第3章 (3)
小祝拍拍她的肩，大是大非上還是極顧念蘇一的，也不記恨才剛被侍衛小白挑剔了一番的事兒，只說：“怕什麽？這是好事兒。爹那邊兒，我替你扛雷！”
蘇一喜悅滿臉地給陶小祝施了一禮，“謝師哥。”
小白這事兒按下，那右眼皮卻仍是沒有消停。蘇一坐在小杌上，擡手摸胸口，衣襟上的一朵素梅壓在指尖下，起了褶。她總也覺得不對味兒，心裏毛躁躁的，不安寧。
璎珞做得不甚上心，傍晚間要歇業的時候，蘇一便早早與陶小祝辭過，收拾了東西回家。身上還有些疼，步子卻不比平日裏慢。踩在石板路上的悶響，一聲急過一聲。
蘇太公坐在門前抽旱煙，見她滿面風霜地早了些時候回來，先是一愣，随即拿下煙鬥來，“下工啦？”
蘇一松了口氣，軟了腿腕子，蘇太公沒事就好了。她上去拉了蘇太公起來，“今日眼皮子老跳，不知什麽症候。跟師哥招呼了一聲，提早回來了。如今見着爺爺沒事，我也就沒什麽可焦心的了。”
蘇太公清了清嗓子，大有不自在的神情在臉上。眼角嘴角的褶子下拉着，一肚子話壓在唇邊不願說的樣子。他直着步子往前走，腳下不穩踉跄了一下，蘇一忙扶住他，“爺爺慢些，仔細腳下。”
待站穩了身子，蘇太公轉向蘇一，猶猶豫豫的面色，半晌搭上她的手，“那事，爺爺做了主。一一你穩住了性子，別在這當頭上鬧，就當給爺爺個面子，好不好？”
蘇一一時未能會意這話裏的意思，待看到正堂換了床鋪被褥，眼皮不跳了，眉頭卻蹙出了個大拇指般大小的死疙瘩。
作者有話要說： 牆角一枝梅扔了1個地雷 投擲時間:2017-02-05 16:55:05
牆角一枝梅扔了1個地雷 投擲時間:2017-02-05 21:24:13
感謝（づ￣3￣）づ╭?～
☆、初遇
這事兒應了句谶語——左眼跳，桃花開；右眼跳，菊花開。
大約練過把式的人骨子裏都摻着暴躁，年輕的時候尤為顯明，左右不過打一架的事兒，沒什麽後慮。蘇太公是老了，事事講一情面。然蘇一還嫩着，血氣不少蘇太公當年。人年輕的時候又最受不得旁人孚自己的意，不知“忍”字為何，壓不住性子，少不得要鬧事。況這話她半月前就撂下過，不得商量就是不得商量。人要臉樹要皮，他周家這事兒做得忒差勁，怎麽就不顧她臉色，真能暗下裏撺掇蘇太公，拾掇了這正堂做新房？
蘇一攥了把拳頭就進屋把輕巧物件兒全部掀了個底兒掉，盡數扔出正堂來。叮叮當當的一陣響，這才把西偏房裏的三位驚出來。
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蘇太公大覺顏面掃地，訓斥蘇一，“你還當我是你爺爺不當？”
蘇一不理會這話，轉了身沖周安良，指着他道：“你自己沒本事，也不能占了別人的地方，偏還理直氣壯。這事兒在頭裏我就料到過，說了不給就是不給。你但凡要些臉面，也不該還舔着臉還來要了做新房。要是我，不吃饅頭攢口氣也不受人這臉子！叫人拒了，就該給自個兒留些面子！這三番五次的，虧你們做得出！”
