第29章 (2)
人個個死于非命，只餘下老弱婦孺不殺。镖局大門上，赫然便钌着那兩塊銅牌，還有一張大字書寫的告示，聲稱刁老镖頭一年之前假冒盜賊殺害保家，吞沒五十萬镖銀的劣跡，又說一幹镖師、趟子手均有參與惡行，因此予以‘罰惡’，此事也不知真假。後來崆峒派由旭山道長的師弟清空道長接任掌門，他要報師兄之仇，便自行找到那一胖一瘦兩個少年，讨了銅牌，到俠客島去喝臘八粥，可是一去之後，始終就沒回來，多半是仇沒報成，反将性命送在俠客島了。”
石破天嘆口氣，道：“我最先看到兩塊銅牌，是在飛魚幫死屍船的艙門上，想不到……想不到這竟是閻羅王送來的請客帖子。”
石清道：“這件事一傳開，大夥兒便想去請少林派掌門人妙谛大師領頭對付。哪知到得少林寺，寺中僧人說道方丈大師出外雲游未歸，言語支吾，說來不盡不實。大夥兒便去武當山，找武當派掌門愚茶道長，不料真武觀的道人個個愁眉苦臉，也說掌門人出觀去了。衆人一琢磨，料想這兩位當世武林中頂兒尖兒的高人忽然同時失蹤，若不是中了俠客島使者的毒手，便是躲了起來避禍。當下由五臺山善本長老和昆侖派苦柏道長共問出面，邀請武林中各大門派的掌門人，商議對付之策，同時偵騎四出，探查這兩個使者的下落。但這兩個使者神出鬼沒，對方有備之時，到處找不到他二人蹤影，一旦戒備稍疏，便不知從哪裏鑽了出來，傳遞這兩塊拘魂牌。這二人又善于用毒，善本長老和苦柏道人接到銅牌後立即毀去，當時也沒什麽，隔了刀餘，卻先後染上惡疾而死。衆人事後思量，才想到善本長老和苦柏道人武功太高，賞善罰惡二使自知單憑武功鬥他們不過，更動搖不了五臺、昆侖這兩個大派，便在銅牌上下了劇毒，善本長老和苦柏道長沾手後劇毒上身，終于毒發身死。”
石破天只聽得毛骨悚然，道：“我那張三、李四兩位義兄，難道竟是……竟是這等狠毒之人？他們和這許多門派幫會為難，到底是為了什麽？”
石清搖頭道：“三十年來，這件大事始終無人索解得透。少林派妙谛方丈、武當派愚茶道長失蹤，事隔多年後終于消息先後洩漏，這兩位高手果然是給俠客島強請去的。在少林寺外曾激鬥了七日七夜，武當山上卻沒動手，多半愚茶道長一拔劍便即失手。這一僧一道，武功之高，江湖上罕有匹敵，再加上崆峒旭山道人、渝州刁老镖頭、五臺派善本大師、昆侖派苦柏道人四位先後遭了毒手，其餘武林人物自忖武功跟這六大高手差得甚遠，待得再接到那銅牌請柬，便有人答允去喝臘八粥。兩個使者說道：閣下惠允光臨俠客島，實不勝榮幸，某月某日請在某地相候，屆時有人來迎接上船。’這一年中，遭他二人明打暗襲、行刺下毒而害死的掌門人、幫會幫主，已有一十四人，此外有三十七人應邀赴宴。可是三十七人一去無蹤，三十年。來更沒半點消息。”
石破天道：“俠客島在南海什麽地方？何不邀集人手，去救那三十七人出來？”
石清道：“這俠客島三字，問遍了老于航海的舵工海師，竟沒一人聽見過，看來多半并無此島，不過是那兩個少年信口胡謅。如此一年又一年的過去，除了那數十家身受其禍的子弟親人，大家也就漸漸淡忘了。不料過得十年，這兩塊銅牌請柬又再出現。
“這時那兩名使者武功已然大進，只在十餘天之內，便将不肯赴宴的三個門派、兩個大幫，上下數百人丁殺得幹幹淨淨。江湖上自是群相聳動，于是由峨嵋派的三長老出面，邀集三十餘名高手，埋伏在河南紅槍會總舵之中，靜候這兩名兇手到來。哪知這兩名使者竟便避開了紅槍會，甚至不踏進河南省境，銅牌卻仍到處分送。只要接到銅牌的首腦答應赴會，他這門派幫會便太平無事，否則不論如何防備周密，總是先後遭了毒手。
