第35章 (1)
上回說到，銀笛子一走，陳莊主便對那兩條大漢一揮手說：“你們到洞口守着，不管任何人，也不準進來。”
“是！師父。”
待兩條大漢走後，陳莊主笑笑地問墨明智：“小兄弟，你知不知道我為什麽要和你單獨談話，卻把其他人支開？”
墨明智搖搖頭。
“我想放你出去。”
墨明智睜大了一雙驚詫的眼睛，幾乎疑心自己聽錯了，問：“你要放我出去？”
“是呵！小兄弟，你不相信？”
“那你幹嗎騙我掉下這陷阱裏的？”
“因為銀叫化在身旁，我不得不這樣。不然，他就會通傳武林，說我不但背叛了師門，也背叛了中原武林人士，我就算不想死，也活不成。”
“你現在放了我，他就不會說？”
“我可以說是你武功了得，自己逃了出去的。”
“哦？！你現在就放我麽？”
“小兄弟，我放你，不過你得答應我一個條件。”
“是不是要我出去後，別說出你來？”
“噢！這不是什麽條件。”
“那是什麽條件？”
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“小兄弟，只要你将九幽老怪的‘參天六合神功’和‘六合掌法’交給我，我就馬上放你出去。”
墨明智一下明白了。還以為他真的會放我出去哩，原來是個笑面虎，想騙劉爺爺的武功秘笈。怪不得劉爺爺臨死時叮囑我：不準別人上九幽峰，還要把洞口關閉起來，否則，寧願把整個岩洞連同他的武功秘笈祁炸毀，也不願人得到。看來劉爺爺就是提防像笑面虎這樣的人得了去。劉爺爺那套六合掌法，出手就取人性命，連我也不願用，我又怎麽會交給你？墨明智搖搖頭：“我沒法交給你。”
“你不想出去麽？”
“我想呀！可是那兩本書不在我身上，我怎麽交給你？”
“它放在哪裏？”
墨明智嘆了一聲：“陳莊主，我勸你還是別想去得到它了。”
“為什麽？！”
“陳莊主，我這是為你好呵！”
陳莊主疑惑起來：“為我好？”
“是呵！要是你學會這種武功，不成了老怪的傳人？武林中人會放過你嗎？”
陳莊主一笑：“小兄弟，這你放心，我學會了，也不會在別人面前使出來。”
“不使出來，那你學它幹嗎？”
墨明智這麽一問，頓時把陳莊主問啞了，半晌才說：“小兄弟，我就是使出來，也會蒙了面孔，別人也看不出是我。小兄弟，要是你交出來，我們就是自己人了，你多了一位師兄，不，不，應該說，你多了一個老師弟，不更好麽？”
墨明智聽了心裏感到好笑，更鄙夷他的為人。心想：我才不要你這個心地險惡的笑面老虎為師弟哩！搖搖頭說：“不行呵！”
“有什麽不行的？”
墨明智腦海中一下閃現了與姑姑對話的情形，暗想：對付這個心術不正的笑面老虎，讓我也學學姑姑的樣，去逗逗他。便說：“陳莊主，你知不知道，這兩門武功有毒呀！”
陳莊主愕然：“有毒？！有什麽毒的？”
“因為不管誰學了這兩門武功，便有一種極為致命的毒附在自己身上，所以我勸你還是別學的好。”
“那你怎麽不怕毒的？”
“怕呀！”
“怕，那你又怎麽學的？”
“那時我不知道，學了才知道呵。以後想不學也不行了，因為毒已經附在我的身上了。”
“你怎麽不給毒死的？”
