第50章
朱明熙只是喝茶：“免得這東西留着生禍患，你還是毀了的好。”
太子私自從大理寺取物，可能會落人把柄，卻也不是件小事。
“可是這兩物，還有沒有別的？”太子殿下又輕輕地問了一遍。
趙長寧搖頭，立刻半跪下向太子殿下道謝：“殿下此恩……長寧是無以為報！”太子又扶起她他：“你也別謝我，你是我推舉去大理寺的。若你名譽有損，我怕也臉上無光。”
話雖然這麽說，但分明就是太子殿下想讓她寬心，不要她記挂這份恩情。
趙長寧也不再說話了，此物的确是她的心頭大患，日後蔣世文要是還想借題發揮，大可拿這些東西來說事。她将旁邊熄滅的燭臺拿過來，接過太子殿下遞過來的火折子，攏着袖子點燃了蠟燭，火光騰地亮起，将這些東西燒了幹淨。
這時候外面有人來通禀，說是杜大人求見。
朱明熙一聽是杜大人來了，就說：“請老師去宴息處，我立刻就過去。”那內侍卻道：“殿下，杜大人說是急事，已經朝您這兒來了。”
杜大人！趙長寧眉毛微微一動，能讓朱明熙喊一聲老師的杜大人，應該是禮部侍郎、翰林院侍講學士杜成，也就是杜若昀的父親。因為當初趙家推拒了杜家的親事，杜大人一直不太喜歡她。原一直沒遇到過，不想今天碰上了。
長寧就後退到朱明熙身後，見門已經打開了，卷簾也被掀開。身穿正三品官服的杜成走進來，給朱明熙下跪行了禮：“殿下，微臣有要事禀報。還請您先清退左右。”
可能真的有急事，他似乎沒看到趙長寧，于是趙長寧就行了禮，順利地退了下去。
書房的房門緊閉，半點聲音都聽不到，趙長寧就看着書房外的花圃，寶珠茉莉開得正好，滿園淡淡的茶清香。
她看到一個孩子站在花圃邊上，身上穿着件明黃色團雲紋小褂，不到她的腰高，粉雕玉琢。手裏抓着一把茉莉枝子，正看着她不說話。
趙長寧一見這孩子穿着明黃，就走了過去下跪向他請安：“五殿下安好，怎麽殿下一個人在這裏？”心想難不成是五殿下玩野了，跑到這裏來，也不知道照看他的嬷嬷發現了沒有。
這孩子看了他一會兒說：“我認得你，太子哥哥說過你是探花郎。”
趙長寧一笑，聲音很柔和：“是的，殿下竟然還記得我。”她對孩子一向比較和氣，更何況面前這個孩子，可能是如今天底下最尊貴的孩子。
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朱明謙就說：“看過一遍的人，我都記得。”他的睫毛很長，像把小扇子一樣地動，然後垂眸看着自己手裏的茉莉花。
趙長寧一時也沒說的，問他：“殿下站得這麽高，還是下來好不好？”
朱明謙卻想了一下，才伸出短胖的小手：“那你抱我下來吧。”他倒不是跟長寧親近，只是習慣了有人服侍。
趙長寧還遲疑了一下，心想肢體接觸會不會對殿下不太恭敬，小孩的手仍然伸着，皺了皺眉：“你為什麽還不抱我下來？”
趙長寧才伸手摟住這個軟軟的小團子，把他抱了下來。
朱明謙看着他，又有點好奇地說：“你是探花郎，應該書讀得很好吧。太子哥哥最近忙，不能帶我讀書，你能帶我讀書嗎？”
趙長寧很為難，該怎麽回答殿下，并不是誰都有資格教他讀書的。
傍晚的風吹遍庭院，茉莉的香味在晚霞裏變得暖暖的，醉醺醺的。
這時候院裏卻快步走進來幾人，裏面幾個嬷嬷慌忙跑了過來，一看到朱明謙站在這裏，連忙過來查看朱明謙是否安好：“殿下竟在這裏，怎的自己就跑出來了！”
