第57章
皇帝面露怒容,低喝道：“來負荊請罪的麽？”
崔明德道：“恐怕不是，殿下将常氏兄妹一道帶來了。”
皇帝怔住,內心猶豫了半晌,随即他卻望向了薛夫人。
衛绾的眼角餘光将皇帝的反應收在眼中,她明白過來,大徹大悟——陛下說得冠冕堂皇,又是問責,又是要封常幼容為良媛,殊不知常氏兄妹今日晃的這一槍,極大可能是陛下和薛夫人商量好的暗中襄助完成的。
幸而她信任殿下，據理力争，才争取了些時間，殿下才趕得及回宮。既然殿下來了，她心裏緊緊繃着的一根弦便松了下來。
不知為何,她竟絲毫都不會以為,殿下會依着陛下心意笑納了常幼容。
就是如此篤定。
皇帝與薛夫人交換眼神,擡了衣袖，“傳人進來。”
“諾。”
崔明德轉身去,沒過片刻,衛绾的視線之中出現了一片玄色的衣擺，華貴漆黑的袍服下擺如水波般曳動，熏染了淡淡檀香。
跟着便又是一陣跫音,衛绾朝身後看了一眼，常松齡與常幼容踟蹰難進,慢吞吞地走了進來。
常松齡二十七八年紀，面孔瘦削，幾乎挂不住肉，面色微微發白，常幼容有幾分姿色，但比之千蕤差遠了，連衛織甚至都有不及，她藏于男袍袖下的粉拳緊緊捏着，衛绾因跪立擡眼，看得一清二楚。
當下她沉靜地垂了眼眸，不再有絲毫畏懼。
薛夫人見太子來此，又見常幼容畏畏縮縮地跪了下來，朝自己使了個眼色，便笑道：“這是怎了？宮外傳聞，今日雅集，常幼容與太子在小房間私會……”
“薛夫人，”夏殊則面容冷淡，打斷了她的話，薛夫人怔了怔，但見太子神色沉郁，卻是一臉問心無愧，滿腹疑惑，夏殊則道，“常氏，眼下陳你之罪過，孤可對你從輕發落。”
皇帝這會兒也神色緊繃了起來，陰沉地盯着常幼容。
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常幼容夾在皇帝與太子之間，進退維谷，左右都是一死，愈發戰戰兢兢。
她猶猶豫豫地叩首，朝皇帝嗓子發顫，說道：“啓禀陛下，臣女、臣女常幼容，不知廉恥，今日雅集，企圖利用迷香勾引殿下，幸而殿下識破，臣女這才未曾鑄下大錯，但無奈當時兄長率衆前來，當場撞破了臣女衣衫不整，殿下正直清明，卻、卻名聲無端被臣女所污，臣女罪行滔天，請陛下、懲處！”
說着她稽首，額頭重重地在墊着猩紅氈毯的石板上磕出一道響聲。
這道響聲也讓皇帝微微失色，他壓低了喉音，沉聲道：“是你企圖勾引太子？”
常幼容被問得愈發心驚膽戰，唇肉幾乎被咬出了血，“是，殿下毫不知情。”
皇帝面露不信，他搖了搖頭，“那麽，當初太子與你書信往來，是何緣故？常松齡寄給太子的書信，可是你代筆所為？”
常幼容望向了一旁的兄長，常松齡臉色慘白，如一團冷冰正被炙烤着，即将融化開來，他亦叩首，重重地一聲，道：“信從來沒有幼容代筆，均是臣自己手書！”
皇帝又是一怔，他望了眼在一旁沉默、面上如覆寒霜的太子，又禁不住朝薛夫人望去，被她會意之後使了個眼色，皇帝皺着眉，長長地喝道：“大膽妄為！”他差遣去調查此事的人來報，常幼容多為兄長代筆，連給太子的回信，也是常幼容摻以情書之後投出，這一點今日之前他們同皇帝再三保證過。
