第5章 (1)
第二日，日哭鬼與小弦重又上路。
小弦本以為經了這一晚的相處，二人感情已深，欲想出言求日哭鬼放了自己，好回清水小鎮中去尋父親。不料看起來日哭鬼對他的态度雖是大為和緩，但臉上卻重又恢複平時冷漠，幾次找他說話亦是一副愛理不理的模樣。小弦猜不透他心意，亦不敢多言，只得老老實實地随着日哭鬼一路朝北行去。
日哭鬼心中卻是另有想法。他數年前因逢巨變，這些年只要一想到自己的妻子、孩兒慘死的情景，便只覺得上天待自己何等不公，直欲将自己所遇的劫難加諸于天下人身上。所以他性情亦變得憤世嫉俗、十分乖張，最見不得十餘歲左右活潑可愛的孩子，才有了噬童之癖。直至後來惹出了華山掌門無語大師，數年均隐跡于擒天堡，每每思及自己的慘遇與所做惡行，心中天人交戰，時而大有悔意，時而卻更是變本加厲。
他這些年隐姓埋名，深怕無語大師會找到自己，是以從不敢向任何人提及舊事，久而久之，怨忿沉積于胸，更是變得郁郁寡歡。直至遇到小弦，昨夜方才一吐為快，正如一個人心事憋得久了，卻又找不到人訴說，便到山間野外自言自語一番。
日哭鬼初見小弦時，看這孩子聰明伶俐，頓時想到自己慘死的孩兒，心裏不由惡念橫生，這才不顧龍判官對付媚雲教的命令強行擄走小弦。後來雖是與小弦打賭，卻哪會把這樣一個小孩子當做對手，只道自己定會贏得這一注。在日哭鬼的心中，小弦遲早都是口中之餐，也正因如此，昨夜他才将平日從不訴于口中的遭遇講與小弦聽，一方面是想一吐心事，另有一小半的心思卻是要借着自己的經歷引出小弦眼淚，從而光明正大贏得這場賭約……
可日哭鬼萬萬料不到雖是終于惹出了小弦的眼淚，卻是對自己境遇的同情之淚。他這些年雖是把過去的往事回憶了數遍，卻從沒有一次像昨夜這般暢吐心事，從傾訴中不禁重又憶起自己舊日的紛揚意氣、倨傲心志，對仇人的怨恨與對妻子的懷念反複沖擊心頭，終也忍不住唏噓啜泣，再見到小弦哭得可憐，恍若便是見到了自己的親生孩兒一般，忍不住緊緊抱住小弦。在那一刻，确是心中真情流露、不能自抑。
日哭鬼此刻心中極為矛盾，既想到小弦得知自己這麽多的秘密絕計不能留下活口，又見他善解人意聰明可喜不忍傷害。又想自己違背了龍判官的命令，倒不如将這孩子獻與他，想來龍判官失子數年、再無所出，或許真會喜歡小弦收為義子，一來自己可以将功抵罪，二來對小弦亦有一份補償，也算是兩全其美……
他城府極深，諸般念頭雖是在心中糾纏不止，面上卻依然是不動聲色，一片漠然。
二人出了敘永城，再往北行。此處尚是媚雲教的勢力範圍，日哭鬼不虞顯露行跡，不走大道，專挑荒山小徑行路。這一帶多是丘陵，山勢龍走蛇舞，峻而不險，更有金沙江及其數道支流繞山而行，山光映水，蒼松滴翠，更增一份奇幻。
小弦一心想找機會逃走，只是沒有适當的機會。他知道若是逃跑被日哭鬼抓回來，怕是要大吃苦頭，是以表面上亦是不露半分不耐煩，一路上卻是常常想些花樣出來耽誤行程，盼着父親前來搭救自己；日哭鬼對小弦的念頭自是心知肚明，卻也不說破，其實他內心深處實是頗有些舍不得小弦，知道早一日到擒天堡便會早一些與他分別，索性由得小弦胡鬧。
