第20章
翌日清晨，趙荞簡單用過早飯後就準備往柳條巷去。
從涵雲殿出來沒多遠就碰上三弟趙渭。
趙渭閑極無聊似地緊跟着她：“二姐，你昨日讓人往賀宅帶話啦？”
“是‘回話’，他先派人帶話來的。”趙荞目視前方，尴尬。
一覺睡醒來冷靜想想，就不得不承認，那可真是個惹人恥笑的昏招。
氣不過就把人給說“死”，小孩子才這麽跟人吵架。
趙渭嗤笑：“不是說再不要喜歡他了？那你平和冷淡地當他是個不相幹的人不就好了？他請你過府敘話，你若願意就應下，不願就拒絕。明明很簡單一件事，生哪門子氣？”
“是說過不要再喜歡了，”趙荞沒好氣地扁扁嘴，“可這種事，哪兒那麽容易做到‘說了不喜歡，就立刻心如止水’？”
也怪她在兒女情長上少經驗，以為可以說放下就放下。試過才知，人心肉長，有些印被刻上後，很難輕飄飄一筆勾銷。
世人都說，“情窦初開”這事，一生只此一次。往後即便再傾心于旁人，個中滋味都不會再有這“初”字。
若真是人人都能幹脆利落，說放下就放下，世間就不會有那樣多愛恨糾纏、甘苦自知的故事。
她毫無征兆地被賀淵遺忘，孤零零被留在兩人攜手走來的情路上，心酸苦澀、狼狽無措、暴躁易怒、欲舍而不能的百味雜陳，真不是想通了道理就能冷靜克制的。
“啧，情情愛愛裏的人真可憐，心不由己，”趙渭背着雙手，邊走邊搖頭，“之後打算和他怎麽辦？”
“沒好想，”趙荞心底浮起淡淡焦躁與迷茫，“道理都懂，只是脾氣起來就咽不下那股委屈。”
其實她知道，昨日賀淵派人傳那樣的話，多半是示好求和的意思。
但她不确定，他這示好求和是出于“不願與信王府二姑娘交惡鬧僵”，還是單純想見到趙荞這人。
她生氣，是因她希望賀淵的心思是後者。
但從他之前的言行來看，事實上更大可能卻是前者。
“他對我的印象停在從前。那時我倆沒交道，他瞧着我是個胡天海地不靠譜的纨绔女，我瞧着他是個古板沉悶的冷臉葫蘆。我倆同處京中幾年也沒甩過對方個正臉，彼此沒惡意，卻絕非同路人。若不是當初在溯回城的緣分，我與他這輩子到死或許都說不上一百句話。”
想起往事，趙荞無奈笑笑：“如今只不過是回到原點。我是說，他回到了原點。”
所以，雖明知賀淵做的許多事都情有可原，她還是會忍不住委屈，忍不住怄火。
不是她矯情小氣，是因為他對她來說不是“別人”，可他眼下卻将她當做“別人”來待。她難受。
“罷了，等随駕接待完外邦使團後，我好生平平心再說這事吧。”
*****
正辰時，趙荞到了柳條巷。
祁紅邊走邊說：“前日是初一，京兆府突然出了榜文，是陛下急令，‘禁行希夷巫術，違者嚴懲’。”
“希夷巫術？聽起有點耳熟。什麽玩意兒？”趙荞納悶。
祁紅道：“上回我為您念雜報樣本時提過‘希夷神巫門’。當時您叮囑，讓各地掌櫃盯着這幫人，若有違法犯禁之事就禀報官府。結果官府早盯上他們了。”
“哦，那請了符水能見仙境的神棍門派，”趙荞點點頭，邁進南院書房的門，“犯事被端掉了？榜文怎麽說的？”
驚動陛下在年節頭一天就下急令，顯然作了個大死。
祁紅等她落了座，才接着道：“榜文裏只說‘以邪道妖術惑衆，假托符水、詭藥等物斂財，并有不軌圖謀’，淮南的州府衙門派人端掉了他們在當地的堂口，但未抓到真正主犯。’
