第29章 (2)
不可能永遠持續下去，但又想盡情享受從夢中醒來前的短暫時刻，哪怕只有一秒鐘。但也正因如此，不想留下遺憾的願望更加強烈，想充實和雅也度過的每時每刻，為了他可以做任何事情……
“打擾一下。”
突然聽到有人說話，賴江不禁吓了一跳。右後方站着一個男人，胡子拉碴，看樣子三十多歲，身上倒是穿着西服，也系着領帶，但賴江感覺他土裏土氣的，并非因為這人個子矮，或許是因為他眼睛上翻看着自己。
“您是倉田賴江女士？”
“是的。”
男人遞過一張名片。賴江看後皺起了眉頭，不明白警視廳的人為什麽來找自己。
“我可以問您點事情嗎？”姓加藤的警察問。
“可以，不過七點前我不能離開這裏。”
“那就在這裏談吧。”加藤走到展品前。他也許想裝成一位散場前剛來的客人。“真好看。就算是學生們的作品，也完全具有交易價值。不好意思，您學陶藝多長時間了？”
“一年。”
“嗬？一年就能做得這麽好。”加藤看過賴江制造的點心缽，把手伸向旁邊的酒壺，“這個也很厲害，是經驗豐富的人做的吧？”
賴江微微一笑。雅也的作品被人表揚，她很高興。“他最近剛開始學。”
“是嗎？”加藤看上去很驚訝，他凝視着酒壺，又放回原處，“這世上還真有手巧的人。”
“他是個手藝人。”
“手藝人？”
“他的本行是金屬加工，制造各種精細的零部件，不能說完全是個外行。”
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“噢，原來如此。”加藤點點頭，再次望向酒壺。他的側臉看上去異常認真，賴江感覺有些怪異。
“您想問我什麽？”
“啊，對不起。”加藤似乎回過神來了，“是這樣，我正在調查一九九五年華屋發生的惡臭事件。”
“啊，那件事，”她當然知道，“還在調查嗎？”
“零零碎碎的，因為至今還沒有解決。”警察扭頭笑道。
“我以為肯定成懸案了……”
“您這樣想也是理所當然，調查總部早就解散了。當時剛發生地鐵毒氣事件，上頭特別重視，但……”
“關于那件事，想問我什麽？”
“不知您是否記得，當時還發生了一件事，就是跟蹤狂事件。案犯是寶石飾品專櫃負責人，姓浜中。”
“聽說過，但不知道詳細情況。不是說那件事與跟蹤狂沒有關系嗎？”
“這種意見是主流，但還無法斷定。”
“可……”
“浜中跟蹤的女子中，有一個叫新海美冬的。通過調查，發現他曾跟蹤過多名女子，但他本人只承認對新海美冬的行為。而且他聲稱，新海是他的情人。”
賴江環顧四周，想确認剛才這番話是否被別人聽到了，幸虧旁邊一個人都沒有。“我很難理解，為什麽如今又舊事重提？”
“我十分理解您的心情。叫新海美冬的女子現在是您的弟媳，也就是秋村社長的夫人，但正因如此才來問您。關于那一系列事件，包括您在內的秋村家族應該都知道，卻依然将她作為社長夫人迎進了家門。對她是否進行了相應的調查呢？”
“當然進行了一系列調查，不過，最後還是由本人決定，旁人如果過多幹涉——”
“您說進行了調查，那是何種程度的呢？是否對新海的過去也進行了詳細調查？”
“我為什麽要告訴你這些？”
“因為這很重要。就算是為形勢所迫，既然那個案子的嫌疑人坦白，她是他的情人，警察當然會在意。”
“你……是姓加藤吧，”賴江深呼吸了一下，沖着警察挺起胸脯，縮了縮下巴說，“不知你是否清楚自己在說些什麽。就算是有所謂的為了調查的名目，也無法容忍你對華屋的社長夫人進行诽謗。把我們惹急了，可以要求你的上司對你提出警告。”
