第17章 (2)
她的話讓葉舒遠雙目滾燙，他喃喃地說：“錯了，你們都錯了！”
推開丫鬟，他快步追去，他得找歆怡，把一切都告訴她。青荷确實是最初導致他将她撇下的一個原因，但那僅僅是頭三天，三天後他就明白青荷已成為他生命中一段遙遠的回憶，現在主宰他情感的人是歆怡，只有歆怡能讓他産生各種激情和沖動，讓他失去一貫的穩重，變得喜怒形于色，而這是連青荷也做不到的。
可是傷心欲絕的歆怡不願再相信他的話，她把自己反鎖在廂房裏，任誰喊都不開門，急得康嬷嬷直把葉舒遠往苑外推。
“額驸先離開，格格心性倔強，這樣傷心生氣，早晚會出事，容老奴好好勸勸她，額驸若對格格真心實意，格格遲早會明白的。”
葉舒遠只好無奈地離開，但他絕不甘心讓歆怡就這樣誤解他。他發誓要将胡亂說話的那個人找出來嚴辦，因為從歆怡的反應看來，他肯定絕對有人在搬弄是非。
而身為大少爺，他若真心想查什麽也并不難。
次日下午，歆怡被傳去宗祠。當看到所有女眷和葉老爺都已等在那裏時，她十分驚訝，以為自己又惹了麻煩，不料竟聽見葉老爺宣布把在南院孀居多年的寡婦青梅帶來，以家法重杖二十，理由是不守婦言，“翻舌惹是非，謊言置疑情”。
看到驚恐不已的青梅被綁在長板凳上時，她驀然明白，這個“不守婦言”的罪名與自己有關，于是當即跪地，向葉老爺求情。
“爹，求您饒了青梅吧。若您執意懲罰她，那就連我一起懲罰吧。”
“你有何錯，為何自求責罰？”葉老爺不解地問。
“因為這事是因我而起。如果我不到園裏散步就不會遇到青梅，她就不會告訴我那些事；而如果我不把事情說出來，今天也不會有這事，所以我也有錯。”
被她這麽一攪，葉老爺惱了。“國有國法，家有家規，你雖有過失，但并非源頭，尚不足罰，但青梅錯在不赦，你不要再阻撓。”
見公公如此，歆怡急切地說：“素聞爹以禮治家，公正嚴明，可是青梅之錯，您只知其一，不知其二，如此責罰她有失公平。”
“照你這麽說，青梅害你夫妻不和倒還有隐情？”葉老爺問。
敔怡點頭。“沒錯，有隐情。”
“何不照實說來，讓我聽聽那是什麽隐情？”
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“為免家醜外揚，請爹摒退其他人，容兒媳将事情原委道出，您定能明斷。”
“這裏沒外人，何來家醜外揚？”葉夫人不願離開。
歆怡不說話，只是看着葉老爺。葉老爺深思地看了看已被綁在板凳上、準備挨板子的次兒媳婦，再看看跪地求情的長媳，終于對葉夫人等揮手道：“出去。”
見老爺居然遷就她，葉夫人忿忿不平地往外走，心裏對歆怡又添了一筆仇恨。
在得知因為青梅的關系，葉舒遠與歆怡夫妻失和時，她非常高興。她不喜歡看到葉舒遠志得意滿，多年來，孤立他、讓他在葉府失去地位、失去所有人的信任是她最大的心願。可是，自十年前葉老爺辭官歸鄉後，她在葉府的大權就被剝奪了，而從那時起，葉舒遠的地位也逐漸恢複，這讓她非常不痛快。
如今，青梅幫她在葉舒遠得意的後背猛擊一掌，她感到出了口氣，沒想到那個總是一身白衣，不茍言笑的小寡婦還有這點勇氣，可惜宏業那寶貝死得早，否則，有這女人幫襯着跟葉舒遠鬥，她的兒子絕對不會輸得像宏達夫妻倆這樣慘。
