第37章 幽者
酒館裏面依然生意興隆，昂與翠絲特一如往常地坐在櫃臺旁，不過并沒有看見克拉姆的身影。
衆人似乎在讨論着什麽東西，不過他們的臉色與态度有些詭異。就連帕尼招呼他們時，那張營業用笑容看起來也彷佛隐藏了某些憂慮。
“怎麽了，大家都沉着臉？”
艾妮雅走到櫃臺，訝異地向翠絲特問道。
“當然是因為昨晚的殺人事件，這件事你不知道嗎？”
“殺人事件？”
以疑問句回答的人是伊德，翠絲特從艾妮雅的表情，就知道她應該早就收到了消息，所以轉頭跟伊德解釋事件的始末。
“今天一大早啊，在街上發現了兩具屍體，死法相當凄慘，每個關節都扭曲得亂七八糟，就跟小孩子玩壞的人偶沒兩樣。那簡直不像是人類幹得出來的。”
“……是怪物幹的？”
“不知道，我們剛剛就是在讨論這件事。”
“被殺死的人，就是昨天鬧事的那兩個家夥。約翰一大早就跑來問東問西的，害我們晚了兩個小時開店！”
賽門氣呼呼地抽着煙鬥，對他來說，開店賺錢遠比殺人事件還要重要得多。矮人一族對于寶石的熱情，在這名老矮人身上則是轉為對金幣的執念。
看見賽門那副模樣，翠絲特忍不住笑着說道：“警備隊好像認為是怪物幹的，可是我覺得應該不是。”
“為什麽你會這麽想？”
艾妮雅突然從旁問道。
翠絲特意味深長地看了艾妮雅一眼，然後像是在故意吊人胃口似的，一邊撥弄着魯特琴，一邊說道：“嗯——是啊，為什麽呢？區區一個浪跡天涯，游歷四方的吟游詩人，為什麽膽敢質疑警備隊的判斷，厚着臉皮說出這種話呢？
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“哎呀，真是神奇呢。這或許具有寫成一篇懸疑故事的潛力喲。”
就像是在吟唱詩歌一樣，翠絲特說完甚至還發出了“呵呵呵”的輕笑聲。
“唉，別捉弄人了，這可不是能夠用來開玩笑的話題。”
帕尼從旁插口。
翠絲特聳了聳肩，然後說道：“啊，好吧，我從約翰隊長那邊打聽到，屍體雖然被弄得亂七八糟，可是并沒有殘缺什麽。”
“……殺害的理由，是嗎？”
伊德突然開口。翠絲特訝異地看着伊德。
“你知道？”
伊德搖了搖頭。
“我所想的東西，不一定是你所想的；你所思考的東西，也不一定就是我所思考的。”
“呵呵，好令人懷念的回答啊。”
當初翠絲特在酒館裏初次碰見伊德，對艾妮雅的身分進行臆測時，伊德就是回答了跟現在相同的答案。
“喂喂，不要在那邊淨講一些只有你們兩個才聽得懂的話！”
一旁的賽門終于忍不住抱怨出來。于是翠絲特帶着淺笑，催促伊德先講出來，原本的立場就這樣莫名其妙的颠倒了。
“對怪物來說，殺害的理由……或許應該說是殺人的動機，其實并不複雜。”
伊德一邊帶着“怎麽會變成我來說”的表情，一邊開始講解。
跟怪物相較之下，人之所以會殺害生物的原因，複雜到足以編撰出一本厚重辭典的地步。
換句話說，怪物并不像人類一樣，會因為各式各樣的理由而殺害生物。
所謂的行為，背後必定隐藏着某種動機，怪物會殺害人類，也一定是基于某些動機，那與智能的高低無關，而是單純且絕對的因果原理。
怪物殺害生物，無非是為了覓食、為了保護自己的地盤、為了守護幼兒，以及為了守護自己的生命等理由。但是由這些動機所延伸而出的行動，皆與昨晚的殺人事件相抵觸。
為了覓食——屍體絕不可能會完整。
為了保護地盤——在屬于人類勢力範圍的羅亞倫裏，沒理由會發生這種事。
