第32章
謝恩之後，十人從殿內退出來歸到隊伍裏。禮部官員才正式地開始主持傳胪大典。
朝陽蓬勃地金光照着，殿外東西檐下設中和韶樂，大氣古樸。
新科進士們穿朝服，戴三枝九葉頂冠，分左右列隊站于王公大臣之後。皇上着禮服升座，執事官和讀卷官行三跪九叩大禮。此時奏響大樂，司禮官鳴鞭三次，樂聲莊重渾厚。随後鴻胪寺官員開始宣制：“奉天承運，皇帝制曰：朕于壬寅年四月二十五日策天下進士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三家賜同進士出身！”
從今日起他們就是進士了，代表朝廷最高級的知識分子和官紳階層。衣錦還鄉，也有當地的知府知縣來相迎，若是貧苦出身的進士，還因此而一人得道雞犬升天，改變全家人的命運。就是舉子見了你，也要執個晚輩禮。
衆人按捺激動，筆直站立等着傳名次。
第一甲的三人唱名三次，由鴻胪寺的官員引出列而跪于禦道上。依次就是魏乾、蘇仁和趙長寧。長寧跪下後，其實還有些如夢境的不真實感，膝蓋磕着冰涼的石磚，才覺這一切都是真的。想到自己就此金榜題名了，她心跳的很快，也很激動，她覺得這都是正常的。二甲只傳一次名字，這時候站得遠些的，根本聽不清楚自己的名次，要等到去觀榜才知道自己究竟上沒有上。
趙長寧是探花，她離傳胪的譚文近，把名次都聽全了。那江西吉安的才子蔣世祺落到了第八名，杜少陵比會試的名次好，竟然是卡在了第十一名這個位置上。宋楚是十八名，趙長淮得了二十四名。別的名字就沒有再聽到了，估計是落到了同進士去。
等宣讀完了名次，由贊禮官引諸位進士迎接皇榜。用雲盤承托，黃傘鼓吹前往長安街挂榜。此時午門大開，一甲進士三人由午門中線出宮，這可是無上的榮耀。午門只能是皇上進出，皇後也只得成親大典的時候走一次，就算你是權傾天下的閣老将領，也只能從旁邊的昭德門出。
趙長寧自高大的午門走出來的時候，的确感覺到別人投在自己身上的豔羨目光。前面的蘇仁就笑呵呵地四處拱手示意，這位仁兄看來是個比較外向的人，難怪跟皇上也能侃侃而談。魏乾見慣了大場面，穩重淡定地走着，他心裏是不是激動就沒有人知道了。
等到了長安街，皇榜已經張貼進去了，加蓋了‘皇帝之寶’玉玺，足有半丈長。皇榜周圍圍了一大堆的人，簡直就是水洩不通。幸好官服派專人給新科進士們開道，讓他們能進去看看剛才是否聽錯。确認自己的名字的确在榜上的驚喜有之，沒看到自己的失落有之。那位蘇仁兄還過來跟趙長寧套近乎：“我等三人同在金榜，自是惺惺相惜……不知道閣下可有表字？”
趙長寧搖頭說：“我未及冠，沒得長輩賜字。”估計這次回去之後她就會有字了。
蘇仁才想起趙長寧不過虛歲十八，可是少年探花郎。“那我便直稱你為長寧兄了。”蘇仁就直呼長寧，向他示意周圍，“長寧兄，你瞧瞧這周圍的酒樓上，已經是熱鬧非凡了。裏頭可有不少人等着榜下捉婿呢。我瞧長寧兄玉樹臨風，可別一會兒被捉了婿才好！”
說罷他有些期待：“也不知有沒有人能看上我。”
這人都二十有六了，古代這年紀孩子都要滿地跑了，算是大齡剩男青年。趙長寧笑着問他：“蘇仁兄竟還未婚配？”
蘇仁很遺憾地道：“我是蜀中嘉州人士，家境不寬裕。等中了舉後又要給老母親丁憂，四年後赴京科考，所以就一直沒有婚配。”父母死後要丁憂三年，孝順些的還要在墓地邊搭棚子給父母守墓，連肉都吃不上一口，更別說結婚了。
趙長寧就拍拍他的肩道：“蘇兄不必擔心，等過了今日，上門來跟你說親的肯定絡繹不絕。”
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其實蘇仁也這麽想的，他雖然不如趙長寧俊，但好歹是五官端正，又是榜眼吧。整理了一下衣裳和鬓發，對自己更有信心了些。
接下來就是游街了，這可謂是所有讀書人最期待的時刻。
十年寒窗苦讀，每日聞雞起讀。而這一刻的榮耀是支撐他們的動力，誰不想騎着馬紮着大紅綢花，享受着百姓的圍觀和女子的傾慕，享受這意氣風發的時刻。洞房花燭夜，金榜題名時。人生至樂之時。
趙長寧聽到熱鬧的鑼鼓聲，心裏也有些輕飄飄，十年寒窗，若加上前世，她可是經過了三十年的寒窗苦讀。
