第82章
其實長寧早就懷疑趙長淮是不是知道了什麽。剛才茶盞碎裂的時機也太巧了。
趙長淮卻平淡地說：“長兄所指何事，愚弟不明白。”
趙長寧又看了下他， 最後還是覺得自己多心了。以趙長淮的個性， 若是發現了她這麽大的秘密如何還會隐瞞， 肯定逮着機會威脅她，将她整下去。既然他什麽都沒說， 那應該是真的沒有發現吧。
“沒什麽， 走吧。”長寧還是回頭，朝着正言堂的方向走過去。
趙長淮在她身後看着她， 陽光落在她單薄的肩上，暖融融的。他露出了似有若無的微笑， 然後跟了上去。
正言堂已經有回信的人在等了。趙長寧坐在首座，趙長淮在她的旁邊坐下。長寧整理了衣袍問：“查到了？”
“都查到了， 程三的确是被宋家收買了， 給了四百兩銀子和五十畝良地。他還回去老家過，給了家中老娘五十兩銀子。程三應當是已經被宋家控制了，不過我們把他的老母親和堂兄帶來了。”
這倒是很有利的，既然有宋家指使人的證據，再加上二叔咬死了不認，想必翻案就不難了。不過長寧聽了說：“他們知道那人在宋家手裏，就算現在說實話，上堂見到程三必定會狡辯。到時候有宋宜誠護着， 恐怕也拿他沒有辦法。可帶了他們家裏的地契文書來？”
回信的頓時有些羞色：“愧大人所托，只想着帶人回來，卻忘了這個。”
“你再另外安排人去一次， 再找幾個他們的鄰裏，佐證程三帶了銀子回去。”長寧邊喝茶邊吩咐。
回信的人應喏下去了。趙長淮發現長寧破案的思路的确很清楚，升官倒也不冤枉。
趙長寧又召了個幕僚進來，從他手裏拿了個賬本，一邊說：“昨夜二弟送來的賬本，我仔細看了。的确是有人動過手腳，修建皇陵陵寝所用的金絲楠木，足多記了一半的量，這些錢的流向卻是不難查，想必木商是與那謝楠有勾結的，只是謝楠已經死無對證了。但是我猜，二弟明明就從二叔那裏拿走了十多份案卷，卻獨獨只給了我這一份，恐怕是有些證據吧？”
趙長淮聽着就笑了，她竟然知道自己不止拿了這一份案卷。“哥哥何出此言？”
長寧只看着他：“你別以為我不知道，你根本就不希望我把人救出來。趙長淮，我不管你在耍什麽花招，你我同是趙家的兄弟，絕不容許有二心。現就算你不想救他也得救。”
趙長淮卻慢慢喝茶，長寧看着他不緊不慢的樣子想打他。
沒想他放下了茶杯，卻是淡淡問：“倘若有天我身陷囹圄，長兄可會盡力救我？”
長寧沒想到他竟然會問這個，有些錯愕，但很快她就答道：“也許在你心裏，覺得什麽兄弟手足，家族興亡都是不值一提的狗屁。但長兄今日明着跟你說，我以前從未對不起你過，以後也不會對不起你。你出事，就算你再怎麽混賬，我也會救你的。”
其實長寧是在心裏，覺得母親以前有些對不起這個弟弟，所以他做些錯事，她也原諒了。
也并不是她一定要把家族榮譽放在肩上，而是二叔待她不薄，當初她差點出事，二叔何嘗不是幫過她。這偌大的趙家，若沒有人想去團結，人人都只顧着自己，還有什麽家族可言。他不信不關心家族可以，但她是逼也要逼着他當這個家的一份子！
趙長淮卻擡起了頭說：“好，我給你。”