為了守護自己或幼兒的生命——那就沒有必要把屍體特地破壞成那種亂七八糟的樣子。
利用簡單的推理與消去法，就可以發現到“怪物入侵羅亞倫殺人”這個假設，變得格外脆弱。
“太厲害了，比我想得還要深入吶……”
翠絲特一臉訝異。
“那麽，如果兇手是人類的話，那會是誰？”
艾妮雅帶着認真的表情，繼續追問下去。身為羅亞倫領主，負責守護與統治這塊領地的她，可不能放過這個線索。
然而，伊德的答案背叛了她的期待。
“那種事我怎麽可能會知道啊？”
“什麽嘛，既然要做就要做徹底一點，半途而廢最要不得了，努力把兇手揪出來吧！”
“請不要随便提出一些不可能的無理要求。而且我剛剛說的，僅止于理論層面而已。”
“不過聽起來很有道理呀，搞不好真的就是這樣沒錯。”
“這世上也是有意外啦、偶然啦、奇跡啦之類的東西喲。”
明明讨論的是嚴肅的話題，但是艾妮雅與伊德之間的對話，卻缺乏了應有的緊張感。
“也有人認為是幽靈作祟，所以一大早就跑去神殿禱告了。克拉姆現在應該忙到頭昏腦脹了吧？真是可憐的家夥。”
“帕尼，不需要對他太同情。每次都來喝免錢酒，現在正是他貢獻一己之力，造福大家的好機會。”
“嗯，我發現每次只要他一來，店裏的啤酒消耗量就會提高一、兩成喲。”
或許是因為受了賽門的影響，就連昴也散發出一股屬于生意人的氣息。
“你是老板吧？”
旁邊突然傳來了一道陰郁的聲音。
衆人轉過頭去，發現櫃臺旁站了一個男子。
男子穿着污損的長袍，頭發也有些淩亂，散發出一股落拓的氣息。乍看之下似乎是個不修邊幅的旅人，但是仔細一看，會發現男子擁有一雙奇特的紅色眼睛。
見到了客人的出現，帕尼急忙擺出比平常更加和藹的營業用笑容。
“是的，請問有什麽能為你服務的嗎？”
紅眼男子從口袋中掏出一枚銀幣，然後放在櫃臺上。
“一杯酒，哪種都可以。另外，回答我的問題，剩下的錢就是你的。”
“我就是喜歡這種客人，夠爽快！”
賽門在一邊對着其它人小聲說道。
帕尼倒了一杯啤酒，然後遞到紅眼男子面前。
“請問你想問什麽？如果是黑龍的……”
“不是那種東西。”
紅眼男子不耐煩地打斷了帕尼的話。
“先前這裏曾經出現了鐵王蟻對吧？聽說有人殺掉了鐵王蟻的蟻後，那個人是誰？”
聽見了紅眼男子的問題之後，帕尼與其它人不禁露出了詫異的表情。
“你不知道嗎？”
“呃……不，這個……”
就在帕尼正要回答之際，翠絲特突然從旁插話。
“那個啊，是警備隊幹的。”
紅眼男子猛然将頭轉向吟游詩人。
“警備隊？”
“嗯，警備隊讨伐鐵王蟻，他們經過一陣苦戰之後，終于把蟻後解決了。很了不起吧？”
“誰殺了蟻後？”
“哎，就說是警備隊了，那當然是大家一起合力殺掉的嘛。”
紅眼男子用鼻子發出哼的一聲，然後就轉身離開了。他沒有拿回銀幣，甚至連啤酒也沒有動。
“那個人，究竟是怎麽回事啊？”
艾妮雅的問題，沒有人能加以回答。
“這個嘛，總之，是個好客人。”
賽門把桌上的銀幣收走，然後自己把啤酒拿起來喝掉了。
“剛才為什麽要說謊？”
紅眼男子走掉之後，伊德便如此詢問翠絲特。翠絲特狀似不解地偏着頭。
“說謊？我只是把官方說法講出來而已。”
“官方說法？”
“咦，難道你還不知道嗎？”
翠絲特訝異地注視黑發青年。這時帕尼像是想起了什麽事情似的，突然拍了一下手掌。
“啊——對了，因為伊德最近都沒有來，所以就忘了告訴他那件事。”
帕尼口中的“那件事”，指的便是關于上次的鐵王蟻事件。
