第2章 亂世
西漢武帝年間，邊城定襄。
這是一個英雄輩出的年代，這是一個命如草芥的世界。
這天剛過中午，小霍站在缙雲鎮一家酒肆外的大街上，準備與人決鬥。
午後的盛夏陽光曬在他古銅色的皮膚上，泛出彤紅的光亮，臂膀肌肉健碩堅實，猶如一座座連綿起伏的山巒。一雙半醉半醒的漆黑眼睛充滿憂郁和放縱，像一頭曾經受傷過的野獸冷冷注視着三丈開外的對手，嘴角含着一抹灑脫不羁的譏诮。
這三年多來在缙雲鎮的放蕩生活，仿佛對他的身體沒有産生絲毫的不良影響。
他對面的大漢，身高九尺宛若鐵塔，是奮揚牧場的老板魯鵬。
魯鵬的父親遠在成都為官，母親病逝多年，只有一個比他小六歲的妹妹相依為命——今天，他風疾火燎趕到鎮上，要與小霍決鬥的原因也正是為了自己的妹妹。
“最後再問你一次，你到底願不願意娶我妹妹？”魯鵬的手裏握着一對烏黑森寒的巨斧，飽含憤怒的眼神緊盯小霍。
換了別人，這樣丢人的問題絕對不會在大庭廣衆下向對方提出。但魯鵬就是魯鵬，他已經被怒火燒得熱血沸騰，無所顧忌。
“無聊透頂，我已經說的很清楚，我不喜歡她，更不可能娶她。”
小霍的武器是一柄與他形影不離的柴刀。他的職業是樵夫，但缙雲鎮上的人卻很少看見小霍上山砍柴。多數時候，這家夥總會醉醺醺地出現在酒館和賭場裏，到了晚上便把鎮上的青樓當成了自己過夜的客棧。
奇怪的是，那些留宿小霍的姑娘們從不收取分文，甚至偶爾埋怨他太久沒來光顧。
“既然你不喜歡我妹妹，為什麽勾引她？”魯鵬眼中露出懾人的殺機。
“我只是朝你妹妹笑了笑而已，這也算勾引？”小霍漫不經心地說道：“對于主動投懷送抱的美麗姑娘，我一向不忍心拒絕她們的好意。況且，她當時顯得害怕極了。盡管從面前蹿過去的只是一只蟑螂寶寶，但已足夠讓你妹妹發出令人驚魂的尖叫。在那種情況下，我除了替你安撫令妹，還有其他選擇麽？”
“放屁！”魯鵬像一頭暴怒的雄獅，一柄裂魂鬼斧指向小霍鼻尖，“我要殺了你！”
“打啊，快打呀！”圍觀的人群水洩不通，興奮地高聲鼓噪。
小霍卻對四周的喧嚷置若罔聞：“真是兄妹情深，感人肺腑啊。”
明明是再普通不過的贊美之語，可出諸小霍口中怎麽聽都覺得是一句充滿惡毒嘲弄之意的反話。魯鵬下定決心，無論如何也不能放過這個混蛋。
突然間，大地發出驚悚的顫抖，北方天際升起一卷濃烈的黃雲，就像冬天的沙塵鋪天蓋地，向着這座位于定襄郡西北方的小鎮壓來。
最後，每個人都聽到了震耳欲聾的隆隆鐵蹄轟鳴，好似死神的腳步正踐踏這片大地——匈奴騎兵來了。
一眨眼的時間，前一刻還在興高采烈看熱鬧的人潮已散得幹幹淨淨，只剩下小霍和魯鵬一動不動地伫立在街頭，誰都不肯向對手示弱率先逃走。
地平線外，成千上萬的匈奴鐵騎猶如一道洶湧的海潮，風馳電掣地席卷而來，瞬間就将缙雲鎮吞沒在人海中。小鎮淪為地獄，更準确的說是一座充斥着死亡和殺戮的修羅場，任由從北方湧來的暴徒們發洩蹂躏。
匈奴騎士坐在馬上，揮舞手中的彎刀盡情釋放着人類來自遠古的獸性，一顆顆頭顱在他們刺耳的呼嘯聲中離開主人的身體，高高飛向天空，在陽光的照射下劃過一條絢麗而凄厲的血紅軌跡。