其時正是仲夏時節，氣候炎熱，好在山間林蔭蔽日，水汽消暑，二人這一路走走停停，倒也自在逍遙。
小弦從未出過遠門，這一路上見到許多稀奇的見聞，時而去撲打蝴蝶，時而去鑽鑽山洞，感覺有趣，亦不覺旅程辛苦。日哭鬼見小弦童趣盎然，雖仍是黑着一張臉，話也不多說幾句，但心中卻甚是高興，恍然又回到陪着兒子一同嬉戲的時光。
日哭鬼出身陝北，便以随身攜帶着的幾張大餅為食，吃得小弦大皺眉頭，卻也不敢提出打些野味，生怕一不小心自己便做了日哭鬼的幹糧。
二日後到了泸州城，日哭鬼也不休息，徑直帶着小弦沿着金沙江往東行去。小弦先見到江流湍急，奔騰翻卷，氣勢迫人，驚訝地咋舌不已，然後便鬧着要做坐船。日哭鬼不忍拂他意，便去江邊尋找雇船。
小弦見日哭鬼不反對，更是來了興致，對着一排雇船挑三揀四，又是嫌船不夠寬大氣派，又是嫌船不夠幹淨，費了半個時辰，直到日哭鬼頗不耐煩，方才雇了一只小船，沿江東下。
那船家是條二十餘歲的漢子，自稱姓劉，長得矮小彪悍，頭上纏塊白布，看上去十分的精明達練，一路上吆喝着號子。他氣脈悠長，嗓音洪亮，引得小弦不斷拍手叫好。
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小弦第一次坐船，新鮮不已。趴在船頭看去，但見山脈莽蒼、層巒疊障，波濤浩蕩，江水激湧，忍不住又叫又跳，渾然忘了自身處境。只可惜不識水性，不然定是早就跳到水中暢游一番，更是拉着日哭鬼央他講沿路各景物的來歷。
日哭鬼以往雖然走過幾趟船，但都是有事在身，從未用心去欣賞過這沿路景致。此刻眼見水波沸騰、浪峰搓挪、江濤飛旋、激浪澎湃，被那磅礴氣勢勾起昔日雄志，亦是心懷大暢，終與小弦有說有笑起來。小弦趁機慫恿日哭鬼捉了幾條江魚，總算一解口腹之欲。
小弦天性通透圓熟，随遇而安，反正這一路坐船下來，想逃亦無處可去，索性放開胸懷，纏着船家與日哭鬼問東問西，何況自從那夜聽了日哭鬼的故事後，對他的同情之念倒是多于畏懼，反而不時故意找些話來逗他舒懷。
如此過了幾日，兩人感情日篤，日哭鬼對小弦亦是愛護有加，不但細細解說這一路的風土人情，更挑些江湖中有趣的事說與他聽，令小弦大開眼界。若是一般人不明究竟的人見了，必還以為他們是父子二人一同游山玩水了。
小船沿江東下，倒也迅速，一路行經江津、渝城，這日清晨便将至涪陵城。
涪陵為蜀東重鎮，是位于金沙江邊的一個大城。其時蜀道難行，內陸與川中的物資交換多走水路，涪陵城得天時地利，是以來往客商十分頻繁。
此刻離涪陵城尚有七八裏的水路，江面上船只就已漸漸多了起來。近觀江岸兩邊奇岩嵯峨，峰插入雲，遠眺彌漫水天中帆樯林立，舳舻相聯，和着飛騰湧浪、浩蕩江聲，于七分的繁華喧鬧中點綴着三分的雄闊激揚，不由令人豪情上湧，胸懷舒暢。
“船家，船速加快了麽？”日哭鬼立于船頭，遙望着晨霧中隐約可見的涪陵城，突覺到船速加急，故對那姓劉的船家問道。
在船尾操舵的船家一面挂起帆篷，一面對着日哭鬼道：“客官說得不錯，因為前面江道狹窄，巨石橫卧，水流湍急，不但有旋渦，還布有許多暗礁，常常有船于此處翻側，因此得個名目叫做鎖龍灘……”
