第6章 古格子爵的邀請
“我是薩林，請問，有什麽事？”
薩林停下腳步，轉過身來。兩個劍士比他高出一頭，他盯着對方的眼睛，不卑不亢，那樣子不像是在仰視，反而是對方在向他低頭。他從頭到腳仿佛都有一個無形的罩子，雨水在他身體上方被擋開，形成一層水幕。
這是薩林學會的第8個0級魔法，無形之盾。
“雨裏說話不方便，請這邊來。”
金發劍士知道克裏斯淋得狼狽，而且子爵大人反複交代，要對這孩子表示尊重。
薩林點了點頭，示意對方帶路。
居移氣，養移體，薩林不再是三年前的孤兒，身份變了，他的氣質也随之轉變。魔法學徒也許沒有什麽戰鬥力，但是他的背後有一個五級魔法師。錫蘭城的任何一個勢力，都不敢對薩林做什麽不利的事情。
傑森把他從監獄裏劫出來，子爵大人還不是沒放半個屁。
薩林矜持的态度讓金發劍士覺得事情有些難辦，畢竟子爵大人被魔法師拒絕過，這個小孩子，恐怕也是難以對付的。
走近冷清的酒館，克裏斯甩了甩濕漉漉的頭發，叫過侍者。
“要兩份烈蘭，嗯，薩林法師……”
“給我杯清水。”
薩林和金發劍士面對面坐下，他沒有卸下身後的巨大皮囊，只是把錢袋拴在了腰間。金發劍士對重量十分敏感，薩林背後的皮囊，至少裝了一百斤重的東西。看他還沒有完全發育的身體，背着這個皮囊似乎毫不吃力。
這身體絕對是劍士的标準，而不是魔法師。
一個有着強健體魄的魔法學徒？金發劍士這才開始重視起薩林來。看來魔法師的确是神秘而強大的人物，三年前，這個孩子都快餓死了，能有什麽體質可言。
侍者送上酒和清水，目不斜視。薩林一進來，他就注意到了這個少年身上的長袍，聽到克裏斯稱呼少年為法師，他就更沒膽子聒噪了。
克裏斯塞給他一個銀幣，道：“把門關了，你去後面，沒有人叫你，不許出來。”
就算不下雨，這個酒館也不會有太多的人。而且這兩個劍士是城主府的，哪怕老板在這裏也不敢反對。侍者趕緊把大門關好，上闩，乖乖的躲去了後面。
薩林端起水杯，施展了一個0級魔法——毒素偵測。
水當然是安全的，薩林不過是順便練習魔法。反正那點可憐的魔力也無法用來戰鬥。更何況他自己就在錫蘭城出售過劇毒的魔法藥劑，萬一被自己制造的藥劑毒死，那他就是天下最可悲的魔法學徒。
“薩林法師，是古格子爵讓我們來拜訪你。”
金發劍士的話不倫不類，他明明是路上攔截，如果拜訪，應該去城外才對。
薩林笑笑，沒有介意金發劍士的話。自己那房子，現在基本沒有人敢靠近。老師不允許，連城主大人都要回避。
“我時間不多，天黑前要趕回去，你直說吧。”
薩林喝了一口清水，眯起眼睛道。
古格·弗雷涅子爵是錫蘭城的主人，弗雷涅家族一向盤踞于此，錫蘭城衰落了，弗雷涅家族也随之衰落。從二等伯爵變成了一等子爵，丢失了大量的土地，皇帝陛下甚至懶得看錫蘭城的任何公報。這裏沒有什麽油水了，同時也被冒險者和商行所抛棄。
薩林的老師——傑森·斯坦森，是兩百年來第一個停留在錫蘭城的魔法師，而且這是個五級魔法師，只要再進一級，就可以修建魔法塔了。
傑森一出現，古格子爵就表示了招攬的意思。傑森直接把人趕走，古格子爵就再也沒有去嘗試。第一次是趕人，下次也許就是殺人了。
時隔三年，子爵大人找上了自己，會有什麽好事？薩林心中盤算着，目不斜視。
