第19章 十九點蜜
“小姐脈象虛浮，是風寒入體之兆，不過并無大礙，只消一劑藥方便可。”胡子花白的老大夫一邊收起脈枕，一邊顫巍巍地起身。他看向站在邊上眉頭緊鎖的林修儒，捋了一下胡須，溫吞吞開口道，“小姐身體底子虛，平日的調養萬不可大意，老朽過來時，看見院子裏有一方小池塘，那池塘離屋子近，濕氣未免有些重，加上這院子裏竹蔭密蔽，實在不是讓小姐調養身子的好住處，林老爺還是尋一處向陽的院落好些。”
林修儒靜靜地聽完，眉頭慢慢地攏起，對上老大夫略帶幾分指責的目光，他不偏不躲不閃，微颔首，道：“還有什麽要注意的地方，也勞盧大夫一一指出。”
盧大夫拈須點頭應下，跟着蓮枝到外間提筆寫下藥方，仔仔細細地叮囑了煎藥時須得注意的問題以後就離開了。
蓮枝捧了藥方進到內室，見林修儒雙眉緊鎖地盯着尚未醒轉的自家主子，不由埋下頭，走上前屈膝跪下，輕聲告罪：“奴婢照顧姑娘不周，請老爺責罰。”
因為林婉宜喜靜，院中伺候的丫鬟不多，貼身的大丫頭更是只有蓮枝一人。這會兒林修儒雖然心裏對蓮枝的疏忽心存不滿，但是念及她是老岳母宋老夫人送給林婉宜的丫頭，到底不好說出什麽重話來苛責她，只冷着臉說教了兩句，末了吩咐她說：“好生照看着，姑娘醒了立即給前院傳個話。”
蓮枝應了聲“是”，目送林修儒出去，而後折回卧室，換了幹淨水打濕巾布，小心翼翼地為林婉宜擦拭。等幹完了一切以後，便輕手輕腳地退出來，親自往小廚房去熬藥。
另一邊，林修儒沒有急着回書院去，打發小厮去書院遞了信後，就闊步地朝小宋氏的院子而去。
林修儒到前院的時候，小宋氏剛從小佛堂出來，見到他不由有些意外。她迎上前，笑眯眯地挽住他的胳膊，柔聲問道：“老爺今兒怎麽沒往書院去？”
林修儒沒有應聲，沉默地進了屋，坐下以後，深深的嘆息一聲，擡眼看向小宋氏，道：“濃濃病了。”
“啊？怎麽會……”小宋氏尚不知此事，聞言立馬變了臉色，擔憂道，“有請大夫嗎，大夫怎麽說？不行，妾身得去菡萏苑瞧瞧。”說着就要起身往外走。
林修儒眼疾手快地把人拉住，搖搖頭道，“你別着急，大夫說了沒事，只是這會兒人還沒醒。”他示意小宋氏坐下，抿了抿唇，繼續道，“我過來找你是有一事想跟你商議。”
“老爺你說。”
林修儒便把盧大夫說的話簡單地複述了一遍，而後看向小宋氏，用商榷的口吻與她道：“我想過了，也不必給濃濃挪換院子，只找些工匠把菡萏苑裏的池塘和竹林修整修整，再移栽兩株杏樹過去。”
小宋氏有些遲疑，“可盧大夫不是說向陽的院子更好些麽，依妾身看，不若讓秋寧搬到我這兒，把雲瀾閣給婉宜住也便宜些。”見林修儒猶豫，她便又道，“若是雲瀾閣不成，卓兒院子邊上的秋水居收拾收拾也不錯。當初也是我思量不全，只想着婉宜住菡萏苑可能更習慣些，卻忘了那兒大則大矣，可到底陰涼潮濕了。”
林修儒不大理會後宅的事宜，原先猶疑是顧慮女兒不習慣換新院子，這會兒聽小宋氏如此說，覺得有理便點點頭，道，“那就按你的意思辦，勞你多費心思了。”
小宋氏微微一笑，走到他跟前，輕輕地替他揉捏肩膀，語氣微嗔：“老爺總與我這般客套，莫不是還拿我當外人呢？”說着，故意輕聲一嘆，幽幽地道，“我知道自己遠不如姐姐在老爺心中的地位，但是老爺既娶了我，也生了秋寧，為何就不肯跟妾身交交心？”
