第42章
月色濃稠，老爺的呼嚕聲不時傳來，攪得顧夫人心煩意亂。彩霞在外面道：“夫人，五姑娘來了，在外邊坐着了。”
顧夫人點點頭，站起身來。
薛涴顏在窗邊坐了片刻，聽得簾子響動，忙站起身來，福身道：“婉兒給母親請安。”
少女的身姿亭亭玉立，素色的衣裳已漸漸不能掩蓋其風姿。既然壓不住，就好好好利用才行。顧夫人笑着扶起薛涴顏，道：“我知你累了，這麽晚叫你過來也是沒法子。”
薛涴顏柔順一笑：“母親說哪裏話，陪伴您是女兒的本分。”
顧夫人道：“我也不多說別的了，今兒元宵燈會，王夫人請了薛沚顏和薛汲顏去說話。”
薛涴顏唇邊的笑意凝固了：“王夫人，是王宰相的夫人？”
顧夫人道：“正是。”
“王夫人主動命人來請？”
“不，是王嶼親自來的。”
一股冰涼的冷意從心底裏冒出來，薛涴顏的指尖都快僵硬了。顧夫人仍自顧自憂心道：“王嶼要是定下了薛沚顏或是薛汲顏，二房更加沒有說話的份兒了。我說呢，謝玫怎麽好端端的把薛沚顏記在名下，原來打的是這個主意。”
薛沚顏與王嶼，一個才子，一個才女，怎麽想都覺得般配。顧夫人暗自咬牙，卻見薛涴顏站了起來，問道：“母親，顧家二表哥的病怎麽樣了？”
怎麽突然問起顧旭來了。顧夫人頓了頓，道：“這個冬天過得很是艱難，吐血都吐了好幾回。”
薛涴顏道：“婉兒養傷的時候，皇後娘娘賞賜了不少人參靈芝，還有一朵天山雪蓮，母親還留着罷。”
“那是自然，”她還等着尋機會賣個好價錢呢，百年才開一次的天山雪蓮，賣出後二房的花費可以松泛一些。現在皇後娘娘雖經常賞些東西，但兩位女兒常常進宮，衣飾都要頂好的，每個月她撥着算盤，心都一陣一陣地抽疼。
“給二表哥送去罷。”
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“嗯？”顧夫人聞言大驚：“這麽個好東西，怎麽随便送人，好歹是皇後娘娘對你的一片心意。”
“母親，”薛涴顏笑了笑：“顧家不是一直想和薛家姑娘結親麽，顧二表哥的身子可要撐住才行。”
顧夫人眼睛一亮，手帕緊了又松，松了又緊，方忍着肉痛道：“好罷。”
離了顧夫人處，念翠和環翠小心翼翼地提着燈籠在前面引路，一句話也不敢說。五姑娘一出門就沉下臉來，路邊的暗影投在她臉上，竟有些陰沉猙獰。薛涴顏行在暗夜中，面前的燈籠雖明亮，卻依舊看不清前路。一想到立于小舟之上，從荷花深處行來的翩翩少年，薛涴顏心中一陣刺痛。連這心尖上的一滴水，夢深處的一朵雲，都要歸于旁人麽？她不甘心，真的不甘心。
一大早，杜姨娘來到謝夫人的錦繡堂前，正要通報，卻看見柳姨娘牽着賦哥兒遠遠走來，這是她入薛府以來，第三次見到柳姨娘。
第一次是進門第二日，第二次是在除夕家宴上。柳姨娘瘦了許多，腰身都小了一圈，似乎風一吹吹就倒了。穿着豆綠繡臘梅的褙子，藕荷色毛披風，簪了兩支花簪，倒是難得的素淨。
莫不是這回真病了？杜姨娘心裏嘀咕。她剛進門的時候，老爺幾乎夜夜都在她那裏，柳姨娘就‘大病‘了一場，引得老爺頻頻過去看，結果夫人一提出要把賦哥兒挪到正房來，柳姨娘的病就好了。一來二去老爺對她的伎倆不耐煩，漸漸冷淡了她。如今她最大的依仗，也就是賦哥兒了。
賦哥兒聰明伶俐，一雙眼兒清亮清亮的，一眼就能望到底。不說謝夫人，連她也挺喜歡的。他和他的姐姐，倒是和生母很不一樣。
柳姨娘牽着賦哥兒走近，杜姨娘皎然一笑：“柳姐姐好，小少爺好。”
賦哥兒立刻回道：“杜姨娘好。”
杜姨娘笑得更豔了些，這獨屬于青春的鮮豔刺痛了柳姨娘的眼睛，她掐了掐自己，回以一笑。
謝媽媽立在臺階之上，道：“兩位姨娘進來罷。”
賦哥兒歡快地跑進來，行禮道：“母親安好。”
謝夫人笑得眉眼彎彎：“賦哥兒，可用了早膳了？”
