第48章 (2)
持劍加入了戰局。
就在艾妮雅沖向怪物的那一刻，出現了難以想象的變異。
怪物以身體承受了昴與賽門的攻擊，然後突破了兩人的包圍網。它的身影宛如暴風一般，撲向了艾妮雅。
“什——”
連驚訝的時間也沒有，怪物已經來到了艾妮雅面前。
要是普通人的話，恐怕只能束手待斃了吧？但是艾妮雅并非普通人。如果以劍士的水平來看，在劄沃克王國之內，她可以被歸類在最高級之內。即使是在這種幾乎致命的情況裏，她仍然做出了反擊。
在翻轉的同時，艾妮雅手中的細刃劍化為一道閃光。她的肩頭被怪物的爪子劃過，怪物的身體也被那道閃光所傷。能夠在絕對的劣勢下扳回局面，這便是晨曦之劍姬的實力。
可是，即使是晨曦之劍姬，也不可能預測未來。
怪物所狙擊的目标——其實是伊德·米洛雷亞！
怪物無視于艾妮雅的攻擊，直接撲向了黑發青年。太過突然的襲擊，讓所有人都來不及反應。致命的獠牙，就這樣狠狠地咬穿了伊德，然後将他拖行了好幾桑米（一桑米＝一點五七公尺）。
怪物的紅眼露出了喜悅的光芒，它的狩獵終于成功了。
從牙齒間傳來的脈搏——
從舌頭上嘗到的血味——
從嘴角處感到的體溫——
被咬住的獵物，生命正迅速地流失，怪物很滿足地感受到了這一點。
伊德的半個身體遭到咬穿，怪物的下颚把肋骨通通擠斷了，利牙穿透了肌肉與內髒，同時也撕裂了血管。那是連樹木都能夠粉碎的致命咬噬，怪物相當确信，口中的獵物必死無疑。
Advertisement
然而，那股喜悅卻在下一瞬間消失無蹤。
巨大的灼熱感，從身體內部猛然炸了開來！
難以形容的灼熱從胃部竄升，在剎那間便燃遍了全身。那是無法從外部看出來，僅在身體內側産生焚燒的可怕高熱。怪物不禁甩開了伊德，發出痛苦的狂吼。
然而，怪物的痛苦并沒有持續太久。
帕尼放下克拉姆，撿起巨劍沖了過去。原先的和藹表情早已消失，取而代之的，是讓人毛骨悚然的兇惡臉孔。巨大的劍刃化為一道閃光，将怪物的吼叫給斬斷了。
帕尼的憤怒一擊有如雷霆，巨劍深深斬入了怪物的脖子，然後從中斷為兩截。艾妮雅接續了攻擊，細刃劍的突刺就像是木椿般，直接釘入了怪物的右眼。
“你這個混蛋——！”
怒吼着，帕尼将剩下的半截斷劍塞入怪物的口中，将它的嘴巴硬撐開來。
“艾瑟兒·雷特！”
黑發的女紋術師在名字被喊出來的下一秒，便沖到了怪物面前，将右手塞進怪物的嘴裏，同時朝着手裏的寶珠灌注魔力。
強力的雷電從怪物體內迸裂開來，伴随着巨大的爆音與沖擊，怪物被炸成了無數的碎塊！
帕尼、艾妮雅與艾瑟兒也被這股沖擊波給吹飛，統統滾倒在地。當他們爬起身子，看見化為碎塊的怪物之後，并沒有就此沉浸在勝利的餘韻中，而是立刻跑向伊德。
一向欠缺存在感的黑發青年，仍然靜靜地躺在自己的血泊中。
被咬穿了半邊身體的他，已經再也無法響應別人的呼喚了。
所有的一切，全部被火焰吞噬掉了。
那是不斷地變換着形體，燦爛到讓人心醉的華美紅焰。不斷地盛開、不斷地凋落、不斷地膨脹、不斷地萎縮，宛如一朵讓人難以捉摸的紅蓮。
那朵紅蓮，确實地把所有的東西給化為灰燼。不允許其它事物的存在，只是一昧地把森羅萬象都卷入破滅的渦流之中。
什麽都消失了，唯一存續着的，只有不斷燃燒的火焰而已。就算大地已經化為焦土，火焰仍然沒有消失。恐怕直到一切都歸于虛無，火焰才會悄然熄滅吧？
完全絕望的景致，無法讓人辨認出那究竟是遙遠的過去，抑或是遙遠的未來。
然後，火焰遭到了壓制。
有某種巨大的東西，挺身對抗那股足以燒盡天地的火焰。得到了敵人的赤色之炎，燃燒得更為燦爛美麗，卻也變得更加兇暴與殘酷。
