第2章 人體調制
軍事情報處負責此次潛伏行動的情報官，比赫爾想象之中的更令人憎惡，眼前的這個家夥，始終擺出一副高高在上的姿态。
這個腦滿腸肥的家夥口中滔滔不絕，像是在訓斥又像是在演說。
不過他的話如果去除掉，諸如“皇帝陛下的期望”、“亞法的榮耀”、“軍人的光榮”之類的空話，真正有用的東西根本不多，哈丁斯告訴他的情報幾乎包括了大部分的內容。
早就從好友那得知具體情況，再加上昨天晚上，他已想明白了所有的一切，所以在場的人之中，赫爾是顯得最為沉穩，甚至近乎于無動于衷的一個人，而其他人全都顯得和昨天晚上的他一樣震驚。
哈丁斯唯一沒有提到的是，為了這次潛伏行動，軍事情報處打算讓每一個潛伏者擁有特殊的能力。
這條高傲、目空一切的肥蟲，談到這裏，總是用一種仿佛像恩賜一般的口吻，讓包括赫爾在內的所有人都感到非常不舒服。
那條肥蟲最終也沒有告訴衆人，那恩賜的特殊能力到底是什麽。
從會議室出來，赫爾就将那條肥蟲所說的每一句當作是放屁，按照規定，會議的內容是絕對機密，洩漏者将會被送上軍事法庭，但是赫爾根本就不将它當一回事。
昨天他就已知道，所謂的保密措施，是将應該要知道實情的人蒙在鼓裏，其實外頭的風言風語，早傳遍那些事不關己的人耳裏了。
既然真實的情況是如此，赫爾當然選擇洩漏機密，以換取對自己有用的幫助，而最能夠幫到他的人就只有哈丁斯。
正如赫爾猜想的那樣，哈丁斯聽到這件事情，立刻毫不猶豫地吐出了一句話：“神賦戰士，肯定是神賦戰士！”
赫爾并沒有急不可耐地追問，他知道老朋友會給他一個明确的答複。
哈丁斯皺着眉頭想了好一會兒說道：“我介紹你認識一個人，不過你得請我們晚餐。”
赫爾聳了聳肩膀，這對于他來說根本算不了什麽，軍務處油水豐厚，在離開那裏之前，他剛剛撈了一筆，此刻的口袋正相當飽滿。
最适合請客的地方，自然是高級軍官餐廳，哈丁斯帶來一個四十多歲身穿深藍色套頭長袍、留着絡腮卷胡的中年人。
經過哈丁斯的介紹，赫爾認識了這位瑪雷恩大師，和所有的魔法師一樣，瑪雷恩大師并不隸屬于軍隊，因此也沒有軍階，只是至少赫爾不認為，自己可以和這位大師平起平坐。
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餐廳的布置非常奇特，正中央是三排長桌，一邊是酒吧，另外一邊是占據整面牆壁的長長壁爐。
這奇特的壁爐同時也是燒烤爐子，炭火頂端的鐵架之上擱着牛排、羊排、豬肘和香腸，這些誘人的肉，上面滲透出油脂，滴落到炭火上發出嗤嗤聲響，濃郁的燒烤香味飄散在餐廳之中。
自從前線潰退以來，赫爾已經很久沒有這樣的享受了，此刻燒烤的香味開始刺激他的味蕾。
看過菜單後，赫爾随手遞給哈丁斯說道：“這裏你最熟，我的口味你也清楚，幹脆你幫我一起點好。”
“這裏的羊排不錯，真正山裏放牧的山羊，和那些圈養的山羊做出來的味道，根本不能比。”哈丁斯邊贊嘆邊說道。
赫爾點了點頭，此刻他對于吃些什麽根本就沒有興趣。
哈丁斯顯然對這裏相當熟悉，他很快便安排好了一切，開胃酒他要了一瓶十二年分産自奧布斯堡的香槟，前餐他自己點了香煎鵝肝，幫赫爾點了金槍魚沙拉，另外那個人自己要了一份生牛肉醬。