“那一年黑龍幫的沙幫主也接到了銅牌，他當時一口答應，暗中卻将上船的時間地點通知了紅槍會。那三十餘名高手屆時趕往，不知如何走漏了風聲，到時候竟然沒人迎接。
“衆人守候數日，卻一個接一個的中毒而死。餘人害怕起來，登時一哄而散，還沒回到家中，道上便已聽得訊息，這些人不是途中遭害，便是全幫已遭人誅火。這一來，誰也不敢抗拒，接到銅牌，便即依命前往。這一年中共有四十八人乘船前赴俠客島，卻也都一去無蹤，從此更沒半點音訊。那真是武林中的浩劫，思之可怖可嘆！”
石破天欲待不信，但飛魚幫幫衆死屍盈船，鐵叉會會衆盡數就殲，自己卻親眼目睹，而誅滅鐵叉會會衆之時，自己無意中還做了張三、李四二人幫兇，想來兀自不寒而栗。
石清又道：“十年之前，江西無極門首先接到銅牌請柬。早一年之前，各大門派幫會的首腦已經商議定當，大夥兒抱着‘不人虎穴，焉得虎子’的打算，決意到俠客島上去瞧個究竟，人人齊心合力，好歹也要除去這武林中的公敵。是以這一年中銅牌所到之處，竟沒傷到一條人命，共有五十三人接到請柬，便有五十三人赴會。這五十三位英雄好漢有的武功卓絕，有的智謀過人，可是一去之後，卻又無影無蹤，從此沒了音訊。俠客島這般為禍江湖，令得武林中的精英為之一空。普天下武人竟是束手無策，只有十年一度地聽仟宰割。我上清觀深自隐晦，從來不在江湖招搖，你爹爹媽媽武功出自上清觀，在外行道，卻只用玄素莊的名頭。你衆位師伯、師叔武功雖高，但極少與人動手，旁人只道上清觀中只是一批修真養性、不會武功的道人罷了……”
石破天問道：“那是怕了俠客島嗎？”
石清臉上掠過一絲尴尬之色，略一遲疑，道：“衆位師伯師叔都是與世無争、出家清修的道士，原本也不慕這武林的虛名。但若說是怕了俠客島，那也不錯。武林之中，任你是多麽人多勢衆，武藝高強的大派大幫，一提起‘俠客島’三字，又有誰不眉頭深皺？想不到上清觀如此韬光養晦，仍然難逃這一劫。”說着長嘆一聲。
石破天又問：“爹爹媽媽要共做上清觀的掌門，想去探查俠客島的虛實。過去那三批大有本領之人沒一個能回來，這件事只怕難辦得很吧？”石清道：“難當然是極難。但我們素以扶危解困為己任，何況事情臨到自己師門，豈有袖手之理？我和你娘都想，難道老天爺當真這般沒眼，任由惡人橫行？你爹娘的武功，比之妙谛、愚茶那些一高人，當然頗有不及，但自來邪不勝正，也說不定老天爺要假手于你爹娘，将誅滅俠客島的關鍵洩露出來。”
他說到這裏，與妻子對望了一眼，兩人均想：“我們所以甘願舍命去幹這件大事，其實都是為了你。你奸邪淫佚，犯上欺師，實已不容于武林，我夫妻亦已無面目見江湖朋友。我二人上俠客島去，如所謀不成，自是送了性命，倘能為武林問道立一大功，人人便能見諒，不再追究你的罪愆。”但這番為子拼命的苦心，卻也不必對石破天明言。
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石破天沉吟半晌，忽道：“張三、李四我那兩個義兄，就是俠客島派出來分送銅牌的使者？”石清道：“确然無疑。”石破天道：“他們既是惡人，為什麽肯和我結拜為兄弟？”石清啞然失笑，道：“當時你呆頭呆腦的一番言語，纏得他們無可推托。何況他們發的都是假誓，當不得真的。”石破天奇道：“怎麽是假誓？”石清道：“張三、李四本是假名，他們說我張三如何如何，我李四怎樣怎樣，名字都是假的，自然不論說什麽都是假的了。”石破天道：“原來如此！”想起兩個義兄竟會相欺，不禁愀然不樂；但想爹爹所料未必真是如此，說不定他們真的便叫張三、李四呢，說道：“下次見到他們，倒要問個清楚。”
