第12章 疑雲
雲淡天青，花木新發。微風拂動，吹得檐下風鈴一陣叮當作響。
窗前矮幾上供着一盆初綻的海棠。海棠對面的書案後，有人正用墨筆在紙上點染，廖廖數筆便勾出了花葉輪廓。
“想不到三娘會來拜訪我這老頭子。”陳進興擱下筆，含笑對剛剛入內的年輕女子道。
“有些事想請教陳院使。”顏素客氣道。
陳進興請她在榻上入坐：“三娘客氣了。若有我能幫上忙的地方，但講無妨。”
“三娘……想打聽下陳守逸以前的事。”顏素試探着問。
“他？”陳進興面色微沉，“三娘想知道什麽？”
“身世。”
陳進興失笑：“都入宮當宦官了，能是什麽身世？何況我養子二三十個，可沒這挨個查問的功夫。”
“他原籍哪裏院使總該知道？”
陳進興一哂：“中人籍貫宮中都有存檔，三娘去查下不就知道底細了？”
“自然查過，”顏素道，“可他籍貫上寫着天水。”
“天水？”陳進興愣了一下，随即笑了，“我怎麽給忘了。我收他當養子後，他籍貫就改了。”
“正是。且戾太子之亂後，宮中檔案頗多遺失。三娘查不到他更早的記錄，才來求教院使。”
陳進興想了一會兒，搖頭道：“都當宦官了，之前做過什麽，是什麽人都不重要了。有些自幼入宮的連自己出生地都不記得呢，問了又有何益？所以我很少在這些事上留心。我只依稀記得他說過不是京兆人氏。但我第一次見他時，他的京中口音已十分地道，我也判斷不出他原籍所在。”
“那……陳院使慧眼識人，”顏素想了想，又微笑問，“當初将他認為養子，總該有些緣故吧？”
陳進興沉吟片刻，慢慢道：“他遇上我的時候大概十三四歲。我看他長得比其他小中人好些，人機靈，又會說話，便讓他跟着我。他服侍我一年有餘，一直挺善解人意。有次他哄得我高興了，就幹脆收了當養子。誰知到頭來竟還是個白眼狼呢。”
說到後來，他甚是無奈地苦笑一聲。
顏素垂目片刻，又追問道：“遇上徐太妃前，他都任過何職？可有過什麽奇遇？”
“我不記得他任過什麽緊要職司，”陳進興答，“我那些養子裏，他并不是最熱衷向上爬的一個。當初他寧願去管理圖籍，也不進內廷侍奉。後來聽說他燒起徐太妃的冷竈，我還大吃一驚，覺得簡直不像他做的事。別的奇遇我就真不知道了，他不是個喜歡把想法說出來的人。”
至此線索徹底斷了。顏素見确實問不出什麽有用的信息，只得起身告辭。
送走了她，陳進興繼續他未完的畫作，可怎麽畫都覺得還未盡善，最後嘆口氣，将畫揉成了一團。服侍他的小中人送了茶來，他方飲一口，便有人來請，說是太後宣召。陳進興連忙更衣，前去晉見。
到了太後殿中，陳進興行禮如儀。太後賜了座，開門見山地問：“諸司公廨本錢虧空一事你怎麽看？”
陳進興答得謹慎：“此事發現及時，損失不多。如今府庫尚算充實，并不是不能解決。不過千裏之堤，潰于蟻穴，需得想個辦法杜絕營私舞弊，以免将來出現更大虧空。”
太後冷笑：“叫你來可不是為了聽這幾句中規中矩的廢話。前幾日在延英殿已經議定三官共同押署當司本錢。不過有人說這法子并不可行，我被人算計了。”
“這……”陳進興驚疑不定，“什麽人如此大膽，竟敢算計太後？”
“還能是誰？”太後反問。
陳進興當然知道是誰，卻不敢回答。
太後知道他不敢直言趙王的不是，自己先緩和了語氣：“我聽說他和幾位宰輔關系密切？”
“先帝曾有意于東平王，”見太後不深究，陳進興才敢順暢地開口，“因擔心東平王年輕，控制不住局面，因此默許趙王結交大臣，以便将來輔佐天子。後來的情形……先帝也始料未及。”
“先帝種的因，結下的惡果卻要我們承擔。如今神策軍不在我手上，樞密使搖擺不定，宰臣親近趙王，叫我如何收拾殘局？”太後皺眉。
“其實還有一股勢力尚未入局，”陳進興小心道，“不知太後是否考慮過？”
“你指的是……”太後似有所悟。
陳進興點頭，肯定道：“藩鎮。”
太後不語。如今藩鎮林立，且各鎮都有兵糧，若是能借藩兵之威鎮壓趙王、徐九英，自然是上佳之策，卻又怕藩鎮不好控制，一個不慎引火燒身。
陳進興明白此事非同小可，不敢在此刻多話，安靜地在一旁等待。
太後思忖一陣，才再度開口：“只怕不好接觸。”
“各鎮都有進奏官在京，”陳進興胸有成竹，“太後執政，見一見各藩留邸人員也是合情之事。”
太後點頭，這倒可行。無論将來如何取舍，先試探一下各藩鎮的态度，将來也好把握。
