第3章 帝女花
黑夜如期來臨，曠野中萬籁俱寂，一片死寂沉沉。繁星滿天，空氣裏還散發着濃重的血腥味，一群群禿鹫不知疲倦地在星空下盤旋，趕赴它們今晚的盛宴。
幸免于難的人們躲藏在山林深處，低聲抽泣着彼此安慰，撫平流血的創傷。多少年來，和平總是與他們漸行漸遠，安居樂業已成為一個奢侈而遙不可及的理想。
定襄城西北方向，匈奴蠻族的軍營星羅密布，就像一頭頭虎視眈眈的餓狼，在黑暗中窺觑着這座古老而飽經血火洗禮的大漢北疆要塞。
在一座駐紮着上百頂帳篷的匈奴軍營外，三個年輕人潛伏在小山丘後遠遠監視。他們的身上都換成了匈奴騎兵的裝束，帶來的坐騎在山丘下歇息。
“我查探清楚了。”剛利用土遁從匈奴軍營裏打探動靜回來的高凡，小聲向兩名同伴彙報道：“我姐姐和一百多個缙雲鎮的鄉親，都被關押在大營中央的一塊空地上，只有十來個匈奴蠻子看管。
“殺死這些看管不難，但要把一百多個婦孺從軍營裏救出來，憑我們三個人的力量很難辦到。”
“主将大帳在什麽方位？”小霍的眼睛在黑夜裏顯得越發明亮。
“大帳？”高凡一怔，立刻醒悟到小霍的意圖。
他用一塊石頭在泥地上畫出匈奴軍營的大致地形，介紹說：“就在大營正中央，周圍有一圈六座軍帳護衛。門外還有八名護衛，不過……都是年輕的匈奴女人。”
魯鵬詫異道：“女人？女人也打仗？說不定這蠻子将軍是個色鬼。”
小霍擡眼眺望深紫夜幕下的閃爍天星，時當戌時，匈奴人即将入睡。
高凡站起身低聲說道：“我必須救自己的姐姐，如果你們要放棄，還來得及。”
“放屁！”魯鵬一骨碌起身，穩了穩背後的裂魂鬼斧，當先沖下山丘。
三個年輕人悄悄混入靜谧的匈奴軍營，裝作巡夜的衛兵大模大樣從敵人的眼皮底下通過，很快遠遠望見了那座高凡在地圖上畫出的主将大帳。
“還真是八個女人。”魯鵬小聲嘀咕說：“小高，交給你了。老子一向不打女人。”
“我不行。”高凡把腦袋搖得像撥浪鼓：“我見了女人就臉紅，你們又不是不知道。”
“原來你們比我還懂得憐香惜玉。”小霍的口吻裏，含有明顯的戲谑和譏笑。
“酸棗你個熊，交給老子了！”魯鵬受到刺激，拔出裂魂鬼斧闊步向大帳闖去。
小霍拽住想要緊随而上的高凡，冷笑道：“你的土遁是擺設嗎？”
目送魯鵬的背影，小霍催動锆龍風馭，背後兩條黑色龍紋顯現，在八對無形風翼的鼓蕩之下騰空飛起。周圍尚未入帳休息的匈奴騎兵紛紛發出錯愕的驚呼，衛兵吹響報警號角。
“噗！”柴刀切開大帳頂篷，小霍人刀合一從天而降，撲入帳內。
大帳裏亮着燈火，兩名年輕的匈奴女郎好像早有防備，揮刀夾擊半空中的小霍。
藉助锆龍風馭，小霍挺腰翻轉躲避過彎刀的襲擊，俯沖向坐在榻邊的匈奴主将。
對方居然也是個女郎，臉上佩戴着面目猙獰的青銅面具，一身輕柔潔白的絲袍，下擺拖曳到地如同一朵盛開的百合花。體态優雅修長，裸露在絲袍外的冰肌玉骨，在燈下泛起淡淡的玫瑰紅，一只充滿靈秀氣息的右手裏竟提着盞五光琉璃寶燈。
琉璃燈內驀然煥發出一團白光，在匈奴女郎的身前驟然亮起無數似粉塵般的銀白色光點，瞬間凝鑄成一方直徑超過六尺的白金圓盾。