“因為這毒古怪得很，只要你不作壞事，不去害人，它就不會發作。只要你做了一件壞事，它就會發作了，一發作就會死。陳莊主，你敢擔保你以後不幹壞事嗎？”
陳莊主一聽，知道自己受了這小怪的愚弄嘲笑，頓時惱羞成怒。但他極力壓制下來，心裏罵道：這簡直是胡說八道，世上有這種能練出毒來的武功嗎？如果有，你這小怪不早死了，能活到現在？他冷冷地說：“那麽說，你就從來沒幹過壞事了？”
“陳莊主，我幹過什麽壞事了？我沒用毒酒毒人，也沒騙人掉落陷阱，更沒偷沒搶，設計害人。”
“小怪，你是不願交出來是不是？”
“陳莊主，我是擔心你今後不得好死呵！”
陳莊主大怒：“小怪，你準備在這裏蹲一輩子吧！你幾時想通了，交出來，我就幾時放你。”
“它不在我身上，我怎麽交給你？”
“那你就把它寫出來！”
“我連鬥大的字也識不了一籮，怎麽寫？”
“難道你連六合掌法也不會畫出來麽？”
“沒筆沒紙的，我怎麽畫？”
“好！我會給你筆和紙的。”
“在這裏畫嗎？”
陳莊主一笑：“小怪，你別借口想走出來，你畫好了，我自會放你出去。”陳莊主不想再與墨明智多費嘴舌，一按鈕，把鐵門關上了。
墨明智心想：我給你畫出來？我就是死了，也不會畫出來的。他一面在黑暗中打量這陷阱，看看有什麽辦法逃出去。這是一個兩丈寬左右的圓形陷阱，石壁從自己掉下來的地方垂直而下，顯然經過人工修整，石壁磨得光滑異常，被困在這裏的人，哪怕會壁虎攀壁的輕功，也不可能攀得上去。墨明智暗想；這扇鐵門推不開，由上面沖出去也不易，難道我真的讓他們關在這裏一輩子？我怎麽去四川會見我的兄弟呢？一想到去四川，墨明智便聯想到上靈道長來，一想到上靈道長，又想起了笑面老虎說過，他不久便來看看自己。對了，我橫直是要到四川找他的，不如就在這裏等他來，看看他是個什麽樣的人，是否像笑面老虎這般居心險惡。不然，我就是見了他，也不知道他是不是上靈道長。墨明智想到這裏，反而不急于想逃出去了，就是想到了逃出去的辦法，也要等上靈道長來了以後再說。于是，墨明智幹脆靠着石壁，盤腿而坐，閉目調息養神，暗練自己身體的真氣，也不知過了多久，他聽到通道上又有人走來的腳步聲，接着鐵門輕輕地移開了，墨明智一看，是陳莊主的門徒，兩條勁裝漢子中的一個。他遞過紙筆墨等文房用品，毫無表情地說：“小怪，這是我師父交給你的，希望你早些将他要的東西畫好，這裏還有一壺水。”
墨明智這時要出手制服他，逼他将鐵欄打開也未嘗不可。一來墨明智不急于要逃走；二來想到自己逃走了，那不害了這個人麽；說不定笑面老虎一怒之下，會殺了他，我又何必為了自己而害死一條人命？算了，我再想別的方法逃出去吧。最好來的是笑面老虎，我出手制服他，逼他将鐵欄栅打開，我逃走了，他就怪不了別人啦！墨明智想到這裏，問：“你師父怎麽不來？”
這漢子搖搖頭，不回話。墨明智又問：“你知不知道上靈道長幾時來？”
漢子又是搖搖頭，還是不回答：
墨明智暗想：他怎麽不願多說話的？莫不是笑面老虎叫他不要和我說話麽？便只好說：“我知道了！你把東西丢進來吧。”
漢子隔着鐵欄栅将文房四寶投進來，然後又關上鐵門而去。
