第41章 (1)
上回說到，墨明智與佟家兄弟結拜為異姓兄弟。結拜後，佟小峰說：“墨三弟，去君山之前，我們先找個地方吃飯好不好？”
墨明智說：“好！大哥不說，我也有些肚餓了。我們轉回城裏吃飯嗎？”的确，墨明智一早便去岳陽樓觀景，後來又碰上一連串的事件，還沒吃過東西，經佟小峰一說，他的肚子更是餓得咕咕叫了。
佟小峰說：“不！城裏丐幫的人極多，我們還是找個不顯眼的地方吃飯好。”
佟小天說：“我知道離這裏不遠有個小鎮，叫城陵矶，我們到那裏吃飯吧！”
“對！我們就去城陵矶吃飯。”
城陵矶，是長江邊上的一個小市集，離巴陵不過二十多裏。佟家兄弟選了這裏，一來它不是來往巴陵的交通要道，一般武林人士要去君山集會，不會來這裏。就算由水路去君山，都是經巴陵轉道，二來這小鎮并不繁榮，沒有什麽名勝風景，普通游客更不會在這裏出現。
他們在城陵矶選了一個靠江邊的小茶館吃飯。佟小峰首先問：“墨三弟，你怎麽與丐幫和峨嵋派人結怨的了”
墨明智說：“我沒有與他們結怨呀！”
“哦！？那他們為什麽千方百計要捉你？”
“大概是我傷了他們的人吧。”
“三弟，你怎麽會傷他們的人呢？”
“是他們要捉我。我可沒存心去傷他們。”墨明智便把事情的經過原原本本說出，只是隐去了遇見掃雪姑姑和玲玲郡主的事。其他前後的經過，都一一說了出來。
佟家兄弟聽了驚疑不已，暗想：要是墨三弟所說的一切屬實，那麽說，上靈道長卻是一個人奸大惡的僞君子了。可是上靈道長不僅是中原武林中—大名門正派的掌門，而且在俠義人士中素有名望，他會幹出傷無害理的事麽？這事情如果不是出于誤會，必然是有人從中挑撥，而造成這一場江湖上的恩怨仇殺來，不由問道：“三弟，你這次出江湖，就是想殺了上靈道長，為劉爺爺報仇雪限？”
墨明智搖搖頭：“我不想殺他，這事要是真的，我只希望他當面認錯。在劉爺爺墓前賠禮，”
佟家兄弟一聽，不由又想到，墨三弟連上靈也不願殺，難道他竟會殺害了陳莊主一家，火燒梅林莊？又不由問道：“三弟，你真的沒殺陳莊主一家？”
“沒有呀！我只是逃了出來，不知怎的，梅林莊卻給一場大火燒掉了。”
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佟家兄弟更感到事情來得蹊跷，看來自己一定要去梅林莊察探一下，了解事情的真相，要是墨三弟說的是真的。那麽，陳莊主必然沒有死。陳莊主一身武功，就算喝醉了，也會從大火中逃出來，何況上靈道長都逃了出來，他難道沒把他心愛的侄兒救出水麽？佟家兄弟想罷，便說：“墨三弟，依我們看，你還是別去君山了。”
墨明智一怔：“為什麽不去，難道不救神龍怪丐麽？”
佟小峰說：“三弟，我們做錯了—件事，你恨不恨我們？”
墨明智愕然：“大哥做錯丁什麽事？就算做錯了，我也不會恨大哥的。”
佟小天說：“三弟，神龍怪丐根本不在君山，他也沒有事。”
“那他——”
佟小峰略帶歉意地說：“三弟，這一切，都是我們欺騙你的。我們是受了丐幫幫主和上靈道長之托，想将你騙去君山，活捉你的。”
墨明智暗吃一驚，但心裏又茫然：“那、那、那你們怎麽又說了出來？不騙我了？”
佟小峰說：“三弟，我們誤信人言，以為三弟是個行為怪異、心狠手辣的小魔頭。可是我們接觸三弟以後，知道三弟完全不是這樣的人。”
佟小天也說：“是呵！我怎麽也想不到三弟竟是一個心地忠厚的老實人。三弟，你不會怪我們吧？”