賴江不客氣地瞪着加藤，但他沒有流露絲毫懼色，倒像在清醒地觀察她發火。看到他的樣子，賴江突然感到一絲不安，也許正中了這人的圈套。
“對不起，這樣站着随便聊天，不由得說過火了，還請您多多包涵。”和他的表情相反，加藤禮貌地道歉。
“倉田太太，到時間了。”身後有人喊賴江，是一起負責接待工作的山本澄子。平時和她并非特別合得來，今天倒像是救了賴江。
“好的，馬上就去。”賴江對她說。
山本澄子交替看着加藤和賴江，“您是倉田太太的朋友？”
“我是與華屋有關的人。我該告辭了。”加藤答道。
“有沒有您中意的東西？”
“有很多，特別是這個。”他拿起那把酒壺。
“啊，這個，”看山本的表情，似乎對此早有預料，“水原先生的作品。他是倉田太太選拔出來的，眨眼間就超過了我們。”
賴江嫌她說得太多了，但她還笑嘻嘻地無意離去。
“是倉田女士選拔的？”加藤問道。
“他好像對陶藝感興趣，我只是邀請了他。”
“聽說原來是幹手工活的手藝人，看來江戶手藝人的水平在這裏也體現出來了。”加藤看了看手表，似乎想告辭。
但還沒等他開口，山本澄子便道：“水原先生不是東京人，是關西人。”
“關西？是大阪？”加藤問賴江。
“聽說是神戶。”賴江答道。
“神戶……噢。”加藤再次把目光轉向酒壺，目不轉睛地注視着标有“水原雅也”的牌子。過了一會兒，他低頭道聲打擾，就向出口走去。
★5☆
聽說那個姓加藤的警察出現在個人展上，雅也差點把手裏的酒杯扔到地上。酒杯裏晃動的紅酒灑出了一點，把他的手弄濕了，他趕緊舔幹淨。如果落到白色的浴袍上會十分醒目，還好沒有沾上。
“警察為什麽會來？”他小心翼翼地問。
“我也不太清楚，難道現在還在調查惡臭事件？”她歪了歪頭。
“問你什麽了？”
“就是惡臭事件的事。确切地說，”她把目光轉向窗外，“問的是關于美冬的事。”
“……什麽事？”
“簡單地說，我一直在意的地方，那個警察也在意。”
據賴江講，加藤詢問了秋村家對美冬的身世及過去作過何種程度的調查。“我告訴他已經認真調查了，但他似乎在懷疑。”賴江伸手拿起桌上的酒杯。
兩人正在距六本木不遠的一家酒店的房間裏。這是他們第一次在這裏秘密相會，約會地點總是由賴江決定。
“本來我不想再追究美冬的過去，但既然警察都找上門來，我又開始在意了，盡管這樣會挨你批評。”賴江含了一口紅酒，微笑着向上翻着眼珠。房間裏燈光昏暗，但依然能看出她從浴袍接縫處露出的胸口微微有些發紅。
加藤出現在賴江面前的原因，雅也完全能猜出來。那個警察知道美冬是假冒的。正因如此，他才感到不可思議，為什麽大名鼎鼎的秋村家族竟然沒有發現什麽，還将她作為一家之主的妻子迎進了家門？
雅也想，對那個警察不能放任不管了。聽美冬說，他也去美容師青江那裏打探了情況。加藤正在追查她的過去，想揭開她的面具。
雅也不知道美冬的真正面目，但仍下定決心保護美冬。同時，他還有一種自負：只有我才有資格知道她的真正面目。
他想，一定要想辦法趕在加藤之前查出美冬的身份。不能追問她本人，那樣會導致關系破裂。即使查出了她的身份，他也想保持沉默，直到她自己坦白。
但有沒有方法查出美冬的真正身份呢？她戴着多重面紗，而且每一層都無法輕易揭開。
“怎麽了？發什麽呆？我剛才的話惹你生氣了？”賴江不安地望着他的臉。
雅也苦笑着喝幹了紅酒。“你知不知道誰和美冬私人關系比較密切？”
賴江露出意外的神色：“幹什麽？”
“如果有這樣的人，那個姓加藤的警察或許會去找。”
“啊，也許會，可我不太清楚，不知道她在和什麽樣的人來往……”賴江把右手放在額頭，微微歪着頭，過了一會兒，她似乎想起了什麽，把頭扭向雅也，“雖然不知道關系親密到什麽程度，但在華屋的工作人員中，好像有一個人和她有私交。”