這是匈奴蠻族對漢王朝的一次大規模報複性軍事行動，但目标顯然不是這座只有區區三百多戶人家的缙雲鎮。除了一支百人隊氣勢洶洶地殺入鎮內，他們的大隊人馬毫不流連，徑直朝着定襄城奔湧而去。
幾百年來，匈奴鐵騎如同一群隐伏在草原上的餓狼，随時随地都會聚集起千萬大軍揮戈南下，肆意蹂躏劫掠那些手無寸鐵的羔羊，然後趾高氣揚地滿載而歸，一邊用舌頭舔吮鮮血淋漓的爪牙，消化掠奪來的戰利品，一邊目光炯炯地眺望南方沃野，醞釀下一次的洗掠。
“啊……”一名匈奴騎士看到了仍在對峙的那兩個人，縱馬舉刀沖向小霍。在他的馬脖子上，挂着兩顆血肉模糊的人頭，炫耀他輝煌的戰功。
雪亮的彎刀高高舉起，閃耀着血色輝光，期待收獲今天的第三顆首級。
奇怪的是，面前這個身形修長挺拔的少年并沒有驚惶失措地抱頭逃跑，眉宇中甚至明顯流露出一種輕蔑和厭惡。這讓習慣于享受漢人哭泣哀號的他有些意外，仿佛自己的強者權威受到了極其嚴重的挑釁。
“呼！”彎刀像雪光一樣劈落，藉着奔馬的沖擊力爆發出猛烈的氣勢。
“噗！”血花像雨霧噴薄灑濺，匈奴騎士的彎刀兀自高舉，卻永遠無法揮下——兩尺三寸長的鐵刀劈開馬首，深深插入他前一刻還在跳動的心髒。
匈奴騎士瞪大雙眼，難以置信地低頭望着這把終結自己生命的武器，這才發現，它竟是一柄柴刀。
匈奴騎士痛苦地嘶吼，随着戰馬的撲倒栽落在沾滿血跡的土地上。
“找死！”小霍抽出柴刀，眼睛裏閃爍着譏嘲的光芒，悠然自得地抹去被匈奴騎士噴濺在臉上的鮮血，視線有一瞬變得赤紅而模糊。
“好刀法！”魯鵬大聲喝采，并未趁小霍對付匈奴騎兵的機會偷襲。
“呀！”又一名匈奴騎士從背後縱馬殺到，俯身揮刀斬向小霍的脖頸。
小霍沒有回頭，跨步轉身，手中的柴刀劃過一束烏黑的光芒。
彎刀揮空，奔騰的戰馬從身旁掠過。匈奴騎士的上身晃了晃，突然攔腰斷落栽落塵埃。胯下的坐騎尚不知道主人的噩運，馱着他血如泉湧的下半身往鎮內奔去。
與此同時，魯鵬的裂魂鬼斧也将另一個匈奴騎兵從肩膀到下胯砍成兩爿，意氣風發地叫道：“今天不成了，咱們改日再打過，先比比誰殺的匈奴蠻子多！”
“笨蛋，別在這兒浪費時間，想想奮揚牧場吧。”小霍冷冷一哼。
“糟糕！”魯鵬想起妹妹，急忙搶過那匹匈奴騎兵的戰馬向鎮外的奮揚牧場馳去。
小霍打發了魯鵬，無意和匈奴騎兵糾纏，轉身拐進一條小巷。他和魯鵬不同，在缙雲鎮無家無業。自從養母去世以後，連那棟僅能遮風擋雨的小土屋也很少住了。
有時候他實在無處可去，又不想到青樓鬼混，便會借住在高凡家裏——那是整座缙雲鎮上唯一能夠心中不存芥蒂地接納他，把他當作自家人看待的一家人。
這一次，高凡家的院門依舊向他敞開着，但裏面卻不再有往日的歡聲笑語。屋子在着火，高凡的母親倒在血泊中，旁邊還有幾具匈奴騎兵的屍體。
“伯母！”小霍抱起白發蒼蒼的慈祥老人，致命的一刀砍在胸口上，還在汩汩冒着鮮血。
屋裏沒有其他人了，高凡和他的姐姐都不見蹤影。小霍眼中的醉意與頹廢徐徐隐沒，取而代之的是炯炯閃爍的寒光，一股讓人從心底産生恐懼的可怕殺氣，無聲無息地從他身上向焦糊的空氣中發散。