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當初宋氏纏綿病榻，小宋氏不遠千裏從江南過來侍疾，親眼見過林修儒對宋氏的情深意重，心中豔羨不已。後來宋氏撒手人寰，林修儒依宋家人的要求續娶了小宋氏進門，雖相敬如賓十多年，但小宋氏心中一直清楚地知道，他心裏至今仍只有宋氏一人。于她，不過是責任，是愧歉。
擡眸看向林修儒微微染霜的兩鬓，愈發俊朗有韻味的面龐，想着他尋常待自己的客套，小宋氏心中微澀，低聲道，“老爺可知，婉宜病了，你過來尋我，妾身更願意你責罵我對她顧看不周，也不想你幾次三番跟我說‘有勞’。”
不妨小宋氏會說出這樣一番話的林修儒愣在了當場，回過神來，卻哭笑不得地搖了搖頭。他起身走到小宋氏身旁，攬住她的肩膀把人拉進懷裏擁住，聲音低沉地道：“我一直以為，給予你足夠的尊重是對你好，不會讓你心存芥蒂，不想卻讓你誤會至斯。”
“我的心不是石頭鑿的，也不是木頭雕的，這十多年來，你為這個家盡心竭力，待濃濃和卓兒如親生，這與我是恩，是情，我一一記在心裏。在我心中，素月是無可替代，你也亦然。我不為濃濃的事苛責你，是因為錯不在你，與你無尤，怎生你還喜歡讨罵？”說到最後，林修儒的語氣裏便多了些揶揄。
小宋氏嫁給他這麽多年，鮮少聽到他這樣說話，一時竟由不得老臉一紅，輕嗔道：“天下都說繼室後娘難當，卓兒自幼跟着妾身也還罷了，婉宜在江南住了九年，妾身本就不知該如何與她親近相處，偏生你又總不管這些，妾身心中難免沒底，這才胡思亂想許多，倒叫老爺拿來取笑了。”
今日既已刺探出些許林修儒的心裏話，一顆橫亘在小宋氏心中多年的刺終于微微軟了下來。她并不強求林修儒如待宋氏一般待自己，所求也不過親近一二罷了。
輕輕地推開丈夫，小宋氏捏着絹帕揩了揩眼角，而後才笑吟吟地看向林修儒道：“老爺只管放心好了，回頭我就讓人把秋水居收拾出來，至于菡萏苑，便修整一番給婉宜當書齋用也就是了。”
秋水居不似菡萏苑般偏遠，院落向陽又寬敞，的确是個好居處，加上離林卓住的地方近，方便她姐弟二人親近，林修儒自然沒有異議。
小宋氏本性一貫雷厲風行，這會兒便立即吩咐了人去收拾秋水居，待事無巨細地交代明白，她回過身，笑看坐在一旁喝茶的林修儒道，“這會兒已近晌午，老爺是先去書院還是先用飯？”
心裏還記挂着女兒，林修儒便道：“讓廚房備飯吧。”
見小宋氏“嗳”了一聲又要去張羅，他也沒攔她，只添了句，“順道讓廚房熬些米粥。”
知道這是為林婉宜準備的，小宋氏笑道：“照顧人的活計，妾身難道還不如老爺麽？”
說完便轉身出去忙活了。
小米粥熬好的時候，林婉宜也蘇醒了過來，雖然仍有些昏昏沉沉，但是整個人的臉色已經好看了許多。林修儒得知消息後過來看了一眼，之後方才安下心來回書院去處理事務。
俗話說，病來如山倒，病去如抽絲。但林婉宜這一病還是卧床了好些時日。
這一日，林婉宜精神大好，由蓮枝扶着在院子裏轉了一會兒，又去正在收拾的秋水居看了一回，回到菡萏苑時，恰看到薛寶盈領着兩個小丫鬟從外頭進來。
“寶盈姐姐，你怎麽過來了？”林婉宜已經好些日子沒見過她，對她這會兒突然登門造訪不免有些意外。
