第22章 (1)
又到清晨。
晨風輕舞着落花，缥缥缈缈，殘螢留栖在玉露之上，微泛青光。
無論多麽漫長的夜，終究會有過去的時候。秋長風踱在長街上，望着落花晨露，聽着狗吠人喧，蒼白的臉上，多少有些疲憊之意。
他睡了足足一天一夜，身體的疲乏可以緩解，可腦海中的疲憊，總難消弭。
走在長街上，秋長風耳邊還回蕩着姚廣孝瘋狂的笑聲。不經意地皺了下眉頭。
姚三思氣喘籲籲地跟上來，捧着個禮盒道：“秋大人，禮物買來了。蟠桃園上等的壽桃。”
姚三思捧着禮盒，倒滿是精神。來到南京後，他不像秋長風立即前往秦淮河畔，反倒美美的睡了兩天，反正秋長風說要在南京留一段時日。他錯過了些事情，依舊無憂無慮。聽秋長風找他做事，興致勃勃。
秋長風見了，心中忍不住想，做人難得糊塗，像姚三思這樣的人，反倒會快樂許多。他心中感慨，卻只是點點頭道：“你做得很好，我們去寧王府吧。”
姚三思駭了一跳，手中的壽桃盒子差點掉下來，吃驚道：“去寧王府做什麽？”他見識雖遠不及秋長風，可還是知道寧王的。畢竟這大明天下，不知道寧王的實在少之又少。
寧王叫做朱權，天子朱棣的十七弟、太祖朱元璋的第十七子，亦是建文帝朱允炆的叔父。
當年朱允炆削藩，最後才對朱棣、朱權下手，實在是因為朱元璋諸子中，這兩人并非等閑。
當初有個說法，“燕王善戰、寧王好謀。”
燕王朱棣自朱元璋元末起事後，就和朱元璋一起，東讨西殺，南征北戰，軍事才能在朱元璋諸子中，當屬頭名。寧王朱權卻是自幼聰明，琴棋書畫無所不曉，軍機謀略更是言語滔滔，在朱元璋諸子中，以智慧稱雄。
朱允炆最後對二人下手，也的确是忌憚二人的能力，想先鏟除其餘叔父，再畢其功于一役。
不想朱允炆發難時，朱棣借朱權之兵，二王聯手南下，在姚廣孝的策劃下，居然擊敗朱允炆的百萬雄兵。而朱棣稱帝後，因感寧王朱權的功勞，甚至許諾和朱權平享江山。
不過朱權沒有和朱棣平享江山，反倒縱情山水，沉溺琴棋書畫、道家學說中，諸事不管。
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朱權雖不管朝政，但在朝臣眼中，也是個威望極高的人物。姚三思這種小人物，當然沒機會見寧王，聽秋長風要去寧王府，姚三思自然錯愕。
秋長風平靜道：“去寧王府當然是給寧王祝壽。你難道不知道，今天是寧王的壽辰嗎？”
姚三思看着捧着的禮盒，不自在道：“可我們就送這些嗎？”他用了秋長風十兩銀子，買了這些壽桃，本覺得是大手筆，可一聽要送給寧王，立即覺得寒酸得很。
秋長風笑笑道：“你是不是覺得禮物太輕了些？”見姚三思點頭，秋長風道：“你難道沒聽說過‘千裏送鵝毛、禮輕情意重’？寧王什麽沒有見過？你送他座金山，他也不見得喜歡。”壓低了聲音道：“我是代表上師去送禮，就算送寧王個空盒子，寧王也會喜歡的。”
姚三思又吃了一驚，“千戶大人，你說送禮是上師的意思？”姚廣孝素來不收禮，可也不送禮，這份禮物若真是代表姚廣孝送的，那可厚重得緊。
姚三思想到這裏，腰身又挺了起來，可不由得又想，上師突然到了南京，讓秋千戶給寧王祝壽，不知是為了什麽？