朱明謙卻看着門口的來人，清脆地喊了聲：“章姐姐！”
原有個少女站在月門口，穿了件寶藍色十樣錦妝花褙子，蘭色挑線裙子，頭發未绾起，只戴了兩只嵌翡翠蓮花的簪子，一對海珠耳環。長得也甚是柔美端莊，正看向這邊。趙長寧見這女子未過來，應該是看到他這個外男在這裏不方便，于是長寧後退準備回避。誰知道書房的門就打開了，朱明熙走了出來：“何事在外面吵鬧？”
那兩個仆婦就跪下道：“擾了太子殿下安寧，奴婢們是過來找五殿下的！”
那少女見太子殿下出來了，只能走過來給朱明熙屈身見了禮：“太子殿下。”
朱明熙笑了笑：“竟是若瑾表妹，你如何過來了？”
少女就恭敬地說：“姑母召我進宮陪她說話，結果姑母與齊嫔娘娘有些事，就讓我陪着五殿下出來頑。方才不見五殿下，才跟着兩位嬷嬷過來找。”
朱明熙聽了少女的話，就揉了揉朱明謙的頭：“明謙，怎麽跑到哥哥這裏來了？”
朱明謙就說：“哥哥在見大臣，我遇到了趙大人，他陪我說話。”
這時候杜大人也從書房裏出來，自然一眼就看到了趙長寧。趙長寧有點無奈，她能感覺到杜大人的目光在身上停頓了許久，拱手向他見禮，杜成只是淡淡地擠出了一聲“嗯”，竟看也不看她，目光帶着些許冷意。拱手向朱明熙告退離開了。
朱明熙讓長寧先進書房等他，他在外面跟這位若瑾表妹說話。
趙長寧退回書房喝茶，她對這位少女其實很好奇，這位應該身份不低，是當今皇後的親侄女。聽到朱明熙跟少女說：“……父皇是提過把你指婚給二哥，不過母後沒有同意，怕你自小在家嬌養，不會操持他那些事。母後覺得宋家的那位嫡長女嫁給二哥更好，但不知道父皇是什麽意思。”
又聽那少女輕柔的聲音：“這事多謝殿下和姑母了。我向來是最不喜歡那些動刀動槍的……真的嫁了二殿下，怕一輩子都不痛快。偏偏聖上的話，怎麽敢有半句違逆。”
“放心就是。”朱明熙道，“二哥對這些從來不會說什麽，都是聽父皇安排的。”
那少女又笑了笑：“不過我可聽說宋應蓮自小戀慕您，若将她指給二殿下，怕是她也不會快活。倒不如讓周家那位小姐嫁，她卻一直仰慕二殿下的威名，後來無意見過一次，更是非二殿下不嫁了，可惜這些事都由不得咱們……”
朱明熙的聲音就一低：“什麽戀慕不戀慕的，你這話可別随便對別人說，免得壞了人家的聲譽。”
他們兩表兄妹的感情似乎不錯，趙長寧邊喝茶邊想。這位章氏可能就是她夢裏聽到的章氏，她現在是不想嫁給朱明熾的。但那個夢裏，她最後是朱明熾的貴妃。長寧現在對夢都是半信半疑的，只是奇怪，夢裏的人物真的在現實裏存在，她還是不能忽略。
接下來兩兄妹說話的聲音更低了。等少女告退了，朱明熙才走進來。幾個內侍跟在他身後，輕手輕腳将書案收拾了，另外鋪了宣紙。
朱明熙說：“方才我見老師看你的眼光不對，你是不是和老師有些過節？”
他走過來的身姿俊雅如玉，有種少年的溫潤，說不出的好看。
趙長寧也沒有隐瞞太子殿下什麽，苦笑了一下說：“原來杜家跟我們家是世交，微臣中了探花後，兩家本來是想結親家的，後來因微臣已經和老家的表妹有婚約而作罷，自此後杜大人就一直不喜歡微臣了。”
早知道他是很讨女孩子喜歡的，說不定中探花那會兒還被人榜下捉婿過。朱明熙的笑着說：“我竟不知道你在老家還有親事。”