或許是因為生意好的緣故，菜上得很慢，幸好三個人原本就不急着用餐。
哈丁斯已經對瑪雷恩大師說過赫爾的情況，所以碰過一次杯之後，瑪雷恩大師徑直說道：“你的情況我已有所了解，這件事情是由我負責，幫你對我來說只是舉手之勞。”
聽到這番話，赫爾立即感激萬分，他很清楚，有的時候一個小小的幫助可以改變很多東西，甚至影響一生。
輕啜了一口香槟，瑪雷恩大師說道：“現今的魔法體系，大部分是建立在煉金術的基礎之上。神賦戰士其實就是用特殊的方法，以人類的身體為材料，制造強大或者擁有特殊能力的戰士。
“最早的神賦戰士就是著名的聖殿騎士。聖殿騎士是從騎士之中挑選出來的精英，以特殊的煉金術改造他們的體質，目的是讓他們擁有超乎常人的成長性。
“一般來說，神聖騎士在接受改造之後的兩年之內，力量會迅速增強兩到三倍，爆發力的增強更加可怕，最高可以達到七倍之多，除此之外無論是耐力、平衡力、承受傷害的能力都會有驚人成長。
“這還僅僅只是初步的改造，之後，每一個神聖騎士都會顯露出各自的特點，針對這些特點，還可以進行進一步的改造。
“從我所得到的資料看來，神聖騎士一般都會進行五至七次改造，他們稱之為晉級。
“神聖騎士對于晉級的區分非常有趣，不到五次晉級的稱作為光明騎士，五次以上十次以下的稱作為輝煌騎士，十次以上的全都擁有各自獨特的稱號，不過能達到這種成就的人簡直鳳毛麟角。
“神賦戰士是在神聖騎士的基礎上發展而來，因為煉金術的進步，神賦戰士的種類遠比神聖騎士還要多。
“據我所知，有完整清晰的資料記錄的神賦戰士不下三百種，至于資料不完全，但是有記載、擁有特殊能力的神賦戰士則是數不勝數。”
正說話間，旁邊的侍者端着盤子走了過來。
或許是因為客人太多的緣故，前菜和主食如同接力一般端了上來，這讓赫爾微微有些不滿，不過他看到另外兩位卻是一副毫不在意的樣子，顯然對此已經司空見慣。
作為前餐的沙拉，赫爾并不是很感興趣，他喜歡金槍魚那種源自于遼闊無邊深海的腥鹹味道，但是眼前這盤顯然不能夠令他感到滿意。
他對于那道羊排倒是相當滿意，這家餐廳所有肉食的做法，看上去的确極為樸實，腌料異常簡單，除了胡椒就是鹽，調汁也不是很複雜，總共五六種選擇，有趣的卻是在扒制的時候，廚師按照他們所點的澆汁和原料，選擇不同的香料。
羊肉不錯，不過赫爾并沒有覺得和圈養羊的肉有什麽兩樣，在料理方面他并不是一個精于分辨的人。
“感謝你的款待。”瑪雷恩大師一邊動着刀叉一邊說道：“我幫你做個解說以為回報，神賦戰士的種類雖然有上千種之多，但是最根本的分支只有三種：戰士、射手和斥候。
“戰士需要調整的東西最多，力量、爆發力、耐力、反應能力，身體協調能力全都需要加以調整，射手則需要調整臂力、視力、反應能力和手眼協調能力，斥候需要的最少，只有耐力和各種感知能力需要調整。
“在所有的調整專案裏面，凡是和肌肉和力量有關的都比較麻煩，而感知的調整則容易許多，只需要刺激相應的神經就可以了。
“對于煉金術而言，任何材料能夠承載的魔力都有極限，人體也是一樣，一般來說普通人承載魔力的極限，是一萬五千到兩萬瑪那。
“戰士因為需要調整的東西最多，大多數人能夠承載的魔力極限，剛好夠完成所有的調整。