當初在鐵王蟻讨伐戰中，羅亞倫警備隊幾乎沒有出場的餘地。
當他們全副武裝，帶着緊張的心情闖入蟻巢時，卻發現裏面什麽都沒有。所有的鐵王蟻都被黑寶石引出去了，就連理應待在巢穴深處的蟻後也不見蹤影。最後警備隊所能做的，只有把未孵化的蟻卵給燒掉而已。
為了警備隊的顏面與士氣着想，希納絲要求帕尼等人不要把這件事說出去。這種事情就算大肆宣揚出去客人也不會增加多少，況且也可以順便賣警備隊一個人情，所以帕尼他們很幹脆地同意了。
這種事情要是發生在其它地方的話，恐怕警備隊會為了維護自身的尊嚴，而拼命找麻煩吧？
不過這裏是民風純樸的羅亞倫，再加上帕尼曾經是警備隊的劍術指導，賽門也幫警備隊鑄劍過，所以還不至于會發生這種事。
因此整件事情的真相，就在衆人心照不宣的情況下，被塗上另一層截然不同的面貌。
“為了這件事，我還特地作了一首‘英勇又強壯的羅亞倫警備隊’的歌呢，想聽嗎？”
翠絲特笑着說道。
光聽歌名就令人覺得無力，對于吟游詩人的提議，伊德慎重地婉拒了。
“啊，找到了！”
從後方突然傳來了男性的吶喊聲。
衆人轉過頭去，發現布魯克正站在酒館門口，至于另外兩名同伴則沉默地站在他身後。
“哎呀哎呀，本來聽說你來羅亞倫的時間不固定，還想說沒希望了，看來我的運氣還不錯，呀哈哈哈！”
布魯克滿臉笑容地走了過來，彷佛遇見多年未見的老友般猛拍伊德的背。由于力道過猛的關系，伊德忍不住咳了兩聲。
“找我有事嗎？”
“什麽啊，你在說笑嗎？昨天那件事還沒完呢！”
“你們不是輸了嗎？”
“唉，第一回合輸得沒話說，可是再來個第二回合應該沒問題吧？這次我們已經作好萬全的準備，不會再輸啦！不過就算輸了，第三、四、五回合也一定會扳得回來的。”
布魯克帶着爽朗的笑容說道。
“……”
不只是伊德，其它人也無言以對。
冒險者所具備的不屈不撓，在布魯克身上完全展露無疑，甚至進化到近乎耍賴的地步。
布魯克感受到衆人的冰冷目光，于是皺起了眉頭。
“幹嘛這麽冷淡？我又沒說只賭一次。那麽，這次賭注加倍總可以了吧？四枚銀幣，如何？”
“我想問題不在這裏……”
“唉，別這麽說，我可是幫你擋掉了不少麻煩呢！”
布魯克雙手抱胸，說出了讓人難以理解的話語。
“那幾只破爛短劍本來想直接把你壓走的，不過我對他們放話了，如果他們敢妨礙咱們的賭注，到時死在邊境也怨不得人。也就是說，只要你繼續跟我們比賽，破爛短劍就不敢動你。”
布魯克對着衆人加以解釋。
“當然，這些話也是說給後面那些同行聽的。要是有人敢妨礙我們的賭注，‘烈風’絕對會對他們不客氣！”
布魯克的聲音響徹酒館，其它那些正在喝酒的冒險者也聽見了這番話，可是他們不但沒有勃然大怒，反而沉默以對。
雖然有些人對此投以不滿的眼神，但是一對上布魯克的眼睛，就匆忙地移開了視線。
“吶，就是這樣。”
布魯克攤開雙手，臉上挂着得意的笑容。
伊德等人訝異地看了看其它酒客，然後又看了看布魯克，對于情勢的發展感到不可思議。
“烈風”所擁有的影響力，似乎遠遠超過衆人的想象。
“……昨晚的殺人事件，不會是你幹的吧？”
艾妮雅沉聲說道。
再怎麽說，那些酒客的表現都太過懦弱了。冒險者們通常都是一些血氣方剛的家夥，要讓他們如此畏縮，除非是基于某種重大的理由才有可能。
那個理由——也可以是自己的性命。
如果是為了獨占伊德這個唯一的向導，那麽用“紅骷髅”的屍體當作給其它同行的警告，這種發展并非不可能。