趙長寧應是。朱明熙就有點好奇：“那我可要看看，什麽樣的美嬌娘才配得上你了。京城裏想嫁給你的姑娘恐怕要傷心了。”他說着站起來，走到了書案面前說，“你現在初入官場才多久，就接連得罪了杜家、蔣家，還有個徐家。要不是個明君，還當真護不住你，記得在大理寺行事要謹慎些，我怕護得你一次，下一次就護不住了。”
趙長寧突然想說‘您就是個明君’，但是這話她沒有說出口，雖然心裏就是這麽想的。只是這些話不必說出口。“殿下放心，下官定會萬分小心。”長寧輕輕地說，“等殿下有朝一日用得着微臣，微臣日願為殿下效犬馬之勞。”
他這麽一說，朱明熙笑了笑：“不說這個了，你也來寫一首詩吧，我看看有什麽不同。”
朱明熙自幼就是翰林院大學士專門教導，但畢竟又不用科舉，跟趙長寧比起來還是有差距的。
只要摸準了太子殿下的脾氣，就知道他這個人是很親和的，叫你做事就做，顧及別的不敢做，他反倒會不高興
“那微臣就獻醜了。”趙長寧走上前拿了毛筆蘸墨，看了眼太子殿下方才寫的詩，是出自《詩經?邶風》其中的一首《擊鼓》，最有名的那句情詩‘死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。’就是從裏面來的，不過詩的願意是形容戰場聚散離合，戰友之間的感情。
太子殿下只寫了前四句，她就提筆接着寫下去。爰居爰處？爰喪其馬？于以求之？于林之下。死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。于嗟闊兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。
朱明熙看着他慢慢寫出那句‘死生契闊，與子成說’。長寧的神情非常認真，薄薄的嘴唇有層柔和的光，一手扶着桌沿，一手字已經成了。
“将軍百戰死，壯士十年歸。沙場上刀劍無眼，無居無所，也只能有一起赴死的誓言，的确是悲壯的。”趙長寧嘆了口氣。
待長寧後退的時候，卻不小心撞到了朱明熙。一擡頭，竟然看到太子殿下也凝視着自己，兩人之間頓時生了些古怪，似乎不知道說什麽好。朱明熙後退了一步說：“你的字是比我好看得多。”然後匆匆地将桌上的紙、卷軸卷作一團，胡亂地也太注意，剛才那張紙也一并卷了卷軸裏，扔在旁邊。趙長寧心裏也有些異樣，竟然沒有注意到這個。
随後又有宮女端了溫水上來，服侍朱明熙洗手。
“教導明謙的翰林院侍講學士回鄉丁憂了，他正好沒有人教導功課，我的水平教導他是一般的。就向父皇請了命，讓你教導他一段時間，你在大理寺無事的時候，可以過來教教明謙寫字。”朱明熙說，“正好你在翰林院也是挂職的修撰。”
趙長寧苦笑道：“殿下，我可擔不起這重任，教導皇子怎麽也得是大學士才行啊！”太子殿下也太看得起她了，她就算進了翰林院，這時候估計也在文件堆裏熬資歷，怎麽可能有在皇子面前露臉的機會。朱明熙卻笑：“不過是教他寫字而已，他才多大，你教他綽綽有餘。等開了春父皇會給他再指個老師。”
說罷已經不容長寧拒絕了，看天色快晚。叫內侍進來，把堆在書案上的那些卷軸收起來，裝進一個大綢袋裏給了她：“……這些你順路給二哥送過去，他想要北疆的堪輿圖，我從禦書房給他找了出來。我要進宮一趟，你就先回去吧。”