“薩林法師，子爵大人想請你參加中元節祭海。”
金發劍士喝下一口烈蘭，暖意瞬間湧遍全身。克裏斯在一旁用毛巾擦着頭發，兩個人看着薩林，等待回答。
“沒了？”
薩林有些失望，這個邀請雖然算是重要，可他更希望是幾百金幣。薩林現在急等錢用，迪卡那邊收貨的能力已經達到極限了，薩林再着急也不能從石頭裏擰出水來。
中元節是斯科琴亞北方比較重要的日子，沿海的城市會多出祭海的慶典，感謝大海的恩賜。這是自然女神隕落後，留給梅爾斯大陸唯一的紀念。
這是老百姓的節日，但也是貴族們相互炫耀的日子。
古格子爵自知請不到傑森，就把主意動到自己身上了。有個魔法師被邀請出席，絕對是一個特別有面子的事情。薩林年紀雖然還小，這點計算還是看的出來。
“子爵大人想請您穿的正式一點，這是謝意。”
金發劍士不知不覺用上了敬語。薩林的态度讓他無法琢磨，這麽一個十五六歲的少年，看上去一點沒有什麽反應。他只好取出禮物，放在桌子上，推到了薩林面前。
正式一點？薩林看了看自己的袍子，沒有覺得不妥。
金發劍士推過的是一個小盒子，薩林随手打開，眼睛一花。盒子中整齊的碼着十枚魔核，每個都有拇指大小，在酒館昏暗的燈火中爍爍放光。魔核的下面，壓着幾張帝國銀行的存票，看顏色，應該是一千金幣的面額。
薩林的心髒不争氣的狂跳起來，魔核也許是三級的，每枚價值一百五十金幣以上，存票估計也有四五千，這可是筆大錢。
出席一個慶典，雇傭一個魔法學徒，根本不必花這麽多錢。薩林即使沒有出門在外的經驗，可是斯科琴亞傭兵衆多，魔法師再難雇傭，這麽多金幣也能請來了。至少那會是個正式的魔法師，而不是一個學徒。這些道理薩林一想就明白。
那子爵大人的目的，還是拉攏自己的老師啊。這錢要是收了，被老師知道……
見薩林輕輕的合上蓋子，眼皮都沒有眨一下，金發劍士感覺不妥。他低聲道：“薩林法師，子爵大人的意思，是請您暫時裝扮成魔法師的樣子，這個和您的老師無關，大人還有事情想請您幫忙。”
“你叫什麽名字？”
薩林突然對金發劍士問道。
“尤利西斯，尤利西斯·庫亞。”
金發劍士不知道薩林問他名字幹什麽。
“尤利西斯，你回去和古格子爵說，下周進城我會去府上拜訪。現在，我要回去了，老師不喜歡等待。”
薩林微笑着，站起身，打開大門，走入雨中。
桌子上的木盒他沒有動，靜靜的擺放在那裏。尤利西斯沒有敢阻攔或者追趕，薩林最後一句話，是在提醒自己。他的背後，是一個五級魔法師，一切手段都是沒有用的。
錫蘭城的城主府內，古格子爵汗流浃背的正伺候夫人。他胸腹的長毛間依稀可以看出年輕時努力過的痕跡，成塊的肌肉很有型。
“快，快點！”
子爵夫人年輕妖嬈，成熟的身體拼命扭動，無奈古格中午的時候和貼身女仆偷了回情，此刻力不從心。
“娜莎……”
子爵頹然趴下，壓在在夫人身上。
子爵夫人推開古格，仰天喘氣。她也知道，古格肯定背着她偷腥，不過對于貴族來說，這不算什麽值得驚訝的事情。古格總算還有些好處，至少不和那些危險女人來往。問題是欲求不滿，她總得找點事情發洩。
“古格，聽說你拿出了5000金幣給那小子？”
“一個魔法學徒，值這麽多嗎？”
子爵夫人不是沒有見識的人，她的父親也是個商行首領，小的時候走南闖北，她看到過太多的奇人異事。
