第40章 死裏逃生 (1)
三十七
這一單身就是五六年，也不知是緣分欠缺，還是心緒懶懶，他始終沒有再婚。事業上倒是有新的起色：市裏的獎項他拿得如家常便飯，國家級的平臺上也小有名氣，區裏呢，他是坐在評委會主席的位子上了。亭湖區乃至全市，他俨然是權威和名人，小型賀廳長的角色。唯一的不同是他當評委拒收紅包，但是別的評委收禮納賄他也能容忍。
洪哲發展得亦頗為不俗，不僅獲獎，還在外面開了工作室，教學生，賺外快——權貴的孩子學費打六折。轉過年來他又交起了新的好運道。通過MSN，他結識了一個馬來西亞的網友。一來二去，國際長途裏說得投機，他和網友約定，他負責接待，由網友帶一個在吉隆坡頗負盛名的文藝團體來亭湖區做友好訪問。
D市是大城市，見到外國友人并不稀奇，不過具體到亭湖區，就另當別論了。亭湖區的經濟、文化在整個D市都相對落後，是D市市政府每年年終總結大會上的“關注對象”。現在陡然來了一個國外團隊，還附帶着那邊雜志社的記者，不僅文學院有面子，連亭湖區外辦、區文廣新局都覺得是意外之喜。如果來的是美英德法俄列強，作為政績，反倒沒有這麽顯赫。攜手交流、文化互通的是發展中國家，還是比較冷門、不常過來的馬來西亞，真是物以稀為貴。
洪哲大力促成，他父親則嚴格把關，以林芝為前車之鑒，防止升級換代，上了國際騙子的當。在不少人眼裏，凡受騙上當的都是不值得同情的蠢貨；要是中國人上了外國人的當，那更是喪權辱國；假設上的是小國家的當，簡直連祖宗也對不起，唾棄他都嫌浪費口水。所幸進行得很順利，帶隊的就是洪哲網上熟識的馬來人，中國名叫做柳承志。洪哲和他熱烈握手，柳承志漢語流利，不勞外辦的翻譯費心。洪哲笑着想：“鄭和下西洋看到的土著居民，一定有柳先生的祖先。”
區文廣新局和區外辦共同主辦這次活動（文學院列名“承辦”），又搞晚會又搞展覽，市領導、區領導都有人莅臨。電視臺、報社□□短炮，該擺的陣勢都擺出來了。
這天洪哲起了個大早，去賓館接柳承志一行游覽本地名勝。曹院長比他更早，已在一樓服務臺那裏打點。洪哲嘻嘻笑着迎上去道早安，說“昨天晚上做了個夢”。曹院長拿着□□往電梯那兒走，問“夢的什麽”。洪哲笑道：“前幾天的事。”曹院長臉上一紅說：“說正經的。你先往柳先生房裏打個內線，不然不禮貌。”洪哲說：“那倒是。不說倒忘了。”
電話卻沒人聽。洪哲說：“大概在洗手間。我們先上樓再說。”他剛摁電梯，電梯門恰好開了，許傑和柳承志一道走了出來，說說笑笑的。洪哲驚訝：“許院！”許傑笑道：“洪主任早啊。”洪哲詫異道：“你怎麽會在這兒？”許傑笑道：“你問柳先生。”
曹院長把三人引到一樓的自助餐廳，四人各自端了幾盤早點，在靠窗的圓桌邊坐下。洪哲笑道：“柳先生可該揭開謎底了吧？”柳承志笑道：“中國有句話，無巧不成書。你們想都想不到，我和許傑當年在同一個學校念過書，同一間教室上過課。”洪哲腦中快速地盤算着，口中說：“哦……”柳承志續道：“我們同校不同班，我是留學生班。有一次兩個班合在一起上大課，”他側頭問許傑：“是電影課對吧？”許傑點頭笑道：“港臺電影賞析。”