第52章
一衆人圍擁着周承禮坐下，他還含着笑跟刑部左侍郎說話。說完之後才看向犯人，随後下了位置走到他面前，淡淡地問了句：“曹大人？”
渾身冷汗的曹思雨擡起頭，一看到周承禮，眼睛裏出現一抹奇異的亮光，卻又慢慢将頭低下了，聲音喑啞道：“……竟然是你！”
“曹大人盡可将一切招了，免得受這些苦楚。你也知道周某人是讀書人，見不得這些血腥的場面。”周承禮溫柔地說，“但周某人若是真的動了手，卻是比常人要狠些的，曹大人要考慮清楚。”
曹思雨閉了閉眼睛，血從他的額際緩緩流下來，他疲憊地道：“說了這些還不夠麽？別的什麽都沒有了……”
周承禮似乎在背後沉思什麽，沈練看了會兒，招手叫長寧過來，吩咐道：“……去寫證詞。”
好吧，現在她又成輔助角色了。
趙長寧坐下來蘸了筆墨，将二人所說的寫下來。
周承禮回過身，他是在看牆上的刑具，刑部的刑具一向是最全的。刑部的環境陰暗，他掃到末尾，才看到坐在那裏的趙長寧，一開始只是覺得感覺相似，等趙長寧擡頭起來，他才發現真的是她！她表情寧靜，手執毛筆——執筆的姿勢，還是他親自糾正過的。
周承禮看着她，嘴唇微動，竟沒想到她在這兒！
那接下來的刑訊該如何進行？
周承禮似沒看到她，又轉過頭跟左侍郎說：“他既已經奄奄一息，倒不如休息兩日再審。換個人刑訊——”又是語氣一頓，“讓這些人先出去吧，我不喜歡有人在場。”
于是頃刻，趙長寧就被清退出場了，只三位大佬留在牢內，他們這些小官在外面吹風。
不遠處就是刑部的馬廄，大雪裏蓋着溫暖的稻草，馬們的皮毛都油光水亮，慢吞吞地吃草。末尾那馬小了一大圈，看着他們這些在外面吹冷風的官員，甩了甩馬尾巴，悠然自得。然後長寧才發現這分明就是紀賢的驢，它脖子上還挂着刑部專用的牌子。跟馬養在一起，搶馬的草料吃，馬兒們都怕它三分。
大雪又開始飄揚，只見得有個穿着厚厚長棉衣的人走過來，懶洋洋地抱了個手爐。卻是個熟人，紀賢。
趙長寧身邊的多是刑部官員，給紀大人打招呼。紀大人卻看到了趙長寧，笑眯眯地說：“咦，這不是趙大人嗎？許久不見啊。”
“紀大人這麽冷還要出門？”趙長寧笑問。
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“人窮志短，出去喝杯酒而已，趙大人要一起去嗎？”紀賢道。
大明朝的官員俸祿真的很低，例如海瑞，他是出了名的清廉，平時只靠俸祿吃飯。他老娘過生日的時候買了兩斤肉吃，竟然傳為稀奇事，連皇上都問身邊的太監：“朕聽說海瑞昨天買肉了？”
聽說紀賢在京城為官，從沒有人知道他家世如何，只靠俸祿活，當然是真的很窮了。
“不善飲酒，紀大人去吧。”長寧淡淡笑道。紀賢就道：“那趙大人繼續吹吧。”從馬廄裏牽出他的毛驢，騎着毛驢一颠一颠地走了。
凜冽的北風從空曠之處席卷而來，吹得滿天際都是亂雪。
——
天色暗下來，大雪不斷，趙家卻前所未有的熱鬧。挂了紅绉紗燈籠，前院還擺了幾桌席面。數位朝廷大員前來道賀，車馬将門口堵得水洩不通。