順天府尹為一甲三人搭了彩棚紅案，準備了金花綢緞表裏和三匹金鞍紅鬃馬。三人由府尹親自戴了綢花，扶上了駿馬。官兵為新科進士們開道，以鼓樂、彩旗、牌仗等引路。開始了最為熱鬧的狀元游街活動。
三鼎甲聯袂出行，氣勢浩大。後面的進士們雖然沒有大紅綢花，但也坐着馬，跟着三鼎甲共同享受這等風光時刻。
古時候老百姓的娛樂活動本來就比較匮乏，由太和門至大明門這一段游街，又稱為“騎馬游金山”，可是三年一遇的熱鬧，所到之處以萬人空巷來形容毫不為過。小孩們簇擁着擠在街頭，看到儀仗隊便拍手喊：“狀元郎來了！出來看狀元郎啰！”
于是男女老少便紛紛圍出來看，那些街上二樓的窗扇也推開。這是不方便抛頭露面的大家閨秀們，在瞧瞧地打量着新科進士們。若看着了中意的，扔些花瓣、手帕、幹果之類的東西以表心意。這時候會有貨郎賣花，這時候賣花的生意是最好的。
由于曾經出過簪子傷人這種惡劣事件，朝廷現在嚴禁向新科進士抛灑瓜果簪子之類的東西。否則把新科進士砸暈了就不好了。
趙長寧一開始沒做好準備，坐在高高的馬兒上，只享受熱鬧的氣氛和衆人的追捧。以為是狀元更出風頭。結果隊伍剛走出幾步，就有許多鮮花手帕向她抛來，竟然比扔給狀元榜眼的還多。
趙長寧本來還沒有反應過來，随手就接到了一枝飛來的海棠花。也不知是哪個女子所抛的，見趙長寧接到手裏了，竟興奮地道：“探花郎接了我的花！”趙長寧拿着手裏如燙手山芋，留也不是扔也不是。
蘇仁也接到了不少花，反正一股腦地砸過來，也不知道是誰扔的。他抱了一捧海棠山茶之類的花，手帕香囊之內的更不用說，高興得笑合不攏嘴：“長寧兄，你收下了也沒什麽！好看啊！”他還向樓上揮手。
趙長寧看看魏乾，再看看蘇仁。突然有點明白皇上為什麽點她為探花了，她可能是一甲的……顏值擔當。讓帶興而來的老百姓們不至于掃興而歸。她只能把花手下了，微笑地看着周圍，繼續騎在馬上往前走。
前夜窦氏跟她說過了，會帶着幾個姐姐和妹妹來看她游街，但是人太多了，馬又走得不算慢。趙長寧實在沒找出自家娘，倒是旁邊的魏乾看到自己的老婆和孩子，高興地揮手向他們示意。趙長寧記得窦氏說的是三合酒樓，于是路過酒樓的時候回頭看，卻看到趙長旭自窗扇探出頭向她揮手。趙長寧也微笑着對他揮手示意，更不得了。姑娘們興奮地道：“探花郎笑了，他可真俊啊！”
“要我能嫁他就好了！”
“好像他還沒說親呢，也不知道誰家女兒能嫁與他！探花郎，你看這裏！”
趙長寧幾乎算是被她們善意地調戲了，但要是循着聲音去看，這麽多人你找得出是哪個呢。也因此她們才敢這麽說。
杜少陵勒着缰繩，比趙長淮走得還慢了一些，看着這個場景。趙長寧騎在高高的馬兒上，穿着嶄新的緋紅官袍，戴紅綢花。側臉越發清秀如玉，削薄的嘴唇下颌，眉目間的雅致。加上又是探花郎，誰能不喜歡呢？
這樣的探花郎，他曾與他同處一室飲茶，還逼他與自己共乘馬車，握着他的手……
杜少陵輕輕地嘆氣。既然她不願意，他自然不會再逼她了。這樣的人無法囿于方寸的內宅裏，還能怎麽辦呢。但他還是會好好看着她的，就算她不需要，畢竟以後的官場……那可都是男人的爾虞我詐啊！
趙長淮由于長得不錯，也收到了不少的花和手帕。他回頭看杜少陵落在後面，按下馬等他走上來問：“你想什麽呢？”
他的衣襟上斜插入一朵大紅的山茶花他也不知道。
杜少陵撥去了花，突然問趙長淮：“你哥哥得了探花，你一會兒可要祝賀他？”
“祝賀他做什麽，他這樣的性子，難不成還能在官場混好了。”趙長淮不甚在意道，“我家祖父應該會高興的，他得了功名後就能把長房撐起來了。我自小沒在長房長大，跟他們也不熟。”
“你倒不如跟你兄長交好，維護他一些。”杜少陵委婉勸他，“何必與他争鋒相對呢，都是親的兄弟。”
趙長淮眸裏光一閃：“你怎麽突然說起這個了？我家同你家不同，兄弟之間複雜得很。”
杜少陵又不可能說給他聽為什麽，只能說：“他如今畢竟是探花郎出身，身份不一樣了。”
游行到了尾聲，簇擁的人越來越多，還有喜鑼隊和會館為他們放的鞭炮，熱鬧非凡。新科進士們在南門下馬，各家的馬車已經紛紛在此等候，準備接自家的進士老爺回去了。一般這時候接了老爺回去，都能讨很多賞錢。
趙家的車夫小厮眼看着游街的隊伍過來，早拉長脖子盼着兩位少爺了，家裏急着接回去接風呢！