對抗火焰的“某個東西”，有着巨大的形體與力量。“某個東西”就像是守護者一樣，它響應了渴望繼續生存的萬物之意志，聳立于天地之間。
那凜然無畏的姿态，比任何一個奇跡都更像奇跡。
奇跡是不會毫無意義地出現的。奇跡的存在，本身即是挑戰現實的反抗。
将絕對無法逆轉的殘酷現實給逆轉，讓絕對無法實現的願望給實現，藉由外力将不可能化為可能，這就是奇跡的真相。對于那些注定要被火焰給滅亡的萬物來說，“某個東西”的出現，即是奇跡。
奇跡的存在——那便是“某個東西”的真面目。
在不斷翻騰的火焰中，“某個東西”的形體逐漸由模糊變得清晰。那個充滿力量感的身影，宛如古代故事裏經常出現的某種生物。
“……龍？”
睜開眼睛，伊德喊出了這個名字。
眼前所見到的并非火焰與荒土，而是有些陌生的天花板。從背部傳來的觸感，以及身上所蓋的薄被，伊德可以判斷出自己現在正躺在床上。
“唉呀，終于醒了嗎？”
身旁傳來了熟悉的聲音。伊德轉頭一看，發現翠絲特正坐在床邊，帶着淺笑注視着他。
“怎麽樣，身體還會痛嗎？”
翠絲特的問題，讓伊德想起自己究竟發生了什麽事。黑發青年低頭一看，身上的傷口已經痊愈了，衣服也換成新的了。
“克拉姆把你治好了。可是你一直沒有醒過來，大家都不知道該怎麽辦才好。”
當伊德從怪物口中被救下來之後，克拉姆便立刻使用了治愈術。這位自稱是天才祭司的男人即使是處于酩酊狀态，所施展的神跡依舊無懈可擊。克拉姆搶在伊德斷氣之前将傷口給治好，可是伊德卻陷入了原因不明的昏迷，讓衆人十分緊張。
“我睡了多久？”
“你可是躺了一整天喲。”
“一整天……那麽，怪物呢？”
“當然解決了。你想喝點什麽嗎？我去幫你拿。”
“啊，謝了，那就來杯啤酒吧。”
翠絲特帶着笑容走出了房間，室內剩下伊德一個人，變得格外安靜。黑發青年稍微活動了一下筋骨，除了因為躺太久而全身酸痛之外，其它地方一切正常，克拉姆的治療術确實相當有效。
然後，伊德又想起了剛才的夢境。
充斥天地的火焰、荒蕪的原野、鐵鏽般的空氣，那些東西充滿了奇妙的真實感。當初他曾想詢問米洛雷亞自己為什麽會做這種夢，不過因為雜事纏身的關系，讓他忘了這件事。
（唔……該不會是受了什麽奇怪的詛咒吧……？）
伊德雙手在胸前交叉，偏頭思考着。
就在這時，外面突然傳來了一陣粗暴的跑步聲。緊接着，房間的大門“碰磅”一聲被打了開來。只見衆人站在門外，以恐怖的表情注視着伊德。
伊德以為臉上沾了什麽東西，所以摸了一下自己的臉，不過什麽都沒有摸到。這時大家突然沖進了房間裏，拼命拍打或是捏伊德的臉。
“你這家夥，終于願意醒過來了嗎？”
“歐加丁保佑，幸好你沒事！太好了！”
“有沒有哪裏還覺得不舒服的？克拉姆那家夥的蹩腳祈禱實在靠不住。”
“嗯嗯，還活着就好。反正只要沒死，一切都沒問題。”
衆人圍在伊德床邊，剛才的安靜氣氛已經跑得不見蹤影，變成了熱鬧又吵雜的場面。
艾瑟兒站在門口，用奇妙的眼神注視着這一幕。她的視線裏夾雜了安心的情緒，同時也帶着一絲郁悶。
“怎麽了，不進去嗎？給重傷初愈的朋友一個熱吻，這個點子如何？”
翠絲特手中端着啤酒，出現在艾瑟兒身邊。對于這個提議，艾瑟兒則是回敬以冷淡的目光。
“我跟他的交情還稱不上是朋友。”
“不想成為他的朋友嗎？還是不想只成為朋友呢？唉呀，少女心真是微妙呢！”
“荒謬。”
艾瑟兒冷哼一聲，用“你在說什麽蠢話”的眼神望向翠絲特。最後她轉過身子，離開了房間。
“幫我轉告他。要是在首都遇到了什麽麻煩，就到公會找我。”