他心中琢磨，但見秋長風不說，也不敢問。突然想到什麽，問道：“千戶大人，聽孟千戶說，你前晚在秦淮河上有場大戰，十分的精彩？”
姚三思聲音極大，周圍有路過的百姓聽到，向秋長風投來豔羨的目光。
秋長風見到那種異樣的目光，老臉卻有些發紅，咳嗽兩聲道：“也沒什麽的……”
姚三思道：“千戶大人你太謙虛了。我想那場大戰定然驚天動地，你清晨才回，想必是戰了一夜，你一定是戰得很累……很累很累！我看你昨天早上回來到現在，一直都睡呢。”他又運用起從秋長風身上學到的推算能力，倒是算得唾沫橫飛。
秋長風一怔，就見到周圍的男人都露出心照不宣的微笑。周圍的女人，或多或少的帶了分鄙夷的目光。
當然了……還有幾個女子目光發亮，看着他的神色，已大不一樣。秋長風喉嚨發癢，忍不住咳嗽道：“其實那場大戰，不是你想象的那樣……”
姚三思睜大了眼睛，很是虛心道：“都說雲琴兒冷豔無雙，難道說，她那方面的本事，還有出乎意料之舉？”那晚的事情，他聽孟賢說個七七八八，但孟賢也不過知道十之三四，其餘的當然是姚三思自己來發揮了。
路人更是驚異，有的甚至都止步留神傾聽，想聽的內容，自然不言而喻。
秋長風皺眉，幾乎想拿起壽桃塞進姚三思的嘴裏。突然聽身後有人冷冷道：“姚三思，秋千戶難道沒對你說，他那晚戰的都昏死過去了嗎？”
姚三思詫異，慌忙轉身，見到身後說話那人，臉色微變，忙施禮道：“卑職見過雲夢公主。”
說話那人衣紅如火，赫然就是雲夢公主。雲夢公主身邊站着兩人，一是衛鐵衣，另外一人，秋波明眸中帶分秋的蕭冷，正是定海捕頭葉雨荷。
姚三思施禮時，不由得臉紅，還忍不住地想，戰得昏死過去？難道說千戶大人竟然中了馬上風？哎呀，那是太過辛苦才得的毛病，怪不得千戶大人回來後，睡了那久。
他越想越歪，可無論如何也不敢在公主面前議論此事。同時也錯愕這公主倒是什麽都敢說的。秋長風又恢複了蒼白的臉色，微笑道：“公主殿下，有些事情，是不能說的。”
雲夢公主神色鄙夷，冷笑道：“有什麽不能說的？難道秋大英雄從來只記得自己過五關、斬六将的風流韻事，如今早忘記如何誤中美人計，被人追斬，狼狽入水的情形？”
秋長風眨眨眼睛，竟沒有半分臉紅，故作詫異道：“公主怎麽知道我落水呢？我落水後……昏了過去，什麽事情都不記得了。”
雲夢公主不想秋長風這般無賴，又氣又惱道：“敗類！早知道，本公主就不救你了。”
秋長風故作迷糊道：“公主救了我？我還一直以為是上師救的我，卻不知公主怎麽救的我？”
雲夢公主冷冷道：“秋長風，你看起來聰明，其實也不過是個糊塗蟲罷了，我何必讓你清楚？衛鐵衣，我們走！”轉身大踏步離去。
秋長風望了眼葉雨荷，見她轉身離去時看都不看他一眼，嘴角不由得帶分澀然地笑。
姚三思見雲夢公主走遠，忍不住道：“秋千戶，公主說你誤中什麽美人計，被人追砍，究竟是怎麽回事？”
秋長風似有些臉紅，說道：“我們還要趕着去寧王府，有空再和你說。”姚三思見秋長風比兔子跑的還要快，追上去，不忘道：“可去寧王府的路上，還有工夫，秋千戶，秦淮河上你被人追殺的事情，我們路上邊走邊說如何？”