“是她在那裏上班時的同事？”
“應該不是，聽說那人就是靠美冬的關系才得以在華屋工作。”
“咦……”
這事沒聽美冬說過，雅也不知道還有人和美冬關系密切到這個程度。
“以前聽我弟弟說起過。聽說現在她還在華屋的一層，她丈夫好像失蹤了。”
“失蹤？”一條信號從雅也腦中劃過。
“是的，就是所謂的蒸發。”
“你知道那人的名字嗎？”雅也感覺心跳加速。
“那人好像……”賴江把手指貼在嘴唇上，“姓曾我。嗯，應該沒錯。”
“曾我……”
“怎麽了？”
“啊，沒什麽，姓什麽都無所謂。”雅也勉強擠出一絲笑容，把紅酒倒入空酒杯。他知道自己的臉變僵硬了，想努力掩飾過去。
無疑是那個曾我孝道的妻子。
難道是美冬幫曾我的妻子找的工作？從沒聽說過這件事。美冬為什麽要這樣做？曾我孝道是恐吓雅也的人，是掌握了不能被任何人知道的秘密的人。正因如此，才作出了那個令人毛骨悚然的決定。
“怎麽了？”
“沒，沒什麽。”他用手蓋住嘴巴以隐藏表情，“好像有點醉了。”
“真少見，你竟然會醉。”賴江站起身，來到雅也身旁，手繞到他的脖子上，撫摸着他的臉頰，“去躺會兒吧。”
雅也穿着浴袍直接躺在床上，賴江也靠了過來。就這樣一直睡到早晨，就算完成了兩人的約會，不做愛的時候居多，賴江似乎并不感覺不自然。
“能不能見一見那個姓曾我的人？”雅也說。
“咦？為什麽？”
“向那個人打聽美冬的情況，或許她知道美冬的過去。”
“你不是說過不讓我再去追查美冬了嗎？”
“确實說過，可你還是在意那件事，我覺得最好能讓你了卻這樁心事。專門跑到京都調查确實有些過頭，但找美冬的朋友談談還是可以的。而且，警察來過的事情總讓人放心不下。”
“是啊……”賴江的手指像彈鋼琴一樣在雅也的胸口移動，“知道了。那咱們明天就去華屋。她總是在店裏，若只是想見面聊幾句，随時都可以。”
“盡量不要引起她的猜疑。”
“是啊，如果她在美冬面前瞎說就麻煩了。”賴江再次躺下來，手指像剛才那樣在雅也的胸口跳動，“謝謝，看來你是真想幫我。”
“因為給你添了不少麻煩。”
“不是說過不要說這種話嗎？”賴江擰了一下他的胸口。
雅也撫摸着她的頭發，腦子裏卻已開始考慮，應該問曾我孝道的妻子哪些問題。
第二天，兩人将早飯和午飯一并吃了，随後乘出租車去了銀座。雅也感覺有點頭痛，因為昨晚沒有睡好。自從聽說了曾我妻子的事情，痛苦的記憶便湧到了意識表層。同時，對美冬的疑惑也加深了。
兩人在晴海路下了出租車，華屋那散發着優雅氛圍的大樓就在馬路對面，雅也跟在賴江後面進了店。一樓的裝飾用品和箱包專櫃擠滿了女顧客。
雅也意識到身體有些僵硬，那時的緊張感又湧上心頭。
四年前。他穿着毫不起眼的衣服進了這家店，手裏還提着一個紙袋——一個印有華屋标記的紙袋，裏面放着裝有次氯酸鈉和硫酸的氣球，還有應用了電磁石的裝置。那是他引以為豪的作品，利用福田工廠的機器做的，構造極簡單，還能确保運作。那構造運用了水平器的原理。
直到現在，雅也依然對那件事感到疑惑：真的有必要制造那樣的事件嗎？
賴江剛走到箱包櫃臺附近，一個身材矮小的中年女子馬上慌張地跑了過來，臉上浮現出類似畏懼的神情。“倉田太太，”她的臉漲紅了，“今天是……”看來她知道賴江的身份。
“來到附近，順便過來看看。陶藝班有事要商量。”賴江說着朝雅也看了一眼，“上周我們老師的個人展就是在附近的畫廊舉辦的。”
