第38章 阻撓
話說這天晚上, 吳然欣偷偷溜到胡家, 想讓胡茂文誣陷嫂子寇雯淫/奔, 從而使她自己能從整件事中脫身。
可誰知當她剛一靠近胡家，就被兩名盯了胡家多日的衙役發現了, 他們按着陸推官交代的, 沒有輕舉妄動, 直到把那對禽獸的言語聽全了，而吳然欣準備要走時, 這才大喝一聲, 撲将出去。
當天夜裏, 陸推官連夜開了衙門偏廳緊急審案。
只是當他看到吳然欣時, 不禁微微皺起了眉頭。平日裏就連不少男子到了衙門都會戰戰兢兢、語無倫次，而這事情敗露被當場抓住的吳然欣卻只慌亂了一下，就立刻冷靜了下來。
她四處打量了下，開口問到：“不知這位官爺為何無故将民女抓來此處？”
陸九思眉毛微擡，知道這位不是個善主。他來前就聽過了兩名負責監視的衙役說了在胡家的見聞。再見到眼前這十四、五歲的少女時, 心裏已經有了準備。
普通人怎麽會想出那些毒計，若是掉以輕心, 必然難以将她繩之以法。陸推官想了下說到：“胡茂文涉及寇雯被殺一案, 我們對與其來往之人都要調查。你深夜跑到胡家自然不能脫嫌，且押到偏房，稍後再來審你。”
陸推官的目标很簡單，他不想讓胡茂文受到吳然欣的影響。
吳然欣站起身，扭頭看了看胡茂文, 一言不發的跟着衙役去了偏房。
胡茂文直到此刻都還在恍惚中，有些清醒不過來。
陸九思站起身，走到他跟前俯視道：“你們今夜所談，我俱已知道。想不到吳然欣竟然是如此心如蛇蠍的女子。”他蹲下身，看着胡茂文的眼睛繼續說“她嫂子對她盡心盡力，被害死後竟然還險些背上個淫/奔的罪名，包庇這樣一個歹毒女子，你圖個什麽？”
胡茂文慘笑一聲說：“确是我殺的寇娘子，無論如何我也是活不成了，是嗎？”說完就閉目不語。
陸九思皺了皺眉，就他手上目前的證據來看，胡茂文殺人無疑，可通過今晚兩人的談話，陸推官明顯感覺到，這二人中，吳然欣更像主導者，而胡茂文扮演的則是個跟班的角色。
如果這個前提成立的話，那寇雯被殺當日，到底誰是主謀就很值得思考了。
陸九思覺得就吳然欣那鎮定的模樣，指望她主動承認自己的罪行是不太可能的。
而這胡茂文若是抱着“反正都要死，不如保住一個”的想法，那他也不會說出真正的主謀。
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而如果真的無法定下吳然欣主謀之事，那她可能會被輕判，甚至被判無罪，之前收了吳家錢的知府為此已經暗示過陸九思一次了。
“既然你也知道自己難逃死罪，怎可再讓無辜之人背負罪名？難道你真要如那吳小姐所說，誣陷寇娘子與你淫/奔嗎？你可想好了，只怕那寇娘子正在地下等着你呢！”陸推官語氣陰森地說到。
顯然陸九思的最後一句話真讓胡茂文驚了一下。一想到被他們害死的寇雯很可能在陰曹地府等着他，胡茂文那執意赴死的決心就動搖了一下。
陸推官正想繼續加把力，結果外面的衙役來報，吳然欣的哥哥、寇雯的相公——吳尚宇來了。
陸九思皺起眉頭，把人請了進來。
吳尚宇一進房間，就掃了一圈，然後開口道：“吾妹晚上說出門逛逛，結果深夜不歸，聽聞被陸推官請到了這裏，所以我特來接她，順便也要感謝推官對她的關照之情。”
他這話一出口，陸推官的臉就冷了，看來吳尚宇已經在他妹妹與娘子之間做出了選擇。
吳尚宇心中也很煎熬，之前有個收了吳家二十兩銀子的衙役偷偷跑到吳家，告訴他，他妹子因與那胡茂文有牽連，已被推官抓進衙門偏廳了。
他聽了消息還不大相信，等去妹妹房間一看，才發現那裏根本就沒有人。