他答應得這麽爽快，讓原本以為要費一些功夫的長寧有些詫異。
趙長淮慢慢擡頭說：“但是哥哥可要記得你今日說的話，倘若有天我也身陷囹圄，你要救我。”他的眼瞳其實是偏深棕色的，比常人還要深些，光影交錯，與她的瞳色是一樣的，長寧心道，當真是親生的弟弟。
“你手裏的證據，可足以給二叔翻案？”長寧問。
“加上你探子手裏的那些，足矣了。”趙長淮收回視線，然後說，“将你的探子叫過來吧。”
長寧不知道他要做什麽，趙長淮就說：“我有些事不确定，所以想問一問。”
探子很快就進來了，跪地行禮，趙長淮問他：“在你去程三老家調查的時候，可是有人在暗中阻撓你們？”
那人回道：“的确有，雖然是穿的便服，但小的仍然能認出是錦衣衛的人，身手與前面阻撓我們的人無異。”
“錦衣衛指揮使本就同宋家勾結，這倒是不奇怪。”長寧道。她一開始查的時候，錦衣衛就在阻撓了。
趙長淮看了她一眼：“哥哥當真不覺得奇怪？我聽說昨夜，陳昭陳大人在乾清宮外跪了半宿，如何知道哥哥會派人出去，還加以阻撓的。所以必定是別人吩咐的，哥哥以為是誰？”
趙長寧被這麽一點立刻就明白了過來，品了片刻，頓時有些背脊生寒。
錦衣衛是什麽地位，除了陳昭能指揮，就只剩下一個人了……
那人在場，他救了她，他知道發生了什麽。
“只有他一人能指揮錦衣衛。”趙長淮說，“所以哥哥要三思而後行。不放過二叔的，也許……是皇上！”
長寧沉默，但心裏卻是震驚，不過是被她壓着看不出來而已。她知道朱明熾不想管這件事。但卻不知道他想置趙承廉于死地！趙承廉可是背叛了太子來投靠他的。他為什麽要這麽對趙承廉？
長寧突然起身，一陣一陣的寒冷浸透了她，似乎方才做的一切都是沒有意義的。她朝外走去，随從随即跟上了她，趙長淮倒也沒有跟她，又喝了一口茶，別說趙長寧了，其實他也不太明白。
前面是一片波光粼粼的池塘，長寧突然就停住了。她站在池塘前，看着日頭漸漸地落下，霞光鋪滿湖面。當初朱明熾如此信任她，她卻将他送入鬼門關，宮變那日，她看到朱明熾幾披着血光出現在晨曦裏，一步步走向高位。她心裏明白朱明熾是恨她的，也做好了會落得不得好死的下場的準備。他這三個月來的所作所為，難不成沒有懲罰她的意思。
她只怕二叔是被她牽連的……
她微不可聞地嘆了口氣，當初做的事，她并不後悔，因為沒有什麽好後悔的，那個環境下她不得不去這麽做罷了。現在也是一樣的，人哪裏有能自己決定做什麽的時候。不過是被周圍推着，不得不去這麽做罷了。
秋風終究是帶着幾分涼意，很快桂花便開滿了京城。
魏頤對趙長寧頗有些意思這個事并沒有瞞很久，這厮就不是會瞞事情的個性，一開始魏老夫人聽到風聲的時候，以為魏頤喜歡的是趙家的哪個姑娘，喜滋滋地盤算着請哪個媒人，用什麽嫁妝，把婚房布置再哪裏，什麽都弄好了才去問兒子看上的究竟是趙家的哪房姑娘。只要他喜歡，便是庶出她都認了，總還是正經的書香門第出身吧。