小弦奇道：“既然如此，才更應要放慢速度才對呀，不是有句話叫做‘小心駛得萬年船’麽？”他想出了這句俗語，而且用得正是地方，心中好生得意。
般家手上動作不停，對小弦呵呵一笑：“小兄弟你有所不知，這金沙江的旋渦乃是個吃軟不吃硬的主，若是船速過慢，經過旋渦時便似墜了千斤的重物般，越行越慢，最後便被水力吸住，打着轉陷到江底去，落得船沉人亡之禍；只有保持着高速行駛，一股作氣沖過旋渦才可履險若夷，方是安全之策。”
日哭鬼早見那船家身手矯健，行動敏捷，似是懷有武功，已略有疑慮，此刻聽他談吐不俗，更是暗中留意。只是他不甚熟識水性，聽船家說得也算有道理，再加上此處已屬擒天堡的勢力範圍，是以雖然覺得其人可疑，卻亦不怕他玩出什麽花樣，不予細究，心頭暗品“鎖龍灘”這個名字，若有所思。
“原來行船中竟也有這許多的學問。”小弦望着江中間一個旋渦道，手中比劃不休：“這麽大的一只船如何能從這麽小小的旋渦中墜下去，真是令人想不透。”
船家耐心解釋道：“這些小旋渦自然沒有什麽危險，到了前面水流湍急處，那旋渦足有丈許方園，若是行船不得法，別說是這個小船，便是那可載百人的大樓船亦難免被它吸下去。所以這裏方有‘鎖龍灘’之名，便是一條神龍陷入那大旋渦中，只怕亦是無計可施。”
小弦聽得津津有味，又是害怕又是好奇，心想待會可要好好見識一下那可鎖住神龍的大旋渦。又覺得這一路上見了不少的新奇事物，以往呆在家中的平淡生活與之相比真可謂是判若雲泥，雖是日後自己的處境尚不明朗，卻已頗有些喜愛這種處處都透着神秘與兇險的“江湖生活”了。
船家見小弦不語，只道他心懼，輕聲安慰道：“小兄弟莫怕，待得過了鎖龍灘，便到涪陵城了。”
小弦坐了幾日的船，早覺得氣悶無比，此刻聽船家說即将要到涪陵城，自然想上岸走動一番。再看到兩岸邊零零落落的數戶人家，更是心癢難耐，只是見日哭鬼立于船頭沉思的樣子，不敢直接提出來，便讪讪搭言道：“齊叔叔你在想什麽？”
日哭鬼回眼望向小弦，低聲嘆道：“你記住了，到了擒天堡後，可不能告訴任何人我姓齊，以後我們也就當不認識罷了。”原來他知将至涪陵城，離擒天堡只有一日的路程，想到将要與小弦離別，心中不免有些依依不舍的惆悵。他行事一向慎重，說到擒天堡之名時都是放低語聲，不願讓船家得知他的來歷。
那擒天堡總壇位于川東豐都城左近的獅子灘邊。那獅子灘憑崖臨江，正處于湖廣入川的水路要道上，川內各幫派常常為此地的屬有權惹起許多争執。直到數年前龍判官憑着手中兩支“還夢筆”懾伏川內十七大幫派的首腦，這才将川內各勢力統一起來，一舉成立擒天堡，龍判官自封堡主，總壇便設在獅子灘頭的地藏宮中。
龍判官亦因此揚名江湖，與明将軍、雪紛飛，風念鐘、水知寒、歷輕笙并列為邪派六大宗師。
小弦這些日子過得悠閑，确是從沒有想到過去擒天堡後會是如何的情形，聽日哭鬼如此說，不由噘起小嘴：“快到擒天堡了麽？我可不想做那個龍堡主的兒子……”
日哭鬼低聲笑道：“龍堡主天縱之材，威名遠震，做他兒子有什麽不好。若日後你行走于江湖中，只要擡出龍堡主的名字，便處處有人打點照應，無比風光。”