墨明智對文房四寶瞧也不瞧一眼，卻打量着四周的石壁，心想：這岩石不知硬不硬，要是我能在這石壁上挖出一個個凹來，不就可以攀到上面那掉下來的陷阱口麽？想那床板也沒有多重，我還能不将它推開的？于是墨明智暗運真氣集中在五指上，朝石壁一抓，居然給他抓下一小塊岩石來，不由大喜。我還以為這岩石很硬哩，原來它只不過比硬土稍硬一些罷了。笑面老虎，這下你可關不住我啦！
墨明智怎麽也想不到，自己體內的怪異真氣，已達到了令人不能思議的地步，何況他又學了那十字的運氣法，加上喝了那四杯冷熱極奇毒的毒灑，無異又給他添增了幾成的功力，所以堅硬如鐵的岩石，在他神力下應手而落。他不知自己有這麽驚世駭俗的神力，以為岩石只不過比硬土稍硬一點而已。
墨明智正想再挖深一點時，突然想到，我在這裏挖洞，他們打開鐵門時不看見了麽？不行，我得選一個他們看不見的地方下手。于是墨明智選了鐵門一側的石壁動手。他用了兩天兩夜的時間，一道十多丈高的石壁，竟然給他用雙手挖成了一個個小洞。而且越挖到上面，上面的岩石好像越松軟，他五指插入岩石，仿佛如插入軟土一般，只要略一運勁，便可從石壁取下一塊岩石來。墨明智怎麽也沒想到，這兩天兩夜他用雙手挖石壁，竟然給他練成了佛門上乘的武功——金剛神指功。這時他只要暗暗運勁，五指一插，別說岩石，就是薄薄的鐵板，他也可以插穿，現出五個小洞來。別人練金剛指，只不過集中勁力在右手的食指上，用這一食指，可以在堅硬的木石上寫字，而他雙手的十個指頭，都具有了同樣的功力。要是黑道上和有野心的人有了他這種神功，那就成了令人恐怖的邪道武功，因為他這一雙手，只要向人身上任何部位一插，便穿成五洞；在人頭上一抓，便會将整個頭顱都抓成粉碎，也就是武林中傳聞的、令人心寒的百骨抓功。幸而這種武功為墨明智練成，要是給像陳莊主這樣的笑面老虎練成，那真是武林的大禍。陳莊主将墨明智關在這插翼也難飛的陷阱裏，又無異幫助了墨明智練成這種驚人的武功，不但他想不到，就是墨明智也想不到。
墨明智沿着小洞攀登到上面，伸手便觸到了床板，盡管這副床板是由堅硬如鐵的酸枝木制成。嵌在機關上，墨明智只要運勁一推，便可将它推飛，這時他要逃走，真是易如反掌，誰也攔阻不了。但他卻不想逃走，他要等上靈道長到來，看看上靈道長是個什麽樣的人。正當他想爬下來時，驀然聽到管家的聲音說：“老爺，老太爺來了。” 接着是陳莊主略帶驚訝的聲音問：“哦？！他怎麽這樣快就來了？”
“我不知道。老爺，老太爺正在大廳上等您。”
“那快随我去拜見。”
陳莊主和管家一陣腳步聲遠去，顯然已經離開了這個廂房。
墨明智暗想：這個老太爺是什麽人的了正疑惑問，又是一陣腳步聲傳來，顯然又有人來這個廂房了。
果然，墨明智又聽到了一個老人的歡笑聲：“華兒，想不到各派衆多高手追蹤的這個小怪，卻叫你捉住了。”
“三叔，侄兒也是靠了銀叫化把他引來，才捉到他的。這小怪武功真是莫測，連兩種最厲害的毒酒也毒不了他。幸虧了我這條逃命的暗道，才把他捉住了。”