墨明智怔了半晌，暗想：果然是江湖上人心險惡、奸詐百出。幸而我碰上的是這兩位哥哥，要是碰上了像笑面虎和銀笛子那樣的人，我不給他們騙上君山活捉了麽？想到這裏，他慌忙向佟家兄弟拜謝說：“我怎麽敢怪兩位哥哥的？我應該感謝兩位哥哥才是。”
佟家兄弟更是感動地說：“三弟，你的心真比金子還珍貴。你不怪我們，我們倒要感謝你才是。怪不得有人說，一個誠實的人，盡管他有時會受人愚弄和欺騙，但他往往會碰到好運氣，得到意想不到的好結果。三弟能有今天這樣一身上乘絕技，看來是三弟為人誠實好心的結果。”
“多謝哥哥的鼓劢。”
佟小峰說：“三弟，你為人誠實也勇敢，但太忠厚會吃虧的。希望三弟今後在江湖上行走，別太老實了，腦筋要靈活些，以應付心地險惡的僞君子。”
“哥哥說的是，小弟記在心裏。”
佟小天問：“三弟，你現在打算去哪裏？”
“二哥，我沒一定的去處，我出來只不過想查明劉爺爺一家是被誰殺害的。但是現在，我想先去四川成都，等候我那不知道兄弟。兩位哥哥，你們又打算去哪裏？”
“我們打算回君山。”
墨明智一怔：“你們還要回君山？”
“三弟，我們答應過要騙你上山的，這事總要向丐幫幫主和上靈道長說明白呀！”
“你不怕他們怪你麽？”
“三弟放心，他們頂多笑我們沒本事将你騙去君山罷了，怎會怪我們的？再說，我們去君山，也想聽聽幾大掌門人今後将怎麽對付你，然後告訴你，使你有個準備。”
“那我在哪裏等兩位哥哥？”
“三弟，你不是要去四川成都麽？到時，我們去四川成都找你好了。”
墨明智大喜：“到時，我—定在成都等候兩位哥哥到來，順便介紹我那小兄弟與兩位哥哥相識。我小兄弟可比我機靈多了。”
佟小峰“哦”了一聲，問：“你的小兄弟叫什麽名字？”
佟小天笑問：“他是不是叫沒名號？”
墨明智一怔：“他怎麽叫沒名號的？”
小天說：“你叫沒名字，他不是叫沒名號嗎？”
墨明智笑了笑：“二哥別說笑，我小兄弟不姓墨，他也是我的結拜兄弟。”
小峰問：“那他叫什麽名字？”
“不知道。”
佟家兄弟不由愕異起來：“什麽！？你連你小兄弟的名字也不知道？”
“他姓‘蔔’，叫知道呀！”
佟家兄弟一聽，不禁大笑起來：“有趣，有趣，三弟，你是沒名字，你小兄弟是不知道。看來，他不但機靈，恐怕比你更怪了！對不對？”
墨明智搖搖頭：“我那小兄弟半點也不怪，但人比我聰明。”
“是嗎？我真想見見你那聰明而又機靈的小兄弟。”
“兩位哥哥，你們一定會見到他的。”
飯後分別時，佟小峰從懷裏掏出一個小布荷包，遞給墨明智說：“三弟，我知道你的銀子在梅林莊丢失了，這荷包裏的一些金豆豆，你帶在路上用吧。”
“不！大哥，我身上還有兩片金葉子和一些散銀。”
“三弟，拿去吧，不是我說，你身上的金銀，恐怕連雇船去四川的盤費都不夠，別說在路上吃飯了。”
佟小天也說：“三弟，你要是不拿，就是不當我們是哥哥了。”
墨明智見他們這麽說，只好收下，說：“那我多謝大哥、二哥了。”
“自己人，何必客氣。三弟，你要上四川，就在這裏雇條船去，別再回岳州城，以免叫人發現。”
“大哥說的是。”
分手後，佟家兄弟便徑直上君山。墨明智來到江邊，正在問有沒有船上四川時，一個銀鈴似的聲音在他身後響起來：“嗳！你要雇船，為什麽不到巴陵城去問，卻跑到這裏來問的？”
墨明智不禁吓了一跳。他正是怕人知道自己，不敢到城裏去問，現在一下叫人揭了出來，會不心慌？他急忙回頭一看，只見一個機靈秀氣、綠衣綠褲的小姑娘正笑着望自己，這個小姑娘的面孔，自己仿佛在哪裏見過。他正愣着，小姑娘又笑了：“怎麽！？你不認得我啦？”
墨明智—下想起來了，這不是在巴陵城中賣藝的小姑娘嗎？昨天自己還擔心她會給她那光着上身的父親用匕首捅死哩，便睜大了眼睛問：“是你！？”