柳承志笑着說：“對，那節課上我們辯論了半堂課。”曹院長作出饒有興趣的樣子微笑道：“辯論什麽呢？”柳承志眉飛色舞地說：“辯各人喜歡的導演啊！我在班上是公認的‘鐵嘴’，可是許傑口才比我還好……”許傑一旁笑道：“這是你謙虛了。”柳承志笑道：“我崇拜胡金铨，他推崇徐克，我們各持己見，就這樣論戰起來，誰也說不服誰。”洪哲聽說二人尚有這一段淵源，不禁追問：“最後呢？”許傑笑道：“最後不打不相識，做了好朋友。”二人相對而笑。
曹院長給柳承志遞上紙巾，一邊笑道：“這就是許院的不對了。你有這麽好的一個朋友，藏着不介紹我們認識，只顧你們倆的友誼，不顧兩個市的大友誼。”許傑笑接道：“的确我是不大往這方面想，不比洪主任會把握時機。我和承志一直有聯系，也邀請過他來我家做客，就沒考慮過發揮別的作用。”洪哲假裝沒聽出他話裏的骨頭，舉牛奶說：“來，不管大友誼小友誼，四海之內皆兄弟，咱們為友誼幹杯！”四人都喝了一口。
前幾天許傑出去采風，一回單位就聽說“馬來貴賓來訪”。他到辦公室調閱了貴賓資料，竟是大學時那個取了漢名、仰慕漢文化、熟知胡金铨導演的柳承志。他略一思索，起了個絕早，搶在洪、曹之前與柳承志見了面。久別重逢，甚為歡洽。他知道洪哲轉眼将至，就提了一下想與馬方合作出一本書，梳理歷史上中國和馬來西亞的交往，以史為綱，促進交流。柳承志在吉隆坡做文化産業做得聲勢浩大，戚棋與他相比，是小巫見大巫的，因此他痛快地答應了。兩人說好，各找各的資料，然後一總傳給許傑，由他彙總綜合，以散文筆法寫出。
柳承志谙熟中國的人情世故，主動問起，這件事是否需要向別人保密。許傑倒不想做得太小氣，何況鬧大有鬧大的好處，便笑說不用避諱。
他做事的效率一點不慢于洪哲，立刻就向單位、區裏、市裏申報了學術項目。區委宣傳部批示全力支持。許傑便向祁院長請假，謝絕雜務，閉門著書。寫的雖不是他最喜愛的小說，總也和文學搭點兒邊，用他對郭絮的形容：“比寫公文好玩多了。”他有時還會請祁院長安排洪哲、曹院長為他查資料，橫豎有宣傳部的尚方寶劍，他支使他們，支使得理直氣壯。曹院長怕洪哲中計，勸洪哲要忍，洪哲笑道：“你看我還像個被人一激就跳起來的小青年嗎？”
柳承志回國後三個月，新書的清樣已然打印出來。許傑拿去給祁院長先審，祁院長一笑：“寫得很好，文筆很棒！”許傑笑着謝謝他。祁院長說：“這本書能誕生，單位出了不少資源，給了你最大的支持……”他停下不語，許傑頓時明白了他的意思：他想和許傑并列為本書作者。
祁院長凝視着他，時間一分一秒地流過。許傑瞬間閃過了無數念頭：祁院長明年要評正高職稱，急需成果來證明他自己，既有良機，自然要用。根據業內的行規，單位一把手一個字不寫而竊居作者大名的比比皆是。他評“正高”，也非得是第一作者才夠有力。換言之，許傑不僅要與他分享著作權，還得把他排在前面。這種事對洪哲來說也許不是個事，但對許傑就不同。他對文學熱愛到近乎崇敬，“著作”二字帶來的絕不只是版權、版稅，還是一份榮耀和滿足，一份肯定和欣悅。要署上祁院長的名，他就很為難了；要是飄散着墨香的封面上，祁在前，許在後，他會感到他的兒女管人家叫爸爸，他反成了“幹爹”。