薛寶盈不急着答話，快步走到她面前，拉着她的手将人上上下下地打量了一番，發現人比上回見面愈發弱不禁風了，不由目露憐憂，道：“好好地怎麽就病了，看看瘦得都快沒了骨頭。”說着又道，“前些日子我出城去了，今兒回來才知道你病了，如今可大好？”
林婉宜心頭微暖，牽唇淺笑，輕聲道：“只是偶感風寒，吃了幾貼藥就好了。不過我一向憊懶體弱，才休養得久了些，教姐姐擔心了。”
她面色的确紅潤，薛寶盈稍稍放下心，牽着她走進屋後方讓身後的小丫鬟把捧在手裏的錦匣呈上來。
兩只錦匣一大一小，薛寶盈指着其中稍小的一只道，“這是我這次去嶺西得來的老參，給你調補身子剛好，每日取一點熬些湯水喝，可不比苦哈哈的藥汁好許多？”
林婉宜輕輕颔首，目光又落在另一只匣子上。
薛寶盈瞧見了，抿唇一笑，“呶，那是阿斐托我捎的東西，你自己看看是什麽。”
林婉宜伸手挑開匣子上的扣鎖，打開，只見裏面放着一只小小的撥浪鼓，鼓皮上畫了只正在伸懶腰的貓，模樣十分精致。
薛寶盈從一旁伸手把鼓取了出來，拿在手裏晃了晃，咚咚咚的響聲不大不小。她掌不住笑意，不由道：“這阿斐……還拿你當孩子呢。”心裏卻是不住搖頭，暗嘆弟弟不會讨人歡心。
林婉宜從薛寶盈的手裏接了撥浪鼓，也猜不明白薛斐送這玩意兒過來是為了什麽。
然而其後幾天，她陸陸續續又收到薛斐托人捎過來的各色小玩意兒，終于慢慢地猜出薛斐的用意。
大抵是怕她病中無聊，特意尋來與她解悶的。
各色的小玩意兒被擺在屋裏側室的小桌上，零零散散不好打理，蓮枝收拾的時候既覺好笑又覺得苦惱，但更多地卻是感嘆薛斐有心。
把各色的小玩意兒一一收進小箱籠，蓮枝不由對林婉宜道：“薛公子對姑娘可真有心。”
正立在窗前描畫的林婉宜聞言，手中的筆不由一頓，擡目瞪了蓮枝一眼，“不許胡說。”
“奴婢可沒有胡說。”蓮枝笑得促狹，走過來，壓低了些聲音道，“這幾日，補藥和小玩意兒日日不斷，薛公子可不是用了心思？依奴婢看，薛公子品貌皆好，家世也好，跟姑娘又是打小就相識的，要是姑娘日後嫁了他，日子可不自在？”
林婉宜“噌”地紅了臉，将筆扣在在桌上，妍麗的臉上染上薄怒，“蓮枝，上回我跟你說過的話都忘了？”
蓮枝自然還記得，只是還是忍不住道：“姑娘難道真的不喜歡薛公子嗎？姑娘如今已經及笄了，老爺和夫人也盤算着給姑娘相看人家，這信陽城奴婢雖不熟悉，可聽着旁人說，薛公子可是城中不少世家小姐的理想夫婿。姑娘怎麽……”
“蓮枝。”打斷蓮枝的話，林婉宜有些無奈地嘆了一口氣，“別說這些話了，教人聽見成何體統。”
蓮枝不以為然：“奴婢和姑娘關起門來說的話，又有誰能聽了去呢？”
林婉宜繞過屏風，在軟榻上躺下，拿了絹帕掩面，不語。
蓮枝跟過來，“姑娘，薛公子有什麽不好的嗎？”
知道小丫鬟性子執拗，慣愛打破砂鍋問到底，林婉宜有些無奈地翻了個身，背對着她，把絹帕扯在手裏，半晌方道：“薛哥哥他很像大哥。”
對于長兄林珵的記憶，林婉宜早已模糊，只是每每跟薛斐相處，總能感受到似曾相識的熟悉。即使知道薛斐肯定不是林珵，但是她也只把他當成兄長看待。
有歡喜，無關男女情.事。
“可信陽城裏哪兒還有比薛公子更好的人呢？”蓮枝不由擔心起自家姑娘的親事來。
她知道，宋老夫人之所以會放自家主子回信陽，為的就是她該說親了。而兒女親事，一向是父母之命媒妁之言，旁人插手不得。