“這兒有人！”一名從院外經過的匈奴騎兵跳下戰馬，高聲招呼附近的同伴。
小霍像是沒有聽見，背對院門一動不動，用手緩緩合上老人的雙眼。
“娃娃，你是我的！”匈奴騎兵說着生硬的漢語，大手抓向小霍肩膀。
“唰！”柴刀閃過，匈奴騎兵的臉龐上，自眉心到下巴緩緩滲出一縷血線。屍體匍匐小霍的腳下，好像在為他生前所犯的罪惡忏悔。
“臭小子，你殺人！”兩名匈奴騎兵憤怒而驚訝地呼吼，提馬躍過籬笆牆，分從左右高舉亮晃晃的彎刀沖向小霍。
“是豬，不是人！”小霍純正流利的匈奴話，使得匈奴騎兵不由自主地一愣。
“第四個、第五個！”小霍在心裏默數，騰身縱起柴刀橫掃，兩顆頭顱齊齊飛出。小霍探臂抓住一匹從身旁奔過的戰馬缰繩，将它生生勒停，然後用一根草繩将老人的遺體捆縛到背後，縱身上馬沖了出去。
此刻的缙雲鎮已陷入一片熊熊火海。生者在哭泣、傷者在哀嚎，而死去的人們靜靜地長眠在這片他們勞作生活了一輩子的故土上。
小霍奔上街道，坐騎在他鐵箍般有力的雙腿箝制操縱下放棄了抵抗，馴服地背負着新主人，沖向一支由十人隊組成的匈奴騎兵。
這些暴徒顯然收獲頗豐，除了馱在馬背上的金銀細軟，還有七八個擄來的年輕女子用繩索串成一行，哭哭啼啼地被戰馬拖拽着往前奔跑，其中甚至有名孕婦。
“該死！”小霍鄙夷地低斥，手提滴血的柴刀，完全忽略了人數上的絕對差距和裝備上的懸殊落差，雙腿控馬迎向這隊匈奴騎士。
一名什長裝束的匈奴騎士看見迎面急馳而來的小霍，先是一驚，随後用彎刀指向這個身穿短褂的少年哈哈大笑，叽哩咕嚕地對他的部下說道：“瞧啊，來了一個不知死活的傻小……”
他的最後一個字還沒有說出口，毛茸茸的胸膛已經被小霍的柴刀劈開。
其餘的匈奴騎兵登時發出狂野的怒吼，從四面八方圍向小霍，欲為什長複仇。小霍搶在對手合圍前撥轉坐騎，輕巧地從兩匹戰馬間撇出，反手一刀斬敵馬下。
匈奴騎兵們這才意識到，他們遇見的不是普通鄉村少年，而是一個被激怒的煞神——他運用柴刀斬殺對手的技巧近乎完美，神情冷酷地好像一塊與感情絕緣的寒冰，絲毫不受外物的影響。
仿佛，在這少年柴刀下斷裂倒落的不是一個個活生生的人，而是沒有任何生命跡象的枯柴。
慘叫、呼吼、吶喊、啼哭……一個接一個的匈奴騎兵在柴刀前倒下。
每個人都是一擊致命，被柴刀劈中要害，在剎那間踏上黃泉之路。
圍攻小霍的匈奴騎兵轉眼從九個減少到三個，雖然眼睛中流露出了罕見的懼意，但還在掙紮似地拼殺——如果就這樣落荒而逃，就算能夠躲過嚴酷的軍法處置，也會在莫大的羞辱中渡過餘生。所以，他們寧可戰死！
“哧、哧、哧！”一支支羽箭挾着尖銳刺耳的镝鳴，驀然向小霍射來。
十丈外的街心，七八個匈奴騎士彎弓搭箭，手法熟練而迅捷，每一支都釘向小霍的要害部位，又狠又準。
“噗！”柴刀砍翻又一個匈奴騎士同時，小霍的左胳膊也被射中一箭。
小霍垂首用牙齒咬住箭杆甩頭拔出，箭簇上帶有倒鈎，巨大的痛楚令他忍不住低低哼了聲。還好，對手不是令漢朝大軍談虎色變的烏林魔騎，射出的羽箭上并未淬毒，從傷口裏流出的血是鮮紅色的。