小姑娘眨眨眼睛問：“我是誰呀！”
“你——！”墨明智又疑心自已認錯人了，“你不是在城裏玩把戲的小姑娘麽？”
“嗳！我還以為你忘記我哩。”
墨明智放心了，問：“你怎麽跑到這裏來的？”
小姑娘反問：“你能來這裏，為什麽我不能來？”
“這——！”墨明智不知怎麽說才好。
小姑娘笑起來：“我們跑江湖的，什麽地方不去？這有什麽奇怪？倒是你想雇船去四川，不在城裏雇船，卻跑到這小地方來，這才叫人奇怪了。”
墨明智盡管是個老實巴交的少年，但幾次江湖上的驚險經歷，使他變機靈了。雖然這小姑娘只是江湖上一個賣藝的小女孩，并非武林中人，但這小姑娘人細鬼大，一臉的聰明伶俐。墨明智不敢對她講實話，只好說：“我是一路貪看江邊景色，不知不覺，來到了這個地方，所以，所以……”
“所以你不想再回去，就在這裏雇條船去四川對不對？”
“對，對，就是這樣。”
“你真是個書呆子，這個小地方怎會有船去四川的？你想過江還可以，要去四川嘛，只好到城裏去才行。你是一個人去四川嗎？”
“是。”
“你去四川幹什麽？是游山玩水呢？還是去訪親問友？”
“我是訪親問友，也順便想看看長江兩岸景色。”墨明智不想再與她多談下去了，便說，“小姑娘，要是沒事，我告辭了。”
“唉！你別走，我當然有事啦！”
“哦！？你有什麽事的？”
“這不是我的事，而是你的事。”
墨明智一怔：“我的事？”
“是呀！你想不想去四川的？”
“想呀！”
“你想去四川，怎麽不求我？”
“求你！？”墨明智心裏感到好笑，我求你幹什麽？難道你有船去四川嗎？不想這個頑皮聰明的小姑娘果然這麽說：“因為我有船去四川呀！”
墨明智一愣，他幾乎不敢相信：“你真的有船去四川？”
小姑娘一指：“你看，那不是我家的船嗎？”
墨明智順着她指的方向望去，只見遠處的江邊上，停泊着一條大船，船篷上插着“盤家班”的那面旗幟，真是又驚訝又喜歡。但他仍不敢相信，問：“你們去四川？”
“唉！我們沿江賣藝為生，哪兒不去？我告訴你，我們正要入川哩，你求不求我？”
墨明智大喜：“求，求，求！不過，你爸爸答應我搭船麽？”
“我爸爸媽媽頂喜歡我的，只要我答應了，他們就會答應的。”
墨明智慌忙朝小姑娘一揖說：“小妹妹，那我多謝你了。”
“慢着，你是否急着要趕去四川的？因為我們是沿江賣藝的，要到年底左右，才能去得了四川成都。”
墨明智更是大喜：“不急，不急，你們也是去四川成都的麽？”
“是呀，成都的蜀王爺為他母親王太妃娘娘做八十大壽，專程打發人來請我盤家班去獻藝，慶賀王太妃娘娘生日。那麽說，你也是去成都的了？”
“是呀！是啊！我正是要去成都。”
“你不是去蜀王府慶賀王太妃娘娘的生日吧？”
墨明智搖搖頭：“我是去會我兄弟的。”
這時，一位中年婦人的聲音在焦急地叫喊：“小玉，你在哪裏！”
小姑娘一聽，連忙應道：“媽媽，我在這裏哪！”
不久，碼頭上出現了一對中年夫婦，墨明智一看，那位中年漢子正是在巴陵城中光着上身表演吞火炭吐長紙的江湖藝人。小姑娘似燕子般地飛撲過去，中年漢子責備她說：“你怎麽不聲不響跑到這江邊玩的？”中年婦人卻朝墨明智望來，目光略現訝異。小姑娘撒嬌地說：“爹！你不是說那公子很好麽？我在跟他談話呢！”接着她又低聲說了幾句，朝墨明智呶呶嘴。
小姑娘這幾句低聲的話語，墨明智卻聽得一清二楚，不由心虛起來，只見中年漢子望了自己—眼，微笑地走過來問：“公子，要搭我們的船入四川嗎？”
墨明智只好點點頭：“是！不知大叔方便嗎？”