都察院佥都禦史周承禮複職了，多年前他被外派去江浙一帶，至于去做什麽沒有人知道。這番回來卻是官複原職，早年聽聞過他威名的、與他結交的都來了。他笑語晏晏地站在宴席之間，與同僚對飲。
一輛轎子停在門口，轎子門壓低，有個人從轎子裏跨了出來，卻是身着正三品官服的杜成。自從趙長寧與杜若昀的親事不成，杜成已經很久沒有踏足過趙家了。原來周承禮在官場從未表明過他是從趙家出來的，現他才知道是周承禮是趙家的養子。他看着‘趙府’二字嘆了口氣，對随從道：“行了，進去吧。”
趙老太爺聽說杜成來了很驚訝，親自去迎了杜成進來。進來之後杜成卻與周承禮、趙老太爺進了裏屋說話。
趙長寧坐在宴席裏喝茶，自從七叔這次回來後，走到哪兒都是衆人圍擁，可見身份不一般了。都察院佥都禦史雖然和詹事府少詹事同為正四品，但是佥都禦史卻是有實權的，兩者比不得。她連單獨跟他說句話的時間都沒有。她百無聊賴地偏頭對四安說：“四安你看，這時候咱們頭上那塊匾額要是掉下來了，砸死十個人裏八個都是太子黨。”
四安哦了一聲，好久才問：“少爺，什麽意思啊？”
“自己想吧。”長寧笑着拍了拍他的肩。
趙長淮側頭看了看長兄喝茶，嘴角微微一扯。“那大哥也是其中一個了。”
趙長淮受翰林院侍讀學士賞識，前段時間已經升為修撰了。如今翰林院的庶吉士裏，他是最出挑的一個。他坐在那裏默默地喝茶，似乎周圍的繁華，周圍的一切與他的幹系都不大。
有時候看着這個弟弟，趙長寧也有種他心思沉如大海的感覺。竟和周承禮一般，看不透。
夢裏，他最後官至兵部侍郎。
趙長寧沒有接他的話。
等宴席散了都沒有看到周承禮，但應該是要去給他請安的。回屋子裏看了兩本卷宗，長寧才去東院。
周承禮還在跟個長寧不認識的官員說話，看到她過來，招手讓長寧随着他一起出來。周承禮背着她面對雪夜，問她：“今天我看到你在刑部，做什麽？”
“刑訊犯人，我是跟着沈大人一起去的。”趙長寧說。她原來有很多話想問周承禮，但這個時候，外頭是雪夜，頭頂是燈籠，冷風靜靜地吹拂着。卻不知道該從何問起了。
周承禮轉過身看她，他比她高了很多，長寧籠罩在他的身影之下。她聞到他身上一股陌生的淡香。
“你刑訊犯人了？”
趙長寧點頭：“既然是大理寺官員，倒也無可避免的。”
周承禮很久沒有說話，他只是看着她，替她擋住從外面吹進來的風。“怕嗎？”
趙長寧笑了笑：“很奇怪，我也以為我會怕，但卻覺得那不是怕，而是一種說不出的感覺……說不清楚。”
周承禮就嘆了口氣：“以後還是不要往刑部跑吧，科舉做官都罷了，我随着你折騰。這些你怎麽能做。下次再讓我看到，我當衆拉你出去！”他又道，“我這幾個月不會在家裏住，你有事可以叫人帶信到都察院給我。”
長寧苦笑，七叔還記得她的身份呢，有時候她自己都忘了，她說，“那侄兒就先告辭了。”
周承禮嗯了聲同意了。
趙長寧離開了東院，只是走在路上的時候，周身都浸沒在黑暗中。趙長寧突然頓住了腳步，擡起了手。
她的手，竟然還在微微地發抖。
刀入骨，錐入肉，血液飛濺的聲音，皮肉綻開的聲音。有些是真的，有些是她臆想出來的，但是都很清晰。