盡管信件在太子手中，依着太子的脾氣和一貫的行事作風，那些信應是早已蕩然無存。但只要人證尚在，不必擔憂太子不認。
但今日，常氏兄妹如此說來，再深挖下去，便極有可能道出他在背後指使他們二人之事。皇帝的面色越來越挂不住，見太子成竹于胸，便只想就此打住，将常氏兄妹押出去。
夏殊則淡淡說道：“還有麽。”
他微俯瞰下來，目光如冷箭，“常氏，你在孤面前，都認了些什麽？今日當着博雅軒列位，你承認了甚麽？”
常幼容今日出了大醜，被衆人撞見，早已羞愧無顏，如今由不得她不認了，心思一橫，便大聲說道：“陛下，臣女有罪！臣女自幼便想工讀詩書，但臣女資質愚驽，無法企及兄長之萬一……坊間、坊間所流傳臣女文章詩篇，才是兄長替臣女代筆，從來只有兄長為臣女代筆，臣女……從沒為兄長寫過任何文章……”
說着，她的臉頰幾乎貼着了地，流出了眼淚，熱淚溢出眼眶，沾濕了身下的紅氈。
而她的身旁，常松齡也沉重地閉上了眼睛。
沒有想到常幼容竟說出這樣的話，這一點是皇帝始料未及的，當下他也有幾分驚愕，“你二人，所言是真？”
常幼容驚恐得身子猶如被疾風摧打着的一朵花苞，不住地發顫，嗓子仿佛也在發顫，溢出了哭腔：“是，這才是真相，一切都是臣女癡心妄想，貪戀太子殿下……”
皇帝原本直立的脊背，轟然朝身後倒去，他感到疲憊，靠在了龍椅背上，靜靜地盯着太子，道：“常幼容愚弄儲君，罪不容赦，将她和她的兄長常松齡押入廷尉衙署，便——交由太子處置。”
皇帝沒有立即下令大辟，已是看在常氏兄妹也算鞠躬盡瘁的份上網開一面，太子是正人君子，應許之事必會做到，意識到已脫離性命之危的兄妹二人，幾乎要癱倒下來。
常松齡與常幼容很快便被押了下去，殿內空寂，薛夫人右側一盞鶴頸琉璃銀燈罩之中的燭火，不知為何輕輕曳動了下便熄了，頓時扯下一大團陰翳來，将還靜靜地跪于一隅的衛绾的身子藏住，她仿佛忽然便抽身事外，融入不得這幾人之間了。
她偏過頭，一動不動地望着太子殿下。
皇帝也沒差人重新引燃燭火，只冷漠凝視着太子道：“常幼容這些年詩文全由常松齡代筆？你從何處得知？”
夏殊則道：“一試便知。”沒有真才實學之人，簡單的試練便藏不住底了。
夏殊則不再贅言。
皇帝又與他對視了少頃，忽然心中一動。燭火半明半昧的光暈裏，太子稍顯得涼薄而鋒利的輪廓若隐若無，修眉鳳眼，唇如施朱，有絕豔近妖之色，像極了皇後。皇後所出的嫡長公主清芷都不如夏殊則像她。
他的心無法抑制地狂跳了片刻，直至身旁伸過來一只玉臂，将他的手腕搭住，皇帝才仿佛如夢初醒，于是無邊的愧疚、失望和惱恨再度襲來，他看着夏殊則的目光變成了一種愠怒，讓衛绾也不禁驚疑。
皇帝揮袖道：“退了吧！”
夏殊則俯身，朝衛绾伸出了手，衛绾輕輕點頭，搭着殿下的手掌，便站起了身。因跪得太久了，她在起身的瞬間，又短暫地雙膝發軟，重重地摔入了夏殊則懷抱。