長寧拿了東西告退，裏面是什麽東西也不知道，經過二殿下府上的時候把東西給他送了進去。
——
蕭冷的夜色籠罩向宮闱，一盞盞石燈被點亮，檐下侍衛重重，大門緊閉，拿着拂塵的大太監守在外面，看到朱明熙帶人過來了，連忙上前請安：“……奴婢見過殿下，聖上龍體抱恙，正和二殿下在裏面說話。”
“二哥竟然也在。”朱明熙凝視着緊閉的大門，“公公替本宮通傳一聲吧。”
朱明熙走進了乾清宮裏，宮女們給他挑簾。父皇坐在椅子上批閱奏折，臉色蒼白，肩上披了件外衣，旁邊是兩個宮女在侍疾。二哥站在父皇面前，似乎一直沒有說話。
朱明熙就想起章若瑾不想嫁給他的事，若瑾表妹向來喜歡才高八鬥的書生，甲之砒霜乙之蜜糖，就有人喜歡二哥這種。高大威猛，遇事沉穩，還能征戰沙場。朱明熾看到朱明熙來了，對他淡淡一笑。
“父皇可是心頭痛又犯了？”朱明熙幾步走上前，他自幼是皇上帶大，跟着皇上的感情是最深厚的。
“不礙事。”心頭痛是老毛病了，皇上也沒有在意，淡淡地道，“連你母後也沒驚動的，叫你過來是想問你件事。如今朝廷貪污越發嚴重，杜而不絕，朕是恨極了這些蛀蟲！孫秉戶部稅銀貪污一案告破，朕想誅其九族，有牽連的也一個都別放過，膽大包天了！”
朱明熙立刻跪下了，這事方才老師就告訴他了，徹查後發現孫秉接連貪污了五年沒人發現，皇上當即就大發雷霆。老師也早跟他說過如何應對了：“父皇憂國憂民，愛民如子，自然忍不下這等貪官污吏，兒臣願為父皇分憂！”皇上一向溫和，說株連九族怕是生氣極了，朱明熙絕不能順着說，等過段時間他消了氣就好了。
皇上過了會兒又問旁側站着的朱明熾：“你以為如何？”
“兒臣是不懂治國的，只覺得您和太子殿下都對。”朱明熾笑了笑，并不發表意見。
“你三哥也是贊成嚴懲。”皇上道，“朕将判罪這事交由你管，你二哥帶大理寺協理。平時若有什麽事要做，盡管找你二哥就是。”
朱明熙應喏。随後聽到二哥說：“兒臣自當協助太子殿下。”說完後皇上就讓朱明熾告退。
朱明熾出來之後，回望了一眼夜色裏燈紅通明的乾清宮。
朱明熾回府時天早已經全黑，夏夜的星子散落天上。他快步走進府內，面色有些陰沉。高鎮跟在他身後，也走得極快，都不敢說話。其餘一衆侍衛等匆匆跟着，在陸水堂外面站好。
管事見他回來，連忙叫人拿方才趙長寧送的綢袋過來，他親自送進去。
剛走到門口，就聽到朱明熾的聲音：“瞧着父皇的意思，怕是要我做太子殿下的輔臣了，早去了我的兵力，還怕我謀反不成？”
“殿下。”高鎮立刻起身給他奉茶，“您喝幾口茶敗火。”
朱明熾一手就拂開了，他閉了閉眼睛，但睜開眼的瞬間，還是壓抑不住的一股怒火。因為他已經壓得太久了。
朱明熾從小都不夠出頭，他的母妃出身較低，又不是皇上最疼愛的那個，他從小就明白這個道理。不受寵的皇子，就算再出頭也沒有好處，他打小跟着宮裏的師傅學行軍打仗，學武功、騎射。十八班兵器樣樣精通。
他知道，文章再出彩也讨不到皇上的歡心，因為在皇上心裏培養的君主是朱明熙，別的他都不需要。他只有在武功上出挑，才能得到父皇的重視。果然是重視得很！他十八歲那年，父皇就派他去監軍。