“哦。”中年女子看了看雅也，又把視線轉向賴江，“如果您要找什麽東西，我可以幫您。”
“不用這麽興師動衆的，我有時也想随意逛逛。”
“明白了。有什麽事，您就招呼我一聲。”
“謝謝。另外，我來這裏的事不要向上面彙報，不然弟弟又該抱怨我沒事來店裏瞎轉悠了。”
“哦，好的，我知道了。”中年女子畢恭畢敬地行了個禮。
賴江丢下依然站在那裏一動不動的女店員，徑直在櫃臺間穿行。雅也默默地跟在後面。
“你一露面，店內的氣氛馬上就不一樣了。”雅也小聲說。
賴江微微一笑。“你可以想象平日我弟弟是怎樣擺臭架子的。”
不一會兒，賴江停下了腳步，看向前方。一個女店員正在挪動架子上的提包。那人看上去三十歲左右，體形瘦小，染成棕色的頭發束在後面。
“是她？”雅也問。
“嗯，應該是，戴着胸牌呢。”
雅也朝女店員的胸口看了看，四方形的牌子上寫着“曾我”。
賴江走到她身邊。曾我的妻子停下手，臉上浮現出接待顧客的笑容。
“是曾我太太吧？”
聽到賴江的提問，她滿臉困惑地說：“嗯，是的。”
“聽我弟妹說起過你，怎麽樣，工作習慣了嗎？”
“那個，請問……”她似乎還不知道眼前的女子是誰。
“我姓倉田，是秋村的姐姐。”
曾我的妻子頓時目瞪口呆。
“不要緊張，我和華屋沒有關系，今天也只是去陶藝培訓班順便過來看看。這位是和我同班的水原先生。”賴江對她微笑道。雅也也仿效着沖她微微一笑。
“啊，是嗎，這個，我，美冬……不，秋村社長的夫人對我特別關照，真不知該如何表達謝意。”曾我的妻子語無倫次地說。
賴江慢慢點點頭。“那，現在怎麽樣了？你丈夫有消息了嗎？”
憂愁立刻爬上她的臉龐。“還沒有……”
“警察也沒和你聯系？”
“偶爾會。如果發現了身份不明的屍體，他們會和我聯系，可每次都是別人。”
“呃……如果不是別人，那就麻煩了。”
“可是，”她垂下眼睛，“說實話，我已經不抱希望了。這麽長時間都找不到，絕對不正常。”
“不能說這種話，不到最後絕不能放棄希望。既然沒找到，就說明有可能藏在什麽地方了。”
曾我的妻子沒有點頭，只是嘴角露出寂寞的微笑。看來她早已聽膩了這種寬慰話。
看到她的樣子，聽到她的聲音，都讓雅也感到痛苦。她是無辜的，并不想讓她痛苦。他想，或許美冬也是出于同樣的想法，想幫助突然失去丈夫的她，才給她找了一份工作。美冬是通過何種方式接近她的呢？
賴江替他問出了心中的疑問。“沒聽美冬詳細說過，你和她是什麽關系？”
曾我的妻子似乎先整理了一下思路，随後說道：“美冬的父親是我丈夫以前的上司。”
雅也倒吸了一口涼氣，差點喊出聲來。
“哦，是她的父親。這麽說，你早就認識美冬？”
“不是，因為我丈夫失蹤，才和美冬見面。本來我丈夫和美冬約好要見面，卻沒有去，就那樣下落不明了。”
“啊？”賴江發自內心地露出驚訝之色，看來她沒想到美冬和曾我失蹤有這麽密切的關系，但賴江的驚訝與雅也受到的沖擊根本無法相比。
“請問，兩人為了什麽事約好見面？”他忍不住問道。盡管知道自己插嘴很不自然，卻實在無法保持沉默。
不出所料，對方的眼神顯得有些困惑。于是賴江說：“我也正想問這個問題，到底是什麽事呢？”
“聽說是想交給她以前的照片。”
“照片？”
“美冬和她父母的合影。我丈夫碰巧在公司裏發現了，千方百計想還給美冬。他說，美冬在阪神淡路大地震中失去了父母，相冊之類的東西肯定全燒光了。”
“嗯。”賴江用力點點頭，像是完全明白了，“所以，失蹤事件之後，你和美冬就認識了。”
“是的。僅僅是這種關系，她卻幫我找了工作，真是非常感謝。”
“和美冬時常見面嗎？”
