第28章 (1)
石破天一直怔怔地瞧着闵柔，滿腹都是疑閉。闵柔雙目含淚，微笑道：“傻孩子，你……你不認得爹爹、媽媽了嗎？”張開雙臂，一把将他摟在懷裏。石破天自識人事以來，從未有人如此憐惜過他，心中激情充溢，不知說什麽好，隔了半響，才道：“他……石莊主是我爹爹嗎？我可不知道。不過……不過……你不是我媽媽，我正在找我媽媽。”
闵柔聽他不認自己，心頭一酸，險些又要掉下淚來，說道：“可憐的孩子，這也難怪得你……隔了這許多年，你連爹爹、媽媽也不認得了。你離開玄素莊時，頭頂只到媽心口，現今可長得比你爹爹還高了。你相貌模樣，果然也變了不少。那晚在土地廟中，若不是你爹娘先已得知你給白萬劍擒了去，乍見之下，說什麽也不會認得你。”
石破天越聽越奇，但自己的母親臉孔黃腫，身材又比闵柔矮小得多，怎麽會認錯？嗫嚅道：“石夫人，你認錯了人，我……我……我不是你們的兒子！”
闵柔轉頭向着石清，忍不住淚水奪眶而出，顫聲道：“師哥，你瞧這孩子……”
石清一聽石破天不認父母，便自盤算：“這孩子甚工心計，他不認父母，定有深意。莫非他在淩霄城中闖下了大禍，在長樂幫中為非作歹，聲名狼藉，沒面目和父母相認？還是怕我們責罰？怕牽累了父母？”便問：“那麽你是不是長樂幫的石幫主？”
石破天道：“大家都說我是石幫主，其實我不是的，大家可都把我認錯了。”石清道：“那你叫什麽名字？”石破天臉色迷惘，道：“我真不知道啊；我娘叫我‘狗雜種’。”
石清夫婦對望一眼，見石破天說得誠摯，實不似故意欺瞞。石清向妻子使個眼色，兩人走出了十餘步。石清低聲道：“這孩子到底是不是玉兒？咱們只打聽到玉兒做了長樂幫幫主，但一幫之主，哪能如此癡癡呆呆？”闵柔哽咽道：“玉兒離開爹娘身邊，已有十多年，孩子年紀一大，身材相貌千變萬化，可是……可是……我認定他是我的兒子。”石清沉吟道：“你心中毫無懷疑？”闵柔道：“懷疑是有的，但不知怎麽，我相信他……他是我們的孩兒。什麽道理，我卻說不上來。”
石清突然想到一事，說道：“啊，有了，師妹，當口那賤人動手害你那天……”
這是他夫婦倆的畢生恨事，兩人時刻不忘，卻誰也不願提到，石清只說了個頭，便不再往下說。闵柔立時醒悟，道：“不錯，我跟他說去。”走到一塊大石之旁，坐了下來，向石破天招招手，道：“孩子，你過來，我有話說。”
石破天走到她跟前，闵柔手指大石，要他坐在身側，說道：“孩子，那年你剛滿周歲不久，有個女賊來害你媽媽。你爹爹不在家，你媽剛生你弟弟還沒滿月，沒力氣跟那女賊對打。那女賊惡得很，不但要殺你媽媽，還要殺你，殺你弟弟。”
石破天驚道：“殺到我沒有？”随即失笑，說道：“我真糊塗，當然沒殺到我了。”
闵柔卻沒笑，繼續道：“媽媽左手抱着你，右手使劍拼命支持。那女賊武功很了得，正在危急關頭，你爹爹恰好趕回來了。那女賊發出三枚金錢镖，兩枚給媽砸飛了，第三枚卻打在你的小屁股上，媽媽又急義疲，暈了過去。那女賊見到你爹爹，也就逃走，不料她心也真狠，逃走之時卻順手将你弟弟抱了去。你爹爹忙着救我，又怕她暗中伏下幫手，乘機害我，不敢遠追，再想那女賊……那女賊也不會真的害他兒子，不過将嬰兒抱去，吓他一吓。哪知道到得第三天上，那女賊竟将你弟弟的屍首送了回來，心窩中插了兩柄短劍。一柄是黑劍，一柄白劍，劍上還刻着你爹爹、媽媽的名字……”說到此處，已淚如雨下。