“射手的選擇就寬松許多，除了進行正常的調整之外，還可以進行一些輔助調整，比如超遠視力或者低光視力。斥候的調整最節省，再加上斥候調整得最多的是感知力，所以還能再選擇一種特殊調整。”
“您的建議是什麽？”中尉問道，他已經從大師剛才的語氣中聽出，他的心裏早已經有了一個完美的答案。
“我相信你們之中的大部分人會選擇戰士，因為戰士的能力最為平衡，應付各種情況都較為得力，萬一身份暴露，逃亡的時候，戰士的能力也容易派上用場。”
中年魔法師自信地說道：“但是如果讓我選擇，我會選擇斥候，放棄戰鬥能力，在進行肌肉調整的時候，把目标定位于跳躍和攀爬，節省足夠的調整機會進行一次‘精神塑形’。”
看到中尉想要發問，大師擺了擺手，他知道中尉想要詢問些什麽，立刻解釋道：“‘精神塑形’同樣也是一種運用于人體的煉金術，發明這種技術最初是為了能夠大量制造魔法師，但是因為‘精神塑形’的局限性太大，效率太低，所以最終被放棄。
“首先，精神塑形想要成功，接受施術者必須擁有高感知力，這就限制了只有斥候和部分射手才能夠進行精神塑形。
“其次，就算成功，接受施術者也只能夠運用一種魔法，而且還局限于低階魔法，偏偏低階魔法裏面真正有用的魔法沒有幾個。
“其中，最常用的是預言類的‘偵測生命’和‘魔法警報’，這一類還有一個‘魔法閱讀’，但也僅僅對于魔法師來說很有用。
“召喚類魔法裏面有一個‘低級動物控制’；能量類魔法裏面有‘元素操縱’和‘意念移動’；幻術類魔法裏面有‘催眠術’。
“這些魔法都能夠與斥候能力有很不錯的配合，至于到底選擇哪一種，由你自己決定。”
這位大師花了将近半個小時的時間，将每一種低階魔法向赫爾中尉解釋了一遍，一邊聽中尉一邊感到為難，正如大師所說的那樣，這幾種魔法任何一個都非常有用，但是選擇偏偏只有一個。
對于赫爾中尉來說，這天晚上又是一個難眠之夜，他在腦子裏一遍又一遍地進行着排列組合，想象着将來在被占領區可能遇到的各種情況。
直到隔日天亮，中尉仍舊在“低級動物控制”、“意念移動”和“催眠術”這三者之間猶豫不決。
神賦戰士有上千種分支，從斥候分裂出來的分支絕對稱得上最多，昨天晚上瑪雷恩大師除了給他不少忠告之外，也對他介紹過斥候所對應的比較著名的分支。
其中擁有“低級動物控制”的斥候晉級而成的“叢林領主”、擁有“意念移動”的斥候晉級而成的“念刃刺客”，和擅長“催眠術”的斥候晉級而成的“心靈盜賊”，全都是詭異而又強大的存在。
即便前往軍事情報處集合的時候，中尉的腦子仍舊在不停盤算着。
在會議室裏面，除了那條令人讨厭的肥蟲之外，還有一個魔法師打扮的年輕人，和瑪雷恩大師不同的是，他的身上披着一條灰黑色的長袍，看起來等級肯定不高。
那條肥蟲廢話了好一通，才把有關神賦戰士的事情告訴衆人，但是即便如此，這個家夥仍舊不肯爽快地将一切交代清楚，不但有的地方藏藏掖掖，甚至還夾雜了不少謊言，赫爾中尉無從知曉，這是否就是亞法情報機關特有的風格。
中尉偷眼觀瞧，除了他之外，還有兩個人同樣看來似乎無動于衷，顯然他們也早已從不同的地方知道了這件事情。
等到那條肥蟲結束廢話之後，在那位年輕魔法師的帶領下，衆人朝小鎮後方走去，那裏有一條小路直接通到後山，小路兩旁是密密麻麻的灌木林，兩邊的路基頗高，再加上茂密的樹冠，将這條小路隐藏得嚴嚴實實。