雲夢公主走過幾條街巷，餘怒未消，忍不住埋怨道：“葉雨荷，我早說過，這個秋長風是屬狼的——中山狼，得志就猖狂那種。當初你為何不讓我踢他兩腳？”
心中卻想，葉姐姐還說秋長風對我不錯，其實大錯特錯。不知為何，我一聽他說話，就心裏來氣。
葉雨荷神色淡漠，半晌才道：“踢這樣的人，只怕髒了公主的腳。”
雲夢公主轉怒為笑道：“不錯，我們犯不着為這種人生氣。”轉望衛鐵衣道：“就算衛千戶，看起來都比秋長風強上許多。”
衛鐵衣如鐵的臉有些赫然，慌忙搖頭道：“在下比不上秋千戶的。”突然動念道：“公主，聽人說，秦淮那晚，秋長風雖是錦衣衛，但對漢王殿下好像并不巴結。”
雲夢公主白了他一眼道：“你想說什麽？”
衛鐵衣見雲夢公主神色不屑，諾諾道：“我不想說什麽。”
雲夢公主扁扁嘴道：“你以為我不明白你的意思？你肯定是想說，我若能拉攏秋長風，說不定可利用他對付我二哥了。”
衛鐵衣不語，但顯然是默認的表情。雲夢公主啐了一口道：“可憑秋長風，也配本公主示好嗎？哼，不要多說了，去給寧王賀壽吧。”
衛鐵衣心道，你不對秋長風示好，那晚為何主動前去秋長風的房間？雖是這麽想，可終究不再多說。
雲夢公主心中卻滿不是滋味，只是在想，本公主當初就顧全大局，想要拉攏秋長風，可他真的好歹不分，不知自愛，枉費本公主的好意。
不知為何，她心底深處，對秋長風上了秦淮畫舫，始終耿耿于懷。方才不屑譏諷，倒有一大半是朝着那個緣由。越想越煩，只想早些趕到寧王府。
原來她和楊士奇等人探讨《日月歌》的內容，對其中的很多內容一知半解，對“龍歸大海終有回”幾句，根本不甚了然。雲夢公主認定問題的關鍵是在金龍訣是什麽東西，偏偏楊士奇、習蘭亭也想不出究竟，楊士奇無意說了一句，《日月歌》起首的幾句，是說太祖時的事情，要那個時候的人，才可能理解。
雲夢公主知道父皇朱棣可能會知道，但這件事顯然不好去問父皇。腦筋一轉，突然想到寧王就在南京，而且壽辰将至。寧王知古通今，多半會明白這《日月歌》的秘密。一念及此，她立即想趁給寧王拜壽之機，詢問此事，不想早上就碰到秋長風，鬧得一肚子的郁悶。
正思索間，突然見前方巷口有幾個乞丐正圍着個小乞丐喝道：“你哪裏來的，懂不懂規矩？”
那小乞丐渾身上下髒兮兮的，一張臉好像多日沒有洗過。被衆乞丐圍住，臉上帶分憤然道：“什麽規矩？”
為首那乞丐，歪帶了草帽，更像是個混混，盯着那小乞丐道：“你不認識老子陳小二嗎？在南京乞讨的人，都要先交點保護費給小二爺，這才能要飯。”
雲夢公主聽了啞然失笑，不想要飯的竟然還有這麽多規矩。葉雨荷望見，臉上突然帶了分異樣，蹙起峨眉。
那小乞丐眼中冒出股怒火，叫道：“我不要飯。”他驀地向前一沖，撞在陳小二的身上。陳小二猝不及防，被他撞個四腳朝天。那小乞丐沖出了包圍，轉身向雲夢公主的方向跑來。
陳小二面子挂不住，喝道：“給我抓住他。”
那幾個乞丐才沖過來，雲夢公主喊道：“哪裏的無賴，滾遠點。”一個乞丐見呵斥的是個女人，并不畏懼，居然一拳揮來，叫道：“你又是哪裏的……”