祁院長靜靜窺伺着許傑，半晌才說：“許院要有集體觀念，對得起單位對你的培養啊！”
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他這語重心長的話既是提醒，也是威脅。許傑發現原來他已別無選擇。許傑和洪哲之間的矛盾祁院長洞若觀火。祁院長未必存着什麽好心，但客觀上，他的态度對許傑較為有利。他用許傑制衡曹院長一系，也用曹、洪對許傑的圍追堵截在許傑面前突顯他的重要。他像康熙對索額圖和明珠兩大權相，高高在上，維持均勢，控制權力。他這個決策無形中提高了許傑的地位，使他越來越接近成為和曹院長平起平坐的重要副手。假如他突然間改弦更張，許傑的苦心經營立刻就土崩瓦解。到時祁院長不必親自出手，只需鼓勵傾斜一下曹院長和洪哲，許傑的前途也就堪虞。許傑發覺他和洪哲、曹院長等等，不管怎樣機關算盡，各顯神通，由于機關體制的原因，由于祁院長自身的手腕，他們在一把手那裏是那樣脆弱。
他笑了笑，主意已定：“祁院說得對，我想在書後加上‘鳴謝亭湖區文學院’。另外您為這本書付出了很多心血，我想在尾頁寫明您是策劃人之一。”之二之三就是區文廣新局和區外辦的大員。
祁院長的笑容黯淡了。許傑明明知道明年是他評正高職稱的關鍵之年，副高和正高在工資待遇上差別巨大，可他還是死心眼兒，不肯就範。策劃？策劃說起來好聽，哪及得上正牌子的作者來得硬正？許傑就這樣報答他的栽培？之前新年聚餐上許傑提到熊導，那淡淡的不滿也驀地兜上心來。他努力保持着微笑說：“謝謝你。沒事了，你先出去吧。”
許傑邁出門檻，背脊被兩道冰冷的目光錐得發痛。利害關系他全懂，但他終究過不了自己這一關。四十萬字的著作，為他人作嫁，他寧願被祁院長擱起來坐冷板凳了。他在走廊上慢慢地走着，心知這條路将越發的艱難，越發的艱險，要抗衡洪哲，得付出雙倍、三倍的努力。可是他不後悔。
不知是寫書太累，還是熬夜受涼，更可能兼而有之，他感覺脖子那裏很不舒服，一摁一酸痛。過了幾天，能明顯摸到一個小小的顆粒。他沒放在心上，仍為他人生中第一本書順利出版四處奔走，又小心提防，怕祁院長授意洪哲捉他的小辮子。他也猶豫過，是不是動用一下“殺手锏”，但局勢還未失控，似乎一時還不必做那麽陰損狠毒的勾當。
又過幾天，脖子的痛加劇，在原來的小顆粒附近，多了一個新的。他問了下于茜，于茜倒有點緊張，說那部位像甲狀腺，挺麻煩的，不如及早就醫。許傑這才重視起來，到第一人民醫院挂外科。
外科醫生年約五旬，垂頭喪氣地坐在那裏，比許傑還像病人。他問了問情況，上手摸了摸說：“腺瘤。”許傑不懂道：“什麽叫腺瘤？”醫生說：“甲狀腺長瘤了。”許傑耳朵裏嗡的一聲說：“那……是壞東西嗎？”醫生低着頭刷刷地寫病歷，精确到毫無感情地陳述：“腺瘤有良性有惡性，開了刀切片化驗才知道。這種病，女性發病率高，但男性惡性的可能性比較大。”許傑渾身一寒，聲音都不對了：“那現在怎麽辦？”醫生斬截地說：“手術！”想想又說，“這樣吧，先做個彩超。”