墨明智這才明白，原來自己落下的陷阱，是梅林莊主陳少華的逃命暗道。這個廂房，實際上是陳少華的書房。當梅林莊遇到不測時，所有的人便可以從這條暗道逃走。而暗道裏機關重重，就算有人跟着跳下來追殺，也會給機關困在暗道裏。現在陳少華就是用這一機關困住墨明智的。
墨明智又聽到笑面老虎說：“三叔，侄兒還叫小怪将九幽老怪的掌法和內功心法寫出來。”
“哦？！他寫出來沒有？”
“這兩天他在寫，不知寫好了沒有？”
“你沒去看？”
“沒有，侄兒已打發人看着他。”
“華兒，看守他的人可不可靠？”
“可靠，他們是侄兒的門徒。”
“華兒，不是叔父說你，對任何人都得捉防。九幽老怪一生的武學秘笈，武林中不論黑白兩道的人都想奪取，萬一這小子寫好了，看守的人貪心一起，拿了它遠走高飛，到時你怎麽辦？”
陳莊主心頭一怔：“三叔，侄兒想他們兩個不敢吧！”
“華兒，你知不知道，自從小怪在黃晃一顯示武功，頓時驚震了武林，不但名門正派的高手紛紛出動，連黑道上的魔頭也聞風而動了。他們都想從小怪身上奪得這一武學絕技。當然，名門正派的人要這一絕技，主要想知道它的招式和變化，設法破解，然後将它燒毀。要是魔頭們得了，那又是一場武林大屠殺，你怎知看守的人不動心？古往今來，哪一個練武的人，不是為了某一武學絕技，而不惜冒着生死去奪取的？華兒，你快帶我去看，希望小怪還沒有寫好。”
“是！三叔。”
墨明智一聽他們要來看自己，又連忙爬了下來，暗運真氣，使自己又變成一副萎靡不振的樣子，一面暗想：看來這個說話蒼老的人，笑面老虎稱他為三叔，大概是上靈道長了。
不久，鐵門移開，在通道的燈光下，墨明智看見了一位須發皆白的老道士，一臉慈祥，面帶微笑在打量自己，—笑面老虎立在一旁。墨明智一下困惑了，這個一臉慈祥的老道士，不可能是上靈吧？因為他想像中的上靈道長，不是一臉橫肉，目帶兇光，也起碼是一臉奸詐的老人，或者是個性情乖戾的老人，可是這種種的跡象，在這老人面上半點也沒有。
老道士打量了墨明智一眼，雖然面帶微笑，目光卻露出詫異之色。眼前這個雙目無神、一臉蒼白、萎靡不振的大小孩，難道就是驚震武林的九幽小怪麽？從他目光看來，這簡直是個不會武功的少年，他不由懷疑地望着笑面虎，目光似乎在問：這是九幽小怪麽？
陳莊主看出了他的意思，連忙說：“三叔，他就是不畏巨毒的小怪。”
老道士的目光立時閃現了一束光芒，仿佛如兩道冷電一閃而過，點點頭。墨明智卻仰着臉問：“老人家，你是上靈道長嗎？”
老道士微笑：“不錯，貧道賤號正是上靈。小居士，聽說你要去四川找我是不是？”
墨明智點點頭：“是的。”
“小居士，是不是九幽老人（他在墨明智面前客氣稱老怪為老人）叫你來殺我的？”
墨明智搖搖頭：“他沒有叫我去殺你。”
“哦？！那麽小居士找貧道有何事？”
“道長，我想問問劉爺爺一家是怎麽死的。”
上靈道長愕然：“劉爺爺？！”
“是呀！劉爺爺就是過去人稱的游俠劉常卿呀，你不認識？”
上靈道長怎麽也想不到九幽老怪就是劉常卿，劉常卿就是九幽老怪。因為劉常卿自從練了參天六合神功後，面容大變，已不是原來的英俊面貌，而劉常卿每次找他，更沒說自已是劉常卿，而自稱九幽老人，所以上靈道長一直到現在，仍認為劉常卿是劉常卿，九幽老怪是九幽老怪，沒想到卻是—個人。這時他大為詫異：“劉常卿？！他是貧道的老朋友，也是貧道的救命恩人。小居土，你在哪裏見到他了？他現在哪裏？”
