第4章 (4)
接了一個任務，走到這裏剛好出了一點小麻煩，也就是那個時候發現蛛怪的存在。]維克多沒有細講任務的內容，甚至連殺手也只字未提，但埃裏克卻心知肚明。
所謂的‘小麻煩’，正是科恩·賈拉迪從他那裏聘請的兩名當地最好殺手。這二人至今未歸，埃裏克已經把他們劃歸死人之列。想到他們的身手，會長不禁又多看了維克多幾眼，再一次對法師這個職業感到無比的郁悶。單是肉搏的話，連普通人也勝不了的家夥，卻能把自己手下最好的兩名手下幹掉。
“那就是你們真正的考驗，只有穿越這些蛛怪的巢穴，抵達道路盡頭的達沃村才算過關。”指着被黃褐色土包占據的道路，埃裏克的宣告讓身後的人群爆發抱怨。
蛛怪？！
考生們面面相觑，他們明白三年一次的考試并不容易，只是沒想到在第一關就會遇上蛛怪。
“我有疑問。”二組的一名中年男子舉手提問，在得到埃裏克點頭後，他代表其他人提出了自己的擔憂：“什麽種類的蛛怪？”
“咳……”埃裏克輕咳一聲，向一旁的維克多投去暗示的一瞥，心領神會的巫妖舉起舌棍，在空氣中寫下兩個字。
[劍蛛。]
劍蛛之巢（一）
“劍蛛？”考生一片嘩然。
和狂暴蜘蛛相比，劍蛛雖然體積小了很多，在力量上也稍遜，但只要進了它們的巢穴，就很難再有機會活着離開。一旦被咬到，帶有分解作用的毒液會破壞肌肉組織，即便能僥幸逃脫，也無法擺脫癱瘓的厄運。
“還好……還好……”凱梅爾喃喃自語。
劍蛛雖然皮粗肉厚，但算不上特別難對付，以他們傭兵團的實力應付戳戳有餘。
“選擇的時候到了。前進，晉升下一關。或是返回米維拉，六年之後再考。”埃裏克話音才落，考生的抱怨也随之響起。
不過抱怨歸抱怨，真正選擇放棄的只是極少的一部分。實力最強的一組無人退出，二組和三組有十多人選擇回米維拉鎮，他們都畏懼劍蛛的毒，不願沒混出名頭，就先變成殘廢。
維克多第一個走向蛛怪的巢穴，看着較普通男子瘦弱的背影，一些膽大者也跟着邁出腳步。陸陸續續地，大部分考生都加入到前進的隊伍中。
黑色的蛛網在白天很容易分辨，衆人小心翼翼地避開，可即便如此，還是驚動了藏在巢穴裏的劍蛛。
“出來了！”
不知是誰喊了一句，人群開始慌亂起來。奔跑中也顧不上觀察地面，僅一小會功夫，就有好幾人踩中蛛網。
“老大！”
薩蘭使勁拽着埃文向不遠出的凱梅爾求救，他的腿被蛛絲纏住了，掙脫不了。
“兩個笨蛋！”團長低罵一聲，從随身攜帶的背包裏取出打火石，用點燃的火把在薩蘭腿上輕輕一拂，火焰的熱度很快就消去了蛛絲的韌性。
“一點常識都沒有……”正在斥責兩個屬下，凱梅爾的目光被不遠處的一個女人吸引，并不是因為這名女子有驚為天人的容貌，而是因為她正舉着一把能放進衣服口袋裏的小巧弩弓，瞄準這屆考試中的名人——維克多·伍德。
“噌！”
混亂之中，只有手掌長的小箭破空而去，眼看就要紮進目标的脊背，年輕的法師好像背後長了眼睛似的，一伸手，就把速度奇快的箭矢握在手裏。
凱梅爾被這一幕驚住了。
他不是沒見過空手取箭的強人，只是第一次見法師能做到如此流暢，仿佛他手裏握的不是一只急馳而至的利箭，而是自己的法杖。時間把握的分毫不差，顯得十分娴熟的樣子。