小弦心想以日哭鬼的高傲，語氣中卻明顯表露出對龍堡主的尊重，不由問道：“他很厲害麽？他叫什麽名字？”
日哭鬼緩緩道：“龍堡主的大名喚做龍吟秋，只因他使一對判官筆，而擒天堡又是位于一向有鬼都之稱的豐都城邊，所以江湖中人都稱其為龍判官……”
“原來，他就是龍判官呀！”小弦大叫一聲，惹得那船家亦變了臉色，朝他看來。
“我聽爹爹說起過，龍判官是天下六大邪派宗師之一，武功定是非常高了。你也不早說，害得我還一直想這個龍堡主是什麽人呢。”原來許漠洋自小便給小弦講了不少的江湖典故，生吞活剝硬記下來，卻只道這所謂的宗師雲雲必都是神龍見首不見尾的人物，何曾想過這名動江湖的人物竟然就這麽輕易地與自己發生了聯系，不由歡呼雀躍起來。
日哭鬼失笑道：“你自己記不住又怪得誰，整個江湖上龍姓堡主怕也只有他一個。若是說起他的本名龍吟秋，只怕還沒有幾個人知道。”他呵呵一笑：“你既然知道龍堡主的來歷，自是願意做他兒子了。”
小弦搖搖頭，一臉正色：“不行不行，他既是身為邪派中人，我若做了他兒子，只怕日後也會被江湖唾罵。”
日哭鬼想不到他年紀雖小，對正邪觀念卻是極強：“你這話對我說不打緊，若是對龍堡主談起，只怕立時就有殺身大禍。”嘆一口氣：“有道是各花入各眼。所謂正邪之分，無非都是江湖上每個人眼中的主觀看法，誰又能有定論？昔日當朝太祖起兵的時候，還不是被人認做邪魔歪道，可一朝得勢，便成正果。待得你年紀大了，就知道正邪原只存于心中一念之間……”他知道小弦外表溫順，性子卻是極倔強的，是以先用言語說服他，免得到時候與龍判官起了争執，怕是會大大不妙。
小弦撓撓頭，低聲嘀咕：“為什麽你們也不問我是否同意，便争着要我去做那個龍判官的兒子，天下莫非就我一個小孩子麽？”
日哭鬼聞言到是心中一動，自己擒下小弦的本意雖非是要獻與龍堡主，但最終陰差陽錯仍是和吊靴鬼想到了一起，原因其實都是看出了這孩子極佳的根骨，若是有明師指點，日後成就當不可限量。
那吊靴鬼當初提及将小弦送給龍判官為子乃是為了自身的前程，而日哭鬼卻是這一路來與小弦有了深厚的感情，就當他是自己的兒子一般，希望他能有一個好歸宿，這其中的動機雖有分別，目的卻是一樣的。只不過這江湖中不知有多少人想與龍判官交好而不得，而這天賜的好事送與小弦面前他卻視為苦差，也真算是造化弄人了。
日哭鬼正想得出神，卻突覺得船身一輕，轉頭看時，卻見那船家一個猛子紮到江中，翻起幾朵浪花，再也不見。而船尾上已被鑿開一個大洞，江水正源源不絕地湧了進來。
日哭鬼這一路本是暗中防備着那船家，卻仍料不到光天化日之下他亦敢在擒天堡的地頭上突然發難。他身為擒天六鬼之首，一向只有他去找別人的麻煩，此刻一時疏忽被人算計，不由心中大怒，踏前幾步來到船尾，卻只見江水滔滔，哪還能見到船家的影子……而船上的槳支亦被那船家不知丢到什麽地方，而此時正是順風，船速極快，竟是無法停下來。
小弦手忙腳亂地拿起一塊破船板去堵漏處，卻哪裏堵得住，此處江水甚急，不多時水已漫上腳踝。小弦急得大叫：“叔叔快來幫我，船漏水了，就要沉了……”
