第24章 艾尼的家族
寶石的種類衆多，很多寶石外觀極其相似，這個面帶病容的少年一眼就看出這手指大小的碎片是螢石，眼光可以稱得上毒辣了。
“你有多少？”
少年擡頭看着薩林，瞬間恢複了平靜。
“你想要多少？”
少年聽了薩林的話，微微皺眉。随即走出櫃臺，去關上了店鋪的門，在門口挂了個歇業的牌子，然後才回到薩林面前，道：“法師先生，如果你有很多螢石，就有些麻煩了。我這裏是個很小的分店，吃不下，你要是賣給別人，又不能保證安全。”
“安全？”
薩林也皺起了眉頭，淡定的看着少年。
“您是斯科琴亞人吧？”
“嗯。”
“聽口音就聽得出來。您可能不太了解，秦因帝國的武器行都是由大家族把持的，最有名的三大武器行占了總交易量的80%。實力大了，巧取豪奪這樣的事情難免會有的，小武器行為了生存，手段一點都不差。你是外鄉人，這螢石處理後大概能賣2000金幣，武器行要四成的毛利，按理說該給你1200金幣。但是你拿到手裏的能有500金幣就不錯了。”
薩林笑了，問：“要是你收呢？”
“就算我打算交你這個朋友，也只能給你1000金幣。”
少年坦然回答。
“為什麽呢？”
“法師先生，您是想交我這個朋友？”
少年笑了，笑得親切，又有幾分狡猾。
薩林用手指敲着櫃臺的玻璃，也不着急回答，出神的看着櫃臺內的魔法匕首。這個少年雖然一臉的病容，可那氣質絕對不是普通人家的出身。要是能交上朋友，薩林當然不介意在少年這裏出貨。
“法師先生！”
“嗯？”
“你想好了嗎？”
薩林做出認真思考的模樣，半晌才道：“你可以叫我薩林。薩林·梅塔特林。”
少年露出燦爛的笑容，道：“我叫艾尼。艾尼·克萊德。”
他說完自己的名字，見薩林沒有任何驚訝的反應，确定了薩林的确是對秦因帝國一無所知。在秦因帝國，沒有人不知道克萊德家族的。
真是單純的少年啊！兩個人心中不約而同的想着。
“這兩位是？”
艾尼客氣的詢問，他從薩林的裝備上看得出，薩林盡管是個低級魔法師，不過身份未必低微，至少他有個不錯的老師，也許還有強大的傳承。套在薩林手指上的那個值幾萬金幣的白水晶戒指不是所有魔法師都用得起的，薩林的魔法袍也一樣，恒定了三個魔法，超過了他這個級別的魔法師能夠擁有的。
坐在薩林身邊的席卡并不開口，薩林和艾尼一直在使用秦因語交談，她聽不懂。奈麗絲在貨架前流連，也沒有回頭。
“這是席卡，那是奈麗絲。”
薩林化解了艾尼的尴尬。“她們不會秦因語。”
“到後面來說吧，咳……”
艾尼捂住嘴，咳嗽起來。他咳嗽得太猛，臉上的肌膚都變得嫣紅一片，讓薩林想起了蒼紅。不知道那個家夥離開混亂沼澤沒有。
後面的房間比店面還大，讓薩林驚訝的是，這個房間中間的巨大桌子，和傑森的那張有些相似，上面擺滿了魔法器具。艾尼難道是煉金師？
房間內有硫磺的氣味，還中和了一種罕見的香料——迷疊。
艾尼走進房間，咳嗽得更厲害了，他的腰深深的彎了下去，肩膀痛苦的縮了起來。薩林在桌子上取了個空的金屬杯，制造了一份修複之水，一半放入金屬杯裏，一半讓左手吸收。
“謝謝。”
艾尼直起腰，看到薩林的舉動。他接過金屬杯，一飲而盡。
“奈麗絲，不要亂動！”