石破天聽得也義憤填膺，怒道：“這女賊當真可惡，小小孩子懂得什麽，卻也下毒手将他害死。否則我有個弟弟，豈不是好？石夫人，這件事我媽從來沒跟我說過。”
闵柔垂淚道：“孩子，難道你真将你親生的娘忘記了？我……我就是你娘啊。”
石破天凝視她的臉，緩緩搖頭，說道：“不是的，你認錯了人。”
闵柔道：“那日這女賊用金錢镖在你左股上打了一镖，你年紀雖然長大，這镖痕決不會褪去，你解下小衣來瞧瞧吧。”石破天道：“我……我……”想起自己肩頭有丁珰所咬的牙印，腿上有雪山派“廖師叔”所刺的六朵雪花劍印，自己早已忘得幹幹淨淨了，一旦解衣檢視，卻清清楚楚地留在肌膚，此中情由，實百思不得其解。石夫人說自己铋股上有金镖的傷痕，只怕真的有這镖印也未可知。他伸手隔衣摸自己左臀，似摸不到什麽傷痕，只是有過兩次先例在，不免大有驚弓之意，臉上神色不定。
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闵柔微笑道：“我是你親生的娘，不知給你換過多少屎布尿片，還怕什麽醜？好吧，你給你爹爹瞧瞧。”說着轉過身子，走開幾步。、石清道：“孩子，你解下褲子來自己瞧瞧。”
石破天伸手又隔衣摸了一下，覺得确沒傷疤，這才解開褲帶，褪下褲子，回頭瞧了一下，只見左臀之上果有一條一寸來長的傷痕，只淡淡的極不明顯。一時之間，他心中驚駭無限，只覺天地都在旋轉，似乎自己突然變成了另一個人，可是自己卻又一點也不知道，極度害怕之際，忍不住放聲大哭。
闵柔急忙轉身。石清向她點了點頭，意思說：“他确是玉兒。”
闵柔又歡喜，又難過，搶到他身邊，将他褛在懷裏，流淚道：“玉兒，玉兒，不用害怕，便有天大的事，也有爹爹、媽媽給你作主。”
石破天哭道：“從前的事，我什麽都記不起來了。我不知道你是我媽媽，不知道他是我爹爹，不知道我屁股上有這麽一條傷疤。我不知道，什麽都不知道……”
石清道：“你這深厚的內力，是哪裏學來的？”石破天搖頭道：“我不知道。”石清又問：“你這毒掌功夫，是這幾天中學到的，又是誰教你的？”石破天駭道：“沒人教我……我怎麽啦？什麽都糊塗了。難道我真的便是石破天？石幫主？石……石……我姓石，是你們的兒子？”他吓得臉無人色，雙手抓着褲頭，只怕褲子掉下去，卻忘了系上褲帶。
石清夫婦眼見他吓成這個模樣，闵柔自是充滿了憐惜之情，不住輕撫他頭頂，柔聲道：“玉兒，別怕，別怕！”石清也将這兒年的惱恨之心抛在一邊，尋思：“我曾見有人腦袋上受了重擊，或身染大病之後，将前事忘得幹幹淨淨，聽說叫做什麽‘離魂症’，極難治愈複原。難道……難道玉兒也患上了這病症？”他心中的盤算一時不敢對妻子提起，不料闵柔卻也在這般思景。夫妻倆你瞧着我，我瞧着你，不約而同地沖口而出：“離魂症！”