“喂喂喂，別開玩笑了，那怎麽可能！”
布魯克慌張地搖着手，訝異于艾妮雅竟然會想出這種推論。
“那個事件我也聽說了。要是我來幹的話，當然是把他們揍個半死，然後脫個精光綁在路上，根本用不着宰了他們。冒險者可不是殺手，千萬不要誤會了！”
“嗯……說得也是。”
艾妮雅颔首說道。
如果昨晚的殺人事件，真的不是怪物，而是人類所下的手，那麽應該也要有相當程度的動機才對。
不過，真的會有那種強烈到足以殺人的動機嗎？
“好啦，事情都說清楚了。那麽，何時要比？”
布魯克無視于陷入思索的艾妮雅，對伊德露出了笑容。
依然是靜谧的夜晚。
夜風帶着微弱的呼嘯聲，穿梭在羅亞倫的街道之間。
今天晚上沒有雲，皎潔的月光與繁星高懸于天際，美麗得足以讓人為之屏息。
在理應無人的空曠街道上，有一名高大的男子正以緩慢的步伐行走着。
這名男子是警備隊的士兵，由于先前的殺人事件，所以領主下達了加強夜間巡邏的命令。這名士兵全副武裝，帶着提燈，走在事先已經排定好的巡邏路線上。
“哈啊啊……”
士兵打了一個哈欠。
深夜巡邏相當煩悶而且費力，尤其在羅亞倫這種一到晚上就什麽也沒有的鄉下地方，其無聊程度更是直線攀升。
（換班之後，一定要喝上一杯……）
帶着沒什麽緊張感的表情，士兵開始懷念起啤酒的滋味。
就在士兵思索着究竟要用什麽東西當下酒菜時，他的前方出現了一道人影。
從體型來看，眼前的神秘人影無疑是名男性。在月光的照耀下，人影的特征一目了然。
人影有着淩亂的黑發、破損的長袍，還有——紅色的眼睛。
“喂，你是誰？給我站住！”
士兵一邊大喊，一邊跑了過去。
最後那一句是多餘的，因為對方根本沒有移動的意思。紅眼男子只是靜靜地站在原地，等着士兵的接近。
“鐵王蟻的蟻後，是誰殺的？”
當士兵來到面前時，紅眼男子突然開口問道。
“啥？”
士兵愣了一下，然後露出了啼笑皆非的表情。
“小子，給我搞清楚狀況，現在是我要問你才對。說，你是誰？是外地人對吧？住在哪間旅館？為什麽這麽晚出來亂跑？”
士兵丢出了一連串的問題，但是紅眼男子并沒有回答。
“殺了蟻後的，是警備隊裏的哪個人？”
紅眼男子再一次丢出了相同的問題，而這個态度惹惱了士兵。
“看來你想在牢房裏蹲上一晚嘛？給我老實一點，再不回答，小心我真的把你關起來哦！”
紅眼男子突然伸出左手，一把掐住士兵的脖子。
只用了一只手，紅眼男子就把遠比自己高大的士兵給舉了起來。
士兵的身體懸在半空中，雙腳不斷來回踢動着。因為呼吸困難的關系，他的臉孔一下子就漲紅了。
士兵想要扳開紅眼男子的左手，但是紅眼男子的手指彷佛深嵌在脖子上似的，根本扳不動。從紅眼男子的手指上，傳來了異樣的冰冷感，光是觸碰就會令人感到毛骨悚然。
“老實說出來，我可以饒你一命。”
紅眼男子冷冷地說道。
就在下一瞬間，士兵的右膝狠狠頂中了紅眼男子的下巴！
如果是一般的士兵，可能一下子就無法可施了吧？但是羅亞倫警備隊的成員，都是經過嚴格訓練的戰士，他們的素質與能力遠比其它地方的士兵來得優秀。
士兵聚集了全身的力道，給予紅眼男子意想不到的一擊。紅眼男子放開了手，士兵随即跌倒在地。
如果是尋常人，挨了這一記膝撞恐怕就會場昏死過去了，但是紅眼男子只是跪了下來，困惑地注視着自己的身體。
下巴是人類的脆弱部位之一，如果遭到重擊，很容易使人陷入昏迷。剛剛那一記對準下巴部位所使出的膝踢，可以産生對腦部造成強烈震蕩的垂直沖擊，即使意識仍然清醒，身體機能也無法自由地運作。