日哭鬼将小弦抱在手中，柔聲道：“小弦不要怕，反正不是我們的船，沉就沉吧。”
小弦道：“叔叔你會水麽？我可不會游泳……”
日哭鬼搖搖頭，眼神冰冷：“放心，這點小事難不到我。”話雖是如此，但日哭鬼眼見船只正行駛在江心，離兩岸皆有三四丈的距離，自己獨自一人尚難一躍而過，帶着小弦更是無法平安到達岸邊，他一指前方數丈外稍窄的水路：“到得那裏我便帶你跳到岸上去。”
小弦心中稍安，料想以日哭鬼的本事定能護自己脫險，心中又想到一句俗語，忍不住頑皮一笑：“這船家大概是個強盜，不知是何道理，船錢沒收到幾文，自己卻把船開個大洞，當真是賠了夫人又折兵……”話音未落，船身猛然大震，幾乎将二人抛入水中去，原來是撞到一塊暗礁上，小船登時航行不穩，左搖右晃，船身咯咯吱吱響個不停，似欲散架一般。小弦的笑容猶挂在嘴邊，臉色卻已變了：“莫不是我們已到了那個什麽見鬼的‘鎖龍灘’？”
日哭鬼站定身形，使個千斤墜稍稍穩住船身，一臉陰沉。看這船家的行事，分明是想置自己于死地，卻不知是何人主使。眼見小船在急湧的江流帶動下越來越快，江水就似在沸騰一般翻卷着狂濤，江面上驀然現出一個闊達丈許方園的大旋渦，水聲呼嘯，浪花激濺，便如一個張着大嘴的怪物欲擇人而噬，不受控制的小船卻正飛速地直朝旋渦撞去……
而此刻離前方最近的岸邊尚有近三丈遠。
以日哭鬼的定力，此刻亦不由有些驚慌失措。在這一刻，他的心中閃過一絲念頭：若是現在舍下小弦拼力一躍，未始不能跳到岸上，雖是船身晃蕩不止，足下不穩極難發力，但縱算差了少許，那岸邊的淺灘也困不住自己，可是如此一來，小弦孤身一人留在船上必無幸理。他能下得狠心棄下小弦而不顧麽？……
情勢緊急，刻不容緩。日哭鬼稍一猶豫，小船離旋渦的距離已不足一丈。小弦的一張小臉驚得煞白，連眼睛都不及閉上，眼睜睜地看着小船直朝大旋渦沖去，面前忽就矗立起一道水牆，咆哮着的狂浪和着迫人的水汽直逼上來，緊咬住嘴唇方才忍住沒有失聲尖叫出來。
日哭鬼眼角瞥見小弦的神态，心中痛下決斷，緊緊抱着小弦縱越到船尾，深吸一口氣，将全身的功力集于足尖，重重往下一頓。看其勢道疾狠，使得卻是一股巧勁，力道由足下的木板分壓向船尾各處……
此刻小船已觸到旋渦，堅固結實的木板被旋流卷住，就若紙糊泥塑般纖弱的不堪一擊，彎曲、變形、斷裂，不幾下就被撕成了碎片。說時遲，那時快，日哭鬼一腳已然踏下，這是他畢生功力所聚，豈是非同小可，那小船果然經不起他的大力，船身一晃，船尾一沉，已被旋渦吞噬了一半的船頭卻高高翹起冒出水面，吃力一輕，終于從洪濤浪峰間鑽了出來……
小弦但覺得眼前先是一黑，連船帶人鑽入了浪頭中，憋了良久的呼聲剛剛吐出了一半，便被一口江水倒灌回肚中，一時連氣也出不來。心膽俱裂下，耳中什麽也聽不到，蒼茫天地間便只有那就如妖魔鬼怪吼叫一般的水聲。心道這下怕是要葬身江底了，萬念俱灰間腦海中竟還泛起一絲荒謬的想法：卻不知那水下龍宮的傳說是不是真有其事……然後眼前豁然又重現光明，心神略松，才猛然覺得全身上下好一陣冰涼，卻是江浪将二人的身體打得透濕。