再把所有事情連在一起仔細想了下，吳尚宇痛苦地閉上了眼睛。
親妹子與個菜販子一同把自己的嫂嫂害了！！一想到這，他心口就仿佛被捅了幾刀。
然而，他還沒想好要如何時，那小丫鬟翡镯擔心被責罵，竟然把剛才她偷聽到的消息跑去告訴了吳母。
吳母心中親疏有別，當即就哭着求吳尚宇去把妹妹救回來，“媳婦是可憐，然而再可憐，她都已經死了！你就算把欣兒殺了，那寇雯也不能活轉過來，寇家也不會與我們善罷甘休，我們吳家就你和你妹妹兩個孩兒，你就真忍心看她去嗎？好歹留下條命也行啊，你救救她吧，啊！娘這輩子早早守寡，就指着能看你們兄妹都成家安生過日子，你這是要挖娘的心啊……”
她哭了陣，發現吳尚宇仍未點頭答應，竟“噗通”一聲，朝兒子跪下了，邊跪邊做出要磕頭的模樣，嘴裏還說：“娘是個沒本事的，娘求你，把娘的命拿去抵吧，讓娘給那寇雯賠命，只求你把欣兒救出來，求求你啊！”
至此，吳尚宇被逼之下，只得出來救人。他邊走邊在心中對寇雯賠罪，不過說到底，還是覺得已經死去的寇雯沒有母親妹妹重要罷了。
陸九思看着雙眉緊皺，神色痛苦的吳尚宇，想了片刻後，就傳那兩個監視胡家的衙役過來，把他們所聽之言都告訴了吳尚宇。
當聽到自家妹子不但明确知道嫂子是被胡茂文殺死的，還想要誣陷嫂子與人淫/奔時，吳尚宇那一刻真想不管不顧地拂袖而去。
然而這股憤怒轉眼又被跪地磕頭的老母親壓了下去，他艱難地咽了口唾沫後，開口說道：“還請推官容我去見我那妹子一面，我想當面問問她幾句話。”
陸九思朝旁邊一個衙役使了個眼色，就放吳尚宇去了偏房。那收到眼色的衙役也緊跟着，進了偏房。
吳然欣看到她哥時，先露出點笑意，轉眼又紅着眼睛雙手捂住了臉。
吳尚宇要說不恨他妹，那是假話，他眼中的痛苦都快化成刀子戳到吳然欣身上了。
“哥哥，我不是有意的，那胡茂文強迫我，若是不從他，就會傳出話去，讓我們吳家臉面喪盡，嗚嗚嗚。嫂嫂那天突然回來，撞見了我們，那胡茂文非要……非要糟蹋嫂嫂，争執間，誤把人殺了，我攔不住他，嗚嗚嗚，哥哥，你走吧，我對不起嫂嫂，等我死了，我下去給她賠罪，在陰間給她當牛做馬，嗚……”吳然欣顯然很了解她哥哥，只稍稍改了點事實，一番話竟把自己說得無比委屈可憐。
聽了吳然欣這番辯解後，吳尚宇心中不由一松。不管是不是騙自己，他更願意相信自家妹妹是被迫的，并不是那等喪心病狂的蛇蠍女子。
他沒有多說什麽，只點了點頭，就出了房間。
因着吳然欣與胡茂文之前的話被衙役聽到了，這種情況下，吳尚宇是沒法把妹妹直接撈出來的，不過他知道該去求誰。
當天夜裏，吳家最賺錢的兩家鋪子和一千五百兩銀票就被送到了武昌知府許戊鑒家裏。
第二天一早，昨晚監視胡家的那兩個衙役突然接到命令，要求他們去廣州送信，立刻出發不得延誤。
當陸九思收到消息時，那兩個衙役已經離開武昌城了。
陸推官是個較真的人，他祖上就出過非常有名的推官，破過不少疑案，但因堅持追查某個案件時得罪了權貴，後被迫害致死，死時留下祖訓“寧可直中取，不向曲中求”。
陸九思自小就秉持着這個觀念，因此明知那許知府想要放吳然欣一馬，仍然裝作不懂，一心想查明真相。
然而，如今最重要的證人被調走了，他心中一時也是有些茫然。
不願放棄的陸九思想起昨日寇家已經同意把寇雯屍體交付仵作檢查了，想來今日應該能有些結果，于是就傳那何仵作前來。
“大人，卑職正準備找您彙報。”那何仵作顯然走得有些急，額頭上正冒着汗珠。
陸九思也不花時間寒暄，“哦？可是那寇雯的屍體有什麽古怪？”
