第64章
那道笑語随着薛夫人的走近而格外清晰,薛夫人在廣明宮主殿前的玉階上，立定良久,急促地起伏着的胸口才漸漸恢複了平靜,她朝着身後的婢女道：“既然陛下已用過了午膳,那麽東西端走了罷,不必再呈上去了。”
說罷她又露出了最為溫和,猶如春風般的笑容,“沒有想到,阿绾的手藝,竟很得陛下喜歡。”
崔明德察言觀色，這會兒勾着腰走來，“誰說不是呢，陛下還道，這段病中時日,要讓太子妃娘娘日日送膳來。只有她下廚做的美味,陛下才能吃上幾口,旁的一概入不得眼。”
“是麽？”薛夫人喃喃自語，這時聽聞宮殿之中不斷傳來的笑語,交談正歡的兩人仿佛還沒意識到宮門外立着一人,薛夫人沉了臉色走去。
愈近，便愈将衛绾嗓音聽得明晰：“臣媳最擅長的拿手好菜不是庖廚裏能烹制出來的，得要到野外去,用原生的火和野味，大火炙烤,燒出濃烈的香味來，那才是一絕。不是臣媳同父皇說大話，當初，您讓我跟着殿下去河西，路上他們大家夥兒打獵回來，多是我烤的肉，連西北草原上那群吃慣牛羊的漢子，也要從我這兒搶食分吃。”
皇帝笑道：“哦？竟是這樣？”
說罷，他又道：“朕想起來，宮裏的山珍海味，每日裏連放的鹽都要稱一稱，唯恐多出毫厘，吃了幾十年了也覺索然，倒是年輕時跟着人到草原上打獵，那時嘗過的野味，卻至今難忘。”
話音落地，皇帝和衛绾同時聽到了薛夫人走近的跫音，皇帝的雙腿還蜷在龍床上，被褥底下，見到薛夫人那剎那，雙腿便繃直了，正色威嚴得很，薛夫人軟語笑道：“連我都不知，阿绾竟還有這樣好的廚藝，陛下眼下龍體不适，口味也不同以往，讓阿绾來調試調試也是極好的，你便依了陛下的心意，多來幾回吧。”
衛绾連聲應是。
皇帝又擺手說道：“朕方才已同衛绾說了，她每日來為朕送午膳，至朕身體痊愈為止。”
皇帝鮮少不順着薛夫人，她一時怔怔，随即恢複如常，低聲軟語：“是，那便依了陛下心意，臣妾不再多言了……”
見薛夫人來了，衛绾便想着告退，只是皇帝方才與衛绾說到興頭上，被薛夫人突然而至打斷，心頭便掠過幾分不快。從他病了以來，與薛夫人之間再無床笫之事，她連嘴唇都沒讓他碰過了，雖明知薛夫人是為自己身子着想，讓他病中不能縱欲，但長此下來，皇帝再看薛夫人，盡管她保養得再精當，也沒覺得有從前那麽美了。
衛绾退去之後，他便朝薛夫人說道：“你一面擔憂老二，一面又為朕的病體操勞，朕知你很是不易，這些時日便歇着去吧，讓夢珑來也是一樣的。”
夢珑是徐夫人的閨名，薛夫人驚愕之後，臉色頓時一陣發青一陣發白，咬唇道：“陛下嫌惡臣妾了麽？”
她膚如白雪，眼眸水光晶瑩，楚楚堪憐，皇帝憐惜之心大起，又想到薛夫人這副清純外表之下的要男人命的手段來，忍不住身子發燙，正要撫摸她的面頰，薛夫人卻欲拒還迎地躲閃着。皇帝如今是病體，不能怎麽動，見薛夫人躲閃，也沒多想，只道她是不情願，心便也微微涼了，不再想着這事，嘴裏複堅持道：“讓夢珑來。”
薛夫人更為驚愕了，只是皇帝還病着，她無法施展自己的手段，否則難免會被人诟病，便只能不甘地道：“臣妾遵命。”