維娜低咒一聲，迅速隐到其他考生身後。
盡管隔着10米的距離，但她依然能感覺到那人冷冰冰的視線，穿透了沿途的考生，落到自己身上。但出乎維娜預料的是，維克多并沒有回擊。
“要出手嗎？”埃裏克開口詢問身為監考官的頂頭上司：“畢竟這些劍蛛不算我們安排的……”
巴菲搖頭：“不。雖然不是公會安排的，但也算是場考驗。若都是些連劍蛛都沒法對付的蠢材，也就沒有吸收的必要了。”
“可是……這次的考生都是些……”埃裏克的話在巴菲的帶着責備的目光中遏止。
“有些話是不能說出來的。”巴菲何嘗不知道這次的考生真正入選的都是資質平庸者，也可以說是沒有太大威脅的人。一切，都是為了保護那個人而做的調整。如果不是因為那一位突發異想的要參加考試，陰影公會也不可能獲得參與的機會。
蛛絲怕火，一燒就斷，但面對劍蛛新吐出的蛛絲，大部分考生很快就陷入疲勞和被包圍的窘境中。
“大家不要分散！”人群之中，猛地響起一個年輕的嗓音：“數量越少，越容易成為攻擊目标。”
一組的金發青年拿着一根長棍，尖端鑲有碩大的紅色寶石，只是輕輕一晃，立刻有熾熱的火焰從雕鑿成龍頭型狀的杖頭噴出，把試圖靠近的一只劍蛛燒成烤肉大餐。
其他法師紛紛效仿，只可惜才殺幾了頭劍蛛，它們就躲回巢中，只以蛛絲回擊。
雙方一來一往，很快就陷入持久戰。也曾有人試圖繞到劍蛛巢穴的後方，攻擊躲在裏面的生物，但黃褐色的小土墩實在是做的堅固，普通武器就算刺進去了，也會被覆蓋在巢穴頂層的蛛絲黏住。
蛛怪的巢數量遠比法師多，沒一會兒，人類一方就首先支持不住。
“這樣下去不是辦法，我快堅持不住了。”凱梅爾傭兵團的戴利德是第一個感到魔力透支的法師。
法師的魔力有限，而普通考生也不會攜帶太多的火把或照明用具。一旦燒完，大家就都得完蛋。
“蛛怪的領域性極強，不會輕易遠離自己的巢穴，只要能脫離這片地帶就安全了。考官也說過，我們只要‘通過’這片區域就算過關。”戴利德可不想第一關都沒通過就葬身蛛腹。
[用火牆術。]聽完了見習的提議，維克多寫出一個法術名。
“不可能，人太多了……”戴利德幾乎是馬上反駁了巫妖的想法。
百多號人吶，得有多大的施法範圍？
[我有說要全部一起走嗎？]缺乏緊張感的維克多即便是這樣的危急時刻，依然保持着一貫的淡然。
“你有什麽好的建議嗎？”和維克多同在一組的金發青年禮貌的提問。
[有是有，不過我覺得不太可能會成功。]肯定的語氣讓旁邊的人忍不住追問原因。
[這個方案需要所有人的配合，由于法師的比例占總數極少，不得不分兩次把人帶出蛛怪盤踞的地帶。這樣一來就會産生新的問題，每個人都不想留下做第二批，因為他們既然擔心會被遺棄，也害怕法師的魔力維持不到第二次的護送。]
赤紅色的字體在空氣中緩緩散去，沒人反駁維克多的說辭，因為這正是他們所擔心的。
“我留下，第二批走。”金發青年沉着聲發言，他的同伴薩拉奇立刻叫嚷起來。
“不行，您不能……”很快，反駁的聲音消亡在犀利的注視下。