“他的老師值。”
古格說起這個，來了精神。對自己的夫人道：“我現在手頭不足，讓你父親再給我拿一萬金幣來。”
“你當我父親是什麽？”
子爵夫人輕輕踢了一腳古格。
古格大人恬着臉就勢趴下，開始用口舌吸允夫人。子爵夫人呻吟兩聲，拍了拍古格的腦袋，說：“上來，我問你，你打算用這錢做什麽？”
古格抱住夫人，低聲道：“這幾年，你父親為了我爵位的事情，也花了十幾萬金幣了。長老院那邊沒有多大問題，可是我這裏沒什麽政績，想要恢複家族的爵位，拿回土地，總得幹點什麽讓陛下注意的事兒。”
“這和那個魔法學徒有什麽關系？”
夫人還是沒想通。
“那個魔法師不肯來我這裏，我也沒辦法。不過他的學生就不同了，我聽說那個叫薩林的小子，正在拼命弄錢。只要我給他錢，他自然肯為我辦事。”
“一個學徒沒什麽能力的。”
子爵夫人的确不是外行，即使是高級魔法學徒，最多也就是中級劍士的水準。府內也許沒有什麽高級職業者，但是中級劍士還是能湊出百八十個的。尤利西斯甚至是這一帶最年輕的初級劍師，已經形成劍氣了。
“他就是一坨狗屎，也是代表了那個五級魔法師的狗屎。等一入冬，我就讓他陪着我去清剿海盜，回頭上報陛下的時候，就說是在五級魔法師的幫助下，清剿成功的。到時候整個帝都都知道我有一個大魔法師支持，爵位的事情，再不會有人反對了。”
“可這裏這麽窮，哪裏有什麽海盜？”
“這幾年我處決了不少犯人，實際上都留着呢，到時候往船上一扔，誰知道是海盜還是犯人。關鍵是讓那個薩林跟着。把我借給你父親的船弄回來，我這次要親自動手。”
“那個魔法師知道了怎麽辦？”
夫人有些擔心，惹火了一個魔法師，即使是子爵也要有送命的準備。
“我花了這麽多錢，還不是想讓那小子保密。他不說，魔法師自然不知道。即使知道了，也是他的學生貪財，和咱們有什麽關系？”
“古格，你真是個天才，來，再來！”
子爵夫人按住丈夫的腦袋，拼命往胯下湊。父親的投資還真沒錯，這個古格，的确是個聰明人，而且上進。這麽善良而且上進的貴族已經很少了，換了別人，直接殺些漁民充數。古格還知道準備好犯人代替。
薩林不知道自己被形容成了大魔法師的狗屎，他準備接受子爵大人的邀請，有些發愁自己的行頭，去哪裏弄魔法袍呢？
他躺在床上翻來覆去，五六千金幣的謝禮，那是五六千金幣啊！
3年前，傑森出現在薩林面前的時候，薩林眼看就要餓死了。除了這幢巨大的石頭房子，他連家具和裝飾都換成食物了。可是房子卻沒有人買，想買的人都明白一個道理，薩林餓死了，這房子就更便宜了。
跟随傑森之後，薩林所有的時間都用在了提高自己的實力上面，發現徽章能夠提高自身能力的時候，他甚至壓下了心中對痛苦的恐懼，日複一日的折磨着自己的神經，只是為了提高一點點的力量，讓魔弦藥劑成功的希望大上幾分。
薩林也不知道為什麽要如此辛苦，他只知道，只要成為了正式的魔法師，就再也不必過以前的生活。沒有人理解孤兒的恐懼，薩林在攢下第一個金幣的時候，立刻買了50個半斤重的面包，藏在了床下。
那個晚上，薩林第一次安然入睡，感覺是如此的幸福。
後來面包發黴了，薩林開始明白，面包是攢不住的，即使金幣，也可能被人搶走。只有成為魔法師，才能不必看人臉色，就連城主大人，也一樣要對老師卑躬屈膝。