她把發抖的手握成拳頭，表情冷了一些，她必須要學會心硬。這個世界裏除了自己之外，誰還能真正的庇護她？
她輕輕地喃喃了一句：“所見非真，所聽亦非真。”
四安跟在她身後問：“少爺，您究竟在說什麽？什麽不是真的？”
趙長寧搖了搖頭，将肩上的鬥篷攏緊，淡淡道：“無事，走吧。”
——
三天之後，曹思雨的審問就有了結果。
周承禮是皇上調回來專門審查稅銀案的，都察院專門督察官員貪污，這方面比大理寺跟刑部厲害。
聽說周承禮用了十二種刑法，一種比一種殘酷，令人毛骨悚然。最後崩潰的曹思雨才吐露出，是三皇子在背後指使。趙長寧不知道這個結果是不是周承禮逼出來的，這段時間她都看不到他。而沈練的确也沒帶她去過刑部了。
一時間朝廷中的三皇子黨人人自危，證詞遞到了皇上面前，三皇子就被罰了禁閉，聽說是李貴妃在書房外面跪了兩個時辰，皇上也沒有松口。
這樣一來，三堂會審主筆這個位置，卻沒有人願意去了。
原來沒牽涉到皇子的時候，這是個美差。但倘若在寫證詞的時候，冒犯了皇子惹了皇上生氣，可能連命都保不住！沈練一時兩個人選都找不到，許大人不肯推薦蔣世文了，莊肅也不推薦小師弟了。這事可不能開玩笑，寫好了皇帝未必高興，寫得不好惹得皇帝大發雷霆，腦袋搬家卻是一句話的功夫。
最後，沈練就把趙長寧找了過去，告訴她：“——這個主筆由你來當。”
莊肅當即就生氣了，道：“沈練，你要幹什麽！現在讓蔣世文過來當主筆，他不是很願意嗎？”
沈練凝視着趙長寧：“你記住了嗎？”
趙長寧拳頭握緊，但還是應了聲是。上司的話，哪裏有你反對的餘地。
以至于她在教導五殿下的時候也有些走神，想着這樁案子。沈練這次選她做主筆，大理寺倒沒有人有怨言了。
趙長寧給五殿下布置了一篇字，孩子就在那兒乖乖的寫。他拿筆都還不太穩。
過了一會兒他擡頭道：“趙大人，你有什麽心事嗎？”
長寧就看着他，朱明謙說：“我今天寫錯了三個字，你都沒有提醒我注意。”
這孩子不愧皇室血脈，小小年紀聰明異常，甚至還有過目不忘的本領。可惜上頭三個哥哥争得你死我活的，他的年紀還太小，等他長大，那三個早已經争出了勝負，黃花菜都涼了。
這樣一想，長寧對這個幹淨無暇的孩子又柔和了些，半蹲下身跟他說，“下官方才沒有看到。殿下寫錯不打緊，後面更正就行了。”
朱明謙卻放下筆，奶香的小身子下了座位，走到趙長寧身前，稚氣地問她：“趙大人，你是不是擔心太子哥哥？”他說，“前段時間，母後就為了太子哥哥擔心得吃不下飯。太子哥哥會做皇帝的，你們就不要擔心了。”
趙長寧聽他說這話，卻立刻皺了眉頭，握住了朱明謙的肩膀道。“殿下，你這話是從哪裏聽來的，是不是有人教你的？”
她第一反應是有人要害朱明謙，這話她聽了倒還好，被有心人聽去了。朱明謙和太子都會遭到皇上的厭棄，畢竟帝王無情，最忌憚的就是別人觊觎他龍椅下那塊地方。
朱明謙搖了搖頭：“沒有人教過我。”
長寧還是心存疑慮，非要問清楚不可。否則讓這個孩子到處去說，豈不是害了他！“那殿下這話可對別人說過？你要老實告訴微臣，可是有嬷嬷教你的，還是三殿下身邊的人？”