彩超結果出來，查出确有兩個結節，結論卻是亞甲炎。許傑給弄糊塗了，又跑去問那醫生。醫生瞥了一眼報告，又摸了摸許傑的脖子，劊子手行刑前的架式，标準，職業，冷靜，科學。他說：“邊緣明顯得很，就是腺瘤。這個病不要拖，別聽彩超那些人瞎說。幾時住院？開刀前要做全身檢查。”許傑說：“謝謝你！我先回去準備一下。”
他上網查了“腺瘤”，有些人永遠不開刀也不要緊，有些人卻會惡化，枉送一條命。別的事可以賭，命卻不可以。管他良性惡性，拿掉了總是不錯的。他知道所謂“惡性”就是癌，他從沒想過以他的年紀會和這個詞連在一起。
他恍然有悟，當年母親把病情瞞着好婆的那種心情。眼下他也不打算告訴母親。如果吉人天相，病愈出院，不用讓她白白擔驚受怕；如果命中注定，那也拖一天是一天，實在不行了再通知她，讓她痛苦的過程短暫一些。然而住院期間，誰照顧他？他絕不願求慧芬、岳母來服侍他。戚棋？于茜？交情夠了，但他們哪有空閑長伴床邊？大學最好的朋友崔俊？老家的鐘雨城？總覺得不便打擾。田明輝與楊倩為了他買房子已經特地來過一趟，李漓一個女人大老遠地跑來免不了瓜田李下。假如洪哲沒有和他翻臉，假如他們還如手足兄弟，洪哲和他的父母倒能頂半個親人，洪母是常年在家裏的，時間多得是——這會兒當然指望不上了。最後他打了長途給呂瀚洋。
呂瀚洋、劉芳夫妻倆第三天晚上趕到了D市。許傑接他們到家裏住，幫他們在客房鋪被子。劉芳急道：“你就不要忙了，這幾天家務都給我做。病歷呢？讓我們看看！”許傑不得已，拿了病歷給他們瞧，又說了醫生的話。劉芳說：“你真是，這麽大的人，不知道當心身體。”她去安置行李，鋪床疊被，燒開水燙鍋碗瓢盆。呂瀚洋問為什麽彩超的結論和醫生不同，為什麽醫生急着催他手術，會不會是借機宰人呢？許傑這時強撐而已，哪能有條有理地去想那些，只把醫生的回答和網上搜尋的資料複述一遍。呂瀚洋“嗯”了一聲說：“沒事的。”許傑笑道：“我也希望沒事。是福不是禍，是禍躲不過。對了，你公司那麽忙，這次可耽誤你的事了。”呂瀚洋笑道：“有什麽事比作家還重要的？”
兩人都是輕快的口吻，仿佛死神的陰影沒有在周圍徘徊。呂瀚洋放下公事包到陽臺上看風景，半天沒動。許傑走過去說：“呂哥……”呂瀚洋忙擦了一下眼笑道：“雙陽臺采光很好。”許傑知道他剛才哭過了，便說：“是的，風水寶地，住的人一定長命百歲。你真不用難過。”呂瀚洋拍拍他，笑着，眼淚又流出來：“你姐姐生前唯一的囑咐就是叫我照顧你。我照顧得好，一年只跟你見三四次，平時忙孩子忙工作。你離婚、生病，全是你說了我才知道。”他咳了幾聲才說：“這次我多住幾天再走！”
許傑眼眶濕濕的，笑了笑說：“平時請也請不來，一來就要當苦力了。”