“古怪倒不好說，我昨日初查時，确認了她是被人掐斷咽喉致死，身上沒有其他嚴重傷口，從喉骨斷裂上看，行兇者應該健壯男子。今早我在複查時，又發現了此物，被死者緊緊攥在手中，大人請看。”何仵作說着就從箱子中取出一個油布做的口袋，裏面倒出一小片碎布料。
“此布即是死者臨死前攥在手心的，那必然和當時在場之人有關。”何仵作有些興奮地說到。
陸九思點點頭，欣慰地對何仵作說：“老何，你做得很好，馬上把這布料做為證物記錄保存好，我去去就來。”
陸推官匆忙出門，找的不是別人，正是泰藹鑫夫妻兩人。
當孟岚琥聽說寇雯死時抓着一片布料時，就明白了陸九思的意思，于是，她帶着子龍三個跟着推官去了衙門。
子龍在聞過那布料後，就被帶到了吳家。吳尚宇此時已經決定要保住妹妹了，自然不會再配合陸九思的查案。
好在吳尚宇畢竟只是個商戶，沒那麽硬的腰杆，最後還是放陸九思幾人進了家。
不多時，子龍就從吳然欣的房中找到了一件衣服。這衣服正是如今武昌城裏流行的樣式，下擺做得層層疊疊，顯得非常精致華麗。
經過一番檢查，陸推官在衣服的下擺邊沿處找到了一個不太顯眼的缺口。把那碎片與缺口比對了下，正好吻合。
再拘來吳然欣的貼身丫鬟翡镯，錄好了口供，證實此衣服正是吳然欣所有，且寇雯失蹤當日，還恰好穿過。
一行人收好證物，頂着吳尚宇的黑臉回了衙門。
都說一人計短二人計長，陸九思把眼前能用到的證物理了理，歸納整理了一番。
首先是可将胡茂文定罪的首飾和屍體，其次是能證明寇雯死時吳然欣至少在場，甚至可能也參與了謀害的那片布料。
而本來最重要的人證，那兩位衙役，則在短時間內沒希望出堂作證了。
至于立了功的子龍它們，也不能當做證物使用，只能作為備注記錄在案。
在聽了陸九思的擔憂後，泰家夫妻兩人也覺得想要證明吳然欣是主謀非常困難。
就在大家都沒有頭緒時，孟岚琥突然問道：“那胡茂文家還有什麽人？”
“他還有個老父親，已經瞎了好些年了。”陸推官若有所思地說着。
他一擡頭就看到孟岚琥微笑看着他，緩緩說道：“那吳然欣可以用情動人，讓胡茂文一人頂罪，咱們不妨也試試這招……”
下午，當陸九思趕到胡茂文家時，就看那瞎了的胡老爹一個人站在門口，伸長了脖子似乎在等他兒子歸家。
默默嘆了口氣後，陸九思走上前去介紹了下自己：“胡老爹，我是負責胡茂文案子的推官，陸九思。”
“哎，哎，官老爺在上，小民的兒子能，能，能有條活路嗎？”胡老爹哆哆嗦嗦地想要下拜，被陸九思攔下，兩人邊說邊進了胡家的院門。
當聽完陸九思把案子說了一遍後，胡老爹雙手捂臉悶悶地哭了起來。
半晌，他擡起頭來說到：“我兒雖然糊塗犯了大錯，可他從小就沒幹過什麽壞事，并不是那動辄要人命的惡徒啊……他是被那女子，被那女子迷了心竅哇，嗚嗚嗚……”
陸九思在胡家四下看了看，發現爐竈冰涼，家裏連點熱水都沒有，想來是胡老爹心神不寧，連茶飯都沒心思吃。
若是以後等那胡茂文伏法後，這胡家可就只剩下這麽個瞎老爹了，陸推官心中也有些慘然。
他并沒有因這份同情而去想放過什麽人，反倒是更加堅定了念頭，必要讓那真正的主謀伏法認罪。
陸九思開口說道：“胡老爹，我們那天晚上在你家後面聽到了你兒子與那女子的一番話。”
那胡老爹頓了一下，點點頭說：“我也聽到了。”
陸九思大驚，“老爹，你真的聽到他們說什麽了？”
“我瞎了幾十年了，耳力比一般人都要好得多。那晚他倆在院牆後面說話，我就在院子裏，聽得一清二楚。那就不是個好女子，我兒真是迷了心啊！竟為了這麽個人犯下大錯……”胡老爹滿臉悲苦地說着。