周安良被她罵得氣結，手掐腰哼哼，倒是周安心伸長了脖子，“道是沒娘養沒爹教的，瞧瞧做出來的都是什麽事兒？潑婦一樣，不想想自個兒為個什麽嫁不出去。這是太公的家，哪輪到你做主？但凡有人要你，這家早跟你一厘關系也沒有了。太公應下的事，偏你從中作梗，忤逆不孝，鬧得一家子不得安生。不過是借住幾日，你發的什麽狗瘋。”
前頭說了，蘇一這輩子沒什麽聽不得的，偏就聽不得這沒爹娘的話。她也懶得再動嘴皮子，二話不說沖過去抽周安心大嘴巴子，一個比一個響。打得正得勁被蘇太公拉了回來，又好一通訓斥。他家蘇一性子野，慣常就愛動粗，有時他便懊悔，小的時候不該拉着她練把式，好好毀了一姑娘家。嫁不出去，滿鐮刀灣招人笑話。她這粗蠻勁，連他這個做爺爺的也看不下去。他又想不通，借住幾日算不得大事兒，到時還還回來，不過給周安良充個面子，她怎麽就這麽不依不饒？鬧得鄰裏鄉親不和睦，忒不懂事！
周安良和周安心打小就是挨打的料，從來不敢還蘇一的手。這回周安心被打，也只能氣哼哼白挨這幾巴掌。她又眼淚汪汪裝可憐，沖蘇太公撒嬌，“太公你看蘇一，你不管管麽？從小到大，我和哥哥對你比之蘇一又差什麽？一院裏十來年，跟親人無異，偏她欺負我們，不過仗着自己有些身手！”
蘇一跳着步子要越過蘇太公去，“你再說，仔細你的皮！”
“蘇一！”蘇太公攔她下來，大覺傷他顏面又傷情面。
那廂周大娘狠嘆了口氣，“罷了，安良安心，把東西挪出來吧。”
蘇一聽這話甚好，便收了勢。這邊蘇太公聽着卻不是滋味兒，他見不得，忙伸手去擋，“不必挪，這事兒我做得了主，就給安良做新房。橫豎我樂意，別人說什麽都無用。安良跟我孫兒一般無二，住幾日無妨。今日我便定下這事兒來，往後誰都別再提！”
“爺爺！”
蘇一再是說一不二态度堅決，也擋不住蘇太公胳膊肘子往外拐。她又是胳膊拗不過大腿兒的，這事兒蘇太公應下口來，她還真做不得主。卻又咽不下這口氣，索性一犟到底，“您要把正堂給周安良，就別要我這孫女兒了！”
“這是什麽教養？”蘇太公也生氣起來，吹胡子瞪眼，“怎就這般不讓人安生？原沒多大的事，鬧得人盡皆知，你就滿意了。到頭來人也都說你，說你小雞肚腸！你爹娘那般仗義的人，怎生出你這麽個事事算計，心眼比針眼兒還小的？！”
“不知道誰算計來！”蘇一竟沒算到蘇太公會如此，也委屈得一眼裏攢淚。卻又是不願低頭的，跺腳進了東偏屋，要收拾了東西走人。那東偏屋又哪裏還有她的東西，盡數換成了蘇太公的。她又抹淚，翻箱倒櫃地找了家裏的地契房契，揣兜裏出來，“我衣衫包裹呢？”
周大娘看蘇一和蘇太公鬧開了，心下又不忍，忙上來拉蘇一，“可別鬧了，這大晚上你往哪裏去？黑燈瞎火不說，天兒也是要上凍了，你一個女孩子家，在外不安全。恐遇着壞人或凍出了病，又要遭罪。”
蘇一撩開她的手，“大娘但凡真顧念我和爺爺的感情，斷然不會挖空心思要這房子，壞我和爺爺。這番你們且得願了，我便看着，你們如何說話算話呢！”抽了下鼻子又問：“我東西在何處？”
周大娘還要再勸，蘇太公出聲兒，“要走便讓她走，教出這麽個孫女，是我的無能。小氣刻薄不說，還忤逆不孝！放眼整個鐮刀灣，哪家的姑娘敢跟她親祖父這麽杠着來？聽話還來不及，沒有跳腳唱反調的！算我慣壞的，這回就讓她出去好好想想，想明白再回來！”