劉芳在外面灑水掃地，說：“家裏幹淨了細菌就少，病好得快。”不知是安慰許傑還是安慰她自己。許傑在陽臺接口說：“嫂子歇歇吧，剛下了車。”劉芳說：“沒事，正好活動一下。晚上我煮粥給你們吃，吃粥健康。”許傑笑道：“我和呂哥聽你指揮，你做什麽我們吃什麽。”他轉向呂瀚洋輕聲說：“這麽多年了，我也看開了，嫂子也不介意了，你什麽時候能打開心結？一說就是‘你姐姐’。”呂瀚洋說：“始終許冥是為了我才……”他眼前閃過許冥，那個清麗的、偏執的女孩子。她只看過他的照片就認準了他。她到港口找他，掉進海裏；請他去許家吃飯，去果園夜游；到他家中恐吓劉芳，又誘使他與她共度一宿。然後他徹底拒絕了她，她的回應是一把水果刀劃向手腕……真快，連許傑都四十出頭了！然而那疼痛永遠新鮮。
晚餐是青菜粥和煮雞蛋，素油炒了一大盤花菜。吃完了，許傑欲待收拾桌子，劉芳搶着洗碗去了。呂瀚洋說：“你讓她弄吧。”許傑笑道：“你們別把我當成病入膏肓啊。”他這時不純是強作歡顏了，呂、劉的到來給了他力量，以及面對現實的勇氣；還是不安，但不是那種耳鳴眼發黑、六神無主的感覺了。許傑跟呂瀚洋要他兒子小冥的照片看。呂瀚洋拿出手機，翻出張照片。上面是個清秀修長的男孩子，臉型像呂瀚洋，五官像劉芳，俨然是個大小夥子了。
因為第二天要到醫院複查，如無意外，就要訂床位入院，所以三個人睡得都早。呂瀚洋心裏有事，睡不着，睜着眼看陌生的天花板。好不容易打了個盹，手機響了。他怕驚醒劉芳，忙摁了接聽鍵，那邊說：“呂總，您休息沒？”呂瀚洋一看手表，十一點多，順口說：“還沒。”他輕輕走出房間，到洗手間裏。那人說：“我找人幫你查過了，甲狀腺有節結不見得就是腺瘤。”呂瀚洋精神一振：“怎麽？”那人說：“你叫你朋友先不忙看外科，先看內分泌科。如果不是腺瘤，幹嗎要吃一刀呢？就算是吧，也不在乎多等幾天。”呂瀚洋說：“這兒的醫生不是說不能拖？”那人笑道：“那恐怕是有他的小九九了。總之先看內分泌科是對的。你朋友太緊張了，這種事多問幾個熟人就知道了。”呂瀚洋笑了笑說：“生死關頭，發慌是難免的。這次你幫了我大忙了，有情後補！”那人連說：“哪裏哪裏，呂總平時那麽關照我們。”
呂瀚洋挂了手機，很想立刻告知許傑，但看房門緊閉，大概是睡着了。他無意間瞥見桌上有個煙灰缸，笑了笑想：“許傑也學會抽煙了，這幾年對他的情況只比一無所知好一點，以後要真正盡到一個兄長的責任。”他彈了一下煙灰缸，“叮”的一聲，脆脆的，像黑暗中的一星微光。光沒了，又是一片沉寂。煙灰缸是茶色的，水晶似的，梅花狀，十分精致。往日繁華大概是許傑一生的烙印，忘不了，脫不去，改不掉。呂瀚洋點上一支煙，嘴角綻開了一朵橙紅色的花。
第二天，三人到醫院挂了內分泌科專家門診。專家門診并非天天都有，許傑運氣好，剛巧碰上這一天有人坐診。事先沒預約，排號排得很後，三人枯坐無聊，扯東扯西。這又不比一般的無聊，還帶有一種等待判決的犯人的忐忑。将近中午，總算輪到許傑了。醫生看舌苔，搭脈，量心跳，摸脖子。這醫生摸得異常仔細，問得近乎瑣碎，光是彩超報告就研究了兩分多鐘。呂瀚洋在旁暗想：“連看病也是一分錢一分貨。專家收得貴，卻敬業得多。”