石清知道患上了這種病症的人，若加催逼，反致加深他疾患，只有引逗誘導，慢慢助他回複記性，便和顏悅色地道：“今口咱們骨肉重逢，實不勝之喜，孩子，你壯子想必餓了，咱們到前面去買些酒飯吃。”
石破天卻仍魂不守舍，問道：“我……我到底是誰？”
闵柔伸手去替他将褲腰折好，系上了褲帶，柔聲道：“孩兒，你有沒重重摔過一跤，撞痛了腦袋？有沒和人動手，頭上給人打傷了？”石破天搖頭道：“沒有，沒有！”闵柔又問：“那麽這些年中，有沒生過重病？發過高燒？”
石破天道：“有啊！早幾個月前，我全身發燒，好似給人放在大火爐中燒烤一般，後來又全身發冷，那天……那天，在荒山中暈了過去，從此就什麽都不知道了。”
石清和闵柔探明了他的病源，心頭一喜，同時舒了口氣。闵柔緩緩地道：“孩兒，你不用害怕，你那次發燒挺厲害，把從前的事都燒得忘記啦，慢慢的就會記起來。”
石破天将信将疑，問道：“那麽你真是我娘，石……石莊主是我爹爹？”闵柔道：“是啊，孩兒，你爹爹和我到處找你，天可憐見，讓我們一家三口，骨肉團圓。你……你怎不叫爹爹？”石破天深信闵柔決不會騙他，自己本來又無父親，略一遲疑，便向石清叫道：“爹爹！”石清微笑答應，道：“你叫媽媽。”
要他叫闵柔作娘，那可難得多了。他記得清清楚楚，自己的媽相貌和闵柔完全不同，數年前媽媽一去不返之時，她頭發已經灰白，絕非闵柔這般一頭烏絲，他媽媽性情暴庚，動不動張口便罵，伸手便打，哪有闵柔這麽溫文慈祥？但見闵柔滿臉企盼之色，等了一會兒，不聽他叫出聲來，眼眶已。紅了，不由得心中不忍，低聲叫道：“媽媽！”
闵柔大喜，伸臂将他摟在懷裏，叫道：“好孩兒，乖兒子！”珠淚滾滾而下。
石清的眼睛也有些濕潤，心想：憑這孩子在淩霄城和長樂幫中的作為，實是死有餘辜，怎說得上是“好孩兒，乖兒子”？只是念着他身上有病，一時也不便發作，又想“浪子回頭金不換”，日後好好教訓，說不定有悔改之機，又想從小便讓他遠離父母，自己有疏教誨，未始不是沒過失，只玄素雙劍行俠仗義，一世英名，卻生下這樣一個兒子贻羞江湖。霎時間思如潮湧，既感歡喜，又覺懊恨。
闵柔見到丈夫臉色，便明白他心事，生怕他追問兒子過失，說道：“清哥，玉兒，我餓得很，咱們快些去找些東西來吃。”一聲唿哨，黑白雙駒奔了過來。闵柔微笑道：“孩兒，你跟媽一起騎這白馬。”石清見妻子十餘年來極少有今日這般歡喜，微微一笑，縱身上了黑馬。石破天和闵柔共乘白馬，沿大路向前馳去。
石破天滿腹疑團：“她真是我媽媽？那麽從小養大我的媽媽，難道不是我媽媽？”
三人二騎，行了數裏，見道旁有所小廟。闵柔道：“咱們到廟裏去拜拜菩薩。”下馬走進廟門。石清和石破天也跟着進廟。石清素知妻子向來不信神佛，卻見她走進佛殿，在一尊如來佛像之前不住磕頭。他回頭向石破天瞧了一眼，心中突然湧起感激之情：“這孩兒雖然不肖，胡作非為，其實我愛他勝過自己性命。若有人要傷害于他，我寧可性命不要，也要護他周全。今日咱們父子團聚，老天菩薩，待我石清實是恩重。”雙膝一曲，也磕下頭去。