“榜文裏講這麽籠統？百姓最不愛搭理這種‘不說清楚原因，突然就不許人做這做那’的法條律令，”趙荞眉梢輕擡，“淮南的掌櫃有消息回來嗎？”
“小飛這幾日先後接到淮南、慶州、遂州等地掌櫃的消息，”祁紅道，“‘希夷神巫門’路子歪，那號稱喝了能見仙境的符水，會讓人喝了一次想二次，沾上就斷不了。還有一種詭藥，據說服用後刀斧加身、血流如注都不覺疼痛。而且，他們還宣稱可以作法為死人‘續命’，開價極高。”
“他大爺的，難怪驚動陛下出急令，京兆府榜文也不敢細說！”趙荞驚得忍不住說髒話了，“若信奉的百姓越來越多，那不得遍地全是亡命暴徒？”
服了詭藥就能刀斧加身而不覺疼痛，那還有什麽壞事不敢做？
再加上那“續命”的噱頭，啧啧。
哪怕殺人放火、作奸犯科，最後被官府抓到砍了頭，只要有家人朋友找這希夷神巫門花大價錢續個命，又是一條好漢——
但凡稍微清醒點的人都明白這很荒謬，但世間事只怕萬一。
若有人真信了“人死可以花錢續命”，難保不會出些瘋子孤注一擲去為所欲為。
祁紅道：“京兆府出了榜文後，安芝就趕緊帶人攢說書本子，打算趕着接下來的幾次新年大市集，趁人多就将這榜文多講幾次。”
趙荞手下歸音堂三位小當家，小飛管收集各地消極，祁紅管雜報刊印，安芝管說書班子，各司其職又相互幫襯。
歸音堂的說書班子與市井同行們有個巨大差別。
除了講愛恨情仇、行俠仗義、家長裏短等尋常本子外，還會将《民律》法條及朝廷榜文禁令編成簡單易懂、生動有趣的話，講給不識字的百姓聽。
以往因為百姓不識字的人多，不知法而犯法之事頻出，官員們又難以做到深入市井民間去一遍遍向百姓解釋生澀榜文、法條，所以趙荞的說書班子也算應運而生，在市井間頗得人望。
“恰逢年節，好些有經驗的說書師匠都回家了，安芝手頭就幾個小說書匠，沒獨自登過臺。她這幾日幫着他們在後院練臺，又怕臨時出的本子有纰漏，便托我請您來幫着過一遍。”
事情來得急，趙荞也沒那麽多過場了：“你将安芝新出的說書本子拿來念一遍給我聽，念快些。”
*****
一連幾日，趙荞幫着過完本子，修修改改後，又在後院搭臺親自講一遍，給幾個小說書匠打樣。
之後小說書匠們去市集上搭臺，她也跟着一道去當場盯着。
她做起正事來不含糊，忙得疲累又充實，一連幾日都沒回信王府，更沒空去想自己與賀淵之間的事。
這對她倒不是壞事，不去想就少了許多煩惱與躊躇，哪怕只是暫時。
初六中午，确認幾個小說書匠已将這批本子說得大致熟溜上道，趙荞總算放心回府去。
“你若再不回，咱們都趕不及出城了，”趙渭道，“陛下谕令，接待外邦使團安排在尚林苑行宮，咱們日落之前就得到那邊，不然明早來不及。要在那邊待三日，我叫銀瓶幫你将行李都裝好了。”
好在尚林苑就在鎬京南郊，出城後最多兩個時辰就能到。此刻才午時過半，立即出發時間還充裕。
趙荞面露詫異之色：“接待外邦使團不是該在內城？為什麽要去尚林苑行宮？”
“那外邦使團帶了些他們當地特有的珍禽進獻給陛下，活物又不能養在內城，送到尚林苑行宮珍禽館了。明日國宴後陛下會與使團一道觀賞。”