“您且放心，出去我便不回來了！”蘇一仍是犟嘴，自往東偏屋裏去。到了那邊兒，原以為該騰出間房來給她住着，卻不成想，她要與周大娘同擠一間，而周安心早把周安良騰出來那間占了。她又在心裏罵了百八十遍不要臉，把周安心的衣裳鞋襪盡數抱到院子裏摔在地上。
洩完憤，拎了包裹頭也不回地出了院子。
周大娘兩面為難，問蘇太公，“真讓一一這麽走？她一個女孩子家，遇着事可怎麽是好？”
蘇太公仍在氣頭上，擺手進東屋，“她那身手和脾氣，能吃什麽虧？讓她走，誰也不許去找。這樣兒的性子，不壓一壓，誰敢娶她？”
那邊周安心和周安良得意，周安心過來拉着周大娘的胳膊，“娘你別管，蘇一她活該，遲早該有這麽一天。”
“這話不該說。”周大娘打一下她的手，“不過，讓她長長記性也好，确是太粗蠻了些，女兒家不該這個樣子。趕緊把你東西收拾了，咱進屋去，待會兒叫太公咱們一處吃飯。太公幫了咱們大忙，咱們不能不知恩。”
“省得。”周安心去拾自己的衣裳，“要不是蘇一，咱們也不必一直兩屋裏吃飯。她走了正好，咱們一家親。”
周大娘出了口氣，也不念着蘇一了。照理說她走了是好，那丫頭心思多，一直挑得家裏不得安寧。若不是念着恩情，她也不必一直哄着捧着那丫頭。這會兒她周家揚眉吐氣，得了太守家的三小姐，心境上有了變化，大不願意再低着頭。
+++
蘇一無處可去，逛了一晚夜市，攤位上吃了碗馄饨，身上荷包也見了底兒。
溜達着逛到陶家金銀鋪，她便曲着身子抱包裹在門前坐下。下頭石板陰涼，蹿了一身的寒氣。她便靠着門牆，歪頭遠遠瞧那半明半暗的街景。頭上挂一輪毛月亮，散了一圈白環。她又想起諺語來，嘀咕了打發時間，說什麽“日暈三更雨，月暈午時風”、“月暈而風，礎潤而雨”。
這入冬的時節極冷，寒風刮在臉上，拉皮子。她又把臉埋在包裹裏，縮起身子取暖，卻并無大用。扛了一個半時辰，正到子時的時候，竟也累到在這冷飕飕的寒風裏眯了一陣。
迷迷蒙蒙中有人戳她肩窩，她便仰起頭來叫師哥，問：“開鋪子了麽？”看清時，卻不是他師哥陶小祝。師哥沒生得這麽好，粉面朱唇，一對桃花眼兒。
蘇一認出是那侍衛小白，定了睛子再看，他身後還站了兩人，紅衣扣彎刀，氣勢凜凜。她想起那晚被擒的事情來，有些生怕，忙站起來，往後退兩步扶着門框斂起下巴，“你們……有何事？”
小白看她驚慌，手摸門框藏了半張臉的樣子實在好笑，卻也不逗她，只問：“這麽冷的天兒，深更半夜的，有家不回，你在這裏做什麽？”
蘇一嘟哝，“被趕出來，沒家可回了，可不就在這裏？”
他意想細問，聽到身後有人扣了刀鞘，噔地一聲響，念起時間不對。因而也不問了，上了手去拉她，牽了與他們一道兒走，“既無家可歸，跟我們走。”
“去哪裏？”蘇一一慌，已叫他拽出了三五十步。
“吃些熱的暖暖身子，找個地方安置你睡覺。你這小身板，在這冬夜裏扛寒風，也真是夠能耐的。”
小白拉了她到一酒館，撂她下來與另外兩人坐着，自個兒外頭買小食去了。蘇一收胸弓腰坐在長凳上，低着頭不說話。摸了摸長凳面兒，撐了身子起來要溜，忽聽其中一人說：“小白去去就來，你這會兒走，我們怎麽交代？”
