第22章 說親暫緩
上次相親回來，方寸開始把自己鎖在房裏，除了吃飯讀書，什麽也不聞不問，像變了一個人。
然後一天半夜，她動靜頗大地，把百裏琸的畫像燒了。
方金枝見女兒言行驟變，勾心撓肝地想了解當日情況，怎料方寸口風嚴緊，一字不吐露。王婆也少見地語焉不詳，連抽成都不要，只說管不了這門親事，便神色詭異地落荒而逃 。
而石氏，則從會面第二日開始，每天托人往玉蟬院送禮，并表示想再約方寸。殷切攻勢，差點沒驚動家裏其他人。
三方奇異的态度，讓方金枝糊塗了。
“石家認準我們寸寸沒錯了。但寸寸的心思我卻看不懂，照理說，她能把百裏琸畫像毀了，足見對石家小子是上心的。可石氏邀約，她怎的也不答應？還有王婆，貪財如命的人，卻不拿應得的銀子，總透着什麽古怪。”
這日早膳時分，方金枝吐露埋藏多日的心事，向夫君大訴苦水。劉友無靜靜聽完她的傾訴，放下喝到一半的粥，握了握她的拳頭 。
“夫人，感情的事變幻莫測，當局者尚不自知，你我局外人又豈能看透。方寸的變化既是好的，何必在意過程，且順其自然，再等等看。”
是呀，第一次見面，她也沒想會有什麽可喜結果，如今女兒能從百裏琸的幻想中徹底走出來，已經算意外收獲。
那邊雲蒼的案子也結了，慶幸保住了方家清白的名聲。女兒的婚事不用再火急火燎，徐徐圖之也未嘗不可 。
經自家夫君寬慰，方金枝緊鎖的眉心舒緩開來：“友郎說得對，我雖希望寸寸能嫁個好人家，更希望她能覓得幸福。感情的事強求不來，她現在覺悟了懂事了，就該信任她自己的選擇。就算拒了石家，也還有肖家、秦家和其他家，擇婿本不該倉促，是我太急了。”
想通後，方金枝心情輕松許多，又給劉友無添了一碗粥。擡眼卻發現夫君欲言又止的神色。
“友郎，怎麽了？”
劉友無看了她一眼，有些憨厚地笑道：“說也可，不說也罷。”
“友郎！你都起話題了！”
劉友無經不住夫人撒嬌，拍了拍她挽着胳膊的手：“我前日去魯夫子家中赴宴，遇見了百裏大人。”
方金枝有些吃驚：“魯夫子只是楚文書院的教習先生，竟能請動太師院的大人物？”
劉友無頓了頓：“百裏大人不是魯夫子請來的，他是特意來尋我的。”
“找你？”方金枝不自覺想到什麽，“難道……”
劉友無看出她的疑慮，連忙安撫：“夫人多慮了，前朝舊事已經揭過，他尋我非關朝廷，而是私人緣由。”
“你與他不是只在一次千人儒士宴上有過交集，還是照面都沒打的那種，怎麽就……”
劉友無沉吟片刻，未免自己夫人擔心，終究隐去一部分實情 。
“彼時人多，他未方便吐露，只約我今日詳談。不過當日魯家宴上，他對我的一副工筆贊嘆不絕，想來今日正是要與我探讨工筆上的問題。總之夫人勿要擔心。”
目送劉友無出門，方金枝久久難以回神。為制止自己胡思亂想，她準備去找方寸聊聊石家的事。
一擡眼，看見有個人風風火火朝自家院門走來，神色很是急切。
她立馬撇去臉上凝重神色，笑迎上去：“歌安妹妹，快進來坐！”
方歌安是三院的大小姐，三夫人方紅寶的長女，方尺的娘。平日幫助三夫人打理三院瑣事，事必躬親，忙得一刻不得歇，堪稱方家最勞碌的女人。
正因如此，她基本上沒有空閑時候，能走家串戶都極為罕見。
“金枝姐姐，幾句話的功夫，就不進去了。”
方歌安不多寒暄，僅猶豫片刻，便表明來意。
方寸卯時起床練工筆，至此已完成十張畫作。大概受了那晚媖山經歷的刺激，她筆端所畫盡是虛幻怪誕的牛鬼蛇神。