山間的小路并不平穩而且彎曲崎岖，路并不長，地面長着薄薄的苔藓，因此顯得很滑，大家都走得很慢。
魔法師們的營地就在山嶺的另一邊，穿過一道陡峭的夾壁懸崖就到了。
出乎中尉預料之外的是，營地并沒有很大，只是一個簡單的土寨子，四周是一道三米高一米厚的圍牆，圍牆上開鑿着一排方形空隙，一門門黑洞洞的炮口對着外側，圍牆上一隊士兵正來回巡邏。
進入營地，讓赫爾中尉感到疑惑的是，這裏居然有兩個指揮官，一個是負責保護這裏的守衛兵團指揮官；另外一個是位身材低矮，也幾乎猜不出到底是多大年紀的老頭，老頭看上去異常嚴肅，一張臉冷若冰霜。
老頭好像并不管事情，真正管事的，是昨天晚上見過面的瑪雷恩大師，大師表現得一副根本不認識赫爾中尉一般，沒有人會想到，私底下兩個人已經有所聯系。
赫爾中尉偷眼觀瞧，另外兩個同樣知道底細的人，似乎并沒有同這些魔法師搭上任何關系，不知道為什麽，這令他突然感到輕松起來。
在營地的一角，臨時搭建起一座簡易營帳，營帳很大，看上去就像是戰地醫院，長方形的營帳兩頭用碗口粗的木樁支撐着，中間還豎立着六根柱子，整個營帳被遮得嚴嚴實實，密封性甚至超過了戰地醫院。
那位帶路的年輕魔法師并沒有深入營帳，讓中尉感到驚訝的是，裏面居然還隔出了一個小房間，這個小房間能夠容納下二十個人，其中一半被一座石灰池占據，另外一半則是沖淋房。
每一個人都被驅入石灰池內浸泡了五分鐘，然後通過沖淋房，濕漉漉且赤條條地進入營帳之中。
營帳之中仿佛是另外一個世界，最顯眼的是，兩邊放着兩排整整齊齊的棺材，棺材的外表非常粗糙，是用厚木板釘成，裏面微微散發出朦胧的七彩光芒，顯得詭異又神秘。
在營帳的正中央擺着兩張長桌，長桌上，放滿了各種各樣不知道用途的工具和器皿，其中數量最多也最顯眼的，是那些大大小小的燒瓶，這些燒瓶全都密封着，盛滿了散發出晶瑩藍光的液體。
看到這群接收施術者赤身裸體，呆愣愣地站在一邊，一個看來有六十多歲、頭發胡須花白、戴着一副小圓框眼鏡的魔法師走了過來，說道：“別傻站在這裏，調制槽邊上寫着你們的軍隊編號，你們自己去找然後躺進去。”
服從命令是軍人的天職，所以赫爾中尉絲毫沒有猶豫，立刻遵照老魔法師所說的來做。
這個被稱作為調制槽的東西，讓中尉感到頗為新奇，和所有與魔法有關的東西一樣，調制槽裏面布滿了他完全看不懂的文字和符號。
這些神秘的文字符號，組成了一個個奇特的幾何圖形，這些幾何圖形層層堆疊互相嵌套，顯得異常複雜。
在這些由神秘文字組成、複雜而又美妙的繁雜圖形中，還點綴着大大小小、切割成特定形狀的各色晶體，中尉湊近其中的一塊晶體仔細觀瞧，那塊晶體內部還隐約浮現出一個繁雜的神秘圖形。
“你考慮得怎麽樣了？”
正當中尉忙于“探索”魔法的奧妙時，瑪雷恩大師突然走了過來，彎下腰沖着他問道。
“我一直想要養幾條聽話的名種獵犬，可是又總是擔心難以将它們訓練好。”中尉笑了笑說道，他之所以這樣說，是為了不讓其他人産生懷疑，這種黑幕底下的秘密，自然是越少人知道越好。
瑪雷恩大師完全明白赫爾中尉這番話的含意，斥候和“低級動物控制”，原本就是非常适合的組合，他甚至能夠猜到赫爾中尉做出這種選擇的原因。