他伸臂将她摟住，波瀾不興的神色極快地掠過了絲憂慮，這一切快得猶如電光火石，卻讓薛夫人撞了正着，她冷眼看着太子帶着衛绾離開了廣明宮，不說一句話。
等人一走，薛夫人便朝皇帝嗔了一句，“陛下方才在想什麽？”
“沒想……”
“陛下不說臣妾也猜得到，”薛夫人道，“連臣妾方才都覺着，太子殿下生得似極了皇後。”
薛夫人面上嬌嗔不止，望着皇帝日漸衰老的面容，心中卻直發出一陣陣的冷笑。沒有人比她更清楚自己用了什麽手段讓皇帝對她迷戀不止，而事實上皇帝心中的女人是誰，還真難有結論。
皇帝在薛夫人面前，才露出些讪讪之色，搭住了薛夫人滑膩如脂的皓腕，将她修長玉白的五指籠入自己大掌之中，道：“朕當真沒有想，太子是皇後所出，自是與皇後相像的，朕只是擔憂太子如今露出了鋒芒，再也不肯對朕讓步了。”
“你也知曉，如今朕還需依仗着他。”
皇帝身子骨不行了。
薛夫人誕下楚王之後，見皇帝對她們母子極為冷落，不聞不問，心中懊惱郁悶，将先前待字閨中時放下的房中術撿了起來，修煉得渾身上下都如妖似魅，令皇帝沉迷癡戀不已。沒過三年五載，皇帝的身子骨便大不如前了，徐夫人生下齊王之後，此後無論皇帝如何臨幸後宮，都再也沒有消息傳來。
皇帝是天子，也是男人，最重顏面，正因如此他始終不肯相信，他是因為吃不消，虧了精血，才導致身體的日漸衰敗，這麽多年過來依然疼寵着薛嘉懿。
薛夫人只是沒有想到，在皇帝意識到自己身子大不如前之後，太子忽然如一顆東海明珠臨世，過早地表現出了驚人的智慧，處處壓制楚王一頭，皇帝身體最壞的時候，幾乎連龍床都下不來，一坐起身便覺頭暈眼花，眼前一陣一陣地昏黑，因此他必須找一個人助他理政。
皇帝雖然荒淫，但并不糊塗，不會依仗女人，楚王當時又如同纨绔膏粱，不學無術，太子身為儲君，皇帝只有讓太子代為監國。
作為女人，她心中更是明白，皇帝從來沒有對皇後釋懷過，否則這麽多年怎會後位空懸，令她無法名正言順，令殊衍也無法被立為儲君。她已等了太久了，皇帝除了一些虛無缥缈的承諾，便是讓她再等，再等，一直等到他不需要再依仗太子之時。
養虎為患，至于今日，一計不成，又一計落敗。
薛夫人已等不了了。
衛绾雙腿發軟，被殿下抱着走出了廣明宮，夜色已深，她打着哈欠，慵懶地阖上了眼睛。
“殿下。”
夏殊則沒有應聲。
她的手朝上面試探了一番，摸到了殿下光潔的下颌骨，滿意一笑。
夏殊則忽然聲音微微一緊，“衛绾。”
衛绾悶哼一聲，仰起脖頸，癡醉地看着他。
他嗓音發悶：“孤今日不防，被看了胸口。”
“……”衛绾冷靜了會兒，神色怪異，“只有這？”
“嗯。”
她噗嗤一笑，雙臂圈住了殿下後頸，親昵地拿臉頰蹭他胸口，“殿下好乖啊，連這也要同我說。”
你不醋麽。他微微擰了眉，不再言語。
衛绾在殿下懷中，嗅着他身上如寒花般的冷香，劇烈的情緒起伏之後，人只感到更深的疲憊，實在困倦難忍，便一句話都不想再說。但是她在心中暗暗告誡自己，日後要學小五，一定要死守着這個人，将他身邊的花草全斬個幹淨，再也不能讓別人染指她的殿下一下，別說看胸口，連碰一下衣角都不能。
