聲：“我錯了。”
虞夫人向後退兩步。
她凄凄看他，心中難過至極。她在範翕身上傾覆心血至多，可是範翕卻……虞夫人目中緩緩落了淚。
範翕看母親落了淚，心也一下子慌起，目中也凄涼十分。他跪行幾步，仰頭面對虞夫人，急聲道：“我錯了。但是母親相信我，我并非有意欺騙。我與父王是不一樣的，我都是……都是不得不的。”
虞夫人淡聲：“你父王每每哄我時，也說自己不得不。我這一生，不知聽了多少‘不得不’。”
因為怕她生氣，所以不得不殺了楚王；
因為怕事情敗露，不得不殺了楚王全族；
因為她和他吵，氣着了他，他不得不把人烹了喂狗吃；
因為她逃走了，她不愛他，他不得不對三歲的範翕不管不問，任其自生自滅……
總是“不得不”，總是他是受害者，總是別人先做錯了，才讓他動了怒。是否天下人和他相處都該順着他，都一點兒不滿都不能有，否則他就要生氣，就要開殺戒，就要“不得不”……
是否不能讓他滿意，就是十惡不赦？！
虞夫人眼中淚光閃爍，時而将兒子的形象和腦海中的另一人重合。那人是她的噩夢，是讓她一輩子無法擺脫的惡魔。她花盡心思，她害怕無比，她想讓兒子遠離他……她實在太怕範翕成為像那人一樣的人了。
怕範翕胡作非為。
怕範翕無所顧忌。
怕範翕最後如孤家寡人一樣，一輩子被困在自己的孽障中。
範翕仰頭抱住落淚的虞夫人，他慌亂無比道：“我知錯了，母親我知錯了！你罰我吧，你別不管我了……你罰我我就知錯了！”
低頭俯看兒子的雪白面孔、淩亂長袍，看範翕雙目迷惘地看她……虞夫人別過頭，哽咽：“翕兒！你怎能……如此！”
虞夫人氣怒又傷心，真的尋了藤條來。如幼時她管教範翕那般，兒子不聽話，兒子做錯了事，她教不過來，又實在氣得不行，便會拿藤條打他。其實她打範翕的次數并不多，因範翕幼時體弱，每每他奄奄一息時，她顫抖抱着自己的幼子，也是默默飲淚。
惱恨自己無能，惱恨自己不能将兒子教好……
如今再次舉起藤條，便讓虞夫人覺得範翕還是幼時那個倔強又叛逆的小孩兒。她不讓他做什麽，他就要做什麽；她讓他乖巧，他就要破壞……他總是和她希望的小君子風範事與願違。
虞夫人手中的藤條揮下。
“啪——”
他還是做錯事。
“啪——”
可他和小時候已經不一樣了吧？小時候他只會小打小鬧，長大後他離開她身邊，無人管束他，他徹底想做什麽就做什麽，反正事後跟母親撒個謊，母親又不知道。
“啪——”
“住手！”
玉纖阿推門闖入，一眼便看到範翕伏在地上，虞夫人手中的藤條打在他身上。他有些茫然地回頭，目中霧蒙蒙的，微微蹙了眉，面頰上貼着幾绺散開的碎發。一身白衣如霜華，他跪伏在地，發冠已歪，神色凄楚，就那般被人打……
看到玉纖阿出現，範翕目中閃過一絲意外和慌亂。
玉纖阿看虞夫人手中的藤條要落下，她心裏痛得要裂開，什麽也想不清楚，只知道自己不能看着範翕被打。誰也不許碰他，哪怕他母親也不行。那藤條将落，她一時沒有別的法子制止，竟直接沖了過來跪下，抱住範翕的後背，要替他挨了那一藤條。
範翕驚！
他如何肯！
虞夫人力氣就那般大，拿藤條打他又能有多痛？到底是他母親，也不會真的要打死他。他是男兒郎，他習武時挨的打都比母親這兩下藤條打得厲害多了。可是玉纖阿又怎能和他比？她嬌嬌弱弱的，怎能被這樣打？
範翕被玉纖阿從後抱住，她貼于他後背，要替他挨了那頓打。範翕反身就要反抱住她，長臂摟住她，将她抱于自己懷抱中。他反應快，玉纖阿卻掙。虞夫人又因看到玉纖阿突然出現而吃驚，手中力道沒有收回。
眼睜睜的，看那一藤條同時打在範翕和玉纖阿身上。
兩人各自被打了半個肩。
玉纖阿吃痛，臉色順白，範翕摟住她，當即慌張地要查看她被打中的肩。他慌亂地：“打着你了是麽？讓我看看，別怕……”
玉纖阿如何肯被他扒開衣領讓他看她肩膀！
他母親還在。
虞夫人錯打了人，手中藤條便放了下來，有些驚訝地看着這一幕。萬沒想到此女會護範翕，而範翕明明任她罰，卻在見到此女後當即相護，不願此女被傷到一下。此女顫了一下，範翕就露出六神無主的樣子，傷心欲絕、如同此女要死了一般。