魏頤被自家老娘逼得沒辦法，幹脆幾天不回府躲清靜。魏老夫人便從下人那裏打聽到，魏大人不是對趙家的哪個姑娘獻殷勤，而是對……趙家的大公子格外的上心。也就是說，她兒子看上了個男的。魏老夫人當然不幹了啊。兒子前些天還說了要娶嫡妻回來生兒子，眼下怎麽看上個蛋都不會下的。魏頤任由老娘在家裏哭鬧，堅定地勸她：“娘，咱們家真的不會絕後的，您要信我。”
哇，這怎麽信啊，魏老夫人拿出全身的力氣都信不了啊。
“你在外面搞三撚四的，娘都不管你，你可不能喜歡這樣的。你這是要叫為娘的不活了啊！娘要是死了，怎麽去地下見祖宗，現家裏你做主了，你就無法無天了啊！”魏老夫人仍然是哭。
魏頤有些煩，因為趙府已經被趙長寧下令了，不許他踏入。他雖然官職高，但又不能跟長寧對着幹。眼下大概就剩個強搶的辦法了，搶回來以後生了兒子，娘也就不會說什麽了。但搶又如何是辦法，頭疼！
“娘，總會有孫子的，你要相信你兒子。”魏頤讓丫頭把魏老夫人扶回去休息，再讓家裏的嬸嬸嫂嫂的好生去陪她，纏着她打馬吊，總之別來煩他就是了。
正當魏頤思索着下面該怎麽辦的時候，宮裏傳來了消息。
八月十五，中秋佳節，宮中要舉辦宮宴，邀請文武百官參加。
另外還有一道聖旨，北調魏頤為什麽大同總兵兼骁騎營指揮使，節後上任。
魏老夫人自然破涕為笑。而魏頤想不想去都不要緊，皇命不可違。
不過魏頤卻是想着，終于能把趙長寧堵着了，這幾天她躲他躲得巧，簡直是機關算盡啊！把趙大人堵在宮裏好生作弄一番，想想他就激動。于是魏頤穿上自己的武官朝服，戴五梁冠，中秋宮宴那日大步入宮去了。
趙長寧為大理寺丞，自然也要赴宴，這次二叔和七叔都不在，長寧就跟趙長淮一起赴宴。從宮門沿着偏路進去，宴席設在禦花園東北角的宮殿裏，羊角琉璃燈籠高挂，觥籌交錯。兩人雖不是一個部的，落座的位置也不一樣。
右寺大理寺丞向長寧敬酒，長寧與他好些，便端起酒杯也向他回敬。趙長淮在與別人說話的時候無意看到了，頓時眉一皺，她一個女孩怎麽能喝酒呢！
趙長寧沒反應過來的時候，手上的酒杯就被人奪去了。
循手看去可不是自家二弟趙長淮嗎，他微笑着舉起杯：“哥哥不勝酒力，這杯我代她敬大人。”
趙長淮在官場着實是有些名氣的，那人也認得他，笑着站起來回酒。那人還拍了拍長寧的肩：“趙大人可是有個好弟弟啊。”
長寧嘴角微動，接下來一輪敬酒都讓他給擋了。趙長寧只是想說，她雖然酒量一般，但總比趙長淮好吧，這家夥一喝酒就容易發病。
等敬酒的人都散了，餘下的也三三兩兩的去外面賞月了。趙長寧才坐下來，筷子一齊開始吃菜。宮宴奢侈，每桌坐四個人，考得鹹香酥還流油的羊腿，整只加鴿蛋炖的鼈，每人一盞火腿鹹燕窩，半只糟鹵鵝，又正是出螃蟹的時候，每人再分得一只大母蟹，綁上腿也有半個盤子這麽大。肉長寧不愛吃，喝了燕窩，她開始吃自己那只螃蟹。
一只只地卸腿，拆出肉放在盤裏。打開螃蟹的蓋兒，頓時便看到了金色流油的蟹黃。淋了兩勺姜絲醋，便讓人食指大動。
趙長寧正要吃，螃蟹卻被人奪走了。“螃蟹性寒，你本就體虛，不能吃這個。”
趙長寧正要發動，她剝了半天的螃蟹啊！卻見趙長淮自己将蟹黃兩口吃了，夾起了那鍋炖鼈裏面的……一塊山藥，放在她嘴邊：“吃這個好，養胃。”
