第9章 進城
清早，李易書從瓷缸裏取出一個袋子，袋子裏面裝着白白的圓圓的湯圓——他吃過湯圓，但已經是很久以前的事情了，但湯圓甜蜜的味道讓他記憶猶新。
“姐姐，這是湯圓吧？”李易書不确定地問李周樂，因為這些湯圓太白太漂亮了。
李周樂确定地嗯了一聲，指着包裝袋上的字道：“上面不是寫着嗎？賴湯圓。”
別說古代人只認繁體字不認簡體字，簡化漢字的歷史由來已久，北宋的時候，文學家書法家們就經常寫簡化的漢字，比如将“鳥”的四個點用“一”橫代之。再追述更古前，漢朝史游《急就章》中就有“時、東、陳、孫、檢、帳、項、樓、來、夾、頰、俠、箧、貝、學、見、為、僞、長、張、随、狀、問、覺、樂、犢、讀、斷、變、鄲”等簡化漢字。東晉大書法家王羲之所寫的簡化漢字不要太多。唐朝虞世南書《孔子廟堂碑》中用過“狀、彌、将、于、來、随、爾、湧、麥、継。此外用過：來、問、禮、絕、維”等簡化字；褚遂良書《雁塔聖教序》中用過“蓋、彌、淨、箧、綱、随”等簡化字。簡化漢字的歷史悠久，李家書香世家，繁體字和簡化字皆認識。那些歷史上沒有的簡化字，兩個人承上接下地猜一猜，也都認識了。
很快兩個人就将包裝上的說明看明白了。
“真的是湯圓，姐姐，今天早上我們吃湯圓吧？”李易書眼睛亮閃閃地開口。
李周樂沒有不同意，但是——這個包裝的袋子好漂亮但是好難撕開啊！兩姐弟費了半天的勁兒都沒有撕開包裝袋，最終還是李周樂拿了剪刀把袋子剪開一個口，将裏面的湯圓倒了出來。
白胖胖的湯圓躺在勺子上，咬一口，甜甜的豆沙流了出來，好好吃……李易書幸福地眯起眼睛。女子和孩子本來就喜歡吃甜食，現代出産的湯圓比起古代的湯圓口感更細膩、味道更甜，讓兩個許久都沒有吃過甜食的人吃得幸福無比。
“姐姐，神仙對我們太好了！”李易書心裏面充滿了感激。
李周樂何嘗不是，她将裝湯圓的包裝紙慎重地收了起來。兩姐弟美美地吃了一頓湯圓，剩下的湯圓，李周樂将它們壓成了一個個的圓餅子，在鍋裏抹上一層油，放上圓餅，用小火慢慢烤熟。烤好的湯圓餅散發着焦香，吃起來口感比煮的還要好。李易書雖然已經吃飽了，但忍不住又吃了一個烤的湯圓餅。
李周樂留了三個在外面，剩下的用布包起來，準備中午的時候填填肚子。兩姐弟收拾了一番出門要帶的東西，就聽到院子外面響起了聲音，不一會兒，溫家三兄弟走了進來。
“好香啊！”小孩子溫子珏忍不住，問道，“周樂姐姐，什麽東西這麽香啊？”
李周樂笑着将留出來的三個湯圓餅分給三兄弟，三人吃後眼睛都亮了。
“真好吃。”溫子珏幾口就将湯圓餅消滅光了，然後用大量時間回味剛才甜滋滋的味道。
溫子夏吃了一半，将剩下的一半給給兩個弟弟。李周樂沒有阻止他，布包裏還有好些湯圓餅，中午的時候可以讓溫子夏多吃一點兒。
溫子夏以為湯圓餅也是李易書從酒樓拿回來的，沒有多問什麽，只道：“準備好了嗎？好了我們就出發吧！”
“好了。”李易書和溫子瑜率先跑到院子裏，把放在牆角的獨輪車。獨輪車是李家大哥用廢木料做出來的，一只碩大的輪子高高聳起，像昂揚的雞冠；兩翼是結實的木架，堆放貨物；後面兩只木柄，被推車人提起置于胯旁，很像張揚的雞尾。因此李家大哥将此獨輪車取名雞公車，李家人和溫家人都覺得很形象。甚至為雞公車的發明找出來歷：巴蜀古棧道為三國蜀相諸葛亮出師伐魏的必經主道，諸葛亮為解決在這“天梯石棧”道上人背畜馱的運輸困難，研究制造了“木牛流馬”以代人力畜力運饷。《陳後山集》載：“蜀中有小車，獨推，載八石，前如牛頭。又有大車，用四人推，載十石，蓋木牛流馬出”。村民們聽了這個解釋後被雞公車的“高大上”折服，非常虔誠地向李家大哥學習雞公車的制造方法。如今，每家都擁有一輛這種手推雞公車，大大方便了村民們前往城鎮趕集時一路上的運輸，使得他們能夠帶更多的東西到城鎮去賣，并買回更多的日用品。