因為上靈道長也曾向九幽老怪追問劉常卿在哪裏。九幽老怪幾乎狂怒地說：“劉常卿已經死了，你不用再找他了。”現在他聽墨明智這麽一說，心想：既然這小怪見到了劉常卿，顯然劉常卿仍沒有死，老怪過去所說的不可靠，所以才這樣急切地問墨明智。
墨明智略帶悲痛地說：“他已經死了。”
上靈道長一怔：“他已經死了？”
墨明智心想：他與你和那個老和尚對掌，身受重傷而死，難道你不知道麽？看來這個上靈道長一臉的慈祥和氣，恐怕是裝出來的，他的奸險比笑面老虎更可怕。便忿忿地說：“是的，他已經死了！”心裏卻說：他死了，現在你高興了吧？可是還有我哩！
上靈道長仍追問下去：“他幾時死的？”
墨明智心裏說：看你裝得多像，但又想到，劉爺爺是在與他們對掌後，回到九幽峰才死，可能他真的不知道，便說：“他在半年多前就死了。”
上靈道長又怔了半晌，才長嘆一聲：“這一下，事情更弄不清楚了。”
墨明智茫然：“什麽事情弄不清楚的？”
“就是劉常卿一家的慘死呵！”
“哦？！你不知道？”
“我當然知道，他一家是給巴山二枭殘殺的。小居士，貧道不知道劉爺爺是怎麽對你說的，要是他以為是貧道幹的，那一定是聽信了別人的讒言，才有這樣天大的誤會。貧道幾十年來在打聽他的下落，就是想見他一面，說明這件事，問問他聽信了何人的流言蜚語，想不到他已死了。要是不是這麽說，那麽就是令師九幽老人一定跟貧道有什麽誤會或過不去，才會這樣無中生有，含血噴人，将這一罪名嫁禍在貧道身上，所以貧道才說，劉常卿一死，這件事就更弄不清楚了。”
墨明智聽了感到詫異：難道上靈不知劉爺爺和九幽老人是一個人麽？要不，他會這樣說麽？他一定不知道了！聽他說來，難道劉爺爺真的相信了別人的讒言？誤會他了？墨明智不由怔了半晌才問：“劉爺爺一家真是巴山二枭殺害的嗎？”
“小居士，貧道的話，你可以不相信，你可以到巴山問問或者向別人打聽。”
“哦？！巴山二枭還沒有死麽？我聽人說，你不是将他們殺了麽？”
“不錯，貧道為了為劉常卿報仇，将他們殺了。但巴山仍有其他的人，你可以找他們問問。是不是巴山二枭殺害了劉常卿一家的。”
“可是，我現在給你們關在這裏，怎麽去巴山問人的？”
陳莊主這時說：“小兄弟，我要的，你畫好了沒有？”
“我畫好了又怎樣？”
“你畫好了交給我們，我們馬上就放你。”
“可是，你将我關在這裏，一關上鐵門，黑麻麻的，沒燈沒光，我怎麽寫呵！”
這樣一問，頓時将陳莊主問啞了。自己一時急于要這份絕技，卻忘了這一點，他又惱怒自己的兩個門徒，怎麽沒給這小怪一盞油燈的，便說：“好，好，我馬上叫人給拿一盞燈來。”
墨明智卻搖搖頭說：“陳莊主，我看你還是別拿了，拿來我也不會畫出來的。”
陳莊主睜大雙眼：“為什麽？”
“這種武功太厲害了，一出掌就傷人，連我也不願用，你要來幹什麽？”
“你——！”