話未說完，拳頭未至，那乞丐就被個缽大的拳頭擊中面門，倒飛了出去，鼻血長流。其餘乞丐一見不好，呼哨聲中，早就跑遠。
衛鐵衣收了拳頭，退到一旁。雲夢公主本一肚子的火氣，見狀心情大悅，笑道：“衛千戶好本事。什麽小二、小三的，見到本公主，都要滾得遠遠的。”轉望那個小乞丐，笑道：“你過來……”
那小乞丐見衛鐵衣這般神勇，眼前一亮，忍不住多看他一眼。
葉雨荷見了，心中陡然一凜，暗想一個乞丐，怎麽會有這麽分明的眼眸。
雲夢公主大咧咧道：“衛千戶，給他幾兩銀子。”衛鐵衣立即掏出幾兩銀子遞過去。
不想那小乞丐反倒退後一步，嗄聲道：“我不是乞丐。”他驀地如同受到侮辱般，轉身就要走。
衛鐵衣、雲夢公主一怔，想不到這小乞丐居然有這大的脾氣。
那小乞丐才待舉步，突然見一只玉白的手遞過了兩個肉包，“吃吧。這包子是我剛買來要吃的，不髒的。”
那小乞丐愣住，順着那玉白的手望上去，就見到葉雨荷溫柔、同情的一張臉。
葉雨荷素來都是神色冷漠，看起來不近人情，但對那小乞丐，竟然和藹許多。她眼中，隐約帶着分悵然追憶，知道有種人，注定不是乞丐的，因為他有骨氣。
記得多年前，她就認識個像乞丐的孩子，那時她其實也是個孩子。可見到那像乞丐的孩子，寧可餓得奄奄一息，可也不去跪下乞讨，那孩子倔強的眼神，就已震撼她幼小的心，因此她不顧一切地用初繡着蟬兒、心愛的手帕，包着個潔白的饅頭遞給那孩子。
不是施舍，而是真心的幫助。
那時候的她就知道，那孩子以後絕不會是乞丐，可自那以後，她再沒有見過那孩子。
不想多年後，她從眼前這孩子的目光中，竟然又讀到了久違的倔強。
包子還散着肉香，那小乞丐喉結上下錯動，顯然也是餓了許久。他望着葉雨荷，眼中帶分感謝，可他始終沒有伸手出去。
葉雨荷滿是詫異，不知道這小乞丐究竟想着什麽。她自問沒有任何輕視之意，為何這小乞丐不肯接受她的幫助？
就在這時，不遠處有個聲音道：“你不該給他肉包的。你給他個饅頭，或者一碗素面，他都會要。”
那小乞丐聞言，臉色劇變，陡然一把推開了葉雨荷的手，向聲音的相反方向跑去，轉瞬間不見了蹤影。
包子落地。衆人錯愕，向發聲地看去。葉雨荷不用看，就知道秋長風來了，臉色一冷，寒聲道：“秋千戶這樣的人，也懂別人的心思嗎？”
秋長風緩步走過來，目光從地上的肉包掃過，不答反問道：“葉捕頭随身都帶着兩個肉包子，難道早算定會遇到乞丐了？”
葉雨荷冷冷道：“我算不定。可我能算定有種人，一輩子高高在上、出沒秦淮河上，始終不會明白貧賤中人的心思。”說罷轉身離去。
雲夢公主拍掌笑道：“葉姐姐可能算到随時會遇到惡狗，這才準備了兩個肉包子。我還知道有種人比惡狗還可惡，就算乞丐見了，也要吓走的。”她快走幾步，跟上了葉雨荷，同仇敵忾般。
秋長風立在那裏，望着葉雨荷的背影，臉上突然露出分古怪。緩緩蹲下來，撿起了那兩個沾着塵土的包子，眼中突然帶了分悵然，喃喃道：“你怎麽知道我不懂呢？”
他慢慢剝去了包子略髒的外皮，吃了一口，眼中突然帶了分思念。他沉湎往事中，因此雖感覺那小乞丐行為舉止有些異樣，卻沒有進一步追下去。
他不知道那小乞丐跑了許久，這才氣喘籲籲地停了腳步，回頭望去，臉色驚恐。