“最近基本上沒有。她工作太忙了，和我這種人也不在一個層次……”
“估計還要忙着照顧我那任性的弟弟。”賴江扭過頭，她的表情似乎在說，看來從這裏問不出什麽來了。
雅也默默地點點頭，這已讓他竭盡全力，心中波濤洶湧。他有一大堆問題，想抓住曾我妻子的肩膀問個明白。
“在工作時間打擾你，真是對不起。雖然痛苦，但還要堅持下去。”賴江對曾我的妻子說。
“謝謝，請代我向美冬問好。”她低下了頭。
“看來又是白跑一趟。”離開櫃臺後，賴江小聲說，“不過，以前并不知道有這樣的經過，這也算是收獲了。”
“是啊。”
“怎麽了？怎麽陰沉着臉？”
“沒，沒什麽，想起了阪神淡路大地震。”
“哦，那和你也沒關系。”
從華屋出來後，賴江沿着中央大道向前走去。“還不太餓，要不找個地方喝點茶吧。”
“嗯……啊，可是，”雅也看了看表，“我要順便去一個地方。不好意思，今天我先告辭了。”
“嗯？什麽事？”她面帶責備地問。
“不是什麽重要的事，可我想今天處理完。”
“哦。那，再聯系吧。”
雅也對微笑的賴江輕輕揮了揮手，扭身走開。他從第一個拐角拐了過去，然後扭過身，偷偷地觀察賴江。
賴江攔下了一輛出租車。确認她乘車離去，雅也又沿來路返回。不用說，他想去的地方是華屋。
進了店，雅也開始尋找曾我的妻子。她正在招呼一名女顧客看包，他在不遠處觀察了一會兒。
這件事也許會被賴江知道，或許會質問自己為什麽要對她撒謊，為什麽還要問那些問題。他沒有考慮該如何辯解。無論如何，現在要找曾我的妻子确認一些事情，這比與賴江的關系更重要。确切地說，也許連和賴江見面的意義也将不複存在。
等那位女顧客走開後，雅也走近曾我的妻子。她也注意到了雅也，驚訝地瞪大了眼睛，“忘什麽東西了嗎？”
“不是，想問您幾件事情。”他看着她的眼睛。
“噢……”
“失蹤前，您丈夫去過神戶或西宮嗎？”
“這個嘛，”她面帶困惑地點點頭，“地震後剛好一年的時候，他去了西宮。正如剛才所說的，他想把那張照片交給新海部長的女兒，為查找美冬的地址便去了那裏。”
“那，在西宮查出來了嗎？”雅也心裏清楚絕不可能，但還是問道。
她搖搖頭，“沒有。他回到東京後又多方調查，終于取得了聯系。”
“決定馬上見面……結果下落不明了？”
“是的。此前也曾有一次約好了要見面，但在約定地點突然接到美冬的電話，說有急事不能去了，這才說好過幾天再見面。”
在約定地點接到了電話？！
雅也腦中清晰地浮現出那時的情景。那是一家叫桂花堂的咖啡店，當時雅也在對面的店裏，睜大眼睛想确定恐吓者的真實身份，打電話的是美冬。
“那，最後再問一個問題。失蹤前，您丈夫是否給別人寫過信？”雅也一邊回想着恐吓信的內容一邊問道。
“信？沒有，就我所知沒有……”
“知道了。工作時間打擾，實在抱歉。”
“請問，剛才說的這些有什麽問題嗎？是不是倉田太太有些介意？”看來她以為是賴江讓雅也過來問的。
“沒什麽，您忘了這件事吧。”雅也說完便轉身離開。
從華屋出來後，雅也走在中央大道上，努力想讓混亂的心情平靜下來，四周的景象根本沒有進入他的眼睛。回過神來，他發現已來到桂花堂前。他看了看對面的咖啡店，穿過馬路，走了進去。那天和美冬一起坐的位子正好空着，他又在那兒坐了下來，和那天一樣注視着桂花堂。
曾我妻子的話合情合理，看樣子絕非謊言。雅也正在面對他絕不想接受的事實，但似乎已經無法逃避。
寫恐吓信的人難道是美冬？她确實做得出來。用來恐吓自己的照片呢？就是雅也正要把舅舅俊郎打死的照片，那好像是從錄像帶上打印出來的。當時确實有一盤表姐佐貴子曾千方百計想弄到手的帶子，上面有雅也打死舅舅之前的鏡頭，但沒有錄到殺他時的場面。
