第46章
柳蘊然一手拿着燈, 一手拿着泛黃的紙張包起來的膏藥，那紙已經開始有些發脆了，手指從上面拂過, 能聽見擠壓下的清脆響聲。
似乎已放了許久。
他低頭半晌，不知所思，良久後才道：“抱歉。”
那老頭擺了擺手, 又就這昏暗的燈火看了眼躺在床上正睡着的孩童, 嘆了口氣帶着柳蘊然出去了。
但它終究什麽都沒說。
“都是些過去的事情了，沒什麽好抱歉，也沒什麽好值得說的。你夫人還等着呢吧，別在此處浪費時間了。”
柳蘊然便沒再說什麽, 只是借着火光在低頭應下的間隙裏不動聲色地打量了他一眼。
柳蘊然回去的時候, 芰荷已經幫着慕芸梳洗完了, 她奔波了一日，此刻放松下來，靠着洗的有些發白的枕頭就那麽睡着了。
一旁的桌案上燈火依舊亮着, 照着慕芸安靜的睡顏, 倒也叫他生出一種平實而溫馨的感覺。
他站在床邊看了慕芸一會, 然後低下身來将她垂在外頭的半只手放好。
但他在直起身正準備休息的時候遇到了一個新問題，這個房間只有一張床, 即便是被子也只有一條……
确實也沒有人會為一對夫妻準備兩床被子。
他直着身默默地又站了一會, 抿了抿唇, 然後轉了個身先去洗漱了。
他站在一旁面色如常地伸手, 卻磕磕絆絆地好了些時間才解下衣袍。
分不清是緊張還是激動。
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月色入戶，剛熄滅的燭火在薄紗似的月色裏飄出的一抹輕袅煙。
柳蘊然小心地掀開略有些僵硬的被子的一角, 輕手輕腳地躺在慕芸旁邊。
他借着朦胧月色看了一眼慕芸, 不是他故意尋此刻未征得郡主同意與之同寝, 實在是天意如此難以違背。
他這樣想着，連自己也開始覺得有幾分道理，于是盯着黢黑的夜色躺了一會後，他又悄悄往中間挪了挪。
半晌後他側過身來看着與他近在咫尺的人，甚至能聞到慕芸頭發上傳來的清香，這個距離，只要他一低頭，就可以……
慕芸忽然側過身來，皺了皺眉，伸手摸索上了他的胳膊。
他心下一驚，慌忙擡起頭來，僵着身子盯了她半晌，發現她只是睡夢中的動作，才終于松了口氣。
他這才小心撥開慕芸的發，低頭偷偷親了她一下。很快又按捺不住心中歡喜，伸手摟上她的腰側，抱着她心滿意足地睡去。
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慕芸一早起來，就看見柳蘊然穿着粗布短褐蹲在院角拿了根長樹枝，猛一用力，啪地一聲折斷，丢到一旁的地上，動作熟練。
柳大公子數年游學，學問上有什麽助益她并不清楚，但動手的能力卻是在此刻毫無保留地體現了。
地上已經有一小堆折好的細柴，主人家的阿公正蹲在他另一邊，将他折好的柴碼到廚房外，垂髫的小童正拿着棍子圍着他們繞着圈地跑來跑去。
芰荷同這家的阿婆正挎着還在滴水的籃子從外頭回來，一邊喊道：“哎呦，你可小心別摔着。”，一邊走過來奪了他手上的木棍丢到一邊，不大好意思地同柳蘊然道：“你看，我倆收了你的銀錢，竟還要你來幫着幹活，實在過意不去。”
芰荷便幫她将菜籃子放到廚房外頭的石墩上，然後走到慕芸身邊來。
“不妨事。”柳蘊然又折了一根：“總歸是多了我們幾個多才多燒了柴，我搭把手補上也是應當的。”
“那怎麽行。”那老婦正要說話，轉頭看見慕芸，又同她打招呼：“小娘子醒啦！腿腳好些了嗎？”
慕芸同她點點頭，被她這麽一提醒，又一颠一跛地走過去。
那婦人瞧着她便笑：“小娘子好福氣呦，夫君能幹又體貼，哪裏像…”她說到這裏猛地斷了一下，連笑都滞了一瞬，複又道：“哪裏像我這老頭子，連柴都馱不動了，只能檢這些枯細枝葉來燒。”
“夫人說笑了，我看老先生也不差。”
“哎呦，我們這些粗人哪裏受得起什麽夫人先生的稱呼，你若不嫌棄啊，便只管喊我一聲趙嬸子，喊他霍老頭就行。”她說話間站在廚房門外将籃子裏的菜抖了抖水，又同慕芸招呼道：“你先坐會兒，我先去給你們準備飯菜。”
慕芸就同她點了點頭：“那便勞煩趙嬸子了。”
芰荷将慕芸扶到一旁的小竹椅上坐下，又跟着趙嬸子進了廚房：“我來幫幫嬸子吧。”
那個沒了玩具的小童兀自蹲着玩了會，忽然轉頭看了看慕芸，怯生生地有過來，遞給她幾顆石子。
慕芸不明所以的接過，那小孩忽然笑了笑，蹲下身來把自己手上的石子放在地上，拿起一顆丢起來，趁着這個間隙又連忙拿起第二顆，再回頭去接落下的那顆。
