第8章
“雪芸只是想告訴各位姨娘們，只要得到各位姨娘們認同，任何努力我都會付出。”她雙眼中高燃堅定的火焰，振聲道：“我豈能讓諸位姑姑嫂嫂們淪為白癡或蠢蛋，我一定會把自己親品允諾的事付諸實行，我左雪芸在此立誓，既嫁入桐家，生為桐家人，死為桐家鬼，這輩子都絕不離開桐家，一旦死在桐家，我的魂定然永駐桐家，常伴各位姨娘夢中。”
這句話讓衆人全一悚，畢竟已經有一座鬧厲鬼的桐家老宅，衆人心中早對鬼魂之事恐懼不已！
忽然，沒一個人再開口，因為就怕哪個說了不對頭的話，真讓眼前的人去尋死，鬼魂永留桐家，還夜夜鬧得衆人發瘋！
“婆、婆婆您該說說話呀！能這樣下去嗎？”改請掌權的人主持公道。
“既是偉漢的選擇，就尊重他吧。”桐老夫人放下茶碗，對着另一邊的三位老人道：“偉漢的妻子既回桐家，後天的先人忌，三位兄長可以安心進行了？”
桐老夫人的丈夫是桐家兄弟排行最小的，已過世一多年，雖非長子，卻因是四位兄弟中最有能力的人，因此接掌桐家。
三位老伯公打量左雪芸，雖不滿意，卻也勉強颔首。
“只要不違背娘留下的遺訓，由桐家長孫的媳婦入老宅，我們會将鑰匙交出。”最年長的老伯公道。
一把鑰匙分成三份，由他們保管。
“先人忌時，就有勞三位兄長了。”桐老夫人起身，一旁婢女和大娘連忙要攙扶，“雪芸，陪我到後花園走走，你和其它人去忙後天先人忌的事吧！”老夫人命大娘不用跟着。
“我會随行照顧奶奶的。”俏麗少女對猶豫的大娘道。
四月，熏暖的陽光照得舒服，花園小徑內，老夫人在婢女的攙扶中漫步走着，身後，俏麗少女與左雪芸亦步随行，少女對左雪芸蒙着面紗的模樣極感興趣，與她對上的目光，充滿慧黠玩心。
“雪芸，你會武功嗎？”前頭老夫人忽問。
“略通拳腳。”左雪芸忙走上前回應。
“你清楚後天要入老宅的事嗎？”
“聽……偉漢提過。”
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“入老宅有危險，你心中可有底？”
“我……會盡力達成祖母心中所願。”
桐老夫人對這樣的回應只是沉吟，随即久久不語的迳自再往前走，左雪芸不解的看向俏麗少女，後者竟朝她吐吐舌頭。
她們來到花園一處被盛開花朵圍繞的角落，前方一座極大的紅石荷花盤吸引了左雪芸的注意。
她随興上前觀看，輕撫水面上一朵含苞未放的花苞，綠色的荷葉下，似可見盤底有字，她輕撥開綠葉，陽光下似照出淡淺色的“緣”字，細看，字又像消失了幾筆，再低頭看清，底盤可見數道刮痕與荷梗陰影交錯，在陽光下，竟微妙的組成一個緣字。
“緣，小小荷景，也有一分禪意。”這份不經心的構成，她感到有意意，“當真是有緣者得見，這是……”
只見淡藍色的細長冰絲竄游，随又直竄水面，化成小小焰火再浮于水底。
“藍色火焰？！”
此時荷花盤的水面映出桐老夫人的面龐，她已來到左雪芸身邊。
“此荷葉盤由我過世的婆婆親自布置，她愛站在這沉思，這水中有少許成就桐家劍源的至物，冰焰，有人靠近冰焰才會出現。”桐老夫人看着水盤道。“還有，熟稔冰焰特性的人，也能引焰出水。”
老夫人伸掌于水面，簇亮的藍色焰火竟随着她的掌而躍出水面，再于水上撩蕩開，荷花盤頓像盛着藍色奇焰的水盤。
“冰焰，桐家劍源鍛劍的焰火。”初見冰焰，令左雪芸驚訝也驚奇。“此焰便是輔助原鐵成神兵的傳奇。”
她聽說過桐家鍛神兵，烈焰鍛形，冰焰粹靈，一把絕代名劍是經過冰火百煉而成。
“桐家，只有奶奶能将冰焰操控得收放自如。”俏麗少女驕傲道。
“這麽說，祖母您老人家，也是桐家鍛造之術最精純的人？”
“這要看是哪一種了，刀、劍是奶奶的長項，能賦予一把兵器靈氣是值得驕傲的事，其它兵器，像長槍槍頭，圓形環刃就是大娘的長項了，其實大娘鍛刀劍也不差，但有些東西是天生的敏銳，大娘有苦功，卻少了這部分直覺，鍛出的劍，總欠了一分鋒銳，其它堂兄弟也都不差，但欠缺經驗磨練，冰焰不是每個人都能駕馭。”