小霍擺脫兩名匈奴騎士的糾纏，策馬向那隊射手追去。不料對方顯然察覺到小霍的厲害，不約而同撥馬後撤，張弓反身朝他攢射。
“小霍，我來幫你！”街邊的屋頂上出現了一個渾身浴血的年輕人。
他看上去像一個白白淨淨的羸弱書生，眼睛裏迸射出仇恨的怒火，從屋脊上揭起一塊瓦片，運勁擲向下方的匈奴射手。
“啪！”一名匈奴射手猝不及防，被激射而至的瓦片砸得臉上開花，一命嗚呼。
“嗤嗤嗤嗤……”一蓬箭雨往屋頂射落。年輕人如貍貓般俯身閃躲，順手又抄起一塊瓦片朝下甩出。瓦片如安裝了鎖魂珠的追命帖，準确擊中最外側的匈奴騎士背心。
又交代了一個。匈奴騎士們來不及悲傷與憤怒，更大的厄運霍然降臨。
小霍的刀，幾乎與他的身軀和胯下的戰馬，天衣無縫地融合成一體，似一蓬沛然莫禦的龍卷風刮入戰團，手起刀落，一名匈奴射手屍首兩分。
匈奴人依稀聽到了死神的狂嗥，只是這次被屠戮的不再是婦孺，而是自己。
當最後一名匈奴騎士的背心飙出濃稠的鮮血，視野裏已看不到敵人。
年輕人從屋頂如一羽白鷺般冉冉躍落，朝着小霍背負的屍體悲聲道：“娘！”
他便是高凡，比小霍年長兩歲，是一個盜墓世家的傳人。因為父親多年前死于一次團夥內讧，母親為躲避仇人領着兄妹兩個避居缙雲鎮。從此他便遵循母訓棄武從文，只想過上像平常人一樣的生活。但就這一點願望，在亂世中也變得奢侈。
“我不想她葬身火海，屍骨無存！”小霍語音平靜，就似萬裏無波的海面，在水面之下蘊藏着磅礴洶湧的悲痛仇恨：“你姐姐在哪裏？”
“她被一個匈奴百長架在馬背上帶走了。我被七八個蠻子兵纏住，又要救我娘，眼睜睜瞅着她給逮走。”年輕人熱淚滾滾，手裏一根七尺長烏黑鐵簽，狠狠戳戮腳下一名匈奴騎士的屍體，咬牙切齒道。
“哭什麽？眼淚殺不死匈奴人，更救不活伯母！”小霍冷冷說道，回轉戰馬看到那群被匈奴騎士擄掠的年輕女子還在，一個個面色慘白吓得幾乎不能動彈。他拍馬上前，彎腰揮刀斬斷繩索。
“快逃吧，去找你們的父兄，如果他們還活着。”說完這句話，小霍一催坐騎向北奔去。高凡急忙發力猛追，居然漸漸趕上，揚聲問道：“你要去哪兒？”
“去奮揚牧場。”小霍回答，視野裏看到牧場高空中的濃黑煙霧。
“我跟你一起去！”高凡抹幹淚水，無所适從地愣了愣，才想到施展家傳的“萍浮絮飄”身法，追到小霍身後。
兩人突圍出鎮，東北方不到五裏地便是魯鵬祖上經營了近百年的牧場。以往盡管歷經戰火，仍頑強地一次次從廢墟中站起，但這次似乎大不相同。
魯鵬坐在青雲骢上來回沖殺，手裏一對“裂魂鬼斧”上下翻飛，盡飲強仇鮮血。然而敵人實在太多太多，入侵牧場的是整整一個匈奴百人隊，戰力足以勝過上千的大漢步卒。
管家、保镖、牧人、丫鬟、仆婦……無論是男是女，抑或耆老幼孺，接二連三地倒在了魯鵬的面前。而他最疼愛的妹妹，為免遭匈奴人的侮辱，毅然撞牆自盡。
“拼了吧，大不了一死！”他已三處負傷，體內的“虎嗥魔氣”随同湧出的汩汩熱血飛速流逝。魯鵬殺紅了雙眼，發瘋般尋找着敵人的蹤影。