“哦……”蘇一又坐下，開始無意識地抖大腿兒。
三人不說話，氣氛比照外頭的空氣還冷百倍。蘇一抱着包裹，腿抖得不受控，咬唇不出聲兒。酒家燙好了酒送上來，對面的人給她倒一盅，她端起來就吃盡了。身子剛暖了些，小白從外頭回來。手裏拿了許多吃食，旋煎羊白腸、鲊脯、姜豉、抹髒、滴酥水晶鲙……都是南大街冬季夜市裏最有名的吃食。
他坐下吃口酒，搓了搓手開始絮叨，整個氣氛又不一樣了。他問蘇一，“說說吧，怎麽無家可歸了？”
蘇一嚼着鲊脯，轉頭看小白。別說在他們這些冷森森的人面前說不出冤屈來，在尋常人面前也要思量一二才能說呢。家事不外揚，也算一樁傳統了。她搖了頭不說，小白也便禁口不問了。他又去撩撥對面兩個面生寒意的，“待會你們兩個，誰帶她回去過一宿？”
原好心也有不問緣由的，蘇一忙放下筷子擺手，“不必不必，吃了你們的東西已是不該了。”
小白不理這話，但說：“我是住王府裏的，不好安置你。咱們韓總管宅邸甚大，就他一人住着，你随他去。住一晚不打緊，他雖不言不語，心卻是熱的。”說罷看向對面毫無面部表情的韓肅，“是吧，韓總管？”
韓肅只是吃酒，“她一個女兒家，恐不方便。”
“你那宅子裏院子不少，随意找一間把她歇一歇，有什麽不便？都是老熟人，沒有見死不救的道理。”小白給他斟酒。
韓肅擡頭看向他，“什麽時候的老熟人？”
小白收回酒壺，打了個響指，“早前她從咱們王府抄道兒，叫咱們捉了，你還試了她筋骨，忘了不成？怕她扯謊掩蓋，你還叫我跟了她到家，次日又到的鋪子裏探了虛實。那日因公，我損了銀簪玉玦的錢，忘了問你要了，你可得還我。”
韓肅點頭，“那确是老熟人了。”
蘇一記不清他們誰是誰個，總歸都穿差不多的衣裳，紅衣繡金線，腰間別把彎刀。她轉眼瞧那韓肅，确是那晚的頭頭兒。眉梢似劍，冷顏冷面。她又擺手，“不必為難，我随意熬過這一夜。”
“過去也沒什麽，住一晚罷了。”韓肅話少，每說出來卻又都不容人駁他。蘇一有些不知所措，再轉頭瞧向小白，他臉上已吃酒吃出了紅意，飄着兩朵粉雲一般，襯得臉色極為好看。他拍拍蘇一的肩膀，打了個嗝，“幫你安排下了。”又說：“今兒得虧我換了勤過來尋摸吃的，否則你要挨凍一夜。得虧我，是以片子坊吃茶，要請我兩頓。”
蘇一撓額，“還是不麻煩了吧……”
“已經麻煩了。”韓肅瞧她一眼，再無話。
是以，蘇一只能随他回去歇了這一夜。
招待的又是軟被香褥，府邸上也沒公雞打鳴，這一睡便是五個時辰，醒來時天兒已近晌午。她跳着腳兒套衣衫，開了門有身着青衫背褙的女孩子打水來服侍她洗臉。這可生受不起，蘇一忙接了銅盆巾子，自己抹洗了一番，又照常绾起簡單發髻來。
要走也該辭了客人，她問那女孩子，“韓總管王府裏去了罷？”
女孩子搖頭，“這一日休息，在家呢。”
原想着不在也便不辭了，這會兒在，卻也不想當面辭去。她有自知之明，不能睡了人家房舍一夜再白占了人家時間，惹人生厭。誰記得她是誰，權做個要飯的一樣發一回善心罷了。因叫那女孩子若他問起來便回句話說她走了，若不問也便罷了。如此，自己先抱包裹跑了。