就在紅眼男子試圖重新站起來時，士兵拔出了長劍，抵住了他的背部。
“結束了，你這個臭小子！給我慢慢的站起來，要是敢亂動，我就用力給你捅下去。”
士兵确定自己勝利了。
然而，紅眼男子卻發出了輕笑。
在寂靜的深夜裏，紅眼男子的笑聲顯得格外尖銳與不吉利。
“笑什麽！”
士兵用力踹了紅眼男子的側腹一腳。靴子的尖端深深陷入了紅眼男子的身體裏，肋骨恐怕被踢斷了。
“啊啊……原來如此啊，我似乎還沒完全掌握住肉體的一切特性……真是上了一課。消滅鐵王蟻，似乎不是假的。”
明明受了一踢，但是紅眼男子卻像是感覺不到疼痛似的，以愉悅的口氣自言自語着。
“你在那邊胡說什麽東西？給我站起來！”
“雖然你這麽說，不過好像還站不起來呢。大概還要再花個幾秒鐘左右？”
“少給我裝死！還是你現在就想要背上多出一個洞？給我站起來！”
“嗯，那就随你吧。”
紅眼男子以無趣的聲音說道。
一瞬間，黑暗遮蔽了士兵的視野。
紅眼男子以可怕的速度站了起來，并且回轉身體，用左手握住了士兵的臉。在此同時，紅眼男子的右手伸向士兵的脖子。
“喀啦”一聲，士兵的頸骨被捏斷了。
連掙紮的時間也沒有，士兵的意識就這樣永遠堕入了無止盡的黑暗。
“啊呀——糟糕了。”
紅眼男子露出遺憾的神色。
“忘記問正事了……”
鐵王蟻蟻後究竟是被警備隊裏的哪個人給殺掉的？這個問題還沒得到回複，就不小心把對方給殺死了。
“嗯……算了。時間還很長，我就一個一個問好了……不過，你想躲在那邊看多久？”
紅眼男子的紅眼閃爍着光芒，注視着街道的一角。
一名捧着魯特琴的身影，在黑暗中逐漸浮現。
人影的名字是——翠絲特。
“是女的啊？這樣也好，拆開來的時候，感覺會更棒。”
紅眼男子眯起眼睛，他的聲音充滿了寒意。
翠絲特面無表情地注視着對方，她的眼神宛如冰一般的冷漠。當紅眼男子朝她走來時，翠絲特不發一語地将魯特琴輕放在腳邊。
銀色的利刃，從魯特琴的琴頸中緩緩拔了出來。
“哦……琴中劍……”
紅眼男子頗感興趣的看着翠絲特。
“看來你的外表跟內在很不一樣嘛？從剛剛我就感受到你的存在，一直到我殺了那個男的，你還是一直躲在旁邊觀察。本來還想趁你逃跑的時候，從後面把你撕開來的。”
紅眼男子用愉快的口吻說道。
翠絲特聞言哼了一聲。
“竟然被發現了嗎？看來我也退步了，氣息隐藏得不夠完全。”
“哈哈，不，你藏得很好。可惜我啊，并不單只是用這個肉體的眼睛在看東西而已。”
紅眼男子說出了奇怪的話語。
就在翠絲特試圖理解紅眼男子話中的意思時，對方也開始有所動作。致命的黑影朝她撲了過來，當血紅色的眼睛逼至她面前的那一秒，翠絲特展開了反擊。
紅眼男子的左手瞄準了翠絲特的脖子，但是僅抓到黑夜的空氣而已。翠絲特像是幽影般繞到對方的身後，手中的長劍用力朝背部刺了下去。
紅眼男子沒有因為這一劍而停止動作，他回轉身，右手劃出了一個致命的圓弧。翠絲特側身閃過了這一擊，同時對準紅眼男子的脅下再度刺了一劍，這一劍穿過了肋骨，直達內髒。
紅眼男子無視于身上的傷勢，對着翠絲特使出一記側踢。
沒有料到對方竟然還能反擊，于是硬生生挨了這一踢。她及時将雙手擋在身前，擺出了防禦姿态，但是仍然整個人飛了出去。
對方的力量強得跟怪物一樣，這一腳的威力，讓翠絲特的雙臂為之麻痹。
“呃……呃呃……”