賦哥兒道：“用過了。不過孩兒還想吃甜甜的山藥糕。”
“夏蟬，”謝夫人道：“去廚房給賦哥兒拿一碟甜甜的山藥糕來。”
兩位姨娘上前行禮道：“奴婢請夫人安。”
謝夫人點點頭，拉賦哥兒在錦榻上坐了，目光落在柳姨娘清廋的臉上：“聽說你身子又有些不适，可好了？”
柳姨娘道：“好多了。”
謝夫人道：“少勞心，就不會生病了。”
柳姨娘順勢跪下，磕了個響頭，道：“夫人，是奴婢以前糊塗，做了許多錯事，請夫人看在賦哥兒的面子上，原諒奴婢。”
立于一旁的杜姨娘詫異地看了柳姨娘一下，又垂下頭去，謝夫人摸着賦哥兒的頭，深深看了她一會兒道：“你說的可是真心話？”
柳姨娘道：“若有半句虛言，叫奴婢不得好死！”
這是極重的咒言了，賦哥兒扭頭看着謝夫人，黑白分明的眼睛裏滿是懇求。謝夫人嘆了一口氣，柳姨娘這幾年沒少作妖，她忍着沒發作，都是因為妩姐兒和賦哥兒。柳姨娘若是真的從此改了，那是再好不過了。
謝夫人握着賦哥兒的手，緩緩道：“大宅子裏，和和睦睦多好，何必烏眼雞似的。你進門那麽些年，我可曾苛待過你，你生下的妩姐兒和賦哥兒，我都是一樣的對待。你如今能幡然醒悟，那就最好。”
柳姨娘拿手帕不住地拭着淚，道：“奴婢愚鈍，白活了那麽大歲數了，還不如剛進門的杜妹妹呢。”
“好了，現在明白也不晚，”謝夫人道：“惜眉也要記着，以後守好自己的本分，盡心侍奉老爺，開枝散葉，一家人和和美美的。”
杜姨娘福了身道：“惜眉謹遵夫人教誨。”
柳姨娘又磕了個頭，道：“奴婢還有個請求，請夫人恩準。”
“你說。”
“奴婢最近身子總是乏力，沒有心力照顧賦哥兒，還請夫人代為教養賦哥兒，奴婢感激不盡。”
衆人皆知，賦哥兒是柳姨娘的命根子。上回為了賦哥兒不被領到正房去，連病都不裝了，這次卻主動提出讓謝夫人教養賦哥兒，看來真是想通了。謝媽媽看着柳姨娘的目光柔和了一些。
夏蟬端來了山藥糕，還是熱乎乎的，謝夫人拿起一塊吹了吹，遞給賦哥兒，道：“你願意搬到錦繡堂來和母親一起住麽？”
賦哥兒看了看柳姨娘，又看了看謝夫人，道：“賦哥兒願意。”
謝夫人對柳姨娘道：“你起來罷，既然你身子不好，賦哥兒就搬過來罷，等你病好了再搬回去。謝媽媽，給柳姨娘換個大夫，好好養養。”
“多謝夫人，”柳姨娘起身道：“奴婢也不多待了，這就給賦哥兒收拾東西去。”
“姨娘！”賦哥兒抓着咬了一口的山藥糕，有些彷徨地站起來，向前走了兩步。
柳姨娘露出一個蒼白的微笑：“賦哥兒在這裏，要好好聽母親的話，功課別落下了，要勤練字，勤背書。”
賦哥兒點點頭，淚水在眼眶裏打轉轉：“我知道了。”
柳姨娘走出很遠，回頭一看，她的賦哥兒還倚在門口眼巴巴地看着她，手裏拿着吃了一口的山藥糕。柳姨娘咬咬牙，加快腳步，消失在小徑盡頭。
流櫻端着熱騰騰的紅棗蓮子羹進來，看到薛汲顏像只小貓兒似的擁着毯子，蜷成一團在錦榻上睡着了，飄絮坐在小杌子上做針線。流櫻笑着搖搖頭，将紅棗蓮子羹放在案上，低聲問飄絮：“什麽時候睡了？”
飄絮道：“姐姐出去沒一會兒，姑娘就挨着迎枕打瞌睡，眼下一圈的青黑。”
流櫻嘆道：“昨兒請來了太醫給夫人瞧病，太醫說是普通的風寒引起的咳喘。我以為姑娘聽到這個應該松口氣才是，沒想到姑娘還是翻來覆去一夜無眠。”
飄絮道：“連老夫人都說，姑娘這是太過擔心夫人了，要放寬心才好，姑娘面上應了，心裏還是着急。依我看，等夫人好轉，姑娘就跟着好了。”
流櫻拿了床上的錦被，給薛汲顏蓋上。薛汲顏動了一動，又睡去了。
她拿了針線，坐下來道：“等大少爺回來，請他勸勸三姑娘才行。”
飄絮道：“就快要科舉了，二少爺三少爺都傳信來說不回來了，大少爺還會回來麽？”
流櫻道：“三姑娘寫了信給大少爺，大少爺疼着三姑娘，會回來的。
