第14章 梅幹菜肉餅
牛車一搖一擺晃到了鎮上，薛寶珠的那點小糾結也在一搖一擺中蕩了個幹淨。秋風起，秋意濃，路邊田埂上都是一簇簇的野菊花，開得熱烈旺盛，透出的生命力叫人看着就有幹勁，嗯，回頭還能采點兒給孫奶奶也做個菊花枕頭。
永安鎮是坐落在卞城最西北角的一個山下小鎮，險些就給畫出城圈兒去，雖是偏遠，但地界頗大，依山傍水，是個山明水秀的好地方，比起五裏外薛寶珠所在的窮困小村落，卻是雲泥之別。
鎮上的繁華的确不是村裏能比的。剛進鎮裏，薛寶珠就感到濃濃的熱鬧氣氛，沿街的小販都高聲叫賣着，以靠這樣來吸引更多的人來光顧自己。有賣菜的，賣魚的，賣肉的，賣包子的，捏糖人的等等，應有盡有。薛寶珠只覺得兩只眼睛都不夠用，被氛圍熏染地興致高昂。
孫喜駕着牛車一直到喜樂酒樓的後門，回頭瞧見她小臉紅撲撲，直勾勾盯着那賣糖人的地方，不由咧開嘴笑，“鎮上好玩熱鬧的多罷，你要買啥，叔等下陪你去。”又像是想到什麽皺了記眉，劃過為難神色。
薛寶珠随着牛車停下從上頭躍了下來，一壁幫他搭手扛車上的筐子，被孫喜攔住，不一會兒後廚來了夥計清點，孫喜就忙着把東西扛進後廚。
“喜叔，我去鎮上轉轉哩，等下咱們在酒樓門口碰頭！”薛寶珠等他一趟出來，忙是打了招呼，孫喜來鎮上還喜歡去賭坊玩兩把的，她也不想當個讨人嫌的。
孫喜看她雀躍關不住的模樣也點頭随了去，只叮囑她小心點，巳時末前得在酒樓門口等。
“我曉得哩。”薛寶珠搖了搖手，很快就鑽入了人群。
沿街鋪子鱗次栉比，賣的東西也琳琅滿目，薛寶珠先前就問過孫喜集市在哪，所以奔着目标徑直走，下塘集是永安鎮最大的集市，左邊那一排商鋪搶占了最好位置，另一邊的攤販就指着十裏八鄉的農戶買東西。
那些行色匆匆又滿臉風霜的鄉下人，将自家産的一些東西拿到集市上賣了，再換回家裏需要的生活用品。他們的臉上有疲憊，卻沒有愁苦和絕望，而是邊走邊大聲議論今年的收成、家裏添置的東西、來年要種些啥等話題，在他們那簡單的頭腦裏，只要不停地勞動，日子總會有希望過好的。也有鎮上挎着菜籃在菜攤上挑挑揀揀的婦人，樣子精明，還不忘跟攤主殺價……
放眼望去，是極具生活氣息的一幅熱鬧畫兒。薛寶珠進了集市就被這大場面有些驚住，一眼不錯地盯着前頭瞧。
“嗳嗳嗳，你是要買東西呢，還是要幹啥，堵着攤兒是幾個意思哩！”身後響起婦人不滿的聲音。
薛寶珠回頭看，後面不知什麽時候擺了一攤兒，攤子後頭站着名四十多歲中年婦人，生得是虎背熊腰、薄嘴利牙，正拿一雙眼兒上下打量薛寶珠，大概是瞧她衣服上的補丁沒眼看了，流露出不屑。“再看你也吃不起，走走走，別礙事兒。”
“……”薛寶珠好端端被人一頓埋汰，高興勁兒搓了一半，也打量起攤前的東西來，那婦人賣得是梅幹菜肉餅，都是現成做好的，在鍋子裏煎，有的煎老了，放在大盤兒裏瀝出些黑乎乎的油來，筷子沾着面粉也不講究地擺在板子上。
薛寶珠初來乍到，沒想和人起沖突，往邊上站了去，一壁想着那梅幹菜沒腌好呢，芥菜得抽苔等拇指粗細，頂帶花蕾形如秋萄的時候脆嫩味甘，這時摘下菜心，晾挂幾天，待葉子變軟時，放進盆裏撒上鹽用手揉搓，等滲出一些菜汁時裝入陶甕，碼放一層撒一層鹽，裝滿後用芥菜葉或竹筍殼把甕口封嚴，過個十天半月取出曬幹，顏色才能金黃，味道才能是鹹酸味甘。
婦人手裏弄的根本就不是那個色兒。
“姑娘別氣，那何氏剛被人趕到這邊，拿你出氣哩。”說話的是個瘦瘦高高的婦人，一壁手腳利落地捏着面團往裏裹餡兒搛出一個個包子。
薛寶珠剛才就有看到人，大概忙過了一茬，瘦高婦人才有空跟她說上話，薛寶珠聞着味兒，确實有點餓了，對上笑容和氣的婦人，舀出一文錢買了個饅頭。她咬了一口含糊問，“嬸兒，都快巳時了咋你這兒的生意還這麽好？”
“弄的是吃的麽，農家人沒講究個朝飯什麽時辰，多是連着午飯那頓一塊吃哩。何氏不厚道，梅菜肉餅裏都沒肉哩還要賣五文錢一個，上過一回當的都不會去買，自然就落冷了。”