“铿！”小霍勢不可擋地一刀劈斬在白金圓盾上，激濺起一串串耀眼火星。柴刀應聲彈起，盾面也随之迸裂開一條條龜紋。
自己的這式“月冷龍沙”竟然失手了！小霍心頭微凜道：“五行師！”
與傳說中能與鬼神交通的陰陽師一樣，五行師是這世界上最為神秘的一群精神修煉者。他們能夠運用驚人的精神力量，呼喚控制充盈于自然中的五行元氣，産生無法抵禦的強大力量，是煉氣師的天敵。
然而通常情況下，五行師又會被分為煉金師、築土師、驅火師、善水師和伐木師五大類別。因為一個人的精神力量畢竟有限，終其一生往往也只能掌握到五行元氣中的其中一行。
但，從這個匈奴女郎手中的五彩琉璃寶燈判斷，她很有可能竟是個不折不扣的五行師，并且至少跨越了大師境界，從而能與五行宗師比肩。
“嗤嗤……”背後寒風刺骨，兩名匈奴女侍從的彎刀如影随形劈向小霍雙肩。
小霍只得暫時舍棄對匈奴女郎的進一步攻擊，往後上方淩空倒翻，揮刀斜劈左側那名匈奴女侍從的右肩。
“铛！”那名匈奴女侍果然不是普通士兵可比，在彎刀走空的不利局面下迅速彎腰後仰，回刀招架。然而柴刀中迫出的雄渾而淩厲的可怕刀氣，依舊壓得她嘤咛低呼，整個上身好似折斷一般，後腦勺已觸抵到地面絨毯。
右側的匈奴女侍惟恐同伴吃虧，急忙翻腕橫刀削向小霍的後腰。
小霍不理對手襲來的刀鋒，柴刀順勢外推，反掃這名匈奴女侍的柳腰。
匈奴女侍在電光石火中驚訝地意識到，盡管自己的彎刀先出半拍，但在削中這個少年之前，對方的柴刀卻會将她的腰部斬成兩截！
她慌忙撤步飛退，面前冷風如芒一掃而過，腰間衣衫已被小霍的刀氣撕裂一道口子。幸虧裏面還有一件辟璐甲護身，否則轉瞬便要失去戰鬥力。
“住手！”黃莺出谷一樣的嗓音在大帳裏響起，兩名匈奴女侍聞聲後撤到榻前。
小霍冷冷橫刀，注視發出聲音的匈奴女郎，大帳外傳來激烈的打鬥聲。
能夠在成百匈奴騎士中縱橫馳騁的血魇後裔魯鵬，居然也被八名匈奴女子擋在了帳外，無法越雷池一步。更奇怪的是，利用土遁先行潛入的高凡直到此刻仍然沒有消息，顯然也遇到麻煩。
“月冷龍沙、塵清虎落還有清角吹寒！是誰教你的斬舞刀訣？”
面對匈奴女郎的提問，小霍微露驚訝。他默然凝視對方隐藏在青銅面具後的那雙明亮眼眸，感覺它像清泉一般透澈甘甜，又如大海一般深不可測。
“你果然不肯說。”匈奴女郎微微一笑從榻上站起，勻稱優美的身影宛若一羽驕傲而不可亵渎的白天鵝，而她的漢語談吐更是像仙樂般動聽柔和：“漢人都是像你這樣藏頭露尾，不敢光明磊落地與對手正面決鬥麽？”
“學會幾句漢人的語言，便當自己不是茹毛飲血的蠻族了？”小霍似乎存心激怒對手：“知道烏鴉嗎？愚蠢地以為漂白了羽毛便能夠化作天鵝，可骨子裏還是黑的。”
“放肆！”兩名女侍憤然變色，彎刀沒有揮出，那眼神卻足以殺死對手一千次。
“啪、啪！”匈奴女郎從容不迫地輕輕拊掌，向帳外吩咐，“把兩位勇士都請進來。”
帳外的打鬥停歇，模樣有些狼狽的高凡和魯鵬滿臉警惕與驚愕，走入大帳。高凡望着小霍苦笑了聲，“這大帳周圍的地面都被結界禁制住了。”