出了府邸角門，大舒了口氣。瞧着今日出了日頭，明白透紅的一輪，正懸在當頭上，再急也不成了，橫豎都要挨師父的罵。她動身要走，瞧見大門裏又出來一人。那人一身淡灰深緣兒衣袍，外頭披着月白大氅，領沿兒上密密的白兔毛托着一張如畫如刻般的臉。日頭灑下的光暈在他身上籠了層金邊，貴不可言的視感。
蘇一覺得小白生得好，這人卻比小白生得還好，只年歲大了些。沒有生嫩氣，素淡卻矜貴。她又心生感慨，念叨着什麽人與什麽人來往，想起一句詩來——“談笑有鴻儒，往來無白丁。”也不知稱不稱這意思，瞎念叨念叨罷了。在她那一方天地裏，哪裏能見着這些人物。周安良那樣兒的拎過來，提鞋也不配！
她兀自瞧着人發癡，那人卻已到了她面前，開口問了句：“昨兒借宿在此的姑娘罷？”
那聲音帶着空闊遼遠之意在她耳朵彈開，蘇一醒了神，要擡手擦口水，先問一句：“你與我說話？”問罷自覺此番樣子過沒出息，忙又跟一句，“是了。”
“難得在韓肅府上見着外來的姑娘，一道兒走吧。”他說着話，平穩地邁開步子。
蘇一竟不覺得他生分，不自覺地跟着他，“爺是韓總管好友？”
“算是吧，偶來他府上轉轉。”
他走路的姿勢也是極好看的，步法勻稱。蘇一跟在他身側，那曳曳的大氅不時掃到她胳膊。天氣清寒，她把雙手往袖子裏縮。這位爺瞧見了，從大氅裏伸出手來，把手爐給她，“拿着用。”
“不必。”蘇一抽出手來擺動，恰好被他塞進了手裏，便也只好抱着了。她心裏生暖，越發覺得他是好人。
這位爺瞧着貴氣，卻又不倨傲，一路上走着與她說話，哪哪都好。他問起昨晚的事情，她也不顧忌地說了，又問他，“我真如爺爺嘴裏說的那般，粗蠻小氣麽？”
“這事兒不好評判，但看你那位周大娘什麽心思。若真是借幾日，也無妨。怕只怕心思不限此，占了便不還了，叫人氣不順。”
蘇一抱着手爐，歪頭仰着看他，“周大娘倒沒什麽，只是我不放心那周安良和他那個妹妹。依我的了解，占了必不會想還的。又不知沈家三小姐什麽脾性，若是沆瀣一氣，我和爺爺還吃那啞巴虧不吃？到時周大娘再拿情義的話來哄騙我爺爺，怎麽了局？難道我家的東西，最後要改了姓周？”
他身直面淡地邁着步子，“你将房契拿出來，別易了手到時沒了依據。先這麽僵着，得需叫你爺爺知道他們是什麽人。有他後悔，才好辦事兒。到時到衙門裏擊鼓告狀，就說他周家霸占家宅，必是能定罪的。若你爺爺護他，這事兒就告不成，是以需得他心生懊悔。若你的推測不對，他們真就借了幾日便歸還了，你還回去，好聲好氣兒道個歉，仍是一院裏相處。”
這話甚和蘇一的心意，原她也是這般打算，只是還沒想明了。經他這麽一說，便通透了。她要謝他，借口又問他姓甚名誰，家住哪裏。
他忽停下步子來，轉身正對她，說：“我到了。”
到了……
蘇一轉頭去瞧，卻是驚了一跳，面兒也呆了。不知不覺，她怎麽竟跟着他走到鹹安王府的大門前了？！
☆、分歧
蘇一對這王府心裏有陰影，避之不及。篩了下腿下意識要跑，卻還穩着神思道了句，“民女不識王爺真身，冒犯了。”話一說完，捎着動作一扭身兒跑了個沒影。
這人果也是她說的那個，鹹安王府的王爺許硯。瞧她那般神态撒奔而去，不知其因，暗自一笑，置之一邊自顧回府罷了。踩腳上了階矶，大氅垂擺覆地曳曳而動，雲紋壓的邊擺清晰可見。