中年漢子笑道：“只要公子不嫌棄我們這些粗人，肯與我們在一起，哪有不方便的？”
墨明智一揖說：“那我多謝大叔了，至于船錢，我會一一照付的。”
“公子說笑了。我們既然答應，又怎能收公子的錢？不過，我卻有件事相求公子，不知公子能否答應？”
墨明智已知道他所求的事了，卻害怕這江湖藝人看出自己內力深厚，只好裝作不明白地問：“不知大叔要我做什麽事？”
“這件事不難，對公子來說，可以說是舉手之勞。就是小女想求公子教識幾個字，不至我一家人目不識丁，在江湖上走動吃虧。”
墨明智正是心虛這件事，心想：我才讀過三本書，識字不多，怎能教人讀書寫字呵！他有點為難地說：“可是，我也讀書不多呵！恐怕有誤了小姑娘……”
中年漢子認為墨明智謙虛，笑道：“公子客氣了，小女只求認識幾個字，能粗略看懂官府的一些公告而已，并不想當什麽女秀才。”
墨明智心想：要是只認識幾個寧，自己還可以教得來，便說：“既然這樣，我就答應了，教不好，望大叔莫見怪。”
中年漢子大喜：“公子答應，我一家就感激不淺了，哪裏還有怪公子的道理？公子，你還有什麽要辦的？沒有，就随我上船，很快我們的船就要開了。”
墨明智心想：我只有随身一套衣服，連手巾也不多一條，再說小姑娘要讀書識字，我也得去買一本書才好，不然，她随便拿本書來要我教，我不但不懂，恐怕連字也認不全哩！那不辜負了人家的一片心意？便說：“大叔，我想上街買一些東西，一會兒就回，好不好？”
“好，好，公子，那我在船上恭候公子了，望公子快點趕來。”
“大叔，我會很快趕回的。”
小姑娘見墨明智答應教自己讀書寫字，高興異常，拉着母親奔過來說：“公子，你要買什麽東西？我跟你一塊去。”
“小妹妹，你還是跟你爸爸媽媽先回船吧，別跟着我跑累了你。”
“不！我就是要跟你一塊去嘛！我怕你會跑掉。”
“嗨！我怎麽會跑掉的？”
中年婦女笑喝道：“小玉，你怎麽跟公子這樣說話的？”她又對墨明智說，“公子別見怪，我這丫頭都叫我平日慣壞了。”
“哪裏，哪裏，小妹妹卻是頂可愛的。”
中年婦人笑了：“是嗎？以後就麻煩你多多教導她了。”
小姑娘說：“公子哥哥，我們快去買東西吧。”
墨明智只好帶着小姑娘上街了。路上，墨明智問小姑娘：“小妹妹，你以前沒讀過書麽？”
小姑娘笑起來：“我讀過書，還求你教我嗎？”
墨明智一想也是，人家讀過書，還求自己教麽？他不由也笑了一下，問：“小妹妹，你為什麽要讀書識字的？”
“因為讀了書，就不是睜眼瞎子了，也就不會莫明其妙地惹上一場禍了！”
墨明智感到愕異：怎麽不讀書會惹上一場禍的？難道讀了書，就不會惹禍麽？讀書和惹禍，這扯得上嗎？問：“小妹妹，這是怎麽一回事的？”
小姑娘說：“這一次我們在南昌府賣藝，剛選好場地，敲響鑼鼓時，一下便奔來了兩三個如狼似虎的差人，不分情由，一條鐵鏈，就将我爹鎖上了。我們都慌了，問差人：‘我們犯了什麽罪的？’差人們一瞪眼，說我們藐視知府大人，犯了以下犯上的大罪。”
墨明智問：“你們怎麽藐視知府大人的。”
“我們也莫明其妙呵！問差人，才知道南昌府的知府大老爺死了個寶貝兒子，下令全城百姓，在半個月內，不準嬉戲娛樂，不準有弦管之聲，當然也不準我們在城裏賣藝了。”
“你們不知道？”
“我們要知道了，難道還會跑去南昌府賣藝？”
“差人也應該事先告訴你們才對呀！”
“他們早已告訴了呀，只怪我們全班人個個都是睜眼瞎子，才惹下這場禍。”
墨明智又不明白了，問：“這與睜眼瞎子有什麽關系的？”