[我也留下，保護剩餘的人需要法師。護送第一批離開的已經足夠了，不缺我一個。]維克多可不是大義凜然想救人，它選擇留下還有更重要的原因，因為它認為這根本就不是測量‘體質’，而是考驗團隊協作能力。
埃裏克和那名蓄着山羊胡子的監考官還在遠處觀望，脫離了他們的視線，說不定‘指揮協作’的功勞就會被別人搶了。
協商很快完成，實力較差的三組先走，一組和二組留下。
戴利德和其他兩名還能支持的法師站成三角形，他們高聲念着火焰咒文，竄起的火牆将第一批走的人團團包住。
行進的速度雖然緩慢，但這招确實管用。劍蛛噴吐出的蛛絲一遇上高熱咒文所集結的火牆就沒有任何優勢，考生有驚無險地通過了蛛怪密集的巢穴區，朝着達沃村所在的東面越走越遠。
巴菲嘴角帶笑的望着慢慢朝達沃村推進的火牆，語氣中透着贊許：“雖然這次考生的資質都很平庸，但畢竟還是能找出幾個有能耐的，讓我們拭目以待把，看他們還會帶來多少驚喜。”
※※※
離開蛛怪的區域後，一小片建築的輪廓在地平先漸漸顯現出來。靠近之後，考生們才發現這個所謂的村莊竟是殘破不堪，一副已被廢棄的樣子。
維娜站在人群當中，凝視村莊的目光有些複雜。
雖說達沃距離米維拉半天不到的路程，但她卻很少回這個貧窮的出生地。
一百年前，達沃還只是專供開采晶石的礦工休息的臨時居住點。在鼎盛時期，這裏的礦工數量甚至超越了米維拉鎮的人口。只可惜好景不長，向下挖掘的礦道終于打穿了古老的地穴，蜂擁而出的蛛怪将毫無反抗能力的礦工拖入深入地底的洞穴。當時的晶礦所有者請來了不少傭兵和冒險者，不但無法根除蛛怪，還激怒了這些自古就生活在地下的生物。大屠殺似的捕獵殺光了剩餘的礦工，晶礦的開采也因此停滞，為了保證米維拉鎮的安全，駐守在米維拉的軍隊不得不炸毀礦道，以确保小鎮的安全。
為了防止一些惟利是圖的商人繼續開采晶礦，軍隊對外宣稱這個晶礦的資源已經枯竭。沒有了唯一的經濟來源，達沃村也就漸漸失了原有的熱鬧，只留下一些老弱病殘和不想遷居的礦工。
盡管已經廢棄，但深入地下的礦道一向不缺乏探訪者，比如喜歡四處亂跑的冒險者，他們就喜歡鑽進四通八達的地下網道，尋找并不存在的財寶。
受夠了貧窮，維娜在十六歲時就離開達沃村。在米維拉鎮，她憑借着俏麗的容貌聘到了冒險公會接待員的工作。随着年齡增長，維娜漸漸意識到想脫離貧苦只靠做一名普通雇員是不夠的。
與身為煉金院醫師的愛瑪相識後，兩個都不算年輕的女人開始為了将來做打算。利用自己在冒險公會的職務便利，維娜又搭上半精靈費莉，擁有黑暗精靈血統的她到哪兒都不受歡迎，終年過着流浪的生活。
有點小聰明的維娜利用費莉的血統，讓她假扮做塔蘭排名第三的殺手。霜狼的盛名加上黑暗精靈的外表，才短短幾個月時間，就賺到了幾年也不可能積攢的薪金。這時候，簡單任務已經無法滿足日漸貪婪的維娜，她把目光投到了暗殺政要和富商等方面。
維克多·伍德剛好是以霜狼的名義接到的第一宗大委托，酬勞是五千塔蘭金，附加要求是割下目标的舌頭。
同處煉金院的愛瑪在伍德的飲食中偷放具有封魔作用的藥劑，由于劑量極少，在起效前不容易覺察，使得伍德至死都沒弄明白自己究竟什麽時候中的封魔術。接下來維娜讓費莉前往布赫村，逼迫村長寫了那封告急信，等伍德準備前往晶曜時将他騙回村子。