“你們是想抓住我作為人質，交換外面那些被擄來的鎮民吧？”匈奴女郎和顏悅色，似乎一點沒把對方當作敵人：“你們找對人了，我是伊稚斜大單于的長女龍城公主。漢人有句諺語叫‘來而不往非禮也’，三位也該自報家門吧？”
竟是位貨真價實的公主！今晚我們是釣到大魚了呢，還是鬼撞牆了？
三人悄然對視，從彼此的眼神裏尋找到準備誓死一搏的決心。
“來而不往非禮也，難得你聽說過這句古話。今天匈奴人欠下的血債，來日我們漢人必定加倍奉還。老子魯鵬，缙雲鎮奮揚牧場少東主！”
“我叫高凡，你們的人殺死了我媽媽，搶走了我姐姐，簡直是禽獸不如的畜生！”
“霍去病，以前砍柴，現在殺豬。”小霍仍在不斷尋找對方的破綻。
然而，這位風華絕代的匈奴公主看似毫無戒備地立在自己面前，卻一直無法讓他找尋到可以出刀的機會。她就如同一片融于自然天地間的雲絮，與周圍的萬物渾然一體無懈可擊，讓人油然生出不敵之念。
“這位霍兄的話真有趣。”龍城公主莞爾一笑，想了想說：“這樣吧，我給三位一次救人的機會。你們可以利用任何方式向我發起攻擊，如果三個回合之內能夠碰觸到我的薩滿神袍，就能領回這座軍營中所有被抓的漢人。
“如果失敗了，你們便留下來接受戰敗者的命運，做我的奴隸。三位勇士，敢不敢嘗試我的建議？”
高凡和魯鵬不約而同看向小霍。小霍忽然笑了起來，那是一種教人無法生氣的壞笑：“為什麽你輸了就不能成為我的奴隸？或許這樣的提議會讓我更感興趣。”
“太卑鄙了，太無恥了！”高凡聽呆了。
“我還是第一次見到像你這樣的男人。”龍城公主平和的語調終于起了一絲波動，“好，我接受你的條件。希望閣下的刀法不會讓我失望！”
“現在，決鬥已經成為你和我之間的協議。”小霍如同絲毫沒有聽出龍城公主的怒意，淡淡說道：“所以無論勝負，殿下都必須保證我身後的兩個笨蛋安全離開。”
魯鵬怒罵：“放屁！你把老子當成縮頭烏龜？要完蛋大家一塊完蛋！”
龍城公主向小霍徐徐颔首，語氣又變得柔和許多，“我可以再寬限三個回合。”
“不必！”刀鋒般銳利的目光射落在龍城公主的青銅面具上，小霍手中的柴刀漸漸蕩漾起一層濃烈的殷紅色光暈，像漣漪似地緩緩擴展散發到虛無的空氣中，隐隐地仿似有無數魔獸在黑暗裏猙獰咆哮。
似乎感受到澎湃的刀氣侵襲，龍城公主隐藏在面具後的秀眉微微蹙動，纖手提拎的五彩琉璃寶燈變得越來越亮，煥放出如霧般朦胧的絢麗光華，将她絕世脫俗的倩影徐徐籠罩。
小霍的目光猶如撞在了一堵堅不可摧的無形牆垣上，始終尋找不到突破口，手裏的柴刀呼嘯顫動，隐隐釋放出噬血的低吼。
面對一名傑出的五行宗師，遠距離作戰絕非上策。欺近對手身前，利用斬舞刀訣無堅不摧的可怕攻擊力，才有獲勝的機會。
他與她之間相距三丈，猶如一道難以逾越的鴻溝，裁決着雙方的生死輸贏。如何攻破對手的法術防禦圈迫到龍城公主身前，将是小霍制勝的關鍵。
大帳中每個人都意識到了這點，無聲地關注着這場行将爆發的決戰。
一條若隐若現的暗紅色雲龍，緩緩從彌漫在小霍身體周圍的紅霧中浮出，龍首向下，龍尾朝天，盤旋纏繞神威凜凜。
“難怪這麽自負，原來你已經修煉成九陽龍罡中的‘潛龍入淵’心訣，擁有足夠的嚣張資本。”這回輪到龍城公主發出訝異低咦。