闵柔一直默不作聲，這時忙插嘴道：“玉兒，下次再見到這二人可千萬要小心了。這二人殺人不眨眼，明鬥不勝，就行暗算，偷襲不得，便使毒藥，實是兇狠陰毒到了極處。”
石清道：“玉兒，你要記住娘的話。別說你如此忠厚老實，就是比你機靈百倍之人，遇上了這兩個使者也難逃毒手。說到防範，那是防不勝防的。下次一見到他二人，立刻便使殺招，先下手為強，縱使只殺得一人，那也為武林中除去一個大害，造無窮之福。”石破天遲疑道：“我們是拜把子兄弟，他們是我大哥、二哥，可殺不得的。”
石清嘆了口氣，回思兒子與張三、李四結義，以及在鐵叉會巾的經歷，只覺他輕生重義，實是豪傑行徑，又想他對義兄重情重義，頗合俠義之道，雖然用在張三、李四身上，未免迂腐，但寧可人負我、不可我負人，正是英雄本色，若非如此，不免是無恥小人了，便微笑點頭，意示贊許。
闵柔笑道：“師哥，連你也說玉兒忠厚老實。咱們的孩兒當真變乖了，是不是？”
石清點了點頭，道：“他确是變得忠厚老實了，正因如此，便有人利用他來擋災解難。玉兒，你可知長樂幫群雄奉你為幫主，到底是什麽用意？”
石破天原非蠢笨，只幼時和母親僻處荒山，少年時又和謝煙客共居于摩天崖，兩人均極少和他說話，是以于世務人情一竅不通。此刻聽石清一番講述，登時省悟，失聲道：“他們奉我為幫主，莫非……莫非是要我做替死鬼？”
石清嘆了口氣，道：“本來嘛，真相尚未大明之前，無憑無據，原不該以小人之心，妄自度測江湖上的英雄好漢。但若非如此，長樂幫中英冰濟濟，怎能奉你這不通世務的少年為幫主？推想起來，長樂幫近年好生興旺，幫中首腦算來俠客島的銅牌請柬又屆重現之期，這一次長樂幫定會接到請柬，他們事先便物色好一個和他們無甚淵源之人來做幫主，事到臨頭之際，便由這個人來擋過這一劫。”
石破天心下茫然，實難相信人心竟如此險惡。但父親的推想合情合理，卻不由得不信。
闵柔也道：“孩子，長樂幫在江湖上名聲甚壞，雖非無惡不作，但行兇傷人，恃強搶劫之事，着實做了不少，尤其不禁淫戒，更為武林中所不齒。幫中的舵主香主大多不是好人，他們安排了一個圈套給你鑽，那半點也不稀奇。”
石清“哼”了一聲，道：“要找個外人來做幫主，玉兒原是挺合适的人選。他忘了往事，于江湖上的風波險惡又渾渾噩噩，全然不解。不過他們萬萬沒料想到，這個小幫主竟是玄素莊石清、闵柔的兒子。這個如意算盤，打起來也未必如意得很呢。”說到這裏，手按劍柄，遙望東方，那正是長樂幫總舵的所在。
闵柔道：“咱們既識穿了他們的奸謀，那就不用擔心，好在玉兒尚未接到銅牌請柬。師哥，眼下該當怎麽辦？”石清微一沉吟，道：“咱三人自須到長樂幫去，将這件事揭穿了。這些人老羞成怒，難免動武，咱三人寡不敵衆；再則也得有幾位武林中知名之士在旁做個見證，以免他們曰後再對玉兒糾纏不清。”闵柔道：“江南松江府銀戟楊光楊大哥交游廣闊，又是咱們至交，不妨由他出面，廣邀同道，同到長樂幫去拜山。”石清喜道：“此計大佳。江南一帶武林朋友，總還得買我夫妻這個小小面子。”
他夫婦在武林中人緣極好，二十年來仗義疏財，扶難解困，只有他夫婦去幫人家的忙，從來不求人做過什麽事，一旦需人相助，自必登高一呼，從者雲集。