+++
陶家金銀鋪今日頗為冷清，只有陶小祝一人守着店面子。午後陽光打進鋪子來，鋪了檻內三尺亮白。他正有些打盹，忽見得蘇一風風火火進了鋪子，驚得一個激靈把困意打消了大半。
蘇一風風火火也是常有的事兒，今日卻又不知為何。但見她停在桌邊兒撐手大喘氣兒，腕上還挂着包裹，陶小祝起身過去，手裏甩着腰上皂縧把玩，“半日不見人影，躲哪偷懶去了？需得告訴你，這要扣工錢。”說罷瞧見她身前的手爐，伸手拿了過來細瞧，“這麽個精致的玩意兒，你哪兒來的？掐絲琺琅，勾蓮八瓣，一瞧就不是尋常人家用的物件兒。”
“壞了，跑太急忘還了。”蘇一擡手捂住突跳的心髒，直起身子奪過那手爐來，自顧嘀咕，“不成，我得還回去。”但走兩步又停住，仍是嘀咕，“不成，我去了也見不着，還給誰去？保不齊還是被攆出來，當個要飯碰瓷兒的。”
“你嘀嘀咕咕說的什麽？半日不見，鬼鬼叨叨的。”陶小祝敲她腦殼，把手裏甩的皂縧撂下，靠到桌沿兒上雙手抱胸。
蘇一這廂回了神兒，側目看他，聲氣幽幽道：“這東西是鹹安王爺的，我忘還了……”
青天白日的說這等笑話，陶小祝稍許一愣，嗤笑兩聲兒，站直身子，“鹹安王爺給你東西？我瞧你是癔症犯了。這半日哪裏去了？難不成便是去哪個大戶人家偷的這個？小心人報官抓你，衙門的人來了，你師哥我也保不住你。”
“真是鹹安王爺的，他還與我說了一路的閑話。”蘇一抱住手爐，說得誠懇，“可憐我手冷給的我這個，我将他送到王府門口，他說到家了，那不是鹹安王爺還能是誰？”
“入鹹安王府的就是鹹安王爺？”陶小祝懶得理她，回了身去做錾刻，“鹹安王府門上住着多少人，侍衛、奴仆、清客，如何能斷定那人就是鹹安王爺？你瞧他氣度不似下人，保不齊就是門上清客，鹹安王爺的謀士好友。”
陶小祝一向自诩聰明，論起事來總有條框，在理有據。蘇一經他這麽一說，倒也覺得自己一時心急，怕是給人安錯了名頭。現下便不知那人是誰了，這手爐更是無處還去。索性自己先收下，興許哪一日還能碰上，她再物歸原主不遲。
按下這事兒，好生收起那掐絲琺琅手爐和自己的包裹，蘇一才念起今日遲到恐被罵的事情。轉頭四處瞧瞧，不見陶師傅的影子。她往上捋了捋琵琶袖，開始灑掃整理鋪子，問陶小祝，“師父今日又沒來麽？”
陶小祝撅根竹條掃帚上的尖尖兒涮了做牙簽兒，擱嘴裏剔兩下，“沈家那單子物件兒多，他需得閉門不出，在二月初十前把那些個趕出來。因鋪子交給了我，我在這邊兒接些小活。手上閑的，也幫着做幾樣。說到這個我還提醒你，昨兒你接的王府侍衛那璎珞，好生做做。但有不順手的地方，找我來問。頭一回接單，別做雜了，壞自己名聲，往後我爹越發不叫你碰了。”
“我省得。”蘇一擦完櫃臺去後頭潑水，回來了又問陶小祝，“既然師父不在，這裏便是師哥你做主了。你瞧我是被趕出來了，沒地兒落腳，能不能晚上就讓我睡鋪子裏，權當看門了。”
“被趕出來了？”陶小祝吐了那根竹枝尖兒擡頭，“敢情你挎那包袱是不打算回家去了？家裏只有太公，你也放得下這顆心，倒是遇着什麽不能忍的事兒了？”