薩林見奈麗絲在桌子上拿起一個金屬機械，似乎想咬一口，嘗嘗味道。這個金屬機械是數百個微小的零件組裝在一起的，一尺多高，像是一個克拉克魔法積木。
“席卡！”
薩林才制止奈麗絲的舉動，席卡又捧起一個水晶燒杯，水晶燒杯裏盛滿了可疑的綠色液體。綠色的液體很粘稠，裏面有顆粒狀的膠質，像是魚卵。
“團長，是伽羅獸呢！”
席卡戀戀不舍的放下水晶燒杯。
“呃……”
薩林也撐不住了，尴尬的對艾尼道：“抱歉，她們沒出過門。”
艾尼擺擺手，道：“沒事，都是我解悶用的，不值什麽錢。薩林，過來坐。”
艾尼把薩林領到牆角，牆角有張矮幾，兩個人席地而坐，地上只有兩個軟墊，卻是雲錦勾出來的。
“你的傷有多久了？”
薩林這時候看出來，艾尼不是得病，而是受過嚴重的傷。
“五六年了吧。”
艾尼勉強的笑着，岔開話題，道：“薩林，你有多少寶石？太多我是買不起的，也不想讓你賣給別的家族。幫我個忙，等我籌夠了錢……”
薩林把自己的左手從袖子裏伸出來，放在矮幾上。
艾尼苦笑起來，道：“原來你也急需錢。”
薩林的手如果只是使用修複之水治療，也能慢慢的恢複，不過需要大量的時間。要是能買到高級的魔法藥劑，這個時間就會縮短，甚至不影響他的晉級。
“你能出多少？”
薩林和艾尼同病相憐，心中也有結交之意。他在秦因帝國舉目無親，這個艾尼，看樣子是大家族的人，又在這個偏遠的小地方，正是結交的良機。薩林有商人的直覺，也沒有喪失赤子之心，他沒有理由去拒絕艾尼的友誼。
艾尼也有些感動，低頭算計了一下，回答道：“我能私自動的錢，只有6萬金幣。”
薩林也在心中算計着，6萬金幣不是小錢，不過他的手需要天天用藥，高級魔法藥劑都是成千上萬的金幣，治好這只手後，恐怕自己又是一無所有了。自己還要購買魔核，魔法材料，每天的消耗也不下一百金幣，“你們家族，有好的藥劑師嗎？”
薩林問了另外一個問題。
艾尼心中一寬，也頓悟，展顏笑道：“我舅舅就是高級藥劑師，不過他不在菲尼克斯。你的傷……”
“我有事要去苦水郡，如果順路，倒是無所謂。”
薩林已經決定和克萊德家族打長期的交道，正說得投機，那邊奈麗絲捧起了席卡放下的水晶燒杯，把舌頭探進燒杯裏，舔了起來。
“奈麗絲！”
“沒事，真的沒事，伽羅獸卵沒有毒的。”
艾尼也覺得有趣，薩林這個年紀和他相仿的魔法師，一個人帶着兩個絕色美女行走，還只是個一級魔法師，他的老師竟然放心。幸好薩林這次遇到的是自己，要是和盜賊團有勾結的武器行，死都不知道怎麽死的。
薩林有些頭痛，他不是怕奈麗絲中毒，是怕弄壞了什麽東西要賠錢。席卡還好些，放下水晶燒杯之後就沒亂動，乖乖的坐在一邊。
“艾尼，我有價值6萬金幣的寶石，可以給你。不過我看你的傷，不是魔法藥劑能解決的，你要是想交我這個朋友，就說一說，也許我有可以幫忙的地方。”
“你幫不了，這是詛咒術。”
“詛咒術？”
薩林詫異，這是神術的一種，雖然名字很邪惡，實際上卻是神聖教廷的一種罕見技能。
“薩林，實話和你說了吧，我在克萊德家族中也算是嫡系，原本在迦樓蘭公國，前途大好。我8歲的時候就是高級魔法學徒了，12歲的時候是三級魔法師。所有人都認為我在15歲的時候就能成為大魔法師，必然調回秦因帝國，進入家族核心。可是在那年的冬天，我救了一個傭兵，我怎麽知道這個傭兵是裁判所追殺的人，結果就得罪了教廷，被暗中下了詛咒術。”