其實，并不需要他費心找尋，兇悍的匈奴騎士同樣不會放過這個殺死他們将近二十個戰友的粗壯大漢，彎刀如雪片紛飛，此起彼伏地向魯鵬招呼。
“呃……”猛然一名匈奴騎士凄厲慘叫，伏倒在馬背上。他的後心赫然被一支不到三寸長的銀白色三棱錐射穿。
雪虹追月——是小高來了！
“酸棗你個熊，王八羔子的怎麽才來啊？”魯鵬心裏喃喃罵道，驀地湧起一種想哭的沖動，心頭卻有熱流激蕩。
來的不止高凡，小霍的柴刀撞入狂暴的匈奴鐵騎間，翻騰出一道血浪。
擋我者死，逆我者亡！刀氣縱橫，斬裂血腥的長空，叩擊冥府的鐵門。
在此之前，小霍從來沒有殺過人。可今天，他居然一口氣已經殺死了超過十五名匈奴騎兵，而且這個數字還在迅速地被刷新。
剩餘的五六十名匈奴騎士在百長的號令下分出大半，将小霍三人圍困在正中。
“誰教你來的？老子寧可死，也不要你這個王八蛋救我！”魯鵬沖着小霍大吼。
“笨蛋！”小霍理都不理魯鵬，揮刀又斬落一名匈奴騎兵。
“殺！”呼喊着匈奴蠻語，一圈匈奴騎士彎刀并舉，向圓陣中心攻擊。
“殺不完的狗崽子！”魯鵬鋼齒咬破舌尖，迎風大吼：“天罡破！”
“呼……”他的身上遽然升騰起暗紅色的獵獵火焰，魁梧的身軀“喀喇喇”骨骼爆響，轉眼化作一個高逾一丈五尺的巨靈魔神，揮舞手中那對噴射着一道道血紅電芒的裂魂鬼斧，闖入正東方的騎士戰群。
匈奴騎士被突如其來的異變驚得目瞪口呆，擡頭仰望着這個腰部高過自己頭頂的暴怒大漢，情不自禁地生出懼意。
“血魇狂化，是血魇狂化！”匈奴百長高聲吼叫：“撐住，一定要撐住！只要頂過百息的時間，他的血就會燒幹成為一具僵屍！”
聽到百長的命令，他的部下卻更加絕望——一百次呼吸，那是多久？
面對這樣一個聞所未聞的可怖魔神，匈奴人自負的強壯和彪悍簡直不值一提。
“喀嚓、喀嚓！”裂魂鬼斧猶如在收割田野裏的小麥，殺得匈奴騎兵人仰馬翻。
“老魯真牛！”高凡發出由衷的贊嘆。看到氣勢洶洶的匈奴騎兵即将沖到自己身前，他手中的“風水神簽”往腳下的泥地一戳，身體像是從下往上融化了一樣，不可思議地連同鐵簽隐沒在地底。
“噗！”烏黑的鐵簽陡然從地下冒出，洞穿馬肚狠狠紮入上方匈奴騎士的下體。那名倒黴的騎士撕心裂肺地慘叫，至死都不明白高凡是如何在地底找準自己。
“嗚……”小霍的身影忽然像被一陣清風托起，離開馬背飛升到半空。用以驅動風元的神器锆龍風馭在後背顯現，舒展開八對無形風翼，讓他能夠如同雄鷹一樣振翅翺翔在蔚藍天宇之下。
從空中，從地下，從正面，三個年輕人盡情揮發着他們驚世駭俗的卓越才華，把一次次死神的召喚傳送給前一刻還在耀武揚威的匈奴騎士。
“怎麽可能？”匈奴百長徒勞無益地揮動彎刀，作夢也料不到在這座小小的牧場中，竟然會一下子撞見三個身懷絕藝的修煉者。而且他們每個人的實力都遠遠超乎了常人的想像，甚至達到了傳說中的大師級。
一個年輕的樵夫、一個牧場的少主、還有一個盜墓者的兒子，此刻彙流成匈奴騎士們的噩耗，歇斯底裏的反抗只會招來愈加兇猛的屠戮。
