第12章 一掃光回天乏術
且不言大聖發怒，沃特得意，話表豬八戒将要參加的世界大吃冠軍錦标賽，乃是第二屆。第一次比賽，系三年以前在巴西裏約熱內盧的小馬拉卡納體育場舉行，當時參加的有12名歐洲國家的選手、八名拉丁美洲的選手以及一名美國選手。其中最有名的是巴西選手“七把叉”熱拉爾多·雷博薩斯、葡萄牙選手“粗漢”羅德裏格斯、意大利選手“統統——都吃”卡拉布裏亞親王、法國選手“世界上最文雅的吃客”龐大固埃，及美國選手“一掃光”等人。比賽開始以後，選手逐漸淘汰，最後只剩下“七把叉”和“一掃光”進入最後一輪決賽，其內容是數量無限制的烤肉。在實際上，“七把叉”比“一掃光”吃得既多且快，雙方距離拉開了五公斤之多，但他過于自信，沖刺太猛，在勝利唾手可得時，竟然當場脹死。“一掃光”雖然沒有他吃得多，由于比賽規則中最後一條寫明：“凡比賽參加者，到比賽終了時能自動起立退場，即為獲勝”，故而僥幸奪得了冠軍。此次參加比賽之“八把叉”小熱拉爾多·雷博薩斯，即“七把叉”之弟，前來拼搏，是準備繼承乃兄未竟之遺志的。
沃特先生辦事果然效率很高，次日，八戒就收到了比賽規則、從波士頓到紐約“空中公共汽車”往返機票，此外還有人壽保險單、意外事故或死亡自願聲明，以及旅館、殡儀館、棺材店、花圈店各類宣傳品一大堆。八戒不耐煩費腦筋，收下了機票，卻将其餘的一古腦塞進了垃圾袋。再過一日，報紙上就登出了八戒參加比賽的消息。由于八戒本來就是名人，故此新聞一公布，大吃比賽更加引人注意，世界各國有錢人均紛紛趕來參觀，紐約的旅游旺季因此提前了三個月，大小旅館預定一空。很多八戒的崇拜者均從世界各地來信來電，祝他重顯威風，再創紀錄。
自從上次八戒拜訪月谷農場以後，李莎即對他留下了良好的印象，認為他憨厚老實，非一般時髦青年可比。此次知道他将去紐約參加比賽，心想紐約社會複雜，八戒又是外國人，只身前往，諸多不便，乃征得父親、兄嫂的同意，給八戒挂了個電話，表示自己将親赴紐約，觀看八戒的比賽，并且在賽後充當向導，陪他游歷這一世界名城。那呆子接完電話，好像是醍醐灌頂，甘露滋心，一面天生喜，滿腔都是春，依在桌旁，笑得騃了。行者沙僧見狀驚訝，問清情由，也為李莎的考慮周到所感動——他們下凡已久，知道這男女之間正常社交，旁人是不宜幹預的。
轉瞬之間，已到星期六。行者親自開車，與沙僧一同将八戒送到機場，一路上諄諄囑他小心謹慎，不可輕敵。敗固不必失望，勝亦防止忘形。那八戒鬥志甚旺，保證道：“哥哥放心。公子登筵，不醉便飽；壯士臨陣，不死即傷。我此次當盡量創造新的世界紀錄，不給哥哥丢臉就是。”到達候機室以後，與師兄弟握手告別，提着小衣箱，雄赳赳登機而去。
一個小時以後，飛機已在紐約肯尼迪機場降落。由于八戒是特邀選手，所以沃特先生親自開車來接，并有新聞記者采訪、攝影。八戒現在對這一套已經習慣，應付自如。一行人駛至位于第五街之希爾頓大飯店住下，當晚即接到李莎電話，原來她已于星期五來到紐約，住在朋友南尼小姐家中。八戒約她來飯店見面，共進晚餐。這李莎天真純潔，待人體貼，知道八戒要養精蓄銳，明日參加比賽，故勸阻八戒不要大吃大喝，兩人互相敘談了一下別離後的情況，即道晚安而別。