紅眼男子吐出微弱的吟呻，腳步顯得有些踉跄。然後他以自己的手，拔出了深深插進自己右脅的長劍。
翠絲特看着這一幕，打從心底感到戰栗。
眼前的這個男人，已經不算是人類，而是怪物了。
“很好……你果然是一流的。”
紅眼男子輕松地将長劍折成兩半，随意抛在一旁。憑這種力量，要折斷人類的骨頭可說是輕而易舉。
“你比剛才那個男人強太多了。殺掉鐵王蟻的人，其實就是你吧？”
紅眼男子一步步逼近，他的紅眼閃爍着嗜血的光芒。他的脅下與背部的劍傷，不知何時也已經愈合了。
“……哼，沒想到我竟然可以親眼見到了吸血鬼，運氣還真是好吶。”
面對迫近的死亡，翠絲特發出了自嘲的笑容。紅眼男子聽見了翠絲特的話之後，表情顯得有些愕然。
“吸血鬼？啊啊……這麽說來，是有點像呢。不過，我跟那種不吸血就活不下去的低賤生物可是完全不一樣的，我是‘幽者’，至于身體的确是人類沒錯，其名乃是艾倫·泰爾。”
“咦？”
翠絲特露出了詫異的表情。她還是第一次聽見“幽者”這個稱呼。
紅眼男子，也就是艾倫·泰爾，繼續走向翠絲特。他在距離五步之遙的地方停下了腳步。憑他的速度，這點距離可以在一瞬間化為虛無，翠絲特也知道這一點，所以繃緊了身體，準備應付對方的突襲。
“回答我的問題，我可以饒你不死。殺了鐵王蟻蟻後的人，是你嗎？”
艾倫盯着翠絲特，以低沉的聲音問道。
“嗯……如果我回答是的話，會怎麽樣？”
“那麽，你就跟我走。有人要見你。”
“啊啦，這算約會的邀請嗎？至少要說出那個人的名字，才算是有禮貌吧？”
翠絲特撥弄耳邊的發絲，露出了貓一般的笑容。
“少啰嗦，跟我走就對了。”
艾倫不耐煩地說道。
翠絲特發出輕笑，然後搖了搖頭。
“很可惜，你找錯人了。殺了蟻後的人，可是比我還要強。”
“那個人是誰？”
“嗯……我想你不需要知道。”
“你說什麽？”
艾倫往前跨出一步。
同一時間，翠絲特揚起了雙手。數道銀色的光芒，刺進了艾倫的身體。
艾倫則是完全不理會刺進身體的匕首，他沖至翠絲特面前伸出左手，打算掐住翠絲特的脖子。然而翠絲特早已預料到他的攻擊方式，她及時蹲了下來，然後将最後一把匕首插入艾倫的胸口。
這段激烈的攻防，僅發生在一瞬間。
翠絲特往旁邊彈跳出去，拉開了彼此之間的距離。
艾倫仍然維持着伸出左手的姿勢，然後他帶着獰笑轉過頭來，慢慢拔出了胸口的匕首。
“啧，你這家夥難道沒有痛覺嗎？”
翠絲特發出啐聲。
艾倫把拔出來的匕首丢到一旁。
“痛的是肉體，不是意識。你的抵抗沒有意義。”
“哦？真的嗎？”
就在這時，艾倫的腳步突然不穩了起來。他的呼吸急促，臉孔也失去了血色，變得蒼白不已。
“即效性毒藥——這個東西，不知道有沒有意義？”
翠絲特露出了冰冷的笑容。
艾倫緊咬了牙，紅色的雙眼充斥了憤怒。他終于發現了，剛才的匕首上面，塗滿了致命的劇毒。
“如果不是吸血鬼的話，毒就會有用了吧？現在，立場逆轉了。”
翠絲特撿起一旁的斷劍，冷酷地宣示自己的勝利。
或許是察覺到自己的确處于無法挽回的劣勢，艾倫立刻轉身逃跑。
就算中了毒，他的速度依舊驚人，只是一眨眼的時間，他的身影就沒入了黑暗之中。
翠絲特沒有追擊的意思。事實上，就算追了上去，她也沒有必勝的把握，這個敵人的的确确是個可怕的怪物。
在臨走前，翠絲特看了一旁的士兵屍體。
“……抱歉，沒能救你。”
吟游詩人的呢喃，被夜風所吹散。
在月光下，紅眼的人影奔跑着。