林婉宜聽出她話中的深意，臉上不由作燒，莫名地想起記憶深海裏某個模糊的少年身影，心頭微跳。
正心慌，又聽一旁的蓮枝自顧自地說道，“說起來，那個姓孟的漢子人也好，長得不差，可惜是個莊稼漢，雖不貧賤，可姑娘哪裏能跟他吃苦去！”
孟桢的模樣突然闖入腦海，眼角眉梢與棱角映在記憶中少年的模糊面龐上，林婉宜一下子就坐起了身。
——
好幾駕馬車在陸河村下河村村口的學堂前停下，杜三娘從頭一輛馬車上跳下來，快步走到院門前，不消侍從開門，自己直接推開了門。
學堂大書房的門正對着院門，杜三娘一眼就看到正在搖頭晃腦領着一幫孩子念書的李明則，頓時柳眉半豎，直接闖進門沖到他身旁揪住他的耳朵，怒聲道：“上回我跟你怎麽說的，讓你今天跟我回青城去，你現在這是在幹什麽？”
底下一幫學生都無辜地盯着自己，李明則頓時覺得臉上挂不住了，漲紅着臉反駁道：“做事需有始有終，今天是最後一堂課。你，你快松手！”
杜三娘挑眉：“東西都收拾好了？”
“我跟你回去，旁的東西就留在村裏。”
杜三娘加重手下的力道，絲毫不顧李明則叫痛，啐道：“你還想着回來？走，跟我收拾東西走人！”
杜三娘态度一貫強硬，李明則以前習慣了逆來順受，不跟她争辯，可這一遭卻學會了反抗。把杜三娘的手扯開，他理了理衣袍，站得挺直，繃着臉道：“我跟你說過了，會跟着你回去接手镖局，但今天這堂課，我一定講完。”
李明則強硬起來的時候，整個人在儒雅之外更多了幾分風骨，那是杜三娘從未見過的模樣，她怔住，半晌，轉身走了出去。
看出她的妥協，李明則松了口氣，抹去額上的汗，看向堂中的孩子，開口問道：“剛才我們念到了哪裏？”
底下一片安靜。
“哦，是‘所謂誠其意者，毋自欺也。’接着跟我念，所謂誠其意者，毋自欺也。如惡惡臭，如好好色，此之謂自謙。故君子必慎其獨也。”李明則念完，擡頭卻見坐在第一排的孟桓站了起來，不由問道，“怎麽了？”
孟桓紅着眼眶，“先生要走了嗎？”
李明則翕了翕唇，示意他坐下，緩緩開口，“事有始，必有終。即使這是我給你們上的最後一次課，你們也要用心學，知道了嗎？”
“知道了。”異口同聲，有低落的情緒在蔓延。
李明則雖有不舍，但到底還是狠下了心腸。
他放不下陸河村學堂裏的二十個學生，但也不能再讓杜三娘一個人回青城去支起李杜兩家。
馬車在傍晚時分駛離陸河村，李明則走了，村口的學堂也空了。
胡氏看着趴在外頭草地上逗兔子玩的小侄子，半晌，折到驢棚，找到正在喂驢的大侄子，道：“大寶啊，現在李先生走了，學堂沒了先生，難道二寶的書也不念了？”
“當然要繼續念。”孟桢擡起頭，眼角微揚。
他自己沒機會讀書，但現在他有能力幹活賺錢，就會不惜一切代價讓孟桓讀，他不想弟弟跟自己一樣永遠困在這一畝三分地裏。
他目光堅定，胡氏卻有些猶疑，“可現在上哪兒去給二寶請先生呢？”
陸河村農耕為生，這麽多年也就只出現了李明則這麽一個教書先生，如今他走了，孩子們自然都沒了書念。胡氏已經聽隔壁的二虎子娘說要讓二虎子學種地了。
放下手裏的幹草，孟桢拍了拍小毛驢的腦袋，走出驢棚，站在院門口看向信陽城的方向，開口道：“讓孟桓去城裏念書。”
作者有話要說： 孟大寶：念書好，念好書，書好念。
扇扇：我可能念了個假書_(:з」∠)_