昭寧帝的帝位是她父親武德帝“禪予”的，她登基後，武德帝就以太上皇的身份帶領妃嫔長居尚林苑行宮安養，不問政事。
因尚林苑行宮涵括大片山地獵場，諸如春獵典儀之類通常都在那裏舉行。
昭寧元年夏日，應武德太上皇要求，昭寧帝下令稍事擴建了那裏原有的珍禽館，也算聊表孝心給太上皇多添個解悶去處。
趙渭神秘兮兮地湊到二姐耳邊：“帝君還讓人從我工坊取走幾支‘水連珠’，不知做什麽用。我琢磨着這使團有點貓膩。大哥去利州還沒回，陛下與帝君少了只重要臂膀，估計是一個頭兩個大，兩個頭四個大。”
帝君蘇放是趙渭授業恩師，他在背後嘀咕恩師的小話難免心虛，嗓子壓成了氣聲。
趙荞笑笑：“既大哥不在，咱們也沒法子為陛下與帝君分擔什麽，能做的就是別給他倆添亂扯後腿。”
*****
趙荞與趙渭一行正午時出發，正申時便抵達尚林苑行宮。
此次随駕參與接待使團的人不少，宗親、勳貴、重臣皆有，尚林苑行宮這頭早早替他們分配好住處殿院。
引路侍者賠笑解釋：“此次來的人多，需委屈打擠些，二姑娘、三公子受累，只能同住這院了。”
“就三日而已。各人一間屋子一張床足夠，”趙荞笑着擺擺手，“我怎麽聽着隔壁左側那院像是人挺多？”
大嗓門震天響，卻又不像吵架。
“只有皇城司副指揮使齊嗣源大人，與鴻胪寺賓贊歲行舟大人，”引路侍者笑道，“其中有位說話動靜大。”
誰都知歲行舟是個斯文人，“說話動靜大”的那位是誰就不言而喻了。
趙荞噗嗤一笑：“結香，你替我将東西拿進去放好，我正好去找行舟兄說個事。”
語畢獨自轉身出了院門。
旁側那院就隔着不到十步遠，趙荞倒沒貿然就闖，只托門口侍者幫忙去請了歲行舟出來。
沒多會兒，身着靛青如意紋官袍的歲行舟三腳并作兩步到了院門對面的大樹下，在趙荞跟前站定。
“承情。我正愁怎麽不着痕跡出來躲躲那魔音穿腦。”歲行舟笑意柔和，“我來早了，聽齊大人翻了快半個時辰舊賬。”
趙荞笑得同情：“你不是該與鴻胪寺同僚住一塊嗎？怎麽落齊大人手裏了？”
“上年與他喝過一次酒，沒留神将他給灌倒了。今日一來他就扯着我住一院，說方便晚上再喝，要将丢掉的面子找回來。”歲行舟神色無辜地抿住笑唇。
齊嗣源是戰将出身的武官，被文質彬彬的歲行舟灌翻了，确實挺沒面子。
“哈哈哈，真是閑得你們。”趙荞笑得開懷。
“對了，二姑娘找我有急事？”
“不急，我就是來打個招呼。順便與行舟兄定一頓飯約，等這裏忙完回城後，我再請你上馔玉樓，正好将給行雲準備的禮物交給你。”
“好。”歲行舟噙笑颔首，無助地回頭看向院門。
“不想這麽快進去再受齊大人魔音穿腦？”趙荞幸災樂禍地笑彎了腰，“那我救人救到底，再賠行舟兄嗑兩個銅角的閑牙。”
歲行舟一臉誠懇地伸出五指：“嗑五個銅角的，可以嗎？”
趙荞樂不可支地伸出手：“成交，給……”
她話音未落，先時來路上又有行宮侍者給人引路來了。
趙荞與歲行舟聽到人語及腳步聲，雙雙扭頭看過去。
引路侍者身旁，賀淵那修長颀碩的挺拔身姿裹在英朗抖擻的天水碧武袍裏。
偏西日影在他身後灑下金粉金沙似的光暈，使他看起來一半明亮，一半陰翳。
冬陽溫柔，光影氤氲搖曳，他身移影動的每一步都像是不太靈光的跑馬燈畫片。
緩慢，清晰，纖毫畢現。卻又像不太真實。
