第20章 做客
薇珑的馬車到了唐府垂花門外，二夫人與三夫人聯袂前去相迎。
太夫人站在廊間，望着院中的梅花，想起長子出門前夕的事，唇角不自覺地上揚。
那晚，她到了靜虛齋，一面指揮着小厮收拾箱籠，一面等他回家說說話。
修衡進門的時候，天色已晚，看到地上的箱籠，失笑，“太多了。”
“又不用你自己帶着。”她勸道，“一去那麽久，多帶些行禮只有好處，這些都是日常你慣用的。”
修衡按了按眉心，到底沒反對，“聽您的。”
她心裏老大寬慰，問道：“吃飯了沒有？”
修衡居然要回想片刻，“還沒。”
“你啊。”她又是心疼又是笑，“去洗漱，換身衣服，我去給你做點兒吃的。”
“嗯。”修衡笑了笑，“正好，要跟您個事兒。”
她聽了，心裏其實七上八下的，擔心他出門要很久才能回來，又擔心他趕在年前請示了皇帝，明年要外放。
做了幾道小菜、一碗面，兒子坐在對面吃飯，她有意與他絮叨家裏讓人頭疼的事：
“修徽已經娶妻，修衍今年十六，可還是孩子脾氣。每次明裏說切磋身手，其實是光明正大的打架。真是，我也管不了他們。”指的是三兒子和小兒子。
修衡聽了就笑，“都是打過就忘的性情，這樣更好。”
“你心寬罷了，我每次都看得滿腹火氣。”
“再有這種事，喚人告訴我。”修衡對她笑了笑，“我幫您收拾他們。”
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“這可是你說的，到時可別不耐煩。”她心裏的大石頭落地，知道這意味着他并沒外放的打算。
“放心。不過，得等我回來之後，這半個月要在外面晃悠。”說完，他蹙了蹙眉。
她忍俊不禁，“瞧着你也不大願意走這一趟，那之前又何必安排？”
“誰知道，這幾天都在後悔。”
她輕輕地笑出聲。
修衡用完飯，親自去沏了兩杯茶，把一杯送到她手裏，擺手遣了下人，只留阿魏服侍在一旁。
“娘，”他認真地看着她，“我有了意中人。”
她心裏豁然開朗，頗有種轉個彎就自嚴冬走進了芳菲園的感覺，“好啊，這可是天大的好事。”每日每夜心心念念的，就是他能娶妻，有個人照顧、陪伴。
“猜您就會這麽說。”
“是哪家的閨秀？”話問出口的同時，薇珑清雅絕塵的樣貌在腦海閃現。據她所知，修衡不止一次親自前去平南王府。但是，并不了解他每一日具體都見過誰。若是見過別的女子，也不足為奇。
該剎那，她特別緊張，旋即就笑自己：到底還是俗世中人，盼着兒子娶的女子是自己也喜歡的。可在以往，想的明明是只要他肯娶妻就行。人心果然如此，不知足。
思及此，她連忙補充道，“不管是誰，只要你喜歡，娘就喜歡。”
修衡說道：“是黎郡主。”
“是她啊。”她由衷地笑起來，“那孩子我也喜歡。喜歡得緊。”
修衡唇畔逸出清淺的笑容，“我想娶她。只是——”
“只是，郡主還未及笄，平南王又不舍得女兒早早出嫁。”她接口道，“這事情不能急，我們慢慢來。”
“嗯。”修衡颔首，“娘，謝謝您。”
“你這孩子，說的什麽話？”她拍一拍他的手，“日後我與郡主如常走動着，不見得能幫什麽忙，可最起碼，能慢慢熟稔起來。”
修衡一笑，“您最有分寸，看着辦就行。”
事情就這樣說定了。
那份喜悅，久久徘徊在她心頭，此刻依然。
看到兩個兒媳與薇珑言笑晏晏而來，太夫人面上的笑意更濃，親自迎上前去，見禮之後，将人迎到室內。
太夫人待客的暖閣，布置得簡潔、雅致，室內流轉着花果清香。
薇珑感覺很惬意，平日那些計較、小脾氣都不見了。說到底，心緒決定一切。
二夫人樣貌明豔，比夫君唐修征小一歲，今年十九；三夫人笑容甜美，與夫君唐修徽同齡，今年十八。
二夫人說起與徐夫人前兩日碰面的事，之後，三夫人笑盈盈地告訴薇珑，後花園裏新添了幾種梅花。
各懷心思的太夫人與薇珑，不需刻意，就如願得到了其樂融融的氛圍。
太夫人正要喚人把早開的幾種香花搬來，讓薇珑賞看，一名大丫鬟進門來，恭聲禀道：
“周夫人與周大小姐過來了，問太夫人、二夫人、三夫人是否得空，要請教一些事。”
太夫人暗生不悅。修衡以前不允許人上門提親，但并不代表她不知道哪家想與唐家結親。沒記錯的話，周家請人來過兩次，第三次是周家大公子登門，這第四次，竟然是母女兩個。
唱的哪一出？
就算修衡還沒有意中人，就算那周大小姐美得不可方物，她就會因此勸說長子迎娶周大小姐麽？
才怪。
擡頭嫁女兒，低頭娶媳婦，古來如此。上趕着把女兒送進來的門第，她真不稀罕。