“因為知府大老爺早巳在四面的城門口貼上了告示呵！我們不識字，所以沒留意。公子哥，當時我要是識字，就不會惹下這場禍啦！”
墨明智這下全明白了，便關心地問下去：“差人們鎖上你爹後怎樣？”
“帶進知府衙門去了，打了四十大板還不算，還将我爹關進了監獄，聲明交不出五十兩銀子不放人。”
墨明智感到氣忿：“這知府也太橫蠻霸道了，怎麽這樣不講道理的？”
“哼！我爹說，官字兩個口，有他說，沒百姓說的，他是一府的大老爺，他不橫蠻，還有誰橫蠻的？”
“那你們怎麽辦？交出五十兩銀子了？”
“我們賣藝之人，一時間怎麽拿得出五十兩銀子呵！”
“那你爹怎麽出獄的？”
小姑娘望了望前後，輕輕地說：“聽說是一位行俠仗義的女俠暗中救了我爹。”
“哦！？她怎樣救了你爹的？”
“她在深夜裏，悄悄地進了衙門，将知府大老爺的頭發神不知鬼不覺地割了下來，還寄刀留柬說，再不放我爹出來，不但要割下他的腦袋，還将這事宣揚給京城的皇帝知道。知府這才慌了，第二天就将我爹放了出來。”
墨明智一聽，不禁對這位女俠神往起來，急問：“這位女俠是誰？”
小姑娘搖搖頭：“我們也不知道，聽我媽說，是江湖上行蹤無常的玉羅剎。”
墨明智不由一怔：“玉羅剎！？”
“你認識她？”
墨明智怕露出自己的真相，連忙搖搖頭：“我不認識，聽人說，她本領頂高的。”
“當然高啦！要不，她怎能神不知鬼不覺地将知府大老爺的頭發都割了下來？我一家人，真不知怎樣去報答這位女俠。要是我識字，就沒有這件事了。”
墨明智安慰她說：“小妹妹，我一定教會你認識字的。”
“是嗎！？那我多謝你啦！”
墨明智便買了《增廣賢文》《千字文》和《百家姓》，因為除了這三本書，其他的書都沒有讀過。他要教小姑娘讀書，只好依樣畫葫蘆，照慕容子寧教自己的辦法來教小姑娘了。但想到有幾個月在船上生活，于是他又買了《幼學瓊林》《論語》和《三字經》，打算自己讀讀，多識幾個字，不至在船上沒法子打發時間。随後他又買了兩三套衣服和汗巾鞋襪之類，便随小姑娘回船了。
途中，墨明智又從小姑娘的口中，了解到盤家班的一些情況。原來小姑娘的父親，是鎮江府北固山人氏，姓盤名龍飛，幾代人都是賣藝為生。因此，盤家班是以盤氏家族組成的，所有成員，不是盤龍飛的子侄，便是堂兄妹，其中也有個別是盤龍飛的內親。盤家班雖然也有走鋼線、空中飛人等雜技表演，但主要以魔術為主，盤家班的魔術從不外傳，由上一輩的藝人身傳口授，因而他們不必讀書識字，而學得一套神奇、驚險、變化莫測、令人驚訝的魔術，因而名傳江湖，成為江湖有名的一個賣藝集團。所以成都的蜀王爺才不惜千裏迢迢，派人請他們去成都表演，以慶賀母親的壽辰，因此他們在鎮江包了一條大船，溯江而上，沿途在各個大州府賣藝。沒想到他們日不識丁，幾乎在南昌府遭到了一場飛來橫禍……
說着說着，墨明智和小姑娘已來到了盤家班大船停泊的江邊。盤家班班主盤龍飛已在船頭上翹首盼望，等侯着他們了。
小姑娘一下飛奔上船說：“爹，我們回來啦！”墨明智也跟着上了船，向盤龍飛一揖道：“讓大叔久等了！”
盤龍飛忙說：“不，不！公子沒其他的事要辦了吧？”
“沒有了。”
“好，好，那我們開船了。”盤龍飛向船家一揮手：“船家，開船！”
盤家班的人聽說來了一位教小玉讀書識字的秀才，一時好奇，都湧到船頭争看。這麽一來，弄得墨明智尴尬異常，連手腳都不知怎麽擺放才好。有人“嗤”的一聲笑起來，輕輕地說：“怎麽我們小玉請的小先生，腼腆得像個小姑娘似的？”又有一位姑娘笑着說：“你們這班粗人，怎麽這般看人的？可別将我們的小先生吓壞了！”