這種組合最大的好處就是安全，讓受到控制的動物充當眼線，自己躲藏在幕後，在所有的選擇裏面，這是最能夠遠離危險的組合。
不過這位魔法師并不知道，中尉還有另外一層考慮。
在所有的組合裏面，只有“低級動物控制”可以同時控制一群動物，這意味着力量的疊加。
“這是什麽？”中尉看到瑪雷恩大師手裏拿着盛滿藍色液體的燒瓶，立刻問道。
“龍麗根液，對于我們魔法師來說，是能夠提供魔力的藥劑，同樣也是大部分魔法儀式運行時所需要的‘燃料’。
“如果調整成功的話，你今後同樣用得着。不過你用不着太多龍麗根液，‘低級動物控制’是非常節省魔力的一種魔法，這樣一瓶，足夠讓你建立一支由動物組成的兵團。”瑪雷恩大師晃了晃手裏的燒瓶說道。
說話間，魔法師将燒瓶傾倒過來，晶瑩的藍色液體，緩緩地充盈了那些繁雜的幾何圖形，這些幾何圖形立刻升騰起一片如蒸如霧的藍光，又仿佛點燃起一股眩幻的藍色火焰。
一轉頭，赫爾中尉緊盯着右壁上那繁複的圖形，恍惚間，那藍色的液體仿佛化作了血液——魔法的血液，而那些繁複的幾何圖形無疑便是血管。
或許是因為兩天未曾阖眼，或許是那藍色的光芒蘊涵着催眠的力量，在不知不覺之中，赫爾中尉進入了沉沉的睡眠，他睡得很沉，他睡得很香。
他無從知曉，他睡着的時候，那藍色的光芒正随着他的心跳勃勃震動，籠罩他全身的光霧仿佛同樣擁有了生命。
中尉再一次醒來的時候，營帳裏面靜悄悄的，他小心翼翼地坐起身來，四周一個人都沒有，旁邊的調制槽裏面空空如也，原本擺放在正中央長桌上面的燒瓶，此刻只剩下了兩個，桌子底下堆滿了空的燒瓶。
完全清醒過來之後，赫爾中尉上上下下檢查自己的身體，他的肌肉原本頗為結實，隆起如同一塊塊堅硬的岩石，但是調制之後，肌肉沒有變得更加發達強健，反倒變成了充滿彈性的柔軟，原本寬闊的肩膀顯得瘦削了許多。
中尉很快便意識到失去了原有的強壯，而換來了身體的柔韌輕巧，或許還有持久的耐力。
“感謝上帝，你終于醒了，其他人已經進行了一個星期的訓練，而你才剛醒。”一個身穿灰袍、十五六歲的學徒從外面走了進來說道。
“一個星期？”中尉疑惑不解地自言自語着：“我為什麽會這麽晚醒來？”
“這很正常，因為你是唯一一個要求進行‘精神塑形’的人，進行‘精神塑形’需要二次調整，所以比其他人晚一些很正常，事實上，你的訓練也會和其他人有些不同，你得花費更多的時間熟悉新的能力。”那個學徒信手遞過一套全新的衣服說道。
中尉接過衣服，那并非是他穿了好幾年的軍服，而是一套寬松的便裝。
“他們讓我轉告你，從現在開始你已經不是軍人了，你必須忘記和軍隊有關的一切事情，外面有一輛馬車在等你。”
赫爾中尉什麽話也沒有說，僅僅只是點了點頭。
走出營帳，他第一眼看到的就是停在營帳門前的一輛馬車，一輛全黑的馬車，甚至連窗戶都被死死地封了起來，駕馭馬車的是個滿臉是毛、根本看不清面孔的壯漢。
“上車，你讓所有人都等待得太久了。”那個壯漢趕着馬車走到近前對中尉吼道。
“我有那麽重要嗎？我一直以為自己是個可有可無的小人物。”中尉微笑着說道，他的笑容充滿了一種說不出的味道，有幾分自嘲，也有幾分玩世不恭。
說話間，他拉開車門上了馬車。
随着一聲清脆的鞭響，馬車朝着營地門口駛去。