但他的速度明顯不夠快，只來得及拿，卻來不及接。
慕芸看他嘗試了幾次，終于看明白了，頓時覺得十分有趣，玩心大起，彎下身來學着她的樣子将石子放在地上，撿起來一顆丢上去，然後飛快抓起地上的一顆，翻轉手腕接住原先的那顆，如此往複，直将那小童看得目瞪口呆。
“哇，你好厲害。”他說話聲音軟軟糯糯的，其中仰慕之情卻滿滿當當，一分不減。
慕芸心中自豪感油然而生：“那是。但是你還小，這個有些難了，我教個別的玩法吧。”
她拿了顆石子在地上畫了幾個框，又用線将對角連起來。她畫完轉着腦袋左右看了看，支使他：“再去撿幾個石子和樹葉來。”
那小童聽完立馬起身颠颠地去找她要的東西了。
霍老頭在一旁蹲了一會，同柳蘊然道：“要不這房錢便免了吧，我們這樣的條件，本就不該收你們銀錢的，你又幫我們做這些，哪裏還好意思再要你的錢。”
“無妨。”拎着手上輕飄飄的枝條：“還是得砍些柴來燒才好，這樣的枝條燒得太快，抵不了多少時日。現在還好，若是冬日便難了。”
他微微皺眉，霍老頭看起來腰不大好，馱不了重物，家中又沒個像樣的勞動力，還要養着個孩子，也不知道往年的冬日是怎麽過來的。
“害，有一日算一日吧。平日少用着，咱們這兒的冬天也沒那麽冷，只要不餓死，熬一熬便熬過來了。”
柳蘊然聽他說餓死這樣的話，便順勢又問：“我看家裏只有你們三個，冬日糧食也不夠麽？”
霍老頭又擺手嘆了口氣，整個人都變地惆悵：“哪裏夠哦。”
他同柳蘊然呆了一早，只覺得這一行幾人都是實在又好心的大好人，心裏頭又憋着這樣的一個擔子，便也願意同他說許多。
“朝廷原定每戶每個成年男丁撥田百畝，但到我們這兒，能得半數便都是好的了，家中如今便只我一個有田，卻只得土地十三畝，其中四畝為永業田，種不了糧。另外九畝還得交稅，根本夠不了三個人一年的口糧。”
柳蘊然有些奇怪：“我來時，見村外所繞皆是田地，這村子瞧來似乎也不大，一丁竟只能分十畝田地？”
“可不就是因為村小，上頭說用不了那麽多田，便撥給旁邊大些的村了。”
“是臨村借故挪了你們的田，導致你們的田不夠用？”
“這天下，咱們這樣的窮人，誰不都一樣？”霍老頭搖了搖頭：“隔壁村的農戶也分不了多少田，分給我們的田不夠，分給鄉賢貴人們的田，可一分不少吶！”
“竟無恥到了這樣的程度！”柳蘊然一邊幫他理柴，一邊忿忿道：“既然大家的田都不夠吃飽，就沒有人鬧嗎？”
“唉。你這人一看就是從前不愁吃穿的，民哪裏鬥得過官呢？”他低下身去撿一根落得較遠的柴，柳蘊然順手遞給他，他道了聲謝，又繼續：“要餓死了，自然是有人鬧過的。隔壁劉啊牛家一家五口，根本挨不過去，自然就領着人去鬧了，結果被人以妨礙公務尋釁鬧事的罪名給活活打死了！”
“不鬧，挨一挨說不定還能挨過去，鬧了，便只有死路一條了。本就是為了活命才去的，既然沒有活路，自然也沒有人去鬧了。”
慕芸坐在一旁，聽他們說話略微擡頭看了他們一眼。
那小孩撿了石頭個葉子來給她，她接過又低下頭，指着地上的格子教他：“你看，裏頭這一道，便叫‘宮’，你也可以理解成咱們住的地方，外頭這個呢，就是外圍，中間這個呢，就是保護的城牆。每個點都可以有一名士兵……走的時候，只能走直線，若我的棋子占領了任意一邊的三個點，就可以吃掉你一顆子……”
這便是她從小與宋珩他們常玩的“走直”，亦稱“擺山陣”，是一種極簡單的小游戲。
霍老頭收拾完東西過來看着他們，笑道：“姑娘教他這些沒用，他可沒有排兵布陣的機會。”
慕芸茫然擡起頭，然後便想到，除邊關地區有募兵之策，滿朝皆以府兵為主。府兵，力者取其富，富者取其力，霍家這樣人丁凋零甚至勉強果腹的人家，根本不可能供出一個府兵。
趙嬸子和芰荷端了煮好的粟米粥進屋，路過的時候招呼他們：“都站着做什麽叫，快過來吃飯。”
那小孩頓時擡起頭來，霍老頭便伸手拉住他的手進廚房裏打了水洗手：“小滿，去吃飯了。”
慕芸有些失落地丢了手上的石子。
柳蘊然同她站了一處，看着爺孫兩的背影，忽然低聲問慕芸：“你不覺得有些奇怪嗎？”
慕芸有些不明所以的擡起頭：“什麽？”
“他家已拮據至此，食難果腹，卻又上告無門。可你看他提起這些事情的時候，卻也只是有些惆悵而已，并不像一個走投無路的人。”