醫生問許傑是否不久前曾經感冒、發燒。許傑想了一想說：“是有過的。”醫生沉吟了一下，許傑心跳得奇快。呂瀚洋、劉芳關切地候着。醫生說：“做個游離T3、T4的檢查，血沉檢查，做下穿刺，明天再做個同位素。”許傑忍不住說：“您看這個腺瘤要不要緊？”醫生推推眼鏡說：“誰說一定是腺瘤？我看你的病比較像亞甲炎，彩超是對的。”許傑大喜，他這時候和天下所有病人一樣選擇願意接受的話接受。錢財身外物，他原本就看得輕，此刻更是毫不猶疑，拿起一疊單子和呂、劉二人跑下樓去。花了錢還歡天喜地，也只有在醫院了。
各項結果拿上來，醫生眯着眼端詳，像考古學家鑒定文物，半天才說：“基本确定是亞甲炎，就是亞急性甲狀腺炎。有點小麻煩，沒有大問題。”許傑笑道：“我不怕麻煩！”醫生笑了，說：“你怕也沒用。等明天同位素做了再來。今天先不開藥了。”
二十四小時一晃即過，三人雖還有一點小小的懸心，比起昨天，是有天壤之別了。同位素顯示內科醫生的診斷非常準确。許傑當時追問了一句：“肯定不會錯吧？”醫生指一項數據給他看：“要是腺瘤，數值應該偏高；亞甲炎才會這麽低。”他給許傑開了一盒芬必得，說吃一周看是否有效。如果無效，就換吃激素藥“強的松”。呂瀚洋插了一句：“請問，吃激素藥會不會對人體有傷害？”劉芳也說：“會發胖嗎？”醫生說：“要看用藥量的大小。他屬于輕的，早晚各兩顆就行了。然後慢慢減量。”就是說，不僅與絕症無關，手術也不用做了。
走出醫院大門，依舊是車水馬龍，陽光燦爛。前兩天它們仿佛與許傑隔了一層玻璃，看得見，缺乏溫度，是別人的世界。現在又是許傑的了，許傑也是它的，互為彼此。他往後還有幾十年的時光與它一道。能哭能笑，能呼能吸，能看能聽，能寫能說，想想都激動得令人顫栗！他不好意思做出與年齡不符的舉動來，可是內心的雀躍，每一根毛發的唧唧喳喳的喜悅都使他容光煥發。劉芳激動得直揩眼睛。
為慶賀“死裏逃生”，許傑跟市局要了三張音樂會的票——同一系統的，免費領取——當晚和呂瀚洋夫婦一塊兒去看交響樂。劉芳對這些不大懂，但是在人多的時候，有歡聲，有笑語，那就令她喜悅。她最怕的是孤單。有時她也怕出席社交場合，那些場合需要不停地與半熟不熟的人打交道，今天顯然不必，因此她只有開心。呂瀚洋讀書不多，但生來有文藝方面的感受力，這是很多年前許傑和他同事時就發現了的。許傑知道，這會是一個愉快的晚上。
劇場裏人頭攢動，人人手拿節目單，有些仰着頭看，有些跟鄰座說笑，有些呼朋喚友，音量很大。許傑笑道：“以前覺得這些不文明、不講禮儀的人讨厭，今天倒覺得他們親切，吵吵嚷嚷地構成凡塵俗世的底色。要不然，一群衣冠楚楚的文明人悄無聲息地移來移去，多清冷，像看鬼片一樣。”呂瀚洋笑道：“你現在看什麽都是好的，叫做‘滿眼風光’。”許傑笑道：“這就是境由心生。”劉芳不大插口，也不看節目單，一徑兒那麽帶笑地聽着哥兒倆交談，似乎那過程就有莫大的溫馨與滿足。她不開口，但是友善、平和、欣賞，自自然然地形成一個讓人舒心的氛圍。許傑和呂瀚洋在這氛圍中談笑，格外感到暢心适意，恬淡開懷。
音樂會開幕。頭兩個曲子是《第四交響樂》和《絢麗的阿姆斯特丹》。那氣勢一下子将現場置于一種崇高閃耀的無形的光環裏。交響樂團原就是阿姆斯特丹VA樂團，濃墨重彩地渲染他們的故鄉也是人情之常。音樂很華麗，音節與音節間跳蕩着光影，有綠色的植被，有随風搖擺的郁金香，有風車，有從大海裏奪取耕地的豪情，有昔日“海上馬車夫”全盛時期的回憶。