秋長風不過尋常的一句話，恁地把他吓得這般厲害？
發現沒人跟上來，那小乞丐這才舒口氣，擡頭望去，見到前方是個寺廟，上書“般若寺”三字，臉色微變。
那般若寺名字雖氣派，但看起來有些破落，但那小乞丐見了，神色激動，突然舉步邁了進去。寺廟中香爐不燃，佛像沾塵，滿是凄涼的景象，但那乞丐并不在意，他四下看看，見周圍無人，神色中突然帶分謹慎，走到香爐旁跪下。
旁人若是見了，不是奇怪，就會大笑，不解這乞丐入廟，為何不拜佛像，反跪香爐？
那乞丐跪在香爐旁，伸手入懷，掏出節黑炭，在香爐下的青磚上畫了幾筆。
他畫的有星星，也有月亮，好像是孩童塗鴉般。可他畫的時候，神色中帶着肅然，亦帶分憤然，等畫完後，他才舒了一口氣，才待起身，就聽身後有人道：“你才來嗎？”
那小乞丐不想身後有人，遽然一驚，但竟能跪住不動，臉上現出分激動，嗄聲道：“天上龍王？”他這時候突然說出這句話來，很是奇怪。
他身後那人卻是并不詫異，只是緩緩道：“天上龍王，地上人王。江雲滔滔，唯我自狂。”
那小乞丐霍然起身，轉身激動道：“你……”他話一出口，驀地收聲。他歷盡千辛萬苦，來到南京般若寺，就是要見一人，他從未想到會這快就見。他早在猜測對方究竟是誰，可亦未想到過，對方竟然是個和尚。
寺廟中有和尚，并不出奇，出奇的是那個和尚，穿着黑色的道衣、頗為年邁滄桑。那和尚雖是和尚，可小乞丐一眼望見，就感覺那人絕非修持的和尚。
和尚沒有那麽詭異、森然、殺氣萦繞。那不像是個和尚，更像是個魔王，殺人如麻的魔王。
和尚正是姚廣孝。
若是秋長風在此，多半也會大驚，實在不明白，堂堂的上師，天下的主持，為何突然出現在不起眼的寺廟中，等着一個乞丐？
寧王府前張燈結彩，鼓樂喧天，朱門前，不時有人前來賀壽，熱鬧非常。
雲夢公主帶葉雨荷、衛鐵衣前來，立即被管家迎了進去。寧王雖是威望極高，但雲夢公主亦是來頭不小，公主前來賀壽，誰又敢怠慢？
那管家将公主領進府中，過了養心堂，走回廊，過假山，向王府的後花園行去。
葉雨荷奇怪，忍不住低聲道：“公主要見王爺，怎麽會去後花園呢？”在她的想象中，公主王爺相見，總得在正式點的廳堂才對。
這時有絲竹管樂聲傳來，漸近漸響。
雲夢公主聞言笑道：“葉姐姐想必一直沒有見過我這十七叔吧。他和別的王爺不同的……”
公主未待說完，衆人已過了潺潺流水上的木橋，繞過片郁郁青青的林子，眼前豁然開朗。
葉雨荷見了眼前的情形，略有發呆。
寧王府後花園居然少有的寬敞，其中早聚了百來人之多。花園一角，搭了個三層戲臺，頗為華麗。戲臺前，亦是搭着兩層高臺，支着擋雨的棚子，雖是簡樸，但規模宏大。
入府的賓客，吃酒品茗，笑盈盈的欣賞着臺上的優伶唱戲，倒是其樂融融。若不親臨其境，葉雨荷只以為來的是個戲院，哪裏想到王府中會有這般場景。
雲夢公主見葉雨荷詫異，解釋道：“我這個十七叔，為人風流倜傥，行事不羁。”
說到這話時，忍不住想到秋長風，心中暗罵，秋長風那是下流。繼續說道：“十七叔不但是個王爺，還是個大才子，不但是大才子，還是個戲曲大家呢。他最愛聽戲唱戲和作曲。朱管家，十七叔最近有什麽新作嗎？”