丢下了這句話之後，艾瑟兒便頭也不回地離開了。
“嗯……人際關系這種東西，還真是複雜吶。”
翠絲特看着艾瑟兒離去的背影，帶着淺笑喝了一口手中的啤酒。
劄沃克的首都帕裏森，是一座有着悠久歷史的古老城市。自從初代國王雷堤斯·多摩·克琉布利安建國開始，帕裏森的首都地位從未動搖過。
這座擁有數百年歷史的城市，乃是劄沃克最重要的經濟與文化重鎮。越是繁榮的城市，白天與夜晚的面貌越是不同。即使是在新月之夜，帕裏森的許多角落也依舊明亮，就像是永不褪色的鑽石一般。
然而，即使寶石再怎麽閃亮耀眼，也總有光芒照射不到的陰影存在。
在淡薄如紗的銀白月光下，一名矮小的灰衣男子潛入了帕裏森的某座宅邸。他的動作熟練又輕巧，行走時沒有發出半點聲音。在無人知曉的情況下，灰衣男子進入了宅邸內的某個房間。
那是一個與宅邸的雄偉程度極不相符的窄小房間，裏面只有一張桌子與幾把椅子而已。桌上點了一根蠟燭，那也是這個房間裏面唯一的光源。
灰衣男子踏入房間之後，便屈膝跪了下來。
房間裏面不只灰衣男子，另外還有兩個人影。其中一個人影坐在椅子上，另外一個人影則是站在牆邊。
“鼠耳草回來報告。”
灰衣男子開口了。他便是與翠絲特保持聯系，代號“鼠耳草”的間諜。
就像鼠耳草的花語乃是“敏銳”一樣，這名矮小的灰衣男子有着機敏的身手與反應。動作敏捷、潛行技巧高超、武藝優秀、臨場判斷力強，就一名間諜來說，他的資質無可挑剔。
坐在椅子上的人影點了點頭，火光無法照亮他全部的面貌，只能映照出大致的輪廓。那是一張年輕男子的臉。
“公主一行人，将于明天到達帕裏森。因為在路上受到阻礙，所以比預定行程晚了很多。”
“又遇到麻煩了嗎？這次又是什麽了？”
椅子上的人影嘆了一口氣，似乎對于艾妮雅一行人的遭遇感到不耐煩。
鼠耳草把關于黑衣人集團的事件給講了出來，當他說完之後，室內頓時籠罩在一片沉默之中。
“跟蹤的結果是……？”
“那個人來到首都，進入了東區的某間房子。我調查了一下，那是蒙爾斯費拉特公爵名下的産業之一。”
“又是這位惡質中年人嗎？惡質就算了，如果還是中年的話那就真的沒救了。奧斯頓這老家夥，實在是相當纏人吶。”
人影無奈地聳了聳肩。奧斯頓便是蒙爾斯費拉特公爵的名字，對他不抱好感的人，常以“蒙爾斯費拉特之狼”或是“惡狼奧斯頓”來稱呼他，由此便可看出這位公爵的為人。
“你可以下去了。”
人影揮了揮手，鼠耳草站了起來，用不發出一點聲息的動作離開了房間。
“……接二連三的想要綁架公主，這頭蒙爾斯費拉特家的惡狼還真是勤勞吶。他到底想幹嘛？你認為呢，金鳳花？”
後面這句話，主要是對着站在牆角的另一個人影所說的。
“那種事還用問嗎？當然是吃掉這個國家。”
被稱為“金鳳花”的人影毫不猶豫地回答。那宛如銀鈴般清脆動聽的聲音，乃是年輕女性所獨有的。
“這我當然知道，你以為我是傻瓜嗎？”
“有時候我的确是如此懷疑的。”
“……感謝你中肯的批評。不過我想問的不是那個，在跑到終點之前，所選擇的路徑與跑法可是很重要的。”
“您想問的是，蒙爾斯費拉特公爵為什麽選擇這種手段嗎？”
椅子上的人影點了點頭。
“沒錯。老奧斯頓早在好幾十天前就來到首都，自從他來了之後，帕裏森的空氣變得更有血腥味了啊。那家夥在首都裏四處奔走，不斷培植自己的勢力，這點誰都看得出來。”
現今的劄沃克政權并非完全穩固，自從新國王即位之後，宮廷裏的派系之争便整個浮上了臺面。支持者、反對者與觀望者彼此牽制，拼命互相争奪著名為權力的甜美果實。流言像是擾人的細雨般不斷地飄舞着，暗殺事件也時有所聞，那是一個由野心與欲望所編織而成的醜惡世界。