蘇一去自己小工桌邊兒坐下，把周安良要成親占正堂的話盡數說了。後來又是怎麽鬧将起來，怎麽離得家，一五一十，不虛半個字兒。陶小祝一邊兒豎耳聽着，一邊兒捏着石錾在金面上錾花兒，聽罷說：“你也是小氣的，不過借住幾日，有什麽要緊？你們一院裏相處十來年，還計較這些個？忒見外。那沈家三小姐确是金身嬌貴的，周家想顧全她的面子，自在情理之中。”
蘇一嗤他一聲，不與他争論，只問：“鋪子讓住不讓住？”
“不讓住你睡大街去？”陶小祝瞪她，“你又能住到幾時？瞎鬧騰，過了年十八了，還這麽不叫人省心。你瞧着吧，到頭來還得是你灰溜溜地回去，何苦來？和氣傷了，旁的也是一樣沒能撈着，傻不傻？不如做個順水人情，人家還記着你的恩呢。”
“你對周家了解幾分？”蘇一按手在桌面兒上。
“我自是沒你了解。”陶小祝幹活專得仔細，“也盡數聽你說那周安良如何如何混賬了。安心我見得多，瞧着不錯，乖巧懂事，溫柔賢淑。她娘不是常在街北賣豆腐，你也常去的，沒聽你說過她的不是。這樣瞧下來，壞是不壞，不知你為的什麽傷這和氣。”
蘇一咽了兩口氣，低頭歪腦做璎珞。圖案樣式都是陶師傅傳下來的，挑揀幾樣湊到一處，完個成品，不出挑也見不出多別致。大抵世面上的首飾也都這樣，沒什麽新奇。都學下了，蘇一常覺無趣，卻也不敢擅自改了老祖宗傳下的手藝。況她還沒真給人做過什麽，需得安分踏實才能不出差錯。
撂了一陣，她忽又接起陶小祝的話，“安心那般好，你娶了她便是。”
也不知世人都什麽眼光，她爺爺蘇太公吃周安良周安心兩人嘴上那套，瞧着他倆甚好，也能睜眼瞎似地偏心。她瞧那兩人不好，也是她的錯，是她小氣小雞肚腸。陶小祝也是這般，瞧着甚好，究竟哪裏甚好？橫豎她是瞧不出來了。
陶小祝聽她這家便多想了一層，卻也不惱，和聲和氣地說：“我不過與你說了反話，你就這般吃味起來，沒趣兒，還不許人跟你看法不一了？”
“我便是皇上，也不能不許世人看法皆與我一樣，瞧你是想多了。”蘇一緩聲分辯，“那周安心是真中意你，你裝聾作啞罷了。既覺得她好，娶了又有什麽不可以？日後慢慢體會她的好處，受用的可是你呢。況師父日日催你，正好也堵了他的口。”
這話沒聽出不對味兒，陶小祝應了句“嫁娶随緣”，便撂開不提。
蘇一專心做那小白要的璎珞，湊着金、銀、琉璃、砗磲、瑪瑙、真珠、玫瑰七寶等物，勾串燙貼，好不細心。項上銀圈亦是親手所做，足做了月餘方才做成。這月餘時日，她便一直住在鋪子裏，也未見蘇太公來瞧過一眼。
這番到了年下，再兩日就是除夕，她又開始想家，卻也不願回去。周安心來瞧她那日正是除夕前一日，外頭下了鵝毛大雪，簌簌的一天也未見停。她帶了周大娘做的點心，麻薯團子蒸米糕。擱下傘見陶小祝不在店裏，仍是陰陰陽陽的聲口，“我替我娘和太公來瞧瞧你，看你可安好？”
“甚好，勞你跑這一趟兒。”蘇一推了那點心不要，“你還帶回去，生受不起。三五日吃點你家米粥青菜，也要正堂來還。若吃了這個，你們扒了我的皮也嘗不起。這番我是窮得不見一扣兒，不必為我費心。”
周安心溫軟地笑，“你也別多想，若不是小老板在這兒，我也不給你送這個。”