“殺了我吧，惡魔！”百長的意志徹底崩潰，狂亂地舞刀沖向魯鵬。
“去死！”魯鵬口中雷吼，渾然不顧劈向自己小腹的彎刀，雙斧合攏拍碎了百長的腦殼。彎刀在他的身上劃出一條白痕，無力地随着主人跌落。
“天哪……”幸存的二十多名匈奴騎兵驚恐地望着這一幕，心中的恐懼終于蓋過騎士的榮耀，一窩蜂向牧場外奔逃。
但這三個年輕人又豈能容忍這群入侵者從眼皮底下溜走？一場追擊随即開始。匈奴騎兵的坐騎畢竟奔跑不過死神的腳步，逃的最遠的一個也教高凡用一枚雪虹追月結束了生命。
戰後，牧場裏突然變得一片死寂，只有人們的哭泣與牲畜的哀鳴。滿地都是屍體，有敵人的，更有親人的。
魯鵬身上的烈焰緩緩熄滅，體格恢複成正常模樣，彎下腰呼呼喘着粗氣，面色發黑。
高凡頭頂水汽冉冉蒸騰，白皙的臉龐這時顯得更加蒼白。他從亢奮中慢慢回過神，有點發呆道：“我剛才殺了這麽多人？從小老爸就看不起我，說我連一只雞都不敢殺，不配做他的兒子……”
“有你這樣的兒子是他的榮幸。”小霍撿起一柄長槍用力在地上挖坑。
通常情況下，每當他恭維一個人的時候，語氣裏總會帶着刻意、不加掩飾的嘲弄意味，好似生怕對方會誤解自己的意思。但這一次，他的語調低沉而平淡，沒了以往那種說話時标志性的語氣特征。
“你在幹什麽？”高凡稍稍鎮定了一些，疑惑地瞧着正用長槍挖坑的小霍問道。
“安葬伯母。”小霍回答。
高凡一省，連忙也揀了一柄彎刀跑過來幫忙。兩人将老人的遺體安放進挖好的坑中，小心翼翼覆蓋上黃土，堆起高高的墳頭。
高凡伏在墳頭上哭得死去活來，小霍默默望着他痛苦的宣洩，眼裏藏起一絲悲哀。
“霍去病，你個王八蛋，老子殺了你！”魯鵬突然瘋了似地向小霍沖來。他妹妹的遺體伏倒牆邊，身上還留存着被暴徒抓傷的淤痕，死狀極慘。
“砰！”小霍猝不及防，被魯鵬一拳打翻在地，還沒等站起來，對方已撲到他的身上。
“王八蛋，王八蛋！”魯鵬聲嘶力竭地怒吼，缽大的拳頭像雨點一樣砸向小霍。
小霍一連挨了七八拳，面頰高高腫起，嘴唇溢出血絲。他冷然看着睚眦欲裂的魯鵬，問道：“你打夠了沒有？”
“沒有！”魯鵬吼聲如雷，完全喪失了理智，一拳又一拳，接連不斷地砸落。
“老魯，你幹什麽？”高凡奮力抓住魯鵬的胳膊：“你這家夥瘋了？”
“我是瘋了！”魯鵬甩開高凡：“是這混蛋害死了我妹妹！不是他，老子今天就不會到鎮上去。不去鎮上，老子的妹妹就不會死！”
“砰！”小霍猛然一拳轟中魯鵬的臉頰，兩縷殷紅的血滴頓時從他鼻孔裏淌落。
魯鵬仰面摔倒，緊接着魚躍而起，惡狠狠瞪視小霍，大叫道：“你敢打老子！”
小霍吐了口血沫，渾身泥沙的從地上站起，用拇指拭去嘴角的血跡，像一頭負傷的蒼狼，眼神兇狠而淩厲地注視魯鵬：“怨天尤人的懦夫！如果将憤怒發洩到我身上，能夠抵償你無力保護親人的愧疚，那就來吧！”
魯鵬愣了愣，驀地像個孩子似地雙手撓頭，蹲在地上失聲痛哭。
高凡勸說：“老魯，冷靜點。被殺的不止你妹妹一個。我的娘親也死了，姐姐被匈奴人搶走，你說老子該打誰？”他剛止住的淚水又潸然流淌。
“不報此仇，老子誓不為人！”