呂瀚洋輕問樂團的來歷。許傑來之前先看過介紹，這時便告訴他說：“1878年成立，130年歷史了。我們倆加起來沒人家大。”呂瀚洋笑了。許傑又說：“他們一直是以高貴至尊的身份在歐洲演出的，對荷蘭的主流文化維護得很厲害。”呂瀚洋說：“好像這方面我們就缺一點，老是搞破壞，貶自家，捧別人。”許傑開玩笑說：“連你這個文藝國度之外的人也感覺到了啊。”呂瀚洋說：“那說明呂總很生氣，後果很嚴重。”他難得拿他自己調侃的，歸根究底，還是白天的診斷結果讓他如釋重負。許傑性命無憂，又免除了一刀之厄，他簡直不能相信他會這麽走運——在他心底，他和許傑是患難與共，一而二，二而一的。
下一支曲子是《羅密歐與朱麗葉》。柴科夫斯基在中國享有盛名，羅密歐與朱麗葉的故事多數人看來就像外國版的梁祝，家喻戶曉。觀衆們理解起來，更明了些。與音樂同時，辦公室裏，洪哲與曹院長正在說話。洪哲笑道：“都下班了，哪有人來？就算來了也以為我們在加班。”曹院長“呸”了一聲說：“把人家當傻子的人，自己最傻。”洪哲笑道：“還有，你最近進步了，我換什麽姿勢，你都跟得上。”曹院長笑啐了一口說：“不是好人。還有這個怪癖，偏要在辦公室裏。”洪哲笑道：“偶然一次嘛。小小的風險，大大的刺激。”曹院長笑着扣好衣扣子，倒了杯水，抿了一口，默默地出神。洪哲說：“想什麽呢？”曹院長說：“不知道是不是我多心，我覺得許傑不如前一陣那麽受祁的器重。”
洪哲把腰帶系上，說：“失寵嗎？不稀奇啊。天威難測喲。轉了風向，我們正好做事。”曹院長喝着茶說：“不能打草驚蛇，許傑不是好對付的。真要有那麽一天，把他清除掉了，你面前就是一條坦途了，就算接祁院的班也不是不可能。到時你心上還有我這個人，我就知足了。”洪哲笑道：“承你貴言，我要是抹正，你這位幾朝元老怎麽着也得是書記才行。”曹院長嗔道：“哦，我是元‘老’，很老了是不是？哎呀，該死我這口紅，全被你弄花了，你看茶杯口也染上了。”
她笑着到落地長鏡前一照，妩媚地理着亂發，擦拭嘴角。鏡子裏多了個人，是洪哲。他唇上也有一片洇開去的紅印，像剛飲了血似的。他邊揩着嘴唇邊說：“我想到一個計劃，可以試試。”曹院長道：“說來聽聽。”洪哲探頭向前。二人的頭并在一處，他的身體被她遮住，從鏡子中看來，倒像一個人長着兩個頭似的。
《羅密歐和朱麗葉》奏完了，主持人報幕，說下面是幾首特地為中國觀衆準備的名曲。許傑想這是對的。否則光憑着異國風情，很難把聽衆牢牢按在椅子上一個多小時。
《白毛女選段》後是鄭路的《喜訊》，賀祿汀的《晚會》後接上劉天華的《良霄》。許傑、呂瀚洋、劉芳全神貫注，西洋與中華打成一片，嫁接得十分惬意。許傑向呂瀚洋附耳說：“真是一個良霄！”