石破天站在一旁，只聽得闵柔低聲祝告：“如來佛保佑，佑護我兒疾病早愈。他小時無知，幹下的罪孽，都由為娘的一身抵擋，一切責罰，都由為娘的來承受。千刀萬剮，甘受不辭，只求我兒今後重新做人，一生無災無難，平安喜樂。”
闵柔的祝禱聲音極低，只口唇微動，但石破天內力既強，目明耳聰，自然而然的大勝常人，闵柔這些祝告之辭，每一個字都聽入了耳裏，胸中登時熱血上湧，心想：“她若不是親生我的媽媽，怎會對我如此好法？我一直不肯叫她‘媽媽’，當真是糊塗透頂。”激動之下，撲上前去摟住了她身子，叫道：“媽媽！媽媽！你真是我的媽媽。”
他先前的稱呼出于勉強，闵柔如何聽不出來？這時才聽到他出角內心的叫喚，回手也抱住了他，叫道：“我的苦命孩兒！”
石破天想起在荒山中和自己共處十多年的那個媽媽，雖待自己不好，但母子倆相依為命了這許多年，總是割舍不下，忍不住又問：“那麽我從前那個媽媽呢？難道……難道她是騙我的麽？”闵柔輕撫他頭發，道：“從前那個媽媽怎樣的，你說給娘聽。”石破天道：“她……她頭發有些白了。她不會武功，常常自己生氣，有時候向我幹瞪眼，常常打我罵我。”闵柔道：“她說是你媽媽，也叫你‘孩兒’？”石破天道：“不，她叫我‘狗雜種’！”
石清和闵柔心中都是一動：“這女人叫玉兒‘狗雜種’，自是心中恨極了咱夫婦，莫非……莫非是那個女人？”闵柔忙道：“那女子瓜子臉兒，皮膚很白，相貌很美，笑起來臉上有個酒窩兒，是不是？”石破天搖搖頭道：“不是，我那個媽媽臉蛋胖胖的，有些黃，有些黑，難看得很，整天板起了臉，很少笑的。酒窩兒是什麽？”
闵柔籲了門氣，說道：“原來不是她。孩兒，那晚在土地廟中，媽的劍尖不小心刺中了你，傷得怎樣？”石破天道：“傷勢很輕，過得幾天就好了。”闵柔又問：“你又怎樣逃脫白萬劍的手？咱們孩兒。當真了不起，連氣寒西北也拿他不住。”最後這兩句話是向石清說的，言下頗為得意。石清和內萬劍在土地廟中酣鬥千餘招，對他劍法之精，委實好生欽佩，聽妻子這麽說，內心傳自贊同，只道：“別太誇獎孩子，小心寵壞了他。”
石破天道：“不是我自己逃走的，是丁不三爺爺和丁丁當當救我的。”石清夫婦聽到丁不三的名字，都是一凜，忙問究竟。這件事說來話長，石破天當下源源本本将丁不三和丁珰怎麽相救，丁不三怎麽要殺他，丁珰又怎麽教他擒拿手、怎麽将他抛出船去等事情說了。
闵柔反問前事，石破天只得又述說如何和丁珰拜天地，如何在長樂幫總舵中為白萬劍所擒，回過來再說怎麽在長江中遇到史婆婆和阿繡，怎麽和丁不四比武，史婆婆怎麽在紫煙島上收他為金烏派的大弟子，怎麽見到飛魚幫的死屍船，怎麽和張三李四結拜，直說到大鬧鐵叉會、誤入上清觀為止。他當時遇到這些江湖奇士之時，一直便迷迷糊糊，不明其中原因，此時說來，自不免颠三倒四，但石清、闵柔逐項盤問，終于明白了十之八九。夫婦倆越來越訝異，心頭也越來越是沉重。
石清問到他怎會來到長樂幫。石破天便述說如何在摩天崖上練捉麻雀的功夫，又回述當年如何在燒餅鋪外蒙闵柔贈銀，如何見到謝煙客搶他夫婦的黑白雙劍，如何為謝煙客帶上高山。夫婦倆萬萬料想不到，當年侯監集上所見那個污穢小丐竟便是自己兒子，闵柔回想當年這小丐的淪落之狀，又是一陣心酸。