但是，使用電腦可以對圖像進行加工，或許把雅也站在那裏的圖像改成了他正揮舞着武器行兇的樣子。寄來的照片很不清晰，并不需要太高的畫面加工技術。美冬會用電腦，不知道是跟誰學的，但雅也知道她的水平相當高。
錄像帶的母帶被雅也處理了，可最初弄到錄像帶的是美冬，無法保證她在交給雅也前沒有複制一份。
他想起了第二封恐吓信。那封信裏，恐吓者提出要直接見面，約定的地點是桂花堂。但仔細想來，這太奇怪了，為什麽沒有像第一次那樣命令他通過銀行彙款呢？
如果這全是美冬一手策劃的，邏輯就能理順了。她的目的是使曾我孝道被當成恐吓者。這樣做的原因很清楚——為了讓雅也殺了曾我。
點的咖啡沒怎麽喝，雅也就離開了咖啡店。他漫無目的地走在銀座大街上，沒有看任何東西，思緒早已飛到了遙遠的過去。
為什麽美冬會選擇我？這個疑問位于意識的最表層。他想起了和她第一次見面的時候，就是那場前所未有的大災難發生的早晨。
剛殺了舅舅，雅也馬上意識到眼前站着一個年輕女子。她那時的表情，雅也一輩子也不會忘記——就像是親眼目睹了地獄的凄慘場面。
雅也已作好了她報警的思想準備，但她并沒有那樣做。她肯定目擊了殺人經過，卻沒有告訴任何人。雅也起初還以為她是因父母喪生的打擊而失去了記憶，或者是意識極度混亂，然而事實并非如此。她外表上像是被災難擊垮了，心中卻在籌劃着周密的計劃。
計劃之一，是利用這次地震完全成為另外一個人。
雅也能清晰地回憶起她變成新海美冬的那一瞬間。在昏暗的體育館裏，遺體接二連三地擡了進來。其中有一對老年夫婦的遺體，她就在旁邊。對警察的問題，她回答道：我叫新海美冬。
那是她成為新海美冬的起點。從那時開始，她演繹了一個冒死的、無法回頭的故事，但她并沒打算自己去演繹。為了實現遠大的野心，她需要一個搭檔。
第二個計劃，就是培養能夠信任的搭檔，一個能為她豁出性命的搭檔。她在受災者中發現了合适的人選——雅也。
震災後的各種往事重新浮現在雅也的腦海中。她曾差點被歹徒強暴，是他救了她。那應該不是她特意安排的，但肯定是她選擇雅也為搭檔的決定因素。之後，佐貴子來了，和丈夫一起想勒索他。是美冬救了他，那時，她心中對未來的籌劃應該已經基本成形。
從結果看，美冬的眼光是高明的。連雅也都覺得，自己絕對是她忠實的搭檔。從利用華屋惡臭事件将浜中陷害為跟蹤狂的圈套開始，他接二連三地完成她的指示。但是，那樣做并不是想保護她的假面具，只是因為愛她，是為了她總是挂在嘴邊的“兩個人的幸福”，沒有其他理由。正因如此，自己才必須逃離令人恐懼的過去。自稱米倉俊郎的人寄來的恐吓信，感覺就像從過去伸來的黑手。
“我們別無選擇，只能在黑夜中的道路上前行。即便四周如白晝一樣明亮，也只是不真實的白晝。對此我們早已認命。”美冬的話具有強烈的說服力，也可以說是魔力。只要是從她嘴裏說出的，不論是多麽恐怖的事情，似乎都是無可逃避的唯一的路。
查出了恐吓者的真實身份，是一個名叫曾我孝道的人。得出這一結論的晚上，她在雅也的房間裏淡淡地陳述計劃，他則默默地聽着。現在想來，他簡直像被施了催眠術。
于是，到了那一想起來就毛骨悚然、噩夢般的一天。
那天，雅也在市內一家位于日比谷的酒店，一邊在單人間裏吸煙，一邊豎起耳朵聽着動靜。預約房間的是美冬，她同時還訂了一個房間，就在雅也隔壁，也是單人間。