“這麽說，如果要複原一把絕世神兵，只有……祖母才能辦到了？”
“這是當然，既是神兵，已有自成靈氣，非一般人可再賦予，想再鍛出風采，也要神兵認可，不過，祖母已封冰爐了。”
封爐！
“劍藝、監源的江湖品鑒會，桐家不以冰焰鍛劍？”
“冰爐自是要再開，但奶奶專屬的冰爐已封，此次的劍藝、監源盛會，已交由大娘負責，主導堂兄弟們進行，祖母已退休，不再鍛劍了。”汀湖品鑒會要靠年輕一輩們的實力努力。
“臨水照緣，假亦真……”桐老夫人忽看着她，低喃令人不解的話。“你果然是我桐家注定能進老宅的人。”只見桐老夫人，整張老邁的臉一別方才的嚴肅沉默，充滿深意的笑容。
離開花園，穿過游廊，來到屋後較僻靜的小天井，正松口氣的袁小倪，忽聽到一個高呼的女聲。
“等一下，袁姐姐！”
“大小姐，是桐家小姐。”暗處等候的李伯确認人後道。
袁小倪轉身朝她比出噤聲的手指。
“喔，對不起，我一時忘情。”來人正是方才的俏麗少女，她忙掩嘴。
袁小倪看到她，雙眼瞠了瞠，這桐家最小的小姐桐紫兒，是少數知道她頂替左雪芸身份的人，要進桐家時，也是她負責與他們接觸。
袁小倪要李伯和朱嬸先回院落等她。
“袁姐姐，你居然能應付得了奶奶、那些姨娘和大小姑姑們，還忍得下她們的毒舌，太厲害了！”十六、七歲的俏麗少女仰慕的望着她。“我聽說其它嫂嫂們嫁進來時，都天天哭泣呢！”
袁小倪聳聳肩，“我從小到大面對過的，可要比這有意思多了。”不就是一群妻妾們耍耍嘴皮，說說賣弄低賤的話，她行。
“真的？”哇，太崇拜了。
“當然，刀光血影的，甚至賠上一條腿，最後連人都賠掉了。”她不也活得活潑又快樂。
“你幹嘛要蒙住險？”
“我只是冒充你嫂嫂幾天的身份，當然不能露出臉。”
桐偉漢在外地受傷，真正的左雪芸又有身孕，先人忌在即，老宅內兇險不明，桐偉漢不願懷孕的妻子冒險進行這樣的事，和左雪芸是好友的向憐憐便将腦筋動到她身上了！
桐家祖訓，入老宅先人院落者，必須是長孫媳，否則其它長輩不會交出關鍵的鑰匙，因此要解決桐家的問題，今年必定要有一位桐家長孫媳出現！
為了消憐憐的怒氣，還有禦雲劍的淵源，再加上她心中想進行的計劃，她只能當個暫時的桐家媳婦了。
“那你的腳……”真正的嫂嫂可沒殘疾一腿。
“就叫她說找到高人治好了。”早替對方想好說詞。
反正桐家內的那群三姑六婆，只在乎娶來的媳婦稱不稱頭。
“難怪憐憐姐說，天下沒有你應付不來的難關，擺不平的陣仗，你強到不行！”
“憐憐真的這麽說？”袁小倪內心激動，從她隐瞞的身份揭穿後，憐憐很久都不理她，終于願意跟她互動，卻是，出了一道難題，要她冒充桐家媳婦！
“對呀，她說你若應付不來，就是廢物了，她不跟廢物當朋友，以後也不用再找她了！”紫兒天真的道，随即見袁小倪痛捂着胸口。
“袁姐……你怎麽了？”
“真狠，連人不在這都能威脅我！”
“你還好嗎？”
“我沒事，只要快點解決你家的問題，完成憐憐的威脅……呃，托付，接着一切太平。”
“你這麽有把握能在先人忌當天拿出桐家需要的東西？”
“我必須要完成，因為當桐家媳婦不能太久，更不能讓人看到傳出去。不然就……麻煩了。”桐家偶而有江湖人進出，她這面紗蒙個幾天還可以，蒙太久只怕桐家人都要懷疑了。
“麻煩？會比桐家目前的狀況麻煩嗎？”
“桐家的情況可沒什麽人命犧牲，但我成小為桐家媳婦若曝光，絕對是一場風暴血腥與。”任燦玥會抓狂。
“到底是誰這麽可怕？”
“我孩子的爹。”
“袁姐姐你有孩子和丈夫了！”桐紫兒吓一大跳，這一點憐憐姐沒有提過。
“咳，也……不算有，因為我……還沒有成婚。”