“國中藩鎮數十，以你之見當從何處入手？”沉吟片刻後，太後又問。
“河北時叛時降，桀骜不馴；東南財賦之地，卻少兵卒；西北貧瘠，且有戎狄之患；依奴淺見，還是中原諸鎮為宜。”
太後心中大石落地，微露笑容：“你這提議很好。”
“為太後分憂是老奴的本分。”
太後一笑，又似是不經意地問：“我記得你有個養子在為徐太妃做事？”
陳進興賠笑道：“老奴是收養過一人，如今正侍奉太妃。不過他攀附上太妃後，就與奴斷了關系。”
“竟有此事？”太後略有驚訝之色，“本朝重視孝義，不想宮中竟有如此不忠不孝之人，我倒很為你不平呢。”
陳進興連忙起身，惶恐道：“老奴私事，怎敢讓太後費心？”
太後一笑：“用心做事的人，我不會虧待。如今他有徐太妃信用，我不便多言。不過天網恢恢，疏而不漏。忘恩負義之輩可不會一直得意下去。”
“有太後這句話，老奴就再沒什麽不放心的了。”陳進興恭敬道。
太後別無他話，便讓他告退了。
陳進興走後，太後起身入了內室。顏素和團黃都已等在裏面。
太後擡手，制止兩人行禮，直接了當地問顏素：“可查出什麽線索？”
“宮中檔案幾乎沒什麽有用的內容，”顏素回答，“陳院使也說，陳守逸嘴嚴，很多事都不曾告訴他。”
太後一聲冷笑：“想不到徐太妃竟能網羅到這麽個能人。”
顏素不敢接口，過了一會兒才道：“不過奴查了記錄，把他這幾年任過的職司都列出來了。”
她将手上的紙卷呈上。
太後接過展開，見陳守逸在侍奉徐九英以前任的多是看管書庫圖籍的職務，除此之外還協助過宮教博士在內文學館講學。
太後指着宮教博士的名字問團黃：“此人現在何處？”
團黃想了想，回答道：“奴記得他前年就告老還鄉了。”
太後有些煩躁地扔下紙卷。這人身上滿是疑團，讓她如芒在背。她不怕對手精明，怕的是無處着手。而陳守逸竟是渾身上下找不出一點破綻。
見太後臉色陰沉，顏素愈發心驚，小心道：“也許奴可以再試探他一下？”
太後畢竟老辣，很快冷靜下來，搖頭道：“不必。若是露了痕跡，讓他有了防備反倒不妙。我與太妃畢竟還是盟友，追查太緊也容易引起她疑心。你多加留意，随時回報就是了。團黃會時常與你聯絡。”
顏素應了。
她不敢在太後這裏停留太久，很快起身離開。走到殿外，她才驚覺這一日忙于調查陳守逸之事，竟已到了這個時辰。若不盡快趕回去，只怕徐九英要不高興。她匆忙趕路，便不曾注意到不遠處的複道上一個修長的身影正目送她遠去。
顏素走遠以後，陳守逸轉頭打量起太後所居的宮殿。之前皇帝居留此處，顏素常奉徐九英之命前來探問。如今皇帝都已搬走，她還有什麽理由出入這裏？連顏三娘都能被拉攏，太後手段可謂高明。
走回徐九英寝殿的路上，陳守逸不免思忖：徐九英深信顏素，若要指證她，得有切實的證據才行。又或者另想個辦法不知不覺的将顏素除掉？他在沉思中走到徐九英殿閣門口，方要入內，忽又記起一事，折回自己房中，将架上一個密封的瓷瓶拿在手裏，才來見徐九英。
徐九英正和顏素說話。見他回來，她笑着向他勾了勾手。
陳守逸含笑上前，躬身施禮：“太妃。”
徐九英面帶微笑，等他走到近前，忽的伸手，用中指在他額上狠狠彈了一下：“去哪兒了？一下午都找不見人？”
陳守逸一手捂額，另一手舉起手中瓷瓶：“奴婢去弄了點好東西，這不一到手就拿來孝敬太妃了。”
徐九英眼睛一亮：“是什麽好東西？”
“松江鲈魚脍。”
徐九英撇嘴：“還以為是什麽呢，不就是點幹魚脍，誰還沒吃過啊。”
顏素卻在旁笑道：“太妃此言差矣，鲈魚脍倒真是京中難得一見的東西。”
陳守逸撫掌：“還是三娘識貨。”
“真是好東西呀？”徐九英将信将疑。
“吳郡鲈魚，味異他處，”顏素解釋，“《吳馔》有雲：‘作鲈魚脍，須九月霜降之時，收鲈魚三尺以下者作幹脍。浸漬訖，布裹瀝水令盡，散置盤內，取香柔花葉相間，細切和脍，撥令調勻……’”
陳守逸接口：“霜後鲈魚，肉白如雪，間以紫花碧葉，鮮潔可觀。”
兩人相視一笑，不約而同道：“金齑玉脍，東南之佳味也。”
徐九英見他二人搖頭晃腦，一副心有靈犀的樣子，略微氣悶。這兩人近來總是眉目傳情也就罷了，還老說些她聽不懂的話，再不就是齊齊消失。有兩次甚至被她逮到躲起來偷偷吃酒。有好吃好喝竟然不叫她，簡直叫人不能忍！徐太妃覺得自己有必要和顏素談談了。