眼前的二兒媳、三兒媳，當初都是她問過兩個兒子的心意，親自請人說項的。兒子、兒媳若有哪個不情願，成親後不知要徒增多少煩擾，那真就不如沒有。
可是，人已經來了，總不能讓那母女兩個吃閉門羹。
太夫人猶豫着看向薇珑，歉然道：“也不知是什麽事。”
薇珑理解地道：“您不妨将人請進來，細說原委。若是我不方便在場，便去暖房賞花。”
三夫人聽着就笑起來，對薇珑眨了眨眼睛，“我陪你去。”
“郡主不怪我失禮就好。”太夫人一笑，轉頭吩咐丫鬟，“請。”
二夫人親自給薇珑續茶，“郡主喝着這大紅袍怎樣？”
“很好。”薇珑如實道，“很喜歡這茶的香氣。”
“那我可就記下了。”二夫人笑道，“郡主日後再來，就提醒太夫人，命人準備這大紅袍。”
怎麽樣的客人，都不會讓主人家為自己的喜好費神。薇珑忙道：“不需刻意準備。我喝茶沒什麽講究，茶也是各有各的好。”
“不礙的。”太夫人笑着接話，“萬一茶色不夠好，便準備別的。”這一細節，是她安排的。她希望，薇珑能夠接受修衡平日一些習慣。明知興許根本沒用，但她還是樂意為之。
閑談間，周夫人、周清音由大丫鬟請進門來。
薇珑望過去，發現周清音刻意打扮過。她有點懷疑這巧合是沖着自己來的，可轉念就想到了周清音鐘情唐修衡。這不稀奇，但是讓她非常膈應。
太夫人與周夫人見禮之後，後者對薇珑一笑，“黎郡主也在啊，這倒是巧了。”
“的确，真巧。”薇珑牽了牽唇，上前行禮。與她品級相同的情形下，見禮時便以長幼為序。
周夫人側身還禮，落座後笑道：“說起來，清音與郡主來往已久，可我每次見你，都是進宮請安的時候。”
薇珑歉然道：“我出門走動的時候不多。一直沒去府上給您請安，還望您不要責怪。”
太夫人卻對周夫人生出一絲不悅：薇珑自幼喪母，平南王一直不曾續弦，便沒人帶着薇珑赴宴、串門。是，身為郡主，到誰家是給誰臉面，可人家就不愛走動，不愛做那四處亂飛的花蝴蝶，礙你什麽事了？眼下說的這是什麽話？是提醒薇珑自幼失怙，還是提醒唐家別忘了這回事？
二夫人、三夫人也知道周家請人到外院說項的事，想法與婆婆大同小異。
二夫人笑道：“我以前與郡主一樣，除非特別熟稔的人家，逢宴請才會前去。”
周夫人笑道，“我的本意其實是要向郡主賠不是。王府不同于尋常門第，郡主是天之驕女，本該是我登門拜望，只是瑣事纏身，一直沒能前去。”
薇珑一笑置之，“言重了。”
三夫人接話道：“郡主待人随和的名聲在外，不會計較這些虛禮。若真與誰投緣，自然會相互走動。”語畢，美目看向薇珑，眼神有些許忐忑，似是在說：你不會真的與周家大小姐交好吧？
對方的直率讓薇珑自心底笑起來，“二夫人、三夫人說的都在理。”
三夫人放松下來，綻放出璀璨的笑容。
二夫人則側頭打量太夫人的神色，見婆婆笑微微的，絲毫沒有為她們妯娌兩個插話不悅，心裏就有數了。
周清音仿佛什麽都沒察覺，神色如常地對薇珑道：“昨日才見過郡主，今日便又在這裏碰面。你過來是——”
“是太夫人前兩日下帖子請郡主過來的。”二夫人道，“家裏有些事要請郡主費神幫襯，我與三弟妹也盼着能與郡主走動。”
薇珑看着周清音精致的妝容，“承蒙太夫人、二夫人、三夫人擡愛。”
周清音強扯出笑容，“既然如此，下次我再請你賞光到家中小坐的時候，可不要再推辭。”
薇珑和聲道：“日後再商量。你與令堂前來，定有要緊事吧？”
太夫人順勢詢問周夫人：“是為何事？”
周夫人為難地笑了笑，“要緊事，也算是私事。”
三夫人聞言很開心，上前去攜了薇珑的手，“我帶你去後花園的暖房，順道看看我和二嫂平時用心培育的那些花，好不好？”
“好啊。”薇珑站起身來，對太夫人道，“不耽擱您與周夫人說正事。”
太夫人笑容慈愛，“委屈郡主了，原本不需移步。”又叮囑三夫人，“你可不要怠慢了郡主。”
三夫人欣然點頭，“娘只管放心。”
薇珑對周夫人颔首一笑。二夫人與周清音起身與薇珑閑話幾句。
這片刻間，周夫人的視線在薇珑與周清音之間梭巡。
薇珑穿着藕荷色褙子、豆綠色裙子，不鮮豔，也不寡淡，恰到好處；不施粉黛的容顏，清雅絕俗。即便是女子，細看這純美如仙的女孩，也不願轉移視線。
周夫人終于明白，兒子幾乎着魔一般的行徑因何而起。她又細看女兒。
周清音身着玫瑰色褙子、深綠色裙子，精心修飾過的容顏明豔照人。可是，冷眼旁觀，樣貌甚至比不過唐家二夫人，與薇珑根本不需比較。
沒得比，卻偏要妒忌，偏要比。
從何而來的底氣？那是自己的女兒，可她真想不通這一點。
也好，吃一塹才能長一智，而且長痛不如短痛。