方金枝進來的時候，看見鋪滿桌案的猙獰妖怪，愣是吓了一跳。穩了穩心神，悄悄走過去。
“寸寸，有空嗎，為娘想跟你聊聊。”
方寸勾完最後一尾雀羽，放下手中硬毫：“娘有什麽事？”
好生硬的語氣，女兒的相親後遺症還沒過吶！
都怪當初沒了解清楚就把女兒胡亂外推，外姓不比自家知根知底，女兒是個嚴嘴葫蘆，在外受欺負也從不表露。要是女兒果真有意，她倒更願意采納歌安的提議。
方金枝暗自思付，把方寸拉到床前坐下，斟酌半晌才開口：“寸寸吶，你現在對石家是什麽态度？”
方寸聽見她娘又提石家，慢慢垂下眼簾。
什麽态度？
那時她棄惡從良，打定主意真心待人，那人竟無視她的存在，對着王婆又摟又抱。她哭着跑走，他既沒有追上來，也沒有一句解釋。
他分明嫌棄她，可轉天又向她大獻殷勤。
她都不明白石家是幾個意思。
好在，石家很會人前做戲，給她留足面子。未免她娘又把秦肖兩家摻和進來，她決定，暫且牽住這根紅線。
不過，那晚她哭着跑走後，在山間迷了路，要不是跟着一叢“鬼火 ”下山，恐怕已葬身懸崖。害她險丢小命這筆賬，也得算到石家頭上。
“不知道。”
“嗯……既如此，那便先晾一晾！”
方寸以為自己聽錯了：“娘，你不催我嗎？”
“不催。你爹說過，感情的事旁人急是沒用的，關鍵要看你自己的心意。”
方寸大受感動，第一次覺得她爹并不完全是個只懂黃金屋的刻板人。
“寸寸，你好些天沒出門了。娘今天正好做了很多桂花糕，你給三院的方尺弟弟送過去，如何？”
“方尺？”聽到這個名字，方寸就覺得頭疼，“為什麽送他？多的可以送給隔壁的瀚海舅舅呀。”
“唉，你方尺弟弟病了好些天，各院都去探望過，我們家也要講個禮情不是？”方金枝 默默關注女兒的反應，繼續道，“說起來，同輩裏面，你跟方尺年齡相當，性格接近。你是老大，他是老二，你們該多多接觸才是。只怪為娘受人忌諱，才讓你跟弟弟妹妹們不親近……”
方寸雖不認同方金枝這番話，但她更不願娘親有任何自責的想法 。
加上聽見方尺生病，驀地想起那次渡給他瘟疫，不比當時心情，她竟生出一絲愧疚。
“好吧，我去。”
對百裏琸的肖想徹底幻滅以後，方寸逐漸回味過來日常生活的滋味，讀書寫字不再敷衍，待人接物也多了幾分真心。
慰問的禮品，除了方金枝做的糕點，她還特意選了一張自己作的畫，用新練的梅花篆 ，在旁邊題了一行小字 。
這次探望她心存真誠。倒不是說，她忘記了以前與那傻貨鬧過的不愉快。一碼歸一碼，只要對方不瞎起事，她也不會主動惹麻煩。畢竟誰都不喜歡生活在拔劍弩張的緊張環境中，長輩們也都希望小輩們能團結友愛。
方寸端正神色，安安靜靜地等着小厮通禀。
叩叩叩，“尺小少——”稱呼還未說全，房間裏就傳來一陣怒吼。
“滾！滾開！”
方尺卧病在床的這幾日，開口辄怒，他們這些服侍左右的下人倒是習慣，只不知旁人能否受得了，何況還是自家小少爺最不待見的一個人。
說來也奇怪，別院的人知道小少爺卧病在床，都自動規避，偏偏這位寸表小姐，竟然趕着觸黴頭。
小厮不由朝方寸看一眼，眼中流露出一抹同情。
“尺小少爺，是玉蟬院的寸表小姐來探望你……”小厮鼓起勇氣再禀。所幸這次，小少爺沒有再作聲。
沒做聲就是準許了。
小厮喜上眉梢，輕輕推開房門，側身對方寸道：“寸表小姐，您請進。”