次日上午十時，比賽正式開始。由于觀衆數目已達數十萬，所以比賽系在紐約市中心之中央公園舉行，并且由衛星向全世界轉播電視。此次比賽，其程序、規則，均與上一屆相同，只不過場面更大，觀衆更多，情緒更加熱烈而已。為了顯示愛國主義精神，各國觀衆均義務組織了啦啦隊，自備喇叭、鑼鼓等響器，為本國選手吶喊助威。此外尚有一點改進者，即沃特先生為了讓觀衆更清楚地看到選手們驚人的胃容量，在每個人前面放着帶有刻度的透明塑料大缸一個（由“百事可樂”飲料公司捐贈）。當每一選手吞下一份食物以後，工作人員即将與之數量相等的另一份倒進缸中，如此任何選手吃進的食物種類、固體或液體、數量多少，觀衆均可一目了然。事實證明，這一創舉頗得人心，這乃是美國科學發達，沃特先生聰敏過人之故。
升國旗、奏國歌以後，比賽正式開始，由沃特先生致開幕詞。他的講話簡短有力，熱情奔放，大意是說大吃賽足以增強人民體質，培養高尚情操。這既是體育比賽，又是藝術比賽。第二屆世界大吃冠軍錦标賽在美國舉行，是美國農業發達、生活富裕之鐵證。此類比賽如能推廣，必能刺激各國農業生産，消滅貧困落後。最後，他代表《奎尼斯雜志》全體同仁及成千萬的讀者、代表ABC電視臺的雇員及無數的觀衆，向各位遠道而來的選手，致以最誠摯的歡迎。
沃特先生之發言，博得全場一片掌聲。接着，由他親自向觀衆介紹了各國選手，“永不知飽”、“叢林餓虎”、“餓鬼投胎”、“八把叉”、“一掃光”、“八戒·豬”等人，依次上臺，頻頻向觀衆揮手致意，大家歡聲雷動，顯示出美國人好客的風度。在一般人的心目中，凡是老饕均與體格肥大相聯系，但出人意外的是，除了一掃光和八戒·豬以外，相當多的選手均是骨瘦如柴、胸部癟進、皮膚松弛、面有菜色。惟有那雙眼中射出的一股饑餓之光，才顯示出他們身懷絕技，并非常人。
比賽的第一部分，仍與第一屆的內容相同，是三公斤魚。這僅僅是一場序幕，所以各國選手均輕易克服。但令人不解的是，“叢林餓虎”竟然一開始就表現出相當的艱難。三公斤魚還未吃完，他已面色發紫，呼吸困難，不得不由醫生攙下休息。此一事故使擁護他的觀衆莫名其妙，十分傷心。以後據一位報紙專欄作家分析，“叢林餓虎”之所以臨陣敗退，是由于他的教練犯了戰略上的錯誤。此教練根據體育界對選手逐漸加大運動量之原理，在十天之前即不斷增加“叢林餓虎”之鍛煉內容。就在此日清晨，“叢林餓虎”還在教練指導之下，進早餐達三小時之久（有當日100美元之早餐帳單為證，其項目繁多，不贅述），故而胃部所留餘地不多，剛一上場，即難以支持。這是後話，按下不表。
第二個項目是吃掉八公斤面條。在這一輪中，有三分之二的選手失去了資格，但所有的種子選手均神情自若，态度從容。一掃光吃完以後，還微笑着走到麥克風前，說是在第一屆比賽中，面條的滋味尚不如此次鮮美，只有奧托多牌速煮面條，方能如此芳香可口。這一番話激起美國主婦們狂熱鼓掌，而引起巴西觀衆之不滿。直至該年年底，聯邦稅務局在檢查密斯脫品潑斯應交的所得稅時，才發現他曾于這一插話之後，收取奧托多速煮面條公司酬金五萬元。
接着是吃雞的回合，數目還是十只，由“肯塔基炸雞公司”供應。吃到第八只以後，其餘的選手全部被淘汰，剩下清一色的種子選手。不過在吃羊肉（五公斤）的回合中，“永不知飽”似乎已經知飽，發出了一種硬噎之聲，不得不自動退席，并直接送入醫院急救。再下去是生吞一只六公斤重的火雞，此時“餓鬼投胎”已經脹得面紅耳赤，恰似飽鬼轉世。他盡力掙紮了五分鐘之久，才昏死過去。于是場上就只剩下了一掃光、八把叉和八戒·豬三人。
比賽至此，上半場告一段落，休息15分鐘。三位幸存的冠軍争奪者走到臺前，為觀衆簽名留念。八把叉雖然年齡最小，又是抱着為哥哥複仇的決心而來，但他終究缺乏實際經驗，看來有點雙眼發直，力不從心。果然休息時間未過，他已栽倒在地，人事不省。經殡儀館老板檢查後，才交醫生處理。