陸九思本想着那天晚上的兩個衙役是指望不上了，誰知這院裏竟然還有個人證，卻根本沒人注意到。
壓下心中那陣狂喜，陸九思緩緩開口道：“若你兒子真按着那女子說的，到時候恐怕連個好死都落不着啊。”
這不是陸九思騙人，若是胡茂文按吳然欣說的誣陷寇雯淫奔的話，寇家自然會想法子給胡茂文扣一個勾引良家婦女的罪名，而吳家只想着把自己撇清就不錯了，哪裏會去管一個必死之人的罪名到底有哪些呢。
因此，那胡茂文最後必然要背着雙重罪名論刑。按當朝律法，胡茂文兩罪并罰就會被判鞭刑至死，也就是說要被活活抽鞭子抽死，這和砍頭比起來可就遭罪多了。
那胡老爹聽了陸九思一番話，哭得不能自己，他哽咽着說到：“我兒都要死了，為何還要去背那些冤枉罪名，不能背，不能認啊！官老爺，你讓我見見我兒，我要去同他說，不能認那些冤枉罪名啊，官老爺，求求你了！”
陸九思扶起胡老爹，安慰道：“老爹，你放心，我就是為了不讓胡茂文胡亂頂罪才來找你的，我扶着你，我們一起去見見胡茂文，你好好同他說說吧。”
“哎，哎！”胡老爹趕緊抹了把臉，摸出門邊的一根木杖，跟着陸九思出了門。
因那胡茂文已經被押進了大牢，所以陸九思叫了輛車，載着兩人朝大牢而去。
當他們在獄門口下車時，有個獄卒仔細打量了下胡老爹，然後偷偷趁着無人注意，一路朝城北跑去。
“爹？！”當胡茂文看清籠外之人後，不由驚叫了一聲。
胡老爹老淚縱橫地說道：“你，你這個混賬啊，你還記得家裏有我這麽個爹嗎？我把你養這麽大，就是為着讓你去殺人害命嗎？嗚嗚嗚，你對得起誰啊？”
胡茂文隔着木欄，跪在地上痛哭起來。到此刻，他仿佛才想起，和那心思難測的吳然欣相比，自家這個瞎老爹才是養了他十八年的人啊！等他去後，老父又該如何活下去啊？
然而此刻大錯已經鑄成，他除了痛哭之外，再無辦法。
胡老爹摸索着，把手伸進木欄中，想要摸一摸他的兒子。
“兒啊，別哭了，聽爹說啊。”胡老爹摸着胡茂文的頭哽咽道：“是爹沒教好你，讓你走錯了路。都說殺人償命，咱，咱沒話說啊！可，可你不能認那些冤枉罪名啊，更不能再讓人家好女子蒙冤受屈啊！這輩子你沒活好，就多積點德，下輩子好好過，你答應爹，答應爹吧，嗚嗚嗚……”
胡茂文此刻已說不出一個字來，只跪在地上砰砰磕頭。
十八年來，父子倆相濡以沫，胡茂文心中狂熱又盲目的愛戀終于被那一點一滴彙集而成的深厚親情淹沒了。
而此刻吳家，某個獄卒正朝吳尚宇說到：“吳老爺，我可看得真真，那絕對是胡茂文的瞎子老爹，他和陸推官一起去那大牢裏看兒子去了。”說完谄笑着搓了搓手。
吳尚宇點點頭，取了一吊錢遞給他，“張兄弟多謝了，這點茶錢別嫌棄啊。”
送走那獄卒後，吳尚宇心中有些忐忑，為何那陸推官要特意帶着胡老爹去看兒子？
片刻後，他找到吳母又商量了一番，當天夜裏吳尚宇帶着二百兩銀票去了胡家。
一個時辰後，他回來告訴吳母，“那老兒同意了，把那銀票摸了半天才收下。”
吳母嘆了口氣道：“也怪可憐的，一個瞎子好不容易養大個兒子，可偏偏是個殺才。如今他殺人帶累了我家欣兒不說，還要留下這麽個瞎子過剩下幾十年，真是造孽啊。不過，如今有了我們給的這二百兩銀錢，他也算是沒有白活一場了。”
吳尚宇聽得眉頭緊皺，但還是沒說什麽就回房去了。
随後幾天，吳尚宇先去給吳然欣傳了個消息，告訴她寇雯遇害那日，她穿的衣服被寇雯撕下了一角攥在了手心。