一方是手握柴刀的少年樵夫，一方是金枝玉葉的匈奴公主，兩個原本毫無交集的陌生男女在這一刻狹路相逢，揭開了此後連綿多年的恩怨情仇。
只是此際，他與她都未曾明白，這一戰給雙方帶來的影響将要伴随彼此一生。唯一的信念便是：如何擊敗對面的敵人！
小霍的衣袂飄動，他的雙眼，他的柴刀，甚至全身的發膚都在散放令人膽寒的鬥志。就如一頭正匍匐在草叢後，随時準備出擊攫取獵物的雄獅，爪牙尚未亮出，便已經激蕩起兇狠狂放的殺氣。
但龍城公主會是小霍的獵物麽？旁觀的高凡和魯鵬都在心裏打鼓。
這個身分尊貴的異族女郎好似漂浮在峰尖浪口的一道亮麗白帆，不論對面的氣勢如何猛烈雄壯地迫面襲來，永遠表現的都是那樣的淡定自若。
柴刀迸發出雷電般恢宏壯闊的神光，劈裂三丈空間斜斬龍城公主香肩。
盡管小霍所修煉的六式斬舞刀訣，每一式雖都只有簡簡單單一刀，卻擁有無與倫比的超強威力，将身體所有的潛能都激發在洶湧刀意之中銳不可當，縱然手中緊握的僅是一把柴刀，也同樣能令山河辟易，天地失色！
“嘩！”一束晶瑩閃爍的黑色水練倏然幻生，似靈動的魔蛇纏上刀鋒，飛速向小霍手腕繞轉逼近，将殷紅色的刀光淹沒。
烏晶水鏈！
小霍手中的柴刀陡地有萬鈞之重，不由自主地欲要向上脫飛。一股神秘而森寒的氣息滲入刀鋒，轉瞬迫進他的五指，不斷吸食九陽龍罡。
刀，一剎那仿佛定格在空中，在嗡嗡的顫動中奮力掙紮。黑色水練的推進速度，也由于遭遇九陽龍罡有力的阻擊而不得不漸漸放緩，在兩尺七寸的刀刃之間來回拉鋸絞殺，演繹着力與道的張揚神奇。
“呵！”小霍目光炯炯，古銅色的臉龐上血光三閃三沒，将九陽龍罡催向極致。
纏繞在刀刃上的烏晶水鏈如玻璃般支離破碎，重新化作杳不可見的虛無水元。柴刀宛若破繭而出的蝴蝶振翅高飛，在小霍飛騰于空的身形策動下，一式“驚風驅雁”反拉弧線旋向龍城公主潔白優美的脖頸。
五彩琉璃寶燈幾近不可察覺地輕輕震動，在迫人刀氣中煥發出幽藍絢光。一層透明的藍色冰光匪夷所思地從虛空中聚攏，凝鑄成一道大約三尺直徑的奇妙冰柱，将龍城公主的嬌軀封閉在內，如同閃爍冰光的堅固堡壘。
“喀！”柴刀削中冰柱，只留下一絲深藍色的裂痕便狠狠彈回。
隐藏在冰柱中的龍城公主微微晃了晃，眉宇不經意裏逸出一抹驿動。
那絲刀痕霍然開裂，如蛛網一般迅速蔓延到整座冰柱。
柴刀去而複返，精确地切入一道裂縫，直插龍城公主前胸。如同一個老練的獵手，在與獵物反覆而耐心地周旋後，他終于尋找到對方的一絲破綻。
“叮！”一朵聖潔無瑕的白蓮猛然盛綻在龍城公主挺茁嬌美的酥胸前，花芯剛好抵住迫入的刀鋒，成功阻斷了對手的攻勢。四周的花瓣随即向內收縮，将柴刀層層包裹，冒起絲絲紅色輕煙。
所有人的呼吸都身不由己地停止，緊張注視着那朵合起的白蓮。
勝負一發，生死轉瞬。每個人都能聽到自己怦怦躍動的心跳。
是時候了，高凡與魯鵬相互一瞥，便要沖上去幫助小霍制服龍城公主。
“都不準動！”大帳外驀地亮起一聲少女的警告。