蒙爾斯費拉特公爵對于新國王的即位抱持着強烈的反對态度，同時也是宮廷反對派的主導者。身為劄沃克西方最大領主的他，擁有難以忽視的可怕軍事實力，這頭惡狼如果揭起叛旗，将會演變為劄沃克的大災難。
“公主是一顆極為有用的棋子，蒙爾斯費拉特公爵當然也知道這點。不過他選擇的方法實在相當直接，那種強硬的風格、不考慮成功機率的膽量、反複失敗也不退卻的鬥志，确實符合他的為人。”
金鳳花以婉轉的說法形容蒙爾斯費拉特公爵的所作所為，如果簡化一下的話，也就是“那家夥是個學不乖的笨蛋”的意思。聽見了金鳳花的批評之後，椅子上的人影笑了出來。
“唉呀呀，他還真是個夠格被稱為勇者的男人呢。不過，他可是在劄沃克宮廷裏呼風喚雨了十幾年，至今仍然沒有被扳倒的惡狼喲。要是小看他的話，連骨頭都會被啃得幹幹淨淨。”
“那是因為，以前您沒有出現的關系。”
金鳳花輕聲說出包含了絕對信賴的話語。椅子上的人影沉默了一下，然後狀似尴尬地搔了搔頭。
“唔，被人太過期待也很傷腦筋呢……雖然說不論是品格、氣質、知性與臉蛋，我都比奧斯頓那老家夥強，不過比起兇狠與狡猾，我可是遠遠及不上他。”
“抱歉，我想您誤會了。”
“啊？誤會什麽？”
“我從不認為憑着品格或姿色之類的東西，可以贏得了蒙爾斯費拉特公爵。當然，我也從不期待您會有那些東西。”
“……有時候我覺得你好像不夠尊敬我哦？對于辛苦照料花圃的園丁，态度不是應該客氣一點嗎？”
“我的确是很尊敬您。”
“可是，我好像感受不到耶？”
“外在的形式常常是虛幻的，我對您的敬意與信賴，需要用心來感受。”
“抱歉吶，我是個心思不夠機敏的俗人。”
椅子上的人影不滿地嘟哝着。
深夜的密談，就這樣結束了。
桌上的蠟燭被熄滅，室內頓時陷入了一片黑暗。
次回預告
從雙拳的間隙裏，克拉姆的視線牢牢地盯着對手。
勝率僅有百分之一的戰鬥——白袍祭司相當明白這一點。
即使如此，他還是接下了這個挑戰。
用神力強化過的身體，承受了一次又一次的重擊。就算是再堅硬的铠甲，也有強度的極限。克拉姆的肋骨，早已斷掉了兩根。敵人雖然有負傷，但是克拉姆的傷勢比他更嚴重。
但是，絕對不能放棄！
力量的差距，就用意志來補足——
速度的差距，就用勇氣來彌補——
将生命燃燒到最後一刻，就像是蠟燭在燒盡前所放出的光芒一般。
只要擁有這股覺悟，就算面對再怎麽絕望的戰鬥，也能找出逆轉的機會，就算只是一剎那也好！
“來吧！這裏就是我所選擇的葬身之地！”
克拉姆往前踏出了一步，将靈魂灌注于拳頭之中。
最強武鬥派祭司傳說、就此展開！
……要是寫了一定會被退稿，所以絕對不會有上述劇情的第五集，敬請期待！
第五集 混亂王都
前情提要
關于上一集的故事，想必讓大家印象深刻吧？不過為了那些記憶力不好的人着想，雖然有點多餘，我還是會秉持着善心，為各位提醒一下的。
上一集是衆人離開羅亞倫，啓程前往首都的故事。同時也是我大大活躍的一集。面對不斷來襲的怪物，衆人不論是體力或精神力都到達了極限。就在隊伍面臨滅亡的那一刻，身為祭司的我挺身而出，将大家從絕境中救了出來！
不不，不要誇獎我，也不需要崇拜我。身為一個侍奉歐加丁的聖職者，這是我應該做的。別把我當成英雄，我只是一名祭司而已。
……啊？故事好像不太一樣？有嗎？是這樣嗎？
不，我講的應該沒錯才對。如果懷疑的話，請去把上一集重新拿出來翻翻看吧。
相信我，畢竟祭司是不會說謊的嘛，哈哈哈哈哈哈哈！