薩林無法拒絕這五千金幣，五千金幣代表了5副魔弦藥劑的材料。想要賺足這五千金幣，靠自己的方法，至少還要有兩年的時間。迪卡已經盡力了，薩林實在沒有什麽好的辦法。拿錢去經商？那是需要時間的，薩林沒有時間去做世俗的事情，他把所有的精力都放在魔法和知識上面了。
問題是古格子爵打算讓自己做什麽呢？薩林有些沒把握，他再聰明，終究是個少年，不懂貴族的權力游戲。偏偏這事情不能讓老師知道，所以薩林心中總是不安。
他強迫自己放下心事，從床下拖出箱子，從裏面取出自己的家族徽章。沉重的徽章握在手裏，薩林感覺踏實多了。他躺在床上，向徽章釋放了一個魔法偵測。
身體內的魔力元素瞬間被抽空，負面狀态紛至沓來。薩林已經習慣了，只當身體不是自己的。他回憶着閱讀過的魔法書和魔法筆記，不斷的充實着自己的魔法知識。最開始的時候，身體失控的時間長達24小時，現在薩林只要6個小時就能恢複了。
這6個小時，薩林全部用來學習。閱讀魔法是強制記憶，并不能理解文字的意義。薩林現在就像是在反刍一樣，在腦海中搜尋自己強行記憶下的東西，不斷的思考着。他并沒有注意到，手中的徽章上，那閃電形的深痕中，一抹湛藍閃過，這抹藍色是如此的濃郁，和第一次看到的時候已經完全不同。
“他把錢留下，直接走了？”
城主府內，古格子爵和尤利西斯詳細詢問當時的情況。
“是，他眼皮都沒眨一下，從頭到尾一個表情。”
古格子爵想了一會兒，道：“你做的不錯，下周去城門接他，別驚動魔法師。”
“是，那、我什麽時間去？”
尤利西斯怕出差錯，特地追問了一句。
“笨蛋，天一亮你就去等着。”
古格子爵顯然心情很好，笑着罵了一句，并沒有惱怒。尤利西斯有些不情願的退下，一大早就去等那個學徒，人家每次都是午後進城，自己這個初級劍師，竟然要去等一個魔法學徒！
古格子爵舒展了一下身體，感覺很滿意。薩林沒有拿錢雖然有些出乎意料，但是他肯過來談，那就是有希望了。現在他感覺娶了娜莎是個明智無比的決定，如果沒有岳父的支持，自己哪裏會有這麽多的錢來經營。
沒有錢，就沒辦法喂飽貴族長老院那些廢物，更沒有辦法誘惑這個小小的學徒。只要恢複家族的爵位，這些錢都會回來的。
一周很快就過去了，尤利西斯帶着克裏斯，大清早就趕到城門口，專心等待薩林。天氣越發的冷了，兩個人都換上了古格子爵發下來的皮袍，戳在城門口，感覺自己有些傻。守着城門收稅的士兵讨好兩人，想把歇息的屋子讓給他們，被克裏斯罵了回去。
要是和薩林錯過，回去後肯定會被罵，還不如站在這裏，吹點冷風，就當修煉了。
錫蘭城的城牆很高，接近十米，城門寬闊，可容四輛馬車并排出入。盡管城內是衰敗氣象，也可以從一些痕跡上看出當年的繁華。
梅爾斯大陸已經多年沒有涉及四大帝國的戰争了，錫蘭城和平已久，城外的樹木也沒人去砍。寬闊的官路兩側長滿了高低錯落的喬木和灌木，年深日久，這石板上的車轍淩亂起來，也沒有人去修補，打磨。
薩林的身影很快就出現在了這條老舊的官路上，他還是背着巨大的皮囊，衣着也沒有什麽改變。
尤利西斯松了口氣，畢竟等到下午是個很枯燥很辛苦的事情。同時他慶幸自己聽了子爵大人的話，一早就等在這裏。
“薩林法師！”
尤利西斯飛快的迎了上去。