衆人一聽，又是哄笑起來。墨明智本來是個多見樹木少見人的山裏少年，盡管這幾個月在江湖上闖蕩，總算見過世面，但還是不習慣在人多的場合露面，一張面孔，早已紅得像關公一樣了。小玉一見，急得跺腳道：“走開！走開！人有什麽好看的，他又不是多個鼻子少只耳。”
小姑娘不說還好，一說，衆人更是大笑起來，有人揶揄地說：“小玉，你請的先生不讓人看的麽？你最好将他藏起來呀！”
盤龍飛見衆人說得太不像話了，擔心墨明智受不了，會一惱離船而去，連忙喝住衆人，對墨明智抱歉地說：“我們這群粗人，不懂禮貌，出言不知輕重，望公子千萬別見怪。”
墨明智忙說：“不，不！我沒什麽。只不過我是一個新來的人，大家想認識我罷了，大家心裏是沒有什麽惡意的，對嗎？”
盤龍飛聽了反而一怔，他想不到墨明智竟是這麽的随和、寬厚和坦率，沒有半點讀書人的架子，不由暗喜，連忙應道：“對，對！公子這麽說，我就放心了。公子，你別看我們這班粗人，交起朋友來，會将—顆心交給你，絕不會三心兩意的。日後你有什麽困難，他們會誠心誠意地相助你的。”
“這，這，我就多謝大家啦！”
盤龍飛對大家說：“你們看，這公子多有禮貌，希望大家別再為難公子了。”
本來大家見墨明智樣子稚嫩，幾乎還是個小孩，半點也沒有教書先生的架子，便有意逗逗這小先生。聽了墨明智這番坦誠的話，感到這個腼腆的小先生，卻真誠坦率，一下對他敬重起來。再加上盤班主這麽一說，大家便都不敢再揶揄這小先生了，說：“班主，小先生是我們自己人，我們怎會為難小先生的？”可是小玉仍不解氣，指着一個跟她差不多大的男孩子說：“小狗子！你最使壞了！”
小狗子眨眨眼問：“我怎麽使壞了？”
“你剛才說什麽來着？叫我将小先生藏起來，不是你說的麽？”
衆人已經是止住笑了，現在一聽，又不禁笑起來。一位紫衣姑娘忍住笑說：“小玉，你這樣幫着小先生，真是越幫越忙了！你少說幾句好不好。”
墨明智不禁朝那紫衣姑娘望去，一看，不由一怔，脫口而說：“是你！？”
衆人奇怪，問：“小先生，你認識我們的蓉大姐嗎？”
蓉大姐？墨明智又茫然了。這不是那個敢向索命刀找麻煩，武功極好的玉羅剎嗎？難道我認錯人了？
紫衣姑娘感到愕然，問：“你認識我？”
“我，我，我好像在哪兒見過你的。”墨明智感到困惑，是自己認錯了人，還是玉羅剎怕暴露了自己，故意裝着不認識？
小姑娘疑惑地問：“你在哪裏見過我蓉表姐了？別不是你昨天見過我蓉表姐走鋼絲，對她特別好印象，對不對？”
墨明智又朝紫衣姑娘望去，見紫衣姑娘睜着一雙愕異的眼睛望着自己，一時捉摸不定，只好含糊地應着。盤龍飛心中感到奇怪，他從墨明智剛才驚訝的神情中，已感到墨明智絕不是看了蓉女走鋼絲才有印象的，一定是和蓉女有過接觸。但見兩人都不願說出來，也就不點破了，說：“公子，我們給你準備了一個房間，我帶你去看看。”
“多謝大叔了。”
盤龍飛帶墨明智穿過前艙，來到中艙的一個房間。這房間不大，僅容得下一張單人床和一張小方桌。本來這房間是兩個人住的，現在騰出來，作為墨明智的單人房間，既方便墨明智看書寫字，也方便墨明智在這裏教小玉讀書。這中艙有六個房間，除了其中一間住兩位女成員外，其他都是班中有一定藝能的藝人住。而後艙則是盤龍飛夫婦和小玉住，其餘的成員都集中在大艙住下。
盤龍飛安頓好墨明智後說：“公子，你先休息，吃飯時我會叫人送來的。”
其實江湖藝人都是圍在一起吃飯的，就是班主也不例外。但盤龍飛敬重墨明智是個讀書人，所以決定讓他單獨用膳。而墨明智卻不懂這些規矩，以為其他人吃飯也是這樣，因而就客随主便了。他放下行李後，問：“大叔，我幾時教小妹妹讀書？”