養你個頭，還我大螃蟹！趙長寧笑了：“趙長淮，你若是犯懶，跟我說一聲就罷了，何苦找借口。”
螃蟹也被人吃了，她起身就要離席，卻被趙長淮拉住手：“你要去哪裏？”
趙長寧忍了忍道：“外面。”
“我頭暈，不想出去。”趙長淮抓着姐姐的手，“你也不許出去。”
果然酒一喝多就開始犯病了，趙長寧倒是不想理他，但又掙不脫他，只能坐下來，漠然地看着他。趙長淮看到她坐下來，才将另一盤自己的螃蟹推到她面前。
長寧沉默：“……做什麽？”
“還想吃，再剝。”趙長淮慢慢說。
長寧卻不動，趙長淮又說：“剝了就讓你出去。”又再把盤子推近了點，加了句，“你剝的螃蟹香。”
長寧嘴角微動，只能繼續給他剝螃蟹。而趙長淮則在旁邊一動不動地盯着她。不知道為什麽……長寧突然覺得趙長淮這個眼神……怎麽就有點像趙長旭呢？當年她無意幫過趙長旭，他便如被自己馴服了一般，時常跟着自己身後轉悠，看得長寧以為他要生出條尾巴來搖了。
她剝了一會兒，突然聽到趙長淮開口說：“……可能是母親早逝的緣故，我一直很想有個姐姐。好生照顧她，保護她，不讓別人欺負她。”
長寧手一頓，将剝好的螃蟹放下。淡淡問：“我是你哥哥，所以你便欺負死我，是吧？”
趙長淮沒有回答，卻看着她幫自己把螃蟹都剝好了，整齊地放在螃蟹蓋裏，澆了姜絲醋。
欺負個女孩子，說出去都丢人。以前欺負她這麽久，以後就勉為其難地保護她吧，趙長淮在心裏說，畢竟她還給自己剝螃蟹呢，不壞的。她還過得這麽苦，簡直是四面楚歌，幫幫她也沒什麽。
“我不會欺負你的，我會保護你的。”趙長淮看着她，語氣竟然有些認真，“你看，我比你高很多。”
是啊，這個弟弟是更高更壯，可以媲美武将了。而且城府也夠深的。
“不給我添亂就謝謝了。”長寧終究是起身離席，在走出去的時候，看了長淮一眼。
慢慢走在挂滿燈籠的路上，長寧還是覺得趙長淮應該是看出點什麽了，正當是她想的時候，卻看到前面的景致豁然開闊。是個涼亭連着闊地，挂着許多精致的紙紮燈籠，千姿百态應有盡有。官員們正在觀賞，多是穿青袍的小官，這燈籠上寫的是燈謎，這些年輕的官員一般是前兩屆的進士，希望能解出難的燈謎，在皇上面前長臉。
長寧再循着光看過去，果然是看到他坐在涼亭裏，宮人、侍衛簇擁着，旁是喬伯山、魏頤等人，與他說話。
長寧前世的時候，總以為皇帝只有個明黃可以穿。實則大明的衮冕服，服制非常多，也不止明黃色，最常見的是玄色、深紫、藏藍這幾個。朱明熾用玄色最多。不過他高大健壯，無論如何穿都英武不凡就是了。
趙長寧先是給朱明熾請安，朱明熾淡淡地看她一眼，行動似乎是已經利落了，傷應該沒有大礙了。便說燈謎會：“……還是禮部的主意，你是探花郎，去看看說得出幾個來。”
魏頤有些按捺不住，跟朱明熾告退，便要跟上來，長寧幹脆就在燈籠之間走，她不離開，魏頤大庭廣衆之下也只能跟着她轉悠。
別的小官都是進士出身，未必認得穿武官袍的魏頤，卻肯定認得探花郎趙長寧。起哄要她解燈謎。