雲夢公主最後一句話，卻是對身邊的王府管家說的。
朱管家賠笑道：“王爺最近做了《太和正音譜》，融戲曲史論和曲譜為一身，品評歷來的戲曲大家，公主若是喜歡，可拿去看看。”
雲夢公主搖頭道：“我喜歡吃雞蛋，可從不會去問雞怎麽養的。讓我看什麽正音譜，不是明珠暗投嗎？”
朱管家賠笑，不敢說是，也不敢說不是。
葉雨荷忍不住啧啧稱奇。本來元朝時，做戲唱戲均被視為下九流的行當，為人輕賤，這種境況到了明朝時，亦沒有太大的改變。想不到寧王朱權如此身份，竟不顧世俗的目光，投身其中，不由得對要見的寧王，多少帶分好奇。
朱管家帶着雲夢公主已上了二層看臺。
二層看臺上人倒不多，主位那人，鶴顏白發，臉色紅潤，雙眉頗長，幾乎斜吊到了嘴角，看其容貌，竟和民間畫紙上的南極仙翁仿佛。葉雨荷一眼見到那人，心中錯愕。她感覺那是寧王，可又覺得那不是寧王。
寧王壽辰，坐在主位上的人，不言而喻，肯定是寧王。可寧王是天子朱棣的十七弟，掐指算算，如今還五十未到，怎麽會那麽蒼老？葉雨荷正錯愕時，見雲夢公主早上前屈膝跪倒道：“雲夢祝皇叔福壽雙全。”
主位那老者見狀，慌忙站起走下來攙扶雲夢，笑道：“雲夢何必這麽多禮？”撫須望着雲夢，和藹笑道：“雲夢這丫頭也長大了呢，不知可有中意的婆家嗎？要不要本王給你留意呢？”
葉雨荷怔住，不想那人竟真是寧王。
寧王有長者風範，不過一開口就調侃雲夢，看起來倒和雲夢有些熟悉。
若是旁人這麽說，雲夢說不定早就變了臉色。若是幾個月前有人這麽說，雲夢說不定會神色不悅，但如今聽寧王這麽說，雲夢突然臉上紅雲，竟有分扭捏之意。
這時日頭的光華，正燦爛地照在雲夢的身上，竟給那潑辣刁蠻的女子帶了分夢幻、溫柔……
可那溫柔、扭捏不過片刻，雲夢随即笑道：“皇叔，你為老不尊，猜猜我給你帶來了什麽禮物？”
寧王捋着胡須，故作沉思道：“你這鬼丫頭送的東西，我怎麽猜得出來？”忍不住又笑，說道：“記得多年前，也是我的生日，你那時候還小，紮着小辮子。送給我的禮盒中，竟是只蛤蟆……”
雲夢公主撲哧一笑，“皇叔，那麽遠的事情，你竟然還記得。”
寧王回過神來，笑道：“是呀，那麽遙遠的事情，我還記得？”他笑着說出了那句話後，神色中帶分唏噓之意。
戲臺上，正在唱着一出《破陣子》的雜劇，那扮演老者的人在臺上，正顫巍巍地唱着，“可奈光陰似水聲，迢迢去未停……”
那唱詞中滿是逝者如斯的味道，帶着分韶華不再的感慨，葉雨荷聽了，心中突然有了分凄涼之意。
雲夢卻體會不到這種心意，調皮笑道：“我今天給皇叔送上的，其實也是癞蛤蟆。衛鐵衣，送上來。”
衛鐵衣上前，遞過個錦盒，管家接了，放在寧王的桌案上。
衆人錯愕。寧王望着桌上的錦盒，倒有些哭笑不得。
雲夢公主似帶挑釁道：“皇叔可敢揭開嗎？”
寧王自言自語道：“我本來以為，這丫頭長大了，沒想到，還是和以前一樣的刁蠻。”說話間，還是掀開了錦盒，長眉微動。
盒蓋打開，卻沒有蛤蟆跳出，衆人看去，見到那盒子裏面竟真有一只蛤蟆。不過那蛤蟆似乎早就死去，身上色澤如雪，一雙眼眸卻是紅色，在盒子中驀地出現，如同玉雕一般。