艾倫的臉色呈現出宛如死人一般的蠟白，他的身體機能逐漸衰退，每一次的呼吸都讓他覺得痛苦。頭很熱，臉與身體都流滿了汗，就像是被人丢在火爐裏烘烤一樣。
在這樣痛苦的情況下，艾倫仍然以極快的速度奔跑。
所謂的痛覺，其實是一種自我防衛機制。
因為有痛覺，所以才能明白什麽東西會對自身造成傷害。
因為有痛覺，所以當肉體受到損傷時，才能得知傷口的存在。
因為有痛覺，所以當肉體進行活動時，才能在損及肌肉與內髒之前及時停止。
艾倫的身體不斷地發出強烈的疼痛訊息，再這樣下去，這個身體遲早會崩潰。然而，艾倫無視于身體的警訊，仍舊以不尋常的速度奔跑着。這已經徹底違反了生物的活動原理。
會疼痛的是肉體，不是意識。
艾倫·泰爾這個男人，是将肉體與意識分離開來的存在。這具肉體，就像是用絲線所操控的傀儡一樣，只要身為操控主體的意識沒有受損，就能以瀕臨肉體能力之極限的方式，持續活動下去。
然而，若是傀儡本身被破壞掉的話，那麽就算意識再怎麽完整，也不可能再活動了。這種情形，就是人類所說的“死亡”。
艾倫·泰爾的肉體，正接近死亡。
所以，必須想辦法治愈這個肉體，以避免死亡。
艾倫拖着瀕死的身體，一路跑到了空曠的平原上。這裏沒有任何敵人，他可以專心治愈今晚所受到的傷害。他并非醫生，但是這不成問題，因為這個身體的本職，便是一名紋術師。
就像上次所做的一樣，艾倫在地上畫出了王紋。在紋環連結的圓陣中，艾倫念出了咒文，成功地施展了紋術。
但是，痛苦并沒有減弱。
毒藥所造成的傷害，與刀劍所造成的傷害，在本質上完全不一樣。就算将血管的缺口修補好、将斷掉的肌肉重新接上、将破裂的內髒給治愈，只要身為根源的毒沒有去除，肉體機能還是會出現異常。
艾倫只是利用紋術，反複地把肉體上的傷口給治愈而已。
他就這樣不斷地施展紋術，直到魔力用盡為止。
這具肉體的自我治愈力，在紋術的催化下達到了最大極限。異常的大量出汗，把一部分的毒藥逼出了體外。
“為什麽……還是覺得不對勁……”
艾倫大口喘息着，他的視線也變得有些模糊。
為了要讓傀儡的動作像往常一樣的靈活，操控的力道就要加強，但是這個力道已經無法予以增減了。
那麽，就只能親自去操控了。不是藉由絲線的連結，而是本體的驅動，那就像是親手去把玩洋娃娃一樣，換句話說，也就是肉體與意識的連結。
艾倫試着這麽做了，他發現效果竟然意外的好。
雖然行動顯得有些笨拙，但是比起先前的操控方式，這種方法更加簡單，而且似乎能夠使出極限以上的力量。對于這個發現，艾倫感到興奮不已。
不過，頭還是很熱，身體仍然在痛。
要怎麽樣，才能夠去除這種疼痛？
要怎麽辦，才能夠消滅這種疼痛？
頭很熱，不過還是必須思考。
然後——他想起了那時的愉悅。
要減少痛覺，只要用更強烈的“某個東西”去抵消就可以了。感覺會壓抑感覺，就像快樂的時候會忘記悲傷一樣，這是同樣的道理。
把脖子掐碎——
讓關節彎曲——
将骨頭折斷——
撕裂肉的觸感，呼吸血的氣息，只要這麽做，就可以得到破壞的快感，然後壓抑住身體的痛覺。
“沒錯……就這麽辦……”
艾倫帶着恍惚的眼神，拖着腳走了回去。
頭還是很熱，視線有些模糊，體力也不太夠，所以艾倫決定還是先不要用跑的。雖然很想盡快把人肢解掉，但是現在的情況，還是不要太急躁比較好。
（嗯，能夠想出這種好點子，我還滿冷靜的嘛……）
艾倫為了這個想法而微笑。
紅眼的男子，慢慢走向羅亞倫。