小船沖出旋渦，船內全是積水，幾欲翻沉。日哭鬼怕前面還有旋渦，不敢怠慢，瞅得來到近岸處，提氣拼力一躍，總算攜着小弦落至岸上，直至腳踏實地，一口長氣方才緩緩從喉內舒出。
饒是他久經滄桑，心志早磨練得無比堅強，險死還生之餘，亦是不免變色。前後雖不過幾彈指的光景，但其中驚險處猶勝平生所遇。面對這人力難奪的天地之威，任是有再高的絕世武功亦只能束手無策，如今好不容易逃過一劫，方覺得一股冷汗由脊背上涔涔流下。
小弦驚魂乍定，一句話也說不出來，只是牢牢抱緊日哭鬼。
日哭鬼按下心頭餘悸，強自笑道：“小弦放心，叔叔不會棄你不顧的，你看我們這不已然脫險了麽？”話脫口而出，方想到以自己這些年的涼薄天性，卻在此生死關頭沒有舍下小弦，不知不覺中便已當他是自己的孩子一般。感覺到這孩子伏在懷裏，全身微微的顫抖，也不知是冷是怕，心頭莫名的一暖，憐意大起，摟着他的手不由又緊了一下。
小弦呆呆看着面前翻騰的江水，只覺得頭昏目眩，擡目朝遠處望去，忽見那無主的小船在峭壁上碰撞了幾下，傾側了半邊，卻猶鼓漲着帆沿江往下游滑去，順風順水之下，其勢極快，而前面不足半裏處正是一大群停泊于涪陵城港灣的船只，不由又是發出一聲驚叫。
日哭鬼順着小弦目光看去，那港中船只上的人們見到小船直沖而來，一片混亂，紛紛拔錨走避，但港小船多，本就擁擠，一時調動不便，有一只挂着幾面彩旗的畫舫躲避不及，眼見勢必就要撞上。小船雖小，但挾着巨大的沖力，這一撞只怕立時就能将那畫舫撞沉……
小弦拉拉日哭鬼的衣襟：“叔叔你快救救那艘船吧！”他見日哭鬼能帶着他從那“鎖龍灘”中逃得大劫，對他的武功信任無比，不由出言求懇。
若是以往，以日哭鬼憤天尤人的性格，對這面前将至的慘禍自是無動于衷。但此刻他方與小弦得脫大難，正覺得上蒼亦未必不是眷顧自己，聽得小弦軟語溫求，恻隐之情暗生，但相距過遠，鞭長莫及，欲要傳聲示警，适才真元消耗過度，一口真氣卻又提不上來，只得苦笑一聲，心中滿是一份頗為難得的歉疚。
小弦見得小船已飄出數百步外，亦知日哭鬼無力回天，只是遠遠望見那畫舫上似有幾個女子驚慌失措的四處奔逃，心頭沉重，适才遇險時尚強忍的眼淚終于奪眶而出：“都怪我不好，非要坐什麽船，現在害得他們遭此橫禍……”明知于事無補，仍是急得揚聲大叫：“你們快跑呀……”
“你心腸倒好，只是這也怪不得我們。”日哭鬼面上閃過一絲狠色，冷聲道：“就算把涪陵城掘地三尺，亦要将那個船家找出來，看看是什麽人膽敢如此暗算我。”他這番言語倒也不是虛言恐吓，涪陵城離擒天堡不足百裏，布有重兵，城內各方面的勢力亦均是惟擒天堡馬首是瞻，別說是找個人，就算真要掘地三尺只怕連官府也不敢多行過問。
小弦正在為那畫舫中的人揪心，卻忽見一道人影從旁邊一條船上淩空高高躍起，落至那畫舫上。離得遠了，看不清他的形貌，只見穿了一身藍色長衫，手中卻是操着一支随手抓來的木槳，看他樣子卻是要用這支平常的木槳攔住小船的沖撞。