上靈道長微笑說：“小居士，我們要這份武功，不是去練，而是想辦法克制它，以免令師九幽老人在江湖上再出手傷人。”
陳莊主連忙說：“對，對，我就是這個意思。”
墨明智心想：你這個笑面老虎，怎麽前後說話不一樣的？別說你想用毒酒毒殺我，就是沒有，你這樣說話不算數的，我相信你嗎？但想到自己今夜就走了，我就先哄騙他，讓他白高興，便說：“好吧，你叫人給我一盞燈，我畫好了。”
陳莊主大喜，立刻叫人送了一盞燈來，關上鐵門而去。不久，墨明智憑着自己奇厚的內勁，聽到了陳莊主與上靈道長的說話聲。上靈道長說：“華兒，你以為這小怪會畫出來嗎？”
“他不畫？難道他不想出去麽？”
“華兒，你怎麽不想想，你将他關在那裏，這樣對他，他心裏高興麽？他會畫給你？”
“這——”
“你真的想他畫出來，你好好招待他才是，不過現在說已是遲了！”
“三叔，那我們怎麽辦？”
半晌，上靈道長說：“唔，過兩三天後看看吧，他要是畫出來就更好，沒畫出來，幹脆殺了他，斷去了老怪這個有力門徒，以免今後為害武林。”
“我，我，我就怕神龍怪丐來要人。”
“哼！神龍怪丐算什麽，他難道還敢冒武林的大不韪嗎？別說小怪沒畫出來，就是畫了出來，我也要把他殺掉，免留後患，神龍怪丐，神龍怪丐，到時，為叔管叫他無法在武林立足。”
墨明智聽了大吃一驚。原來這個一臉慈祥的老道心腸竟是這樣狠毒，原來我畫也死，不畫也死，剛才我幾乎還相信他的話，以為他真的會放我出去哩！看來他的話一句也信不得。劉爺爺一家人的慘死，恐怕是他殺害的了。可是我怎麽能證實是他殺害的呢？去巴山打聽？可是巴山二枭都死了，其他人知道嗎？墨明智不禁沉思起來。
深夜，梅林莊內一片寧靜，除了隐隐傳來的更鼓聲外，再也沒其他響聲，墨明智心想：這時我不逃出去，還等到何時？于是他輕輕地攀登石壁上的小洞，在手觸到床板時，暗運真氣，一掌拍出，別說這只是一塊五寸厚的酸枝木板，就是一塊鐵板，盡管不能拍碎，也會拍得飛了起來，何況墨明智的這一掌，已用了自己的十成功力，登時一聲巨大的響聲，一塊酸枝木床板給他拍得四分五裂，有的向屋頂飛去，将屋頂上的椽木瓦片也震飛震碎，露出了一個天窗。墨明智就在泥沙碎木四飛時，人似飛魂幻影，從屋頂上的破洞中躍了出去，霎時便去得無蹤無影。
這一聲巨響，頓時将梅林莊所有的人都驚醒過來，不知出了什麽事。上靈道長和陳莊主趕到書房一看，只見書房幾乎倒塌了半邊，一塊酸枝木床板四分五裂散落各處，露出了一個黑黝黝的洞口。陳莊主怎麽也不相信小怪能從十多丈深的洞底飛躍出來，大吼着家人：“快！別讓這小怪跑了！”一邊橫劍守着洞口，可是等到他的門徒移開下面的鐵門時，陷阱中哪有墨明智的蹤影？陳莊主頓時驚得目瞪口呆。小怪的武功，真正是叫人匪夷所思，堅硬如鐵的光滑石壁，居然叫小怪挖成一個個的小洞，單是這種指力，武林中就極少人有。他想叫人去追墨明智，上靈道長搖搖頭說：“別追了，別說在這深夜裏我們追不上他，就是追上了，以我們的武功，也不是這小怪的對手。華兒，我們倒是提防這小怪前來尋仇雪恨才是。”
陳莊主一想到小怪這種驚世駭俗的怪異武功，不由驚惶起來，連三叔都說不是這小怪的對手，自已更不是小怪的對手了。便驚恐地問：“三叔，我們怎樣防備？”