艾尼的神色有些黯然，他繼續道：“你大概也知道，能詛咒三級魔法師而不被察覺的，在教廷裏至少是執事以上級別的人。我父母為了這個，大動幹戈，雖然沒有抓住詛咒我的人，也把那個城市裏所有隐藏着的傳教士殺了個幹淨。因為濫用家族力量，損失巨大，我父母被召回秦因帝國，從此不許離開家族半步。我雖然沒有錯處，可也沒有了前途，魔弦一天天的消失，早晚會成為一個廢人，就被派到這個邊遠地帶管一間鋪子。”
薩林聽得大受刺激，克萊德家族很強啊，竟然敢對神聖教廷的人動手。盡管迦樓蘭公國附屬于秦因帝國，神聖教廷不能直接插手。可是宗教裁判所也不是誰都敢惹的，那些瘋子，辦起事情來毫無顧忌。
“如果我的詛咒能夠解決，家族也不會放棄我，讓我到這裏養老。”
艾尼說到養老這個詞，年輕的面容上多了幾分怨氣。
“你找到解決的辦法了？”
薩林不解，如果說克萊德家族都無法解除艾尼的詛咒術，他就是賺再多的錢又有什麽意義。
“有兩個辦法，第一個就是殺死給我下詛咒術的人，可是人海茫茫，這個人又是七級以上的職業者，希望幾乎等于零。第二個辦法……”
艾尼看着薩林的眼睛，道：“既然魔弦消失，我還不如去學習亡靈魔法。”
他仔細的觀察着薩林的反應，亡靈魔法的名聲不好，即使在秦因帝國，也很少有人願意去學習。
“這條路，很艱難啊……”
薩林長長的嘆了口氣，他想起自己為魔弦苦惱的那段時光，有些理解艾尼的想法。當時自己為了能夠獲得魔法的力量，願意付出任何的代價。
艾尼笑了起來，道：“你果然是一個純粹的魔法師，其實，亡靈魔法沒有那麽可怕。我唯一需要解決的就是身體狀況和金錢上的問題。”
“你能買到死靈火焰？”
“這東西雖然有價無市，用心點還是能找到的。以後你要是需要什麽特殊的東西，也可以和我說，我會幫你想辦法。”
艾尼開始有些喜歡薩林這個低級法師了。薩林對魔法沒有任何的偏見，學識看上去也很豐富，年紀又相仿，就算沒有生意關系，兩人也會很談得來。
“你先幫我給這些寶石估價吧。”
薩林從皮囊內開始往外掏，艾尼就算是大家族出來的人，也看的眼花缭亂。薩林掏出一百多塊寶石，就住手了。這些寶石大多數品質還不錯，塊頭也全部是一截手指大小。
艾尼把寶石分成四類，道：“透閃石你拿回去，我不好估價，你一定要賣的話，估計會吃不少虧，你也是魔法師，以後留着自己用。”
薩林又推了回去，道：“當是我買藥的錢，提前付了。”
“好。”
艾尼痛快的收下，道：“我會陪你去秦因帝國，魔法藥劑的事情包在我身上。
“那鋪子呢？”
“關門呗，反正家族也沒指望在這個小地方發財。
薩林又取出十幾塊寶石，放在矮幾上，道：“我選些裝備，這些夠嗎？”
“當然夠，這鋪子我說了算，可以給你八折的。”
艾尼先用特制的皮袋裝起寶石，然後給薩林數出6萬金幣的帝國銀行存票。薩林略微安心了，他如果修煉勤奮，每天至少需要一枚三級魔核，這還是他現在只有一級魔法師水平的情況。
一枚三級魔核的價格在150金幣左右，一天150金幣，一年下來，就是54000金幣。如果不使用魔核恢複魔弦，修煉速度就要慢上數倍。