“公主殿下，你說過：我們可以利用任何方式向你發起攻擊，只要能碰觸到薩滿袍服就算成功。”這位少女顯然聽到了龍城公主和小霍等人的對話，“現在我的‘後羿神箭’正對準殿下背心，不知你有幾分把握躲過？”
帳外居然還有同路人？高凡和魯鵬一怔，中止了出手，打算靜觀其變。
龍城公主不悅地嬌哼：“厲虹如，這是我們今天第二次交手吧？為何每一趟你都只會遠遠躲着，向我偷偷施放冷箭？”
“少說廢話，你到底認不認輸？”帳外少女催問道。
龍城公主沒有應答，眼眸中是一抹被激怒後的寒光——比冰還要冷三分的寒光。
突然，小霍做了一樁任何人都意想不到的事情——他，收起了柴刀！
龍城公主如釋重負，琉璃寶燈在空中滴溜溜急轉，猛聽帳外傳來少女的驚呼，一支金黃色的光箭穿透帳幕橫貫而出，在極遠的地方爆開璀璨光芒。
“轟！”整座大帳猶如早已繃緊的弓弦，在刀氣與箭罡的催壓下終于粉身碎骨。成百上千片碎布飄揚夜空，好似漫天的大雪紛紛灑散。
一名明眸皓齒，氣質潑辣的紅衣少女，手握金色彎弓，滿身塵土站立在大帳後方的五丈開外，眼眸中滿是掩飾不住的驚愕與不服。
“你剛才不該告訴我隐藏的方位，更不該站到距離我不到十丈的地方。”龍城公主面容泛起淡淡倦意，平淡說道：“我只是想讓厲姑娘明白，在殺死我的同時，你也同樣會玉石俱焚。”
“傻瓜，笨蛋！”厲虹如瞪視小霍，那樣子像要把他一口吃下去：“為什麽收刀？這一下我們誰都走不成了。你知道我為了找這樣一個好機會在外面潛伏了多久？全被你毀了！”
小霍沒有說話，甚至不看厲虹如一眼，只有嘴角微微往上翹了翹，似笑非笑。
沒有想到龍城公主居然為他解圍道：“他這樣做只有一個原因，他是個男人。”
“狗屁男人！”厲虹如餘怒未消，“你一收刀，把定襄城的十幾萬百姓全部白白送到匈奴蠻子的刀口下，很了不起麽？”
魯鵬聽不下去，仗義出頭道：“酸棗你個熊，有種就自己去抓，罵小霍幹嘛？”
厲虹如怒聲道：“你知不知道她不僅是伊稚斜大單于的長女，更是狼居胥山玉華殿的四大天師薩滿之一？我自己要能抓到她，還罵你們幹嘛？”
魯鵬被她罵得心中火起，剛想奮起反擊，卻發現厲虹如的眼眸裏淚光盈盈，充滿憂傷和懊喪。他突然想起一人，問道：“定襄城都尉厲定邊是你什麽人？”
“他是我父親。”厲虹如哀色更濃：“他在下午的戰鬥中身負重傷，至今仍硬挺在城樓上不肯下來。像我父親這樣，才是真正的男人，真正的英雄！”
“厲姑娘，因為你的突然出現，我和霍公子的決鬥只能終止。雖然你想用我要脅族人退兵已不可能，但我決定釋放營內所有的漢人。”
龍城公主從身旁的桌案上取起一支金色令箭，遞向小霍道：“有我的令箭，可以保證你的人安然回到定襄城內。希望我們再次相見的地方，不會是兩軍對陣的戰場。”
“我很渴望能與殿下共同完成今晚之戰。”
龍城公主怔了怔，微笑說：“明年九月，我會在狼居胥山的玉華神殿恭候霍公子大駕。如果覺得我占有地利，霍公子可以另選一處地方，屆時我會如約前往。”
“不必了。”小霍回答說：“明年九月，但願我能夠活到那個時候。”
他說這句話的時候，眼睛裏分明有一縷罕有的認真，但很快又消失得無影無蹤。