“原來是尤利西斯劍聖。”
薩林微笑着，開了個不大不小的玩笑。
尤利西斯的臉紅了一下，卻不太尴尬。薩林明顯比上次溫和了一些，看他的目光不再是沒有情緒波動的冷靜。
“子爵大人讓我來接您。”
“我先去取貨，你看……”
“讓克裏斯去辦就好了。”
尤利西斯叫過克裏斯，這個紅發劍士無奈的接過薩林的皮囊，還有店鋪的票據。
“錢已經付過了，你檢查包裝就可以。知道地方吧？”
薩林提醒克裏斯。
錫蘭城的經濟不景氣，商鋪有限，古格既然專門研究過薩林的行動規律，當然知道他去那家鋪子訂貨。克裏斯忍住毆打薩林的沖動，大步流星的離去。
“劍聖，我們走吧。”
尤利西斯苦笑，對薩利道：“以後我就叫你薩林，千萬別叫我劍聖，會被人笑話的。”
“知道就好。”
薩林總算是贏得了第一回合的勝利。他整理了一下長袍，跟随尤利西斯上了馬車。馬車外部已經很陳舊了，裏面的裝飾卻很奢華。
寬大的車廂內是鋪着高加索地區的地毯，座位上包裹着唐古拉斯帝國的絲絨，靠墊幹脆是秦因帝國珍貴的絲綢縫制的。實際上馬車的車體是雲流帝國制作的，跑起來幾乎不見颠簸，基本不影響熟練射手的戰鬥。
錫蘭城衰敗了，可斯科琴亞帝國還是很興盛的，全大陸最大的商行和傭兵團都集中在斯科琴亞，想買什麽都能買到。
薩林體會不到子爵大人的殷勤，他只是覺得車廂內的香味有些怪異，他施展了一個清潔術，清新的水汽滌蕩之下，馬車內的味道很快就消散了。六個小時內，自己還能施展6個0級法術，那個古格子爵，不會是請自己去表演的吧？
薩林靠在軟軟的墊子上，心中的感覺難以言表。三年前，自己還挨餓受凍，哪會想到有今天，城主大人用他的馬車來接，曲意逢迎。這一切，是魔法、是傑森·斯坦森帶給自己的。什麽時候，自己才能擁有真正的榮耀？
薩林想着想着，對子爵那幾千金幣的酬勞更加熱切了。他也不和尤利西斯攀談，反而在座位上冥想起來。
古格子爵沒有出來迎接，薩林被尤利西斯帶到小客廳等着。這也不算怠慢，貴族的小客廳是專門招待親近人的，普通賓客根本沒這個待遇。
古格子爵因為有岳父的接濟，盡管稅收情況不容樂觀，生活過的還是比較舒适的。薩林現在喝着從秦因帝國運來的茶，吃着白帝城的幹果，伺候他的女仆年輕貌美，還不停的向他明送秋波。
魔法師是稀罕物，女仆們才不管薩林現在是什麽級別，反正勾引着，一旦成了，身份就大不相同了。
薩林雖然不至于不茍言笑，但是也覺得無聊。好在尤利西斯一直陪着，兩個女仆倒是沒敢上下其手。
“薩林法師，聽說魔法師可以在天上飛行，這是真的嗎？”
“即使是五級法師，也要借助道具飛行，我只是個學徒。只有六級以上的魔法師，才能擁有天空。”
薩林正襟危坐，按照魔法書上的标準答案回答。
“您一定讀過很多的書，說起話來像貴族老爺。”
“即使對學徒來說，這也不算是恭維。”
薩林不想讓尤利西斯看笑話，他板起臉，不打算敷衍這兩個女仆了。
女仆掩着嘴輕笑起來：“您打算懲罰我們嗎？”
薩林沒有回答，他并沒生氣，如果真的讓古格子爵懲罰這兩個女仆，古格子爵一定會答應下來。這兩個女仆明顯不值幾千金幣。但是薩林想起從前的自己，就對這種懲治覺得沒有了任何的意義。
在最底層的人，總是拼命向上爬，無論上面是什麽，他們都不肯回頭。
