[紅樓+清穿]女主來自末世

第27章

賈母站在蕭瑟的寒風中，僵持了一會兒，便被鴛鴦扶到屋裏去了。王夫人欲追上前去，但剛剛追了兩步，便又折返回來，低聲同賈政商議了一些話。餘下幾個人或是面面相觑，或是捶胸頓足，俱是面色灰敗，沒有一個表情如常的，顯然都意識到了問題的嚴重性。

賈政皺着眉頭，臉色青中帶白，已經能與周圍的雪景媲美。

王夫人又附在賈政耳旁，低聲說了兩句話，便匆匆地離去了。看她離開的方向，倒像是往梨香院去的。賈政皺着眉頭，在原地站了一會兒，便也踱着步子，慢慢地走回屋裏。

餘下幾個人見他們都走了，便都轟地一聲作鳥獸散，唯餘下了幾盞疏落的明燈。

江菱在畫舫上站了許久，直到人影都消失了，才低聲喚道：“嬷嬷。”

兩位年老的嬷嬷走到跟前來，問江菱道：“姑娘有何吩咐？”

她們都是剛剛從江南過來的，有些不習慣北方的氣候，因此剛剛便留在畫舫裏取暖。大觀園裏通了地龍，又有天然的地熱，因此不管是地面上還是水裏，都只餘下了半融不融的冰雪，倒顯得空氣裏越發地寒冷了。

江菱皺眉問道：“嬷嬷可知道，二太太為何要我在這裏等候？”

兩位嬷嬷對望一眼，又朝王夫人離開的方向看了看，才有一個壓低了聲音道：“姑娘莫非忘了，早先二太太同我們老爺有過協定，等一開春，便将姑娘送到宮裏去的。讓您在這裏等候，多半是要讓賈妃娘娘看上一眼。剛才您與二太太一同去迎賈妃，怕是泯然衆人矣了。”

江菱輕輕唔了一聲，認可了這個說法。

嬷嬷們又朝畫舫外望了一眼，見賈府的衆人都走得幹幹淨淨，不免驚訝道：“為何此處竟空無一人？”再看江菱提着宮燈站在畫舫上，孤零零的顯得蕭索，便不免抱怨起二太太來。剛剛那位開口的嬷嬷又道：“姑娘不妨回屋歇息去罷。此間雖然有天然地熱，但終究是冰消雪融的，寒風一陣緊着一陣，莫要凍壞了姑娘的身子。”

江菱面色緩和了些，緊皺的眉頭漸漸舒緩開來，低聲道：“那便回去罷。”

今晚的元宵節，直到這時才算是過去了。江菱疲倦地回到屋裏，裹着被子沉沉睡去，一夜好眠。

第二天一早醒來，江菱便聽說，賈母将管家的權力又還了回去。不過這回不是王熙鳳管家，而是王熙鳳、王夫人和邢夫人一齊管家了。邢夫人一貫是喜歡裝聾作啞的，因此真正的管事之人，便與先前一般無二。

江菱又聽說，賈母之所以交出管家的權力，是因為有人勸賈母道，貴妃娘娘回府省親，自當是天大的榮耀，哪裏有府裏女眷失和、老太太年邁持家、兩位太太和少奶奶無所事事的道理？據說賈母深以為然，便交還了管家的帳冊。至于更深層次的原因，卻是無人膽敢細究。

據說那個“有人”，正是一貫處事圓融的寶釵姑娘。

鑒于寶釵姑娘上回的粉飾太平，江菱以為這個傳言，十有八/九便是真的。

但江菱現在，已經無暇顧及賈府八卦了。

她很忙，忙着準備待選進宮，忙着陪林黛玉逛大觀園，忙着幫林黛玉布置閨房，忙着同林黛玉告別，還要忙着哄林黛玉莫要哭壞了身子。自從林黛玉的身子一日日起來以後，便很少再哭泣了，但江菱進宮待選的日子一定下來，林黛玉便又日日拉着她不放，以淚洗面。

江菱無可奈何，只得溫聲細語，安慰林黛玉道，雖然自己将要進宮了，但賈府家大業大，總還有進宮探親的時候；等她得了空閑，也會設法偷溜出來，回賈府看看她。再不濟，還有一招“到佛寺裏進香”，要是時間趕得巧，兩人還能趁着空閑說說話……她哄了很久，才把林黛玉哄得破涕為笑，與她約定了每月初一和十五都要到寺裏進香，這才作罷。

江菱為難道：“阿玉，要是我當真進宮了，肯定會被禁足禁得厲害，莫說是一月兩回，便是兩月一回，恐怕都有些困難。”言罷在心裏默默地補充了一句：前提是能進宮。

林黛玉揉揉眼睛，紅着眼眶道：“那我不管，橫豎我每月初一十五，都到城外那間最大的佛寺裏候着你。你要來便來，要是不來，只當是我到佛寺裏耍了一日，候你不至罷了！”

江菱扶了一下額，深覺肩上的擔子沉重至極。

但不管如何，進宮的日子總是一日日地近了。最開始是嬷嬷們替她收拾行囊，緊接着是內務府和戶部一同過來核查，還順帶問了問，那位道臺大人近日可安好。江菱心知肚明，那位道臺大人多半已經鋪好了路，只等她一步步地往前走。在那一剎那她忽然有些怯懦，暗想自己當真要進宮麽？