話音剛落下，陶小祝從後頭出來。見周安心來了，便招呼了坐下，與她一番細談，望她勸了蘇一回家，又說：“再這麽僵下去，不知怎麽收場。明日就是除夕，這時節她怎麽好還一個人在鋪子裏？”
周安心面上為難，“小老板說的話我如何不知？倒不是我們不要她回，那裏原來就是她的家，是她自個兒跟太公置氣，如何也不回去。她在這鋪子裏月餘時日，小老板難道沒苦勸過？她聽你不曾？”
陶小祝插手管事兒總是勁兒使錯地方，蘇一更是不願聽周安心那假言假語。她為的是博陶小祝對自己的好感，何曾真為她想過什麽做過什麽？蘇一揣上璎珞，問陶小祝借了把油面黑傘，開門邁進雪裏，留那兩人在鋪子裏吃茶嗑瓜子兒。
外頭雪下得大，不過一盞茶的功夫，傘面上便積了厚厚一層。腳下雪深沒過鞋幫子，好在這雪渣子不濕鞋襪，尚能留着些暖氣。她原不想給侍衛小白送這璎珞，承望他再去鋪子裏，交于他便是，可他卻一直不曾過去。拖了這兩日，明兒就是除夕，不送不成了，方才攜了送來。
一路走至鹹安王府，立于巍峨門樓牌匾之下，總有些直不起腰的感覺。她在石獅子旁邊跺腳，等着守門的小厮進去傳話回來。天兒冷得要緊，一刻也是不想在外多待的。她禦寒的棉衣又不多，這會兒不過是穿了件襖子棉褲，外頭套着淡青褙子。
好容易等了小白出來，見他包得跟個團子一般，狐裘鬥篷黑毛領兒，帽子戴起來遮去小半邊兒臉。相較之，她已凍得嘴唇發紫，耳根通紅。雙手卷在袖子裏握傘，縮起了整個身子。與小白招呼一聲，她抽了一只出來去拿布包裹。手是凍麻了，連解包裹也不利索。小白索性連包裹全接下來，拉了她要進角門，讓她吃碗茶再走，“這天寒地凍的，我怕你這麽回去凍昏在路上，算我的不是。連件鬥篷也不披，非得這個天兒送來？這麽要緊也該早些。”
“我們這窮家小戶的，哪裏來的鬥篷？皮啊裘啊，都是一樣兒沒有，見也不常見。這璎珞今日不送，明日便是除夕，哪裏還有日子。一年到頭不把活幹完，來年沒有好彩頭。”蘇一丢了傘拖住小白，“我就不進去了，好容易鼓足了勇氣過來，站門外等一等尚且将就，進門就不必了。訂金減了，您把餘下的錢給我，我還回去，鋪子裏也籠着熏籠，暖一暖就好。”
“走罷。”小白哪裏聽她說什麽，仍是拉了往裏去，“你這番來是奔我的，沒人攔你的道兒。”
蘇一倒不怕誰再攔她的道兒，不過自覺身份卑微，不該往那王府裏去。誰知這小白還與先前半夜拉了她去吃酒一樣兒，愣是把她給牽進了王府。他住在前院兒裏，并未過二道門，從角門進去也不甚遠。他直把蘇一拉到房門前，方才松了口氣，抹額道：“瞧着身板不大，卻是沉得緊。”
見已如此，蘇一這才不再推托，也得空四下裏看看。王府外頭氣派，裏頭的光景則是一等一的精致。回廊花窗，山石梅竹，閑閑的幾處造景便可見一般。她立在小白房門外，但見他進屋脫下鬥篷，挂去山水雕板木屏風上，又倒了茶小心端來予她吃。
蘇一卻并不吃，只握了杯子在手裏暖着，仍是各處暗瞧。她是沒見過世面的，自然樣樣兒稀奇。卻又斂着神色，怕人瞧出她的小家子氣來。
等暖好了手，她低頭抿了兩口茶，仍把茶杯還給小白，“這回我真要回去了。”
小白瞧她落了一身雪