算計好了藥水發作的時間，沒有村民的打擾，一切都設計得天衣無縫。維娜萬萬沒想到，這個從計劃到實施都堪稱完美的暗殺最後會演變為如今的局面。
維克多·伍德在丢了一條舌頭後不但沒死，反而把她的同伴一個接一個除去。費莉落入劍蛛巢穴，生還的希望渺茫。愛瑪下落不明，是死是活也不清楚。再不想辦法把這個讨厭的家夥除掉，她有可能要面對真正的霜狼。
劍蛛之巢（二）
由四名法師維持的火牆推進到村莊附近時，第二關的監考官已經在村口迎接這群有些狼狽的考生了。
繡有六翼聖光徽紋的長袍讓緊張的衆考生長舒一口氣，是光明教會的神官。有這號人物在，也就意味着終于能喘口氣了。
“這就是全部的考生了？”神官帕安目光一掃，只有六十幾人，通過初審的可是有近兩百人，才第一關就涮下這麽多，這一屆的考試真令人擔憂吶。
“後面……後面還有一批……”戴利德喘的厲害，魔力的透支讓他連站都站不穩，一名牧師急忙對他施展了安神術。
伴随着掌心泛起的柔和白光，見習法師覺得身體被一股奇特的溫暖包裹住，肌肉的疲勞很快散去。
“休息一會，就回去接剩下的人吧。”薩拉奇走到戴利德身邊，臉上有掩不住的擔憂。
法師只是點點頭，并未做答。
他不太喜歡這個少年，先前的發言透着一股子貴族派頭，不将普通人放在眼裏。想起那名自願留下的金發青年，戴利德心裏已有數。多半又是哪個國家的大貴族吧，放着好好的奢侈生活不享受，跑來玩會這種會出人命的游戲，真是吃飽撐着了。
“喲~這不是維娜嗎？”帶着調侃的聲音在身後響起，維娜微微側身，只見過去的鄰居靠坐在老舊的木屋外，一臉痞相的望着自己。
“怎麽舍得回來了？”庫克長着一張大衆臉，憨厚的笑容很難讓人把他與強盜聯系到一起。可就是這麽一位外表看起來很淳樸的中年男子，與妻子劫殺了不少過路的旅人或行腳商人。
看着庫克嘴裏發黃的牙齒，維娜突然想到了一個借刀殺人的好計策。
“庫克，想不想賺一筆小錢？”
“說來聽聽。”因為蛛怪的關系，庫克已經有十多天沒有遇上路過的行人了，對維娜的提議有些心動。
“你也知道，我不想一輩子生活在這種小荒村。所以……想請你幫忙殺一個人。”
“嘿嘿……”庫克冷笑兩聲，只是‘幫忙’他可不幹。而且，達沃村被選作冒險者考試的第二個地點，在這特殊時期殺人，他又不是頭殼壞了。
“不用擔心被追究罪責，只要掩飾得當，完全不會有人懷疑你。冒險者考試可從來都不缺乏落敗被殺的人。”維娜把身上僅剩的幾枚金幣全交給庫克：“這是定金……”
不指望他能幹掉維克多，但至少，可以給自己的計謀制造便利。只花幾枚金幣就能達到目的，值得。
庫克掂了掂手裏的錢袋，松開系住封口的細繩往裏一看。看到晃眼的金色，他壓低嗓門：“這麽大手筆，你想殺的不是普通角色吧？”
“一個法師。”
“法師！”
“噓……你小點聲。”擔心被別人聽到，維娜左右環視，好在其他考生都忙着恢複體力，根本沒人注意到她和庫克的交談。