大陸上號稱天才的魔法師不少，可沒有一個是窮人，僅僅靠着冥想術來恢複的話，這些天才修煉的速度也不會快上太多。這6萬金幣，足以維持他一年的修行。不過自己似乎應該給席卡的村子送去一些錢才對。這些寶石，如果沒有席卡，自己一塊都拿不到。
見薩林仔細的收起錢，艾尼問：“你打算拿些什麽裝備？”
薩林也不知道奈麗絲需要什麽裝備，因為一路逃得匆忙，他甚至還沒問奈麗絲有什麽技能。薩林把正在擺弄一個魔法布偶的奈麗絲叫到身邊，問：“我打算給你換一身裝備，你需要什麽铠甲或者武器？”
“主人，惡魔是不需要這些的，不過……”
“不過什麽？”
“主人，我可以使用空間裝備，你能不能……”
“空間裝備？”
薩林喜出望外，自己的恩賜指環不受級別限制，可是裏面的空間太小，自己眼前幾乎沒有什麽空閑的地方。
艾尼不知道薩林和奈麗絲說些什麽，他在旁邊幹瞪眼。薩林顯然說的是一種古老的語言，艾尼出身大家族，不等于有強大的傳承，也不會有傑森那麽多的魔法書籍，對于古梅爾斯語，他幾乎一無所知。
“艾尼，你這裏有好一點的空間裝備嗎？”
薩林的話把艾尼吓了一跳，高級的空間裝備是用百萬金幣來計算的，而且是六級以上的魔法師才能使用，這個說莫名其妙語言的美女，難道是大魔法師？或者是魔導士！
“倒是有一件，本來是準備我自己将來用的……”
薩林幹脆的從背後解下皮囊，扯開開口，嘩啦啦倒出一堆寶石。
艾尼驚呆了，半晌才道：“薩林，你搶劫了一條巨龍？”
薩林雖然沒有搶劫巨龍，卻清洗了一個神殿。這些寶石盡管是奈麗絲處理出來的碎塊，可本身的珍貴程度不低。薩林這一下子倒出了将近一千塊，換做是誰都要頭暈。艾尼吸着冷氣，甚至忍住了咳嗽。
沉默了片刻，艾尼對薩林道：“薩林，真的不夠。我的裝備本身大概就值百萬金幣，上面還有我父母請人恒定的一個八級魔法。這件裝備，我本來是打算換成金幣，購買死靈火焰的。你也知道，開啓亡靈位面的召喚陣有多難……”
恒定的八級魔法？雖然不是卷軸類道具，但是也需要六級以上的魔法師才能激發。不管是什麽八級魔法，都需要九級魔法師才能恒定在裝備上。這樣的代價，的确值百萬金幣。事實上，九級魔法師已經不是金幣可以打動的了，就算你有更多的金幣，人家也未必願意為你恒定一個魔法。
薩林提着皮囊的角一抖手，又是數百枚寶石流淌而出。
艾尼咬咬牙，眼圈有些發紅，道：“成交。”
說着，他從自己的手腕上褪下來一個手镯，遞給薩林。薩林有些佩服起艾尼來，面對如此多的寶石，竟然沒有起殺機。他就算是大家族的嫡系，也未必見過這麽多值錢的寶石。而且艾尼對魔法的向往之心如此堅定，願意花掉數以百萬計的金幣換取一個機會。這和自己是多麽的相像。
手镯是金屬質地的，暗銀的底色中帶一點淡藍，大概是加入了一點傳說中的七度金。薩林想起自己收取的礦石中也有一大塊七度金礦石，提煉出來能夠使用的，大概也只能制造一枚戒指。
金屬的手镯上是煉制時自然形成的花紋，內側有六個凹陷進去的寶石底座。這個應該就是激發恒定魔法用的，只要鑲嵌上去級別相當的魔核或者寶石，六級以上的魔法師都能激發這個恒定魔法。