石清尋思：“按時日推算，咱們在侯監集相遇之時，正是這孩子從淩霄城中逃出不久。耿萬鐘他們怎會不認得？”想到此處，細細又看石中玉的面貌。當年侯監集上所見小丐形貌如何，記憶中已甚模糊，只記得他其時衣衫褴褛，滿臉泥污，又想：“他自淩霄城中逃出來之後，一路乞食，面目污穢，說不定又故意塗上些泥污，以致耿萬鐘他們對面不識。我夫婦和他分別多年，小孩兒變得好快，自更加認不出了。”問道：“那日在燒餅鋪外你見到耿萬鐘師叔他們，心裏怕不怕？”
闵柔本不願丈夫即提雪山派之事，但既已提到，也已阻止不來，只秀眉微蹙，生恐石清嚴辭盤诘愛兒，卻聽石破天道：“耿萬鐘？他們當真是我師叔嗎？那時我不知他們要捉我，我自然不怕。”石清道：“那時你不知他們要捉你？你……你不知耿萬鐘是你師叔？”石破天搖頭道：“不知！”
闵柔見丈夫臉上掠過一層暗雲，知他甚為惱怒，只強自克制，便道：“孩兒，人孰無過？知過能改，善莫大焉。從前的事既已做了下來，只有設法補過，爹爹媽媽愛你勝于性命，你不須隐瞞，将各種情由都對爹媽說好了。封師父待你怎樣？”石破天問道：“封師父，哪個封師父？”他（己得在那土地廟中曾聽父母和白萬劍提過封萬裏的名字，便道：“是風火神龍封萬裏麽？我聽你們說起過，但我沒見過他。”石清夫婦對瞧了一眼，石清又問：“白爺爺呢？他老人家脾氣非常暴躁，是不是？”石破天搖頭道：“我不識得什麽白爺爺，從來沒見過。”石清、闵柔跟着問起淩霄城雪山派中的事物，石破天竟也全然不知。
闵柔道：“師哥，這病是從那時起的。”石清點了點頭，默不作聲。二人已廣然于胸：“他從淩霄城中逃出來，若不是在雪山下撞傷了頭腦，便是害怕過度，吓得将舊事忘了個幹下淨淨。他說在摩天崖和長樂幫中發冷發熱，真正的病根卻在幾年前便種下了。”
闵柔再問他年幼時的事情，石破天說來說去，只是在荒山如何打獵捕雀，如何帶了阿黃漫游，再也問不出什麽所以然來，似乎從他出生到十幾歲之間，便只一片空白。
石清道：“玉兒，有一件事很要緊，和你生死有重大幹系。雪山派的武功，你到底學了多少？”石破天一呆，說道：“我便是在土地廟中，見到他們練劍，心中記了一些。他們很生氣麽？是不是因此要殺我？爹爹，那個白師傅硬說我是雪山派弟子，不知是什麽道理。但我腿上卻當真又有雪山劍法留下的疤痕，唉！”
石清向妻子道：“師妹，我再試試他的劍法。”拔出長劍，道：“你用學到的雪山劍法和爹爹過招，不可隐瞞。”
闵柔将自己長劍交在石破天手中，向他微微一笑，意示激勵。石清緩緩挺劍刺去，石破天舉劍一擋，使的是雪山劍法中一招“朔風忽起”，劍招似是而非，破綻百出。
石清眉頭微皺，不與他長劍相交，随即變招，說道：“你只管還招好了！”石破天道：“是！”斜劈一劍，卻是以劍作刀，更似金烏刀法，顯然不是劍法。石清長劍疾刺，漸漸緊迫，心想：“這孩子再機靈，也休想在武功上瞞得過我，一個人面臨生死關頭之際，決不能以劍法作僞。”當下每一招都刺向他要害。石破天心下微慌，自然而然的又和沖虛、犬虛相鬥時那般，以劍作刀，自管自地使動金烏刀法。石清出劍如風，越使越快。