上靈道長說：“只有邀請各大門派的掌門人前來，才能應付這小怪。”
“三叔，我馬上派人前去邀請他們。”
上靈道長又搖搖頭：“就算是他們答應前來，恐怕也來不及了。華兒，我看你還是避開這小怪，将這個梅林莊毀了。你嗎，帶同家小，遠去嶺南佛山鎮的西樵玉泉仙館，找你五叔，躲避一個時期。千萬別再露面，叫小怪無處找你尋仇。”
陳莊主想了一下，只有這樣，才能保住自己—家人性命。嘆了一聲說：“三叔，那你老人家……”
“華兒，你不用為我擔心，我自問武功雖然不敵小怪，但要逃走，小怪也奈何不了我。為叔先趕去洞庭君山丐幫處，然後會齊各大門派掌門，共同商議怎樣對付這小怪。”
是夜，梅林莊突然火光四起，整個梅林莊陷入一片火海中。而陳莊主吩咐家丁幾句話後，便打發他們四散，自己帶了家小和幾個心腹，從秘密通道而走，這個秘密通道的另一個出口地方，竟是在湖邊的一塊岩石之下。他們連夜坐船，沿江而上，經長沙，過衡陽，悄悄往佛山鎮而去……
陳莊主本來要害墨明智，謀取九幽老怪的絕學，誰知适得其反，不但毀去了自已經營十多年的梅林莊，還要舉家逃奔嶺南，這才是搬起石頭砸自己的腳——自讨苦吃。
梅林莊大火起後，遠近一些人家，紛紛趕來救火，他們趕到時，天已大亮，梅林莊早已變成了殘垣斷椽的廢墟，一些餘火仍在燃燒着，墨明智也趕了來，混在救火的人群中。他不是來尋仇雪恨，而是想取回自己的行裝革囊。
原來他昨夜逃出之後，霎時間已去了百裏之遙，打算坐下來稍事休息再走。一摸身上，自己的包袱卻留在梅林莊內，幸而玲玲郡主給自己的一面銀牌仍在懷中，要不，丢了金銀衣服還是小事，丢了王府銀牌，讓笑面老虎拿了去訛詐官府，就叫玲玲郡主為難了。但身上沒有銀兩，在路上總是麻煩事，所以他又趕了回來。
墨明智踏入梅樹林時，只見人來人往，煙火彌漫，頓時莫名其妙。走近一看，梅林莊已變成火後灰燼，暗想：怎麽我一走後，梅林莊就給大火燒了？不會是我拍飛床板，将房小燈火震落而起火吧？要是這樣，那不等于我放火燒了這莊院？他見一些鄉人圍着梅林莊的家人問失火的原因，也走近來聽聽。這些家人，受了陳莊主的吩咐，幾乎是衆口一辭，說自己睡得迷迷糊糊，聽到一聲巨響後，不久，便見火光大起，熊熊燃燒起來，要救也救不了，有的人走不及，恐怕給大火燒死了。
有人問：“陳莊主呢？他一家人沒逃出來麽？”
“看來，我們莊主和夫人，恐怕也給大火燒死了。”
“他一家怎麽不跑的。”
“我可不知道。我知道莊主昨夜頂高興的，與夫人和老太爺喝了凡杯酒，看來是喝醉了，才喪身在這場大火中。”
墨明智聽了不由暗吃一驚，他一家都燒死了？那麽說，不等于我害死了他們嗎？盡管墨明智心裏憎惡陳莊主，只希望給他一點教訓，但卻不想殺死他，墨明智回來是想暗暗取走自己的東西，就是碰上了陳莊主，頂多罵他幾句出出氣，就算要交手，也不會殺了他。卻怎麽也想不到陳莊主一家會喪身在大火中，看來笑面老虎和上靈道長，聽了自己答應畫出來的話，一時高興喝酒喝醉了，大火起對跑不出來才給燒死的。