“別忙，明天開始吧。但小玉只能半天讀書，半天學藝。公子，你看上午教還是下午教好？”
“大叔，你說幾時教好？”
“那就上午教好不好？”
“好！我幾時教都可以。”
盤龍飛離開後，墨明智打點好床鋪，将書放在方桌上，從窗口往外一看，船已經是在江中航行了，心想：幸而碰上了小玉這小姑娘，才能搭上盤家班的船去四川成都。不然，自己一個人雇條船去四川，那不太寂寞麽？他一下又想起了那位穿紫衣的姑娘。她真的不是玉羅剎？可是她無論身段和面貌，都跟玉羅剎一模一樣，只是說話的聲音和神态不大相同。正想着，有人走進他房間了。他一看，見是小玉，便問：“呵！你怎麽來了？”
“我不能來嗎？”
墨明智一笑：“能，能，誰說你不能來呵！我是問，你現在來是不是要我教你讀書？”
小玉搖搖頭：“爹說，我明天才讀書，而且還要我今後稱你做先生呢！”
“不，不，你千萬別叫我為先生。”
“哦！？那不稱先生稱什麽？稱老師嗎？可是，你并不老呀！”
“不！老師更不能稱。你，你叫我為明哥好了，我就叫你為小妹。”
“我爹會罵我不尊重你的。”
“我，我會跟你爹說清楚的。其實，我怎能當人家的先生呵！”
“好吧，那我就叫你做明哥啦！”
幸而墨明智和小玉都不了解男女之情，一派天真無邪。要是他們兩人年紀大了，這樣的稱呼，會引起別人誤解，以為他們私自許以終身哩！小玉才十歲，可以說根本不懂男女之情，她只感到稱墨明智為先生有點別扭，不如稱明哥來得親切自然，而墨明智更不會想到這方面去，只感到自己為人先生有愧于心，所以不願別人稱自己為先生，不如叫自己的名更好。
小玉又說：“明哥，你知不知我為什麽來找你？”
“哦！？為什麽？”
“是我蓉表姐叫我來的。”
墨明智一怔：“你蓉表姐？”
“是呀，她要我來問你，你在哪裏見過她的？她可不認識你呀！”
“這——！”
“明哥，你是不是認錯人了？”
墨明智心想：看來我的确認錯人了！要是她真的是玉羅剎，就不會叫小玉這樣來問我，便說：“是！我是認錯人了。”
“你認識的那個人很像我蓉表姐嗎？”
“像，像極了！要不我怎會認錯人的？”
“那個人是你什麽人？”
墨明智搖搖頭：“她不是我什麽人，只不過談過兩次話，見過兩次面罷了。”
“噢！我還以為她是你什麽親人哩！好啦！我走啦！”小玉一溜煙地走了。
墨明智感到茫然，紫衣姑娘打發小玉來就是問這幾句話？這是什麽用意的？難道也只是好奇而問麽？
第二天，墨明智開始教小玉讀書了，他幾乎是原封不動地，慕容子寧怎麽教自己，他也怎麽教小玉，首先教的也是《增廣賢文》，教十句，得一炷香的時間，要小玉背給他聽，并聲明，要是背不出，就打手板心。小玉笑問：“你真的打我手板心嗎？”
“當然真的啦！怎麽不真？你可要好好用心記呵！”
“你教我這麽多的句子，我怎麽記喲！”
“十句怎麽多了？”
“當然多啦！明哥，你少教我兩句吧！”
“這——，那教你八句吧！”
就是八句，一炷香的時間後，小玉也背不出來，才背出兩句，第三句就記不得了。墨明智皺皺眉：“小玉，你怎麽不用功讀的？”
“明哥，我已經用心讀啦！”
“那你怎麽背不出來的？”
“我怎麽知道呵！”
“不行，你伸出手板來，我要打了。”
小玉睜大了眼睛：“你是當真的啦？”
墨明智幾乎給小王逗得笑起來，但卻板起面孔說：“你以為我說說玩的麽？怪不得你不用心讀書了！快伸出手來。”
小玉無可奈何地伸出手掌，說：“你，你別打重了，不然我會哭的。”
墨明智一聽，倒也不敢打重了，害怕她真的會哭起來