吳尚宇低聲說到：“如今官差已經确認了，你嫂子遇害時，你是必然在場的。”
吳然欣沒想到自己的衣服竟然出了岔子，也因此，她之前所想“嫂子淫/奔，菜販子失手打死”的那套就無法自圓其說了。
不過她沒有驚慌，很快就開口說到：“這也正常，那天我們三人在房中打在一處，我想推開菜販子，又想拉開嫂子，慌亂中嫂子抓到了我的衣服也很自然。”
吳尚宇面無表情地盯着他妹妹看了半天，沒說出一個字，就離開了牢房。而吳然欣則在比較舒适的單間裏發出了一聲輕蔑的嗤笑。
終于，到了寇雯案過堂的日子。因涉及女眷，所以沒有在正門對着的大堂審理，而是轉到了比較封閉的西側廳。
本來第一次過堂應是陸推官主持，有了初步結果後，再向知府彙報，若知府有疑，則由知府主持二次過堂。不過今天，那收了銀錢的許知府竟直接坐到了堂上，其背後的含義，不言而喻。
陸九思見此情景沒有動怒，他冷靜地安排着，保證一切正常，準時開審。只是今天他已經沒法當那主審之人，幹脆搶了手下的工作，專門負責交代衙門查案的結果，并提供證據。
按審案程序，先由原告寇德出面，敘述他所知的事情經過，然後由陸九思講述查案經過，再來就是要傳喚嫌犯質詢。
先傳的是吳然欣，她上到堂來，一副柔弱不安的模樣，老老實實跪下行禮。
“堂下可是吳家之女，吳然欣啊？”許知府開口問到。
“正是民女。”吳然欣顫巍巍地應了聲。
許知府眼睛微眯，道“今有寇德告你謀害親嫂，偷盜財物，你可有話說啊？”
“老爺，民女有話說，民女冤枉！”吳然欣未語淚先流，凄然訴道：“民女兩月前，因頭暈，沒有跟家人一起前往歸元寺上香。誰知家中無人，那菜販子偷溜進家來，趁民女昏沉，将民女……将民女侮辱了，嗚嗚嗚！”
“豈有此理，吳氏你且止悲，将事情仔細說來。”許知府顯然對弱女子有幾分憐憫，溫言好語地對吳然欣說到。
“是，大人。民女稍稍清醒時，立即反抗，怎奈病中無力，又聽那菜販子威脅，說要逼急了，就幹脆嚷嚷出去，只說是民女勾引他來的，讓民女全家都無顏見人。民女驚懼之下只得忍氣吞聲，誰知我那嫂嫂突然歸家，不知怎地就闖進房來。”吳然欣擦了擦眼淚繼續說到“民女當時慌亂，只記得他二人邊推打邊争執，說些什麽爽約、無情之話。過了會，我嫂嫂說要把這事宣揚出去，就朝外走，那菜販子沖過去掐住我嫂子。我看嫂子翻了白眼，就去揪打那菜販子。可那菜販把我一推，撞到床邊，我就昏了過去。再醒來，家中只剩下我一個，嫂嫂和菜販子都不見了。我心內害怕，不敢出去亂找，只得等哥哥回來才告訴他嫂嫂不見了。”
這一番話，不但将吳然欣變成了個可憐無辜的受害者，不經意間還點出了嫂子紅杏出牆，結果發現奸夫看上了小姑，嫉妒之下發生争鬥，最後被奸夫失手掐死的隐情。
陸九思心中一陣冷笑，蛇蠍毒婦就算寡廉鮮恥些也不足為奇嘛。
傳完吳然欣後，就該輪到胡茂文了。同衣衫整潔容貌不損的吳然欣相比，胡茂文的變化就大多了。
曾經俊秀的面容此刻已經髒亂不堪，那強壯筆直的腰背也佝偻彎曲起來，整個人似乎都喪失了生機。
照例詢問了姓名後，許知府就讓胡茂文自述原委。
胡茂文此時才微微側頭打量了下吳然欣，那吳然欣眼角瞟了下，身子還很應景地打了個抖，仿佛十分懼怕身旁之人一般。
胡茂文露出絲慘笑，他這一刻真的認清了吳然欣的本質，再想想父親那老淚縱橫的面孔，胡茂文深吸口氣，緩緩開了口。
作者有話要說： 胡茂文到底會不會包庇吳然欣，蛇蠍女最後能否逃脫法網？許知府與陸推官會不會翻臉成仇，泰家全體到底還要打多久醬油……咳咳，明天，敬請期待！