遞出從愛瑪那裏取得的最後一點封魔藥劑，維娜叮囑庫克：“想辦法把這個東西讓他喝進去，沒有魔力的法師比常人還弱，任你搓圓捏扁。”
“好罷，殺誰？”想了想，庫克覺得這是筆不錯的交易，既然是法師，身上想必也少不了一些昂貴的魔法道具，随便拿一個去鎮上賣，幾十金幣肯定是有的。
“看好這家夥的臉……”維娜取出一張卷軸，上面繪着一名年輕男性的半身像。
“長的不錯嘛，該不會是對你始亂終棄才想把他……喀嚓掉？”庫克半開玩笑的說辭引來維娜狠狠的瞪視。
“別管這麽多，你只要把他幹掉就行。”看在他活不長的份上，她決定不予計較。
※※※
時間一點點流逝，眼看天色漸黑，留下的考生開始有點慌了。
不是說附近就有個小村莊嗎？怎麽一去不回？難道真的不想管剩餘的人了？
不信任與慌亂的種子迅速發芽，人群開始騷動，為選擇留下而後悔，小聲的抱怨漸漸演變為大聲咒罵。
金發青年面對四周的抱怨無奈的搖搖頭，轉向沉默的維克多：“我叫佩雷爾，你呢，法師先生？”
[維克多。]
巫妖并不熱衷交談，除了不時眺望一下達沃村所在的東面，剩餘的精力全都放在蛛怪的巢穴上。
作為留下的唯一一位操法者，維克多用火牆術将剩餘的考生圈圍其中。因為無法靠近，劍蛛的攻勢漸弱，蛛絲和魔力一樣，也是有限的。
“看你的發色，似乎不是本國人。”黑發是典型的北方人種，只有混合北陸與海德因的後裔才有這種發色。
對于佩雷爾的猜測，維克多僅用點頭來回答。
伍德本人極痛恨自己的身世，連帶也不喜歡別人讨論。作為頂替他的存在，當然不能表現得太離譜。
盡管面無表情，但維克多卻對自稱佩雷爾的青年很是在意。和費舍爾一樣，這人身上也有無法掩飾的高雅，更明顯也更尊貴。
越打量，巫妖越有一種莫名的熟悉感。這并不是來自于傀儡屍，而是它自身。離開主物質界達八十年之久，該斷的，該清的，都已随着時光一同流逝，為什麽……
忽然，維克多猛地想起了什麽。死板的表情也有了變化，從漠然到扭曲。反差之大，讓站一旁的佩雷爾忍不住開口問。
“是不是魔力耗盡了？”
[不。沒什麽。]它想起了埋在記憶深處的往昔，想起了痛苦的、日夜詛咒的前生，已經被抛棄、堕落、遺忘的身世。
不想獵物逃脫的劍蛛終于發起總攻，它們無視與人齊高的火牆，試圖用跳躍的方式穿過這道法術。
把法杖插在腳下松軟的草地裏，維克多雙手合起，分開時手掌拉出青色雷電，當它把雙手轉向十多只躍過火牆的劍蛛，空中突然出現一張電網，連珠似的閃電在蛛怪中來回穿梭，焦胡味立時充斥着所有人的口鼻。
雷系進階……
佩雷爾瞄了一眼維克多的徽章，就在他打算說點什麽的時候，眼神一直未從通向達沃村的小路上移開的凱梅爾激動得大喊起來。
“回來了！”
這一聲讓喧鬧的抱怨驟停，人人翹首以盼，果然看到了幾個人影。
“似乎多了幾個……”法師一共只有四位，回來的卻達九人之多。佩雷爾握緊手裏的龍頭杖，做好以防萬一的準備。
很快，這群人的容貌映入留守考生的眼簾。果然是護送第一人批走的法師，多出的五人身着白色長袍，胸前的徽記讓所有人的精神為之一振。
除了一人。
和其他人的欣喜截然相反，維克多并不願見到光明教會的出現。作為亡靈，它最大的敵人就是生命和光明之神瑪拉的追随者。