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太後正在養神，薛夫人請安之後便入門來，穿過缂絲屏風，一襲紫袍極為晃眼，太後睜開了眼，疑惑說道：“這是怎麽了？”
見薛夫人雙頰挂淚，頓生憐意，“發生了何事，誰敢惹得你掉淚？”
薛夫人便将經過複述了一遍。
太後聽罷沉了臉色，斥責道：“荒唐，皇帝縱是再喜歡衛绾的手藝，也不能讓太子之妻日日到廣明宮為他送膳去，成什麽話！”
“這衛绾，打從她入宮時起哀家便不喜，瞧着她便覺得模樣不正，心思也重，她過往只跟着太子，哀家抓不着她錯處，她若肯謹小慎微過日，哀家身為祖母，自然不會說她甚麽，可她竟一只腳邁入了廣明宮。她縱有再好的廚藝，可怎能比得過宮中的禦廚，這必是她用了什麽手段。”太後拉住薛夫人的素手，沉聲道：“你便去将衛绾叫來，哀家要親自拿捏她，敢在皇帝面前使手段，迷惑大魏天子，實是大膽。”
薛夫人擦拭着淚痕，“太後您可別，如今衛绾正被陛下惦記着，她若是來了這兒，陛下回頭便知曉了，更知道定是臣妾在太後面前搬弄是非了……”她說着，梨花含淚輕輕哭泣起來。
被薛夫人這麽一說，太後表面不露風聲，心頭卻已掀過驚濤駭浪。皇帝喜歡兒媳的廚藝不足為奇，但怎麽讓她常到廣明宮去，這便形跡可疑，嘉懿說甚麽“正被陛下惦記着”，太後忽然心重重沉了下去，“這絕不可以，你放心，明日哀家也不尋衛绾麻煩，她若是繼續妄為，待陛下病好了，哀家對她自有懲處。”
薛夫人不動聲色撲入了婆母懷中，淚水漣漣而落。
衛绾還不知這兩宮大佛私下裏又說了何話，翌日，她親自做了兩道酸辣清爽的小炒，于廣明宮發覺侍候在皇帝病榻之前的并不是昨日所見的薛夫人，而是換了徐夫人，她心中雖有驚訝，卻不動聲，揭開了食盒，清炒筍芽與糖醋荷藕，揭開蓋兒便露出了香氣，皇帝食欲大振，催着崔明德趕緊盛飯。
皇帝自個兒連用了兩大碗，還不住催促徐夫人也用飯。
徐夫人笑着接過崔明德遞來的碗筷，對衛绾暗裏流露出一絲溫柔贊許的笑，衛绾朝她颔首。
一頓飯的功夫後，皇帝摸着十分飽的肚腹，欲留衛绾下來說話。
徐夫人有意說道：“太子殿下北征之後，不知可有戰報傳回來，阿绾想必很是挂念，這幾日似憔悴了不少。”
她不說國事，只将北征說成家事，是挂記太子安危，皇帝心知因自己不喜太子，這宮裏頭對太子最為和善的也只有徐夫人了，故也不懷疑她是別有用心，道：“沒甚麽軍報，但太子是不會吃敗仗的，這點上朕很是放心。”
衛绾聞言都咬起了嘴唇，原來在陛下這兒太出色亦是一種罪過，可令他自然而然地忽視，不去照管。
徐夫人又笑：“陛下這話說得，誰也不是天生便會行軍打仗的，陛下卻好像将太子的行軍打仗說得猶如吃飯飲水般随意。”
皇帝頓了頓，竟難得露出一絲驕傲之色，“策兒從小的功課都是朕監督的，他的幾個太傅從來對他贊不絕口，兵法韬略，弓馬刀劍，俱是頂尖之才，十四歲，已能迎戰伊冒履戰而履勝……”皇帝說着說着，見兩個女人盯着自己看，也覺顏面有虧，聲音便漸漸地只剩了一道尾音，他慢慢地嘆了一口氣，“太子是聰慧的，同樣的師父，別人學不來這麽好，老大是個混賬東西，朕不欲說他，老五從小心思便偏，朕也不欲說他，唯獨老二，他樣樣不及太子，還差之甚遠，才是讓朕不可理解的事……”