時針快指向七點了。雅也感覺心髒在劇烈跳動，不論怎樣深呼吸，都無法平靜。考慮到接下來要幹的事，他也不太可能平靜下來。
旁邊傳來了輕微的聲響。雅也掐滅香煙，打開房門，看了看隔壁。那個房間的門完全關緊了，而剛才還一直處于夾着門鎖的狀态，沒有完全關閉。
終于到時候了，他又一次深呼吸。
美冬說：“我把曾我叫出來，地點最好選在市內酒店，越大越好。”
“以什麽理由呢？”雅也問。
美冬輕輕一笑。“這個嘛，随便編點就行，太簡單了。”
現在想來，确實很簡單，因為曾我希望能和美冬見面。那天，兩人已約好在桂花堂見面，這樣，想把他再叫到酒店易如反掌，說希望變更見面地點就可以了。
但那時雅也對這些一無所知。發現曾我果真來到隔壁時，他還佩服美冬果然厲害。
很快，電話鈴響了。是外線，自然，是美冬打來的。
“曾我呢？”她簡短地問。
“剛進房間。”
“那，終于到時候了。”
“嗯。”雅也低聲答道，消極情緒已經滲透到聲音中。
“雅也，絕不能猶豫。”美冬似乎看透了他的內心，“該幹的時候就要幹。我們能活到今天，就是因為行動果斷。”
“我知道，我沒有猶豫。”
“沒事吧？我能相信你嗎？”
“交給我吧。”
“知道了，那一切按計劃。”
“嗯，按計劃。”
挂斷電話後，雅也再次拿起話筒，先撥零接通外線後，按照桌子上的一張紙條上寫的號碼撥了出去。那是一部呼機的號碼。
那部呼機就藏在隔壁房間內的床頭櫃下面。它既不會響鈴，也不會震動，而是能夠讓連接的裝置啓動。那個裝置能發出麻醉氣體，原理和放在華屋的裝置相同。
挂斷電話後，雅也盯着手表，過了十分鐘再次拿起了電話。這次撥了隔壁房間的號碼，馬上聽到了電話鈴聲。如果曾我接了電話，計劃就要中止。
但電話鈴一直在響，響了十幾下後，雅也挂斷了電話。
他打開放在床邊的包，從裏面拿出防毒面具和晾衣繩，然後伸手拿起放在桌上的兩張門卡，一張是這個房間的，另一張是隔壁的。
他輕輕打開房門，先看了看走廊的動靜，四下空無一人。他快速出了房間，來到隔壁房間門前，戴上防毒面具後，用門卡打開房門。防毒面具也是美冬提前準備好的。
“那次惡臭事件後，公司決定在店裏放上幾個防毒面具。現在大家都不記得擱在哪裏了，就算少一個，也不會有人注意到，用完後再放回去不會有問題。”美冬若無其事地說。
雅也透過防毒面具看了看室內的情景。曾我孝道俯卧在床邊，罐裝咖啡落在旁邊，還沒有打開。
雅也看了看床頭櫃下面，裏面藏着小紙箱。他把紙箱拽出來，打開蓋子，看到了兩個用軟管相連的小容器。他取下軟管，這樣化學反應就停止了，能阻止氣體繼續散發。然後，他推開浴室門，打開換氣扇。
雅也低頭看着曾我。他後背有節奏地上下起伏，像是喝醉了酒。
雅也曾問美冬：“不用麻醉氣體，用能直接致死的氣體不行嗎？”
“方法倒是有，就是用氰化鉀。将氰化鉀和硫酸混合，就能散發致命毒氣。但那太危險了，哪怕只從門縫裏漏出一點點，路過的人碰巧聞到了也會當場暈倒。最好用能先讓他睡着的氣體，這樣安全。”
她的解釋很有說服力，雅也卻感到不可思議，她怎麽會通曉這些？
他用晾衣繩纏住俯卧着的曾我的脖子，雙手抓住兩端。他全身開始顫抖，防毒面具下傳出牙齒碰撞的聲音。
絕對不能猶豫！仿佛聽到了美冬的聲音。雅也閉上眼睛，雙臂用力，用盡全身力氣勒住繩子。曾我的身體頓時弓了起來，但他并未恢複神志，看來只是反射性動作。
雅也不記得勒了多久，但手上确實感覺什麽東西砰的一下斷了。他松開手。曾我已經變成單純的物質，呼吸的跡象已完全消失。為保險起見，雅也摸了摸他的頸動脈，完全沒有跳動。
死了。
這是雅也第二次殺人，