寧王看了半晌，這才略帶驚詫道：“難道是天山雪蟾？”
雲夢公主笑嘻嘻道：“皇叔倒認得。這就是天山雪蟾，聽說從天山之頂挖出，服用後，可益壽延年，侄女知道皇叔好習道，此次帶來，只盼皇叔有如南極仙翁，長命不老。”
寧王捋須笑道：“雲夢長大了。這份禮物，可貴重得很了。”輕輕合上盒蓋，甚是滿意的樣子。
就在這時，聽到臺外有人唱喏道：“錦衣衛千戶秋長風代上師前來給寧王祝壽。”
衆人一凜，紛紛站起。寧王也是臉色微變，可轉瞬如常道：“上師也記得老夫的生日，倒難得的緊。”
雲夢公主更驚，她不想秋長風竟和上師有了不可分割的關系，竟有代上師來賀壽的榮耀。
秋長風走過來，深施一禮道：“上師知王爺壽辰，特命秋長風前來，祝王爺福壽永享。”
寧王緩緩站起，微笑道：“上師有心了，秋千戶請坐，來人，給公主和秋千戶奉茶。”
秋長風緩緩坐下，見雲夢公主瞪着自己，只是一笑。心中卻想，雲夢公主以祝壽為名前來，難道是為了《日月歌》的事情？他當然也猜到，寧王對往事知曉亦多，說不定會知道些如煙的往事。
姚廣孝讓秋長風做的第二件事就是……給寧王賀壽，同時把壽宴經過告訴姚廣孝。
這個吩咐其實和姚廣孝第一個命令仿佛，也是一樣的奇怪。秋長風多少有些不解，卻只能奉命行事，靜觀其變。
雲夢公主見秋長風笑得莫測高深，心中卻想，難道這死人臉也是過來問《日月歌》的事情？哼，我偏不讓你問。
衆人各懷心事時，聽看臺外有管家報唱：“松江府的榮公子、華州的雷公子、景德鎮的貝公子三人聯手送賀禮焦尾琴一具，恭祝寧王福如東海長流水，壽比南山不老松。”
寧王聽到，臉現喜容，吩咐道：“拿來看看。”
那朱管家很快上了看臺，手捧一具古琴，尾部微焦。看琴身陳舊，色澤斑駁，顯然是個古物。
寧王手撫琴弦，看了半晌，點頭道：“果然是蔡邕用過的焦尾琴，這份禮，可好得很。”
給寧王送禮的人數不勝數，但朱管家都是投其所好的報上來。寧王赫赫威名，府中奇珍異寶無數，送上的禮物，能讓寧王說聲好的就不容易，能讓寧王如此激動的更是少見。
見寧王很是激動，朱管家又道：“古琴雖好，但也要妙持琴律之人彈奏才好。榮公子等人同時買下了秦淮八豔的雲琴兒，獻給王爺。”
寧王微笑道：“早聽說雲琴兒技藝不錯，這幾位公子有心了，今日都來了嗎？”
朱管家道：“榮公子等人怕打擾寧王清修，只是獻上琴女、古琴，就告辭離去。”
秋長風立即明了，暗想原來榮公子當初不惜血本捧雲琴兒為後，卻是要獻給寧王。只可惜遇到了漢王，讓榮公子等人功虧一篑。榮公子等人感覺惹禍，自然不敢露面，可只要朱管家這麽一報，誰都知道寧王和榮公子等人有些關系，以後那幾家的生意，自然會有人關照，榮公子這招，倒也不錯。
一旁的朱管家試探道：“王爺，可要雲琴兒上來彈奏一曲嗎？”
寧王點頭，朱管家匆匆退下。
姚三思聽到“雲琴兒”三字的時候，就眼前一亮，見狀壓低聲音對秋長風道：“千戶大人，雲琴兒來了。”又帶分暧昧的笑容道：“前晚千戶大人才見了雲琴兒，想必她對千戶大人會另眼看待。”