這一幕落了對面不遠何氏眼裏當她們是在說自個壞話哩，當即一眼橫了過來，薛寶珠還在研究這邊幾個擺攤賣的吃食沒瞧見，她旁邊的婦人倒瞧見了沒再說，對薛寶珠問的，有答沒答的應了幾聲。
薛寶珠打聽清楚了情況，心裏有數後才進了集市買自己需要的調料食材，等出來也拎了一小袋，路過餅子攤兒又遭了何氏一記白眼，只覺此人多有病，沒計較匆匆往喜樂酒樓去了。
在酒樓門口剛等一會兒的功夫，就瞧見孫喜從不遠挂着賭字招牌的地方出來，臉上繃不住喜色，應當是手氣順的，臨了還在路過糖人攤子買了支糖人，齊天大聖的模樣，看見薛寶珠遠遠招了招手。
“等久了罷，咱回了，喏，這把侬。”
薛寶珠手裏被塞了糖人，有些愣，“叔，這……”
“就是買把你的，你長明哥大哩，不吃這東西咯。”孫喜哈哈笑着，又沖着她擠了擠眉眼，“回去別漏了嘴兒，你嬸兒不讓我去那地方哩，我就偶爾一回麽，忍着哩。”
薛寶珠自然明白這是封口費了，不禁也笑得眉眼彎彎，鬼靈精地保證道：“喜叔，我不說哩。”
“爹！”忽然闖入了一道劍氣的少年音，喘着粗氣。薛寶珠循着聲音望了過去，瞧見的是孫長明，身上頭穿着學堂裏的衣裳，倒是比在村子中的時候看着多了幾分書香氣。
孫喜原本打算了要回去，見到自己兒子過來也是意外得很，手中正做着擦拭的動作也不由遲緩了下來。不過忽然見到自己的寶貝兒子，倒驚喜意外得很：“你怎麽這個時候來？學堂下課了？”
孫長明臉上露出了一抹不自然的紅暈，掩飾似得飛快道：“放午飯休息，我聽說爹今天送魚來，就來了。”
“你這小子——”孫喜笑，他怎麽會看不出自己這兒子來這的目的不是為了自己，想他隔三差五的來酒樓送魚，也不是稀罕事，可沒瞧見這小子巴巴跑過來的。當然，孫喜也不會拆穿了他，自顧去牽了牛車來。
孫長明瞧見薛寶珠将糖人兒收起來，清隽眉毛挑了下：“寶珠，你不喜歡吃這個？”
“吃多了膩，我帶回去正好能和弟弟妹妹一道嘗嘗味道。”薛寶珠笑得眉眼彎彎，一雙烏眸都快找不見，顯然是極歡喜的，看得孫長明也跟着呵呵傻笑，撓了撓頭，一時又不知道說什麽了，連他自個也說不清楚巴巴跑來到底是什麽心思。
他鬧不明白，可早有人将他的這一切看得一清二楚。那人在角落實在是氣不過，氣沖沖的跑了過來，一把将薛寶珠推了出去。
薛寶珠哪裏會想到有人忽然來推了自己，踉跄的跌了出去幸虧被孫長明一把拉住手臂才勉強站穩沒在人前出醜。
“長明哥！”一個嬌氣的女聲叫嚷了起來。
薛寶珠回過頭去看，只見是個十一二歲的小姑娘，一身粉色衣裙，不過不是值錢料子，顏色不甚豔麗像是洗得次數多了有些泛白。她正站在孫長明的身前，眼眶通紅的對視着他，“你……你今天中午不吃飯就是為了跑來見這個醜丫頭？”
孫長明也沒想到自個還叫人跟着了，看着來人，實在是忍不住怒道：“荷花，我說過了，學堂有飯吃，不要你送！”
“我不管！長明哥我就要給你送飯！”小姑娘哭唧唧的回道，也不管旁的人，全将心思都集中在了孫長明的身上。“肯定是你這長得醜的狐貍精勾引我長明哥！”
“……”
酒樓門口本來就熱鬧，到了飯店更不乏看熱鬧的，孫喜牽着牛車被堵着就聽着了這一句登時虎下了臉，“長明！”他是本本分分的莊稼人出身，将老孫家的這根獨苗苗看重得很，心裏早早做好盤算的，自然也不允許有門風上的差錯，荷花這丫頭咋還糾纏上鎮上來哩！
“爹……”孫長明瞧出他爹生氣，也是委屈得不行，惱了荷花胡攪蠻纏的行徑。
那小姑娘“呀”了一記，面色泛白不定，顯然也不知道自己心上人的爹在此地，立即捂着臉一溜煙的跑了去。
薛寶珠站在原地，心說這個叫荷花的姑娘沒常識，狐貍精都不醜的，等等，重點好像錯了，“……”等她回過神來發現孫喜父子沉悶古怪的氛圍更不好插話，只好默默拿着糖人兒上了牛車，坐得那叫一個乖巧不知世事。
孫長明原本就偷瞟着，此刻見她那模樣，胸口莫名有些發堵，對他爹訓話有些抵觸，嗓子一幹恨聲了道：“爹，我跟荷花啥都沒，以後見着一定躲着！”