下半場比賽開始時，場上已經只剩下一掃光與八戒相持。于是觀衆與啦啦隊也自動分成兩派。一派以所謂“正統的”美國人為主（他們往往喜歡驕傲地自稱是1620年從英國到達北美洲的第一艘移民船“五月花”號乘客的後代），堅決擁護一掃光；而另一派則是以後來到美國的亞洲、非洲、拉丁美洲的移民，還有全部黑人公民，他們都支持八戒。于是金鼓齊鳴，喇叭高吹，場上熱鬧得一塌糊塗。
這一輪比賽，內容是數量無限的中國式素菜。根據行者和沙僧在波士頓寓所中電視機前所見，當時的景象實在令人觸目驚心。倒進八戒和一掃光面前的塑料大缸的食物，已經滿溢出來“百事可樂”飲料公司不得不再捐獻兩口新缸，而這兩位選手，卻面帶笑容（至少八戒是真誠的），滿臉油光，再度在堆積如山的素菜前面坐下來，開始了最後的拼搏。
此種中國式什錦素菜，乃是興旺蔬菜水果公司精心炮制，準備向市場推出的一種新産品。這是由于近年來中國傳統食物以其色香味超凡出俗，營養成分豐富滋補風靡西方，加以一般人又害怕多吃脂肪、膽固醇，故而興旺蔬菜水果公司的營養技師開動腦筋，創造出這種中國式什錦素菜。八戒一看：〖好素菜，紅橙黃綠，撲鼻生香；煎炒蒸炸，引人食欲。更兼澆頭圍繞，調料齊全；均是異樣珍馐，稀奇素物。林檎、橄榄、蓮肉、葡萄、榧、柰、榛、松、荔枝、龍眼、山栗、風菱、棗兒、柿子、胡桃、銀杏、金橘、香橙、果子随山有；蔬菜更時新：豆腐、面筋、木耳、鮮筍、蘑菇、香蕈、山藥、黃精、石花菜、黃花菜、青油煎炒；扁豆角、豇豆角、熟醬調成。王瓜、瓠子、白果、蔓菁。旋皮茄子鹌鹑做，剔種冬瓜方旦名。爛煨芋頭糖拌着，白煮蘿蔔醋澆烹。椒姜辛辣般般美，鹹淡調和色色平。原是中華風味，移來US制造。〗那評判委員尚在過秤之時，八戒已經悄悄地嘗了一口。他本是吃素出身之人，故而正合口味，忍不住口嘴流涎，心頭撞鹿，盤子剛一遞來，他已刀叉并舉，大吃起來，記分牌上，首開兩公斤記錄。那一掃光也接過一盤，面露冷笑，不慌不忙地小口小口地吃。他見八戒有勇無謀，以為必将蹈七把叉之覆轍，心中打定了一個以逸待勞的主意，只待八戒自動脹死，他即可穩獲冠軍。這正是将軍不下馬，各自奔前程。
看到八戒如此得意忘形，行者、沙僧以及坐在貴賓席第二排觀戰的李莎，都為他擔心不已。果然，當八戒吃到第六公斤時（這已經突破了上屆冠軍賽七把叉創造的紀錄），面上第一次出現猶豫之色，吞咽動作突然停止，使觀衆驚詫莫名。接着，只見他猛地伸直了腰杆，就在此一瞬間，從他的肚腹部位，傳來“砰”的一響，恰似一根繃緊的琴弦斷裂一般。行者反應最快，失聲叫道：“糟糕，這呆子窮吃餓吃，把腸子繃斷了也！”沙僧掩面不忍再看，傷感道：“可憐八戒一輩子嚷茶飯，想不到今日卻因口腹之欲落得如此下場，這正是俗話雲：‘大海裏翻了豆腐船，湯裏來，水裏去’，好不令人傷心！”在紐約中央公園現場，觀衆更是一片騷動。李莎情不自禁，竟想撲上臺去。惟有一掃光洋洋得意，以為歷史已經重演，自己勝利在握，放下刀叉，站起身來，伸手就想拿金杯（凡比賽參加者，到比賽終了時能自動起立退場，即為獲勝）。就在這一片混亂之際，只見八戒羞羞答答、面容尴尬地從腰部摸出一根已經斷成兩截的寬皮帶，原來這是當日八戒療饑纏紮肚皮用的，比賽之前忘記取下，此刻由于大吃了一頓，肚腹膨脹，故而繃斷。全體觀衆，見到如此精彩場面，無不哄堂大笑。一掃光這才知道今日是打錯了算盤，遇上了勁敵。這正是：強中更有強中手，山外還有一重山。欲知後事如何，且聽下回分解。
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