同意許傑說法的不止呂瀚洋。洪哲與曹院長耳鬓厮磨，同樣感到這個夜晚分外美好。洪哲翻着衣領說：“過兩天上面有個‘創文明樹新風’活動，要從下屬單位抽調人手。”曹院長說：“你說建議祁院讓許傑借調出去？許傑肯嗎？”洪哲轉過身與曹院長對視，唇邊吊着一縷壞笑：“一定不肯。不肯就是犯上，老祁就會不爽，許傑的地位就更保不住。”曹院長嬌媚一笑，在洪哲胸口拍了一下：“你是看準了許傑心高氣傲，不屑參加這種應該由普通職工參加的活動。不過也對，要不是這樣，怎麽能激得他這位院長助理惱羞成怒，在祁院那兒失态呢？”洪哲望着曹院長笑道：“我就喜歡你笑，又端莊又妖氣，像個出外是貞女在家是□□的狐貍精。”曹院長佯怒道：“怎麽說話呢，你才是一條男狐精呢！”洪哲倚到牆上，托起曹院長的右腿說：“絲襪破了。”曹院長說：“還不是你害的。”洪哲說：“要是把老祁和許傑的關系破壞了，許傑在老祁眼裏，就真是條破襪子了。”曹院長右腿一屈，夾着洪哲的手，一彎一彎，眉梢眼角，盡是春意。洪哲手指在她腿肚子上輕輕搔着說：“別想好事，我可吃不消了——你真是三十如狼，四十如虎。”曹院長說：“回鍋肉更香。”洪哲說：“還是想想怎麽讓老祁接受我們的提議，更實惠。”曹院長腿一縮，理理長發，拉拉衣裙，瞬間恢複了平素知性端雅的形象。她說：“慢慢想，不能急，尤其不要走漏風聲。許傑這半年安插的耳目不少，于茜他們，還有新來的一批，全是他的人。”
許傑在聽《茉莉飄香》，不知怎麽他覺得茉莉這種美得有點俗氣的花，有些像他的前妻慧芬。在這場合想到這樣的比喻，他感到羞慚。随後是經過改編的《花好月圓》，民歌小調，重新編配竟有迥異的藝術面貌。劉芳累了，不好意思說走，也不想叫丈夫和“小叔子”發覺，擾了他們的雅興，因而強忍着瞌睡。
洪哲伸伸懶腰說：“困了，回去吧。我送你。”曹院長說：“得了，你不怕傳達室的人懷疑咱們？你先走，一前一後，相隔十分鐘。”洪哲笑說：“把你一個人留在大樓我不放心。”曹院長笑說：“你怕我引來狂蜂浪蝶嗎？”洪哲說：“你會不會幫我戴綠帽子？”曹院長笑道：“小不要臉的，你又不是我們家那口子，戴也輪不到你戴。”她笑着推洪哲坐電梯先下去了。
洪哲不知道，曹院長從小就害怕獨處，做姑娘時在家裏一個人睡一間房也不适應。夜深人靜的時候，目送唯一的伴侶離去，要捱上十分鐘才能出去，對她可是一種煎熬。她盯着牆上的大鐘，盯着秒針，下意識地把手機握在手裏。備而不用比完全沒有，到底讓她踏實些。她看洪哲頭也不回地走了，卻并不失望。人嘛，本來就是自私的，越自私的男人越能成大事，何況他還風流可喜，工于內媚。哪怕将來他厭棄了她，她也欣賞他的殺伐決斷，不怨他分毫，那才叫男子漢大丈夫——她要是男人，她絕不做許傑，要做就做洪哲——她就是他，他就是她，哪有自己怨自己的？
洪哲對曹院長詭潏的內心世界不說一目了然，也是知之甚詳。他知道，在感情上，他找到了最鐘愛的類型，年齡稍大些的，內外反差極大的人間尤物；在事業上，他找到了堅定的盟友，基于□□産生的聯盟有時不堪一擊，有時卻能固若金湯，只看雙方如何處理。不出意外的話，他會長期跟她維持這難能可貴的親密，除非将來他身份不同了，有了更好的選擇。真到了那一步，他把她冷了，甩了，找別的女人，他猜她不會有怨言，他更不會有任何道義上的負擔。
在施特勞斯的《拉特斯