埃裏克和巴菲很輕易的就越過蛛怪的巢穴，來到歡呼雀躍的考生身邊。
“做的不錯。”
巴菲毫不吝啬的給予了褒揚，就算聽不到他們的對話，從肢體語言上，就已經可以分辨出到底是誰的功績。
發現五名牧師中有一人還是神官，維克多頓感壓力激增，他們的出現不僅打破了自己的計劃，還添加了額外的危險。巴菲贊賞的眼光果如它所預料的那樣，引起了神官帕安的關注。
這個法師……
看了一眼維克多的裝束，帕安肅穆的面孔上露出些微的詫異神色。
進階法師嗎？
雖然很淡，但他的身上的确有死人的氣息。如果我沒猜錯的話，這家夥的目的應該不是冒險者之證，而是在考試途中實驗自己的新法術。該死的邪惡法師，出賣靈魂的堕落者！
忍下心中的不快，帕安表明身份，與巴非順利的完成交接。
“你對那人有什麽看法？”目光直指維克多，神官詢問第一關的考官。
“很不錯，就算身為無舌者，依然無損他的才華。我并不精通法術，具體的實力需要到你那關才能看清楚。”巴菲一改之前對維克多的看法。
雖然諾因帝國從不選擇無舌者，但其他王國卻未必會放棄如此優秀的人材。比如塔蘭，就應該不會讓他流失到其他國家。
帕安默不吭聲，巴菲越是贊揚維克多有多優秀，他的眉頭就皺的越緊。
随行而來的四名牧師站成一排，抑揚頓挫的高唱禱詞，具有安神作用的神術很快就安撫了劍蛛，讓它們從狩獵狀态進入深度睡眠。
“跟我來吧，第二關在達沃礦道，你們将在那裏展示自己的生存能力，失敗者會喪失兩屆的參加資格。”神官的嗓音就像埃裏克的光頭一樣，具有獨特的吸引力。在他的帶領下，剩餘的考生重新上路，準備進行第二關的考驗。
“你真的認為第一關是體質嗎？”佩雷爾小聲的說：“我怎麽覺得像是團隊協作的測試……”
[也許吧，反正監考官沒有明說。]寫完這一段話後，維克多和佩雷爾拉開距離。
它不習慣與人親近，這點倒是和伍德完全相同。
在牧師的幫助下，第二批考生順利的離開蛛怪盤踞的區域，小村落的輪廓隐約可見。
劍蛛之巢（三）
由于在劍蛛上花費了太多的時間，帕安決定休息一晚，讓消耗過度的法師得以恢複，天亮後再進入行第二關的考場——達沃礦道。
但這并不意味着今晚所有人都能睡個安穩覺。村落處于半荒廢狀态，很多房屋都已無法使用，如果無法在還有人居住的房屋裏借宿，就得露宿在村中的空地上。
為了能好好休息，不少人都使出了渾身解數。有出高價的，有靠魅力哄騙的，甚至有動用武力逼迫的。
不用睡覺的維克多本想和衆人在空地上擠一擠，但他在看到維娜閃入一間小木屋後又改變了主意。
無論是半精靈費莉還是醫師愛瑪，都不知道雇主的身份，要想探明究竟是誰雇了‘假霜狼’，還得從維娜下手。
小木屋外靠坐着一名中年男子，他警覺地打量緩步走近的維克多。
[我可以在這裏借宿嗎？]巫妖掏出幾枚銀幣，喻示他将會付出一筆不算少的住宿費。
未等對方開口，一名體型肥胖的女子從屋內快步走出，滿臉堆笑地接過維克多遞出的銀幣。
[打擾了。]
走進有些年代的木屋，脆綠色的雙眸随意一掃，維克多眼中透着洞悉的了然。