“好了，只有我們三人了，現在可以說了吧？”祠堂內，葉老爺問歆怡，并未讓她起身，以此表示對她幹預家政的薄懲。
歆怡點頭，雖然青梅多次刻薄地對待她，用羞辱人的語言打擊她，可想到那結實的板子将打在她細嫩的皮肉上，她還是沒法對此無動于衷。
“爹一定知道青荷與舒遠曾是青梅竹馬？”她開門見山地問。
葉老爺點頭。“沒錯，我與青荷爹是同科進士，又是近鄰，因此他倆還在娘肚子裏時，就指腹為婚了。”
歆怡繼續道：“青荷是青梅的姊姊，兩人相差三歲。青荷生病死後，她的爹娘想維持與葉府的婚事，讓青梅代姊出嫁，可是舒遠心裏只有姊姊，沒有妹妹，婚事難成。一年後，青荷的爹也患了病，去世前向爹提起，有意把青梅許配給葉府二少爺宏業，爹同意了，并為讓病者安心，兩家很快辦了婚事。但青梅的爹最終還是沒熬過來，等她爹下葬後，她在外為官的兄長将她娘接去同住，青梅一心一意留在葉府。但誰想得到，才三個月，葉宏業就在行船中溺水而亡，青梅成了寡婦。”
“這是人人都知道的事實，算何隐情？”葉老爺不解地問。
“隐情就在這兒……”她看了眼青梅。“青梅出嫁前心裏有人……”
葉老爺臉色驟變，瞪着青梅。“誰？可有不貞？”
“沒……沒有！”青梅的臉色比她身上的衣服還白。
歆怡補充道：“爹別急，那時青梅喜歡她的表兄，但未道破。”
葉老爺松了口氣，對青梅說：“你是大家閨秀，我相信你爹娘教導有方，不會容你辱沒家門。”又對歆怡說：“這隐情似乎還沒完，繼續。”
“是還沒完。”歆怡點頭。“雖然嫁入葉府，但青梅恨葉舒遠。”
老爺感到奇怪地問青梅。“若青荷不死，舒遠就是你的姊夫，你為何恨他？”
青梅咬牙，終于忍不住趴在凳上痛哭失聲。“我恨他，他看不起我，他毀了我的人生，如果不是他，我姊姊不會早死，我不會進葉府；如果去杭州送貨的是他，不是宏業，我也不會成為寡婦！他們死了，可他中進士、娶格格，風光得意……”
葉老爺見她如此，不由得想起辭世的好友，忍不住有點感傷。“你沒有道理恨舒遠，青荷病死是天意，宏業失足落水身亡是意外。他不願娶你，只因心中只有青荷，難容其他女人，并非看不起你，你怎可把一切都歸咎于他呢？”
說完，葉老爺叫人進來為二少夫人松綁。
見青梅的危難解了，歆怡悄然退下。
他不願娶你，只因心中只有青荷，難容其他女人……
葉老爺的這句話說的是事實，卻像紮在她心板上的毒針，毒噬着她的心髒、她的靈魂和她的rou體。
她面如死灰，腳步漂浮地走出宗祠，看到葉夫人惡毒的笑容時努力挺起了腰。
“你沒事吧？”卿姨娘一句關切的問話讓她差點流淚。
“沒事……”她寒冷似地哆嗦着，走過甬道，秋兒和康嬷嬷趕緊扶住她。
躲開衆人的目光後，她終于讓眼淚狂洩而出，将內心的痛苦發洩出來。
康嬷嬷心痛地摟着她，像她小時候受到委屈哭泣時那樣哄道：“格格，我的格格，天上沒有吹不散的雲，地上沒有邁不過的坎。額驸是人就有心，咱不哭，再冷的心，咱也給他捂熱了；葉夫人是狼就狠，咱熬着，躲開她。架上碗兒輪流轉，媳婦自有成婆時，等她倒楣那會兒，咱踢她屁股去！”
她的話讓趴在樹上哭泣的秋兒破涕為笑，她擦擦眼淚蹲在主子面前。“格格，康嬷嬷說得沒錯，你別再哭了，這幾天，你可是哭得都不像你了。”