爐子燒得暖烘烘的，風吹動帷幕，光影一陣一陣的明滅，孩子陷入團團的雪光中，更精致得如雪球一般，他抿了抿嘴唇，說：“不是別人教我的，是我夢到的。”
“我還跟嬷嬷說過我的夢呢。我夢到趙大人跪在金銮殿上。太子哥哥坐在龍椅上……然後嬷嬷吓到了，告訴我對誰都不能說，讓我趕緊忘了。”朱明謙看着她，“可是做這個夢的時候，我還沒有見過趙大人，怎麽會夢到趙大人呢。”
趙長寧許久沒有說話，其實是她太驚訝了。
首先她想是不是朱明謙在撒謊，但接下來她覺得不會是，如果五歲的孩子有這個心計，他也沒有目的啊。既然她能夢到，為什麽朱明謙就不可以。只是……兩個人夢的內容怎麽是完全相反的。在她的夢裏，登基的是朱明熾，但朱明謙卻夢到了太子殿下。
“殿下，你嬷嬷說得對，這話不能再說了。”長寧摸着他的頭緩緩說，“否則你會害了你的太子哥哥的。”
朱明謙點點頭，聽了長寧的話，“我不會對別人說了。”
這時候書房的厚棉簾被挑開，兩個人一前一後走進來，其中一個笑道：“你借她來給五弟授課，我看着兩個卻是一起在偷懶。”
趙長寧一看是太子和朱明熾進來了，立刻跪下請安。心裏立刻想，剛才那些話他們二人不會聽去的吧……
“二位殿下安好，是五殿下想讓微臣給他折紙鶴，可微臣卻不會。”長寧說。
朱明謙立刻反應過來：“太子哥哥、二哥好，是明謙想要紙鶴。”
朱明熙一笑：“要紙鶴，你卻要問你二哥，他做這些小玩意兒最擅長了。”
朱明熾本來就中立，雖然三皇子出了事，可是他跟太子的感情卻沒有受影響。他穿着件玄色的錦緞薄襖，大冬天的似乎也不覺得冷。西北邊界苦寒，想來京城的這點冷還不算什麽。聽了之後就笑了笑：“紙鶴有何難，倒不如給你些更好玩的。”
說罷叫內侍去拿了些席草來，他只用單手，席草卻靈活地在他的手指間繞來繞去。他的手掌很大，想來拿劍的手都是這樣的，五指非常的靈活，不一會兒一只螞蚱就成型了，再拿了幾根席草，編出一個小雞來。
朱明謙畢竟是孩子，看的喜歡得不得了。趙長寧也看了那小雞兩眼，螞蚱倒不難，其實她也會。只是這小雞卻非得巧手才編得出來……
朱明熾接連給朱明謙編了好些，叫他捧着去玩，他才從朱明熙這裏告辭了。
朱明熙卻留了長寧一會兒，倒沒有別的事，二人興趣相投，不過是一起讨論詩詞曲賦而已。說得盡興，長寧也有些投入，不覺就握住了太子殿下的手，等到反應過來的時候，已經看到太子殿下神色有些不自然了。但他又沒有躲開，反倒任她握着。
“微臣冒犯。”長寧笑了笑放開手。
“你我何談冒犯。”朱明熙卻說，“我被父皇責罰那幾日，你還每天給我送字帖來，叫我靜心。你待我的真誠我明白。”太子殿下突然有一瞬間的沉默，大概是想到了那幾日的辛酸。
其實趙長寧何談真誠，她求的也不過是自保而已。保自己，保住趙家。但太子殿下對她這麽好，她也不忍。
等從東宮離開，出了朱紅大門，長寧才整理了官袍，沿着直道一直往前走。直道上還殘留着冬日的積雪，皂靴踩上去融了一地的雪水。
冬日燦爛的午門外，趙長寧看到一輛不起眼的馬車等着她。
——
朱明熾坐在馬車裏，正披着件灰鼠皮的鬥篷看書，爐火照着他堅毅的側臉。有的時候長寧就在想，他究竟能看什麽書，他不是不通四書嗎？