溫子瑜把溫子珏放到雞公車坐好，與李易書一人推着一邊木柄，出了李家院子。溫子夏和李周樂走在後邊，沒有讓溫子珏從車上下來。溫子珏年紀小，一路走到縣城肯定是不行的，而且他人小體重輕，放在獨輪車上不會讓李易書兩人推着累。
村子裏的人看到兩家人的狀況，紛紛跟他們打招呼。這段時間前往鎮裏和縣城找工的人很多，村民們也以為他們去鎮上或者縣城找活幹。不過看着一行幾人的小身板，村民們嘴上不說，心裏卻是嘆息，他們這麽柔弱的身板哪能夠找到活兒幹？城裏人找短工都是找身強力壯的。哎，可憐這幾個孩子了。這世道，什麽時候才能安定下來啊？
走出村子有兩條路，一條往東，通往鎮上，只需走五裏路；一條往南，通往縣城，要走二十裏路。因為要賣塑料瓶，溫子夏和李周樂選擇了前往縣城的路。縣城比鎮子大而繁華，在那裏，瓶子才能賣出大價錢。
走了一個多時辰，一行人終于到達了縣城。縣城比鎮子熱鬧多了，縣城名為旌陽縣，下轄了六個鎮，地理位置優越，四周農田廣袤且交通方便，來往行商很多，因此特別繁華。一行人先不忙着賣塑料瓶，而是找了一家繡品鋪子，将李周樂繡的手絹賣出去。一塊帕子的成本要五個銅板，賣出去卻只有八個銅板，人工真的一點兒也不值錢。
“這位大哥，請問縣城上哪家當鋪最公道？”溫子夏見生意完成了，小二很高興的樣子，發聲詢問。
店夥計聽得溫子夏的問話非常禮貌，再看其雖然穿着一身打了補丁的短衣，但一身氣度溫文爾雅，更像是個讀書人，于是态度也恭謹了兩分。
“這位小哥要當東西？”
溫子夏臉色一暗，嘆息道：“這兩年天災人禍不斷，家中本有一些餘糧也不夠一家子人吃，不得不當了祖上留下的傳家寶，來換取一家子溫飽。只求老天爺保佑，兵禍趕緊平定，再不要有天災了。”
店夥計聞言嘆了口氣，頗為理解地道：“誰說不是呢！”
店夥計同情心一起，詳細地給幾人介紹了縣城中的當鋪資料：“縣城總共有八家當鋪，其中李家當鋪……總的來說，姜家的惟安當鋪最為公道。”
溫子夏謝過店夥計，從李周樂那裏拿了十個銅板塞進店夥計的手中：“謝謝大哥，這點兒小錢不成謝意，你拿着喝茶。”
店夥計急忙推遲：“怎麽能夠拿你的錢？”
溫子夏微笑：“大哥詳細給我講了這麽多有用的信息，讓我不用損失太多的典當費。這些錢做為謝禮，已經夠少了。大哥不收下，我心難安。”
店夥計聽完不再拒絕，高興地收了銅板。十個銅板可以買一斤肉，回去改善一下家裏人的夥食。
走出了繡品鋪子，一行人前往店夥計指點的惟安當鋪。惟安當鋪位于縣城中最繁華的地段，乃四水歸堂風水寶地，老大一個繁體的“當”字，懸在門口，雖是招牌，卻如衙門般氣勢奪人。大門上雕刻着五福臨門的暗紋，兩側挂着對聯：“未登龍虎地，先進發財門”。進入大門，最先看到的是寶葫蘆的屏風，用來吸氣納吉。兩米多高的櫃臺中間，留有兩個小窗口，周圍皆用鐵栅欄釘死。那高高的櫃臺用堅固的榆木制成，外頭還鑲以富有韌性的竹條。給來典當的人一種心理壓力。
“典當什麽？”坐在櫃臺後面的朝奉木着臉問道。這個世道，來典當的人太多了，且都是一些不值錢的東西，朝奉收得都不耐煩了。
李周樂從包裏拿出塑料瓶交給溫子夏，溫子夏遞了上去。
朝奉接過塑料瓶，眼睛立刻瞪大了：“這，這是琉璃？不，不對，琉璃沒有這麽輕！”
朝奉将瓶子捧在手中仔細研看，半天依然得不出結論，對一名當鋪後生道：“去，将掌櫃的叫來。”
後生應了一聲，飛快地從櫃臺後面的小門跑進了裏面院子裏，不一會兒，門再次打開，走進來一個中年人，中年人沒有朝朝奉那邊走，而是手撐着門，恭敬地等待某人從門後走進來。果然，一個身穿錦衣的年輕公子走進了門，一眼看到朝奉手中的塑料瓶，大步走了過來。
“大少爺！”朝奉恭敬地給年輕人行禮。
年輕人的視線粘在塑料瓶上：“把你手中的瓶子給我！”