“是……我也覺得不像自己了，我恨自己……哪兒來的這麽多淚？”歆怡從康嬷嬷懷裏擡起頭來抽噎着說，眼淚仍不斷流着，但心裏似乎明亮了些。
康嬷嬷理理她的頭發，一雙世故的眼睛精明地看着她紅腫的雙眼，嘆息道：“格格沒變，還是奴婢侍候的小格格，只是如今小格格長大了，知情識愛了，所以煩惱多了，淚也多了，氣多了，快樂也多了……”
“傻嬷嬷，我都快愁死了，哪來的快樂？”歆怡打斷她。
“奴婢可不唬人，格格等着瞧，等額驸的心被梧熱時，格格的快樂就多了。”
這話讓歆怡再次黯然失色。捂熱？她能捂熱那顆屬于別人的心嗎？
傍晚，康嬷嬷和秋兒在院角的井邊洗衣，歆怡坐在屋檐下，手裏拿着一個繡花繃子專心地繡着，現在，只有做這樣的細活兒，才能讓她的腦子保持安寧。
“額驸回來了？”
當腳步聲伴随着秋兒的問話從甬道那頭傳來時，歆怡吃驚地擡起頭，果真看到葉舒遠正儀态從容地走進來。
他怎麽來了？歆怡皺眉想，難道是來解釋的？她以為昨夜她已把話都跟他說清了，她不會再奢望他的關愛，也不願意跟一個死人争風吃醋，所以，他沒有必要再解釋。
可是他的表情好怪，有點緊張，有點膽怯，還有點開心。
開心？她的心一沉，寧願他臉上沒有那抹笑容。
“怎麽了？你見到我不高興嗎？”他走上臺階，在她對面的凳子上坐下。
“你來幹什麽？”她問。
“這是我的家，回家還要理由嗎？”
歆怡一窒，悶悶地說：“那麽說，是我不該在這裏。”
“你是我的妻子，當然該在這裏。”
他公然的謊言刺傷了她的自尊，她冷冷地說：“你我都知道那不過是為了保你一命的臨時之策，皇上不在這兒，何必自欺欺人？”
她的言詞讓他臉上的笑容消失，他雙肘撐在膝蓋上，俯身靠近她，注視着她的眼睛說：“我不自欺，也不欺人。歆怡，我要你像在船上時那樣信任我，每天晚上都躺在我懷裏……”
那些甜蜜的回憶像利劍，又像對她的譏諷，眼淚忽然溢滿歆怡的眼眶，她低下頭顫聲道：“是你破壞了那一切，別想指責我！”
“我不會指責你，因為你說得對，都是我的錯。我們回來那天爹要我去處理家具作坊的大麻煩，我不得不去，但我應該先告訴你一聲，不該扔下你不管。”他真心地認錯。“我不知道我那時着了什麽魔，竟讓你獨自住在這裏。”
因為我不是青荷，如果是她，你會這樣嗎？眼淚沉重墜落，砸在她手中的繡花繃子上，立刻将繡到一半的牡丹花浸染得更豔麗。
她用力閉眼，忍住湧出的淚水，低聲問：“你就是要跟我說這個嗎？”
“還有青荷的事。”
“我不想聽，該知道的我都知道了！”她起身往西廂房跑去。
葉舒遠撿起落在地上的繡花繃子，撫摸着上面的斑斑淚痕，酸楚地想：難道我真的把一切都毀了？
他放下繡花繃子，走到西廂房門口，想推開門，門卻從裏面鎖住了。
“歆怡，開門，讓我把一切都告訴你。”他不停地敲着門，一再地喊，可是歆怡不理睬他，他貼近門扉，聽到裏面壓抑的哭泣聲。
“歆怡，你不要這樣折磨自己，好不好？”那痛苦的哭聲讓他難再保持冷靜，他尊嚴盡失地滑坐在門檻上，頭抵着門板說：“好吧，你不開門，我就在這裏說，我把一切都告訴你……”
他對着緊閉的房門打開了自己緊閉多年的心扉。“葉家富可敵國，我是葉家長子，卻是個靠別人施舍長大的孩子，在我十八歲以前，爹在外做官，每年冬至回來一趟。爹不在家時，我就住工匠屋或仆人房，爹若回來，我就得住宏業那院落。青荷與我同歲，她對我好，可她家守本分，不許她私下與我見面，她就偷偷照顧我，把她念的書和好東西托人送給我……她要我用功念書，将來考取功名做大官。”