長寧也不推辭，笑着應了，一邊走，只看了一眼就緩緩說答案。“一入西川水勢平，便是個酬字。”看到要猜詩句的，“舊，便是‘孤帆一片日邊來’”，再有“劉備聞之則悲，項羽聞之則喜，便是個翠字。”
她說的別人未必不會，奇就奇在她是只看一眼就出答案的，身邊聚了不少人。她每說一個，就有人拍巴掌叫好，還有個宮女跟着，她每說一個就在碗裏放一枚銅錢。
她被衆人簇擁着。繁燈如華，明亮得照着她的側臉，就算笑着都仍然是有些冷淡的。一如當年她高中探花，他從二樓俯看她的情景。
那個探花郎，衆星捧月，才華橫溢，清秀妍麗如女子一般，偏生的淡漠。看得他心裏就有了些許的異樣。
朱明熾笑着淡了，他喝了一杯酒。
等趙長寧回來請安的時候，喬伯山就笑着說：“還是趙大人厲害，今兒可給陛下破財了！”
長寧還不知道這話從何說起，劉胡就接着解釋：“趙大人不知道，陛下方才說，答一個燈謎獎勵三年的俸祿，您方才一口氣答了三十多個，便要給您近萬兩呢。”
趙長寧聽了也驚，一個燈謎三年俸祿，怎麽早沒人跟她說，知道就不說這麽多了。這麽多銀子！也不怕惹得皇上不高興。
她就半跪下：“微臣解謎助興，未奢求錢財。微臣聽說甘肅剛受過災，倒不如全數用來赈濟災民。”
朱明熾看她跪下了，把着酒杯說：“朕即叫你去解燈謎，銀子是給得起你的。起來。”
魏頤是跟着趙長寧過來的，見她要起，伸手虛扶了一把。趙長寧退到旁側，魏頤就同她說話：“夜寒露重，晚上我送趙大人回去吧，上次之事還沒有說完。”
“不必了魏大人，我有馬車。”
“本大人乃京衛指揮使，親自送你還不好？”魏頤挑眉。
“魏大人怕是忙人，我絕不敢耽誤了您。”趙長寧旁邊跟魏頤打太極。
朱明熾聽了會兒，喝着酒倒也沒說什麽。喊了聲起駕，便是聖駕華蓋地走了。趙長寧看着他早早離席，正想着如何應付魏頤的好。只見到端着拂塵的劉胡折回來了，給她行了禮道：“趙大人，皇上說您上次遞上來的折子有些地方……他想問問您。”
如此一來自然不用再管魏頤的難纏，只是前面又未必是個平靜的地方……
長寧心想拿了他近萬的銀子，怕什麽，就走到了前面去。
劉胡跟在他身後，心道這是個祖宗。方才布置了燈謎，答一個燈謎得三年的俸祿，但誰敢多答幾個，就不怕惹皇上不高興？偏這位祖宗過來，皇上叫他去看看‘能答上幾個’，他一口氣答了三十多個，皇上也不驚訝也不惱，近萬兩銀子就這麽送出去了。
早準備好給這祖宗送錢的吧？劉胡一邊走一邊猜，走到了乾清宮寝殿門口，他就站住了。
趙長寧一看就知道不是議事的書房，她也沒說什麽，宮人把門推開，低頭不敢看穿着朝服的少年大人，他就進去了。
裏頭朱明熾卻好生穿着方才的衮冕服，盤坐在羅漢榻上剝螃蟹吃。
宮裏剛上的螃蟹，滿滿的兩大盤，膏肉又肥又滿。他放下螃蟹說：“……過來給朕剝蟹。”
又是剝螃蟹，他怎麽就不叫個內侍幫他呢，這乾清宮裏不加上侍衛，伺候他的可有八十多個。
趙長寧不敢說皇上，走過去也沒行禮，給他剝螃蟹。這個時候朱明熾不會在意有沒有行禮這種細節問題的。他擦幹淨手說：“都察院的時候朕就說過，等你病好了朕再來收拾你。”接着道：“……這兩大盤子，不剝完不許睡。”