石破天知道這是跟爹爹試招，使動金烏刀法時劍上全無內力狠勁，單杳招數，自是威力全失。倘若石清的對手不是自己兒子，真要制他死命，在第十一招時已可一劍貫胸而入，到第二十三招時更可橫劍将他腦袋削去半邊。在第二十八招上，石破天更門戶洞開，前胸、小腹、左肩、右腿，四處同時露出破綻。石清向妻子望了一眼，搖了搖頭，長劍中宮直進，指向石破天小腹。
石破天手忙腳亂之下，揮刀亂擋，當的一聲響，石清手中長劍立時震飛，胸口塞悶，氣也透不過來，登時向後連退四五步，險些站立不定。石破天驚呼：“爹爹！你……你怎麽？”抛下長劍，搶上前去攙扶。石清腦中一陣暈眩，急忙閉氣，揮手命他不可走近。原來石破天和人動手過招，體內劇毒自然而然受內力之逼而散發出來。幸好石清事前得知內情，凝氣不吸，才未中毒昏倒，但受到毒氣侵襲，也已頭昏腦漲。
闵柔關心丈夫，忙上前扶住，轉頭向石破天道：“爹爹試你武功，怎地出手如此沒輕沒重？”石破天甚是惶恐，道：“爹爹，是……是我不好！你……你沒受傷麽？”
石清見他關切之情甚為真切，甚感喜慰，微微一笑，凋勻了一下氣息，道：“沒什麽，師妹，你不須怪玉兒，他确沒學到雪山派劍法，倘若他真的能發能收，絕不會對我無禮。這孩子內力真強，武林中能及上他的可還沒幾個。”
闵柔知丈夫素來對一般武學之士少所許可，聽得他如此稱贊愛兒，不由得滿臉春風，道：“但他武功太也生疏，便請做爹爹的調教一番。”石清笑道：“你在那土地廟中早就教過他了，看來教誨頑皮兒子，嚴父不如慈母。”闵柔嫣然一笑，道：“爺兒倆個一定都餓啦，咱們吃飯去吧。”
三人到了一處鎮甸吃飯。闵柔歡喜之餘，竟破例多吃了一碗。
飯後來到荒僻的山坳之中。石清便将劍法的精義所在說給兒子聽。石破天數月來親炙高手，于武學之道已領悟了不少，此刻經石清這大行家一加指點，登時豁然貫通。史婆婆雖收他為徒，但相處時日無多，教得七十三招金烏刀法後便即分手，沒來得及如石清這般詳加指點。何況史婆婆似乎只是志在克制雪山派劍法，別無所求，教刀之時，說來說去，總不離如何打敗雪山劍法。并不似石清那樣，所教的是兵刃拳腳中的武學道理。
石清夫婦輪流和他過招，見到他招數中的破綻，随時指點，比之當日闵柔在土地廟中默不作聲地教招，自是簡明快捷得多。石破天遇有疑難，立即詢問。石清夫婦聽他所問，竟連武學中最粗淺的道理也全不懂，細加解釋之後，于雪山派如此小氣藏私，虧待愛兒，都忍不住極為惱怒。
石破天內力悠長，自午迄晚，專心致志地學劍，竟絲毫不見疲累，練了半天，面不紅，氣不喘。石清夫婦輪流給他喂招，各人反都累出了一身大汗。如此教了七八日，石破天進步神速，對父母所授上清觀一派的劍法，領會甚多。石氏夫婦腹笥甚廣，于武林中各大門派的武功所知淵博，随門指點，石破天學得的着實不少，于待人待物之道，不知不覺中也學到一些。
這六七天中，石清夫婦每當飲食或休息之際，總引逗他述說往事，盼能助他恢複記憶。但石破天只對在長樂幫總舵大病醒轉之後的事跡記得清清楚楚，雖小事細節，亦能敘述明白，一說到幼時在玄素莊的往事，在淩霄城中學藝的經過，便瞠目不知所對。