那小船速疾勁急，又是挾着順流的沖力撞來，力道何止千鈞，一般人皆惟恐走避不及，何曾想竟有人敢做此力挽狂瀾之舉？小弦看到藍衣人犯險一博，又是吃驚又是佩服，眼睛眨也不眨地望向那人，看他能做出如何驚人的舉動。
也不見他沉腰坐馬，穩成立樁，卻是用兩腳勾在船舷的欄杆上，整個身體幾乎已與江面平行，手中的木槳便往那迎面撞來的小船一抵……
原來那畫舫比小船要高了數尺，若是人在畫舫上，勢必難以阻止小船攔腰撞來，所以那人才倒挂在欄杆上，以便正對着撞來的小船。戰略上雖是正确，但若是他這一槳不能攔擋住小船的來勢，只怕自己的身體首先便要被擠成肉漿……
看到藍衣人如此冒險，岸邊此起彼伏響起一片驚叫聲。小弦只覺得一顆心都快從嗓子眼裏蹦了出來，眼前似是已看到一片血肉橫飛的慘況，幾乎要偏過頭去不敢再看。
誰知他手中木槳就這般往前一送，小船猛然一頓，竟就被他如中流砥柱般硬生生止住了去勢。小弦方松了一口氣，卻聽得一聲炸響遙遙傳來，卻是那藍衣人手中的木槳經不起這般大力的沖擊，斷做兩截，小船複又朝他與那畫舫撞去……
小弦心中驟然一緊，又被小船遮住了視線，只道他必無幸理。卻突見小船船頭驀然一擡，整只船躍離水面騰空而起，便若船身下有只看不見的大手托着一般，從畫舫的上空飛了過去，斜斜落在江中，激濺起高達丈餘的水花……
一切的變化均在剎那之間，就像是變戲法般令人不可思議。小弦大張着嘴，難以置信地看着江面飛揚而落的水花，然後方聽得一聲清越的長嘯和着岸邊圍觀人群的如雷掌聲傳至耳中。待得水花落下，那藍衣人已掠往岸邊，人在半空中猶抱拳對周圍一揖答禮。江風凜烈，吹得他一身衣袂飄飄，宛若仙人，瞬間消失不見。
那一刻，小弦只突覺得一股熱血驀然湧入心頭，一絲一毫地回味着那人驚險萬狀卻又履險若夷的過程，恨不能以身代之。但覺平生所遇，惟此不畏艱險救民于難方可稱為英雄！惜不能識，悵望堤岸上，只有百姓群情沸騰，交頭接耳，哪還有那人的影子……
日哭鬼往那藍衣人消失的方向一抱拳，暗謝他仗義出手之恩。良久方悻悻放下手，嘿然嘆道：“此人不知是何來歷，真想不到小小涪陵城中竟也有如此高手。”
小弦亦是一聲不合年齡的長嘆：“這也是武功麽？我還以為是魔法呢。那小船怎麽能飛起來呢？”
“這當然是武功！”日哭鬼喃喃道：“剛柔相濟，移花接木。能在剎那間将萬鈞之力引至身側，自己卻不傷分毫，這不但是武功，而且是天下一等一的武功。”他眼力高明，剛才瞅得真切，那藍衣人先以槳抵住小船的銳力，槳斷後立刻拍出雙掌，借力使力将小船的前撞之力化為上沖，一舉将面前大禍消于無形。其力道之巧，身手之捷，化力之妙，應變之速無一不是難得一見，實是天下少有的高手，卻不明白如何會出現在這涪陵城中？日哭鬼再聯想到那船家竟敢在擒天堡的地頭下手暗害自己，疑點頗多，心中一震，這高手莫非也是為了擒天堡而來麽？但他這般顯露形跡，又分明與常理不符，一時沉吟不語。
小弦心緒漸平，對日哭鬼問道：“這人的武功比起你如何？”
日哭鬼思索一下，老老實實答道：“我雖不知小船撞去的勁道如何，但見那人在槳斷的一剎立刻化剛為柔，以巧智勝拙力，單是這份應變能力就已是我遠遠不及了。”言罷又是一聲嘆息，回想那藍衣人的身手，暗咐天下之大，能人輩出，便是龍判官親臨，怕也不過如此了。