沉痛的回憶讓他陷入不堪回首的往事，以至于沒注意到房門內的哭聲已經漸漸平息，康嬷嬷和秋兒也停住了各自手裏的活。
“青荷聰明漂亮，熱讀詩書、通曉禮儀。”他吸口氣後繼續回憶。“因為爹每次回家都要查問我們的學業，所以我得以跟弟弟們同進私塾。為了配得上青荷，我用功讀書學畫，十二歲那年，我還學會木匠活，親手做了個梳妝盒送給她，可她當場把盒子摔在地上，踩得稀巴爛，罵我不求上進、沒出息。我從此不再做木匠活，只專心念書，一心一意想考取功名後娶她。可是，十五歲那年，她卻生病死了。”
寂靜，他仿佛承受不了無形的重壓似地靠在門框上，過了一會才又說：“青荷死了，讀書考功名還有什麽意義？我燒掉了她送給我的全部東西，包括書。若非三年後，爹從京城辭官回鄉，改變了我的生活，我現在一定是個不錯的工匠。”他自嘲，語氣中充滿了苦澀。
薄薄的門板上傳來一聲微弱的啜泣，他擡起頭注視着依然緊閉的房門，動情地說：“歆怡，我告訴你這些，不是要你的同情。需要同情的葉舒遠已經随着青荷的死消失了。我只想讓你知道，青荷是我的過去，你卻是我的未來。過去已經結束，未來才剛開始，我很抱歉這麽晚才想明白這個道理，讓你受了不少罪。只要你給我機會，我會證明給你看，我們的未來會有多美好。歆怡，你聽見了嗎？”
門板的另一邊，歆怡正伏在門上流淚。她被他不堪的往事吓呆了，忘了自己的悲傷，同情着、感嘆着他曲折的命運。
當他殷切地呼喚着她，傾訴着心裏的情感時，她再難保持沉默。
“你娘……是葉夫人？”她吸吸鼻子，小心地問。
“她不是我親娘，我親娘在我不足月時過世了。”他頓了頓，又道：“她撫養我，但在我三歲時，她的親生兒子出世，她便開始冷落我、折磨我。”
猶如在黑暗中撥亮了一盞燈，歆怡一下子明白了，葉舒遠是葉府的大少爺，但不是葉夫人所生，他的親娘在他出世後不久就去世了，是葉夫人照顧着他。而這，就是他稱呼葉夫人為“娘”，但那個“娘”并不親近他、甚至憎恨他的原因。
由此，她對葉舒遠長期遭受虐待和冷遇、處于後娘淫威之下的過去報以了深深的同情，也對他為人冷漠疏離、刻板守禮的個性有了更深的理解。
她站起來，将門打開，可是門外只有康嬷嬷相秋兒垂淚站在那兒。
以為他失望離開了，她癱靠在門框上問：“他呢？”
“格格別急，額驸在屋裏。”
歆怡立刻往大屋跑去。一進門，看到他垂首坐在窗前的長凳上，她松了口氣。
聽到關門聲，他擡起頭來，像個負傷後長途跋涉的旅者，用疲憊、困頓、迷惘的目光看着她。
“我回來了。”他不太肯定地說，不知道自己是否會像上次那樣被她趕出去。
“我……知道。”她哽咽地回答，因他眼裏的脆弱而心痛。
“你要我留下嗎？”
她點頭，淚水灑落。“要……”
他的眼睛一亮。“這麽說，你原諒我了？”
“我不想原諒你，因為你讓我傷心欲絕。”
他的眼神轉黯，而她奔向他，将他的頭抱在懷裏，讓他的耳朵貼着她的心窩傾聽她的心聲。“可是，我的心早就原諒了你，你聽見了嗎？”
他的臉枕在她柔軟的胸前，他的耳朵聽着她胸中有力的跳動，那每一次跳動仿佛都在告訴他：她原諒他了。