那時候他還是個少年郎，只知道戰場刀劍無眼，臨走前母妃抱着他哭了一夜，怕他有去無回。那時候北疆人在戰場上所向披靡，殺了不少人，甚至他都做好了自己回不來的準備，給母妃留下了所有的銀子。到了戰場後他不服，憑什麽有的人就能在紫禁城裏高枕無憂，而他卻連明天能不能活下去都不知道。他發了狠，用兩年就迅速地鎮壓了北疆人，接下來的三年将北疆人打退，其中有多不容易只有他自己才知道，身上還留着許多傷痕，用了多烈的辦法才在軍中有了威信。
以至于邊疆的兵聽到他，沒有一個不肅然起敬的。他那時候在軍中傲然無雙，人人敬畏，但等到一紙聖旨回了紫禁城，卻什麽都沒有改變。他還是那個沉默寡言的二皇子，給別人做陪襯的綠葉。
皇上還想把章家幼女嫁給他，以此讓他收心幫太子。最嘲諷的就是，章家竟然還不願意！
雖然朱明熾也從來沒有想過要娶章家幼女。
他聽到的時候，只是嘴角露出一絲冷熱。然後父皇讓他‘佐太子以東宮之事，做個純臣。’朱明熾也笑着應是，然後退出來。
高鎮說，“當年你我二人一起沖鋒陷陣，保家衛國，讓邊疆百姓安康，哪裏是這些紫禁城裏這些人可比的！”說到這裏又嘆了口氣，“殿下既然方才也沒有說什麽，想來心裏全都明白，我說別的就是畫蛇添足。”
正是因為心裏全明白，剛才才不能表現出一分一毫。
朱明熾了過了好一會兒，慢慢的收斂了火氣，語氣微沉：“罷！沒什麽好說的。”
他恢複了平緩的性格，高鎮才敢跟他開玩笑說：“我聽說章家不想把小女兒嫁給你，皇後娘娘還特地去跟皇上說，推舉宋家的嫡長女賜婚給你！說的是怕她娘家的這個小女兒驕縱，伺候不好你。”
朱明熾聽了笑笑：“是章家不同意，怕我是個粗人，怠慢了他們家的嬌女。若指婚的是太子殿下，應該會願意得多，可惜皇後又不情願讓太子殿下娶章家的小女兒。說來說去與我沒什麽幹系。”
高鎮知道他根本沒把這件事當回事。
“今日皇上問太子殿下孫秉一事，殿下可什麽都沒說的。”高鎮又低聲道，“那殿下可想過怎麽回答？”
朱明熾靠着椅背，手輕輕敲着扶手。他想起很小的時候，他們兄弟三人跟着翰林院掌院學士讀書，掌院學士講課只傳授太子。朱明熙生下來不足半歲就被封了太子，那時候群臣還進谏反對，認為立太子過早，後來又一個個地寵着太子，圍着他轉。朱明睿為此更加發奮讀書，甚至是喜歡結交大臣，但怎麽比得了天潢貴胄的太子殿下。
他就不一樣了，他什麽都不說，所有的風光他盡數讓給太子弟弟。所以太子黨才放心讓他在邊疆呆了八年。
“沒什麽好想的。”朱明熾輕描淡寫地道。
看到殿下心情已經平和了，管事才敢上前，将那個綢袋放下：“殿下，這是方才送過來的，說是給您的輿圖。”
朱明熾嗯了聲，拿起個卷軸随手打開看，突然看到卷軸裏掉出了一頁紙。周圍的人又不知道那是什麽，頓時有些驚奇。
朱明熾把這張紙撿起來，只見寫的是讀書人用的館閣體。上面是一首詩，朱明熾一看就覺得不對，又問管事：“是趙長寧送來的？”
管事就說：“的确是趙大人送過來的。”
趙長寧呈遞給他的公文他看過，朱明熾認得她的字跡，所以才這麽一問。只是這詩的內容怎麽……還放進這裏面給了他，她這是什麽意思？難道是放錯了？
高鎮有點不明就裏了：“殿下，您怎麽了？”
朱明熾嗯了聲卻沒有回話，他将自己靠在椅背上，又想起了她不知道名字的《鳳求凰》。嘴角微扯：“不知所謂。”
高鎮卻不知道朱明熾在說什麽。“殿下，誰不知所謂了？”
朱明熾摩挲了一下這紙頁，又搖了搖頭，将這些東西旁在一旁不予理會了。