朱明熾看她穿得多，想她應該是怕冷，就将火爐撥得更熱了些。然後說：“大理寺有一道腰牌可暢通各處監獄，我要你幫我進刑部大牢，不能有別人知道我進去過。”
趙長寧頓了頓問：“殿下想進去見曹思雨？”
朱明熾擡起頭，看着長寧往後一靠：“你只管做就是了。”
“若以後出了岔子，刑部有記錄，很容易就能查到下官頭上。”趙長寧淡淡道，“所以下官要問清楚，殿下究竟要做什麽。”
朱明熾偶爾會找趙長寧替他做點事情，趙長寧倒是想不做，可不敢不聽朱明熾的。更何況這位可能日後要登上帝位，如果不是原則性的問題，趙長寧一般都不會回絕的。也許她也天性怕死吧。
朱明熾嘴角一扯：“放心吧，我只是問點事情。又不會殺了他——再者這段時間提審他的人很多，沒有人會知道的。”
趙長寧卻覺得這件事有風險，但凡會留下證據的東西都有風險。
朱明熾本來不出聲等她，見她不語低笑一聲，然後半跪起身。長寧渾身一緊，朱明熾已經靠得很近了，再多半寸就要挨着了。馬車的空間這麽狹小，她幾乎整個人都在朱明熾的壓迫下，渾身緊繃。只聽朱明熾冰冷地在她耳邊說話：“你不是喜歡我嗎？為我做這點事都不願意？”
趙長寧手握緊，看到他結實的手臂就在身側，幾乎要将她抱在懷裏了。淡淡地道：“殿下言重，只是我實在是不知道——我什麽時候喜歡殿下了。”
朱明熾眼睛微眯：“你這樣的人——”然後他頓了頓，沒有往下說。
趙長寧這樣的人，對別人的喜歡即是引誘。她的每一寸肌骨，每一個動作。若常人知道這個人女裝究竟是什麽樣，這樣的對比有多強烈，肌膚相親是什麽感覺，怕早就按捺不住了。
還是別告訴她了。
這樣的事，她若知道了肯定會真的利用。而且……他居然并不知道，自己能不能抵擋。
看來的确是放錯了，竟然這也能弄錯。朱明熾坐了回去，說了句：“……你還真是不知所謂。”
趙長寧還在想，莫不還是那首《鳳求凰》惹的禍，但又覺得朱明熾不會是這種自作多情的人吧。想來想去，平時跟這位爺似乎并不親近吧，不過眼下這個事卻是要解決的。“既然殿下一定要去，我有辦法讓殿下進去，不留痕跡。”
進刑部大牢的确需要腰牌，而且要記錄，但是入刑部卻不需要。進去後趙長寧只需說自己未帶，借用別人的腰牌就是了，刑部內的人卻是不需要登記的。
雖然不知道他要找曹思雨做什麽，但沒有拒絕的餘地。
夜色已深，趙長寧借口大理寺還有些問題沒問清楚，帶了裝扮成司務的朱明熾進去。
牢門打開，朱明熾的确只跟曹思雨耳語了幾句，竟真的一點都聽不到。曹思雨卻側過身，炯炯的目光看着朱明熾，幹燥蒼白的嘴唇微微抖動：“二殿下——”
朱明熾伸出根指頭：“不用多說了，明白就是。”
他從牢裏出來，趙長寧依靠着牢門等他，兩人自刑部大牢出來，趙長寧忍了許久才問：“殿下究竟想威脅我到何時？”
“到我不想威脅為止。”朱明熾看她一臉的隐忍不發，嘴角一挑。随意從袖裏拿出一物，放在長寧手上。
“方才無事随便編的，沒什麽用，送你吧。”
趙長寧感覺是個有棱角、冰涼的東西。打開一看，是一只草編的小狗兒，蹲在她的掌心上，吐着舌頭。