這日午後，三人吃過飯後，又來到每日練劍的柳樹之下，坐着閑談。闵柔拾起一根小樹枝，在地下寫了“黑白分明”四字，問道：“玉兒，你記得這四個字嗎？”
石破天搖頭道：“我不識字。”石清夫婦都是一驚，當這孩子離家之時，闵柔已教他識字逾千，《三字經》、唐詩等都已朗朗上口。此刻怎會說出“我不識、字”這句話來？
那“黑白分明”四字，寫于玄素莊大廳正中的大匾之上，出于一位武林名宿之手，既合黑由雙劍的身份，又譽他夫婦主持公道、伸張正義。當年石破天四歲之時，闵柔将他抱在懷裏，指點大匾，教了他這四個字，石破天當時便認得了，石清夫妻倆都贊他聰明。此刻她寫此四字，盼他能由此而記起往事，哪知他竟連四歲時便已識得的字也都忘了，當下又用樹枝在地下両了個“一”字，笑問：“這個字你還記得麽？”石破天道：“我什麽字都不識，沒人教過我。”闵柔心下凄楚，淚水已在眼眶中滾來滾去。
石清道：“玉兒，你到那邊歇歇去。”石破天答應了、卻提起長劍，自去練習劍招。
石清勸妻子道：“師妹，玉兒染疾不輕，非朝夕之間所能痊可。”他頓了一頓，又道：“再說，就算他把前事全忘了，也未始不是美事。這孩子從前輕浮跳脫，此刻雖然有點……有點神不守舍，卻穩重厚實得多，而且學武很快，悟性也高。他是大大地長進了。”闵柔一想丈夫之言不錯，登時轉悲為喜，心想：“不識字有什麽打緊？最多我再重頭教起，也就是了。”想起當年調兒教子之樂，不由得心下柔情蕩漾，雖此刻孩兒已然長大，但在她心中，兒子還是一般的天真幼稚，越糊塗不懂事，反而更加可喜可愛。
石清忽道：“有一件事我好生不解，這孩子的離魂病，顯是在離開淩霄城之時就得下了的，後來一場熱病，只不過令他疾患加深而已。可是……可是……”
闵柔聽丈夫言語之中似含深憂，不禁擔心，問道：“你想到了什麽？”
石清道：“玉兒論文才是一字不識，論武功也毫不高明，徒然內力深厚而已，說到閱歷資望、計謀手腕，更不足一哂。長樂幫是近年來江湖上崛起的一個大幫，八九年間闖下了好大的萬兒，怎能……”闵柔點頭道：“是啊，怎能奉他這樣一個孩子做幫主？”
石清沉吟道：“那日咱們在徐州聽魯東三雄說起，長樂幫始創幫主名叫‘快馬’司徒橫，本是遼東的馬賊頭兒，也不是怎麽了不起的角色，倒是做他副手的那‘着手成春’貝海石甚是了得。不知怎樣，幫主換作了個少年石破天。魯東三雄說道長樂幫這少年幫主貪花好色，行事詭詐，武功頗為高強，本來誰也不知他來歷，後來卻給雪山派的女弟子花萬紫認了出來，竟然是該派的棄徒石中玉，說雪山派正在上門去和他理論。此刻看來，什麽‘行事詭詐、武功高強’，這八個字評語，實在安不到他身上呢。”
闵柔雙眉緊鎖，道：“當時咱們想玉兒年紀雖輕，心計卻很厲害，倘若武功真強，做個什麽幫主也非奇事，是以當時毫不懷疑，只計議如何相救，免遭雪山派的毒手。可是他這個模樣……”凝思片刻，突然提高嗓子說道：“師哥，其中定有重大陰謀。你想‘着手成春’貝大夫是何等精明能幹的角色……”說到這裏，心中害怕起來，話聲也顫抖了。