長寧一愣，然後問：“皇上，剝兩盤您……吃得完？”
朱明熾看她一眼，淡淡說：“朕拿來做蟹黃油。”
好，是他贏了，她剝還不行嗎。
朱明熾在旁邊看着她剝蟹，突然說：“朕幼時不受寵，你可知道？”
自然知道，他生下來自小被送給別人養，抱回去的時候母妃又勢弱，過得卑微寒酸。他偏厲害，蟄伏忍辱的，當時就連許配給他的人家也可以推拒他。這麽多年也讓他得以繼承大統了。性子似乎跟原來一樣的，對人事一貫陰沉冷漠，而且勤儉，不喜奢侈。
這麽想想，好像有點什麽絲逆襲的味道。
當然長寧不敢這麽說他，她只是想想而已。只見朱明熾目光變得深遠了，接着說：“宮裏的螃蟹是一層層往下分的，分到延禧殿時的時候便是個小缺腿的，直接吃味道不美，伺候我的嬷嬷便用來做蟹黃油，我用來拌飯或是拌面條吃。”
他用的是‘我’，當皇帝壓力很大的。朝廷上虎視眈眈，能威脅到他，不聽從于他的人也不少，加上太後又那麽傻白甜，估計皇帝跟她有點交流障礙。大概只能同她傾訴一下了。趙長寧便挺捧場的問：“倒沒見到您身邊有嬷嬷伺候。”
“朕九歲的時候她就病去了。”朱明熾合上折子，看她，“好了，你把螃蟹剝出來，朕去裏面批會兒折子。”
說來說去就是給他剝螃蟹嘛，何必再講個故事出來。長寧其實還想問二叔的事，自那日過後他仍然在都察院關着，不過是換了好些的牢房。只是想到朱明熾也在裏面有參與，她就謹慎了許多。
趙長寧繼續剝螃蟹。豆釉青花口白底的大碗，裝了整整的一碗，兩大盤子呢，她剝得快也要一個時辰才剝完。一手的螃蟹味兒，又不敢現在去洗手。長寧便往內殿走去，想問問他自己能不能退下了。
朱明熾剛登基，其實平時都非常的忙。疆土廣闊，每天發生的事情不計其數，如果真的是勵精圖治的皇帝，那朝事是永遠都忙不完的。這點趙長寧對朱明熾倒是正面評價，古往今來但凡勤奮的皇帝，國家總不會治理得太差。朱明熾他心裏是有底的。
朱明熾處理政事有種天生的敏銳和直覺。他對于治國是很有追求的，心裏仰慕先朝的‘文景之治’‘開元盛世’，就算沒有千古美名，也求個四海升平，百姓不要流離失所，老有所依，壯有所用。因此他看奏折也格外的仔細謹慎，是不會輕易批注施行的。有次在長寧的奏折上細密地批注了許多，問她大理寺刑獄過嚴的問題。
大概是批折子太累，他倒是沒在看了，而是靠着迎枕小憩，奏折還攤開的，他個高大的人，将榻擠得有些狹窄了。
長寧走近了，将落在地上的折子撿起來，疊好放在炕桌上。瞧他正好閉着眼睛睡覺，他的睫毛不長卻非常的濃，高鼻，嘴唇的曲線也挺好看的。厚肩厚胸膛，手臂抵得她的兩倍了。
長寧靠近了本是想叫他起來的，誰知道剛一湊近還沒出聲，朱明熾就睜開了眼睛。
她頓時就落入了他的眼睛裏，她整個人的影子，像是落入了一片幹淨的深潭裏，又有些陌生的、未醒的本能危險。
趙長寧也愣住了。
她立刻要後退逃開的，朱明熾卻突然抓住她的手，一翻身便将她壓在自己身下。
奏折徹底散落了一地。