衛绾忽然想到“慧極必傷”四字，黯然地垂下了目光。殿下十歲之後，所要考慮的便遠遠不止是一個十歲孩童應當考慮之事，他背後無所倚仗，只能靠着自己的雙手，這其間所想所謀，所争所奪，無一不是艱險之極，譬如刀尖上行走，幸而這一切皇帝也是看在了眼中的。皇帝雖然偏心，還算是并不昏聩。
如若這一次殿下再度獲得全勝，陛下的心意或許便要有所逆轉了。
徐夫人送衛绾出廣明宮，相與走下玉階，徐夫人執着衛绾的手，微笑道：“日後若有難處，盡管同我說。”
衛绾感到詫異，徐夫人笑道：“我是真服你的，薛氏竟在你跟前吃了幾次虧了，聽說昨日還跑去太後宮中訴了一番苦，可見是氣得不輕。”
她還不知自己怎生又得罪了薛夫人，但見徐夫人為皇帝侍疾，多少也猜得出幾分，皇帝是厭倦了薛夫人每日送去的膳食，刻意為之，便颔首笑道：“夫人美意，衛绾謹記。”
“好孩子。”
徐夫人面露驚豔，“你生得甚美，怪不得太子殿下始終惦記。”
說罷她又趁着衛绾杏眼圓睜，笑道：“太子是內斂之人，臉皮極薄，事實上才離洛陽不久，便連捎了幾封信回來，都是以兄弟之名送給小五的，其實這中間又有大半是要給你的，只是他恐人笑話，故要表面上裝什麽兄弟情深，你等會兒，我讓人給你東宮悄悄送過去。”
衛绾才知殿下又費了些小心思，又是好笑又感到萬分想念，重重點頭，“多謝徐夫人。”她對徐夫人已不免多了親近之意。
“去罷。”
徐夫人與衛绾于廣明宮外分道揚镳，聽皇帝身邊的近侍崔明德來喚，便越來越快，疾步走回了殿中。
衛绾回了東宮，不出一個時辰，便果真有人送信來，夾在一摞名貴而華麗的紅蜀錦中，以相贈蜀錦為名請衛绾收下，衛绾卻之不恭，連道了數次謝意。她收回蜀錦，背着月娘回宮，見常百草困在窗前玩着石子游戲，百無聊賴地支着眼皮，像在相思情郎，也是微微含笑。
她翻開了蜀錦，從中取出了幾封信，厚厚幾封。
殿下的字顯得方正不阿，嚴謹，一絲不茍，信紙上連墨團都未曾留下，也不算是情書，他只是說了這些時日軍旅所見，她二姐在軍中的消息而已，殿下這個連給妻子捎信，都要假意先托給弟弟，唯恐讓旁人笑話的人，自然也寫不出甚麽令人面紅心跳之語，衛绾也沒感到失望，他有信傳回來已經讓她很是心安了。
信紙之間另附有一只紅絲香囊，衛绾将香囊系帶抽開，香囊之中全是嫣粉桃花，已完全風幹了，猶有餘香。她輕輕嗅了一口，心曠神怡，又見信紙所言“途中所見，見花一如見人，聊以此物記吾當時心境爾”，別無餘字，衛绾卻忽然臉熱，手心一抖，便又從那一沓信紙之下飄出來一張畫，雪白的素宣上，美人桃花粉面，杏眼娥眉，妩媚之中又有七八分的端莊，毫不顯得輕佻，這熟悉的眉眼，衛绾朝鏡中一看，正是自己。
作者有話要說：
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