虞夫人從未見過範翕這一面。
她怔怔然地看着這對小兒女跪在她面前互相關心。
玉纖阿吃了那一頓痛，怕虞夫人還要打範翕。她肩膀灼痛，吃了一打，自然不肯放過這個機會。她仰頭直視滿面震驚的虞夫人，咬牙問道：“我本不該管夫人與公子之事，但是夫人也打了我一肩，我就少不得要問清楚，夫人為何要打公子？”
範翕急聲：“玉兒——”
不要這樣和他母親說話！
玉纖阿卻不理他，只目光盯着虞夫人。
虞夫人迎着此女的目光，她實在有些意外與不解。她道：“你叫玉女是吧？我兒做錯了事，有些對不起你……”
玉纖阿堅持：“不知公子是做了何錯事，我與公子相識至今，不覺得公子有對不起我過。”
範翕握她的手，示意她別這樣。
但是玉纖阿強勢起來，他真的是拉也拉不回來。範翕有些慌地擡頭看母親一眼，怕母親對玉纖阿就此印象不好。虞夫人看範翕一眼，再看一眼一心維護他的玉纖阿，虞夫人愣了半晌後說：“你是吳國要獻給周天子的美人吧？”
玉纖阿怔一下。
她想起了範翕之前信誓旦旦與虞夫人撒的謊，說她和他相識于越國薄家了。
範翕滿面通紅，有些羞愧。
玉纖阿卻是維護他到底，她沉吟一下，道：“那又如何？我終是未曾被獻給天子，且我已恢複了自由身。我自是願意與誰在一起便與誰在一起。夫人若不喜我，我自是接受，但夫人不該對公子動手。”
虞夫人愧道：“玉女，你不知，他欺騙了你。他尚有未婚妻。”
玉纖阿一僵，然後咬牙：“我知道。公子一開始就與我說了。”
範翕：“……”
虞夫人愕然，她看向範翕。範翕不知該如何說，玉纖阿已沉靜道：“我知公子有未婚妻，但公子應我他會與此女退親，來迎我。他對我情甚篤，絕不騙我。”
虞夫人慢悠悠：“可是昔年他也曾對我說，他和于女郎情甚篤，他會一生将正妻之位留給于女郎，絕不騙我。”
玉纖阿：“……”
範翕：“……”
玉纖阿轉移話題道：“是否是因夫人覺得公子哄騙了你，才生公子的氣？”
虞夫人遲疑下，點頭。
玉纖阿道：“夫人為何要生氣？公子縱是騙夫人，但公子都是好心，只是不想讓夫人擔心自己而已。公子長大了，肯說些善意的謊言讓夫人高興些，夫人不該感動公子的孝心麽？為何要生氣？”
範翕：“……”
虞夫人：“……”
範翕緩緩的，擡手捏了捏自己的眉心。他低頭，不讓母親看到，但是他唇角忍不住向上勾起，強忍着笑。他心裏嘆，想玉纖阿可真是、可真是……她颠倒黑白，這張嘴，可真是能說啊。
他反正是說不過她的。
現在看來母親也是說不過她的。
玉纖阿振振有詞：“夫人與公子常年分居兩地，自是報喜不報憂，不願對方擔心自己。公子有時候會不與夫人說實話，難道夫人就從不曾騙過公子，不曾對公子說過一句假話麽？夫人當懂得此理才是。為何父母能騙子女，子女卻不能說些善意的謊讓父母高興？”
“夫人要打公子，我一個外人，自是不攔。只是夫人打了我一下，我少不得要與夫人辯辯此理。夫人管教自己的兒子，我無話可說。但我心疼自己的情郎，也請夫人諒解我的心情。”
虞夫人：“……”
她問範翕：“你說此女是誰？”
範翕含笑，目中柔情潋滟，望着玉纖阿。他答虞夫人：“她叫玉纖阿，她沒什麽好的身份，我只是喜愛她。”
“我之前騙母親說我喜愛于女郎，是我做錯了，我說了謊。但我此時沒有說謊。我只愛玉女。”
他笑道：“我不會傷玉女的。我要和她長長久久，白首一生！母親信我！”
玉纖阿被他目光盯着，當着虞夫人的面，她臉微微紅了。她又抿唇笑，自是有些得意，有些高興——
因範翕肯當着他的母親這樣說，他當不是在哄她。
他是真的有這樣的打算——
長長久久，白首一生！
而虞夫人盯着玉纖阿，看得久了，她慢慢出神：“玉纖阿……有些像一個人啊。和她當年風采，何其相似。可惜，她到底和我們走遠了。”
玉纖阿和範翕眨眼，心想那人，可是湖陽長公主？果然虞夫人也是見過那位長公主殿下的！
虞夫人卻又道：“可惜，我和她也不甚熟。”