——應當是要進宮的罷。

——如果不去，那位道臺大人便要受她牽連了。

江菱仔細想了想，決定還是先進宮去，再談其他。宮裏就算是有洪水猛獸，也比末世的荒涼寂靜和賈府的郁悶窒息要好得多了。別的不提，江菱一日都不想同王夫人呆在一起，難得有一個掙脫的機會，她自然要牢牢把握住，先離開賈府再說。

至于未來？唔，清朝後宮裏“病逝”的宮妃，數不勝數。

只要江菱做得隐秘一些，離開的機會同樣數不勝數。更何況，她還帶着那面鏡子。

江菱的行囊裏東西很少，除了那面菱花鏡之外，便是寥寥的幾件衣物了。林黛玉倒是紅着眼睛，給她打包了許多東西，她感動之餘，也只能無可奈何地留在了嬷嬷們那裏。畢竟要進宮選秀，帶了太多的行李，終究還是不妥。

當年三月，江菱帶着扁扁的行囊，還有林黛玉殷殷的期盼和臨別詩，進宮去了。

臨走前江菱曾問過王夫人，自己的籍冊和賣身契可還留着？王夫人白了她一眼，冷冰冰道：“早已經撤掉了。”于是便不再多言，仿佛帶着很大的氣。

江菱暗暗地松了一口氣，心裏對那位大人說了聲謝謝，便上了待選秀女的騾車，與其他秀女們一道，一齊被送往紫禁城。她靠在車廂上閉目養神，身邊的女子或緊張不已，或胸有成竹，或雙手合十在胸前，閉目不言。江菱歇了片刻，睜眼環顧四周，倒覺得頗為有趣。

江菱屬于前一次被留了牌子的，但因為“病了三年”，拖到了今年才來，因此一進宮城，便被一位身穿官服的戶部官員引到前面，等同序列的秀女們來齊之後，再與她們一同進宮。

在穿過層層疊疊的秀女們身旁時，江菱聽到了許多不同的話，或是嫉妒，或是羨慕，或是不滿，或是嫉恨，一個個白眼或是眼刀子飛快地掠了過來，倒教她覺得頗為有趣。等走到同序列的秀女們中間，江菱才發現，自己手裏的小木牌，與別人的小木牌有些不一樣。

她的小木牌要稍稍大上一號，而且邊沿镂刻着一絲極淡的金紋，要是不仔細看，還發現不了。

江菱素來信奉多說多錯的原則，便收回自己的目光，安靜地在一旁等待。

等了兩三刻鐘後，與她同序列的秀女們都來齊了，便又有一位戶部司官引着她們，穿過一道窄窄的長廊，來到另一座宮門前。宮門前已經有一架大大的騾車在等候，還有一位穿着太監服色的男子問道：“是哪一旗的？”

“鑲白旗。”

“來齊了？”

“來齊了。”

戶部司官和太監一問一答，總共不過四句話，便将女子們的來歷交代得幹幹淨淨。于是太監在冊子上劃了一道，再引着那些或冷淡或高傲的秀女們，上了第二架騾車，往內城駛去。

天邊隐隐泛起了魚肚白，微熹的晨光透過車廂縫隙，照在秀女們的身上。

江菱注意到，這些秀女們俱穿着旗裝，神情比起先前第一輛車子裏的秀女們，要冷淡高傲得多，言辭間也帶着淡淡的矜驕之色，相互通了姓名，便各自淡漠地坐在一邊，誰都不理誰了。

江菱又注意到，這些秀女們手裏的木牌，多半都和前面那些不一樣，都帶着各式各樣的記號，還有一個甚至拿着玉牌，淡淡的青玉色光芒在晨曦裏顯得有些刺眼。一位拿着木牌的倨傲女子看見青玉牌，臉色微微變了一下，冷笑道：“且瞧着罷。”

那位手持青玉牌的秀女亦冷笑了一下，阖眼靠在車廂上。

江菱低頭看着自己的木牌，心裏暗想，這車裏多半便是內定的秀女了。

她曾聽聞，清朝選秀女多半是在選家世，參選前便有大半已經定了下來。按照當前的情形看，倒有大半是真的。但不知道這些內定的秀女們，有幾個能都走到最後罷了。

騾車很快便從第二道門駛到了第三道門，外面有個尖尖細細的聲音道：“請秀女們下車。”

江菱猜想這裏便是正式的宮城，便收回目光，跟着前一位秀女下了騾車。現在正是朝陽初升的時辰，宮裏宮外靜悄悄的，沒有半點動靜，唯有一位太監托着空空的盤子，将她們手裏的木牌逐一收了上去，表情淡淡的，似乎有些嘲諷。

帶她們前來的太監陪笑道：“您瞧這些女子，不論家世、相貌、性情、人品，俱是一等一的，即便是翊坤宮那位打了招呼，也不能一并撤換了罷。保不齊——保不齊哪一位日後，還是咱們服侍的主子娘娘呢。”

第三位太監冷笑一聲，指了指天上道：“宜主子的吩咐，咱家是萬萬得罪不起的。即便是那位聖眷正隆的貴妃娘娘，都指定要撇兩個人出去。上邊兒神仙打架，咱們只管照做便是，省得日後遭殃！”