日哭鬼行事向來不願張揚，這一次本不打算在涪陵城停留，以免多生枝節。但如今坐船已毀，再望見小弦與自己都是一身濕透，勢必要在涪陵城逗留，也可順便查查那船家與這高手的來歷，當下對小弦道：“你不是想進城中逛逛麽？我們這就去買些衣服換上，再去酒樓大吃一頓可好？”
小弦卻是聽到日哭鬼對那藍衣人的武功都頗為推崇，心中更是對那人佩服得五體投地，幾近崇拜。他雖從父親那裏學過些功夫，但無論如何也想不到武功練到高明處可以厲害至斯。他年紀尚小，對正邪觀念不強，心想若是那龍堡主也能教自己這般神奇的武功，雖不會拜他為父，但拜他為師卻也不錯。此刻倒是想早些見到擒天堡主，聽日哭鬼如此說，猶豫了一下：“我倒不是很餓。這裏全是山地，想來城也不會有多大。”
日哭鬼道：“你莫要小看這涪陵城，不但是我擒天堡的重鎮，而且其中藏龍卧虎亦有不少高手，待我帶你一一見識一下。”
小弦眼珠一轉，心中一動，雖說高手都是神龍乍現見首不見尾，但若是有緣或許在城中能碰到那個藍衣人也說不定，這才勉強點點頭。
日哭鬼哪知小弦心中轉的念頭，見他一臉愕色，還道是驚悸未消，也不放在心上，抱着他徑直往涪陵城中走去。
日哭鬼身上的銀兩俱都丢在船上，好在擒天堡在城中安排有許多接應處，當下他帶着小弦在涪陵城中循着堡中人留下的暗記左走右轉，找到一家宅院中。
那宅院青磚紅瓦，門前兩只石獅，氣派頗大，想是涪陵城中的大戶，大紅色的氣死風燈上寫着大大的一個“魯”字。日哭鬼平日行事霸道慣了，也不着人通報，看門的家丁只覺得兩眼一花，便被日哭鬼施展身法帶着小弦直闖進去。一群氣急敗壞的家丁手持棍棒跟在後面大呼小叫不休，惹得小弦哈哈大笑。
剛至院中，一個高大壯實就若一尊鐵塔般的黃衣大漢攔住去路，手持一把青色長劍，臉上卻比那劍的顏色尚要青幾分，用一口川話暴喝道：“格老子，什麽人竟敢擅闖魯宅？”
日哭鬼驀然停下腳步：“叫魯子洋出來見我。”他這一停身不要緊，身後緊跟的一群家丁連忙駐足，後面的一時剎不住，登時将前面幾個家丁撞得人仰馬翻。
原來這家宅院的主人名叫魯子洋，明裏身份是涪陵城中的大戶，暗中卻是擒天堡的四位香主之一，負責涪陵城一帶的事務，此宅亦是擒天堡在涪陵城中的分舵。
那黃衣漢子姓費，單名一個源字，因他使一把青銅打造的寶劍，碧若深潭，人送外號便叫做“碧淵劍”，名雖風雅，人卻委實與風雅不沾邊，剛剛正與一幫兄弟賭錢，正輸得昏天昏地間忽聽得堂內一片喧嘩，只道是有人鬧事，便将輸了錢的一腔怒氣發了出來。聽日哭鬼直呼香主的名字，大怒道：“你這老鬼活得不耐煩了麽？魯員外的名字也是你随便叫的？”
這些年來，日哭鬼平日甚少出擒天堡，只有堡中位居高位的寥寥數人認得他，因此費源認不得他倒也并不稀奇。他平日以鬼自居，聽對方罵自己“老鬼”卻也不生氣，淡淡道：“我早就活得不耐煩了，你可有什麽好方法幫我麽？”
費源聞言一呆，他身為擒天堡在涪陵城分舵中僅次于魯子洋的高手，也算見過幾分世面，一見日哭鬼形貌獨特，雖是一身濕衣，卻毫無狼