施展恒定魔法的代價不小，和普通施法不同，魔法師為一件道具施加恒定魔法之後，自己消耗掉的魔弦可能要一年到三年才能恢複。而這個魔弦的消耗又是跨級別消耗，也就是說，恒定一個一級魔法，實際上會消耗掉等于施展一個二級魔法的魔弦。
所以很少有魔法師願意給別人施展恒定魔法，魔弦長期減少并不是戰鬥力下降那麽簡單，也影響繼續修煉的速度。
比如薩林為別人施展一個一級恒定魔法，那他的魔弦立刻會減少一半，在恢複魔弦之前，他的修煉速度也會降低一半。本來需要兩年的時間能夠晉級二級法師的話，那麽施展恒定魔法以後，至少會将這個時間延長一年。
這還是薩林的魔弦比同等級魔法師多出一倍的情況下，如果是普通的一級魔法師，連施展一級恒定魔法的能力都沒有。
“這上面恒定了什麽魔法？”
薩林捧着手镯，小心翼翼。仿佛在面對一個施法的九級魔法師一樣，帶着幾分敬意。
“八級水鏡術。”
艾尼看着薩林手中的手镯，有幾分不舍。
薩林毫不猶豫的再抓出一把寶石，塞在艾尼手裏。八級的水鏡術，已經可以反射魔法之外的傷害了。
水鏡術是個可以進階的魔法，五級到九級都能學習。八級的水鏡術除了可以反射八級以下的魔法外，還能反射白銀劍聖級別以下的劍氣。這種技能就算只可以使用一次，都是異常珍貴的。而這個手镯只要鑲嵌上八級魔核，就能反複使用。
薩林拉起奈麗絲的手，給奈麗絲戴上這枚手镯，道：“試試看。”
奈麗絲将她的手放在矮幾上，握住一塊寶石。淡藍色的光芒閃過，寶石消失了。看着艾尼驚訝的表情，薩林這才明白，艾尼不起搶奪寶石之心，是有些怕奈麗絲。
“主人，可以用呢，不如把席卡包裹裏的寶石全交給我吧。”
奈麗絲拉着薩林的手，做出撒嬌的神态。
“然後你打算逃走嗎？”
薩林斥責道。
“主人，我們是有靈魂契約的……”
奈麗絲頓時眼淚汪汪，艾尼看在眼中，也覺得心中不忍。這個薩林，不懂得憐香惜玉啊！
“哼，你就死了心吧。我告訴你，這一萬多年以來，再也沒有人能夠打開惡魔位面！你想逃回去，切斷靈魂契約，有再多的寶石也做不到！”
薩林想起老師的教誨，對奈麗絲不假辭色。
“主人、主人……”
奈麗絲放聲大哭起來，艾尼愕然，不知道薩林對她說了什麽。
養個惡魔真是麻煩！薩林看奈麗絲哭個不停，也不好在艾尼面前懲罰她。事實上他也不知道如何懲罰一個惡魔，只好溫言道：“好了，奈麗絲，別哭了。那寶石是席卡的，我不能強要。”
奈麗絲抽抽噎噎的道：“我就是想幫忙照看着，她跑起來沒有我快，帶這麽多寶石好像很危險……”
“那也得等艾尼不在的時候啊，奈麗絲，等沒外人的時候，我再把寶石給你。”
“真的嗎？”
奈麗絲破涕為笑，抓着薩林的手搖晃起來，越來越像是一個魔法寵物。
薩林的頭感覺有些大，他預感奈麗絲的麻煩才剛剛開始。靈魂契約只能保證奈麗絲對自己的忠誠，卻無法左右她的習慣和思維方式。可眼前他很需要一個惡魔做幫手，奈麗絲的戰鬥力應該比席卡還高，又能使用空間裝備，自己說什麽也不舍得放棄。
算了，老師曾經對自己說過，人擁有任何東西，都必須付出相等的代價。似乎這也是每個魔法師都該明白的至理名言。
擁有奈麗絲的代價是什麽呢？薩林想不出來，至少不會比得到魔弦的代價更大吧。