石清雙手負在背後，在柳樹下踱步轉圈，嘴裏不住叨念：“叫他做幫主，為了什麽？為了什麽？”他轉到第五個圈子時，心下已自雪亮，種種事情，全合符節，只是這件事實在太過可怕，卻不敢說出口來。他轉到第七個圈子上，向闵柔瞥了一眼，只見她目光也正向自己射來。兩人四目交投，目光中都露出驚怖之極的神色。夫婦倆怔怔地對望片刻，突然同聲說道：“賞善罰惡！”
兩人這四字說得甚響，石破天在遠處也聽到了，走近身來，問道：“爹、媽，那‘賞善罰惡’到底是什麽名堂？我聽鐵叉會的人提到過，上清觀的道長們也說起過幾次。”
石清不即答他的問話，反問道：“張三、李四二人和你結拜之時，知不知道你是長樂幫的幫主？”石破天道：“他們沒提，多半不知。”石清又道：“他們和你賭喝毒酒之時，情狀如何？你再詳細說給我聽。”石破天奇道：“那是毒酒麽？怎麽我卻沒中毒？”當下将如何遇見張三、李四，如何吃肉喝酒等情，從頭詳述了一遍。
石清待他說完後，沉吟半晌，才道：“玉兒，有一一件事須得跟你說明白，好在此刻尚可挽問，你也不用驚慌。”頓了一頓，續道：“三十年之前，武林中許多大門派、大幫會的首腦，忽然先後接到請柬，邀他們于十二月初八那日，到南海的俠客島去喝臘八粥。”
石破天點頭道：“是了，大家一聽得‘到俠客島去喝臘八粥’就非常害怕，不知是什麽道理？臘八粥有毒麽？”
石清道：“那就誰也不知了。這些大門派、大幫會的首腦接到銅牌請柬……”石破天插嘴問道：“銅牌請柬？就是那兩塊銅牌麽？”石清道：“不錯，就是你曾從照虛師伯身上拿來的那兩塊銅牌。一塊牌上刻着一張笑臉，那是‘賞善’之意；另一塊牌上有發怒的面容，那是‘罰惡’。投送銅牌的是一胖一瘦兩個少年。”
石破天道：“少年？”他已猜到那是張三、李四，但說少年，卻又不是。
石清道：“那是三十年前的事了，他二人那時尚是少年。各門派幫會的首腦接到銅牌請柬，便問請客的主人是誰，那兩個使者說道，嘉賓到得俠客島上，自然知曉；又道，倘若接到請束之人依約前往，自然無事，否則他這一門派或幫會免不了大禍臨頭，當時便問：‘到底去是不去？’最先接到銅牌請柬的，是涼州崆峒掌門人旭山道長。他長笑之下，将兩塊銅牌抓在手中，運用內力，将兩塊銅牌熔成了兩團廢銅。這原是震爍當時的獨步內功，原盼這兩個狂妄少年知難而退。豈知他剛捏毀銅牌，這兩個少年突然四掌齊出，擊在他前胸，登時将這位西涼武林的領袖生生擊死！”
石破天“啊”的一聲，說道：“下手如此狠毒！”
石清道：“崆峒派群道自然群起而攻，當時這兩少年的武功，還未到後來這般登峰造極的地步，當下搶過兩柄長劍，殺了三名好手，便即逃走。崆峒派是何等聲勢，旭山道長又是何等名望，竟給兩個無名少年上門殺死，全身而退，這件事半月之內便已轟傳武林。二十天後，渝州巴旺镖局的刁老镖頭正在大張筵席，慶祝六十大壽，到賀的賓客甚衆，這兩個少年不速而至，遞上銅牌。一衆賀客本就正在談論此事，一見之下，動了公憤，大家上前圍攻，不料竟給這兩個少年從容逸去。
“三天之後，巴旺镖局自刁老镖頭以下，镖師、趟子手，三十餘