婦女叮囑丈夫去隔壁借點食材，等她回頭時，借宿者已坐在小客廳裏僅有的一張搖椅上，把手伸向燃燒着的爐火。
“先坐一會，剛好可以和我們一起吃晚飯。”在油膩的圍裙上搓了搓手，帶着些許疑惑的表情，這間木屋的女主人返回廚房。她總覺得有什麽不對勁的地方，但一時又說不上來。
随着廚房飄出菜香，借食材的中年男子空手而回歸。他先是看了一眼廚房方向，然後滿臉推笑的拉過另一把矮凳坐下，與借宿者隔了很遠的距離。
[不來烤火嗎？雖然說已經進入夏季，但塔蘭的夜晚還是很冷的。]維克多仿佛是在自己家一樣發出邀請。
“嘿~習慣了。”擺擺手，男子示意自己早習慣了這片區域夜間寒冷的氣候。
不一會，婦女從簡陋的廚房裏端出熱氣騰騰的飯菜，并招呼維克多一起吃飯。
“來，嘗嘗我們這裏的特産的豆子。”好客的女主人将盛得滿滿的木質小碗遞給巫妖，它接過豆湯，一飲而盡。
夫妻倆對視一眼後，開始邊吃邊聊一些家常，從生活瑣事，到鄰裏私秘，這頓飯一直持續到從窗戶的頁片裏傾瀉進銀白色的月光。
飯後，維克多在燃燒的壁爐前坐了會，未到深夜就進入原本用來堆放雜物的房間休息。
“睡着了嗎……”
黑暗中，傳來低不可聞的交談。
“我足足放了一大勺的沉睡香，就是食人魔也得躺下。”
“小心點好，聽說這小子是個法師，那一類人的精神比普通人要強。”
“放心好了，不會醒的。”
腳步聲一點點挪近，終于在雜物間外站定。
先是一條縫，透入些許的亮光，确定躺在床鋪上的人進入深度睡眠後，原本給人感覺木納敦厚的男子以和他外表不符的迅捷速度躍入。
一柄透着綠芒的匕首在漆黑而封閉的小木屋裏發着微光。屏住呼吸，一步步湊近，在毫無聲息的偷襲中刺中了簡陋木床上微微拱起的被褥。
沒有呼喊，沒有反擊。
手握匕首的庫克卻一點也高興不起來，因為他知道獵人和獵物在瞬間對調了身份。
猛地轉身，身後的門裂開了更大的縫隙，可以看到妻子頭朝下的趴在地上，肥胖的脖頸被劃開了一條長長的口子，鮮血已在老舊的地板上淌出足夠致命的分量。而本該睡死的目标毫發無傷的立在門框旁，手裏的法杖在陰暗的走廊上閃着微弱的光。
“你什麽時候發現的？”冷汗從額頭滑落，庫克低聲喝問。他需要拖延時間，給最後一名同夥的到來争取時間。
[還在等維娜嗎？只可惜她的身手并不能緩解你的危……]
不等法師把字寫完，明白自己沒有退路的庫克舉着匕首撲了過去。
數道風刃從閃着微光的晶石發出，把已近身的庫克擊飛，他的身體深深地嵌入木質的牆壁，在寂靜的夜晚發出了好大聲響。
仔細聆聽四周的動靜，發現沒有任何聲音後，維克多這才走向那名已經死去的男子，從他懷裏掏出一個包捆得十分仔細的包裹，裏面除了十幾枚金幣，還有一張與伍德神似的肖像畫。
“你在幹什麽？”
一聲怒喝從下方傳來，神官帕安帶領着四名牧師一臉怒意的站在門口。在他身後，站着一直沒有蹤跡的維娜。
“回答我！”
[只是自衛而已，考試雖然規定不能亂殺人，但也沒說不可以反擊吧？]抛出手裏的錢袋，巫妖故意讓畫有肖像的卷軸與十數枚金幣滾出。