秋長風低聲回道：“我敢賭她肯定對我故作不識，甚至假裝沒有看到過我。你莫要說出那晚的事情，讓她難做。”
姚三思低聲贊嘆道：“那是自然。千戶大人這般體己，怪不得那幫姐兒喜歡你。”
說話間，雲琴兒娉娉婷婷地走上看臺。人未到，香風先至。那清香雅淡，讓人嗅了，都是精神一振。
雲琴兒如雲的秀發，纖纖的玉手，姣好的容貌，到了寧王面前，斂衽為禮道：“妾身雲琴兒，祝王爺壽如青松，常青不老。”
雲琴兒的風姿佳絕，最妙的卻是她的聲音，若說她琴聲如流水，那她的聲音就如雲雀兒，清脆動聽。她不但未曾看秋長風一眼，甚至連雲夢、葉雨荷等人都不看，她的眼中，只有寧王一人。
姚三思見了那女子的風情舉止，口水差點都流淌下來，同時又想，千戶大人前晚實在豔福不淺。可他只怕做夢也沒有想到過，秋長風亦是從未見過這個女子。
這個雲琴兒，竟然和秦淮畫舫上、秋長風見到的那女子，相貌完全不同。這個雲琴兒，多了幾分冷豔，但若論美色，要遜當初秋長風見過的女子幾分。
秋長風目光閃爍，似乎也驚詫不已。
雲夢公主瞥見秋長風的臉色，嘟囔道：“這個色鬼只怕從未想到過，當初那幫忍者是派人裝作雲琴兒誘騙他上當了。”
秋長風聽雲夢公主嘟囔，喃喃道：“你怎知我沒有想到？”
他早知道當初畫舫所見那女子，絕非雲琴兒！因為他在上船之前，就已發現大有問題。
那丫環借媚娘之名引他時，他就知道有問題。他一上畫舫，就見畫舫前懸挂的翠綠鳥籠中并無飛鳥，但鳥籠中有鹦羽留下，似有變故。
最要緊的是，他故意用艙門前懸挂的紗燈典故試探雲琴兒，那假冒的雲琴兒回答大有問題，他立即判斷出，那個雲琴兒是假貨！
可他還不知道對方的來頭，用意何在，直到嗅到火黃的氣息、聽到有人悄上畫舫時，這才感覺對手可能和東瀛忍者有關。
他故作中毒，竟是抱着深入虎穴，刺探忍者內部的念頭，但他看到葉雨荷突然出現時，不得不改變主意。
葉雨荷雖打亂了秋長風的謀劃，但讓秋長風另有收獲。
秋長風閃念間，聽那面的寧王笑道：“都說琴兒姑娘彈得一手好琴，本王一直想聽聽，今日有緣，還請琴兒姑娘為我等彈上一曲。”
雲夢公主有目的而來，知道若彈下去，不知要多久才完，正想阻止，聽看臺下有人唱喏道：“漢王駕到！”
本是靡靡菲菲的王府後花園，突然靜了下來，就算是戲臺的優伶，聽到漢王駕到幾個字，都頓了下，差點唱錯了詞兒。
但那出戲終究不敢停下來。
寧王有些意外的表情，轉瞬笑道：“漢王來了，可真是稀客。”他說話間，樓梯有腳步聲響動，頃刻之後，一人出現在衆人眼前。
那人未着官服，只是穿着件黑色便服，但更襯托出豹子般健碩有力的身材。他黝黑的頭發随意一束，更顯得狂傲不羁，他站在那裏，從哪裏來看都不像個王爺，但在場衆人都臉色微變，就算雲夢公主見到那人，都是皺起了眉頭。
那人身後有四人跟随，那四人或勇猛，或陰沉，有精明，有孤高，驚蟄和秋分赫然在列。無論誰一眼看到那四人，都知道絕不好惹，但那四人跟在為首那人的身邊，就如燭光下的螢火，皓月旁的繁星。
螢火、繁星就算有些許的光芒，也難以掩映燭光、皓月的光輝。他們幾人也甘願如此，不敢去搶了為首那人的鋒芒。
為首那人