墨明智怔了半晌，一陣唏噓嘆息，便悄然離開了梅林，因為這一場大火，他的背包革囊早已給燒了，幸而他聽了小燕的話，将一些碎銀藏在身上，背包就是給人偷去了，身上還有，不至沒一個錢吃飯。他怎麽也不會想到，陳莊主會自己放火燒了自己的莊子，陳莊主吩咐家人散布的那幾句話，目的是讓墨明智前來尋仇時聽到，以為自己死了，便斷了前來追殺自己的念頭……
墨明智雖然為人心地極好，天真純樸，但經過幾次的事件，慢慢也學會了在江湖上行走的經驗，更知道一些名門正派的人為了要殺自己而不擇手段。于是他将自己改扮成一個不那麽令人注意的秀才，往岳州府而去。
當墨明智前往岳州時，上靈道長早已到了丐幫的總堂所在地君山。君山，坐落在煙波浩渺的洞庭湖中，滿山盡是一片的青竹，君山上的竹子與別處不同，斑斑點點，別有一格。相傳娥皇女英來到君山，因思念舜帝，放聲悲哭，将晶瑩的淚水灑在青竹上，便形成而今的斑斑點點淚痕，這就是有名的湘妃竹。
丐幫的總堂原在北方，宋朝末年，為了抵抗異族的侵犯，便遷來君山。一來丐幫弟子須用打狗棒，君山有的是竹子；二來君山易守難攻。自元到明，君山一直便成為丐幫總堂的所在地。
丐幫幫主魯長嘯聽說峨嵋派掌門上靈道長前來君山，慌忙率了幾位長者，親自前來湖邊迎接，說：“難得道長仙駕光臨敝幫，有失遠迎。不知道長有何賜教？”
上靈道長長嘆一聲：“魯幫主，貧道還不是為了九幽小怪而來？想不到貧道到遲一步，愚侄滿門竟慘遭了小怪的毒手，一座梅林莊竟夷為平地。”
魯幫主聽了大為驚愕：“竟有這等事麽？在下聽神龍長老說，小怪為人頗為俠義，不同老怪……”
這時，身負重傷的銀笛子突然從船上走了下來，說：“幫主，神龍長老受奸詐異常的小怪騙了。小怪不但慘殺了陳莊主滿門，火燒了梅林莊，更将弟子打得重傷，要不是上靈道長趕來，弟子幾乎死在小怪的掌下了。”
原來銀笛子受了陳少華一掌重傷後，在一處靜地療養時，剛巧碰上了上靈道長。銀笛子正愁回去不知怎麽欺騙神龍怪丐，跟上靈道長一說，上靈心頭一動，兩人便商定了一個對策。
魯幫主和幾位長老一聽，更是震怒。一想到墨明智在前已重傷了風長老，大家都恨不得馬上抓到小怪把他撕裂了：“怎麽神龍長老竟聽信了這小怪的話，險些給他壞了大事。”
上靈道長說：“幫主，這也怪不得神龍前輩，神龍前輩心地極好，與人為善，要怪只怪這九幽小怪太過奸詐了。貧道此來，就是想與幫主和各位長老商議一下，怎麽對付這九幽老小兩怪，這兩怪不除，恐怕武林中永無寧日。”
魯長嘯說：“道長說的是，請道長屈駕敝堂，我們坐下細談。”
魯幫主打發銀笛子去養傷後，便和各位長老将上靈道長迎到丐幫接待貴賓的地方。接待貴賓之處，是一座環境優雅的竹屋，坐落在山坡之上，四周盡是一片青青的翠竹，幽靜異常。從竹屋的窗口，可眺望碧波無邊的洞庭湖水面。竹屋門上橫挂着一條橫匾，上面寫着鬥大的草書：“佳友雲集”四個大字，這是前任龍幫主用金剛指力所寫成的。蒼勁有力，顯出功力非凡。上靈道長看了不禁暗暗點頭，丐幫果然不愧是江湖上的第一大幫，幾代幫主，武功造詣非凡。他坐下四下打量一下問：“請問幫主，神龍