看到地上的東西，帕安的視線先是在維克多身上轉了一圈，最後又落到維娜臉上。他親自走上腐朽的階梯，扳過庫克妻子的屍體，在一陣低喃中，帕安雙手泛着白色微光，仿若要給死人治療似的，在肥胖女子身上輕輕按揉。
随後，帕安皺着眉，又把同樣的方法在庫克身上使用了一遍。
血腥味很重，死人的怨氣聚在這看似普通村民的夫妻二人身上。法師說的沒錯，他們并非好人。
“不想被除名的話，記得熟讀考試規則。”神官拂袖而去，維娜咬緊嘴唇不答話，但她亦不敢留下，随着牧師們一同退出木屋。
那張蒼白的面孔一如即往的沒有表情，但維娜卻産生了一種錯覺，他正在內心嘲笑自己的又一次失敗。
真正的狼要來了……
想起上一次的對話，維娜不禁打了個冷顫。
真正的霜狼，她也不想對上。可是……也不能放棄雇主開出的優渥酬勞。有了那筆錢，就可以遠走高飛，去一個誰都不認識的地方，安逸的過完下輩子。
一想到傭金，維娜又把恐懼壓了下去。
是的，必須殺了這個人，無論用什麽方法。
至于庫克夫妻的死亡，并沒有讓她生出多餘的感觸。從一開始，維娜就把他們推到炮灰的角色。沒想到維克多僅用了她給庫克辯識的那幅畫、作為酬勞的金幣，以及兩句話就逆轉了對自己的不利局面。
實際上，真正起作用的其實是帕安施展的神術。作為生命神殿的神官，他有着超乎常人的感知，能辨別善良和邪惡。
庫克夫妻二人剛死，邪惡的意念還環繞在身體四周，覺察到這一情況的帕安自然知道維克多所說不假。雖然出于職業的關系，他很讨厭身為‘邪惡法師’的維克多，但同樣的，對于維娜這樣的小人行徑也是十分的不宵。
※※※
天剛亮，一大堆考生就站在被臨時開啓的礦道入口處，等待着第二場測試。
由于事先已經說明這是考驗個人的生存能力，之前團隊協作培養出的一點點好感都在相互的敵意中煙消雲散。
維克多剛走出小木屋，就聽到了來自四周的議論聲。
因為維娜的惡意傳播，它殺了兩個村民的消息已經在考生中傳開了。雖說對方是搶劫的慣犯，但很多人都是第一次參加冒險者的考試，而且也沒有真正意義上殺過人，維克多的身份立刻由進階法師搖身變為邪惡法師。
神官雖然覺察到了維娜的行為，卻沒有阻止。他也在等，等維克多為了一己之欲而作惡，否則身為考官的他是沒有機會動手的。
礦道的入口很寬，被兩扇巨大的鐵門封住。盡管已經荒廢了很久，還能看出當年采伐的盛況。只是站在鐵門外，就可以感受到裏面傳遞出的陰寒，不少人開始擔心礦道內的溫度。現在是夏季，穿着的都是單薄的衣物，根本沒想到會深入氣溫偏低的地下。
“礦道四通八達，像迷宮一樣複雜，不想迷路困死，就不要往奇怪的地方走。”帕安站用他獨具魅力的嗓音下達指示：“這一關考驗的是你們的個人生存能力，限時一天。全部考生進入後，大門将會封閉。無論發生什麽事，在明天來臨之前，這扇門都不會開啓。作為監督，我會和你們一起封閉在礦道裏，不要以為空間大，就可以為所欲為。”
說到這裏神官特意看了一眼維克多，巫妖習慣性的發呆，讓他只能接着交代注意事項。
很快，鐵門被開啓了，一股腥臭味和黴味撲面而來。
和蛛怪時一樣，維克多又走在第一個。
地下洞穴、幽暗、古老、腐敗，第二關簡直是為它而設，
